Diabolus ruber mansuetus

Натаниэль прислонился к двери ванной комнаты и медленно сполз на пол. В тусклом свете, пробивающемся через окно, было видно, как его волосы, еще влажные после душа, липнут к лицу. На полу под ним уже образовалась небольшая лужа, но он не обращал на это внимания. Мэтт крепко спал, его дыхание было ровным и спокойным. Ночь окутывала штат, погружая всех обычных людей в мир сновидений. Гудки в телефоне становились все длиннее, и ожидание казалось бесконечным. Молчание утомляло, и Натаниэлю хотелось уже начать разговор. Однако это удавалось редко — ситуация в Лисьей башне не способствовала дружеским беседам. Натаниэль погрузился в свои мысли, как вдруг услышал голоса в трубке. — Доброе утро, Натаниэль, — произнес Стюарт с присущей ему вальяжностью. Ему всегда было необходимо выразить свою интеллигентность. Натаниэль часто не обращал на это внимания, хотя долго игнорировать не получалось. Он закатил глаза. После недавнего использования душ был таким горячим, что вода еще капала с волос и стекала по лицу, словно слезы. Этот звук действовал на нервы, словно капли падали прямо на уши. — Как тебе команда? — вмешался Ичиро. Натаниэль уже знал, что он хочет сказать, но для приличия нужно было начать издалека. Оба понимали, что знают, о чем пойдет речь. — Если с Рико случится неприятная ситуация, ты знаешь, кому позвонить, понял? — не выдержал Ичиро. На работе у Мориямы всегда хватало силы воли, но только когда это касалось семьи. За нее он ручался головой, хотя она была для него странной и не родной по крови. В душе она всегда будет родной и единственной. — Я знаю, — холодно ответил Натаниэль. Эмоции были не нужны — в этой ситуации у всех они читались за милю. — Кстати, ты не забыл ключи? — спросил Стюарт. — Не забыл, — коротко ответил Натаниэль. От чего ключи? Опекуны всегда будут заботиться о племяннике и его отдыхе. Совсем недалеко от стадиона находился частный дом в загородном комплексе — дом бизнес-класса, при виде которого захватывало дух. Натаниэль крепче прижал телефон к уху и краем глаза проверил замок на двери. — Спасибо, — тихо прошептал он. Своими словами он никогда не сможет по-настоящему их отблагодарить. Поджав колени к себе, он продолжал слушать опекунов. Их наставления были скучными, но всегда поучительными. Нет ни одного совета от них, который не помог бы в трудную минуту. — Как у вас дела? — спросил Натаниэль, прижимаясь спиной к двери. На его лице промелькнула едва заметная улыбка, и он просто слушал, прижав телефон к уху. Было приятно и тепло на душе. Никто не выражал своих чувств так открыто. Действия всегда ценились намного больше. Наклонив голову, он положил телефон на плечо. Он отвечал на их вопросы и тихо разговаривал, чтобы даже насекомое не услышало разговор. Закончили они уже через час, когда Натаниэль вспомнил, что обещал сделать. Его уголки губ приподнялись, и он попрощался с опекунами. Быстро опустив руку с телефоном на холодный пол, он прикрыл глаза. Пряди волос упали на лицо, и он погрузился в свои мысли. Натаниэль поднялся с места и тихо открыл дверь. Оглядевшись, он прошел к столу, доставая из папки свой блокнот. Он часто анализировал разных людей — это умение он научился в бегах, и оно всегда ему пригождалось. Быстро стащив у Мэтта ручку, он начал писать. "Кевин Дей. Сын Экси, хорошая игра у него выработана с детства. Ему способствует умение высчитать точную траекторию ударов. Ему сложно привыкнуть к игре новой рукой снова, но он все равно остается неоспоримым талантом." Натаниэль подметил, что было бы неплохо узнать у Ичиро всю жизнь Кевина в Воронах. Лично он никогда спрашивать не собирался. Он не сможет переварить эту истеричку. "Аарон Миньярд. У него есть свой талант в медицине, но на вид та же истеричка, два сапога пара." Натаниэль усмехнулся. Информации было недостаточно, нужно было порыться в грязном прошлом, чтобы шантажировать. Он постучал ручкой по столу. "Элисон Рейнольдс. Ненавидит взаимодействовать с кузенами. Готов признать, что выглядела она как супермодель, интересную личность нужно раскрыть." Чтобы контактировать с ней дальше, нужно было знать все. Натаниэль всегда знал все, ему так было легче. "Ники Хэммик." Он поморщился. "Почему у него столько энергии? В команду не взяли бы человека со светлым будущим, нужно вычислить его прошлое." Хотя Натаниэль уверен, что он сам бы рассказал. Информации не хватало, и он отправил краткую просьбу дядям достать ему информацию. — Команда Лисов, я раскрою прошлое каждого из вас, — усмехнулся Натаниэль. Сет перевернулся на бок. Взгляд сына мясника оглядел комнату, и он быстро убрал тетрадь. На часах уже было пять утра. Он снова не поспал, но и сна не было ни в одном глазу. Ему скорее было плевать. Абсолютно плевать. Опрокинув взглядом членов команды, он вышел из комнаты. Хотелось на волю, покурить. Коридор оказался пустым, и он сразу же направился к лестнице. Огня тянулась на первый этаж, и как только Натаниэль хотел вступить на первую ступеньку, его плечо грубо сжали. — Натаниэль Веснински! — прозвучал грубый голос Кевина Дея. — Ох, Кевин, давно не виделись, — он повернулся в сторону старого знакомого. Кевин обозлился и начал трясти его за плечи. — Как ты выжил? Почему ты Хэтфорд? Не думай, что я не узнал тебя, — прошептал Кевин. У Натаниэля в мыслях пронеслась кличка бывшего Ворона. — Моя фамилия Хэтфорд, я больше не Веснински, а все остальное тебя пока не касается, — отрезал он и развернулся к выходу. — Мы едем на утреннюю тренировку, и ты едешь с нами, — прозвучал ровный голос Эндрю. — С чего бы? — ответил Натаниэль, не оборачиваясь.

