Так точно...Генерал

      — Лэйн?!?!       Встревоженный голос генерала уже звал меня сквозь непроглядный туман. Кое-как встав и оперевшись на могильный памятник, я наконец-то произнесла:       — Я здесь!       Мужчина не заставил себя ждать. Уже спустя пару мгновений его взгляд метал молнии, глядя на меня с растрёпанными волосами и кровью, которая шла из носа. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понимать, насколько Дмитрий был зол.       — Еще раз предпримешь что-то подобное, разговор будет короткий! Почему не дождалась приказа?       Схватив меня за предплечье, мужчина упрямо сверлил взглядом. В голубых глазах сталкивались холодные льдины и айсберг, который потопил Титаник. Его волосы опять намокли. Неуместная мысль прокралась в голову:       Опять мы мокрые. А ты опять бежишь меня спасать. Интересно, сколько раз это должно повториться?       Желваки ходили ходуном, пока он бегло осматривал меня на наличие повреждений. Достав невесть откуда платок, попытался вытереть кровь, что перестала идти.       — Если бы я ждала приказа, Лестер был бы мертв…       — Ты опять поступила опрометчиво. У тебя даже не было оружия.       Несколько нервно выдернув руку, я потянулась к ушибленной голове. На пальцах остались следы крови. Тяжело вздохнув Дмитрий развернул меня к себе спиной:       — Небольшая царапина, мозги не вытекут. Хотя я начинаю сомневаться, что они там есть.       Несмотря на грубые слова, пальцы мужчины очень нежно и аккуратно перебирали слипшиеся волосы, осматривая всю голову на наличие повреждений.       Возможно, он не хотел доставить еще больше боли, а возможно, его злость, это просто напускное.       По мере того как моя голова вертелась, я осматривала задний двор. Второго отродья я не обнаружила.       Неужели мне привиделось из-за перенапряжения? Но я ведь точно увидела маску охотника на демонов.       Вдалеке послышался встревоженный голос Грега. Он уже спешил найти остальных, по всей видимости отряд сразу нашел Лестера и оказывал ему помощь. А генерал направился искать меня.       — Ты в порядке?       Грег встревоженно посмотрел на меня. Потянув руку, он осекся под пристальным взглядом Дмитрия. Судя по всему мой вид не внушал доверия, раз даже когда я стою на своих двоих и не истекаю кровью, заставила всех напрячься.       — Да. Что с Лестером? — спросила я, отойдя от Дмитрия и вернув себе самообладание. Генерал смотрел в упор на мужчину.       — Анна сказала, что его жизни ничего не угрожает. Но лучше всего будет отправить его прямо сейчас в медблок, — Грег перевёл напряженный взгляд на генерала. Только ему решать что делать с заданием, продолжать или прерывать. Получив утвердительный кивок, мужчина продолжил:       — Лэйн, ты нас напугала своей выходкой. Пожалуйста, больше так не делай, а особенно не выходи из машины без оружия.       Сразу чувствовалось, насколько разный подход у этих двоих.       Дмитрий наверняка был готов запереть меня в комнате, чтобы я не смела геройствовать и не рисковала собственной жизнью. Было в этом что-то не приятное, будто он молча говорил, что ты можешь не справиться. Теперь я начинаю понимать Анну. Ведь разговор, который я подслушала, имел такой же характер. С другой стороны Грег, который смотрит тепло и открыто, давая понять, что он рядом и поддержит тебя, тебе не обязательно рисковать собой. Пытаясь своей заботой оградить меня, будто бы я этого не замечу.       — Каждая секунда промедления стоила бы Лестеру жизни. Вы даже не видели куда его тащат. А так он хотя бы остался в порядке. Насколько, конечно, это возможно.       — А если бы с тобой что-нибудь случилось? — Дмитрий смотрел уже спокойнее. Видимо, тот факт, что я связно говорю, дает ему убеждение, что со мной и правда все в порядке, — я не смогу найти еще одного криптографа, который сможет перевести книгу.       Я всего лишь криптограф. Как я могла забыть. Ценный инструмент.       Грудь стянуло непонятным холодом. В следующую минуту я ответила своим самым безэмоциональным голосом:       — Моя жизнь не стоит так много, как жизнь Лестера, который может спасти ещё много людей.       Нервно выдохнув, генерал сжал пальцами переносицу. По всей видимости, он ожидал, что я соглашусь или попытаюсь извиниться за свой опрометчивый поступок.       Надеюсь, что мое безразличие после сегодняшней ночи, вернет меня обратно. Я совсем забываю о своей цели. О переводе. О книге. Я поступаю как считаю нужным. Смирись.       — Ты идти можешь? — Грег подал мне руку, но я лишь кивнула и зашагала вперёд самостоятельно. Дмитрий, смотря на это, закатил глаза и двинулся следом. Дождь понемногу спадал, сменяясь густым и белым туманом. Мы шли по тропинке, что осталась от моего падения, и там, где тащили Лестера. Очертания машины впереди в целом были легко угадываемы. Но вот тот факт, что прямо сейчас сзади нее подъезжала ещё одна, заставила ребят напрячься.       — Отродья же не научились водить? — попытался разрядить обстановку Грег. Выдохнув, мы почти перешли на бег.       По мере приближения я почувствовала прикосновение горячих пальцев к своей ладони. Сохраняя абсолютно строгий вид, генерал пытался поймать меня за руку. Наконец, осуществив желаемое, он остановился и прошептал на ухо:       — У тебя все еще нет оружия, поэтому держись позади. Быстро кивнув, я сразу встала за мужчинами. Сил все еще не было, в голове слегка звенело. Я сейчас была больше балластом, чем тылом, а потому здравая мысль не высовываться и не отсвечивать была как нельзя кстати.       Все, кроме Анны, вышли из машины, по всей видимости, она осталась с парнем, чтобы следить за его состоянием. Встав сзади джипа, все настороженно вглядывались в туман. Особенность дальнего света в тумане заключалась в том, что было неясно, на каком расстоянии от тебя объект. Это могли быть пять метров, а могли и все двадцать пять.       Машина остановилась. Послышался звук выключения зажигания. Тихо, словно он здесь и был, Каин встал по левую руку от меня. Справа стоял Грег, затем Дмитрий. Слева от Каина стояли Ноа и Кира. Все, кроме ангела, держали руки в кармане либо на кобуре. Послышался звук затвора. Или нет?       Все резко напряглись, а я почувствовала, как меня дернули за рукав, закрывая собой. Теперь не было видно, кто скрывался за белой пеленой. Передо мной возвышалась широкая спина генерала.       — Так, так, так… — по отряду прокатился выдох облегчения, — я пропустила что-то интересное? — Донован по обыкновению курила. Сзади нее появилось несколько мужчин. Звук затвора не показался, один из солдат лишь среагировал на посторонних.       — Спасибо, что ответили, — начал Грег. Скорее всего, он быстро передал информацию на базу в момент нападения, и оттуда сразу выдвинулись к нам. Но зачем приехала сама Донован?       — Ага. Есть трупы? — абсолютно расслабленная поза женщины говорила лишь о наплевательском отношении к человеческой жизни. Мне стало не по себе.       — Мы чуть не потеряли еще одного члена отряда, — голос генерала мог резать сталь.       — Надеюсь, это не мой милый криптограф? А то не вижу ее в первых рядах, — сделав одну сильную затяжку, женщина щелкнула пальцами и отправила бычок в лужу.       — Я видел отчет перед выездом. Эта территория зачищалась совсем недавно, но отродье, что чуть не удушило Лестера, явно здесь не первый день, если судить по его размерам, — проигнорировав вопрос, Дмитрий перешел в наступление.       — Именно поэтому я здесь, — намеренно подчеркнув важность своей персоны, ответила профессор, — если еще не понял. Читать внимательнее надо, — закатив глаза и подойдя ближе, Донован вцепилась в меня взглядом между Грегом и Дмитрием, — интересно… — блеск в глазах не выражал ничего хорошего.       — Я так понимаю, зачистили не до конца?       — Да-да, опять кто-то плохо выполняет свою работу. Так у вас там раненый? Перекидывай ко мне в машину, а этих, — женщина окинула взглядом новых солдат, —забери себе, пусть прикроют ваши задницы.       Или иными словами, станут расходным материалом.       Сзади послышались шаги. Анна не спешила показаться, вероятно, не хотела попадаться Донован на глаза, по крайне мере сейчас. Оглядев всех вокруг и подметив, что каждый сейчас будет занят делом, я все же направилась к ней. Возможно, медицинская помощь мне не помешает. Девушка протирала очки, на которых из-за тумана скапливалась влага.       — Как Лестер? — перед глазами все еще стояла картина как отродье своими щупальцами переламывает шею парня.       — Жив, переломов шейного отдела я не обнаружила. По всей видимости от сильного удара он отключился и тело было расслабленно в момент… удушения. Но из-за асфиксии возможно нарушение работы цнс и в целом мозговой деятельности. Я слышала, что сказала Донован, ты не против, если я поеду с ним? — цепкий взгляд прошелся по моему внешнему виду, — хотя тебя тоже не мешало бы доставить туда.       — Я в порядке. К тому же уже нашла знак ордена на одной из могильных плит. Нельзя просто так все оставить.       Девушка не сводила пронзительного взгляда с моего лица, но вздохнув, поманила за собой в машину.       — Дай осмотрю и приведу тебя в порядок.       Сев на наши места, Анна со всей свойственной ей сдержанностью, начала отмывать кровь с лица и головы. Услышав мое недовольное шипение, мягко начала дуть на рану.       — Небольшая ссадина, ничего серьезного. Потерпи еще, сейчас промою как следует и можешь идти дальше мочить отродьев, и пугать всех вокруг.       — В каком смысле? — прищурив глаза, я отвернула свой затылок от девушки.       — Лэйн, ты выбежала из машины за долю секунды, будто к тебе приросли крылья, никто даже среагировать не успел, а ты уже мчалась в беспроглядный туман. Если бы не Дмитрий, среагировавший следом, мы бы потеряли твой след так же быстро, как и Лестера.       — Я… будто действовала на автомате, — вернув голову в прежнее положение, я кивнула, позволяя девушке продолжить.       — Я об этом же. Рефлекс как у… как у солдата. Ты действовала быстро, без доли промедления, этим может похвастаться разве что Кира, Грег или…       — Генерал.       — Или он. Сама же знаешь, к чему привела его самоотверженность. А теперь точно так же, ведёшь себя и ты. Я просто... — девушка глубоко выдохнула, опустив руки на свои колени. Перебирая пальцами окровавленную ватку, она продолжила, не поднимая взгляда, — я просто не хочу, чтобы ты стала такой же, как он. Как он сейчас, последние несколько лет, и после смерти... — она подняла грустные глаза и обвела ими все вокруг, — отца.       Неуместное сравнение, мне не понравилось. Не думала, что своим поступком, в попытке защитить члена отряда, можно было увидеть лишь безрассудную самоотверженность. Возможно это был холодный расчёт? Вот он скорее и был. Я опять хотела выслужиться, стань заметной. Чувство собственной значимости затуманило разум.       — Я поняла. Не знаю, что мной двигало, но тот факт, что Лестер жив и отродье не оторвало ему голову, успокаивает меня, а значит моя попытка была не напрасной.       — Попрошу Дмитрия выписать на тебя оружие. И так хватило того, что произошло ночью… Я перевела взгляд на девушку. Но продолжать она не планировала.       Анна убрала медикаменты, которыми успела обработать ссадину. В машину заглянул Ноа:       — Ну что? Лестера уже перекинули, Анна ты с ним?       Девушка задумчиво кивнула и начала собираться.       — Там генерал всех собирает, Лэйн, ждём только тебя.       Выйдя из машины, я поймала на себе задумчивый взгляд парня. Мы шли рядом, тишина угнетала. Чувствовалось напряжение. Я не выдержала первая:       — Я вижу, что ты пытаешься молчать.       — Какая наблюдательная. Да я просто… хотел сказать спасибо.       Парень поправил очки и посмотрел в глаза. Поджав губы, он продолжил:       — Все немного в шоке, что ты человек, который может разобрать эту абракадабру от небес. Даже представить сложно, какой груз на тебя свалился. А ты вон, мчишься в первые ряды людей спасать, — он ухмыльнулся. Беззлобно, как-то по-дружески, — эх, надо как-нибудь в гостиной зависнуть что-ли. И прихватить кое-что из лаборатории.       Проходящая сзади Анна, проговорила шепотом:       — В прошлый раз вы с Лестером слишком повеселились, мы с Кирой до утра в гостиной прибирались, пока вы слюни в подушку пускали.       — Ой, да брось, сама же загадала желание, чтобы я станцевал на столе, — парень закатил глаза, будто это происходило каждый день.       Теперь фраза, брошенная Анной о танцах Ноа в Роткове, не кажется такой нелепой. Ощущение, будто я не в центре апокалипсиса, а на студенческой вечеринке, где у медиков просят вынести спирт из лаборатории…       Мы уже подошли к отряду, когда девушка дотронулась до моего плеча и проговорила:       — Сегодня переезжаю к тебе. Наконец-то можно не переживать, что не останется горячей воды в казарме. Меня хватило лишь на то, чтобы слабо улыбнуться.       Генерал сдержал обещание, теперь мне не придется оставаться одной. Но это значит что и прошедшая ночь больше не повторится. Я все еще призрачно чувствовала его руку на своей талии, так властно прижимающей меня к горячему мужскому телу.       Неуместные мысли покинули меня, стоило поднять взгляд. Каин смотрел на меня, не моргая, прожигая краснотой своих глаз, кажется, до костей. Получив указание не лезть никуда, я пошла следом за удаляющимися Дмитрием и Грегом. Каин и, появившейся не пойми откуда Пилеон, начали облет дома и прилегающей к нему территории, Ноа и Кира шли сзади меня. Невольно я стала свидетельницей их разговора:       — Хватит на нее пялиться, — послышалось шипение Ноа.       — Интересно, она будет писать рапорт о своем поведении?       — А ты писала после того, как выстрелила в генерала?       Я услышала рваный вздох. Кира, явно не ожидающая, что меня будут защищать, прошипела в ответ:       — Эта ненормальная, могла погибнуть, и мы бы никогда не разгадали что написано в этой чертовой книге.       — Удивительно, что ты не среагировала. Твоя реакция всегда была отменной. Интересно, она была бы такой же, если бы на месте Лестера был Дмитрий?       — Заткнись.       Послышался легкий смех парня. Было неожиданно приятно, что Ноа не стал подначивать против меня сплетни. Было видно, что ему понравилось дразнить Киру и что он знал куда больше, чем многие из отряда. Хотя знали наверняка многие, просто он привык говорить то, что думает.       Подойдя к крыльцу, я осмотрела дом. В лучшие времена он, наверняка, привлекал внимание своей красотой. Но сейчас все говорило о том, что апокалипсис затронул каждый уголок земли, не щадя никого… ***       Туман рассеялся, уступив место свежему воздуху, что так приятно проникал в легкие. После спертого подвала, глоток свежести приносил ясность в мысли. День уступил место позднему вечеру, тучи заволокли небо, не позволяя луне осветить хоть клочок земли. Если бы не фонари на машине, можно было бы подумать что тьма поглотила это место.       