Игра должна продолжаться/The game must go on

Беги. Прячься. Молчи.

Добрая Мита старалась не обращать внимания на доносящиеся весёлое бормотание и хохот через закрытую дверь кухни. Громче всех были конечно Кепочка и Санчез, что подпевали под ритмичное бренчание музыкального инструмента. Ловкие пальцы Кило нащупывали каждую струну, с практической точностью воспроизводя мелодию «Du hast» небезызвестной немецкой группы. И только Лео с некоторой неловкостью сминался в плечах, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Находился ли он под влиянием раздумий после недавнего разговора с другом или же просто не мог расслабиться, не известно, как и до сих пор неизвестно, какое решение предложит Мита, пока они здесь вчетвером коротают время с улыбками и песней, что подходила к концу. — Отлично поёшь, дорогая. — Одобрительно подмигнул Кило. — Только не хватает силы в голосе, самую малость. — Всё у неё классно, cabron, не выдумывай. — Парировал Санчез, нетерпеливо выразив своё мнение. Кило предпочёл не отвечать, ограничившись угрожающим взглядом. — А те-епе-е-ерь… я! — Бойко заявила девушка, принимая из рук своего игрока гитару. Поудобнее устроившись, барышня в необычной кепке начала настраивать инструмент под себя, проверяя его звучание коротким проигрыванием нот. — Лео, о чём задумался? Как-то ты сник. — Поинтересовался экстремал, расслабляясь на стуле и встряхивая пальцами после игры. — Да нет, я просто… подумал о том, что было бы здорово вот так вот посидеть в спокойной и мирной обстановке. А не тогда, когда нам всем угрожает смерть. — Ну вот, ты опять, amigo! — Здоровяк разочарованно хлопнул программиста по спине, от чего тот вздрогнул. — Неисправимый пессимист. — Он не пессимист, он реалист. — Высказался Кило. — Прекрасно понимает, что путь к ядру будет опасным и кто-то из вас наверняка умрёт. — Послышался печальный вздох Кепочки. — Гр-у-устно… — К тому же. — Продолжил зеленоглазый, положив локти на стол. Его выражение лица не поддавалось прочтению, а аура по-прежнему излучала холод. — Если говорить о тебе, то ты жизнерадостный до абсурда и немного… непонятный. Ну вот на хрена ты используешь в речи испанские слова? Санчез прикрыл рот рукой, как бы удерживая свой смешок. По нему было видно, что он ждал подобного вопроса от кого-то вроде Кило – мрачного типа. — А мне нравятся испанские слова. Они бьют жизнью, как из фонтана! Сечёшь, amigo? — Диалог разбавился звонким смехом Кепочки, которой явно нравилась эта особенность в речи парня. — Вот видишь? Ей тоже нравится. А ты выглядишь так, будто бы прирезал кого или только собираешься. — Хм… думаю, что скоро соберусь… — Почти шёпотом ответил Кило, наклоняясь чуть ближе. — Ой-ой, он иногда бывает таким букой. Злой-злой, но это редко. На самом деле, он умеет терять голову! — Высказалась Мита, проведя пальцами по струнам. К сожалению, следующей композиции не суждено было зазвучать, поскольку на кухню наконец вошла Добрая Мита с обнадёживающим взглядом и кольцами в руках. — Держите. — Все трое надели свои кольца, традиционно осмотрев их. — Раз уж наш надёжный план потерпел фиаско, то вы пойдёте туда одни, без меня. Пока что, по крайней мере. Радует то, что вы там будете втроём и в случае чего, сможете прикрыть спины друг друга. — Может оно и к лучшему, красавица. — Ответил Санчез со своей фирменной широкой улыбкой. — Подожди, не припомню, чтобы я давал своего согласия. — Возразил Кило, но тут же к нему прилипла Кепочка и плавно затрясла, держа за косуху. — Да-а-вай! Не ломайся! Ты же любишь экстрим? — Сопротивляться упрашиваниям девушки было невозможно, поскольку игрок знал, что она достанет даже мёртвого, если захочет. — Ладно. — Демонстративно