Ненависть к небу

      Через мгновение Фонг уже загораживал её спиной – картина, привычная с детства, и пусть Ария сейчас взрослее и выше, а мужчина уже не казался настоящей стеной, защищающей её от всего мира, всё равно она чувствовала себя в абсолютной безопасности, в самом надёжном укрытии.       На тыльной стороне ладони, которой Фонг придерживал косяк двери, проступили вены. Да и голос его был слишком серьёзен. Кто такие Червелло? Почему Ария снова не получила видение? Её нервировало это. Раньше она ненавидела знать будущее, а теперь – оставаться в неизвестности.       – Приветствуем Небо Аркобалено, – в странной синхронности заговорили гостьи.       – Просим простить внезапность…       – И надеемся, что вы уделите нам время…       – Пропустив для конфиденциального разговора.       Ария вздрогнула. Теперь они и вовсе продолжали фразы друг за другом.       – Не припомню ни одного случая, когда бы вы приняли отказ на свой запрос, – весьма сухо ответил Ураган. Он с опаской обернулся на неё, нахмурился в неуверенности. – Что-то нужно Вонголе?       – Сегодня мы пришли по вопросам, которые не касаются сферы влияния Вонголы…       – Мы выполняем прямые обязанности Червелло.       Ария аккуратно дёрнула за рукав мужчину.       – Их организация выступает судьями в распрях мафиози.       – Как Вендиче?       – Они судят по законам мафии, Червелло же помогают в решении более насущных вопросов, не нарушающих общие законы. Битвы, внутренние конфликты.       – Как мы уже сказали…       – Сегодня мы выступаем не от лица уполномоченных лиц Вонголы…       – Мы пришли для встречи с Арией Джиглио Неро.       Фонг переглянулся с Арией и дождался кивка, только после этого открывая дверь шире.       – Тогда пройдём на кухню. Я буду присутствовать.       – Вынуждены настаивать на личном разговоре… – ровным и беспристрастным тоном заговорила одна из Червелло.       – Вопрос не предполагает никаких вмешательств, – снова продолжила за неё вторая. Жуть. У них какая-то телепатическая связь? Или долгие часы репетиций?       – Думаю, я имею право участвовать, – сщурился Фонг непривычно угрожающе.       – Аркобалено не имеют доступа к информации данного уровня.       – Вынуждены настаивать на личном разговоре, – та же самая фраза. Словно робот какой-то.       – Эм, всё будет в порядке, – вклинилась Ария, перехватывая руку Фонга для собственной уверенности. – Ты же всё равно недалеко.       Они оба понимали, что аргумент глупый. Они мафиози, секундная замешка – и ты уже труп. Так что встречи тет-а-тет всегда чреваты последствиями.       Он промолчал, мягко сжал её пальцы и проследил, как она идёт следом за девушками в комнату. Ступая за гостями, Ария снова просканировала их взглядом. Идентичные причёски и маски, одинаковый крой брюк. Блузки разве что отличаются фасоном, да и одна из девушек несёт сумку, в остальном – пугающее сходство. Они даже двигались синхронно, но отзеркалено. Интересно, а лица под масками тоже одинаковые? Сёстры? Клоны?       Червелло расположились рядом на узкой стороне прямоугольного стола, Ария села напротив, чтобы хоть немного увеличить расстояние между ними. Даже десять сантиметров лишними не будут, это ведь дополнительное время на реакцию, если что-то пойдёт не так.       – Если у вас дело не к Аркобалено, то чем я могу помочь? – недовольно спросила она, подпирая подбородок кулачком.       – Вы – потомок древней линии Джиглио Неро.       – Вы знаете о кольцах Марэ?       – Позвольте… – намеренно аккуратно и медленно, чтобы не поднимать тревогу, розоволосая положила сумку на стол и приоткрыла. Оттуда блеснула шкатулка, которую тут же приоткрыли и придвинули к Арии.       Металлические ножки неприятно скрипнули по стеклянному столу.       – Слышала о них, часть Три-ни-Сетте, – облизывая пересохшие губы и не отрывая глаз, ответила она негромко.       Стабильность мира зависела от трёх составляющих. Пустышек, которые передавали Сильнейшим. Колец Вонголы, которые, очевидно, передавались наследникам. И колец Марэ, которые…       – Они принадлежали моим предкам.       