Курс на тебя

Я открыла глаза от лёгкого прикосновения к плечу. В комнате всё ещё было приглушённо, но когда я повернула голову, передо мной стояла Грета. Она осматривала нас с таким выражением лица, будто нашла заблудившихся подростков на школьной вечеринке. — Мисс Лунд, что у вас тут произошло? — спросила она, её голос звучал удивлённо, но не осуждающе. Я приподнялась, осматривая беспорядок вокруг: разбросанные документы, пустая коробка из-под пиццы, кружки с остатками холодного кофе. Крис сидел рядом, его голова была чуть наклонена вперёд. Я осторожно коснулась его плеча. — Крис, просыпайся, — тихо сказала я. Он поднял голову и сразу посмотрел на Грету. — Доброе утро, мистер Шистад, — сообщила она, глядя на часы. — Уже восемь утра. Ваше расписание на день составлено и оно довольно плотное. Крис устало потер лицо и выпрямился. — Спасибо, Грета. Зайди, пожалуйста, через пять минут. Затем он толкнул локтем Уильяма, который продолжал мирно спать. — Чёрт, Шистад, — пробормотал тот, не открывая глаз. — Я думал, что ушёл домой. А я уснул с тобой. — И положил голову мне на плечо, — сухо ответил Крис, потирая шею. — Теперь у меня всё болит. Я попыталась пошевелить руками и поморщилась. — Я не чувствую рук. Крис поднялся и направился к столу. Его рубашка была помята, волосы торчали в разные стороны, а лицо было уставшим. Он сел за ноутбук, расстегнув ещё одну пуговицу на рубашке, но это выглядело скорее небрежно, чем расслабленно. — Ты же понимаешь, что не можешь работать в таком виде? — сказала я, прищурившись. — Нет вариантов, — коротко ответил он, глядя на экран. — Слишком плотный график. — Нужно сообщить Грете о совещании, — подал голос Уильям, потягиваясь. — Я сам уволю всех идиотов. — Предоставь это мне, — твёрдо ответил Крис. Я подошла ближе, встав за его спиной. Он был сосредоточен, его пальцы быстро бегали по клавиатуре. Я заметила, что его рубашка была не просто помятой, а на грани безнадёжности. Мой взгляд скользнул к воротнику. Оттопырив его чуть сильнее, я уловила нужный размер: L. — Джастина, что ты делаешь? — спросил он, не оборачиваясь. — Ничего, Крис, — ответила я с лёгкой улыбкой. — Мне нужно отойти. Встретимся через пятнадцать минут на кофе. Не дав ему времени на возражения, я выбежала из кабинета. По дороге я почти бежала. Магазины ещё только начинали открываться, но я знала, что найду то, что нужно. В первом же бутике я выбрала белую рубашку: классическую, с лёгкой текстурой, которая идеально подходила для Криса. Размер — L. Затем я увидела небольшой магазин косметики. Вспомнив его взлохмаченные волосы, я решила зайти. Взгляд упал на баночку сухого шампуня. Я схватила её, осознав, как нелепо выгляжу со своими внезапными покупками. — Только потому, что он вечно не думает о себе, — пробормотала я, оплачивая покупки. Через несколько минут я уже возвращалась в офис, чувствуя приятное волнение. «Пусть попробует отказаться,» — подумала я, входя в здание. Крис всё ещё сидел за ноутбуком, поглощённый графиками и таблицами, в его взгляде читалась усталость, но руки упорно продолжали набирать что-то на клавиатуре. Рядом с ним Грета диктовала график на день: — Встреча в 11, потом звонок с советом директоров, а после вас ждут инженеры. Всё расписание было загружено до предела. Даже для краткого перерыва на чашку кофе не было места. Я смотрела на него и чувствовала, как нарастает раздражение. Он совершенно не бережёт себя. — Идём, — скомандовала я, подойдя и хватая его за руку. Крис поднял взгляд, чуть удивлённый, но уже с лёгкой ухмылкой. Он бросил взгляд на пакет в моей руке. — Что ты задумала, Лунд? — Пять минут, Шистад. Обещаю, что ты вернёшься живым. — Ты уверена? Обычно всё, что ты делаешь, затягивает меня надолго, — поддразнил он, но всё-таки извинился перед Гретой и пошёл за мной. Мы оказались в ванной комнате, и я закрыла дверь. — Снимай рубашку, — сказала я, сложив руки на груди. Он вскинул бровь, и его лицо озарила