Сильнейший капитан всей Вест-Индии Том Первый "Мальчишка, что посмел мечтать"

      12 февраля 1715 года.       Полдень. Чайки кружат над Тортугой и беспрерывно кричат. Эдвард идет в сторону таверны Джейкоба, неся на плече бочку с порохом. Капитан остановился у лестницы, осмотрелся и за столиком, что облюбовали капитаны, сидит знакомая фигура. Эдвард поставил бочку на землю, оттряхнул свою белую рубаху от пыли и грязи и начал взбираться вверх по лестнице. Капитанский плащ, который стал неотъемлемой частью Джонсона остался на «Пандоре», в его каюте.       После великого праздника в Тортуге, нужно было восстанавливать форт, и юноша не смог остаться в стороне, вместе с остальными приводил форт в прежнее состояние. Эдвард и Тич из разных поколений, возраст в нескольких моментах им мешает понять ход мыслей друг друга, но есть несколько схожих черт характера этих двух экстраординарных личностей, и одна из них - неусидчивость. Они просто не могли наблюдать, как другие чем-то заняты, в то время как они сами ничего не делают. Их команды были, как всегда удивлены поведением своих капитанов, но уважения к их персонам, Эдвард и Тич приумножили.       Из всех капитанов «Черного черепа» только эти двое были способны на величающие действия, подвиги как их кличет большинство, в одиночку. Оба брюнеты, оба жестоки и бескомпромиссны и оба носят одно имя – Эдвард. Внутри себя старший Эдвард давал себе отчет в том, что в этот мальчишка способен его превзойти и произойдет это очень скоро. Уж слишком он ментально крепкий, зная его странствия с Джеком Хиггсом. Лишь Хорниголд и Тич значил тот факт, что юноша бывший рулевой легендарного пирата Джека Хиггса, что славился своими безумными приказами.       Уже целую неделю, шли работы по восстановлению форта, юноша подошел к столику, за которым сидел Тич, и уселся напротив него.        - Осталось устранить всего несколько «сколов» в форте, и мы его привели в нормально состояние. – проговорил Эдвард, смотря на кружку Тича        - Хм. Может быть. Но то, что увидел этот форт, больше он не будет прежним. – чуть усмехнулся Тич. - Но ты прав, еще немного и форт будет в полной боевой готовности. – и немного отпил из своей кружки.        - Ничего не слышно от наших ребят? – проговорил Джонсон и скрестил руки перед собой.        - Совсем ничего. Бен уплыл неделю назад в Гавану, еще в самый разгар работ. От него толку было все равно как от старого ишака, что вот-вот отбросит концы. В Гаване затерялся и сидит. Чего выжидает там, правда? – чуть отпил из своей кружки капитан «Мести королевы Анны» и расслабленно выдохнул.        - В этом и есть весь Бен. Но я согласен от него пользы в восстановительных работах было мало. Может специально не помогал, может еще что-то. Черт его знает. Но Вейн уплыл позавчера так и не знаю куда. – дружелюбно махнул рукой Джейкобу юноша, показывая на кружку Тича.        - Вейн уплыл на юг, как и ты в свое время. Но я не думаю, что он, так же, как и ты начнет сотрясать там море. Хотя мы каждый по-своему уже начудили в нем.        - Чего бояться то? – в этот момент Джейкоб ставит на стол кружку воды. – Если от каждого нашего шага это море трясется как спичечный домик. То как нам ходить тогда, Тич? – немного отпил из чашки.        - Мери уплыла в Кингстон. На следующий же день после отплытия Бена. Может у них заговор? – с ухмылкой озвучил свои мысли Тич. – До сих пор удивляет эта девушка. Держит свою команду в таких ежовых рукавицах, на которые не способен даже Бен.        - Возможно. Она также затаилась в городе и пока не высовывается. Что же они все ищут? – спросил Эдвард и отвел взгляд на горизонт.        - А это важно? Я думаю, они просто что-то вынюхивают и на кого-то. Рекхем уплыл самый первый. Он отправился в Порт-о-Пренс. Пока свободный город от власти всяких королей. И уж точно там полезным не занимается.        - Да. Все куда-то отправились. Но и я вскоре покину тебя и Тортугу.        - Завтра отплываешь?        - Да.       