Выжившие

Обратный путь в этот рассадник фанатизма занял вдвое больше времени, чем в первый раз. В основном, из-за полного их незнания местности. Все эти коридоры, ярко освещённые режущим глаза светом, кабинеты, непонятные лаборатории и процедурные. Учёных на самом деле выжило очень мало — в основном здесь собрался младший научный персонал: медсёстры, ассистенты и прочие люди, имеющие к чистой науке очень мало отношения. Тем не менее, фанатизм у них явно зашкаливал. За всё время поисков ни один из местных обитателей не сделал ни единой, даже крохотной, попытки поговорить с пришельцами. Нет, они все скопом, дружно пытались их: вырубить транквилизаторами, усыпить очередным газом или по-простому двинуть по голове чем-нибудь тяжёлым. Барнс отшвырнул подальше тело какой-то женщины в халате, пытавшейся, не иначе сдуру, подкрасться к Роджерсу с какой-то железкой в руках. Его весь творящийся пиздец бесил до такой степени, что сознание нет-нет да пыталось запустить программу «Зимний Солдат» и устроить местным полный армаггеддец. Впрочем, с такими взбрыками собственного подсознания он уже давно научился успешно бороться. Благо и сама программа была уже взломана — и довольно давно, ещё во времена Гидры, когда тот безымянный гений провел первый сеанс, призванный сделать из связки хэндлер-Актив полноценный боевой симбиоз. Так что держать в узде желание перебить тут всех к хуям Барнс вполне мог. Просто чем дальше, тем больше не хотел. Они с Роджерсом прошлись по всему этажу, проверяя каждую щель и убивая всё, что могло на них кинуться — и всё безрезультатно. Ни чертова доктора, ни Рамлоу. — Нам нужно найти компьютерный центр и связаться с Тони, — Роджерс поменял магазин в автомате и метким выстрелом добил очередного «халата». — Мы мимо него пять минут назад проскочили, — мрачно напомнил Барнс. — Разве? — искренне удивился в ответ Роджерс. Барнс хохотнул, проверил периметр и пошёл в нужную сторону, говоря по пути: — Да, Стиви, вот эти вот допотопные монстры и есть компьютеры. Что, привык, что в Щ.И.Т.е и у Старка всё стильно и круто? — Ну… Да, — Роджерс смущённо улыбнулся, — я как-то сразу попал из сорок пятого в твою любимую фантастику. — Вот-вот. А я на таких когда-то обучался, — проворчал Барнс, проходя в компьютерный зал, и впрямь сильно отличавшийся от современного. Здесь даже сохранилась ЭВМ! Роджерс замер возле дверей, наблюдая за входом-выходом и заодно не мешаясь у Баки под ногами. Барнс явно знал, что делал, когда нажимал на какие-то кнопки, стучал по клавиатуре, вбивая какие-то цифры и буквы. Сам Стив в технологиях разбирался на уровне обывателя и не более, но ему, в принципе, и этой информации хватало. — Старк! Слышишь меня?! — рявкнул Барнс в старинный микрофон, который сам Роджерс опознал сходу — такими пользовались связисты в войну. -… Мать… Барнс… — раздался искажённый помехами голос Тони. Потом что-то затрещало, скрежетнуло, звуки стали четче, хоть и более механическими, и Старк раздраженно выругался: — Черт бы побрал эту рухлядь! — Старк! — Барнс очень старался держать себя в руках и не поломать и без того хрупкую технику, — Рамлоу сейчас у чокнутого «халата»! Найди его! — Пиздец, — после долго молчания высказался Тони и бросил короткое, — ждите! *** Операция по зачистке разворачивалась как по учебнику. По приказу самого Президента к комплексу были переброшены войска с ближайшей военной базы вместе с техникой. Сейчас солдат расставляли плотной цепью вокруг территории, чтобы упредить любую возможную утечку. Приказ высшего командования был ясен — кроме трех разведчиков никто живой не должен выбраться в большой мир. Лейтенант Оушен и лейтенант Брендон сверяли данные, полученные с развёрнутых над нужным квадратом спутников и негромко переговаривались, обсуждая варианты. Капитан Америка связался с ними минут десять назад и отдал приказ о начале операции, несмотря на то, что тройка еще не успела выйти с территории Центра. — Выдвигаемся, как и решили, — хмуро сказал Брендон, — идём с двух сторон, по возможности держим связь через каждые полчаса. Взрывчатку не закладываем, после окончания это место сравняют с землёй направленным взрывом. — У нас приказ не брать ни пленных, ни информацию, — заметил Оушен. Недовольство «коллеги» он в чём-то понимал, но ни