Все цветы Хиллвуда

— Арнольд! — позвала мальчика Стелла, пока тот не зашёл в школу — Когда у вас заканчиваются занятия? Мальчик колебался. — Эээ… В три тридцать. — Мы будем ждать тебя. — подал голос Майлз, провожая взглядом поднимающегося по лестнице репоголового мальчишку. Переступив порог, Арнольд на минуту повернулся, чтобы посмотреть на родителей, после чего с улыбкой продолжил идти по коридору. «Неужели это и вправду произошло… Я нашёл своих родителей… Они со мной. Неужели теперь всё будет хорошо…» Мысли мальчика прервала девчушка, шедшая впереди. «Хельга. Точно, мы же теперь пара. Но почему она не дала мне взять её за руку?» — мальчик нахмурился. — «Неужели так будет всегда?» И тут Арнольд ловит себя на том, что пялится на её спину. «Пожалуй, подумаю над этим вечером. Нужно прожить этот день.» Зайдя в класс, Арнольд сел за парту и стал оценивать своих одноклассников. На первой парте первого ряда, рядом со столом учителя, танцевал Кёрли и, смотря прямо на возмущенное лицо Ронды, улыбался глупой, широкой улыбкой. Честно сказать, Арнольд даже не помнил как Кёрли пробрался в самолёт. Кажется, в джунглях ему было комфортно. На четвёртой парте третьего ряда сидел Гарольд и, вместе с Сидом и Стинки, бурно обсуждал прошедшее лето. Арнольд ещё раз оглянулся. Фиби с Джеральдом куда-то пропали. Вдруг Шотмен поймал на себе взгляд Хельги. Он застыл. Поняв, что пялится на него, Хельга вернула своё обычное, злое выражение лица и отвернулась. Настала очередь Арнольда хмуриться. «Почему ты так боишься показать себя настоящую, Хельга? Зачем так быстро менять маски, когда можно просто быть собой?» Арнольд решил пересесть к Патаки, но, почувствовав на своём плече чью-то руку, повернулся. Это была Лайла. И как он её не заметил? — Привет, Арнольд — начала та. — О, привет, Лайла. — ответил Арнольд с улыбкой. — Слушай, а ты не видел Брейни? Мальчик вопросительно поднял бровь. — Брейни? — Да, Брейни. — рыжеволосая девочка протянула какой-то конверт. — Мы договорились с ним сделать сюрприз для нашего класса. — Сюрприз? — Да. Я расскажу тебе, Арнольд, но только очень тебя прошу не рассказывать об этом никому больше. Если ты расскажешь, то сюрприз прервётся и будет очень-очень плохо. — Хорошо, я слушаю. — Дело в том, что после Сан-Лоренсо сохранились фотографии нашего класса. Никто не знает о них, потому что это идея Брейни. Только вот из-за того, что на корабле что-то случилось, не все фотографии сохранились… — Мм… Лайла, а зачем вам эти фотографии? — Мы хотим сделать кое-что. И это будет докозательством того, что у нас очень дружный и сплочённый класс. «Я бы мог поспорить.» Арнольд взял в руки конверт. — Ладно, но. Если это идея Брейни, то причём здесь ты? — Так получилось, Арнольд. — девочка сложила руки на парту. — Мы с ним столкнулись сегодня до школы и я случайно увидела эти фотографии. Мне стало интересно и я решила принять участие в этом деле. — её лицо озарила мягкая улыбка. Арнольд улыбнулся с такой же теплотой и отдал ей конверт. — Кстати, Лайла, — мальчик задумчиво моргнул. — Ты была на той поездке? Я просто не помню… — Нет, Арнольд, я не поехала с вами. Странно, что ты не заметил. Ладно, скоро урок начнётся. Кажется Брейни опаздывает. Лайла зашагала в сторону своей парты. Прозвенел звонок и в класс зашёл мистер Симмонс. — Здравствуйте, ребята. — как обычно начал он свою речь. — После такого незабываемого лета, мы снова начинаем учиться. Надеюсь, что все впечатления этого лета побудят вас устремить... Арнольд задумался. «Странно, что ты не заметил» «А почему я должен замечать?» Лайла не перестала нравиться Арнольду с четвёртого класса, но после их запутанной истории и её отказа он понял, что попытки понравиться ей не увенчаются успехом. И не просто понравиться, а понравиться-нравиться. Кажется сейчас она всё ещё думает, что Арнольд без ума от неё. Арнольд закатил глаза. Поздно так думать. Кажется теперь он знает, кто его по-настоящему любит. Думая об это, Арнольд повернулся, чтобы посмотреть на «обладательницу