Его приз

Мин Джу из апартаментов арены следила за работой внутри места. Круги — подготавливали спальни, как для рабочих, так и для участников, игровые и очищали поле для первой игры — все должно быть идеально. Треугольники устанавливали винтовки, каждый настраивая под себя. Квадраты проверяли камеры, компьютеры и все системы арены. Игры уже завтра. На соседнем кресле сидел Ин Хо, отсматривая видео будущих игроков — хотел заранее видеть, с кем имеет дело. Он был полностью сосредоточен, уже сидел в части рабочей одежды, которую они выбрали — черные брюки с рубашкой. Позади них, на вешалке, висел плотный пиджак с капюшоном и золотая геометричная маска — совсем как у Мин Джу в прошлых играх. Иль Нам пообещал прилететь вместе с клиентами, отсматривая игру онлайн и давая обратную связь. Он полностью доверился молодым, в надежде, что все пройдет успешно, если не лучше. Мин Джу притянула к себе планшет, лежащий до этого на столе и стала высчитывать расходы этого года, прикидывая для самой себя в какой плюс им минимально надо выйти. Она чувствовала легкий мандраж от огромного доверия отца в их сторону. Они с Ин Хо старались продумать каждый вариант развития событий, чтобы быть во все орудия. Также, выявляли рабочую тактику для его должности — Госпожа в лице Мин Джу в Играх отходит на задний план. Теперь есть Хозяин и Ведущий, на этом все. Девушку поражало доверие отца и его отношение к ее мужу. Сам Иль Нам при личном их разговоре однажды ей признался — Ин Хо для него несбывшаяся мечта об идеальном образе собственного сына. — Ты не подумай, — говорил он, пока они сидели в саду и пили чай, кидая взгляды в сторону потока воды в фонтане, — я люблю Джунга и горд им, как отец. Но если бы он был более похож на Ин Хо — я бы не сотворил такое с тобой. Они еще долго обсуждали характер Джунга — человек сердца, без умения подстраиваться в жизнь и четким взглядом на нее, что есть только добро и зло, и никак иначе. Ее старший брат всегда знал, что отец сколотил свое состояние явно не банками, мелкими бизнесами и приютами, но надеялся в душе, что все незаконное осталось в прошлом. Так он и проводит всю свою жизнь в неведении. — Дочь, я был бы счастлив поменяйся вы местами, все-таки не женское это дело руководить смертью и естественным отбором. — Иль Нам глубоко ушел в размышления, как могло бы быть. — Но я всегда знал, что мой ребенок станет приемником и помощником в этом нелегком поприще и ты меня не на секунду не подвела. Но спасибо тебе за выбор спутника жизнь — он тот самый сын, которого мне не доставало последние десять лет. Ин Хо чувствовал, что после Игр все изменится. Он станет другим, его семья станет другой — снова произойдет какой-то переворот. Но он знал — ему всё это необходимо. Необходимо для полного обеспечения их с Мин Джу совместного будущего и происходящего. Необходимо для полноценной помощи маме и брату, чтобы те никогда не жили в комнате, где сейчас лежат остатки ненужных ему вещей. Необходимо для собственного роста — тот правильный лейтенант в прошлом, стоило ему дойти до конца Игр и молча вынести четыреста пятьдесят пять смертей перед глазами. Ин Хо был благодарен Мин Джу за многое в проведеный совместный год, особенно сейчас, когда она терпеливо объясняла историю основания Игр, рассказывала о каждом спонсоре, об основных ошибках прошлых лет и как вообще со всем этим управляться, чтобы не оплошать. — Еще не хочешь спать? — тихо спросил мужчина, наблюдая за тем, как она просматривает камеры наблюдения. — Я всегда плохо сплю во время Игр, тут нет режима. — пожала плечами она, притягивая колени ближе к груди и отклоняя голову на спинку кресла. — Болит спина? Увидев ее неопределенный кивок, он молча поднялся, вставая сзади ее кресла и начиная медленно массировать забившиеся плечи. Она замычала, чувствуя как Ин Хо проходится крепкими пальцами по каждой мышце, чувствуя что спазм, который ее правда беспокоил, уходил на задний план. — Когда-нибудь, я привыкну, что стоит просто попросить тебя. — Ин Хо усмехнулся, пока она благодарно погладила его по ладони. — Думаю, я поспособствую этому. Иль Нам был прав — любимая женщина это неудобная женщина. А лучший мужчина — этот тот, который всегда любит больше.

