Малефисента

      Это было прекрасное солнечное утро. Малефисента, как обычно, летала над топью, разминая крылья. Топкие болота - самое волшебное место на планете. Это огромное количество быстрых рек и ручьёв, в которых плескаются водные феи, и обкидываются грязью длинноухие тролли. Это бесконечное множество красивых цветов, служащих домом для разных волшебных существ, которые не могут сидеть на месте, а, то и дело, играют в прятки или помогают животным, попавшим в беду. Этой обязанностью их наградила защитница Топких болот, но им это только в радость. Топь — это всегда яркое солнце и звонкий смех, приятный аромат цветов и ягод. Это маленький мирок со своими правилами и законами, находящийся в другом огромном и жестоком мире людей, пытающихся уничтожить всё прекрасное на этом свете. Но пока Малефисента охраняет свои земли, в волшебном королевстве царствует гармония и порядок.       Три главные феи, помощницы Малефисенты, ждали её прилёта на островке посреди Голубого озера, откуда берут начало все реки топи. Сёстры спорили, кто из них сообщит защитнице о странном происшествии, не случавшимся уже много столетий. — Моя очередь рассказывать! — возмущённо кричит Флитл. — С чего это. Ты в прошлый раз докладывала! — неунималась Фислвит. — Так как я старшая, — заявила Нотграсс — я и буду сообщать такую важную новость. — Нет! — дружно воскликнули две феи.       Слухи о случившемся быстро разлетелись по болоту, и все магические создания собрались на острове чтобы услышать подтверждение, а если повезёт то и подробности. Здесь были феи, нимфы, тролли, дриады, русалки, энты, стражи волшебного мира, и множество других сказочных животных. — Из-за чего весь сыр-бор? — приземляясь на острове, спросила Малефисента. — Пограничники… — начала Нотграсс. — Почему ты ей рассказала? Я хотела рассказать ей! — Таковы правила, Флитл. Я рассказываю в этот раз, ты в следующий. Пограничники… — Нет, ты говорила в тот раз. Значит, я расскажу в этот раз, а Фислвит в следующий. — не унималась фея. — Расскажешь что? — нетерпеливо спросила девочка. — Ладно! — сдалась Нотграсс. — Спасибо. Малефисента, пограничники… — Пограничники поймали человека-вора у пруда сокровищ! Извините. — осеклась младшая из них, Фислвит. — Это правда… — зашептали собравшиеся. — Человек на болотах… — Человек! — воскликнула Малефисента, и взмахнув крыльями, взмыла в небо. — Всегда она спешит со своими большими крыльями. — возмутилась старшая фея, держась за ветку, чтобы ветер от крыльев защитницы не сдул её. — Люди здесь. Надеюсь это не очередная война. — взмолилась Флитл, держась за юбку Нотграсс.