золотого сердца» и, по сути, спасительницу его родителей. Хельга рисовала в тетради, нетерпеливо поглядывая на часы. Сегодня она не собиралась дразнить репоголового. Только не сегодня. По прибытию домой, Хельга решила, что больше не будет приставать к Арнольду и вообще разговаривать, но после того, как он взял её за руку на перекрёстке, она и вовсе запуталась. Он не общался с ней целых две недели после спасения родителей, а тут вдруг за руку берёт и смотрит как на… Мысли Хельги оборвал какой-то звук. Она подняла глаза. Арнольд смотрел на неё странным взглядом. Девочка вопросительно подняла бровь, но сразу сменила выражение лица на более хмурое и снова опустила взгляд на свой рисунок. «Чего ещё нужно этому Репоголовому? Неужели нельзя оставить меня в покое?!» — Хельга вздохнула. — «Ох, о чем ты говоришь, Хельга. Ты же так его л...» Вдруг ей на стол преземлился листочек бумаги. «Это кто такой смелый?» — подумала она, раскрывая «конверт» «Привет, Хельга. Давай сегодня вместе пообедаем? Если хочешь, Фиби и Джеральд тоже будут с нами. Арнольд» Хельга ещё раз перечитала два предложения. Два предложения, которые заставили её сердце остановиться. Она подняла взгляд. Арнольд всё ещё смотрел на неё, но его взгляд был не непонятный, а, скорее, смущённый. «Неужели это не сон? Арнольд предложил мне пообедать вместе! Мне!»

За обедом.

«Я не верю, что это действительно происходит. Я предложил Хельге пообедать вместе. Никогда не думал, что захочу этого...» — думал Арнольд, направляясь в столовую. Детей в столовой как обычно было не так уж и много, но голоса подростков были слышны, казалось, по всей школе. Арнольд уже стоял с подносом и ждал Хельгу, когда услышал позади голос своего друга. — Эй, Арнольд, — темноволосый мальчик коснулся его плеча, — что с тобой? Ты даже не кивнул мне, когда я зашёл в класс. — О, Джеральд, — они пожали руки в привычном жесте, — прости, я не заметил. А почему ты опоздал? Джеральд покраснел. — Ну... Я решил помочь Фиби кое с чем, но не думал, что это займёт столько времени и... Арнольд хмыкнул и улыбнулся. — Да ладно, Джеральд, всё нормально. Потом расскажешь как всё было. — В с-смысле? — Арнольд снова улыбнулся. — Да ладно, мужик, без проблем. Арнольд с Джеральдом решили сесть вместе. Шотмен переживал, потому что Хельгу нигде не было видно. Арнольд то и дело оглядывался, ожидая прихода подружки, и его друга это насторожило. — Мужик, да что с тобой сегодня? Арнольд посмотрел на Джеральда и взял ложку. — А что не так? — Думаю, ты сам знаешь. — Джеральд наклонился к другу.— Признавайся, это из-за Патаки? Арнольд поперхнулся. — Что?! — Что? Ты думаешь, я слепой? Арнольд, я тебя умоляю! Весь класс видел как ты прямо на уроке передал ей записку. Думаешь, это не подозрительно? — Но Джеральд, я только... — Только не говори, что это не записка, а ручка! — перебил его тот. — Или что это была записка, в которой ты признавался ей в любви. Арнольд уронил ложку и густо покрасней. — Джеральд, что ты несёшь? — прошипел он, смотря на друга убийственным взглядом. — Ты прав, второй вариант ближе. — продолжал тот, не слушая Арнольда. — Джеральд… — прошептал он. — Я... — Привет, Арнольд. — перебила его только что подошедшая Фиби. Шотмен посмотрел не неё и перевёл взгляд на своего порозовевшего друга. Лукавая улыбка озарила его лицо. — О, привет, Фиби. — он снова кинул многозначительный взгляд на Джеральда. — Вы сегодня опоздали. Фиби слегка покраснела и села за их стол. — Да, мы припоздали. Джеральд помогал мне в библиотеке, но, думаю, мы оба не ожидали, что это затянется на такой длительный период времени. — она открыла бокс с ланчем. Вдруг Арнольд посмотрел на пустующий стул рядом с Фиби и, будто вспомнив что-то важное, наклонился к ней. — Фиби, а почему ты одна? Разве ты обедаешь не с Хельгой? — он кинул взгляд на стул рядом с ней. Фиби медленно перевела взгляд с Джеральда на Арнольда. — О... Мы договорились, что сегодня пообедаем по отдельности. — Что? Почему? Фиби смущённо захихикала. — Просто... — Мужик, успокойся, Фиби