***

Игроки начали просыпаться в своей комнате, непонимающе оглядываясь по сторонам. Ин Хо рассматривал их испуганные лица, давая сигнал рабочим зайти и объяснить им происходящее. Он словил сильное чувство дежавю — ровно год назад сам был среди них, удивляясь масштабу простого предложения Иль Нама сыграть в игру. Словно Ин Хо снова стоит под номером 132 и выслушивает приветственную речь от безликого квадрата в розовом костюме. Солдаты вывели игроков для проведения фотосессии — квадраты с их лицами стали появляться на полу. Десятки различных эмоций предстало перед ним — радость, страх, собранность, серьезность, отчаянность, дурачество. Можно продолжить список, но мужчина потерял интерес, понимая что это всё равно никак не влияет на восприятие игроков. Их вывели на поле с куклой, прося стоять в отведенной зоне и стали объяснять правила итак знакомой всем игры — Тише едешь, дальше будешь. Кто-то посмеялся, кто-то нахмурился, кто-то сохранил маску безразличия, но вот девочка стала отворачиваться к дереву и запела. Все рванули вперед, резко тормозя на последних нотах — первые выстрелы раздались эхом по полю, вызывая волну криков и массового побега — Мин Джу сидя в кресле закатила глаза, делая глоток вина: каждый год одно и тоже. Та же скучная реакция, гора трупов перед дверьми и нервоз, появившейся на лицах абсолютно каждого стоящего на поле. Повтор правил ее голосом и пауза в движениях у игроков, пока какой-то безымянный смельчак не сдвинулся с места, заставляя в следующем раунде людей повторять за ним. Очередные выстрелы и еще пара тел падают замертво. Ин Хо помнил свою реакцию, словно это было вчера — ему подумалось, что старик просто решил убить несчастного поклонника дочери, чтоб меньше заморочек было. Вспомнил, как догадался спрятаться за впереди идущим бугаем и с радостью и облегчением пересек красную линию рядом с куклой, спокойно падая на песок — ничего лучше произойти и не могло. Так и случилось с первыми, кто добежал до финала и спасся. Квадраты на полу не переставали мигать вплоть до финального гудка — пятнадцать человек так и осталось за чертой, после конца таймера. Пока охранники стали выводить выживших обратно в комнату, круги вышли очищать поле — собирать тела в гробы с бантом и после отмывать поле от крови. Выбыло восемьдесят три игрока, что отличный результат для первого раунда — слабые наконец отсеклись и игра будет проходить интереснее. Как и всегда, начались возмущения и менеджер дал им возможность проголосить об прекращении игр, перед этим заполняя копилку под потолком, выводя на экран выигранную сумму денег. Сомнения, алчность и желание заполучить деньги появилось на лицах на больше, чем половине игроков — игра продолжается, что и показало голосование. Ин Хо зашел в апартаменты, стягивая маску с лица и слыша звонок телефона, подходя к тому: — Ведущий слушает. — Мин Джу с интересом наблюдала за ним, прежде никогда не видя его таким серьезным и собранным. — Мы рады, что вам понравился первый раунд. Да, конечно, ждем Вас, перед четвертой игрой, как и всегда. — его английский был с легким, но очень приятным слуху акцентом. Он вернул трубку телефона на стойку в определенном для него положении — отчего Мин Джу, в который раз усмехнулась его любви к перфекционизму. Он прошел дальше по коридору, присаживаясь на подлокотник черного кресла девушки, проводя ладонью по ее волосам. — Все еще не спала? — она отрицательно помотала головой, укладывая голову ему на плечо, удобно устраиваясь. — Дай угадаю, хочешь уснуть со мной. — Мин Джу кивнула, заставляя Ин Хо усмехнуться. — Попробуй подремать хотя бы час-два, я тебя разбужу перед ужином и уже во время отбоя ляжем вместе. — Думаешь? — ее глаза взметнулись на него, из-за положения головы выглядя максимально раскрытыми. — Думаю, милая. — Ин Хо встал и проходя к ней, подхватил ее под колени и спину, унося в сторону спальни. Уложил аккуратно на кровать, накрывая пледом и поцеловал в лоб. — Поспи. Закрыв плотно дверь за собой, Ин Хо покинул спальню, садясь в кресло перед экраном — он тоже успел устать, но он должен для собственного спокойствия дождаться ночи. Он откупорил хрустальный графин и плеснул себе виски, отставляя ёмкость обратно на поднос и начиная медленно тянуть напиток, смотря за игроками.

