Отчаяние — экспресс-доставка!

Оборону острова удалось пробить. Монозвери были уничтожены, и единственным препятствием оставались закрытые ворота. На первый и второй острова путь был открыт уже давно, а после нападения ауруматонов и автоматонов во главе с Яньцином были уничтожены ворота на четвëртый. Не по порядку: острова были пронумерованы от одного до пяти. Если на плечи Яньцину легла необходимость контролировать весь отряд боевых машин, а Кларе — подготовка их к сражению, то Келусу и Ри нужно было заложить и подорвать взрывные устройства. У тех был неизменный таймер, который нельзя контролировать, и отсутствовала возможность дистанционного управления, оттого нужно было замкнуть контакт вручную и быстрее дать дëру. Но Юмико не смогла избежать ранения, будучи рядом с полем боя. Она сидела на полу в аптеке на острове Данган и пыталась снять с себя хотя бы кофту. Каждое движение отдавалось мучительной болью. Юмико никого к себе не подпустила, опасаясь, что кто-то случайно нарушит запрет Монокумы, но еë всë равно не оставили одну. Лоча не имел права оказывать медицинскую помощь, да. Однако он принëс воду в маленьких бутылках, бинты и лекарства, в особенности обезболивающие, чтобы раненой не пришлось самой их искать, сломя голову. Келус суетился рядом, хоть и не представлял, как может помочь. Поэтому настороженно оглядывался, надеясь, что Монокума не явится сюда с очередными претензиями. С одной стороны, было подозрительно, что директор так спокойно отреагировал на выходку учеников. Шутка шутками, а произошло столкновение на уровне боевых роботов и взрывоопасной техники. Сражение закончилось победой над монозверями, но поражением перед Монокумой, чего и следовало ожидать. И всë же к ситуации были вопросы. Было такое чувство… Что Монокума знал обо всем. И намеренно позволил ученикам «побунтовать». Возможно, чтобы показать, что надежда есть… А потом внезапно еë уничтожить одним махом, свергнув в ещë более беспросветное отчаяние. — Почему вы решили подорвать ворота именно четвёртого острова? Лоча не верил, что это случайность. Ри, не издавшая до этого момента и звука, пытаясь решить проблему с кофтой, на одном дыхании тихо выпалила: — Какие подорвали, такие подорвали. Нам они показались самыми хилыми, а остров — самым большим. Мало ли что там может скрываться. — Покинуть острова мы вряд ли сможем. Они ведь полностью находятся под контролем Монокумы. — Никто не мешает попробовать сделать хоть что-то. Мы итак слишком долго сидели на месте, — резко отчеканила Ри, морщась от боли, расстëгивая рубашку и, кажется, ничуть не стесняясь одноклассников. — Лучше будет, если вы исследуете остров вместе с остальными. Я присоединюсь к вам чуть позже. Ну и… Раз вам помочь мне больше не удастся, я бы предпочла остаться одной. Сами понимаете. — Может, лучше тогда Зеле позвать? — Келус неловко потëр затылок. — Не хотелось бы оставлять кого-то в одиночестве. — Ребята… Вы правда мне очень помогли, — Ри приложила руку к сердцу. — Но сейчас тот момент, когда не хотелось бы, чтобы кто-то видел меня в таком состоянии. Когда я закончу, то сама найду вас. — Ладно… Как хочешь. Тогда мы пойдëм. Будь осторожнее. Лоча легко согласился на просьбу. И чуть ли не за шкирку утащил Келуса с собой. А тот явно не горел желанием уходить и оставлять товарища без поддержки. Хотя бы моральной. Юмико была рада остаться одна. Вовсе не потому, что ей было бы неудобно перед парнями или не хотелось, чтобы кто-то видел еë слабость. Нет. На самом деле душу абсолютного стрелка мучало чувство вины.