***

      Малефисента приземлилась на берегу пруда сокровищ. Благодаря кристально чистой воде на дне озера отчётливо видны различные камни необычайной красоты. Именно они и считаются сокровищем этого пруда. Фея повернулась к деревьям, растущим возле воды. Она чувствовала, что в чаще кто-то скрывается, и пошла вперед. Пограничник, охраняющий пруд, вытянул перед защитницей древоподобную руку, преграждая путь. — Я не боюсь. — уверенно произнесла Малефисента. — К тому же, я никогда не видела человека вблизи.       Энт опустил руку, обросшую мхом, и шагнул назад. — Выходи! — приказала девушка. — Нет! — послышался дрожащий голос мальчика из-за деревьев. — Они хотят убить меня. К тому же, на них противно смотреть. — Как грубо! — возмутилась она. — Не слушай его, Бальтазар. Ты типичный красавец.Красть нехорошо, но мы не убиваем людей за это. — обратилась она уже к воришке. — Выходи сейчас же!       Из теней, отбрасываемых растениями, вышел юноша. Растрёпанные волосы, грязное лицо и ободранная одежда говорили, что он воришка. Именно так, по мнению Малефисенты, они и должны выглядеть. Но напуганный взгляд мальчика опровергал это. — Ты не похож на вора. — сказала фея. — Ты взрослая особь? — Нет. — смотря в пол, произнёс мальчишка. — Полагаю, он просто мальчик, детёныш. — обратилась девушка к Бальтазару. — А ты просто девочка, наверное. — Кто ты? — Меня зовут Стефан. А ты кто? — Я — Малефисента. — Хорошо. — Ты должен это вернуть. — Малефисента указала на сжатый кулак. — Вернуть что? — Стефан спрятал руку за спину.       Малефисента протянула вперёд руку, давая понять, что возражения не принимаются. Парень нехотя положил ей на ладонь прозрачный сверкающий кристалл. Девушка подошла к пруду сокровищ и разжала пальцы. Блестящий камень легко прокатился по ладони и упал в воду. — Если бы я знал, что ты его выбросишь, я бы его оставил. — Я его не выбрасывала. Я доставила его домой, то же сделаю и для тебя.       Они шли по узкой тропинке, окружённой множеством деревьев самого необычного вида. Стефан озирался по сторонам, разглядывая волшебные растения. В его глазах витало восхищение. — Я будто попал в сказку. В какой-то волшебный сад. Такой красоты я ещё не видел. — Это ты ещё не был в самом сердце болот. — спокойно сказала Малефисента, но у неё в внутри, с каждым его удивлённым взглядом, всё больше разгоралось гордость за своё королевство.       Они оказались на окраине огромной долины, разделяющей Топкие болота и королевство людей. Зелёная трава тянулась на несколько километров и заканчивалась возле города, в середине которого был величественный каменный замок. Его шпили тянулись ввысь, разрезая облака, мирно плывущие в голубом небе. Из-за тёмного цвета замок казался мрачным убежищем для всех чудовищ мира, которыми пугают детей. — Однажды, я буду жить там, в замке. — внезапно заговорил Стефан, указывая на тёмный силуэт вдали. — Где ты сейчас живешь?— поинтересовалась фея. — В хлеву. — Так значит твои родители фермеры? — Мои родители умерли. — Мои тоже. — с сожалением произнесла девушка. — Мы ещё увидимся? — Знаешь тебе правда не стоит сюда возвращаться. Это опасно. — А если я решусь? Если вернусь, ты будешь здесь? — неунимался юноша. — Возможно.       Стефан протянул ей руку. Он надеялся что Малефисента протянет руку в ответ, и это даст надежду на возвращение к сказочным местам и, возможно, на дружбу. Она протянула руку, почти коснулась его ладони, но вдруг резко отпрянула, словно от огня. — Что случилось? — взволнованно спросил парень. — Твоё кольцо! Железо обжигает фей. — Мне жаль. — не долго думая, Стефан снял с пальца кольцо, и размахнувшись, кинул его. Кольцо приземлилось в траве, далеко от стоявшей пары. — Но это же всё что у тебя есть. — в недоумении сказала девочка.       По рассказам фей люди пристали перед Малефисентой в худшем свете. В её понимании они алчные, думающие только о своём благополучии, стремящиеся к власти и богатству чудовища. Люди пойдут по головам и не пощадят никого, лишь бы добиться цели. Но Стефан показал себя с другой стороны. Он выкинул самое сокровенное, что у него было, чтобы только коснуться феи. Этим, казалось бы, обычным поступком он покорил сердце Малефисенты и стал для неё особенным. — Да пустяки. — отмахнулся он. — Мне нравятся твои крылья. — Спасибо. — она расправила их, чтобы Стефан мог коснуться. — Какие мягкие. И насколько они сильные? — Узнаешь если решишь вернуться. — произнесла Малефисента и вспорхнула в воздух, оставляя воришку в раздумьях.