И теперь она поняла, почему Фонга не пустили. И что Джиглио Неро упомянули не как клан, а как потомков Шаманов. Та самая тема, которая считалась табу. Аркобалено не знали о Шаманах, для них существовал просто странный Шахматноголовый, заманивший их в ловушку. Луче не рассказывала правды, а подыгрывала этому цирку. Ария, впрочем, тоже была сильно ограничена. Она не знала, какие будут последствия, если она раскроет тайну, однако даже так, она поделилась крупицей информации, когда объясняла, что Луче с самого начала понимала, чем кончится та встреча семёрки. Их семья ведь из покон веков связана с Три-ни-Сетте. Тогда Ария мельком объяснила, что Шахматноголовый не какой-то псих, а тот, кто избирает Сильнейших, и что Луче знала это.       А вот остальные детали пришлось умолчать. Например, что и род Джиглио Неро брал истоки от Шаманов. Но это и не так важно, Ария верила, что это ничего бы не изменило в их взаимоотношениях, от неё не отвернутся из-за предков, поэтому смысла рисковать и рассказывать то, что хранилось столетиями за закрытыми дверями, она не стала. Про Шахматноголового, конечно, рассказать хотелось. Но она знала настолько мало, что это было бесполезно, да и на желание Аркобалено найти и убить того, кто их подставил, тоже бы не повлияло. Разве что это могло пробудить исследовательский интерес Верде.       – Верно, раньше кольца Марэ хранились у Джиглио Неро.       Ещё первая Джиглио Неро, которая являлась Шаманом, носила кольцо Неба. Остальные доставались выбранным товарищам. Однако Шаманы умирали, кольца передавались по наследству. Да, раньше клана не существовало, это уже Луче создала Семью под этой фамилией, но у их рода всегда была обязанность помогать Три-ни-Сетте, и ношение колец как раз относилось к этому. Точные даты, когда всё поменялось, Арии доподлинно неизвестны, но в какой-то момент Джиглио Неро стали выбирать достойных. Тех, кто подойдёт на роль хранителей Марэ.       Соответственно, потомок Шамана должен был найти, кому передать кольца, либо сам взять на себя обязанность. А позже, возможно, когда Луче немного отошла от предписанной роли и создала клан, работа по поиску наследника Неба Марэ перешла к кому-то другому. Арии на прошлое своего рода всегда было плевать, но теперь-то ясно, что этим стали заниматься как раз Червелло.       Ария усмехнулась, осознав одну простую истину. Наверное, это спасло их с Луче. Если бы, помимо пустышки, им пришлось отдавать пламя ещё и кольцам… пожить не удалось бы совсем.       По факту, с кольцами Вонголы происходило нечто похожее, только наоборот. Королевская Семья насчитывает пятьсот лет истории, а значит раньше кольца передавались иначе. Тоже через потомков Шаманов? Или выбирались достойные, как у пустышек?       – Я уже не отвечаю за них, зачем вы пришли?       – Вы правы, Небо Марэ ныне избирается нами…       – Однако правила неизменны…       – Наследница Джиглио Неро должна одобрить кандидата…       – Так было заведено всегда.       Ария метала взгляд с одной девушки на другую, всё ещё удивляясь, как плавно они заканчивали фразы.       – Мне нужно только одобрить? – звучало не сложно. Она просто на отвали выберет кого-то.       – Всё верно.       – Мы не вправе принимать решение за вас.       Она дала отмашку, что они могут дерзать, и пока одна из девушек снова полезла в сумку, всмотрелась в кольца. Внутри что-то неприятно заворочалось, и Ария не знала причины. Тревожное предчувствие? Или просто дизайн колец вызывал тошноту? Ну правда, огромный вытянутый камень – серый и пустой, пока не был выбран владелец – в обрамлении крылышек. Даже интересно, кто выдумывал подобную безвкусицу. Особенно забавно это видеть спустя годы, когда пламя и сохранение мира оказались в руках мафии.       Глупая фантазия нарисовала в голове гангстеров-фей и на пару секунд Арию закоротило. Хорошо, что ей уже протянули фотографию, и можно было отвлечься, чтобы не засмеяться.       