****

Он и сам не заметил, как оказался в машине. В его памяти остался лишь тихий голос Кевина, который произнес на французском: «Если так решил Эндрю, ты едешь». За окном мелькали пейзажи, а машина быстро набирала скорость на дороге. Вскоре они подъехали к стадиону, и Эндрю выгнал всех из машины. Кевин открыл дверь, и Натаниэль последовал за ним в раздевалку. В раздевалке царила атмосфера сосредоточенности и решимости. — Что происходит? — наконец спросил он. — Я вижу, что ты тренировался до приезда сюда, но нам нужно больше, — ответил Кевин, внимательно глядя на Натаниэля. — Наши соперники гораздо сильнее и выше нас. — Нам важно отработать упражнения и технику, — продолжил он. Натаниэль кивнул, и адреналин забурлил в его крови. Он почувствовал, как его тело наполняется энергией и решимостью показать все, на что он способен.

****

Мы вышли на корт, и кровь закипела. Хотя это была тренировка, ощущения всегда были похожи. Мы начали с разминки, которая быстро перешла в серию упражнений на все группы мышц. Натаниэль старался не отставать от Кевина, но это было нелегко. Адреналин буквально бурлил в его жилах, заставляя сердце биться быстрее. Особенно запомнились силовые упражнения с гантелями. Каждый подъём сопровождался напряжением всех мышц и ощущением тяжести железа. Хэтфорд не мог понять, где Кевин их взял. Дома он часто тренировался в зале, но здесь у него не было такого оборудования. Затем Кевин начал показывать нам упражнения Воронов. Кровь разжигала во мне силу, и я старался выполнять их так, будто это были мои последние действия. В конце тренировки Натаниэль ощущал приятную усталость и гордость за себя. Адреналин сменился эндорфинами, и Хэтфорд чувствовал себя живым. По лбу Кевина прошлась капля пота. Мы приняли горячий душ и переоделись. Выходя обратно на поле, я увидел всю оставшуюся компанию в сборе: Аарона Миньяра, Ники Хэммика и, конечно, Эндрю Миньяра. Ники сразу же подбежал к Натаниэлю. — У нас есть небольшое предложение, как ты смотришь на поездку в Колумбию? Сегодня вечером. — Ники подошёл близко, почти вплотную. Натаниэль усмехнулся. Сегодня ему как раз нужно было туда попасть. — Конечно. — Он не успел продолжить разговор, как Ники обнял его и прошептал на ухо. — Я сам выберу наряд! — Послышался тихий голос. Натаниэль приподнял бровь и посмотрел на Ники. Он уже не замечал остальных, а просто чувствовал, как Хэммик сжал его запястье. — Отпусти. — Холодно сказал Натаниэль. Ему были приятны прикосновения только от членов семьи. Они были редкими, и никто не претендовал на его объятия или что-то другое. Ники сразу отпустил, не желая попасть под горячую руку. Аарон сразу подошёл ближе и увёл Ники, до этого разговаривая с Кевином. — Ты подозрительно сразу согласился. — Произнёс Эндрю. — Ох, а ты против? — Натаниэль ехидно улыбнулся. — Ненавижу. — После этого он удалился с корта. Натаниэль усмехнулся, но сразу стёр улыбку со своего лица и посмотрел на Кевина. Нападающий давно понял, что Хэтфорда лучше не трогать. Придёт время, и он сам расскажет всё. — Я поеду сам. — Произнёс Натаниэль. — Эндрю тебе не даст— Сразу ответил Кевин. — Пусть попробует, а я посмеюсь— Натаниэль ехидно улыбнулся.