закатил глаза наверх. — Я на самом деле и так был почти согласен, просто думал. — Думал? О чём? — Лео было любопытно, что может стоять за этим человеком, помимо его обычной тяги к приливу адреналина в кровь. — О том, хочу ли вообще выбраться отсюда. Меня вполне устраивает времяпрепровождение с Кепочкой. — В награду парень получил поцелуй в щёку, похоже, суетной барышне были очень по нраву такие слова. — Кило, Безумная Мита знает об этом месте. Она придёт сюда… — Я её грохну. Я это знаю, вы это знаете и Кепочка это знает. — Крутая Мита беззаботно закивала головой в знак согласия. — Мой игрок всем задницы надерёт! — Победоносно воскликнула она, резко полоснув пальцами по струнам электрогитары. — Но, он настолько крут, что не откажется от опаснейшего приключения, вот так! ХИ! — Короче, я с вами. Но если мне станет скучно, я свалю. — Скучно тебе точно не будет, поверь… — В голосе Доброй Миты зазвучали нотки беспокойства. Кратко проинструктировав «отряд самоубийц», девушка отступила на шаг назад, после чего подозвала к себе Лео. — Слушай, Мита… я не знаю, стоит ли мне вообще идти с ними. Я чувствую себя лишним в этом дуэте. — Первым заговорил парень, поглядывая на своих спутников. — Знаешь, если бы мне пришлось отправлять их двоих, то я бы предпочла идти сама и наощупь, ну или пока не найду кого-то более подходящего. — Её слова произвели впечатление. — В смысле? — Да ты сам посмотри на них. Сверлят друг друга взглядом, обещая покалечить. Эти двое вряд ли далеко зайдут без человека с холодным рассудком и… уравновешенного. Мне будет гораздо спокойнее, если ты пойдёшь с ними, Лео. Тем более, ты быстро адаптируешься к игровым условиям, а это хороший плюсик. — Прекрасно… между молотом и наковальней. — Это твоя судьба, hermano. Прими её достойно! — Приободрил Санчез, разминая плечи перед выходом к опасностям. — Ну, веди «капитан». — Саркастически ухмыльнулся Кило, подбрасывая вверх нож. — Пока-пока-пока! — Звонкий и жизнерадостный голосок Кепочки немного успокаивал перед нырком в пучину неизведанности. Пора было поставить свою жизнь на кон и в этот раз осознанно. Закрывая за ними тремя дверь, Санчез до последнего махал Крутой Мите рукой, после чего, его взгляд слегка нахмурился, а выражение лица сделалось серьёзным. Он предпринял безуспешную попытку снова отворить дверь. — Заперто, походу, уже переместились? — Версия 1.3В… да, получилось. — Ответил Лео, глядя на небольшой производный экран своего кольца. — Глядите в оба. — Кило протиснулся вперёд, подкрепив намерение блеском ножа в своей руке. — К стенам не прислоняйтесь, на всякий случай. Перед ними простилался достаточно широкий коридор с поворотом налево. Розовые обои на стенах, пару предметов мебели с электронными часами на тумбе у стены и даже кремового цвета коврик – казалось, что это место не может быть источником опасностей. Однако, никому не известно, сколько наивных и неосторожных, что думали так, молча сгинули бесследно. Или же участь их была страшнее самой смерти… За поворотом троицу ждал небольшой проход с поворотом направо вдали и Санчез уже успел с сожалением предположить, что их может ожидать подобие лабиринта, в котором он бродил около суток ранее. Перспектива повторно испытать такое была уж слишком сомнительной, причём, не только для него одного. — Тут часы весят на стенах… много для обычного коридора. — Ты хочешь что-то сказать, Кило? — Поинтересовался Лео, приближаясь к повороту за угол, но брюнет ничего не ответил. Санчез внезапно рванул вперёд, как пушечное ядро и пружинистым шагом оказался перед такой же белой дверью. Судя по всему, он ожидал встретить там что-то жуткое и затаившееся. — Тут просто дверь. — Какое разочарование! — Саркастически