***

Если у второго острова не было чëткого названия, а у третьего и пятого почему-то был лишь номер, то четвёртый остров носил имя Ромпа. И обладал своими особенностями. Вместо привычных тропинок и дорожек из брусчатки или асфальта земля была уложена современными металлическими платформами с подсветкой. Вели они к зданию в форме полукупола. Стоит отметить, что оно было просто огромным: высотой примерно с десятиэтажный дом и растянувшееся чуть ли не по всему острову. А на табле, что высветилось у небольшого терминала, пропечаталось название комплекса: Научно-исследовательская станция «Герта». — Пу-ху-ху, добро пожаловать в нашу скромную обитель науки! — из-за терминала выскочил довольный Монокума. — Здесь только самые современные наработки и самые трудолюбивые работники, что не ищут лëгких путей. Рекомендую ознакомиться с каждым уголком этого замечательного места. Блэйд с каменным лицом посмотрел на Монокуму. Стрельба взглядами уже обычное дело. Чуйка на проблемы подсказывала, что неприятностей не избежать. Но и ответов не сыскать, если не рискнуть. Сколько же секретов таит в себе эта станция? — Перед тем, как вы зайдëте, хочу подарить вам кое-что, — просиял Монокума. — Держите. Он протянул лапы. А на них было много цветных буклетов, что отразили план-схему острова. — Эти путеводители для вас. Чтобы вы не заблудились ненароком. — А не легче было вот «это» в электронный дневник загрузить? — Юичи демонстративно прищурился. — Вы ко всему докапываться будете или наконец возьмëте ноги в руки и избавите меня от своего присутствия? — проворчал Монокума. Дань Хэн забрал небольшую карту. На ней была изображена сильно упрощённая внутренняя планировка комплекса с большим количеством сносок. Нужно было в кратчайшие сроки исследовать новую территорию. — Привет, чирик! — Ай! Хохо подскочила и замахала руками, испугавшись неожиданного громкого звука под ухом. И чуть не сбила салатовую птичку-оригами, что неуклюже отлетела от оккультистки. — Аккуратнее! Меня же чуть в стену не впечатали, — та недовольно затрещала и подобралась поближе к Дань Хэну. — Хм? А почему ты здесь? — недоумëнно спросил Блэйд. Салатовый художник взъерошился. — Понимаете, муза та ещë капризная принцесса, чирик, — он махнул крылышком. — Во многом нужно угодить, лишь бы она соизволила снизойти на искателей прекрасного. И я решил поискать вдохновение рядом с вами. — А с чего ты взял, что мы позволим тебе искать какое-то «вдохновение» рядом с нами? — выгнул брови кузнец. — Может быть ты шпионить за нами будешь и вставлять палки в колëса. Ты же подчиняешься Монокуме. — Твоë недоверие оскорбляет меня до самой глубины птичьей души, — она театрально вздохнула. — Неужели вы всë ещë злитесь из-за того, что я вам ничего не рассказал? — Я не злюсь. Но запоминаю. — Понимаете, есть рамки, которые мне запрещено пересекать. Но пока что… Я даже могу чем-нибудь помочь вам. — С чего вдруг такая щедрость? — фыркнул Блэйд. — Потому что это часть награды победителя, что не противоречит правилам, — салатовый художник показал лапку с царапиной. — Ну всë, довольно вопросов. Так вы примите меня в команду, чирик? — Если честно, не думаю, что птичка нам помешает, — заметила Хохо. — Вот, хоть один понимающий человек нашëлся! — бумажный комочек с перьями радостно захлопал крылышками и сел на плечо. Хохо неуверенно замерла. — Полечу с тобой. Протестовать против нового члена исследовательского отряда никто не стал. В конце концов, вряд ли маленькая птица сможет насолить. А может быть и наоборот, что-то разболтает. Ребята решили разделиться. Яньцин с Кларой пошли в лабораторию с южного входа, Юичи с Хохо выбрали вход сбоку, восточный. Дань Хэн с Блэйдом остались исследовать остров вне лаборатории, а вот Зеле решительно направилась ко входу с западной стороны. Лочу и Келуса с Юмико ждать не стали. Но несмотря на то, что Ри настояла на отказе от внимания и помощи, еë одноклассники не ушли, а просто притаились неподалёку. Келус посчитал своим долгом остаться, как одному из заговорщиков, что чудом из воды сухим вышел, а Лоча — не только из-за принципов, но и из-за настороженности и интуиции, которая ненавязчиво намекала: в произошедшем что-то не так.