****

— Смотри сам, я тебе не консультант, чтобы всё рассказывать и показывать. — Хэтфорд сел на кровать и стал наблюдать за Ники. Хэммик закатил глаза и резко открыл шкаф, вытаскивая вещи. Его глаза расширились от удивления, когда он увидел дорогую одежду. — Откуда у тебя этот костюм? Это же из лимитированной коллекции! — воскликнул он, указывая на один из костюмов. — Не знаю. — Натаниэль ответил правду. Обычно его одеждой и её покупкой занимались либо стилист, либо Ичиро. Он не знал стоимости своей одежды и не очень-то интересовался этим вопросом. Ники достал чёрную футболку. — Ну вот! — Он остановился, когда увидел, какого она бренда. Закрыв рот, он отдал футболку Натаниэлю. — Подойдет. — Сказал он и начал перебирать джинсы и штаны. С каждой новой вещью он всё больше удивлялся, глядя на одежду в шкафу, как будто его ударили в пах. Затем он кинул Натаниэлю джинсы. — У тебя нет других украшений? — спросил Ники. — А с этими что? — Натаниэль оделся и посмотрел в сторону Хэммика. — Они стоят больше, чем моя одежда! — воскликнул Ники, а затем сразу добавил. — Я сейчас принесу тебе свои. — Быстро сказал он и выбежал из комнаты в свою. Натаниэль закатил глаза и снова посмотрел на себя в зеркало. Вылитый мясник. Сколько бы эта проблема с принятием своей внешности не обсуждалась, он всё равно будет ненавидеть отца. Гены не виноваты в том, что сделали его копией. Ему было противно именно от некоторых черт своего характера, унаследованных от отца. Конечно, воспитание в семье мафиози тоже было не светлым, но к нему относились как к собственному сыну. У Натаниэля редко проскальзывали мысли о том, что именно он станет наследником. Экси всего лишь хобби. Он часто повторял это себе, хотя детской мечтой было стать именно профессионалом. До того как стать главой будет куча времени. Он успеет всё и даже больше. Его мысли были прерваны. Ники быстро вывалил на стол украшения и начал подбирать. Натаниэль не сопротивлялся. Наряд был подобран идеально, как считал Хэммик. — Скиньте мне адрес, я поеду сам. — Сказал Натаниэль. — Эндрю тебе не даст. — Повторил слова Кевина Ники. — Вы все мне это повторите? — Спросил Хэтфорд. Послышался скрип входной двери, и в комнату вошёл Аарон. — Да все, потому что это правда. Если так сказал Эндрю, значит ты едешь с нами в одной машине. Если будешь против, я лично тебе переломаю руки и закину туда. — Он налил воды и отпил из стакана. Натаниэль нахмурился, когда услышал слова Аарона. Ему было неприятно, и он хотел сказать что-то в ответ, но сдержался, чтобы не портить отношения с командой. По крайней мере, он обещал Стюарту сохранить их. Ичиро был озабочен только тем, чтобы Рико не причинял Натаниэлю вреда. Ведь появление наследника, к которому Ичиро относится как к собственному сыну, могло плохо сказаться на младшем брате, с которым Натаниэль не виделся. Его отвели в машину, где он оказался между близнецами. Кевин сидел на переднем сиденье с Ники. Пейзажи мелькали за окном, и Натаниэлю было не очень комфортно между близнецами. Эндрю спал под боком, пока Аарон не разбудил его, показав два пальца. — Эндрю, дорога! — крикнул он. Эндрю проснулся и, не глядя, замахнулся на Натаниэля локтем. Тот быстро поймал его и сказал: — Аккуратнее Эндрю окинул его недовольным взглядом, но всё же подсказал Ники дорогу и снова погрузился в сон. Натаниэль пнул его локтем и откинулся на сиденье. Ники завернул и остановился около кофе. — Это же не то — сказал Натаниэль, но все промолчали и вышли из машины. Они заказали мороженое, и Натаниэль, сидя за столиком, анализировал