прокомментировал Кило, не отставая от Лео. — Чувак, давай ты не будешь тем самым персонажем, который поглощает весь урон противника, ладно? Не забывай, что ты человек. — Я разберусь, что делать. — Ворчал тот в ответ. — Интересно… а что будет, если игрок умрёт? — Задал вопрос Лео, открывая дверь. Какой-либо ответ не спешил быть озвученным, поскольку команда оказалась точно в таком же коридоре. — Что за… — Херня? MiSide называется. — брюнет скрестил руки на груди. — Лео, если у тебя нет плана, то предлагаю идти дальше. — Подожди, тут что-то не так. Санчез, попробуй открыть дверь снова. — На просьбу друга, спортсмен лишь с усилием кряхтел, пытаясь расшатать конструкцию за их спинами. — Не поддаётся. Значит, мы правильно идём? Никто не рискнул подтвердить либо возразить. Все трое просто молча двинулись вперёд, с подозрением озираясь по сторонам. Только зелёные глаза Кило были особенно остро прикованы к потолку. Его природное, первобытное чутьё подсказывало, что опасность следует ждать сверху и объяснить это невозможно. Ещё никому не удавалось расшифровать тонкий шёпот инстинкта самосохранения, разве что, прислушаться к нему… и то не у всех выходит. Впрочем, для экстремала, чьё хобби – это «жизнь на грани», инстинкты должны быть отточены до предела. Минуя ещё два раза тот же маршрут, парни услышали неразборчивый шум за левым поворотом, источником которого был старый телевизор. — Похож на тот, что я покупал для Миты… ну ещё до того, как она затащила меня в игру. — Заговорил Лео, всматриваясь в неразборчивое изображение за завесой помех. — Его кто-то включил? — Предположил Санчез, оглянувшись на всякий случай. — Нет, это другой коридор. — Ответил Кило, чья рука крепче сжала деревянную рукоятку ножа. — Прислушайтесь к ощущениям и осмотритесь. Всё постепенно приобретает зловещий оттенок. Будьте начеку. — Умеешь ты утешить, amigo… Следующий коридор встретил героев освещением настенных ламп, из чего стало ясно, что снаружи наверняка уже ночь. Либо время исказилось, либо предположение Кило оказалось верным и они всё дальше и дальше погружаются в пучину мрака, неизведанности и опасности, как и было запланировано. Всем троим уже хотелось поскорее встретиться с чем-нибудь враждебным, чтобы развеять ауру неопределённости и давящего ужаса. — Похоже на то, как игры подготавливают к скримеру. — Все трое продолжали идти, только в этот раз осторожнее и с умеренным любопытством. — Атмосфера нагнетается постепенно, после чего происходит внезапный «Бум». — Вооружённый холодным оружием продолжает делиться предположениями. — Вопрос в том, атакующий это будет скример, или нет. — Поддержал Лео, затем обратил внимание на надписи на стенах. — «Снова?»… что это значит, бляха? Кто или что «Снова»? Недоумение Санчеза было объяснимо и вполне взаимно для всех троих, но никто не решился что-либо говорить, предпочитая следовать совету и прислушиваться к внутреннему голосу. По мере продвижения по коридору, слова исчезли столь внезапно, как и появились. От чернил на стенах не осталось и следа. Однако, перед поворотом направо они увидели другое сообщение: «Ты другой». И в этот раз это воспринималось скорее как утверждение, нежели вопрос. Игроки почувствовали, что вторглись на чужую территорию и что не менее неудобно – они были под наблюдением. За дверью их ожидал менее освещённый коридор и прежние надписи на стенах. — Твою мать и снова «Снова?». — Выругался спортсмен. — Если ты прав Кило, то мы всё ближе к скримеру или к чему-то враждебному. — Лео вынул из кармана фонарик, предполагая, что следующая комната будет с ещё меньшим освещением, вплоть до его полного отсутствия. — Хех, символично. Мы будто бы идём во тьму… — Шутка