***

Юичи с Хохо объединили свои усилия. Вход в комплекс ничего не преграждало, так что можно было спокойно пройти внутрь. Салатовый художник увязался следом, обустроившись на плече Хохо. Ну и тот, не забывая изредка вставлять свои пять часокредитов, щебетал: — Какое всë современное, навороченное, чирик. Самое то для моего нового произведения. — А ну-ка стоять. Юичи устало обернулся. Монокума стоял прям под ногами, уперев лапы в бока. — Что? — бесцветно отозвался юноша. — Вход только в сменной обуви или бахилах. Вы что, читать не умеете? — директор строго указал на табло, висевшее на стене в тамбуре. Юичи же увидел требование, как только зашëл, но благополучно проигнорировал. Мол, серьёзно? Здесь? Сейчас? Какие ещё нахрен бахилы? — У меня лапки чистые, — возразил салатовый художник. — Да в такие бахилы ещë штуки четыре «тебя» как минимум поместится, — покачал головой Юичи. — Только учтите: зайти и выйти можно только один раз, пу-ху-ху, — Монокума прикрыл морду лапами. — Ты не упоминал такого раньше, — забеспокоилась Хохо. — Не волнуйтесь. Для всех условия одинаковые. Просто не хочется, чтобы вы туда-сюда бегали, разнося грязь. И заразу. — Заразу?.. Вот тут напрягся Юичи. — Ой, а я забыл упомянуть? — Монокума наигранно удивился. — Где-то в этом комплексе витает отчаяние, — оскал растянулся на морде. — Повезëт ли вам отыскать ответы на вопросы или же вы падëте жертвами этой болезни? К слову, вы уже зашли, так что если надумаете уйти — шанса вернуться не будет. Хохо в ожидании покосилась на Юичи. А тот никак не отреагировал. Лишь развернулся и, нисколько не колеблясь, нацепил на обувь бахилы. — Ты со мной? — он выпрямился и протянул руку. — Д-да, — Хохо решительно кивнула. Ей было непривычно, ведь обычно она старалась держаться рядом с Келусом, что своим позитивом старался разгонять мрачный настрой. Юичи же и не пытался. Но он был таким спокойным, будто точно знал, что делает и на что решается. Хохо потихоньку взяла себя в руки. Она не одна. И этого достаточно. — Ну что ж. Удачи, — Монокума махнул лапой на прощание и откланялся. Экскурсия на станцию Герта была начата. Коридор, длинный и узкий, хорошо освещëнный, вëл прямо и никуда не сворачивал. Однако вокруг было столько дверей, что голова шла кругом. Тут, там, справа, слева и далеко впереди. И все были практически полностью одинаковы. Тут легко было запутаться. Хохо представить не могла, сколько времени займёт осмотр каждой комнаты. Юичи, осознав весь масштаб «шутки» Монокумы, только обречëнно выдохнул и зашëл в первое попавшееся помещение в надежде, что им повезëт. Пол и стены были отделаны серой классической плиткой. Длинные потолочные светильники обеспечивали превосходную видимость по всем стандартам. А у самого входа висела листовка с перечнем основных средств в помещении. Иными словами, подсчёт инвентаря. Посреди комнаты стоял лабораторный стол, заваленный колбами, подставками с пробирками. В углу шумел холодильник, который Юичи осмотрел чуть ли не в первую очередь. — Что это? — Хохо заглянула внутрь. Там было несколько мерных стаканов со странной мутной жижей. И все ëмкости были подписаны чëрным маркером. Неприятно повеяло холодом. — Коллагеновая суспензия, — Юичи даже не стал трогать содержимое холодильника. — Ничего интересного. Хохо открыла морозильник. Там лежало несколько запечатанных упаковок с неизвестным содержимым. Едва она достала первый пакетик, как тут же вернула его обратно. Там лежали мороженые крысиные хвосты. В другом чьи-то сухожилия и хрящи… — Ой, какой ужас! — птичка, не слезавшая с плеча, прикрыла глаза крылышками. — На запчасти разобрали… — О, глаза. Возглас Юичи звучал неуместно. Хохо стало жутковато. — Похоже, это всего лишь лаборатория для синтеза полимеров, — юноша хлопнул дверцей. Ничего стоящего в помещении не было найдено. Дуэт снова оказался в коридоре. На пути — следующий кабинет. Тот казался более безобидным. На лабораторных столах стояли навороченные приборы, название