хитрая улыбка. — Ты всегда так прямолинейна, Лунд? Это немного возбуждает. — Ох, Крис, не строй из себя героя. Просто сними рубашку. — Ты могла хотя бы попросить, — сказал он с наигранной обидой. — Но если ты настаиваешь… Он медленно начал расстёгивать пуговицы, не сводя с меня глаз. Его движения были слишком нарочито медленными, чтобы не заметить подтекста. Я закатила глаза и шагнула к нему, быстро разомкнув оставшиеся пуговицы. — Вот и всё, — пробормотала я, снимая рубашку с его плеч. Я украдкой взглянула на него и тут же почувствовала, как щеки начинают пылать. Его фигура была… совершенством. Он заметил моё смущение и ухмыльнулся: — Ты можешь смотреть, Лунд. Я не против. — Мечтай, Шистад, — огрызнулась я, доставая из пакета новую рубашку. Быстро оторвав бирку, я протянула её ему. — Надень это. — Ты заботишься обо мне? — он улыбнулся ещё шире, но всё-таки надел рубашку. — Я впечатлён. Как минимум твоей настойчивостью. Я вздохнула, пока он застёгивал пуговицы, и помогла, когда он чуть сбился. — Так, дальше, — сказала я, доставая из сумки влажные салфетки. Я осторожно протёрла его лицо. — Ты уверена, что не влюблена в меня? — тихо сказал он, пока я склонилась над ним. — Такая забота не может быть случайной. — Хочешь проверить? — парировала я, стараясь не дрогнуть. — Тогда сиди спокойно. Я закончила с его лицом, затем слегка намочила волосы водой и пшикнула сухим шампунем. — Зажмурься. — С удовольствием. Только если ты будешь рядом, когда я открою глаза. Я фыркнула, но продолжила укладывать его волосы, не позволяя себе реагировать на его слова. Когда всё было готово, я повернула его к зеркалу и положила руки ему на плечи. — Теперь ты выглядишь как человек. Крис посмотрел на себя, потом на меня, слегка наклонив голову. — Ты потрясающая, знаешь? — сказал он, но в его тоне не было ни грамма насмешки. Я отвернулась, чтобы спрятать своё смущение, но он поймал мой взгляд и потянулся ближе. — Почему ты такая добрая ко мне, Лунд? — его голос был тихим, почти нежным. — Потому что мне не всё равно, — призналась я, не отводя глаз. — И потому что у тебя сегодня важный день. Ты должен выглядеть хорошо. Он наклонился чуть ближе, его губы были так близко, что я почувствовала его дыхание. — Ты слишком прекрасна, чтобы я мог устоять, Джастина, — пробормотал он. Я собиралась ответить, но Крис просто улыбнулся и мягко провёл пальцами по моим волосам, чуть дольше, чем следовало. ________________________________________ Я уже была на пороге выхода, когда Крис подошел ко мне. Его рука легла на мою, слегка сжимая, чтобы я не ушла. — Джастина, ты должна остаться, — сказал он серьёзным тоном. — Крис, я уже всё сделала, и, честно, я… — Ты снова вытаскиваешь меня из дерьма, Лунд. Ты заслужила быть здесь, чтобы увидеть, как я это решу. Он смотрел на меня так, что невозможно было спорить. Я вздохнула, но всё-таки кивнула. Мы вместе пошли в переговорную. Он держал меня за руку, его хватка была уверенной, и это почему-то придавало мне сил. Зал уже начинал заполняться, люди выглядели напряжёнными. Крис кивнул в сторону места у окна, и я неохотно села туда, наблюдая, как он общается с Уильямом. Их голоса были тихими, но серьёзными. Внезапно в зал вошла Алисия. Она шла, как всегда, с идеальной осанкой, её взгляд скользнул по мне, но тут же устремился на Криса. Она заняла место рядом с другими партнёрами, её осанка и поза говорили о значимости, будто она и есть хозяйка этого зала. Но Крис не смотрел на неё. Он был полностью сосредоточен на Уильяме. Когда все собрались, Уильям встал и слегка наклонился вперёд, уперевшись руками в стол. Это был уже не тот шутник, которого я знала. Его взгляд был холодным, а голос — низким и уверенным. — Давайте начнём, — сказал он, и зал мгновенно притих. — Сейчас будет озвучено, почему мы здесь. И если вы не хотите, чтобы ваше имя оказалось в списке тех, кто провалил всё, ради чего работает эта компания, слушайте внимательно. Люди в зале