Кило казалось смешной только ему самому, остальные же чувствовали, как напряжение скапливается внутри их тел. Им было явно не до смеха, впрочем, у Кило всегда было своё видение на ситуацию. Он так со стрессом справлялся. Некоторое время и очередную дверь спустя, они вошли в тёмный коридор. Луч света ограничено освещал проход всем троим. — Лео, в случае чего, отходи в сторону. У тебя нет оружия. — Голос экстремала почти шёпот, который остерегался потревожить то, что притаилось где-то в темноте. Лео молча кивнул, пытаясь унять дрожь в руке. — Стоп, посвети вверх. Луч света медленно переместился к краю потолка, отчего все трое инстинктивно отступили назад. Непонятное существо паукообразной формы и с лысой человеческой головой зацепилось в углу, над вазой с цветами. Лицо было обезображено и растянуто в неестественно широкой улыбке. Похоже, что это был один из представителей враждебных сущностей. И этот представитель немного искажался в реальном времени, походя на глюк. — Эта херня не двигается, amigo`s… — Шепчет Санчез, выглядывая из-за плеча Кило. — Он не нападёт? — Не знаю. Но держи нож наготове. Проходим медленно… — Лео повёл группу дальше, не сводя луч света с не самого приятного объекта. Больше всего настораживало то, существо могло в любой момент прыгнуть, оттолкнувшись своими лапами. А эта жуткая улыбка словно говорит о том, что оно только и ждёт удобного момента. Однако, издав серию коротких свистов, что присущи насекомым, паукообразное стремительно уползло в окошко вентиляционной системы. Санчез выдохнул. — Ну вот, я же гово… Внезапный и короткий крик прерывает парня, заставив всех троих вздрогнуть и уронить сердце в пятки. Рефлекторно Кило даже рассёк ножом темноту, выкрикивая ругательства. К счастью, вопль, похожий на громкий звук помех стих также быстро, как и зазвучал. — Сын пидораса! Спустя несколько секунд все трое рассмеялись, подкалывая друг друга излюбленным словом «обоссался», пока Лео не вытер слёзы смеха с глаз и не предложил идти дальше. В следующем коридоре, что был уже на порядок освещён, парни заметили исчезающий в конце коридора силуэт короткого роста. — Туда! — По команде Санчеза все трое рванули за угол, и тут же, сбавили тем, увидев, как на них смотрит маленькая девочка. Осторожный и исследовательский взгляд из дверного косяка вскоре пропал за хлопнувшейся дверью. — Осторожнее, братва… За дверью, однако, никого не было, лишь привычный им коридор в тусклом свете и с предметами мебели, не считая настенных часов. Лео, что в этот раз был замыкающим, внезапно остановился. Кто-то схватил его за руку и настойчиво дёргал вниз, ожидая внимания. — Кто ты? Что с тобой? — Расспрашивал он, испуганно глядя на меленькую девочку, чьё лицо было обезображено порезами. — Dios mío, у неё ещё и руки нет… что же это? — Санчез прикрыл глаза от тяжести такого зрелища. — Ты не можешь говорить? — Что вы стоите столбами, балбесы? Тут есть какая-нибудь аптечка? — Наконец подал голос брюнет, обратив на себя внимание. — Она очень тяжело ранена… — Я всё понимаю, amigo, но это может быть ловушкой. Эта игра… она такая подлая… — парень глубоко выдохнул, помотав головой. Было видно, что он пожалел о том, чему стал свидетелем. — А где она? — Опомнился Лео, оглядываясь вокруг себя. — Исчезла… — Вы что, издеваетесь? Ладно, может, она нас испугалась. Идём дальше, разыщем её. — Голос Кило прозвучал почти как командный и не оставляющий места для споров. За поворотом троицу ожидал закрученный по спирали вперёд коридор. Который выравнивался по мере продвижения по нему. — Ща блевану… — программист приложил ладонь ко рту и заручился поддержкой Санчеза, который со скептицизмом наблюдал за бегущим к девочке