которых знал только Юичи: ультразвуковой гомогенизатор, облучатель-рециркулятор, поляриметр… Для Хохо эти названия ни о чëм не говорили, как и для салатового художника, который недоумëнно вертел головой. На самом деле, Хохо после первой же лаборатории думала только об одном: как бы не найти в тумбочке чью-то голову… Брр, ну и фантазии. Она покосилась на камеры видеонаблюдения, что висели в углах лабораторий и в коридоре. Казалось, что те смотрят прямо в душу. Бездонные чëрные объективы с красными лампочками, как маленькими недобрыми огоньками. Атмосфера давила. В третьем кабинете Хохо бегло осмотрела обстановку. Опять ничего не поняла. Уж не еë специальность — куда деться. Поэтому Хохо стала читать список с инвентарëм, что был в каждом помещении. Но на документе был не только перечень лабораторных предметов… — Юичи! Посмотри. Хохо вытащила оборванную листовку из настенного пластикового кармана и принялась читать. — А? Что ты нашла? Юичи встал сбоку. Он бы, наверное, и не заметил, что вместе с перечнем там висит что-то другое. … В результате нападения Фонда Будущего команда, что руководила проектом, лишилась двух опытных талантливых сотрудников, в числе которых оказался ответственный за организацию работы. Ещë один был ранен. Сдвига в исследованиях практически нет, вероятность успеха критически низкая. Я начинаю сомневаться в целесообразности проекта. Прошу пересмотреть итоги. Возможно, стоит перенаправить усилия и ресурсы на решение более актуальных проблем… На порванном документе был лишь фрагмент изначального текста. Отсутствовали дата, подпись, пометка о том, от кого идëт документ и о должности. Но в углу было написано, кому адресовано письмо. Броня Рэнд. Это казалось Хохо невозможным. С какого перепугу там оказалось имя их погибшей одноклассницы… Даже закралось подозрение, что документ — всего лишь подделка и попытка ввести в заблуждение. Что Монокума хотел этим сказать?.. — Чирик! Вот так дела. — Что ещё за проект? — Хохо потеребила прядки. — Пока что этого мало, чтобы что-то утверждать. Надо продолжать осмотр. Юичи сказал по факту и вышел в коридор. Хохо унесла находку с собой. Лабораторий, в особенности бесполезных, было до неприличия много. У Юичи внимательность притупилась на двенадцатом кабинете монотонных поисков, но вот Хохо, казалось, ничуть не устала. Еë чувства были обострены до предела. Любое изменение в обстановке, в звуках она улавливала быстро и точно. Скоро ученики дошли до следующего помещения. Там было немного теплее, чем в коридоре и других лабораториях. Кругом всë было уставлено стеклянными коробками с деревянным и металлическими каркасами. Совершенно не похоже на предыдущие лаборатории. И убедиться в этом можно было, ещë и посмотрев, кто сидит внутри. Тревога закралась в самую глубь души. Хохо смотрела прямо в мутно-зелëные глаза с вертикальным острым зрачком, не в силах оторвать взгляд. А на стекле — жёлтый знак, предупреждающий об опасности. — Тупоносый капчик… Юичи чуть пригнулся, пытаясь рассмотреть яркую полосатую змею, что лежала в одном из террариумов и даже не пыталась прятаться от любопытных посетителей. И всë бы ничего, вот только… Змея смертельно ядовита. Знак на стекле говорил об этом наглядно. И такие наклейки были практически на всех террариумах. Но не во всех из них сидели змеи. На одном из стеклянных контейнеров была красная наклейка. И даже Юичи стало не по себе, когда он увидел притаившегося мохнатого краснопëрого скакунчика. Того самого паука, который мог погубить жизнь проигравшего в интерактиве перед вторым судом. Эндемик Тиндаре, невинный и красивый на вид, раскинул все лапки в стороны и едва заметно пошевелил хелицерами. Юичи, конечно, любил пауков, но вот это… Щекотало нервы даже ему, отбитому профи. Вот только кое-что с этим пауком было не так. А именно… Мохнатый скакунчик больше не мохнатый. Он был облысевший. — Ух, вы дошли до самой интересной части этой лаборатории, — из-под стола выскочил