Потому что пришло время рыдать.       – Р-ребёнок?       С листка на неё смотрел юный мальчишка. Сложно определить возраст, но вряд ли больше десяти.       – Фото старое.       – А, ох… хоро…       – Ему исполнится тринадцать в марте.       Если бы Арии не нужно было держать лицо, она обязательно бы стукнулась лбом о стол. Тринадцать? Он всего-то на год старше Мукуро! Какие, к чёрту, кольца и спасение Три-ни-Сетте?!       Наверное, она скривилась настолько артистично, что Червелло поспешили объяснить:       – Кольца Марэ не требуют постоянного наличия владельца.       – В отличие от колец Вонголы, которые сменяют носителя сразу…       – И пустышек, способных обойтись без Аркобалено небольшой срок.       В этом был резон. Вонгола действительно передавала кольца ещё до наследования, а вот про Аркобалено Арии трудно знать, каким был срок. О Проклятых древних времён ничего не известно, они тогда были в тени. Когда уже учёные начали изучать пламя, а Примо Вонгола перестроил мир мафии, Аркобалено существовали на уровне легенды – о них ходили только байки. По сути, настоящую огласку Семёрка получила в прошлом поколении. Имена, кланы предыдущих Аркобалено можно было найти. Однако и тут есть нюанс. Обстоятельства исчезновения, даты смерти и причины… не было ничего. Никто не знал, что случилось с ними. А не зная точные сроки, сложно оценить, насколько быстро собрали новую команду. Между прочим, любопытно, сколько мир продержится без Аркобалено. Насколько сильно приходилось торопиться Шаману с поиском нового центра Три-ни-Сетте?       Но ещё любопытнее, что произошло с прошлым поколением. Трудно пропасть вот так тихо. Хотелось бы знать о судьбе Аркобалено… Луче точно обладала какой-то информацией, не зря она упоминала, что конец их всех ждёт незавидный. Как расплачиваются за столь сильное увеличение продолжительности жизни и молодость? Не только же передачей пламени, для многих это даже не препятствие. Да, Вайпера это напрягает сильно, так как он использует иллюзии почти ежеминутно, и то, что соска забирает ещё пламя куда-то в пустоту, сказывается на его самочувствии. Но те же Реборн или Фонг совсем не страдают от ограничений. У них пламени – как воды в бездонном колодце.       Невозможно, чтобы это не имело последствий. Жаль, она раньше не интересовалась темой, расспросила бы мать, а то жутко ведь. Ария просто надеется, что грустный конец ждёт лишь её одну.       – Прошлый владелец кольца Неба скончался на прошлой неделе.       Ария, заторможенно выпутавшись из липко-тревожных мыслей, хмыкнула. Быстро же они работают, раз забрали кольца у его Хранителей и уже здесь предлагают кандидатов.       – Предположительно крайний срок передачи колец…       – Через пять лет.       Пять? Ну мальчику будет почти восемнадцать. Во многих странах ещё не полное совершеннолетие, но неплохо. Хаааа. Хотя нет, всё ещё звучит абсурдно. На кого вообще в таком возрасте скидывают ответственность такого масштаба? Но принимая во внимание, что её саму могли в восемь лет назначить донной, а Дино уже в шестнадцать принял наследие, восемнадцать на фоне этого – поблажка. Если верить этому их «предположительно», конечно.       Недовольно кусая внутреннюю сторону щеки, Ария ещё раз глянула на фото. Внешность необычная. Бледный и волосы белые, даже не пепельные. Альбинизм? А глаза какие?       – Бьякуран Джессо. Сирота. Проживает в США.       – США? – удивилась она, отвлекаясь от снимка. Она тут же укорила саму себя. Стране, значит, изумилась, а сиротству нет?       – Ещё в юности его мать переехала туда с семьёй.       – Связь с мафией? – спросила она, стукнув пальцев.       – Имелась. Три поколения.       – Но это было пятьдесят лет назад. С тех пор семья никак не контактировала с этой сферой.       – Мхм, – теперь ясно, откуда пламя. – Поняла. А теперь покажите остальных.       Червелло переглянулись, словно их глаза не были закрыты белой частью маски и они действительно могли что-то прочитать в друг друге.       – Ну, кандидаты. Раз мне надо выбрать и одобрить?       – Простите, что ввели вас в заблуждение…       – Но на данный момент есть лишь один подходящий человек.       Что за хрень? Один? Мальчишка? Ей хотелось взорваться от негодования, но вцепляясь в запястья, Ария мрачно спросила:       – Какие основания? «На данный момент»? Каковы шансы найти другого наследника?       – Мощные показатели пламени…       – Его пра-прабабушка была носителем кольца…       – В настоящее время нет и приблизительно более удобного кандидата…       – Удобного, – просипела Ария сквозь зубы.       – Принимая во внимание прошлый опыт, шансы, что в необходимый срок будет найден более способный человек, оцениваются в менее один процент…       – Так что Бьякуран Джессо…       – Является единственным вашим вариантом…       – Либо же договор предполагает передачу кольца законному владельцу…       – Потомку Джиглио Неро.       – Что вы выберете?       Их быстрый монотонный темп поднял волну паники в её груди и желание скукожиться. Спрятаться. Сбежать. Угрожают, значит. Если не он, то ей придётся напялить это кольцо. Хах, и прожить пару лет. Так? Этот ублюдский мир совсем не оставляет ей возможностей.       – Пф, – она улыбается им. Бояться она уже не будет. Надоели. – Тогда мне не остаётся ничего, кроме как дать одобрение. Дерзайте. Хотя, надеюсь, вам хватит совести всё же подождать пару лет, прежде чем приходить к нему со своими ультиматумом… ой, простите, предложением.       – Обязательно учтём пожелание.       – Не хотите сами проверить его?       – Нет уж. Не втягивайте меня в это, – Ария снова посмотрела на снимок. Точно. Она хотела рассмотреть поближе бедную жертву этой системы.       Протянув руку, она подцепила за белую рамку снимок и…       Белые растрёпанные пряди. Широкая спина. Мягкая и чуть хитрая улыбка вполоборота.       – Не волнуйся, Ария, я уничтожу Три-ни-Сетте ради тебя, – нежное, почти любовное обещание, в которое трудно не поверить.       Это занимает от силы пару секунд.       – О, – она всё ещё на кухне, а не в высотке у панорамных окон. Здесь лишь они трое, никакого молодого парня. Только фотография. – Фиалковые.       Точнее так казалось, у альбиносов чаще серые или голубые глаза, но из-за отсутствующего пигмента могут просвечивать кровеносные сосуды и придавать красный оттенок. А на фото голубой и красный будто бы смешались, порождая бледно-фиолетовый.       – Красиво.       А ещё очень и очень занимательно. Уничтожить Три-ни-Сетте. Ахах, глупо, ведь это просто приведёт к концу света. Однако…       – Однако интересно, – бормочет она. Если он оказался единственным достойным, да и с кольцами Марэ… Есть ли вероятность, что он способен на нечто подобное? – Я передумала. Будет неплохо, вообще-то, познакомиться лично.       – Мудро…       – И ответственно.       – Мы не сомневались в вас.       – Ага-ага, – отмахнулась Ария. – Только я не буду спешить. Оставим это до весны. Пусть хоть тринадцатый день рождения встретит спокойно – подумалось ей виновато.       – Тогда мы сообщим адрес…       – И все данные.       – Кольца передадим на хра…       – Нет, пока себе оставьте, – с каким удовольствием она перебила этот их нескончаемый пинг-понг фразами. – Если Джессо и подойдёт, официальную передачу я бы отодвинула на более поздний возраст. А до тех пор не хотелось бы таскать, да и мы часто переезжаем.       И это ещё не учитывая, что мальчик может просто отказаться переезжать в Италию.       – Как скажете, – смиренно согласилась Червелло.       Проводили их быстро. Фонг не особо вежливо выставил гостей на улицу, где Ария приметила машину и ещё одну розоволосую за рулём. Теория с клонами начала перевешивать.       – Всё нормально? – кладя руку ей на плечо и заботливо всматриваясь, спрашивает Фонг.       Ария ещё раз всё обдумала и вдруг поняла одну очень важную упущенную деталь.       – Чёрт, кажется, снова придётся лезть в самолёт.       Это было фиаско.

