На грани

      Легкий сквозняк прошелся по босым ногам. Сайто впервые за долгое время обратил внимание на шершавость татами. Остро почувствовал смесь запахов спортзала - пот, высушенный бамбук, запах тренировочного доспеха. К ним вплетался еще один запах, ненавязчивый, но для Хаджимэ он был главным. Запах, исходивший от его противника. Травяной и свежий, он теперь ассоциировался только с этим человеком.       Химура Кеншин.       Доспехи делали его немного крупнее, чем он был, но сквозь решетку на шлеме были видны очертания изящного лица. Сосредоточенный взгляд ловил каждое его движение, подмечал, анализировал. Это был тренировочный поединок, однако напряжение в воздухе висело как над настоящим полем битвы. Никто из них не хотел пропустить удар.       Приняв исходную позицию, они замерли, примеряясь к друг другу. Синаи соприкоснулись, легко, без нажима, но Сайто ощутил, как уверенно Химура себя чувствует с мечом в руках. Просто выбить меч из рук не получится. Обмануть и контратаковать.       Цель - рубящий удар в голову.       Издав короткий крик, Химура бросился на Сайто раньше, чем тот ожидал, заставив обороняться и отступать. Он недооценил его. Удары сыпались с разных сторон, на первый взгляд хаотично. Сайто отступал, уклонялся от ударов и защищался. Химура намеревался выбить его из ритма, заставить ошибиться, но Хаджимэ держал оборону.       Внезапно он остановился, за миг до очередного удара и подался корпусом вперед, усиливая силу предстоящей атаки. И использовав импульс, грубо толкнул Химуру, врезав по шлему синаем. Крикнул, выдыхая и избавляясь от внутреннего напряжения. Кеншин тут же отстранился на два шага назад, держа синай наготове.       Сайто криво усмехнулся.       Это полицейское кендо, и грубые атаки телом, помимо меча, входили в обязательную программу тренировок. Видимо, Кеншин не привык к такому, рассчитывая на честный поединок.       Химура немного изменил позицию, начав двигаться вбок. Хочет отыграться. Полицейский двинулся навстречу, вновь скрещивая бамбуковые мечи. Молниеносная атака Сайто, снова в голову. Но кончик синая со свистом пронзает воздух. Химура резко ушел вниз, и с полуоборота, нанес ощутимый удар в кадык, тут же откатываясь в сторону. Ничья. - Традиционное кендо не знает таких приемов. - Вы тоже вольничаете.       Он услышал глухую насмешку в голосе Химуры.       Они стояли друг напротив друга, уже опустив мечи. Химура первый потянулся к завязкам шлема, стаскивая его одним небрежным, но эффектным движением. Рыжие волосы выбились из-под повязки, и пронзительный взгляд зеленых глаз снова впился в Хаджимэ. - Вы хорошо двигаетесь, и несмотря на вредную привычку, глубоко дышите. - Хм.       Сайто последовал примеру оппонента, снимая шлем. Их взгляды встретились. Сейджи задерживался на патрулировании, а потому сегодня можно было говорить начистоту. - Несмотря на свое прошлое, ты все таки работаешь в полиции. Похвально.       Рыжий даже бровью не повел, продолжая слегка улыбаться. Значит, он все знает. - Мне нравится здесь работать. Если честно, впервые чувствую себя поистине свободным. - Главное, не переступай черту. Свобода опасна вседозволенностью.       Развернувшись, Хаджимэ пошел в сторону раздевалки, на ходу ослабляя доспех. Он в очередной раз напомнил себе, кем был этот человек несколько лет назад. За вежливостью и миловидностью прячется дикий кот, знающий куда и как ударить, чтобы убить человека. Любого человека, на которого покажут.       Химура был образован, воспитан, от него была в восторге вся женская часть их управления. Обата вовсе проникся к Химуре приятельскими чувствами, и даже предложил отметить его День Рождения походом в Сибую. Насколько Сайто знал от самого Сейджи, Химура обещал подумать.       Сняв защитные перчатки и кирасу, Хаджимэ открыл свой шкафчик со сменной одеждой. Развязывая хакама, Сайто прокручивал в голове их сегодняшний поединок. В доспехах учишься двигаться быстро, но если снять их, какими будут его движения? Если снять эту завесу официоза и табу на причинение тяжких телесных, как с ним сражаться? Что еще он умеет? Почему-то поединок сразу показался несерьезным и детским. Традиции важны, безопасность превыше всего, но если снять доспехи... - Все в порядке, Хаджимэ-сан?       Сморгнув, он обернулся и наткнулся на рыжеволосого, который наблюдал за его замешательством с интересом. Также Сайто осознал, что хакама лежат на полу у его ног, а сам он остался стоять в одних боксерах. - В полном. - Вы не против, если я тоже переоденусь? - Раздевалка общая. Зачем меня спрашивать?       