Выжившие

До первого этажа добрались быстро и без проблем, но и без разведки — соваться на второй этаж, чтобы рискнуть и обшарить там всё, не было особого смысла. Им нужно было провести эту миссию как можно чище и тише, потому что никакая супер-сыворотка не поможет справиться с почти полусотней непредсказуемых психов. Так что, убедившись, что двери на второй этаж плотно закрыты, пусть и на простой замок, выбить который — «раз плюнуть», они просто спустились по лестнице на первый. А вот пробраться в гигантский, если верить скинутым искином планам, подвал так просто не вышло. Лестничный пролёт между первым и минусовым этажом оказался капитально завален. Так что и думать было не о чем, чтобы разобрать старый завал. Пришлось, пользуясь тем, что Джарвис ещё был на связи, срочно искать следующий проход в нужную им локацию. — Придётся пробираться почти через весь первый этаж до отделения экспериментальной хирургии, — недовольно проворчал Барнс, изучая план. Из этого самого отделения вели три коридора: два официальных, соединённых со смотровыми кабинетами, и один скрытый, имеющий выход к нижним уровням. — Это чёртов лабиринт, — Рамлоу поморщился, изучая вместе с Барнсом маршрут, — вот что бывает, когда планы по строительству попадают в руки учёных и прочих «халатов». Роджерс только хмыкнул на его слова, но комментировать не стал, во многом согласный с ним — на привычные военные базы, не важно в общем-то, чьи, комплекс совершенно не походил. Из-за этого на разведку уходило больше времени, которое они сейчас старались сократить — дурное предчувствие мучило всех троих, стоило только войти в Центр исследований корпорации Меркофф. *** Когда на Рамлоу из покореженного шкафа набросилось человекоподобное существо, растерялись все трое — до сих пор они проходили этаж вполне благополучно, не встретив никого живого. Рамлоу дёрнулся в сторону, моментально направляя на агрессора оружие. Как и Барнс. Роджерс остался на месте, бдительно следя за окружающей обстановкой. Две короткие очереди прошили тело, но точку в нападении поставила пуля в голову, выпущенная Рамлоу едва ли не в упор. — Пиздец, — высказался Барнс, с нескрываемым отвращением рассматривая обнажённое тело, изуродованное хирургическими швами и в добавок «украшенное» колючей проволокой, впившейся в тело и как будто вросшей в плоть. Рамлоу ещё раз выстрелил в голову, превращая её в кашу. Скорость этого существа была нечеловечески быстрой, да и на две автоматные очереди оно мало внимания обратило. — Таких я… не помню, — протянул Рамлоу, изучая тело. — Скорее всего, это было уже после закрытия Центра, — заметил Роджерс и добавил, — хорошо, у нас глушители, иначе всех бы на ноги подняли. — Теперь придётся проверять всё, — хмуро заметил Барнс, перезаряжая оружие, — на хуй такие сюрпризы. — Мы никуда не спешим, — отозвался Роджерс и первым двинулся вперёд, стараясь не ежиться от мерзкого холодка, прокатившегося по позвоночнику. *** Второй корпус внешне был пустым и холодным: широкие и тёмные коридоры, лаборатории непонятного назначения, различные кабинеты… И гулкая тишина, давящая на уши и разум. После неожиданного инцидента троица стала ещё более осмотрительнее, да и было с чего. Словно это столкновение резко сорвало какую-то завесу, и им стали попадаться следы пребывания здесь людей. Кабинет, явно ставший чьим-то логовом, если судить по сваленным в кучу грязным матрасам, какому-то невообразимому тряпью по углам и, особенно, запаху. Тяжелый дух немытых тел, мочи, крови и еще чего-то едкого, трудноопределимого, но почему-то напоминающего о госпитале. Или ванная в кабинете гидротерапии — залитая кровью. Здесь они обнаружили первые останки сотрудников. Уже практически разложившиеся, а запах здесь до сих пор стоял такой, что респираторы от Старка с трудом справлялись с этим амбре. Роджерс было предложил идти уже дальше, любоваться на последствия человеческого безумия — удовольствие сомнительное, но Барнс неожиданно поднял руку, останавливая напарников. Под настороженными взглядами Барнс подошёл к одной из ванн, наполненных черной гнилой водой. В ней через грязь белело чьё-то тело, не вызывая никакого желания к нему прикасаться, но Зимний никогда не страдал излишней брезгливостью, так что, поправив перчатки на руках, он без лишней прелюдии вытащил заинтересовавший его труп на белый кафельный пол. — Однако, — протянул Рамлоу, с удивлением рассматривая мужчину, судя по состоянию тела, умершего не так и давно, дня три-четыре назад возможно. — Мало нам было подопытных, — вздохнул словно про себя Роджерс, явно не испытывающий воодушевления от возможности обнаружить здесь кого-то адекватного. Наверное потому, что адекватных людей здесь явно не осталось, а «съехавшие с катушек» учёные, как показывал весь его опыт, намного опаснее любого психа. После этого открытия они стали ещё осторожнее, но это мало могло помочь с внезапно взбунтовавшейся памятью. *** — Заночуем здесь, — решил Роджерс, когда они дошли до вполне прилично сохранившейся комнаты отдыха. В ней даже была цела мебель. Правда, ещё