заметно напряглись. Я увидела, как кто-то поправляет галстук, другой нервно постукивает пальцами по столу. В комнате витало ощущение, будто воздух стал плотнее. Крис поднялся со своего места, в руках у него был внушительный стопка документов. Его взгляд заставлял буквально вжаться в кресло. Даже я, сидя у окна, почувствовала, как дрожь пробежала по спине. — Вы все прекрасно знаете, зачем мы здесь. — его голос был низким, но громким, он резал воздух, как лезвие. — Безопасность пассажиров — это не просто слова. Это смысл нашей работы. А когда я вижу, что махинации, халатность и предательство угрожают жизни людей, это выводит меня из себя. Он обвёл взглядом всех в комнате. Никто не посмел даже пошевелиться. — Мы нашли несоответствия в цепочке поставок. Данные по техническому обслуживанию. Ложные отчёты. — Он открыл одну из папок и вытащил документы, громко бросив их на стол. — Вот эти «ошибки» — ваше лицо, ваша работа. Вы вообще понимаете, что ставите под угрозу? Я видела, как люди в зале нервно сглатывали, некоторые даже прятали глаза. — Технический отдел. — Его взгляд остановился на группе людей с другой стороны стола. — Вы уже третий раз за последние два месяца выдаёте поддельные данные. Почему? Где контроль? Я требую ответа. Один из мужчин, которого он смотрел, начал что-то бормотать, но Крис перебил его: — Не надо оправданий. Мне нужен результат. Если вы не способны контролировать свои процессы, я найду тех, кто сможет. Голос Криса был твёрдым, но не громким. Это делало его ещё более пугающим. Он говорил с такой уверенностью, что никто не посмел его перебивать. Я видела, как Алисия слегка дёрнула бровью, явно впечатлённая. — Мы не можем позволить себе ещё одного провала. Следующий шаг — проверки каждого отдела. И если я увижу хоть одну «ошибку», как вы это называете, вы можете попрощаться с вашей работой. Все поняли? В зале повисла тишина, напряжение можно было резать ножом. — Уильям, добавишь что-то? Уильям поднялся с места и, сложив руки на груди, хмыкнул. — Да, добавлю. Если вы думаете, что этот разговор закончится на совещании, вы глубоко ошибаетесь. Грета разошлёт отчёты о проверках сегодня вечером. Всем вам придётся ответить за каждую строку. И если кто-то решит, что это шутка, могу уверить: это станет вашей последней ошибкой. Я краем глаза заметила, как Крис посмотрел в мою сторону. Его взгляд на мгновение стал мягче, но лишь на секунду. А потом он снова обвёл зал испепеляющим взглядом. — На этом всё. Совещание окончено. Все свободны, кроме тех, кого я назову поимённо. — Крис бросил взгляд на бумаги, затем произнёс несколько фамилий, и часть людей осталась сидеть. Когда последние сотрудники покинули комнату, напряжение стало ещё ощутимее. Крис медленно провёл взглядом по оставшимся. Казалось, его взгляд прожигает каждого из них насквозь. Никто не смел заговорить, все нервно переминались с ноги на ногу, словно предчувствуя бурю. Уильям, стоявший рядом с ним, облокотился на стол, скрестив руки на груди, готовый поддерживать своего друга в любой момент. — Вы прекрасно понимаете, почему вы здесь, — наконец проговорил Крис, его голос был низким и угрожающим. — Поддельные данные, подрыв репутации компании, саботаж. Вы что, думали, что это останется незамеченным? Никто не ответил, но по движению глаз и тяжёлому дыханию стало ясно, что некоторые уже на грани. — Я не собираюсь больше тратить время на разговоры, — продолжил Крис. — Вы либо рассказываете всё сейчас, либо следующая остановка — мой адвокатский отдел, и там с вами будут говорить совсем по-другому. Он бросил бумаги на стол с такой силой, что в комнате послышался глухой удар. Один из мужчин вздрогнул, другой потёр лоб, пытаясь успокоиться. Уильям, видя их состояние, подал голос. — Послушайте, это ваш последний шанс. Мы можем смягчить последствия, если вы начнёте говорить. Но если мы выясним всё сами, я гарантирую, вам не понравится, как это закончится. Молчание тянулось