Хаджимэ достал из камеры хранения брюки и рубашку, стараясь быстрее одеться. Его немного смутило, что конкретно этот человек видел его нижнее белье.       Парень опустился на скамью с другой стороны, ловко стягивая с себя форму и аккуратно складывая ее возле себя. Стянув повязку с головы, он распустил волосы, взъерошив их.       По раздевалке поплыл тот самый травяной запах, заставив Сайто дышать глубже. Он осторожно повернул голову, как бы поправляя галстук. То, что он увидел, заставило табун мурашек промчаться в районе поясницы.       Химура сидел к нему спиной, и Сайто открылась вся карта шрамов бывшего наемника.       Основной шрам шел чуть выше правой лопатки и спускался вниз, к левому крылу тазобедренной кости. Тонкий, и розоватый, он явно был свежим. Ожог на боку уже успел побледнеть, но все равно выглядел неприятно. Россыпь мелких шрамов, словно от осколков, покрывала большую часть спины, они побелели и не так бросались в глаза.       Оторвав взгляд от тела наёмника, он понял, что Кеншин сам так же внимательно разглядывает его. Молча, ощупывая глазами каждый сантиметр, ничуть не стыдясь. - Вы хорошо сложены, Хаджимэ сан. - Удивительно, как, обладая таким обширным количеством навыков, ты получил столь серьезные ранения. Разучился уворачиваться? - фыркнув, Сайто одел брюки и клацнул пряжкой ремня. - Я получил их уже после того как ушел. Очень тяжело перестроить свои рефлексы на новый лад и не убивать противника, который жаждет твоей смерти.       Инспектор сложил свою форму и закрыл шкафчик на ключ. После чего обернулся к Химуре. - Каково это, убить человека?       Кеншин вытирал пот махровым полотенцем, и остановился, как только этот вопрос прозвучал. - Если ты не испытываешь к нему чувств, довольно легко... А вот засыпать с этим уже труднее. У вас это праздный интерес, или хотите подготовиться?       Левый глаз непроизвольно дернулся. Сайто определенно не нравилось, что этот рыжий коротышка все чаще попадает в яблочко своими предположениями. - Я не убийца, а полицейский. У меня задача ловить преступность и предавать ее суду. - Но если суд бессилен наказать преступность? И виновный просачивается сквозь пальцы правосудия, словно речной песок? Не думаю, что вы убежденный гуманист, Сайто-сан. Дверь открывается в обе стороны, и если вы прочли меня и сделали свои выводы, то знаете, к каким выводам пришел я. - Вряд ли у тебя получится, но удиви меня.       Надменный менторский тон. Что ж, ладно. Сам напросился. Химура отложил полотенце и достал расческу, собирая непослушную копну рыжих волос в аккуратный хвост. - Вы заперты в стенах общественной морали. С самого детства верили, что нет благороднее и честнее службы, чем полиция. На своем курсе в академии вы были лучшим, и ваша вера в то, что преступник должен сидеть в тюрьме, была непоколебима. Ровно до того момента, пока не убили вашу любимую женщину. Сама мысль о том, что виновник все еще живет и дышит, не дает вам заснуть по ночам. Вы работаете без выходных, и ищете любой способ отвлечься, чтобы об этом не думать. Все еще пытаетесь себя обмануть, что любая жизнь бесценна, но знаете на собственном опыте, что это не так.       Руки у Сайто тряслись. Голос Химуры был беззлобен и тих, но именно эта спокойная констатация вывела его из себя.       Он одним прыжком оказался возле бывшего наемника и ударил его по лицу. Хлестко и настолько сильно, что голова Химуры откинулась назад. Расческа с грохотом упала на пол и откатилась в сторону. Хаджимэ тяжело дышал, глядя на Кеншина и пытался унять дрожь в руках. Красная пелена, что секунду назад заволокла его сознание, начала рассеиваться.       Закусив губу, Кеншин поднес к лицу тыльную сторону ладони. Взгляд его не изменился, и несмотря на пульсирующую боль в левой щеке, он оставался спокойным и сосредоточенным. - Вы задали этот вопрос не из праздного любопытства, а потому что хотите найти и прикончить того, кто сломал вас. И если вы примете мою помощь, мы найдем его. А потом вы сами решите, останетесь ли полицейским, или сделаетесь убийцей. Я вас не осужу за любой выбор. - Как будто мне важно мнение такого как ты. Не зарывайся, - Сайто зло огрызнулся, отходя от него, потирая ладонь большим пальцем другой руки. Словно пытаясь стереть ощущение прикосновения к его лицу. - Ты меня знать не знаешь, а уже раздаешь непрошенные советы. И лезешь туда, куда не просили.       Схватив мобильный, инспектор направился к выходу из раздевалки в общий коридор, но на полпути все же остановился. - Я ничего не расскажу Сейджи про тебя. Расскажешь, если посчитаешь нужным. Но будь добр, сделай это до того, как он начнет считать тебя своим другом.       И хлопнув дверью, ушел, оставив Химуру одного.