Кило. Лежачая на полу бедняжка протянула парню уцелевшую руку, молча прося о помощи, что не заставила себя ждать. — Вот так, давай осторожненько… — Где она? — Хором спросили Санчез и Лео, однако, Кило лишь в недоумении развёл руками. Эта девчушка только что стояла перед ним и буквально растворилась в тени. Было решено продолжить путь через новую и хорошо знакомую белую дверь, что вывела их вновь в тускло освещённый коридор. И затем, к сидячей на стуле девочке. — Постойте… — Трио едва не прошло мимо неё, очевидно, не заметив. — Вы хотите уйти? — Да… — Нет! — Кило, подожди пожалуйста… мы ведь ищем выход отсюда, ты помнишь? — На слова программиста экстремал ответил хмурым взглядом. — Нам нужно перейти на прошлую версию… — «Прошлую версию»? Зачем вам уходить, если вы можете остаться здесь и быть моими друзьями… — Девочка вытягивает вперёд уцелевшую руку и по очереди тычет пальцем в каждого игрока. — Второй, третий и четвёртый друг. — Было окончательно ясно, что кроха невраждебна. — Что с тобой случилось? — Спросил наконец Санчез. — Я не уверена или… я не знаю. Я не думаю, что произошло что-то плохое… но и хорошего происходит всё меньше. — Короткая исповедь изуродованной малышки выслушивалась в полном молчании. Никто не знал, что сказать или стоило ли вообще что-либо говорить. — Но зато у меня есть друг, игроков больше нет… они отвернулись от меня? Мне страшно… Кило не выдержал, отвернувшись от Санчеза, вероятно для того, чтобы тот не заметил его слегка выступивших слёз. — Так, всё! С меня хватит, мы заберём её с собой. — Члены команды переглянулись в недоумении. — Заберём? Но куда, amigo? — Санчез прав, Кило. Неизвестно, какие ещё опасности нас ждут впереди. Нужно всё делать по уму и… — Плевать мне, как и что делать. — Резко ответил брюнет, присев напротив девочки. После глубокого вдоха, парень посмотрел на неё влажными зелёными глазами. Взяв её маленькую руку в свою, он спросил. — Скажи, ты здесь обитаешь? Это твой дом? — Дом? — Уцелевший глаз с интересом рассматривал собеседников. — Игроки, среди вас никто не похож на того… на другого. — Кило вспомнил надписи на стенах, а девочка в свою очередь наклонилась чуть ближе к нему. — Игрок, ты подобрел. Мне теперь ведь не будет больно? — Бывают же такие ублюдки, представляешь, Лео? — Вслух озвучивает мысли каждого в этом коридоре Санчез, нервно расхаживая по ковру. Стало ясно, что это с ней сделал тот, кто когда-то был её игроком. Оба парня почувствовали непонятную тревогу, что нарастала внутри них самих. От сгорбившегося Кило исходила невидимая угрожающая аура. Инстинкт самосохранения парней предельно обострился, когда его рука до хруста в костях сжала рукоять ножа. Лео осторожно коснулся его плеча, но тот продолжал прятать своё лицо, упорно нехотя оборачиваться. Наконец, зазвучал его угрожающий шёпот. — Мне нужно имя… его имя, ты помнишь? Я сделаю с ним тоже самое, обещаю тебе. Малышка лишь отрицательно помотала головой. Возможно, из-за страха, возможно из-за того, что даже несмотря на столь бесчеловечное отношение, она не хочет, чтобы тому игроку кто-то навредил. Поразительно, насколько порой добрыми могут быть персонажи, добрыми до невероятия. — Почему ты не хочешь? Скажи, пожалуйста! — Неожиданно для всех взмолился он. — Я убью его! Отрежу руки и ноги этой мрази! — Санчез, держи его! Атлет схватил Кило в свои медвежьи лапы ещё до того, как Лео насторожился. Несмотря на разницу в габаритах в свою пользу, ему было крайне трудно удержать разбушевавшегося парня. — Кило, успокойся! Приди в себя, amigo! Тем временем, лицо Лео исказилось от ужаса, а дрожащий палец указывал на высокое нечто, что образовалось прямо позади них из недр тьмы и ужаса этой версии.