секунд десять, которые показались вечностью. Внезапно один из мужчин — тот, что сидел в дальнем углу и выглядел больше всех испуганным, поднял руку. Его пальцы дрожали. — Я… я хочу сделать признание, — произнёс он, заикаясь. Крис сузил глаза, пристально смотря на мужчину. — Говори. Но если ты собираешься врать, это лишь усугубит твоё положение. Мужчина нервно сглотнул и начал говорить, постоянно отворачиваясь, словно боялся увидеть выражение лица Криса. — Несколько месяцев назад ко мне обратился… некий Мариус. Он сказал, что работает на Штейна и предложил мне сделку. Он… предлагал деньги за то, чтобы я вносил небольшие изменения в отчёты. Это было незначительно в начале, но потом он… он начал угрожать. Сказал, что если я не соглашусь, он всё расскажет и выставит меня предателем. Я испугался, я… — Кто ещё был в этом замешан? — резко перебил его Уильям. Мужчина бросил короткий взгляд на своих коллег. Никто из них не поднял голову, но их молчание было красноречивым подтверждением. — Они знали, но молчали, — пробормотал мужчина. Крис шагнул к столу и упёрся руками в его поверхность. Его голос стал ещё ниже, практически шёпотом, от чего напряжение стало невыносимым. — Мариус, значит. Уилл, ты это слышал? — Да, слышал. Это можно расценить как доказательство сговора. Штейн на этот раз зашёл слишком далеко. — Уильям резко развернулся к оставшимся. — Сейчас мы позвоним нашим адвокатам, предоставим ваши показания и доказательства, которые у нас есть. Вам бы лучше подумать, хотите ли вы дальше скрывать правду, потому что, уверяю, скрывать уже нечего. Мужчина, сделавший признание, сник ещё больше, другие нервно заёрзали. Крис выпрямился, его лицо было абсолютно каменным. — Вы все отстраняетесь от работы на время следствия. Если хоть одна попытка контакта с Мариусом или любым другим представителем Штейна будет замечена, это только усугубит ваше положение. Уходите. Тишина была оглушающей. Один за другим они молча покидали комнату, не осмеливаясь поднять взгляд. Когда дверь за последним закрылась, Крис глубоко вдохнул и закрыл глаза. — Уильям, позвони нашим адвокатам. Я хочу, чтобы дело было запущено до конца дня. И найди всё, что можно на этого Мариуса. — Будет сделано, друг. — Уильям кивнул и быстро вышел, оставив нас вдвоём. Я всё это время сидела на своём месте, стараясь не встревать, но теперь встала и подошла к Крису. — Ты в порядке? Он кивнул, но я видела, что его лицо было напряжённым. — Спасибо, что осталась, Лунд. Без тебя я бы, наверное, сорвался ещё на первых минутах. — Ты справился прекрасно. Но ты тоже должен отдохнуть, Крис. Он бросил на меня благодарный взгляд, но ничего не сказал, снова погружаясь в свои мысли. ________________________________________ В кабинете Криса атмосфера была натянута до предела. После напряжённого совещания я просто хотела уйти домой, но Крис настоял, чтобы я осталась. Он сказал, что это важно. Не для него, а для нас. Я не могла понять, что он имел в виду, но сдалась и осталась сидеть у окна, наблюдая, как все разбираются с документами. И тут зашла Алисия. Она выглядела, как всегда, безупречно — идеальный макияж, платье, которое сидело так, будто сшито специально для неё. Её взгляд тут же нашёл Криса, но я поймала её мимолётное выражение: раздражение, как только она заметила меня. Она села в кресло напротив Криса, скрестила ноги и слегка улыбнулась, но её слова несли колючий подтекст. — Крис, я просто хотела убедиться, что ты понимаешь, какая ситуация складывается. Пресса уже смеётся. Все ждут вашей “свадьбы”, но где фотографии из салона? Где репортажи о подготовке? Приглашения? Я почувствовала, как в груди закипает злость, но молчала, опустив глаза на стол. — Может, потому что свадьбы вообще не будет? — добавила она, глядя прямо на меня. — Ну правда, Джастина, кто вообще поверит в этот цирк? Ты даже не пытаешься убедить кого-то, что это всё реально. Я резко подняла голову, но меня опередил