Монокума, чем напугал итак напряжëнную до предела Хохо. Даже птичка недовольно чирикнула. — Ну как вам, нравится? Ну, уж тебе-то точно нравится, тебя можно и не спрашивать, пу-ху-ху, — директор завёл лапы за спину, с привычным оскалом посмотрев на Юичи. — Знаешь… Я до последнего не хотел верить, что ты действительно притащил на эти острова скакунчика, — нахмурился тот. — А что не так? Красивый, ест мало. Дофига прихотливый, правда. Но для желающего завести себе столь экзотического питомца это и не преграда. — Это ведь тот самый скакунчик, которого мы нашли вместе с птицей с Тиндаре? — уточнил Юичи. — Он самый. Я его обратно забрал, чтобы ему не было так одиноко, — усмехнулся Монокума. — Вы с Лочей так быстро убежали от него. А ведь он просто хотел дружить. Злые вы. — Ещë бы… — Юичи на нервах показалось, что кто-то щекочет ему плечо. Хохо взглянула на паука. Тот казался ей крупным, хоть он с лëгкостью поместился бы в чайную ложку. И ещё место бы осталось. Пауки… Членистоногие, которых многие боятся. Хохо не испытывала неприязни к этим существам, но и симпатии было ноль. А вот змеи… Еë пугали. Пронзительный и вместе с тем пустой взгляд. Острые зубы. Скользкое гибкое тело. То, как змеи зевают или едят, — отдельная тема для разговора, для которой не время и не место. Но Юичи невольно застрял за наблюдением за капчиками. Хохо не знала, что он таким увлекается. Мешать не стала, а полезла исследовать тумбочки, что неприметно стояли рядом с террариумами. Дверцы неприятно заскрипели, так что Юичи быстро оторвался от стекла. В холодильнике, что стоял в тумбочке, лежало много картонных подписанных упаковок, рядом — запечатанные шприцы. А в самих упаковках — сыворотки от ядов змей и пауков в ампулах. На каждый вид — строго по одной. Понятное дело, почему всë добро лежало именно в этой комнате. Но кое-что для Юичи осталось непонятым. — Я что, в бреду, или это антидот от… яда скакунчиков? Многие коробки были помечены жёлтым знаком, как и террариумы. И лишь на одной был красный знак. Юичи осторожно взял из холодильника выделяющуюся на фоне других коробку и перечитал название два раза. — А тебя что-то смущает? — Монокума невинно сложил лапки. — Ну, не знаю. Например, всего лишь факт, что такого антидота не существует. — Уверен? — Ты хочешь заставить меня сомневаться в собственной адекватности? — процедил Юичи. — Время откровений: мне аб-со-лют-но начхать, веришь ли ты в то, что видишь, — небрежно отмахнулся Монокума и зловеще ухмыльнулся. — Но не забывай: я вам разве хоть раз солгал? Юичи был в замешательстве. И скептично отнëсся к полученной информации, убрав коробку на место и захлопнув холодильник. — О, ребята! Вы тут? В помещение с другого входа залетели Яньцин с Кларой. Неожиданная, но приятная встреча. Хохо тут же подбежала к ребятам, не сдерживая улыбки: — Как у вас продвигаются дела? — Да так… Потихоньку. Яньцин как-то неоднозначно посмотрел на Юичи. А потом перевëл взгляд на террариумы с самыми опасными тварями, что были отобраны эволюцией. — Вы что тут делаете? — Да ничего. Исследуем окружение, — отозвалась Хохо и под впечатлением принялась показывать Яньцину змеюк и несчастного лысого скакунчика. Клара с опаской поглядывала на обитателей террариумов. Всë-таки у них на родине не водятся такие яркие экзотические существа, как те же капчики. Юичи подошëл сзади и загадочно склонил голову вбок. — Красивые? — Ну… Я боюсь их, — Клара неловко потрепала затылок. — Одна меня как-то укусила в руку: она пряталась под капотом автомобиля, а я не заметила. Хорошо, что хоть неядовитая оказалась. Чувствую иногда себя такой трусишкой. — Да ладно, ничего страшного. С кем не бывает. — А тебе, как погляжу, они нравятся? — Да. Так бы и забрал кого-нибудь из них, если бы возможность была. — Если хочешь, забирай, — как ни в чëм не бывало заявил Монокума. — Можешь не возвращать. — У меня под кроватью уже паук живёт. Как-нибудь его обществом обойдусь, — отказался Юичи. И резко обратил