Лилит. Книга первая

      Огромное, неповоротливое судно, предназначенное для дальних путешествий, причалило, и Эвиет со своим верным другом-бардом сошли на берег. До чего, все-таки, утомительным было путешествие из Гипербореи в легендарное Владычество Асуров! Они уже несколько лет так путешествовали, ведя жизнь вольных артистов. Причем, артистов весьма успешных. Голос у Эвиет был отменный, а бард, если и не был виртуозом, то играл достаточно искусно, чтобы развлечь практически любую публику. Девушка ничуть не жалела, что несколько лет назад, поддавшись уговорам баламутов – артистов, сбежала из дома в родной Лемурии и отправилась в это кругосветное путешествие. Она уже успела объездить почти все небольшие государства, теперь осталось лишь покорить Владычество Асуров. Интересно, как их примет крупнейшая мировая империя? Ее мечтой было объехать все двадцать великих городов. Другие государства крупных городов не строили. Да и сами здания сооружались, в основном, из дерева или глины, а там, где позволял климат, и вовсе из листов фанеры, столь тонких, что дома казались бумажными. Первое же, что бросилось Эвиет в глаза еще в порту, так это основательные каменные сооружения асуров, порой даже облицованные белым мрамором. Конечно, такие здания встречались не везде. Но асуры позаботились, чтобы их гости начинали знакомство с владычеством именно с этих монументальных громадин. Районы, где проживали бедняки, традиционно прятали подальше от людских глаз. Публика здесь тоже должна быть другой! По крайней мере, так решила Эвиет. Перед тем, как сойти на берег, она оделась как можно проще, ведь слава о ней быстро распространялась по городам, и она не хотела, чтобы ее узнали по броским сценическим нарядам и тут же, в порту, стали докучать вопросами. Но, похоже, ее и так тут никто не замечал. Асуры были попросту слишком заняты, чтобы всматриваться в лица случайным прохожим. Но это небольшое разочарование не могло остановить Эвиет. Подумаешь, не признали! И черт с ними! Она ведь вскоре все равно покорит их своим талантом!       Сначала нужно снять комнату в гостином доме получше, в центре города, благо денег она заработала немало, потом найти концертный зал или дворец искусства, или аналог этого, а дальше останется договориться с организаторами концертов. Эвиет рассчитывала, что уже после первого выступления отбоя от зрителей не будет. Возможно, придет даже царь, князь, воевода…. Короче, те, кто у асуров занимают правящие посты. А еще Эвиет слышала, что во Владычестве живут некие Бессмертные – существа, окутанные мифами и преданиями, своеобразные талисманы городов, дети Прародительницы Лилит. Люди говорили, что у человечества две матери: Ева и Лилит. И что Ева умерла давным-давно, а Лилит до сих пор здравствует. Кстати, кто-то говорил, что и сама она появляется время от времени в асурском государстве. Забавно было бы, если вдруг Лилит решит заглянуть на ее концерт! Впрочем, публики из обычных людей вполне хватит. Лишь бы они ценили искусство и не были настолько пресыщенными жизнью в большом городе, чтобы не тратить время на концерты. Эвиет рассчитывала, что после триумфального шествия по Владычеству можно будет выступать гораздо реже. Если все пойдет хорошо, то золота, как она думала, как раз должно хватить на хороший большой дом с садом и на все личные нужды до конца жизни. Здесь она решила не тратиться. Всякие модные асурские штучки ей вовсе ни к чему. Зато, в той же Лемурии, или Гиперборее, асурские монеты будут цениться в десятки раз дороже! Иногда, конечно, можно будет устраивать подобные путешествия, ведь внимание публики – одна из немногих вещей, что дороже богатства! Но только иногда!       