***

      Шли дни, недели, а Стефан всё не появлялся. Малефисента каждый день ходила к долине, пряталась на деревьях и ждала в надежде, что он придёт. И с каждым днём пустых ожиданий всё больше отчаивалась. И вот, снова сидя на дереве и смотря в даль, она дала себе обещание, что это последний раз.       《Неужели он такой как все.》– думала Малефисента, идя по дорожке в сторону Голубого озера. Разочарованная в Стефане упрекающая себя за глупые надежды, поселившиеся в сердце, она брела в сердце Топких болот, не замечая ничего вокруг, в том числе и голоса, давно зовущего фею по имени. — Малефисента! Малефисента! — Стефан стоял на краю долины, там где несколько недель назад он попрощался с прекрасной девушкой. — Малефисента! — крикнул он в последний раз и развернулся чтобы уйти. — Столько недель спустя, смотрите кто вернулся. — защитница приземлилась прямо перед парнем. — Ну и что тебя привело? — Подумал, стоит рискнуть. — просто сказал он. — Ну и как же вы развлекаетесь?       Малефисента повела его в самую чащу волшебного леса, где резвились существа самых разных мастей: крылатые, хвостатые, ушастые и даже с ветками и цветами вместо конечностей. Волшебное мерцание, разносившееся вокруг от воды, необычный пряный запах трав, убаюкивающий шелест листвы и хорошая компания делали это место по-домашнему уютным и тёплым. Фея никогда не чувствовала себя лучше чем сейчас рядом с ним. Он покорил её сердце, оправдал её надежды, пришел к ней, а значит заслужил это, заслужил волшебство. Она без зазрения совести поведовала Стефану все секреты волшебного королевства, а он с упоением слушал её рассказы.       Так проходят дни, недели и годы. За это долгое время у них зародилась крепкая дружба, а может и что-то большее. Они каждый день встречались на краю долины и уходили в глубь болот. Пара нашла укромное место, затаившийся между двумя скалами луг с единственной ивой посередине, только для них двоих. Туда они ходили, когда Стефану удавалось уйти из дома незамеченным его дядей, и всю ночь на пролёт лежали рядом, любуясь красотой ночного неба, лишь изредка отвлекаясь от созерцания чтобы посмотреть друг другу в глаза. Именно в такие моменты внутри Малефисенты просыпались тысячи бабочек, трепещущих под ласковым взглядом светло-серых глаз.       Девушка с радостью осознавала, что влюбляется, но её пугало то, что избранником был человек. Пусть добрый, внимательный и совсем не жадный, но всё же человек. Но Малефисента верила всем сердцем, что благодаря ей и Стефану между людьми и болотными жителями может быть мир. И на её шестнадцатилетие в подтверждение этого он сделал фее лучший подарок. Он подарил ей поцелуй истинной любви. — Что теперь будет? — прошептала девушка, смотря на звёзды. Пара лежала под ивой, окружённой множеством летающих светлячков. — Что? — не понял Стефан. — Что теперь будет с нами? — уже громче спросила она. — Всё будет как раньше. — помолчав, сказал парень.       《Как раньше уже не будет.》– подумала Малефисента, но промолчала. Она не подозревала насколько была права.       Проснувшись утром, Малефисента оказалась одна на мягкой траве под их деревом. Просыпаться одной для феи было обычным делом, ведь в обед Стефан всегда приходил на Болота. Девушка ждала его на дереве на краю долины, как и несколько лет назад в день их второй встречи, но парень не пришёл. Не пришёл он и на следующий день, и через неделю, а когда прошло несколько месяцев защитница перестала приходить к месту встречи и ждать возлюбленного. Она поняла, что алчность, зависть и мания величия взяли верх над добротой и честностью.       Несмотря на угасшие мечты и обиду, Малефисента продолжала каждый вечер приходить в их секретное место, ложиться на зелёную траву возле ивы и смотреть на звёзды. С каждым днём, проведённым без Стефана, радости в душе Малефисенты становилось меньше. Её больше не радовали игры в прятки, обкидывание грязью, и даже помощь жителям Болот больше не приносила девушке счастья. И словно отражая грусть её души, ветки прекрасного дерева опускались всё ниже к земле, а листья жухли и опадали.

***

–Тревога! Тревога! — Флитл неслась на всей скорости и не заметила, как влетела в защитницу Топких болот. — Что случилось? — беспокоилась Малефисента. — Армия короля на поле готовится к нападению! — сообщила прилетевшая Нотграсс.       Фея молниеносно взмыла ввысь и собрала войско из пограничников, дриад и троллей, облетев свои владения. Двое войск стояли лицом к лицу на краю той самой долины, возле которой когда-то встречались Малефисента и Стефан. — Строиться! Стоять! — крикнул командир. — Они там! — раздалось среди солдат. — Куча болотных тварей. — Таинственные Топи и никто не вызовется рискнуть, опасаясь магических существ, укрывшихся внутри. А я скажу: Раздавим их! — провозгласил король, облачённый в изысканные доспехи. Он величественно восседал на белом жеребце впереди строя, гордо взирая на владычицу Топи. — Дальше ни шагу! — грозно произнесла она. — Король не подчиняется приказам крылатого эльфа. — Мне ты не король! — Принесите мне её голову. — король махнул рукой в сторону феи. — Батальон Наступаем! — Восстаньте заодно со мной! — Малефисента магией призвала могучих древесных змиев. — Защетите Болотное королевство!       Змии рванули вперёд, разбивая войско врага, врываясь в глубь земли, зарывая вместе с собой воинов. Энты верхом на лесных кабанах легко пробивались вглубь войска, убивая с ног прислужников короля. — Держать строй! Это порождения тьмы! В бой! — не унимался командир.       Малефисента сметала всех на своём пути потоком ветра, исходящего от огромных крыльев. Удары, которые наносила эльфийка всё теми же невероятными крыльями, отправляли людей в бессознательное сознание. Нанося удары силой, магией и ветром, девушка пробивала себе дорогу к королю. Вот она добралась до него, сбила с коня и приземлилась, возвращаясь над ним. — Ты! — начала фея. — За короля! — солдаты, увидев колдунью и беззащитного предвадителя, с криком кинулись в бой.       《Патриотизма им не занимать.》– подумала Малефисента. — Ты не получишь Топи! Ни сейчас, ни когда-либо! Ты… — король коснулся её ключицы железной перчатки, оставляя кровавый ожог. Фея отпрянула, шипя от боли. — Отступаем! — завопил командир и прикрыл короля, воспользовавшись моментом.