внимание на Яньцина, который по какой-то причине заострил взгляд. Между Юичи и Яньцинем давно копилось напряжение. И разрядить его, как с Зеле, не предоставлялось возможным. Просто потому что Юичи практически не понимал, о чëм и как думал его одноклассник. Яньцин наверняка что-то узнал. И по какой-то причине не хотел говорить. — Вы о чем-нибудь новом узнали, пока бродили по лаборатории? — прямо спросил Юичи. — Да, — Клара с готовностью кивнула. — В терминалах было кое-что интересное. Насколько мы поняли, этот комплекс включает в себя лаборатории, где вели некоторый проект Протеус. Мы не знаем, в чëм он заключался, но к нему были привлечены талантливые умы академии. Через некоторое время проект, итак не подающий никаких надежд, однажды из-за некоторого инцидента потерпел сокрушительную неудачу и был закрыт. Речь идëт о… Как бы правильнее это назвать… — О резне. Выпалил Яньцин резко и отчëтливо. — Какая ещë резня? — Хохо прижала руки. — Произошла кровавая расправа практически над всем руководящим составом Протеуса. После этого проект прикрыли. — Откуда вы это узнали? — Юичи призадумался. — Помещение номер 1-53. Там есть терминал. Вот оттуда. — То есть… Место, где мы находимся… — Симуляция того комплекса, где и произошла катастрофа. И ещë… Меня тревожит то, что сказал Монокума, когда мы ступили ещë на второй остров, — Яньцин по привычке сунул руку в карман. — А именно то, что в наших рядах есть предатель. — Предатель? Я думал, что мы закрыли эту тему. — Как можно закрыть то, что мы даже не поднимали? — строго сказал он. — У нас нет никаких оснований обвинить кого-то, — напомнил Юичи. — Кто знает. Может быть, после исследования этого комплекса — вполне появятся. Прокралось дурное предчувствие. Спорить не было никакого смысла, как и тратить время. Юичи вместе с Хохо скоро ушли дальше, оставив Яньцина с Кларой позади. Предатель? С чего вдруг об этом заговорили? В коридоре образовалось две развилки. Юичи и Хохо решили не разделяться и выбрали тот, что был правее. Прошли чуть дальше. Там на полу было легко увидеть потемневший смазанный след. Откуда он здесь взялся — неясно, но очевидно: Это след крови. Не без облегчения стоило подметить, что он старый, давно высохший. А от него тянулась ещë и дорожка из капель: тот, кто пролил здесь кровь, спешил уйти и оставил за собой след. Если Юичи в первую очередь обратил внимание именно на кровь, то Хохо сразу заметила, что у стыка стены и пола, подальше от пятна, лежит какая-то штука. И, подойдя поближе, стало ясно, что она похожа на гильзу. Сложить два и два легче простого. Хохо забрала гильзу с собой. И вместе с Юичи пошла по следу, что оставил неизвестный раненый. К сожалению, след быстро оборвался, а на его месте лежала… фотография. — Что там? Дайте-ка посмотреть! — салатовый художник захлопал крылышками, сгорая от любопытства. Определённо, найденная фотография была сделана камерой видеонаблюдения в одном из коридоров этой лаборатории. И на ней — убегающий незнакомец в белом халате. Было видно его фигуру со спины. А вот лицо при всëм желании не разглядеть: обзор загородили белые, как и сам халат, волосы, среди которых заметно выбивались несколько чëрных прядок. Такое сочетание цвета волос было только у одного ученика класса 72-А. Юичи растерянно посмотрел на Хохо. У незнакомца на фотографии халат на правом боку был испачкан в крови. Раненый убегал от кого-то? Или чего-то… — Мне показалось… — Хохо с подозрением покосилась на Юичи. — Или это ты на фотографии? Оба притихли. — Это не могу быть я, — вдруг отрезал Юичи, скрестив руки. — Но это же ты, — Хохо зашла за спину, чтобы сравнить силуэты. — Кто угодно. Но не я, — упорно повторил он, тут же обернувшись. Хохо, конечно, верила однокласснику, но вот вкинутая Яньцинем мысль о предателе не уходила из головы. — Может быть ты просто забыл? Возможно, что это связано с нашей коллективной амнезией? — Уже и не знаю, во что верить. Хохо не собиралась закрывать глаза на находку. Еë