***

Второй день и вторая игра. Пара решила оставить Дальгону, в случае если участников будет нечетное число — так и вышло, поэтому новую затею они отложили на будущее, заставляя кругов всю ночь варить карамель для сахарных сот. И теперь шеренги из участников выстраивались перед дверьми с рисунками на стенах и, судя по их лицам, они до сих пор не понимали, что предстоит делать сегодня. Ин Хо вновь ловил стойкое ощущение дежавю — стоило ему год назад увидеть рисунки, он по интуиции встал перед кругом и не прогадал — он понятия не имел, как можно было бы ровно вырезать чертов зонт! Такое мнение сложилось и у тех стоящих, кто раскрыл коробочку и заметил карамель перед собой. Игроки расселились по комнате: кто-то занял место на детской горке, кто-то сел на песок, кто-то молча встал у стены, настраиваясь на ровные и четкие движения рук. Прошла всего минута и раздался выстрел — бедный парень под номером 007 надавил сильнее, чем следует и карамель треснула, обрубая один из пяти концов у звезды. Люди начинали нервничать, пот так и тек по их лицам, но они отчаянно пытались вырезать чертову фигуру перед собой. Мин Джу сидела перед экраном, раскрывая коробку перед собой и увидев зонтик — улыбнулась. Ей захотелось вспомнить детство — какого это? Получится вновь или раньше это было взаправду легче? Ин Хо удивлено скосил глаза на девушку, стоило ему войти в апартаменты и замечая, как она ровной рукой обводит фигуру зонта. — Не смотри так, раньше я была лучшая в этом. — усмехнулась она, краем глаза видя как муж опустился в соседнее кресло и наблюдает за ней, снимая маску. Она была сосредоточена, словно сама находилась под дулом пистолета, выводя контур. Подняв соту перед собой, так чтобы свет от экрана подсвечивал самые тонкие края — она вернула ее в баночку, осторожно обводя ручку зонтика. Еще минут пять она занималась этим, пока не подцепила фигуру за самую широкую часть и со счастливой улыбкой, демонстрируя свою маленькую победу Ведущему: — Я прошла в следующий раунд? Ин Хо рассмеялся, съедая протянутую фигуру с ее рук и она облизала растаявший сахар с пальцев. — Говорю же — была лучшей. — Ты бы выиграла в любой игре, я не сомневаюсь. — Мин Джу довольно улыбнулась его словам, протягивая к нему руку. — Как ты? — ее правда волновало его состояние, зная как тяжело быть там, а иногда тяжелее и по эту сторону. — Знаешь, лучше, чем я думал. — он сплел их пальцы, смотря на контраст цвета кожи. — Оказалось, что эмоции людей делают свое дело — свои отключаешь, а за их будто охотишься, словно питаешься ими. — Есть такое. — кивнула девушка, кидая глаза на экран и видя как оставшихся игроков выводят из игровой. — Правда, в какой-то момент и этого становится недостаточно. Ты заметишь это в наших гостях. Не в этой игре, но в будущем — определенно. — Почему? — У богатых свои причуды. — грустно хмыкнула Мин Джу, понимая, что она и ее отец как раз-таки явный пример, что со временем несмотря на их возможности всё наскучивает.