Сын своих отцов

      Вэй Ин ошибочно посчитал, что жизнь наладилась, пока он находился в деревне Водных каштанов, в компании своих бессмертных отцов, гостей из Вэнь и добросердечных жителей деревни. Проведя несколько дней в деревне, он всё же решил, что ему необходимо встретиться с Цзян Чэном. Хотя бы коротко увидеться с ним, чтобы убедиться, что и его дела идут хорошо. Когда Се Лянь и Хуа Чэн, находящиеся в компании Вэнь Цин и маленького А-Юаня, услышали просьбу сына, они обменялись обеспокоенными взглядами.       — Не думаю, что тебе стоит появляться перед заклинателями сейчас, — произнёс Се Лянь.       — Я лишь узнаю, как дела у брата Цзян. В последнюю нашу встречу, я повёл себя с ним грубо, поэтому я хочу извиниться и убедиться, что он в порядке.       — А-Сянь, — вздохнул Се Лянь, испытывая знакомые чувства от этого разговора.       — Я буду осторожен. Я чувствую себя отлично, и тёмной ци я не пользуюсь, пожалуйста, лишь туда и обратно, это даже дня не займёт!       Се Лянь и Хуа Чэн вновь посмотрели друг на друга, ведя диалог по духовной сети. В конце концов, Хуа Чэн коротко кивнул супругу и Се Лянь, издав ещё один долгий усталый вздох, кивнул, и они оба повернулись к сыну.       — Лишь день, — произнёс Се Лянь.       — Спасибо, — Вэй Ин засиял широкой улыбкой, счастливый лишь от одной мысли, о предстоящей встрече с братом Цзян и сестрицей.

***

      Юньмэн Цзян, как и всегда, приветствовал Вэй Ина тёплым солнцем, запахом воды и отцветающих лотосов, и шумом с запутанных улочек. Вэй Ин блаженно улыбнулся, ощущая, будто вновь оказался в родном месте, будто всё было так, как ещё до короткой учёбы в Облачных глубинах, или позже, когда он с нетерпением ждал возвращения брата Цзян.       «Будет ли он сейчас рад видеть меня, или он всё ещё злится?» — подумал Вэй Ин, вспоминая короткую беседу на рудниках. Тогда Вэй Ин ответил резко, совсем не желал слушать Цзян Чэна и идти ему на уступки. В его крови бушевала злость и обида, даже восхитительный Лань Чжань, который точно не стал бы оставлять людей в беде, не смог убедить Усяня использовать другие методы помощи.       «В конце концов, это не важно. Я сделал то, что считал нужным и это было верным решением» — Вэй Ин постарался отмахнуться от неприятных воспоминаний и бодро зашагал по торговой площади, пересекая её в направлении резиденции семьи Цзян. Крыши с фонариками и флагами с гербом клана были видны издалека и казались такими же, какими были до пожара. Теперь уже, кроме горьких воспоминаний, ничего не напоминало о произошедшем и Вэй Ин был этому рад, как и Цзян Чэн, который всё ещё страдал от болтливого языка Не Хуайсана, собравшего, казалось, все сплетни этого мира.       Цзян Чэну не стоило труда догадаться, что Не Хуайсан здесь спрятался от брата, если его гнев всё же будет достаточно сильным, из-за произошедшего конфликта. Однако сколько времени Не Хуайсан будет скрываться от главы Не, было очень интересным вопросом без ответа. Сам Хуайсан ответил на него так:       — Даже не знаю, старший брат может злиться очень долго, — и улыбнулся, невинно похлопав глазками, словно ребёнок, выпрашивающий сладость у взрослого, — братец Цзян, ты ведь не станешь прогонять меня?       