просто захотела пообедать с нами. — перебил её Джеральд. Устало вздохнув, Арнольд облокотился на спинку стула. «Точно. Как я не понял. Не могу привыкнуть, что они теперь пара» — А... Прости… Фиби снова захихикала. — Всё хорошо, Арнольд. Арнольд улыбнулся, но его лицо стало серьёзным, когда он услышал смех только что зашедшего Гарольда. Как не странно, он можно сказать опоздал в столовую. Мальчик обернулся и положил локоть на стул. За Гарольдом зашла хмурая и, кажется, злая Хельга. Арнольд почувствовал прилив непонятной радости и волнения. — Хельга! Девочка ускорила шаг и направилась к самому дальниму от них столику. Арнольд нахмурился. — Что это с Хельгой? — спросил Джеральд, когда Арнольд встал со стола. — Эй, мужик, ты куда? — Кое с кем пообщаться надо. Приятного аппетита — ответил тот, не отрывая взгляда от обладательницы розового банта. Джеральд проводил взглядом своего друга, в уме желая ему успеха. С каждым шагом решительность Арнольда проподала, но, заметив её быстрый взгляд в его сторону, он решил довести дело до конца. «Стоп, а какое дело? Что я ей скажу?» — на секунду он остановился. — В любом случае, слова найдутся, главное — начать...» «Куда этот Репоголовый направляется? — Хельга кинула на него быстрый взгляд. — О нет, прошу тебя, только не ко мне, только не сейчас, прошу... Пусть будет проклят тот день, когда я стала задирой! Прости, Арнольд, но репутация есть репутация...» — Привет, Хельга. — сказал Шотмен, садясь рядом с хулиганкой. — Я звал тебя. Видимо, ты не услышала? — О, да, Репоголовый, прости. — начала та. — Не услышала или не захотела. Это дело выбора. Арнольд нахмурился. — Ты... — Да, второе больше подходит. — она театрально приложила палец к подбородку. — Кто захочет слышать или, тем более, слушать таких неудачников, как ты, а, Репоголовый? И вообще, ты нарушил мой покой. Проваливай, пока я тебя не закинула вон за тот стол для неудачников! Арнольд вздохнул. «Включила мисс «Убью каждого», да, Хельга? Что ж, посмотрим, что будет дальше.» «Прости, любовь моя, сама не знаю, как подобные слова вылитают из моих уст в отношении тебя...» Арнольд отпил из кружки. — Что ж, ладно, я неудачник, — она посмотрела на него, — но я не такой плохой, Хельга. Девочка занервничала. — Я не... Репоголовый, во-первых, я так не говорила, а во-вторых, проваливай! Арнольд сверкнул глазами. Хельга насторожилась. «Так и знал. Стоит мне сказать, что я плохой, или самому себя унизить, в её глазах сверкает раскаянье» «Что это с тобой, Арнольд? Я снова обидела тебя, оскорбила, а ты, вместо того чтобы уйти, остаёшься и давишь на жалость...» — Хельга, почему ты сделала вид, что не услышала меня? — Почему я должна отвечать? Арнольд положил руки на стол и наклонился к Патаки. — Почему нет? — Почему да? — Хельга... Его прервал громкий смех Гарольда за спиной. — АХАХАХА!— он схватился за живот. — Значит я был прав, Хельга! Ты и Арнольд пара?! АХАХАХА! Хельга посмотрела на него убийственным взглядом. — Заткнись, жирдяй, и давись пудингом! — О, посмотрите, Патаки стесняется! — Причем тут это, недоумок?! — Хельга влюбилась! Хельга влюбилась! — орал тот, не останавливаясь. Хельга посмотрела на Арнольда и в её глазах читалось призрение. Она встала со стола. — Спасибо тебе, Арнольд-о, за то, что испортил аппетит. Арнольд тоже встал. — Хельга, но я ведь не... — Прошу, заткнись, хватит. Арнольд, — она серьёзно посмотрела на него, а тот удивился услышав своё нормальное имя, — Не подходи ко мне больше, ладно? Арнольд испуганно раскрыл глаза. — Ч-что... Хельга, что ты такое говоришь? — он сделал шаг к ней. — Ты забыла о том, что произошло в... — Хватит! — повысила голос та.— достаточно сказать спасибо! Не нужно изображать из себя хорошего парня или друга! Ты знаешь, что ни тот, ни другой термин к тебе не относятся. Мальчик был шокирован. — Хельга... Что ты несёшь?! Девочка отвернулась и с каменным лицом направилась к двери, перед этим долбанув смеющегося Гарольда. Арнольд стоял в недоумении. «Что это было?»