***

      За две – пусть и короткие – жизни она побывала в куче неловких ситуаций, но сегодняшний день точно побивал рекорды.       Напротив неё, за угловым столиком, располагался Джессо, вычитывающий меню кафе. Словно чувствуя её взгляд, он отрывал лицо от картонки, растягивал губы в приторной и ничуть не искренней улыбке, пока в глазах его, действительно отливающих фиолетовым цветом при таком ракурсе, плескалось подозрение. Заслуженное подозрение, между прочим. Ария отловила подростка у школы и пригласила сюда.       Она чувствовала себя хищником, который заманивал детей конфетами в фургончик.       – Так, значит, вы знакомы с моими родителями, – продолжил улыбаться Бьякуран.       Нет, она даже хуже, ведь завлекла сироту обещаниями рассказать о его семье.       – Я не знаю их.       Мальчик тут же поднялся. Выражение лица сменилось, пропало напускное дружелюбие.       – Так и думал. Вы же даже не местная, – сложно не догадаться, когда у неё такой отчётливый акцент. Скалл беззлобно шутил, что она звучит даже не как европейка, которой не близок американский английский, а как азиатка… Недалеко от правды, английский она учила в первой жизни. И до сих пор не освоила нормально.       – Но я знаю про них, – закончила Ария, не сумев сдержать усмешки, когда он плюхнулся обратно. – На несколько поколений про всю твою семью.       Смахнув белую чёлку, он тут же снова улыбнулся.       – Вначале закажем еду.       Бьякуран прикрыл глаза, но девушка уже успела заметить там проскользнувшее лёгкое раздражение. Он снова вернулся к меню, до странного напряжённо выбирая блюдо. А Ария ещё немного рассмотрела его. Отчётливая худоба и синяк на челюсти… Жизнь в приюте вряд ли была лёгкой. Особенно когда выделяешься внешностью, а дети могут быть жестоки к тем, кто отличается. По дурости она даже подумала, что ему стоило бы красить волосы и носить линзы, но, чёрт, откуда бы у него деньги на всё это?       Ну хоть одежда в хорошем состоянии. Да и когда подрастёт, люди будут относиться проще к его отличиям. Даже оценят необычную красоту.       Официант не заставил себя долго ждать. Джессо несколько неуверенно выбрал фирменный сет с первой страницы.       – И принесите ему какой-нибудь молочный коктейль, – добавила Ария, замечая, что в сет не входит напиток. Говорила она медленно и чётко, чтобы не усложнять своим ломаным английским жизни работнику. – Что у вас дети часто берут, самое популярное.       – А вы что будете брать?       – Ореховый капучино. Большой. На этом всё, – есть ей не хотелось абсолютно, она так сильно объелась вчера, что даже на завтрак смотреть не могла. И к обеду не проголодалась.       За день до отлёта она от нервов не могла есть, потом в самолёте не взяла и крошки в рот. Фонг и Скалл, словно за компанию, тоже ничего не ели. Зато Мукуро – они не могли не взять его с собой – распробовал каждое блюдо. И смотря на то, как аппетитно он ест, Ария даже утоляла голод. Собственно, после того как они прилетели в Штаты, жор на неё и напал, так что теперь приходилось кривиться от вкусных запахов, вот настолько плохо всё было.       – Пойдём по хронологии или обратно? – спросила она, когда заказ принесли по частям. Молочный коктейль красивой башенкой выделялся на фоне всего и привлекал взгляд. Да уж. Это те самые напитки, которые украшены сладостями, отчего напоминали больше десерт. Ария никогда этого не понимала и была рада, что в своё время мода на такое закончилась. Тяжко попасть в прошлое, однако.       – Обратно…       Всё же про родителей непосредственно узнать интереснее, чем о дальних предках.       – Хорошо.       – Э, а что это? – удивлённо спросил Бьякуран, который первым делом потянулся как раз к коктейлю, так мозолящему глаза. Отпил и откусил чуть не отвалившееся с верхушки украшение.       Ария прищурилась.       – Маршмеллоу. Такой вид зефира, – и сама задумалась, как можно было не знать этого. Даже если в приюте на такое денег нет, то в школе же друзья могли угостить. Или там совсем плохо? Мог ли мальчик быть изгоем? Да вроде приятные впечатления производит. Конечно, его дружелюбие напускное, словно он подстраивается, но всё же негатива это не вызывает. Он не Мукуро, который был колким со всеми, кроме неё. – Нравится?       Джессо бросил на неё косой взгляд и не ответил.       Намёк был понят. Так Ария вздохнула и начала пересказывать заранее подготовленную информацию. Не зря она отложила встречу на весну, было время всё найти и запомнить… Она похожа на сталкера, да?       – А есть фотографии? – через приличный отрезок времени спросил Бьякуран, до этого тихо слушавший рассказ и съевший все сладости с коктейля ещё до основного блюда. Ему была интересна любая мелочь, ведь он не знал ничего. Оставили в приюте его слишком рано.       Ария кивнула.       – Парочка, – и достала телефон.       Так пролетело ещё полчаса, по истечении которых Бьякуран сидел, задумчиво подперев щёку и смотрел в окно. Ему было что осмыслить, смерть матери при родах, то, что отец продержался полгода, прежде чем отдать сына последним родственникам, и что они позже оформили его в приют.       – Как я уже упоминала, я могу и про других родственников рассказать. Про предыдущие поколения.       Джессо обернулся с немного сконфуженным видом. Наверное, про дедушек и бабушек ему знать хотелось не так сильно, но всё-таки он согласился.       – Но на сегодня и так много, так что давай встретимся завтра?       Этот подозрительный взгляд она полностью заслужила.       – Какой вам резон вообще тратить на это время? Что вам надо? Просто так вы бы не пришли.       Пацан не глупый, она это поняла ещё у школы. Да, он согласился пойти с незнакомой иностранкой куда-то, но сам выбрал людное место, был очень насторожен и аккуратен. В лицо улыбался, а стоило отвернуться, так сразу внимательно наблюдал. Будь она обычным человеком, который не привык к вечно параноидальным мафиози, может и не заметила бы ловкую слежку и преувеличенное дружелюбие.       – Что мне надо? – она посмотрела на пустой стакан, перепачканный кофейным следом. – Передать очень важную информацию… А там ты уже решишь, что с ней делать.       Он продолжил смотреть с подозрением.       – И я угощу тебя снова. Мороженое с маршмеллоу тебе точно понравится.       Вот теперь она точно похожа на похитителя.       Они вышли на улицу под тёплые лучи позднего мартовского солнца.       – Только давайте не у школы, а то это совсем жутко, – его слова не очень сочетались с невинной улыбкой. – В парке после двух.       – Окей.       – И намекните хоть, что такого важного мне надо знать?       Ария достала из рюкзака солнцезащитные очки.       – Фильмы про мафию смотрел?       – А? – недоумённо вырвалось у него, но было поздно. Ария уже развернулась спиной и вальяжно направилась к дожидающемуся её Фонгу. – Странный день… О, я даже имя её не спросил!