Я стояла на крыльце дома Ордена. Внутри, как и предполагалось, не было ничего интересного. Пока Грег не решил разнести весь чердак, а после и подвал. Это было странно. Будто он знал, что здесь наверняка что-то есть. Но, как оказалось, все было не зря. Большое количество рукописей пришлось спешно вытаскивать и раскладывать. Влага в доме убивала их. Предстояло их всех высушить и попытаться перевести.       Вместо раскрытия одной загадки, мне досталось много других. Где я найду столько времени, чтобы все успеть?       В голове роилось множество мыслей. Как минимум о том, что в ближайшее время сон будет редким гостем в моей комнате.       Наверняка Анна будет против беспрерывной работы. Нужно будет подумать, как сделать так, чтобы она могла отдыхать.       Из дома вышел Ноа. Он встал рядом, плечом к плечу, засунув руки в карманы. Некоторое время мы просто стояли, не решаясь нарушить тишину. Больше не было недосказанности между нами. Он поблагодарил за спасение друга и не смотрел так предвзято, я же была благодарна, что он не стал обсуждать меня за спиной. Возможно, мы бы стали хорошими друзьями, которые не боятся говорить друг другу правду в лицо, какой бы горькой она не была.       Первым тишину нарушил парень:       — Ну что, вылазка прошла плодотворно, — слегка наклонившись ко мне, он быстро проговорил, — здесь нашлось множество проводов. Времени разбираться для чего они, у меня не было, поэтому я затолкал их все в коробки с твоими бумажками. Как разберешь их, спрячь куда-нибудь. У меня сейчас просто нет места, где бы разместить все незаметно. А как будем на базе, я потихоньку их у тебя заберу. Надеюсь, хоть один из них подойдет к ящику.       Я кивнула, не совсем понимая зачем он шепчет. Позади меня Дмитрий и Грег начали выносить коробки с рукописями. Кира освещала им путь до машины, время от времени поглядывая по сторонам. На крыше послышалась легкая поступь. Спустя секунду, на крыльцо опустился Каин, скрестив руки на груди.       — В окрестностях ничего интересного. Кроме сада и статуи, но ночью его осматривать бесполезно. Как понимаю, все самое интересное было внутри?       — Мы нашли спрятанные рукописи.       — Снова расшифровка?       — Снова. Поможешь?       — Если Донован не против, то я только за, — ангел посмотрел на меня. Его идеальный профиль, будто высеченный из мрамора, выделялся так четко на фоне покосившегося крыльца, что я снова вспомнила о том, что он бессмертный. На заднем плане общих мыслей, я слышала странный тихий шепот, который все никак не могла разобрать.       Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила как отряд уже был у машины, ожидая, когда я приду. Легкое касание крыла в спину, подтолкнуло меня вперед.       — О чем задумалась, грешница? — глаза ангела опасно блеснули красным в полумраке. Ложь сорвалась с губ моментально.       — О том, что в моей жизни прибавится слишком много бессонных ночей, — на этой фразе я уже заходила в машину. Генерал сидел за рулем, поглядывая на меня через заднее зеркало. Еще минута и мы двинулась обратно на базу. Всю дорогу я глядела в окно, в непроглядную темень, гоняя мысли из пустого в порожнее.       Интересно, куда делась зараженная девочка? Мы все вывалились из машины, не обратив никакого внимания на нее. А ведь она не выглядела агрессивной, как остальные. Может, мы могли бы даже как-то контактировать с ней? Анна говорила, что зараженные лишь расходный материал. Но детей они не видели, возможно, это был шанс узнать больше, но мы ее просмотрели. И как возле дома оказался охотник на демонов и куда исчез? И куда делось второе отродье?       Уже практически наступила следующая ночь, а я так и не поговорила с Дмитрием о том, что произошло. Он вернулся, не оставил меня одну. Попросил Анну переехать ко мне, для безопасности. Улыбался на собрании перед выездом. Но метал молнии когда, я побежала за Лестером… А вот до разговора время так и не дошло. Мы снова были лаборантом и генералом. С одной лишь разницей: после совместного сна, генерал явно выглядел отдохнувшим. Даже Каин это заметил. Означает ли это, что его мучили кошмары, как меня? А рядом он забылся?       Видя знакомые очертания, я повернула голову вперед и встретилась с прямым взглядом Дмитрия. Он посматривал в зеркало заднего вида, переключая внимание то на меня, то на дорогу. Его взгляд не сулил ничего хорошего. Снова он. Как в первый день знакомства. Он мне не доверяет…       Что делать, когда он захочет узнать историю о том, как мне удалось одолеть отродье? Нужно сосредоточиться сейчас на этом…       Неожиданно я услышала как заурчал живот у Киры. Девушка смутилась и сложила руки на груди. Кончики ее ушей начали краснеть.       — Буду солидарен с твоим желудком, готов взять в столовой двойную порцию, — отозвался Ноа. С пассажирского сидения впереди неожиданно подал голос Грег:       — Судя по времени, эту двойную порцию придется готовить самому.       — Ну и черт с ним, главное найти что приготовить, а повозиться я смогу.       — А на меня приготовишь? — Грег повернулся к нам, его улыбка на фоне темного лица, ослепляла. Глядя на него, неосознанно начинаешь улыбаться в ответ, даже если чувствуешь себя паршиво.       — Вот еще, тебя легче убить, чем прокормить, — парень закатил глаза, — ты ешь за троих, а щас и за пятерых наверно. Хотя мы все только позавтракали..       — Не все… - тихо отозвалась я. Только сейчас понимая, что не ела ничего со вчерашнего вечера. Желудок скрутило, но скорее не от голода, а от обезвоживания и тоски, что сейчас все разбредутся по своим комнатам, Анна, наверняка, уже будет спать, а я останусь наедине сама с собой… и рукописями.       — Ну, это уже не дело, я считаю, — Грег свел брови на переносице, — электричество есть у Лэйн, в комнате генерала и в гостиной. Где-нибудь, да сможем что-то приготовить. В гостиной так наверняка заныканы рис или макароны.       — Даже не надейтесь. Наши комнаты созданы для отдыха, размещаетесь в гостиной. Отчитаемся Донован и можно ужинать. На замечание генерала все, почти одновременно, кивнули согласием. Будто он смотрел не на дорогу, а на нас. Мы уже были на территории базы.       Спустя каких то десять минут, несколько походов по лестницам к машине и обратно, и моя комната наполнилась коробками. Предстояла долгая работа по раскладыванию записей на все возможные поверхности, чтобы их просушить. Каин аккуратно заглянул в комнату и встал на входе:       — Я так понимаю, это… — он обвел взглядом около 17 коробок, стоявших в центре комнаты, стол и кресла пришлось отодвинуть ближе к окну, а диван придвинулся к стене и стоял четко напротив кровати, — все придется переводить? — его бровь поползла вверх.       — Да, но это будет не трудно, я видела, что часть записана на латыни, это значительно упрощает перевод, так же есть часть на иврите, мне нужен будет лишь переводчик…       — Не нужен, я его знаю, — ответил ангел.       — А с латынью может помочь Анна, — в комнату вошёл генерал, занося последние две коробки. Поставив их, он выпрямился и, по обыкновению, скрестил руки на груди. Взглядом он упёрся в ангела, который не без злобной усмешки, развернулся на пятках и вышел попрощавшись:       — Теперь не будешь таким отдохнувшим, генерал. Фраза, полная сочащегося яда, презрения и ненависти. Ангел намерено насмехался над ним, в отместку за то, что он оказался рядом со мной прошедшей ночью.       — А теперь ты мне все расскажешь. В подробностях. Детально. Это приказ, — Дмитрий повернулся ко мне. Леденящий взгляд прошелся по моему лицу.       — Что именно я должна тебе рассказать? — отзеркалив позу, я постаралась придать своему лицу безразличный вид. Нельзя показывать ему насколько меня может ранить его отношение. Я снова забываю зачем я здесь и что мне нужно делать.       — Как ты смогла убить отродье?       — Пока бежала, видела, что кобура Лестера зацепилась за забор, пистолет вылетел из нее, я, не раздумывая, просто схватила и выстрелила. Отродье было довольно крупное, промахнуться было бы трудно, если ты об этом. Развернувшись, я принялась разбирать первую попавшуюся коробку. Смотреть на мужчину становилось тяжелее. Все больше в голове всплывали образы с прошедшей ночи. Как он накинул на меня пальто, его горячая рука, нежно придерживающая мою талию, чтобы увести от окна. Легкое прикосновение, чтобы расстегнуть ночнушку, наши спутанные ноги, его ровное дыхание в макушку…       Если не переключусь, захочу получить ответы на вопросы, а сейчас просто не время. Мы чуть не потеряли члена отряда.       Погрузившись в мысли, я не заметила как он подошел сзади, как неспешно перехватил мои руки, разбирающие бумаги, заставил задержать дыхание, когда его губы практически коснулись моего уха:       — Лэйн… ты злишься. Я вижу.       — На что мне злиться? — я чувствовала, как заходится мое сердце от близости Дмитрия. Я хотела откинуться назад, почувствовать его тепло, ощутить запах…       — На то, что не объяснился за прошедшее ночью.       — Тебе не за что объясняться. Я сама позвала тебя лечь рядом. Не мокрым же тебе сидеть.       — И вправду, — генерал отступил. Не осознанно я подалась назад за его теплом. Мужская рука плавно затормозила мое падение, обнимая за талию. Я уперлась лопатками в предплечье. Мужчина аккуратно наклонился вперед, пытаясь поймать мое лицо. Второй рукой приподняв подбородок, взглянул в глаза:       — Выспалась?       Я неосознанно кивнула, чувствуя, что нахожусь в коконе его рук. Тепло разливалось по телу, а места, где я касалась генерала, начинало печь. Глядя на него снизу вверх, я чувствовала в себе ребенка, которого пытаются оградить от всего мира.       — Я тоже… — неожиданно, чуть хрипловатым голосом сказал Дмитрий. Его большой палец, удерживающий мой подборок, внезапно коснулся щеки и очертил скулу. Я видела, как зрачок медленно заполнял голубую радужку, как он смотрит на мои губы и не может сделать первый шаг. Ведь это бы означало только одно: Донован не смогла бы доверить ему отряд. Он сам бы не смог доверять, постоянно переживая. А в текущее время, он не мог поступиться заданием. Тем более из-за женщины.       Нервно сглотнув скопившуюся слюну, я неосознанно приоткрыла губы и облизнула их. Послышался тяжелый вздох и пальцы левой руки несколько сильнее сжали мою талию, в то время, как правая начала медленно спускаться с щеки к шее. Легкие, слишком нежные и нужные прикосновения кончиками пальцев, так разительно контрастировали с тем, насколько сильно вторая рука сжимала меня. Проследив взглядом за своей рукой, Дмитрий остановился у края выреза кофты. Его губы разомкнулись и в следующую секунду легкий толчок левой руки вернул меня в полностью вертикальное положение. Я даже не заметила, что практически лежала в объятиях генерала. В следующее мгновение, Дмитрий сделал шаг назад, сцепив руки на груди. Ухватившись за коробку, я успела лишь повернуться к нему, как за спиной послышался звук открывающейся двери.       Из дверного проема показалась Анна. Ее осунувшиеся плечи, делающие девушку ниже, говорили о большой усталости.       — Сколько же макулатуры... если что, можно пустить на розжиг, — девушка усмехнулась, сунув руки в карманы, — Донован устраивает собрание в библиотеке. Как в подтверждение слов, рация мужчины, что была закреплена на поясе, противно зашипела, выдавая всем знакомый, недовольный голос:       — Собрание.       Послышался общий коллективный вздох. Смотреть на Дмитрия не было никакого желания. Еще секунды назад он прижимал свои горячие ладони к моему телу и заставлял плавиться под его взглядом. А сейчас его сомкнутые губы, четко выделенные скулы, которыми можно было резать масло, говорили мне лишь о том, что это все, возможно, было иллюзией. Моей очередной галлюцинацией. Как тогда, когда он был еще в отключке.       Не теряя самообладания, я нашла силы оторваться от коробки и пошла на выход. Мне нужно перестать жить непонятными чувствами внутри. Неужели старая я, возвращается?       Поравнявшись с Анной, мы, не спеша, выдвинулись в главный корпус. Она расспрашивала о том, как прошли поиски, что в коробках. Было видно, что она будто готовилась спросить что-то важное, но боялась. Придержав меня за руку перед входом в библиотеку, она поймала мой взгляд и посмотрела честно и открыто:       — Что происходит между тобой и Дмитрием?       — Что? — вынырнув из собственных размышлений на эту тему, я не смогла сдержать удивление.       — Лэйн, я не слепая. И знаю своего брата как облупленного. Неожиданно она отпустила меня. Вздернув подбородок и сделав шаг назад от меня, Анна с решительностью посмотрела мне за спину. Даже оборачивается не стоит, чтобы понять, на чей вызов она так ответила. Я уже и забыла, что он шел сзади.       Дмитрий. Слишком близко. Опять. Я чувствую тепло его груди своей спиной. Даже не хочу оборачиваться. Он слышал все, что сказала Анна. Почему я вечно попадаю в какие-то непонятные ситуации? Чувствую себя неловко, хотя я здесь не причем.       Развернувшись боком, я задела плечом мужчину, который даже не шелохнулся. Не говоря ни слова, зашла внутрь библиотеки, в которой собрался почти весь отряд. Свободными оставалось три стула в первом ряду. По всей видимости любезно отданные на съедение Донован. Радовало одно: впереди сидел Грег. Не раздумывая, я прошла два первых сидения и села рядом с ним.       — У тебя на лице написано, как ты рада здесь находится, — громким шепотом проговорил парень, — как собрание закончится, не расходимся, Ноа обещал лапшу приготовить.       В подтверждение своих слов, Грег откинулся на спинку стула, посмотрел назад и кивнул. Видимо они подсчитывали на скольких людей сообразить ужин. На втором ряду сидели Ноа, Кира и пара солдат, чьи имена я никак не могла запомнить. Но мое внимание было приковано к тому, кто восседал на третьем ряду. Чьи крылья заняли весь ряд, показывая что кроме него, ни для кого здесь нет места. Каин. Впервые за все время, я пересекалась с ним в главном корпусе. Он сам говорил, что не жалует собрания, но что-то заставило его прийти. Или кто-то. Поймав его взгляд, я постаралась улыбнуться. На мгновение, я опустила глаза на его губы, что целовали меня в душевой церкви. В его глазах блеснул огонек, который сразу же погас. Каин едва заметно кивнул, принимая мою реакцию. Мы так и не поговорили нормально после этого. Все мои мысли стал занимать генерал.       А должна занимать книга. Какого черта? После ужина надо разобрать все коробки и разложить рукописи. А с утра приступать к переводу. У меня больше нет времени.       Повернувшись назад, я устало посмотрела перед собой.       — Эй, — легкий тычок в бок заставил меня хмуро посмотреть на мужчину, — ты опять превращаешься в снежную королеву. Тебя кто обидел или отродье слишком сильно приложило головой?       Нахмурившись еще больше, я с прищуром посмотрела в карие глаза. Удивленно встретив мой взгляд, Грег поднял руки и решил сдаться:       — Я пошутил. Извини, если это было не уместно. Просто, кажется, ты снова забилась в свою скорлупу…       — Я не забилась. Просто ты сам видел объем коробок, который нужно перевести, а в сутках всего двадцать четыре часа, если забыл, — я старалась сгладить острые углы. Ведь, если подумать, Грег едва ли не единственный человек, которому до меня есть дело. По крайне мере так хочется думать.       — Ты же знаешь, что любой из отряда готов тебе помочь всем, чем сможет? — в глазах напротив появился блеск. Ямочка на щеке добавляла этой горе мускулов такую мягкость, что перед собой можно было увидеть разве что плюшевого медведя, но никак не грозного лидера отряда, пусть и временно замещающего его.       — Да, конечно. Но есть то, что под силу только мне… — с этими грустными словами, я закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди. Всем своим видом показывая, что дальнейший диалог со мной не построить.       В это же время, из прохода показались Дмитрий и Анна. Только сейчас я поняла, что они стояли на входе и разговаривали, не решаясь зайти внутрь. Анна продефилировала своими длинными ногами на стул рядом со мной, абсолютно повторяя мою позу. Дмитрий сел на последний свободный стул у прохода. На его лице ходили желваки, нижняя губа была искусана, руки скрещены.       Надеюсь, Дмитрий не останется на ужин. Два угрюмых лица слишком много для такой компании.       В проходе показалась Донован.       Не спешно оглядев всех, она по привычке достала сигарету и прикурила. Расслабляющий запах разнесся по помещению. Достав стул и развернув спинкой к нам, она оседлала его, широко раскинув ноги. Ее хитрый взгляд вперился в меня. По лицу прошлась мелкая рябь и челюсть нервно хрустнула. Каждый раз это выглядело жутко.       — Можешь начинать, мой милый криптограф. Прошу.       Указав на место перед собой, она продолжала курить. Тяжело вздохнув, я поднялась с места.       Закончив доклад найденными и доставленными рукописями, я села на место. Тяжелая рука Грега слегка сжала мое плечо. Эта немая поддержка не ускользнула от взгляда Дмитрия и Анны. Все прекрасно знали, что мне не по себе от всеобщего внимания, но продолжали делать вид, что все в порядке. Тяжелый вздох профессора, обнадеживал:       — Любишь же ты загадки. Вместо ответов нашла себе еще больше вопросов. Там случайно нет ответов, как остановить очаг? А то я начинаю думать об эвакуации… Слова об эвакуации, кажется, удивили всех, кроме генерала. Конечно же он знал, что такой исход вероятен. Если очаг зараженных невозможно остановить, нужно удирать как можно дальше. Вот только куда? Вопрос остался без ответа. По библиотеке прошелся шепот. Подняв руку вверх, Донован показала на Грега:       — Теперь тебе слово, великан.       Грег, так же как и я, вышел вперед, рассказывая о новых всплесках сейсмической активности и подозрениях о новом разломе. Новости были неутешительными. Если так продолжится дальше, то перевод книги ничего не решит, потому что спасать будет нечего.       Вернувшись на свое место, Дмитрий и Грег начали переговариваться через нас. Минуту спустя не выдержала Анна:       — А мы вам не мешаем?       Переглянувшись с девушкой, мы улыбнулись друг другу. Немая поддержка со стороны была как нельзя кстати. Все вчетвером мы переглядывались друг с другом. Дмитрий, как и я, избегал прямого взгляда.       Раздался звук зажигалки.       — Что произошло ночью, мне кто-нибудь расскажет?       Дмитрий поднялся с места. Донован, проследив за ним, встала со стула. Они отошли подальше. Минута доклада. Одна бровь Донован поползла вверх. Сделав шаг назад, она окинула генерала взглядом. И с абсолютно хищной улыбкой повернулась ко мне:       — Значит у нас и сюда пробрались оккультисты? Как спалось, Лэйн? — тот же вопрос, что пол часа назад спросил генерал. Отвечать на него не хотелось.       — Выспалась, — практически сквозь зубы процедила я.       — Вот как, — стряхнув пепел прямо на ковер, Донован перевела взгляд на Анну, — уже собрала вещи?       Утвердительный кивок.       — Тогда можешь переезжать в комнату генерала.       Затушив бычок о спинку стула профессор направилась к выходу. Следом шагнул Дмитрий, поймав ее за рукав:       — Как это понимать?       — Что не понятного? Анна переезжает к тебе, она давно просила комнату с электричеством для работы, а ты переедешь к Лэйн, — довольная собой, профессор скрестила руки на груди, — а что вы удивляетесь? — она перевела взгляд на нас.       — Я уже жила с Анной в Роткове, мне будет с ней безопасно, — поднявшись со стула, я сделала шаг вперед, будто мои слова имели вес.       — Это правда, мы сработались и можем ужиться вместе, — я почувствовала, как сзади моей поясницы коснулась девичья рука.       Эта немая поддержка от Анны, была лучше любых слов. Она сразу просекла план Донован. Кажется, та лишь опять пыталась внести раздор в отряд, как делала это прежде, на базе. Как делала всегда.       — Ой, вы посмотрите. Канарейки спелись, — на этой фразе, я почувствовала сзади резкий вздох, — Лэйн, твоя безопасность превыше всего, как и работоспособность. Я всего лишь хочу, чтобы рядом с тобой был человек, которому ты больше всего доверяешь, — от приторной сладости речи хотелось блевать.       Что за игру ты ведёшь? Какая к черту безопасность с Дмитрием? Он при первой же возможности свернет мне шею.       — Я не понимаю, о чем ты, — нахмурив брови, я вложила весь свой гнев во взгляд. Кажется, это лишь раззадорило женщину.       — Ну как же, когда я подъезжала к дому, что вы нашли, я четко помню, что видела тебя наравне с отрядом, — она сделала шаг вперед, отвечая на мой вызов, — а в следующую секунду обнаружила тебя за спиной генерала…       Дмитрий смотрел на затылок профессора и сдерживал гнев.       — Или я не права, Дмитрий? — резкий разворот и нервный тик снова исказил ее лицо, — как всего лишь за секунду она оказалась за твоей спиной? И зачем?       — Лэйн единственная, у кого в отряде нет оружия, — попыталась оправдаться Анна.       — Это нормально, что мы прикрываем друг друга. Она такой же член отряда, как и все мы, и уже ни раз доказала нам это, — послышался голос сзади. Ноа вышел вперед и поравнялся со мной. Шелест крыльев дал знак: Каин тоже рядом.       Атмосфера начала накаляться.       В воздухе витала нервозность, вызванная нелепыми предположениями.       — Да-да, я знаю, что у нее нет оружия, подписала разрешение, завтра получишь, — она лишь отмахнулась рукой, как от надоедливой мухи. Перевела взгляд на меня, но всего лишь на секунду. И вновь вернула его Дмитрию:       — Зачем же ее прикрывать, если рядом был бессмертный?       Попался. Это ведь Дмитрий дернул меня за рукав. Не я сама встала. Он не доверяет Каину, это и так ясно, ангел уже подставил его один раз, не решаясь вступиться за Дмитрия в лаборатории. Но…       Все встало на свои места.       Донован знала, что генерал остался в моей спальне. Это было видно по ее надменному лицу и тому, как она смотрит на него. Профессор пытается расковырять брешь в броне генерала. Нет, только не поддавайся, прошу…       Секунда. Две. Тяжелый вздох мужчины, прикрытые глаза всего на секунду. Все. Он принял поражение. Пустые голубые глаза посмотрели на профессора. Она не сдерживала ехидства.       — Это приказ? — тихий, спокойный и до ужаса ледяной голос разрезал тишину библиотеки.       — Да.       Утвердительный кивок.       Медленно разворачиваясь, она окинула отряд взглядом. Все стояли позади меня, принимая участие в этом непонятном для всех спектакле. Она чувствовала, что добром это не кончится. Удаляющийся звук шагов стих за дверью.       — Она снова пытается всех разобщить, — послышался голос Грега, — она чувствует угрозу.       — Конечно, если бы не мы, вряд ли у нее что-нибудь получилось бы на базе, — ответил Ноа, — так что я не удивлюсь, если нас попытаются распихать по разным частям. Да к черту все! Я голодный.       Махнув рукой, парень пошел в сторону общей гостиной. Остальные поддержали его. Кира, бросив презрительный взгляд в мою сторону, направилась следом. Рядом остались только Грег, Анна, Каин и Дмитрий.       Последнего хотелось видеть меньше всего.       — Ну вот, а я надеялась, что мы устроим пижамную вечеринку. Я нашла краску для бровей и стащила лимонад с кухни, — Анна попыталась разрядить обстановку. Наклонив голову вбок, она посмотрела в мои глаза с сочувствием.       Пострадать фигней было бы очень уместно сейчас. Может быть, я даже захотела бы проснуться и начать новый день после этого.       — Краску для чего? На дворе апокалипсис, Анна. Не сегодня, так завтра мы можем умереть, — Грег смотрел на девушку, широко раскрыв глаза. Каин на это лишь ухмыльнулся, в то время как Дмитрий смотрел в пол.       — Ой, вот ты зануда. Я умирать не собираюсь, а если уж так случится, то умру красивой. И вообще, мы хотели устроить общий ужин.       Развернувшись на 180 градусов, девушка направилась в ту часть, где ребята уже во всю слушали бурчание Ноа. Грег, тихо посмеявшись, направился следом. Есть уже не хотелось.       Каин поймал мой взгляд, попытался улыбнуться. Хотя перспектива жить с генералом его явно не устраивала. Как и меня. Идти в собственную комнату не хотелось. Живот дал о себе знать, тихо заурчав. Я уже начала идти к остальным, как на мое плечо опустилась мужская рука. Тихо, едва заметным шепотом Дмитрий наклонился к моему уху и сказал:       — Прости.       Развернувшись, он поравнялся с ангелом. Эти двое покинули библиотеку, оставляя меня в омуте размышлений.