было здоровенное окно и три двери. Пришлось пошариться в соседних помещениях и потаскать на себе всякий хлам, но две двери они смогли заблокировать на случай неприятных сюрпризов. Окно было забрано решёткой, а стекла оказались вполне целы, так что они просто тщательно задернули ветхие, пыльные шторы, закрывая вид в комнату возможным противникам. — Отдыхаем, — снова решил Роджерс после вполне неплохого ужина и распределил дежурства, — я первый, потом Бак, и потом Рамлоу. — Принято, — отозвались те и принялись устраиваться на полу, расстелив спальники на толстом ковре подальше от дверей и окна. Роджерс расположился в другом углу, устроившись в неожиданно удобном кресле, и замер, обострившимися чувствами буквально сканируя пространство вокруг: слухом, обонянием. В таком месте его усиленный сывороткой организм работал на полную. *** Вода ледяная, горло перехватывает аж, а ведь он всего лишь наблюдает, но от этого ещё более тошно. — Зачем? — Брок поворачивается к безликому доктору и едва не отшатывается: у того весь халат забрызган красным, нет одной руки — она просто оторвана неведомой силой, а глаза мутно-белые, словно пеленой затянуты. Чьи-то тяжелые руки сжимают его плечи, крепко удерживая на месте, но Брок даже не замечает этого, во все глаза пялясь на труп (это же труп, человек с такими ранами не живет!), который стоит, покачиваясь. Уши почему-то резко заложило, в носу что-то хрустнуло, и в голове словно прояснилось. По крайней мере удалось за непонятным гулом разобрать слова: -… будь то деньги, власть или истинный Бог на Небесах. Вы должны забыть о прошлой жизни и принять новую, выбрать своего хозяина. Покажите мне, как хорошо вы служите… Роджерс не ждал от этой ночевки каких-либо особых сюрпризов. Он предполагал, что на них могут напасть, но всерьёз не думал, что проблемы придут изнутри, а не снаружи. Вначале всё шло хорошо: парни сняли лишнее снаряжение, сложив всё в аккуратные кучки возле спальников, и мгновенно отрубились. Сам Роджерс вполне комфортно чувствовал себя в чуть продавленном старом кресле, оказавшемся неожиданно уютным. Тишина вокруг и за пределами их убежища была спокойно-сонной, но никак не угрожающей, а инстинкт молчал, не ощущая опасности. Всё было вполне… приемлемо, пока Роджерс не уловил чужое тяжелое дыхание. Ему понадобилось пара минут, чтобы понять, у кого из напарников кошмары. Да и Барнс завозился на своем спальнике, быстро приходя в себя. Рамлоу тяжело дышал, изредка постанывая. Он вытянулся на своем спальнике во весь рост, и его ощутимо потряхивало. Пальцы судорожно сжимали прочную ткань. Барнс тут же обнял его покрепче, что-то шепча на ухо. Роджерс напряжённо наблюдал за ними, пока Рамлоу не стал бессвязно шептать: — Вы служите… цели… Порядок… — Брок! — тихий окрик Роджерса, как ни странно, смог пробиться к тому через кошмар. По крайней мере, его больше не трясло. Барнс осторожно провел рукой по влажным от пота, встрёпанным волосам Брока и чуть потряс его за плечо, пока тот с явным трудом не разлепил глаза, с трудом осознавая себя в реальности. Роджерс оставил свой пост и присел рядом со спальниками, прижал ладонь ко лбу Рамлоу, чувствуя, как от кожи шпарит нездоровым жаром. — Чай, — негромко сказал Барнс, уселся по-турецки и потянул на себя Рамлоу, устраивая его в своих объятиях. — Беннер давал. Роджерс коротко кивнул, доставая из рюкзака термос, сконструированный Тони на досуге. У этого есть кнопка подогрева, на всякий случай. Заодно достал шоколад на всех и простые железные кружки. Старк, помнится, долго ругался на это «старьё и антиквариат, есть же куча других вариантов, Роджерс!» Они пьют чай, сидя рядом. И Рамлоу потихоньку приходит в себя, но он явно не в состоянии идти дальше. Роджерс говорит об этом прямо, и Рамлоу только морщится — он и сам прекрасно понимает своё состояние. — Стимуляторы? — предлагает Рамлоу компромиссный вариант. Конечно, это вредно, но не для них троих. И конечно, они у него есть, в конце концов, они не зря со Старком союзники. Да и Беннер с Чо не сидят сложа руки, получив для изучения аж троих, накачанных сыворотками, солдат. — Нет, — Роджерс привычно упрям и непреклонен, и спорить с ним не хочется, но Рамлоу всё равно указывает на очевидное: — Нам нельзя надолго оставаться на одном месте. — Справимся, — вмешивается в разговор Барнс и снова тянет Рамлоу к себе. Спать вдвоем, в крепких объятиях, привычно и спокойно, и даже мысли не мелькает, что Капитан может об этом думать. В конце концов, все трое были солдатами и понимали друг друга лучше, чем кто-либо. Даже несмотря на изначально разные стороны. Роджерс, впрочем, ничего и не думает, он так и не привык к тому, как легко в новом времени люди пачкают грязью искренние чувства, эмоции и всё, что можно и нельзя. Он спокойно возвращается на своё место, снова погружаясь в сосредоточенное наблюдение. Барнс и Рамлоу привычно быстро отрубаются. *** Невысокий человек в очках и некогда белом, а теперь грязно-сером халате отворачивается от монитора и тихо хмыкает: — Интересно. Это будет очень интересно.