напряг тон Юичи. Было трудно понять по его ровному голосу, лжëт он или нет. Но всë ещë был способ проверить. — Покажи мне свой правый бок. Хохо потребовала как можно увереннее. Она была уверена, что шрамы на теле еë зоркий глаз заметит сразу. Юичи же вскинул брови. От его странного взгляда Хохо стало не по себе. Но протестовать Юичи не стал и задрал безрукавку с рубашкой, обнажив оба бока. На бледной коже ни единого рубца. Идеально чистая. Как бы Хохо не присматривалась, никаких следов не нашла. — Я же говорил, — сказал Юичи. — Нет ничего у меня. — Возможно, что на фотографии всë-таки другой человек, просто похожий на тебя со спины, — Хохо засомневалась. — В документе шла речь об инциденте, где погибли двое сотрудников, а один был ранен. Может быть, на фотографии и есть он самый? — Ему выстрелили в бок, — она показала гильзу. — Но кто же стрелял? Кто напал на лабораторию? — Фонд Будущего… — Юичи ни разу не слышал про эту организацию и чем она занимается. Слишком много вопросов, на которые нет ответов. Чем дальше Юичи шëл, тем сильнее становилась тревога. Эта странная фотография, подозрения Яньцина и Хохо… Что произошло здесь? В пустом коридоре стало холоднее. И дальше преградила путь тяжëлая металлическая дверь, помеченная знаком биологической опасности. Казалось бы, именно в этот момент нужно остановиться и повернуть назад. Юичи забыл про страх перед неизвестным. Почувствовал, что обязан идти дальше. Он не слышал Хохо, что уговаривала его проявить осторожность и обратить, наконец, внимание на предостерегающий знак. Хохо пыталась остановить его, схватив за руку. Однако поколебать позицию одноклассника оказалось невозможным. Юичи лишь отдëрнул руку, будто наткнувшись на непонятную преграду, и продолжил идти. Прошëл через небольшой коридор, ограниченный дверями с двух сторон. Воздух был прохладный, ощущался тяжелым. Плитка на полу чистая. Чем-то похожа на ту, на которой нашли мëртвую Броню. Юичи сделал ещё шаг. И наступил на что-то. Чек о покупке седативных препаратов, местных анестетиков и наркотических анальгетиков. Дорогие лекарства. Ещë дальше. Списано со счëта Отто Апокалипсиса. — Отто Апокалипсис?.. — Юичи смотрел будто сквозь чек. — Почему мне знакомо это имя? — О чем ты? Хохо осталась без ответа. Юичи прошëл дальше, в приоткрытую дверь, что привела в процедурный кабинет. На полу та же плитка. Холодные стены. Стойки, на которых лежали металлические инструменты и жгут. А в углу стояло кресло с кожаными ремнями. … У новых образцов снизилась патогенность и заметно повысилась летальность… … Эксперимент #110. Приступаю к введению… Аудио начало вещать на всю комнату. Послышался звук удара пластмассы об плитку: Юичи резко повернулся и движением руки случайно смахнул на пол пустую подставку. … Тебе нужно принимать лекарства. Не заставляй меня применять к тебе силу… … Я сказал, отстань от меня со своими таблетками! Ты мешаешь мне работать. Юичи не мог понять, откуда доносился звук. Откуда те зрительные образы. Почему у него, как в припадке, дрожали руки. И отчего они тянулись к ближайшему предмету, а именно тяжелым ножницам, что лежали на столе. … Я же не антипсихотики тебе предлагаю. А проверенные седативные. Тебе нужно успокоиться. … То есть ты уже про антипсихотики заикаешься? Я что, по-твоему, сумасшедший?! … Значит так, помолчи и слушай. Мне нужно, чтобы ты сразу уяснил: я буду лечить тебя. Мне всë равно, хочешь ты этого или нет. Перед глазами пронеслись одни из самых неприятных мгновений. Для Юичи осознание ужаса заняло секунды. А по ощущениям целую вечность. … Я не сделаю тебе больно, если не будешь сопротивляться. Почему мне нужно применять силу, чтобы заставить тебя меня слушать? … Пожалуйста… Оставь меня в покое. Я устал. Я хочу просто покоя. Не трогайте меня хотя бы пять минут! Пальцы судорожно сжались. Почему… Ему так страшно? — Хохо. Юичи не слышал собственного голоса. Лишь чувствовал то, как холодит металл. — Беги отсюда. И не оборачивайся.