Лилит. Книга первая

      На величественный совет, оставив свои дела, съехались в столицу Владычества все двадцать правителей и Бессмертные – защитники. Зал Совета был организован на верхнем этаже Башни Дракона – самого колоссального строения асуров, сверху донизу облицованного драконьей костью и украшенного узорным орнаментом из золотых пластин. Башня сохраняла форму двенадцатиугольной звезды, от самого основания и до верхушки. Внутренние залы были отделаны драконьей костью и лучшими породами дерева. Зал Совета был организован в виде небольшого амфитеатра с двумя рядами дубовых кресел, украшенных резьбой, а в центре его стоял полукруглый стол, за которым восседал на высоком кресле Владыка Всех Асуров. Обычно зал был полон, ведь там заседали министры и военачальники. Но к Величественному Совету, согласно традиции, допускались лишь Владыки Городов и бессмертные – защитники.       -Приветствую, Властители городов и достопочтенные Защитники! – торжественно начал Владыка Всех Асуров, открывая Величественный Совет. Его камзол, носить который могли лишь Владыки, к тому же украшали особые регалии, отличавшие его от остальных властителей. Суровый взгляд старца обежал собравшихся и остановился на Азазеле. Защитникам положено было присутствовать на собрании в особых церемониальных доспехах, носить которые в любой другой день запрещалось. Азазель же сидел в своей любимой кольчужной броне с обсидиановым нагрудником и потрепанных боями обсидиановых поножах. Развалившись на кресле так, как не позволил бы себе даже Владыка Всех Асуров, Бессмертный, будто свысока смотрел на людей, собравшихся в зале. Одной рукой он подпирал голову, поглаживая аккуратно постриженную бородку, а другой играл с кинжалом, ловко вращая его меж пальцев.       -Простите нашего защитника… - Владыка города, сидевший в кресле перед Азазелем, но на уровень ниже, встал и, учтиво поклонившись, извинился. – Бессмертный Азазель выбран защитником недавно, и еще не освоился в совете. Он ведь первый раз присутствует среди нас!       Азазель слегка толкнул ногой кресло впереди себя и, получив внимание владыки в виде легкого поворота головы, прошептал.       -Будет тебе расшаркиваться перед этим снобом!       На что владыка, прислонив указательный палец к губам, показал ему, что следует молчать.       -Я прекрасно вижу, что Азазель присутствует на Совете впервые. Его манеры, конечно же, не пример для подражания, но, уверен, он делает это не из неуважения к нам, а лишь потому, что прародительница Лилит приучила его к вольной жизни! – Старик говорил ровным, мягким голосом. Азазель даже немного смутился и слегка поерзал на кресле, делая вид, что желает принять подобающую позу. – Наше сегодняшнее собрание – особенное. Владычество на грани распада!       Властители городов зашумели, советуясь между собой. Владыка Всех Асуров ожидал, что реакция на его слова будет бурной, и ударил о каменный пол посохом из кости дракона. Участники совета тут же затихли.       -Спокойствие, достопочтенные властители! Нашему поколению еще посчастливится дожить жизнь в спокойные времена. Вопрос касается будущего поколения. Много лет назад один из наших ученых мужей, Атреос, начал изучать науку логики и математики. Он вывел теорию Случая, согласно которой все, что мы считаем случайным, на самом деле закономерно, а потому поддается расчетам. Жрецы посчитали его доводы ересью против богов и кощунством по отношению к Бессмертным. Однако, как оказалось, к счастью для всех нас, у них не нашлось оснований для его ареста, и он продолжил работы. Теория была засекречена, дабы не смущать умы наших народов, и принята к рассмотрению владыками.       -Простите великодушно, уважаемые величества! – иронично начал Азазель, поднявшись с кресла и решив, что сейчас самый удачный момент для реплики. – Уж не тот ли это Атреос, который говаривал, что просто так даже мухи на навоз не садятся? – От этой фразы по залу прокатился легкий смешок, что вынудило Владыку Всех Асуров слегка постучать по полу посохом. – Просто моя мать, Лилит, дружила когда-то с одним математиком, вы тут напомнили, как раз Атреосом звали….       -Совершенно верно, уважаемый защитник Азазель! – Сохраняя величественную манеру речи, ответил мудрец. – Ваша мать, Лилит, почитала науку логики и действительно была знакома с Атреосом. В дальнейшем же попрошу подождать, пока я закончу речь!       Азазель снова сел на свое место. Владыка города с упреком взглянул на него через спинку кресла.       -На чем я остановился…. Теория Атреоса была тщательно проверена. У совета нет никаких оснований сомневаться в ее правдивости. Прошлое, настоящее и будущее подчиняются Высшему Разуму, так называемому Порядку, и Его логика поддается, в определенной мере, конечно же, и нашему пониманию. Атреос вывел, что Лемурия и Гиперборея, которые мы считаем нынче отсталыми нациями, были в прошлом величайшей империей, называвшейся Итор-Му.       -Вычислил? – Опять позволил себе перебить Владыку Азазель, на этот раз, не вставая с кресла. – Просто мы с Лилит все это видели. Собственными глазами! А она, видать, Атреосу потом рассказала!       -Спасибо еще раз за информацию, уважаемый защитник. Но речь не об этом! Дело в том, что Атреос открыл Закон Исторической Неизбежности. Закон, согласно которому каждое царство, достигая уровня мировой цивилизации, проходит ряд этапов, неизбежным завершением которых становится сначала раскол на две или более крупные части, а после и великая война между ними. Мировая война, достопочтенные владыки! С таким явлением цивилизация Асуров не встречалась никогда. Подобная война уничтожила все великие достижения Итор-Му, заставив цивилизацию лемурийцев заново проходить все исторические ступени. Но, что будет тяжелее всего для нас, на этот раз смена цивилизаций совпадает со сменой эпох! Возможно, человечество вообще не сможет пережить новой мировой войны. Возможно, останется лишь небольшая группа выживших. Однако произойдет все это не раньше, чем через пять – семь веков. Так что сказанное сегодня касается, прежде всего, наших уважаемых защитников, которые доживут до этого времени, и в чьи руки будет вверена судьба человечества!       Тут Азазель встал с места и, расправив крылья, взмахнул ими всего-то пару раз, оказавшись прямо подле Владыки Всех Асуров.       -Властитель! И все остальные тоже! Простите за прямоту! Я, конечно, в политику не лезу, да и не люблю ее! Но слышал, что появился среди смертных некто, называющий себя Спасителем человечества. Он, вроде как, тоже говорит о конце мира, а еще обещает жизнь без трудностей и разочарований всем, кто за ним последует. Как я это узнал? Мы с Астаротом просто слышали, что в город прибыла новая певичка, которая весьма полюбилась народу. Она сейчас дает концерты в нашем Зале Музыки. Вот мы с братом решили узнать, когда она выступает, чтобы хоть полюбоваться на нее, если поет неважно! Говорят, красавица отменная! Круглолицая, статная, глаза ярко-зеленые, почти бирюзовые…. Азазель описывал девицу с таким удовольствием, что, кажется, даже забыл, что он на совете. – Короче, ваши величества! Мы пришли в этот зал, а там стоял зазывала, ну, которые обычно манят народ на разные сборища. – Азазель огляделся по сторонам. Владыки и защитники внимательно слушали его. – Он, видать, узнал, что мы Бессмертные, и как дал стрекача! Чего он нас боится, понятия не имею! А вот книжонку он интересную обронил!       Азазель достал заткнутую за пояс небольшую брошюрку с текстом «Путь к Очищению Учителя Натанаила». Владыка Асуров взял книгу в руки и внимательно перелистал все страницы.       -Прочитайте внимательнее! Там говорится, что грядет какое-то Очищение, которое переживут лишь познавшие Истину. Может, о вашей смене эпох как раз и говорится. Видать, не один Атреос математикой и логикой увлекался!       