Крис. — Алисия, достаточно, — его голос был холодным, даже ледяным. — Крис, я просто говорю, что сейчас все обсуждают, кто эта “пилотесса”, которая вдруг стала твоей “невестой”. А знаешь, что я думаю? Они правы. Это смешно. — Ты пришла сюда, чтобы критиковать мою личную жизнь? — Крис сжал кулаки, и его взгляд стал тяжелее. — Если ты хочешь поговорить о свадьбе, то говори о своей, а не о моей. Но Алисия не унималась. Её голос стал громче, тон — более агрессивным. — Ладно, Крис. Если хочешь, я спрошу прямо. Джастина, кто ты такая? Откуда ты взялась? Почему ты здесь? Почему я должна верить, что ты хоть немного подходишь для этого? Ты даже не пытаешься. Никаких платьев, никаких планов. Зато фотографии из супермаркета. Очень “свадебно”. Это была последняя капля. Я медленно встала, ощущая, как мои руки дрожат от злости. Крис и Уильям оба посмотрели на меня, их лица выражали тревогу, но никто не посмел меня остановить. — Ты хочешь знать, кто я? — начала я, глядя прямо в глаза Алисии. Голос звучал ровно, но внутри всё кипело. — Отлично. Я тебе расскажу. Она слегка прищурилась, с насмешливой улыбкой. Но в её глазах уже мелькнула тень беспокойства. — Меня зовут Джастина Лунд. Мне 23 года, и я пилот. Не наследница состояния, не королева светских вечеринок, не “идеальная невеста”, как ты. Я работаю с утра до ночи, чтобы заслужить своё место в мире. У меня нет времени на салоны, на подбор платья или приглашений. У меня есть работа. Реальная работа. А не очередное хобби, которое можно бросить, если надоест. Алисия хотела что-то сказать, но я подняла руку, останавливая её. — Мои родители погибли, когда мне было пять, — я сделала шаг вперёд, чувствуя, как напряжение в комнате становится почти осязаемым. — Мы попали в аварию из-за пьяного водителя. Знаешь, что это значит? Это значит, что я несколько часов сидела в перевёрнутой машине, вжимающаяся в холодные сиденья, рядом с ними. Их больше не было. А я просто ждала. Ждала спасателей, которые ехали чертовски долго. Крис замер, его взгляд стал напряжённым. Уильям сидел как статуя, его обычно расслабленное лицо было ошарашенным. Но я не остановилась. Не могла. — Ты думаешь, что знаешь меня? — мои слова обжигали, но я продолжала с горькой усмешкой. — Да, я не пью. Не потому, что я беременна, как вы там все шепчетесь. Я не пью, потому что помню этого ублюдка-водителя в суде, который убил мою семью и даже не раскаялся. Я была единственным свидетелем. Маленькая девочка, которая стояла там, смотрела на него, а он просто просил ещё выпить. Голос дрогнул, но я быстро взяла себя в руки. Алисия уже перестала улыбаться. Теперь она выглядела растерянной, её привычный циничный взгляд стал неуверенным. — Ты говорила про моих друзей? — продолжила я, чувствуя, как меня накрывает волна боли и злости. — Да, Эмма и Мия — моя семья. Они единственные, кто были рядом. Мы росли вместе, поддерживали друг друга. И да, мы катаемся на корзинах в магазине, потому что это делает нас счастливыми. Настоящее счастье, не фальшь, не эти “идеальные” образы, которые вы все рисуете. Я сделала ещё шаг вперёд, почти приблизившись к Алисии. — А знаешь, что самое смешное? — мой голос стал тише, но каждая фраза была как удар молотом. — Я люблю Криса. Да, люблю. Даже если ты думаешь, что я ему не подхожу. Даже если ты считаешь, что я слишком рыжая, с веснушками, худая. Даже если ты уверена, что я здесь временно. Это не изменит факта, что я его люблю. Алисия молчала. Она впервые за всё время не знала, что ответить. Её губы то открывались, то закрывались, но слова так и не нашлись. Я повернулась к Уильяму, который сидел с открытым ртом, затем к Крису. Его глаза были наполнены чем-то, что я не могла расшифровать. Шок? Боль? Сожаление? — С меня хватит, — сказала я, выдохнув, будто из меня вытянули всю энергию. Я схватила сумку и направилась к двери. На ходу почувствовала, как слёзы катятся по щекам. Я не пыталась их вытереть. Мне больше нечего было сказать.