раскаиваться в своем выборе, ни рассказывать о причинах, по которым он вступил в ряды Гидры, не собирался. Перетерпит. А если неясные намёки, бродящие среди военных и околовоенных кругов Организации правы, то вот так вот работать в плотной связке с правительственными войсками они будут часто. — У нас тоже. Ладно, — Брендон повернулся к своим, — работаем! Оушен молча кивнул своему заму, и два отряда двинулись на свою первую совместную операцию. *** Старк сам себе пообещал создать новые чипы, отслеживающие всех важных людей, потом загнать этих суперов-мутантов к Хелен на полномасштабную проверку всего и вся, и запустить, наконец, новый спутник на орбиту, ориентированный только на отслеживание этих самых важных для него людей. — Никогда бы не подумал, — бурчал недовольный Старк, который и так-то терпением не отличался, а сейчас и вовсе извёлся в ожидании. Связь в чёртовом Центре работала с перебоями, толком развернуться с тем допотопным оборудованием, что там еще функционировало, было практически невозможно. Да ещё и глушилось всё. Даже гений Тони пасовал перед банальной устарелостью компьютерного оснащения Центра, да и интернет там практически отсутствовал — не считая пары компов, выведенных в сеть, вся остальная связь была строго ограничена в пределах самого Центра. При таких исходных данных Тони делал всё, что мог. Потом стало легче. Правительство развернуло над нужной местностью военные спутники, к которым подключился Старк, и его никто даже не попытался остановить и изгнать из системы! — Всё будет хорошо, — успокоил его Беннер, устроившийся в углу мастерской на диванчике в обнимку с кружкой чего-то успокоительного, типа ромашки. Иногда Тони завидовал его спокойствию познавшего дзен буддиста. Потом вспоминал Халка и завидовать как-то резко переставало хотеться. Когда с ним связался Барнс, у Тони просто «гора с плеч упала». Он тут же начал отдавать приказы Джарвису, одновременно пытаясь сделать связь более устойчивой. Правда, когда Барнс ошарашил его чудным известием о «похищении Рамлоу» (нет, это серьёзно тянуло на плохую такую мелодраму, и Тони пообещал себе при случае припомнить этот казус Рамлоу), ему как-то резко поплохело. Стоило только представить неизвестного ему вивисектора от науки и то, что тот мог сотворить с и без того не совсем нормальным Рамлоу, и сразу же вспоминались данные из госпиталя Щ.И.Т.а. Да и сам Рамлоу, когда только-только объявился здесь со своей «Принцессой», особым здравомыслием не блистал, хоть и мастерски держал себя в руках. В общем, Тони было очень весело, пока он, направив один из спутников и заставив тот сканировать весь Центр, искал одного-единственного человека. *** Рамлоу плыл в каком-то вязком, душном мареве, отчётливо ощущая чужое присутствие. Совсем чужое. Почти чуждое. Это не походило на связь с Зимним, привычную и надёжную. Не было похоже на Роджерса, чьё присутствие всегда отдавало чем-то полузабытым и даже уютным, как в далёком детстве. Не было похоже ни на яркого Старка, мягко-прохладного и надёжного Беннера или упрямую сострадательность и самоотверженность Чо. Не было похоже на С.Т.Р.А.Й.К., который он чувствовал всей шкурой на каком-то глубинном уровне. Ни на… Ни на что, в общем. От этого чужого присутствия явственно тянуло леденящим безумием и одиночеством. Жаждой крови такой сильной, что становилось почти плохо, а ведь Брок чего только в своей жизни не встречал. Даже дышать было трудно. Он, само собой, не видел, как по капельницам, опутывающим два тела, в его вены поступала чужая кровь вместе с непонятной химией. Не видел, как тело неведомого Билли корчится в его капсуле, пока доктор Истерман устанавливал аппаратуру и прогружал данные. Да и свой собственный вид его бы тоже не обрадовал: вены снова стремительно чернели, как тогда, почти двадцать пять лет назад. Над бившимся в припадке телом парила явно различимая темная дымка. Только Истерман не замечал ничего, полностью уйдя в какие-то свои, неведомые мысли, раз за разом заставляя аппарат работать. *** Когда Старк снова связался с ними и короткими, рублеными фразами начал отдавать инструкции, у Барнса натурально ноги подкосились от облегчения. Стив, надёжный и привычный, уверенно обнял его за плечи, делясь поддержкой. — … Прямо и поверните. Судя по