***

      На следующий день он не сбежал, а действительно пришёл в парк. Ария сводила его перекусить, а потом они прогулялись. Про обещанное мороженое она помнила, но так как найти нужный вкус было тем ещё испытанием, принесла пачку маленьких маршмеллоу, а мороженое они купили в магазине. Два небольших ведёрка ванильного с шоколадным сиропом. И сели уплетать на скамейку.       – Так, а дальше какой там год был…       – Я не думаю, что мне надо знать своё генеалогическое древо настолько далеко. Да и когда ты перейдёшь к сути, Ария? – сегодня Джессо говорил уже неформально. И имя узнал, хотя, кажется, не сильно поверил ей, когда она представилась.       – Эм? Ну я подготовила много информации.       – Я знаю, что ты делаешь, – он положил в рот ложку, не отрывая цепкого взгляда. – Не обязательно так стараться втираться в доверие, просто скажи, что хотела.       Раскусил. Её планом было несколько дней общаться, чтобы он привык, а уже потом перейти к серьёзным темам.       Ария покрутила неуверенно картонную упаковку.       – С тобой ничего странного не происходило?       Он очень и очень красноречиво на неё посмотрел, изогнув светлые брови.       – Ну да, какая-то странная женщина внезапно подкараулила меня у школы и теперь не оставляет в покое.       Раньше она ненавидела, когда её называли ребёнком, а теперь что? Женщина? Рановато! Ну хоть не тётя…       – Справедливо, но ты понимаешь, что я не об этом.       Он отвернулся от неё, продолжая как ни в чём не бывало доедать мороженое. Ария шумно вздохнула и отложила ведёрко с лакомством на скамейку.       – Например, такое, – она вытянула вперёд ладонь и позволила оранжевым языкам пламени поиграться на поверхности.       Глаза Бьякурана поражённо распахнулись, плечи окаменели. Весьма показательная реакция на мелкий трюк. Подростки уже не такие наивные, они бы предположили, что это обычный фокус, и лишь фыркнули.       Ария могла бы показать нечто большее, но для неё трата сил чревата последствиями. Да и, судя по всему, этого достаточно. Она-то боялась, что мальчишка ещё не пробудил пламя. В мафии в этом возрасте дети уже многое умеют, но Бьякуран не получал необходимых уроков, никто его не тренировал. Хотя, с другой стороны, уже после десяти от стресса и эмоций пламя обычно проявлялось само собой. И не зря Червелло уже его выбрали, значит, было основание.       Но не накручивать себя Ария не могла.       – Ты ведь можешь нечто подобное?       Бьякуран нервно вздрогнул. И у Арии вдруг родилась странная аналогия. Она словно Дамблдор, навестивший Тома Реддла в приюте, чтобы рассказать о магии. Однако она не мудрый старик, а мальчик перед ней не будущий злодей, но сравнение всё равно забавное.       – Не волнуйся, я просто хочу рассказать, что это. Чтобы ты не навредил себе и знал, какие опасности эта сила может принести.       Огонёк на её ладони вспыхнул ярче, отражаясь в светлых глазах мальчишки, и погас. Шоу закончилось.       – Пламя предсмертной воли. То, что лежит в основе нашего мира… И то, что так отчаянно ищет мафия.       В тот вечер она оставила его с целым роем мыслей и вопросов. Встретились снова они только через день. Бьякурану нужно было время, и Ария его дала.

***

      На этот раз с ней был Скалл. На первую встречу Ария разумно пошла одна, понимая, что и так достаточно подозрительна, будь рядом ещё и мужчина, то ни о каком чувстве безопасности можно и не думать. Сейчас же третье лицо необходимо, потому что услышать от какой-то девчонки байки про мафию – это одно, а вот увидеть лишние подтверждение – совсем другое дело.       Скалл показал свои силы, фиолетовое пламя и тоже объяснил про мафию.       Бьякуран тяжело вздохнул в конце.       – В это сложно поверить, словно… – мальчик пытался подобрать слова. – Словно ко мне подошли и пытаются убедить, что я избранный. «Нео, какую таблетку выберешь?».       Ария хихикнула. Она обожала, когда популярные в прошлой жизни вещи здесь тоже оказывались в тренде и становились мемами. Понять Джессо она тоже могла, действительно бредово всё это ощущается. Какие-то итальянские разборки, самый редкий вид пламени, опасность. А ведь это он знал только основы.       – И что дальше?       – Ну тебе будет безопаснее с нами, поэтому я хотела предложить усыновление.       – Ты будешь моей мамой?! – не сдержал он шока.       – Мне только стукнуло семнадцать! Семнадцать! Какая мама?! – Ария чуть там же не шлёпнулась. Когда она была мелкой, выглядела младше возраста, но стоило наступить пубертату, как это изменилось. А с лёгким макияжем, как сейчас, могла сойти за более зрелую. Но это прибавляло всего пару лет… какая ещё мать.       – Ты просто так это сказала, – пожал он плечами, улыбаясь. Снова приторно, но насмешливо.       – Вообще, для этого тут я, – выдвинулся вперёд Скалл.       – Ты не сильно старше выглядишь.       Ох, знал бы он про Аркобалено и их долголетие.       – Скаллу двадцать пять, – по паспорту, по крайней мере.       – Всё равно, отцу-одиночке не отдадут. И вы же из Италии.       – У меня есть гражданство США! – позитивно ответил Скалл. – И документы помогут оформить. Сила связей!       У них и деньги есть, и влияние. А у Скалла ещё и множество знакомых. Он ведь вечно помогал всем, разным кланам, обычным организация, и пусть чаще всего его бросали или предавали, но хоть иногда оставались друзьями. И те, кто уже привязался к Скаллу однажды, не отвернётся от него до конца. Поэтому этот сумасшедший его альтруизм действительно окупался иногда. В Штатах Скалл знал очень много людей, которые могли бы законно помочь с приютом.       – Я могу отказаться? – с опаской уточнил Бьякуран. Вероятно, перебирая информацию из так неудачно брошенного вопроса о фильмах про мафию, где тех, кто знал слишком много, уже не отпускали.       Ария, не моргнув и глазом, солгала:       – Конечно.       По факту мог. И они бы оставили его в покое, до тех пор пока не пришли бы Червелло, а там уже вариант отказаться вряд ли рассматривался.       – Я подумаю, – нервно поправляя длинные рукава кофты, ответил Джессо.       – Без проблем. Мы не торопим.       – Но может ты не против, пока думаешь, съездить с нами в Калифорнию?       Идея Скалла тут же понравилась ей.       – Точно! Мы хотим посетить Диснейленд, – Мукуро в прошлый раз понравился парк развлечений, поэтому Ария хотела его порадовать. Баловать надо этого ребёнка. – Не волнуйся, мы можем сделать официальный запрос у приюта. Прийти и познакомиться.       – Документы показать, чтобы они знали, кто тебя забрал, – дополнил Скалл. Оно и понятно, чтобы в случае похищений их могли отыскать… Ну если не брать во внимание, что сменить паспорта для них легче лёгкого, а на Сицилии их уже не найдут с такой-то протекцией.       Они точно не собирались его похищать, но гарантии дать всё равно важно.       – Я даже не знаю.       Но от осознания, что он может съездить в такое место, что он может покинуть приют и жить иначе… Глаза его сияли.

***

      В широкое окно можно было наблюдать, как готовят самолёт к вылету. Ария снова нервничала, вроде былой страх поутих, но неприятные воспоминания всё равно преследовали её.       Мукуро жался к боку, потираясь виском о её предплечье, пытаясь закомфортить. Либо же по иной причине? Он все последние дни, ещё с поездки в парк, особо тактилен. А вот с Бьякураном даже не общался. Зря она надеялась, что они сдружатся из-за близкого возраста?       К слову о нём. Джессо стоял чуть в стороне, немного застывше пялясь вдаль. Тоже нервничает?       – Не волнуйся, Бьякуран, – позвала она. – Летать не так страшно.       Она шумно сглотнула, слыша, как лукаво Мукуро засмеялся.       – И можешь рассчитывать на нас. Знаю, что непросто довериться, но мы позаботимся о тебе.       Мальчик склонил голову к плечу. Яркое утреннее солнце, пробивающееся в здание, красиво осветило его белоснежный облик, а также желтеющий синяк на челюсти и совсем свежее синее пятно под глазом.       Ария, набравшись храбрости, оставила надувшегося Мукуро и подошла к Джессо.       – Могу спросить про синяки?       – Ах, это, – он беспристрастно улыбнулся.       – Не моё дело, но я бы хотела узнать. Ты в порядке?       – В школе не оценили, что учителю я нравился больше них, – он указывает на старую гематому. – А это моим «друзьям» в приюте не пришлось по душе, что на усыновление выбрали меня.       Это говорило даже слишком много о Бьякуране и его жизни.       – Но я в порядке. Буду. Теперь точно.       И Ария задумалась, а поступает ли она правильно. Да, Бьякурана, так или иначе, ждёт подобный исход. Но был бы он счастлив, если бы влез в мафию позже? Или, наоборот, ещё пять лет в приюте хуже?       Она спросила это у самой себя и у ясного голубого неба над головой.       Но ответа не последовало. Как и всегда.