***

— Когда я взошёл на трон, я пообещал народу: однажды мы захватим Топи и все их сокровища. Каждый из вас присягнул мне и этому делу… Кхх… Кх… — закашлялся король, лёжа в своей большой кровати с красным балдахином. — Ваше Величество… — начал было один из приближенных, но тот его оставил взмахом руки. — Побеждённый в битве. Таким быть моему наследию? Я вижу вы ждёте моей смерти. Она близка, а что потом? — обращался он больше к себе. — Я выберу преемника. Он возьмёт трон и позаботится о моей дочери. Кто достоин среди вас? Убей крылатое создание! Отомсти за меня! И после моей смерти ты получишь корону!       Стефан всё это время стоял за дверью и слушал речь угнетённого короля. Эта заманчивая идея не давала покоя, ведь только он сможет убить эльфа.       《Но смогу ли я?》– эта мысль пронеслась в голове у парня. –《Смогу! Я уже пять лет её не видел.》– он посмотрел в зеркало, оттуда на него взирал грозный и решительный двойник.       Наспех придумав план, Стефан собрал всё необходимое и пошёл на Болота. — Малефисента. –《Главное чтобы она вышла.》– Малефисента! — Ну, как оно, жить среди людей? — фея неожиданно приземлилась за его спиной. — Я пришёл предупредить тебя.– она вопросительно вскинула бровь. — Они хотят убить тебя. Король Генрих ни перед чем не остановится. — Малефисента не шелохнулась. — Пожалуйста, поверь мне.       Малефисента увидела тревогу в его глазах, вот только тревога была не за неё, и дала волю давно позабытым чувствам.Они пришли на свое излюбленное место, долго разговаривали, будто не было этих пяти лет разлуки. И сердце феи снова разгоралось, как и ива поднимала свои ветви. Смотря на звёзды, Малефисента начала засыпать. — Хочешь пить? — Стефан протянул ей фляжку с водой.       Фея кивнула. Из-за усталости, вызванной борьбой с людьми, она не заметила, как возлюбленный подлил в воду жёлтую жидкость. Малефисента зевнула и погрузилась в сон. — Малефисента? — не отвечает. — Малефисента? — в ответ лишь посапывание.       Стефан достал из сумки железный кинжал и направил на спящую девушку. Он размахнулся, но его рука дрогнула, и кинжал упал на землю.       《Я не смогу её убить.》– подумал он, и тут его осенило. –《Я заберу её крылья.》       Взяв в руки цепь, он приблизил её к спине, откуда росли крылья. Железо разъедало бледную кожу и тёмные перья словно кислотой. От боли крылья начали метаться из стороны в сторону, и Стефан испугался, что Малефисента проснулась, но ни один мускул на её лице не дрогнул. Парень связал крылья тугой верёвкой и продолжил их прожигать. Для этого не нужно было прилагать никаких усилий, цепь сама делала свою работу. Стоило только коснуться кожи, как на этом месте возникал кровоточащий ожог. Кровь ручейками стекала по нежной спине феи, пачкая её светлое платье.       Закончив, Стефан сложил крылья в повозку и повернулся, чтобы в последний раз посмотреть на свою фею. Изуродованная спина никак не сочеталась со спокойствием, исходящим от нее.       《Останутся шрамы 》– пронеслось у него в голове. –《Но лучше так чем умереть.》– ох как же он ошибается.       Он отвернулся и пошёл в сторону замка. Выходя из леса, парень остановился, услышав душераздирающий крик девушки, любившей его всем сердцем.