ситуацию. Он понял всё, когда Аарон забрал салфетки. Нахмурившись, он начал подозревать неладное. В машине он продолжал анализировать их дальнейшие действия. Время пролетало быстро, и он сам не заметил, как они въехали на парковку, а Аарон поздоровался с охранником. В баре было не так уж много людей. Кевин быстро занял столик, а Натаниэль оглядел помещение, наблюдая пьяных людей на танцполе. Он поморщился и сел за стул. — Натаниэль, ты слишком кислый! — проговорил Ники. Видимо, он только что вернулся и был веселее, чем обычно. Натаниэль закатил глаза, но тут же почувствовал прикосновение к плечу. — Хэтфорд, со мной— произнес Эндрю и одной рукой потащил его сквозь толпу. Эндрю не стеснялся грубо отталкивать от себя посетителей, и Натаниэль следовал за ним без лишних вопросов. Прикосновение к руке обжигало, давало второй шанс, но одновременно обжигало. Хэтфорд молча смотрел на блондинистую макушку, пока они не оказались около бара. За барной стойкой стоял молодой человек, который сразу поднял руку в знак приветствия. — Роланд, как обычно, и газировку! — быстро сказал Эндрю. Натаниэль хотел возмутиться, но быстро осекся. Мало ли что он может наговаривать под алкоголем. С самого начала это всё казалось странным. Как будто всё так просто не должно быть. Будто есть подвох, который нужно найти. Хэтфорду показалось странным, что бармен выдал напиток именно в стакане. Эндрю взял поднос и краем глаза посмотрел на Натаниэля. — Пошли! — произнес Миньярд. Они направились туда, где их ждали остальные. Ники подбежал сразу забрать поднос. Как только он оказался на столе, каждый опрокинул свой напиток, кроме Натаниэля. Затем Аарон достал салфетки, и каждый закинул содержимое между ними. "Так вот он, подвох!" — пронеслась мысль у Натаниэля. Все посмотрели на него, ожидая, что он выпьет напиток, но тот не торопился. Кевин и Эндрю остались за столом, пока остальные ушли на танцпол. Ники кратко крикнул Натаниэлю: — Пей быстрее и к нам! Натаниэль взял с подноса стакан с газировкой. Остановившись около стены, он глянул в него. Лёд на дне. Натаниэль никогда не был глупцом. Он поставил стакан обратно на стол. Эндрю выгнул бровь. — Я говорил, что он не поведётся! — проговорил Кевин и отправился на танцпол. Они остались вдвоем. Напряжение между ними нарастало. — А ты не такой глупец, каким кажешься! — начал Эндрю. — Я кажусь глупцом? — спросил Натаниэль. — Да, я ненавижу тебя и тот день, когда ты тут появился! — продолжал Эндрю. Он хотел ещё что-то добавить, как тут начались крики. Драка. Натаниэль смог увидеть только лицо Ники с синяком. Они быстро подбежали на место происшествия. Хэтфорд подбежал к Ники, но не успел осознать, как сзади Эндрю нанёс тому парню мощный удар. На полу уже была кровь. Все старались хоть как-то разнять драку. Аарон быстро вывел Кевина и Ники. Натаниэль отцепил от того парня Эндрю. Их начали обвинять, что они нарвались на важную шишку. После того как они выбрались на свежий воздух, увидели, как два парня разбили машину Эндрю. Он вырвался и быстро подбежал к своей машине. Внутри была кровь и небольшая записка. "Понравился подарок? Нужно эффектно переходить в новый округ." Эндрю сжал кулаки. Кевин подбежал быстро, и у него задрожали колени. Через несколько минут должна была приехать милиция. Натаниэль быстро набрал номер нужного человека, и через пять минут приехала дорогая машина. Ники разинул рот, а Эндрю не отходил от машины. Кевин и Ники сразу залезли на задние сиденья, а Аарон несколько минут уговаривал Эндрю последовать их примеру. Уговорила его только мигалка.