Цзян Чэн на это только страдальчески закатил глаза и запрокинул голову назад, мысленно взывая к милосердию Небес, но те, кажется, остались глухи к этим мольбам. Вот и сейчас, находясь в компании болтливого друга детства, который превратил простую прогулку по пристани в театр с одним актёром и одним зрителем, Цзян Чэн молил о спасении, но оно не спешило приходить к нему. Не Хуайсан совсем не замечал ни страдальческого выражения лица Цзян Чэна, ни его излишней молчаливости. Он продолжал рассказывать обо всём, о чём успел узнать за последние месяцы, отыгрывая чьи-то разговоры и активно жестикулируя, в попытке передать всю драматичность.       — Небесный Владыка, даруй мне терпения, — совсем тихо выдохнул себе под нос Цзян Чэн, когда в очередной раз едва не получил веером по голове от Не Хуайсана, размахивавшего руками.       — … И тогда она сказала «хочешь товар лучше, сам иди и торгуйся», я был так поражён и возмущен! Ты можешь представить? Я никогда не требовал ничего сверх её возможностей, всегда хорошо платил и отзывался о ней как о самой надёжной, но стоило лишь раз сказать, что меня не устроило качество, она так раскричалась.       Цзян Чэн кивнул с меланхоличным выражением лица, глухо угукнул в ответ, и продолжил смотреть на тёмную полоску леса на другой стороне озера. Он задумался о том, что уже давненько не отдыхал просто катаясь на лодке или охотясь на диких индюшек, даже просто не стрелял из лука по воздушным змеям — он не мог вспомнить, когда последний раз занимался такой ерундой. То, чем он занимался раньше, развлекаясь и отдыхая от тренировок, проводя время с друзьями — учениками своего клана. Сейчас все его ровесники, те, кто не погиб и не пострадал в сражении во время вторжения, либо тренировались до изнеможения, либо проводили время с семьями, в страхе, что когда-нибудь вторжение повторится. Беззаботная юность оборвалась внезапно, оставив после себя либо тоскливые воспоминания некогда ярких дней.       Не Хуайсан толкнул Цзян Чэна в бок, выдёргивая из тяжелых мыслей, но это не заставило Ваньиня обратить на него внимания. Тогда Хуайсан толкнул Цзян Чэна ещё раз и потряс за рукав:       — Братец Цзян, — повторял он, в попытке привлечь его внимание. Цзян Чэн скривился и обернулся.       — Ну что тебе?       Не Хуайсан, со смешанным выражением лица поднял руку, указывая вперёд, куда Цзян Чэн перевёл взгляд и замер с поднятыми в удивлении бровями. Вэй Ин, стоя на мосту и увидев, что его заметили, широко улыбнулся и энергично помахал поднятой рукой. Цзян Чэн всё ещё пытался определиться с эмоциями, а Не Хуайсан уже, сверкая не менее широкой чем у Вэй Ина улыбкой, пошёл на встречу к Усяню.       — Братец Вэй!       — Братец Не!       Цзян Чэн оставался стоять на месте. Он молча смотрел на обнимающихся юношей и хлопал глазами, словно всё ещё не верил, что Вэй Ин реален, а не плод его фантазии. Однако, чуть ли не танец в объятиях и восторженные крики Не Хуайсана ясно давали понять — Вэй Ин реален. Цзян Чэн отмер и шагнул в сторону юношей, хмурясь и всё ещё не совсем понимая, какие чувства он испытывает по поводу появления Вэй Ина.       — Виделись недавно, а я всё равно ужасно соскучился, — всё ещё обнимаясь с Хуайсаном признался Вэй Ин.       В прошлую встречу они не то чтобы слишком много общались, всё происходило так быстро, и было так много людей, что это едва можно было назвать хорошим общением. К тому же, Не Хуайсана тогда больше занимала компания одного из молодых господ Цзинь, за которым он бегал чуть ли не хвостиком, пока старший брат его не оттащил.       — Я думал, ты из Призрачного города уже не вылезешь, после того шоу, что ты устроил в Ланьлин, — Цзян Чэн встал чуть в стороне, скрестив руки на груди.       — Братец Цзян, прояви гостеприимство, — упрекнул его Хуайсан, когда они с Усянем наконец отлипли друг от друга.       — Всё в порядке, — отмахнулся Вэй Ин, — я понимаю, что ты злишься на меня, брат Цзян и я хочу извиниться за драку, но за спасение людей я не стану извиняться. Я сделал то, что считал нужным и не жалею об этом.       — Я знаю, — кивнул Цзян Чэн, — и без твоих глупых речей я знаю, что и почему ты сделал и знаю, что ты настолько упрям, что не станешь ни о чём жалеть, — Вэй Ин улыбнулся, но Цзян Чэн всё ещё выглядел хмурым, — знаешь, если бы я всё ещё не считал тебя своим другом, я бы даже не беспокоился об этом. То что ты сделал это твоё дело, но пожалуйста, не угробь себя.       — О, брат Цзян, ты правда волнуешься обо мне?       — Нет, я волнуюсь о том, чтобы твои отцы не разнесли весь мир, — Цзян Чэн закатил глаза, но Вэй Ин уже подобрался к нему и крепко обнял, — не трогай меня, — Цзян Чэн стал брыкаться.       — Спасибо, что беспокоишься обо мне, брат Цзян, я очень ценю это, — не отпуская его, проговорил Вэй Ин. Цзян Чэн вздохнул, снова закатил глаза, но замер, позволяя себя обнимать. Не Хуайсан чуть ли не пищал от умиления, наблюдая за ними.

***

      Трое юношей разместились на балконе небольшой таверны, отгородившись от шумного зала. Они неспешно пили вино и вели беседу. К удивлению Цзян Чэна, общение с Вэй Ином шло гладко и даже очень. Никаких запинок в беседе не возникало, не было неловких пауз или попыток уклониться от какой-либо темы. Вэй Ин более чем охотно делился новостями о собственной жизни и о том, как обстоят дела с теми, кого он спас. Иногда Цзян Чэн впадал в ступор от такой откровенности и лёгкости, с которой Вэй Ин говорил обо всём произошедшем, но на помощь приходил Не Хуайсан, так что пауз и правда не возникало.       — Папа Се восхищён навыками девы Вэнь в медицине, он говорит, что, возможно, она когда-нибудь пополнит ряды небесных лекарей, — Вэй Ин откинулся назад, покачивая в руке чарку с вином, — а мой дорогой Гуцзы-гэ, кажется, безнадёжно влюблён в неё. Вы бы видели, как он смотрел на неё, а как старался показать себя с лучшей стороны. Это было уморительно. Дядя Ци наверное кровью плеваться будет, когда узнает, в кого влюбился его сын, — Вэй Ин громко рассмеялся. Поведение Гуцзы в отношении Вэнь Цин было очень милым, но также и забавным. Оставалось загадкой, как Вэнь Цин ещё не обратила на это внимание.       — Нечего смеяться, ты тоже вёл себя не очень разумно в отношении Лань Ванцзи, когда был влюблён в него, — Цзян Чэн хмыкнул, косо посмотрев на Вэй Ина, следя за его реакцией. Вэй Ин прищурился в улыбке.       — Почему же «когда был», брат Цзян, я и сейчас в него влюблён, — Вэй Ин прикрыл глаза, — возможно я очень глуп, раз до сих пор люблю его…       — У тебя очень странное понимание любви, Усянь, — вздохнул Цзян Чэн, — то ты бегаешь за ним, бесишь его, то потом исчезаешь, словно он больше не интересен тебе, потом вообще дерёшься с ним, но продолжаешь говорить, что любишь его.       — Когда мы говорили с Лань Чжанем в Ланьлин Цзинь, до всего этого, — Вэй Ин опустил голову, — мы… мы слегка затронули тему его клана, устоев его семьи. Отношения Гусу Лань к тёмным искусствам было ясно с самого начала, хоть я и считаю это глупостью, но они нет. И теперь, чем больше я об этом думаю, тем сильнее убеждаюсь, что даже если Лань Чжань ответит взаимностью на мои чувства, нам не стоит быть вместе.       — Что? — Хором воскликнули Не Хуайсан и Цзян Чэн, уставившись на Вэй Ина. Тот дёрнул уголками губ в тусклой улыбке и отвёл взгляд.       — Это ведь логично, я занимаюсь тёмными искусствами, папа Хуа демон. Я даже живу в месте, которое все считают сосредоточением зла. Как Лань Чжань может быть с таким человеком?       — Я тебе говорил об этом изначально, что вы не пара, — буркнул Цзян Чэн.       — Братец Цзян, — Не Хуайсан с упрёком посмотрел на Цзян Чэна, а тот пожал плечами.       — Верно, — кивнул Вэй Ин, — мы не пара. Лань Чжань никогда не сможет жить по-другому, ему будет тяжело, и я тоже не смогу жить по правилам его клана, да и его клан это не позволит. Даже с поддержкой главы Лань… — Вэй Ин опустил взгляд, совсем расстраиваясь от собственных слов. — Будет лучше…       — Пожалуйста, хватит, — оборвал его Цзян Чэн, — если ты любишь Лань Ванцзи и если он, каким-то чудом любит тебя, то не разводите драму, поговорите и решите всё как есть. Не решай за него, хочет он или не хочет жить иначе.       — Может сейчас он и не откажется жить иначе, — проговорил Хуайсан, качнувшись из стороны в сторону словно болванчик.       — Почему? — Уцепился за его слова Вэй Ин и уставился на Не Хуайсана. Цзян Чэн шикнул на него.       — Не слушай его, — махнул рукой Цзян Чэн и сунул Хуайсану в руку пиалу с вином, в попытке заткнуть.       — Не Хуайсан, — холодно обратился к юноше Вэй Ин, — почему? — Не Хуайсан бросил взгляд на Цзян Чэна, вновь хмурого и напряжённого, а потом потупил взгляд.       — Я слышал, — немного неуверенно начал Не Хуайсан, — что старейшины Лань использовали дисциплинарный кнут, чтобы наказать кого-то в Облачных глубинах.       — И что?.. — Протянул Вэй Ин, ощущая как сердце учащённо забилось от страшной догадки.       — Я не знаю точно, это лишь слухи, — в панике замахал руками Хуайсан, расплескав вино, — лишь слухи, я ничего не знаю.       — Говори, — строго велел Вэй Ин.       — Ну… говорят, что они наказали… прямого наследника Лань… — Хуайсан опустил взгляд.       — Лань Чжань?       На какие-то секунды за столом троих юношей повисла тишина. Вэй Ин смотрел на Хуайсана, а тот будто уменьшился в росте под его взглядом. Цзян Чэн внимательно следил за Вэй Ином, опасаясь, что тот вновь может повести себя странно и агрессивно.       Вэй Ин резко поднялся из-за стола, Цзян Чэн поспешил встать за ним и ухватил его за руку, в попытке остановить.       — Успокойся, не поступай неразумно. Если ты туда заявишься…       — Брат Цзян, я не хочу портить наши отношения, — Вэй Ин мягко убрал руку Цзян Чэна со своего предплечья, — я не стану крушить Облачные глубины или вредить кому-то, если они не станут мне препятствовать, но я должен узнать, убедиться, что Лань Чжань в порядке.       — А если нет? — Цзян Чэн всё ещё преграждал Вэй Ину путь, — если он не в порядке, если старейшины его наказали, что тогда? Не думаешь, что это дела клана, а не твои?       Вэй Ин на мгновение будто замешкался, передумал, но потом решительно посмотрел на Цзян Чэна и также сказал ему:       — Я не позволю, чтобы дорогой мне человек страдал. Если Лань Чжань скажет, чтобы я уходил, я уйду, но сейчас я должен его увидеть. Ты всё ещё можешь сказать другим, что ты и Юньмэн Цзян не имеют ко мне никакого отношения.       — Просто... не сжигай там ничего, и постарайся никого не убить, — со вздохом сказал Цзян Чэн, отходя в сторону, — держи себя в руках, даже если всё будет плохо.       — Я постараюсь.