Знаешь, я так соскучился...

У королевы нет сил, Трудно пойти вновь на риск, и Она разбивает часы, Чтобы продлить себе жизнь.

Жить! Ведь пока, Как богиню на руках Носят Жанну... Жанну...

Ария "Улица роз"

***

         Алана шагала по длинному коридору и стук её каблуков эхом отражался от стен, покрытых деревянными панелями. Она шла, гордо вскинув подбородок, сжав губы, накрашенные ярко-красной помадой, в тонкую линию. Одетая в приталенный брючный костюм шоколадного цвета, она выглядела словно с обложки дорогого журнала. Когда она проходила мимо офицеров, торопящихся по делам, каждый раз ловила заинтересованные взгляды.           Дойдя до кабинета Джека Кроуфорда, Блум глубоко вдохнула и постучала. Через стеклянную дверь она видела его – похудевшего, с усталыми глазами. Он кивнул ей, наваливаясь на спинку стула и откладывая в сторону документы, которые он читал.         – Здравствуй, Джек.         – Здравствуй, Алана. Присаживайся.         Блум села напротив и слегка склонила голову набок, словно оценивая его.          – Прошу, оставь его в покое, – без предисловий начала она. Они оба понимали о ком речь.          – Мы все думали что Ганнибал мёртв и слишком рано выдохнули.          – Ты просто сильно зациклен на нем. Он мёртв. Его тело нашли, ты забыл?          – Это был не он. Слишком сильная мацерация*. Ни волос, ни ногтей, выбитые о камни зубы, его лицо обглодали рыбы, а на одежде начали расти водоросли! Где доказательства? Посмотри, – Кроуфорд протянул Алане фотографию с недавнего места убийства. Блум скосила глаза и увидела девушку-куклу, сидящую на прилавке. Фото было жутким по своей жестокости.– Это, – продолжил Джек, – подарок. Убийца даже подписал открытку для доктора! Угадай, какой национальности девушка?         – Американка?         – Не угадала. Литовка.         – Убийство в Литве?         – И тут нет. В Японии.         – Боже, Джек! Ты то здесь при чем?         – Это подарок некоей покойной Мише. И, кстати, у нее извлечены совершенно все внутренности. Этакая литовская кукла!         – Не только доктор Лектер страдает психопатическими расстройствами. В мире десятки маньяков с самыми ужасными идеями.          – Но ни один из них не ищет встречи с Ганнибалом Лектером.          – Зато её ищешь ты! Ты копаешь нам могилу, Джек, такую глубокую, что упади мы в неё, нам уже не выбраться! Второго шанса больше не будет и Ганнибал, если это он, хоть я в этом и сомневаюсь, убьёт нас! И тебя, и меня, и, в конце концов, Уилла! А ты, как якорь, тянешь нас за собой. Остановись!         Кроуфорд забрал фотографию и оперся локтями о стол.         – Кто-то знает, что Ганнибал жив. Кто-то видел его. И этого «кого-то» я очень хочу найти. Японская полиция арестовала по этому делу хозяина магазина, где работала жертва. На месте преступлений всюду его отпечатки. На его одежде оказалась её кровь, а в подвале дома следы её жизнедеятельности. Но знаешь что? Ни на грамм не верю что это он!         – Джек! Ты слышишь сам себя?! Убийцу нашли!         – Тогда ответь мне, Алана, что связывает этого японца с Литвой?         – Убитая! – почти выкрикнула Блум. – Убитая и связывает! Он помешался на игрушках, только и всего! Ты хочешь вытащить Уилла из безпамятства только для того, чтобы он прилетел в Японию и сказал тебе то же самое?! Ты спятил!          Кроуфорд со скрипом отодвинул стул и навис над Аланой, уперев кулаки в столешницу. Его брови сошлись на переносице, чёрные глаза горели убежденностью. Алана примирительно подняла ладонь и сказала, уже спокойнее:         – Послушай меня, Джек. Ганнибал мёртв. Его тело нашли. Уилл живёт спокойной жизнью, слушая волны. Возможно даже завёл подружку. А ты сидишь в четырёх стенах и ждёшь пришествия Ганнибала, словно мессии. Ищешь по всем странам убийства, смотришь фотографии. Остановись. Сделай передышку. Съезди куда нибудь, забудь о нем.          – Я успокоюсь только тогда, когда усажу его на электрический стул или всажу пулю между глаз. И если это убийство адресовано Ганнибалу, то это будет не одна жертва. Чтобы впечатлить доктора, нужно показать все мастерство.                           *Мацерацией называют изменения кожи, возникающие при пребывании трупа в воде или во влажной среде.