****

Оторвались они успешно. Эндрю проговорил несколько раз, что убьет Рико. Его держали Кевин и Аарон. Машину вёл водитель, а Натаниэль откинулся назад. — Я знаю, что за неё должна быть страховка, но я оплачу полную стоимость. — проговорил Натаниэль. У Ники отвисла челюсть. Близнецы не сказали ни слова, а Кевин кратко произнёс на французском: — Спасибо. Никто не решался спросить, откуда у Хэтфорда было столько денег. Пейзажи менялись прямо на глазах, пока водитель не заговорил: — Он просил позвонить, когда мы будем проезжать здесь. Натаниэль удивился и набрал Ичиро, перед этим написав о том, что не один. Звонок поступил быстро, и он взял трубку. — Ты только сейчас освободился? — Послышалось с другого конца. — Да, что хотел? — спросил он, смотря в зеркало на задние сиденья. — Вовремя, рядом проходит сделка, там должны передать мне пистолет, заберешь и оставишь в особняке. — проговорил Ичиро. Натаниэль ещё раз глянул на задние, а затем на водителя. Тот кивнул. — Хорошо — произнёс Хэтфорд. — Они меня знают? — добавил он. — Конечно, хорошего вечера — проговорил Ичиро. — Вам тоже, не буду мешать — сказал Натаниэль и отключился. Машина остановилась около леса. Ники сразу стал что-то мямлить, а потом произнёс: — Натаниэль, где мы?! — Нужно кое-что забрать. — сказал он и вышел из машины. Выходя, он направился по тёмной дороге в лесу. Он не был слишком густым, но и не просторным. Проходя дальше, он увидел несколько мужчин. — Натаниэль Морияма-Хэтфорд? — спросил высокий из них. — Пока только Хэтфорд, но да, это я, Ичиро сказал, вы должны отдать посылку. — произнёс он, на что люди усмехнулись. Коробка быстро оказалась в руках Натаниэля. — Пока ты только Хэтфорд, но уверен, это только пока. — произнесли они. — Пошли, малец, проводим — сказал самый высокий из них. Натаниэль согласился на эту сомнительную авантюру. Но они оказались достаточно добрыми и разговорчивыми. Удивительно для подчинённых мафии. С ними было приятно разговаривать. Их речь была поставлена, и темы были интересными. Когда вышли с леса, они попрощались, и Натаниэль вернулся в машину. — Поехали. — сказал он и открыл коробку, чтобы проверить содержимое. Ники хотел влезть и посмотреть, но Кевин остановил его. Натаниэля открыл коробку. Там лежал лимитированный чёрный пистолет. — Чарльз, что у тебя нового? — спросил Натаниэль. — Я слышал, у тебя недавно родился ребёнок. — продолжил он. — Да, мне выписали премию к этому событию, господин всегда добр — проговорил Чарльз. Он сразу понял, что водитель из мафии Стюарта. — Это прекрасно, надеюсь, у тебя всё будет в порядке.

****

Натаниэль возился с ключами недолго, и они попали в дом. Ники восторженно крикнул от радости. — Кухня в вашем распоряжении — сказал Натаниэль и вышел на террасу. Он достал сигарету и закурил. Дым расслаблял его как никто другой. Тёмное небо уже покрывалось звёздами. Через некоторое время к нему присоединился Эндрю. Закурив рядом, они молчали. Слов не было, вместо этого Натаниэль достал из кармана запасной ключ и отдал Эндрю. — Приезжайте сюда в любое время. —Проговорил Натаниэль. Миньярд забрал его молча, слова были не нужны. Натаниэль всё понимал. Слова благодарности тоже были не нужны. Главное, что он пытался хоть как-то помочь команде. Делая хорошие вещи.