От мечтаний Эвиет отвлек громкий крик портовых грузчиков. Громогласное «Разойдись! Дорогу! Дорогу!» слегка напугало девушку. Посмотрев в сторону источника шума, Эвиет увидела, как пятеро погонщиков, сопровождаемые парой десятков грузчиков и моряков, вели на борт громадного торгового судна нескольких тороков. Это были огромные трехрогие ящеры, прирученные для вспахивания полей, прокладывания дорог и перемещения тяжелых грузов. У животных были спилены рога, а в узорчатый кожистый воротник, прикрывавший их шеи, было вдето массивное кольцо, за которое животных, с помощью уключин на длинных палках, вели погонщики. Позади следовали два двуногих дракона ростом чуть ниже белокаменных портовых строений. Вид у них и впрямь был устрашающий: густые, темно коричневые перья, покрывавшие все тело, кроме ступней, ярко-красный венец из перьев прямо позади головы, массивная голова, и мощный длинный хвост. Челюсти этих животных связывал прочный стальной намордник. Величественное животное! Вот только несуразные маленькие передние лапки, свисавшие с их тел, придавали зверю некую комичность, даже нелепость. Что заметила Эвиет, когда зверей провели мимо нее, так это то, что они казались уставшими и замученными. Драконы и тороки стоили очень дорого, и видно было, что хозяева заставляли их отрабатывать каждый потраченный золотой. В суровой, холодной Гиперборее драконы не водились. Они бы просто замерзли там. В Лемурии они были крайне редки. Зато, только подплывая к берегам Владычества, Эвиет заметила с корабля стадо сотрясателей – чудовищного размера животных с невероятно длинной шеей, но очень маленькой головой. Она до этого лишь слышала об этих монстрах, и уж точно не надеялась когда-либо их увидеть. Да и все чудные деревья, цветы и кустарники, увиденные ею, говорили о том, что климат здесь теплый, возможно, тут даже не бывает зимы.       Она не спеша шла по мощеной белым камнем улице, неся в руках небольшой чемодан с несколькими любимыми платьями, которые собиралась надевать на концерты. Рядом шагал бард, держа в руках футляр с инструментом, напоминавшим не то лютню, не то гитару. Откуда не возьмись, перед ее лицом вынырнул странный человек: он был одет в серый костюм, плотно облегавший его тело, остроконечный серый головной убор, а в руках держал стопку небольших брошюр.       -Девушка! Уделите мне несколько минут, и я открою вам будущее! – сказал он возбужденно.       -Не надо! – отмахнулась Эвиет. – Я без гадалок знаю, зачем сюда приехала!       -Вы не понимаете, юная дама! – Настойчиво, не унимаясь, тараторил «серый человечек» - Учитель Натанаил набирает новых учеников в свою Лигу Истины. Он собирается поделиться своим совершенным знанием в эти выходные, в Зале Музыки, что в двух кварталах от городской площади. Услышать его благое слово приглашаются все, желающие обучиться единственной Правде!       Практически не дожидаясь согласия, зазывала сунул ей в руки буклетик. Девушка решила, что единственным способом избавиться от него будет пообещать прийти. Так она и сделала. Эх, что за беспокойный город? Конечно, она знала, что в больших городах существуют Универсарии, в которых ученые мужи передают знания молодым поколениям. Но она, конечно же, никаким наукам учиться не желала. Кроме, естественно, музыки. Узнать пару новых приемов вокального искусства она никогда не ленилась. А эта Истина, происхождение Земли и рода человеческого, науки о божествах, о законах природы – оставим это бородатым, слегка полысевшим и, возможно, сумасшедшим ученым мужам! Пусть каждый занимается тем, что у него получается лучше всего. Но, все же, Эвиет решила действительно прийти в Зал Музыки. Так, что там говорил буклет? Как пройти? Полезная информация! Во сколько собрание? Тоже весьма нужно! Для того чтобы прийти на день раньше, либо позже. Только бы не застать зануду Натанаила и его учеников! Останется найти руководство и договориться о концерте, одной заботой, возможно, уже меньше! Какое удачное расположение – практически в центре города! Зрителей будет много. Видать, Натанаил этот весьма богат, раз арендовал концертный зал в центре города, да еще и на выходные! Но и Эвиет не промах. Если в эти выходные людям придется слегка вздремнуть, слушая речи Натанаила, то в следующие им уж точно скучать не придется! Эвиет покажет свою привычную концертную программу, да еще несколько новых песен, которые написала специально для жителей Владычества Асуров. Видать, сама Удача свела ее с этим крикуном в сером одеянии! Если удача будет сопутствовать девушке и дальше, возможно, она даже останется во Владычестве и купит себе дом в одном из великих городов. Опять мечты! Нет, Эвиет, пора приступать к делу!