данным со спутника, там должна быть лаборатория. Точнее сказать нельзя, конкретно в том месте что-то глушит всю возможную связь. — А чипы? — спросил Роджерс, не торопясь отстраняться от Баки. Последнего вообще сейчас было страшно оставлять без присмотра — исчезновение Рамлоу слишком сильно ударило по нему, выбив обычную невозмутимость. — Не работают, — Роджерс очень явственно представил, как Старк выразительно закатывает глаза и недовольно поджимает губы, — всё отрубило, как только вы сунулись во второй корпус. Так что постарайтесь не потеряться. Я тут, конечно, мониторю обстановку, спасибо дорогому Правительству за спутники, но эти хуевы гении тут такого нахуевертили, что никакое современное оборудование не справляется. Так что давай, Кэп, постарайся. — Мы вернемся, Тони. Не беспокойся, — уверенно сказал Роджерс, хотя на самом деле никакой уверенности не чувствовал. — Двинули, — высвободился, наконец, из его объятий Барнс. Благодарно боднул головой в плечо, заставив Роджерса фыркнуть от смеха — в тактическом шлеме это и вправду вышло смешно, и направился к выходу из компьютерного зала. Очень хотелось плюнуть на всё и рвануть вперёд, но Барнс успешно подавлял этот саморазрушительный порыв, тщательно обследуя все помещения по пути к цели. *** Доктор Истерман даже примерно не знал, чего именно хотел добиться доктор Вернике своим провальным проектом, стоившим жизни сотне с лишним людей. Он не слишком внимательно слушал гитлеровского перебежчика, рассуждавшего о морфогенетическом анализе и величии арийской расы. Тем не менее, даже заполучив в свои руки такого чудесного подопытного, как Билли, он всё равно не смог до конца понять, что уже успели сотворить с парнем фанатики науки. Более того, к старым экспериментам моментально добавились новые, калеча и уничтожая несчастного. Доктор Истерман мог сколько угодно заниматься самообманом и рассуждать о новых свершениях и открытиях, но факт оставался фактом — за десятки лет изуверских опытов от личности Билли уже ничего не осталось. В буквальном смысле. И когда дверь в его личную лабораторию вынесло взрывом, а сам доктор хрипел в хватке Зимнего, сминающей гортань в труху, тело в капсуле дёрнулось в последний раз и затихло навсегда. Всё это Роджерс отмечал краем сознания, пока нёсся ко второму телу, зафиксированному в кресле. Пока отсоединял все эти датчики и капельницы, выламывал фиксаторы с корнем и аккуратно вытаскивал бессознательного Рамлоу. — Как он? — к нему тут же присоединился обеспокоенный Барнс, уже не обращая никакого внимания на кулем осевшее на пол тело. — Дышит, — коротко отозвался Роджерс, поудобнее перехватывая Рамлоу, — собери его оружие и уходим. Дойдём обратно до компьютерного центра, свяжемся с Тони и будем решать, как выбираться отсюда. *** Уже значительно позже… После того, как они смогли связаться с Тони. После того, как отправили на присланном джете в Башню всё ещё бессознательного Рамлоу, а сами остались, разделившись и помогая группам зачистки. Позже, наблюдая с безопасного расстояния за уничтожением псевдо-медицинского Центра, а потом принимали отчеты и отдавали приказы. После того, как Барнс о чём-то долго разговаривал с лейтенантом, на чьей форме красным горела нашивка… — Всё, — выдохнул Барнс, растекаясь безвольной медузой по дивану в комнате отдыха на медицинском этаже Башни Старка. — Так, парни, — сам Старк был тут как тут, горя нездоровым энтузиазмом, — валите в душ и обратно. Вас обоих ждет не дождётся Хелен. — Как Брок? — поинтересовался Роджерс, не торопясь соскребать себя с такого удобного кресла. — Пока без сознания, — пожал плечами Тони, — с ним сейчас Брюс, да и сам он на редкость живучий. Давайте, не заставляйте дока ждать. Раньше начнёте, раньше узнаете, что там с вашим головорезом. — Тони, — моральных сил на укоризну у Роджерса уже не было, так что прозвучало без огонька. — Пошли, Стиви, — Барнс с явным трудом поднялся на ноги, вытянул из кресла Роджерса и потащил за собой. Душ, конечно, можно было принять и здесь — у Старка всё было по высшему разряду, но вот чистой одежды для них тут точно не было. В любом случае, они сделали всё, что должны, и теперь оставалось положиться на мастерство Беннера и удачливость Рамлоу. Как верно заметил Старк — он на редкость живучий.