Почитав брошюрку еще немного, Владыка Асуров взглянул на Азазеля и поблагодарил его:       -Натанаил…. Знакомое имя. Благодарю, Азазель! На этот раз информация действительно ценная! Почтенные властители! Защитнику Азазелю удалось выяснить возможный источник угрозы: Натанаил! Но кто он? Мне доводилось слышать это имя, и это все, что мы знаем о нем. Оказывается, у него есть последователи, а учение его не то, что крамольно и потенциально опасно, оно открыто призывает часть асуров к отделению от Владычества. Вы скажете, что Азазель наткнулся на этот буклет случайно, но я скажу вам, что это еще раз доказывает теорию Атреоса. Мы узнали эти сведения именно тогда, когда стали готовы к ним. Так же, как и этот Натанаил выгадал момент для своих мятежных мыслей. Вероятно, он тоже пользуется учением Атреоса, либо вывел свою модель расчетов, однако, то, что он владеет высшей логикой, кажется несомненным. И теперь наши усилия должны сосредоточиться на поиске бунтаря и на том, чтобы подготовить Владычество к смене эпох так, чтобы потери были минимальными!       Совет зашумел. На этот раз даже стук посоха не смог установить тишину. Владыки и защитники наперебой обсуждали только что открывшуюся проблему. Азазель вновь расправил крылья, на этот раз, подлетев к креслу, в котором сидел в ярких церемониальных доспехах Астарот, и слегка потеребил его за плечо, указав кивком головы в сторону выхода. Воин встал, и оба брата вскоре покинули совет. Политики же были настолько увлечены переговорами, что, кажется, не заметили.       -Азазель! – Строго начал Астарот уже на улице. – Зачем ты взволновал весь Совет? Первый раз присутствуешь, а уже наделал столько шуму!       -Тоскливо мне на таких сборищах! – Открыто, прямо ответил Азазель. – Ты же не забыл, вечером концерт! Надо приодеться и все такое! Будем приобщаться к прекрасному! Не все ж тебе молотом махать!       -Азазель, скажи честно – речь Астарота была дружеской, приятельской – Ты ведь сходишь с ума по девчонке! Причем ты ее даже не видел ни разу!       -Певичка, что ли? Хороша, не поспоришь! – Азазель мечтательно взглянул куда-то в сторону. – И видел я ее. Не вживую, правда. Художники уже ее портреты пишут и продают всяким богатеям. Асмодей недавно тоже приобрел. Он ведь любит тащить в свой дом модные штучки. Полюбовался я картинкой. Правда, приукрасят художники, но, видимо, настолько она смертным понравилась, что даже за ее портрет готовы платить! Вот увидишь, не зря я вытащил тебя на этот концерт! От обязанностей защитника тоже отдыхать надо.       -Сам удивляюсь, как ты меня уговорил? – шутя, заметил Астарот. - Портрет! Человека-то самого не знаешь!       -Вот и хочу узнать. А не понравится, так и «до свиданья, дорогуша!».       -А вдруг привяжешься к ней?       -Очень и очень маловероятно! Смертная и есть смертная. Побалуюсь и хватит! Все равно ведь помрет она, рано или поздно! Или, по-твоему, вообще ни с кем знакомиться не стоит? Уж у кого, а у нас есть возможность очаровать любую девицу! Легендарные воины, и так далее….       -По большому счету, ты прав! – Согласился Астарот. – Просто поволновался за тебя, мы ведь семья. Вообще, старший брат – ты, тебе виднее! Но я иду только для того, чтобы насладиться музыкой. – Вдруг Астарот резко сменил тему разговора. – А про Натанаила ты серьезно, или только чтобы совет отвлечь?       -Знаю просто, что один чудик арендует Зал Музыки для каких-то лекций. Там вообще можно только с музыкальными номерами выступать: пение, инструменты, музыкальные спектакли. Но этот платит столько, что на цели использования зала закрывают глаза. Дурной народ считает его бессмертным. Вранье! Бессмертны лишь мы и наша мать. Если бы было иначе, Лилит бы нам рассказала. А что ты о нем вспомнил?       -Меня его идеи насторожили…. И вообще то, что сказано на совете…. Вдруг этот человек и впрямь способен развязать войну или даже уничтожить человечество?       -Кто? Он? Да брось! Видел, как его приспешник от нас чесал! Храбрых воинов он воспитывает, Натанаил твой! – Азазель слегка рассмеялся. – Все, ни слова больше о политике, войнах, человечестве и прочее!!! Возьми, и выкини все это из головы, пока мы отдыхаем! Чересчур ответственным тоже быть нельзя!       -Хорошо, брат! Отдыхать, так отдыхать! – Охотно согласился Астарот.       Братья шагали по улицам города, время от времени привлекая взгляды случайных прохожих. Узнавая своих защитников, люди останавливались, смотрели на них, и начинали активно шептаться меж собой. Такое зрелище еще больше подняло настроение Азазеля и Астарота перед походом на концерт.