В этот момент по лестнице, что ведет в таверну, взбирается незнакомый Эдварду и Тичу мужчина и подбегает к столику, за которым сидели эти двое.        - Капитан Эдвард? – спросил он с отдышкой.        - Да.        - И шрам есть. Вот держите письмо. Его отправил Джордж и хотел бы, чтобы вы получили его как можно раньше. Я все сказал. Прощайте. – мужчина так же быстро исчез, как и появился.        - Что это было? – спросил удивленно Тич. – И как он попал сюда, черт его возьми. Я вроде не веду торговлю с судами.        - Сам не знаю. – ответил Эдвард. – Разберись откуда тут залетные. Но может быть если бы не он. – юноша чуть поднял письмо. – То нам бы вероятно пришлось скучно. Посмотрим, что такого важного в этом письме. – и начал раскрывать конверт.        - Читай вслух.        - Слушай тогда.        «Приветствую, Эдвард.       Твоя сеть «ушей» в этом море все больше и больше приносит пользы, и не только тебе. Но то, что доложили парни несколько часов назад, заставило меня удивиться. Некий Вудс Роджерс недавно приплыл в Гавану. Он уж слишком похож на тебя, Эдвард. Он англичанин, переплыл Атлантику, как только позволили обстоятельства, и что-то рыщет. Но, увы, по виду и поведению он не пират. Но кое-что интересное он все-таки делает. Он часто расспрашивал в городе про «Сокровищницу» и в частности про тебя и про твоих друзей. Я думаю, он хочет выйти на тебя. Сейчас он снял комнату в той самой таверне, где ты меня встречал. У меня опасения. Он одет слишком хорошо, для человека, который ищет «черную кошку в черной комнате». Этакий «богатенький искатель». Он постоянно расхаживает один. Я и мои парни ни разу не видели его в сопровождении англичан, а тем более уж испанцев. Делай, как считаешь нужным. Можешь выйти на него, можешь прикончить. Жду тебя в три часа дня двенадцатого февраля.       До встречи, Эдвард.»        - Да. – Тич слегка покачал головой. – Сколько же еще человек приплывут в это море, чтобы отыскать эту чертову «Сокровищницу»? Которой даже может и не быть.        - Я бы хотел, чтобы их было как можно меньше. А лучше вообще никого. Придется сейчас тебя покинуть. – проговорил Джонсон и положил письмо себе в карман.        - Да черт с ней, «Сокровищницей», но даже за морем уже знают про тебя, про меня, про Бена и про всех остальных, наверно. – последние слова были сказаны с большим скепсисом. Видимо считает Мери, Вейна и Джека пока недостойными для обсуждения в Англии.        - Без этого ни куда. Мы заслужили это внимание. Многое для этого сделали. Но сворачивать нельзя. Игра только начала приобретать обороты.        - Нам нужно разделиться. Нам нельзя часто контактировать. – Тич ритмично застучал пальцами по столу.        - Это было и так понятно. Мери, Бен, Джек и Вейн уже уплыли в разные места. Еще неизвестно, сколько они будут скрываться в своих «логовах». Сколько у меня времени до встречи с Джорджем? – спросил сам у себя юноша и достал часы из кармана. – Ровно полдень, как удачно. У меня есть еще три. – ритмичный звук начал раздражать молодого человека. - Тич, прекрати стучать. – встал из-за стола, а Тич же прекратил настукивать очередную мелодию и положил ладонь на стол.        - Ты сейчас куда? – спросил Тич, поднимая взгляд.        - В Гавану. Послушаю, что скажет мне Роджерс. Может от него хоть какая-то польза будет. Давай, Тич, до встречи. – уходя махнул рукой на прощание молодой капитан. – Если я не приплыву сюда через месяц, бей тревогу. – будто бы предсказывая будущее проговорил и начал спускаться.        - Удачи тебе, Эдвард.        - Удача - это миф. – сошел с лестницы и пошел в сторону форта, оттуда на причал и на свой корабль.       Капитан взобрался по борту «Пандоры», перевалился за фальшборт, забрал свой плащ и поднялся на мостик, разминая кулаки.        - Парни, наш путь лежит в Гавану! – схватив штурвал прокричал юноша. – Поднять якорь! – тут же загудела цепь, что закручивают парни, с помощью вала. - Все паруса!       «Пандора» вновь вышла в море, после недельной стоянки. Через некоторое время якорь уже был спущен, а капитан направился к помосту. Рядом с местом, откуда обычно команда сходит на сушу, стоял Чарльз и пристальным взглядом осматривал порт Гаваны. Эдвард остановился рядом с ним, в этом месте фальшборт был ниже, чем обычно, он едва-едва скрывал пол голени.        - Что снова нас ждет в этом городе? – наслаждаясь живым пейзажем озвучил свои мысли квартирмейстер, не отрывая своего взгляда.        - На почитай. – недолго думая достает из кармана письмо Джорджа Эдвард и подает его Чарльзу.        - Что это? – удивленно произнес квартирмейстер, беря в руки письмо.        - Не видишь? Это письмо. От нашего друга. Почитай его сам и прочитай команде. У вас у всех появиться в головах хотя бы смысл нашего путешествия.        - Рей, ко мне! – из каюты через иллюминатор вылетает пернатый, летит в сторону Эдварда и садиться ему на плечо.        - Обязательно ли птицу собой брать? – с ноткой скептицизма проговорил Чарльз.        - Да. Он многое, что пропустил. Да даже тот праздник, что был неделю назад и после которого я неделю ремонтировал форт. Даже это он пропустил. Хотя мог пригодиться. Ладно, что языками-то сейчас молоть. Мне нужно идти.       После этих слов капитан спрыгнул на помост, немного отряхнул штаны и медленным шагом пошел в сторону таверны. Всю дорогу Рей спокойно сидел на плече у Эдварда, посматривая своими умными глазами по сторонам, и иногда с интересом посматривал на хозяина. Через несколько минут они уже стояли около таверны и раскрывали ее двери. Эдвард прочесывает взглядом все столики и барную стойку. За одним из столов как раз-таки сидел Джордж и движением руки звал юношу к себе. Сразу же это заметив присел за столик к Джорджу с Реем на плече.        - И где наш «гость»? – с намеком на кое-кого проговорил капитан, раскинувшись на стуле.        - Тихо. – тихо огрызнулся рекрутер. – Давай потише. В этой таверне после приезда этого Роджерса появились подозрительные типы. Что сзади тебя сидит здесь уже с семи часов утра, что-то высиживает или кого-то. Вон та компания справа. – незаметно кивнул головой вправо Джордж и поднес к губам кружечку пива. - Вообще еще со вчерашнего дня тут сидят и мне кажется, они пристально наблюдают за мной.        - Джордж, хватит параноить. – жаль, что юношеский максимализм мальчишки застилает ему глаза в такие важные моменты. - Возьми с собой своих ребят и эти «типы» даже не рискнут приблизиться к тебе. Так что там про Роджерса? - прервал Эдвард некоторое мешкание Джорджа вновь упоминанием этой фигуры.        - А, точно. Пришел он вчера часов так в семь вечера, снял комнату, заказал еду и начал расспрашивать всех про тебя, про всех твоих напарников, и события что в море происходят. Все бы ничего, если бы он не спрашивал про «Сокровищницу».        - А тебе про нее, откуда известно стало? – ушла дружеская атмосфера в одночасье, юноша положил руки на стол, чуть сжав кулаки, и пристально уставился Джорджу в лицо.        - Мери рассказала. – прошептал подозреваемый. – И хватит так смотреть на меня.        - Погоди, а что Мери делала в Гаване?        - Провизией закупалась у местных торгашей. И вроде в Кингстон отплыла.        - Ясно. А теперь давай, рассказывай, что было дальше. – и снова вернулась приятная атмосфера, и юноша вновь облокотился на спинку стула.        - После своего ужина этот хмырь подсел ко мне и начал спрашивать: «Не поставляю ли я пиратам в этом море людей в качестве команды?» Я ответил, что если бы поставлял, то богатствам моим и края видно не было бы, но сижу в этой таверне и пью ром. – произнес Джордж с явным намеком на повышение ставки за свою работу. - Спросил он про «Сокровищницу». Я сказал, что впервые о ней слышу и в ответ начал про нее расспрашивать. Он засуетился, осознал ошибку, быстро собрался и пошел к себе в комнату. В полночь он еще зачем-то спустился вниз, что-то поел, поговорил с этой компанией справа и вновь ушел к себе в комнату.        - Ага. А сейчас, где он? – прервал Джорджа мальчишка.        - Ты дослушай. Утром он собрал все свои вещи и ушел, как я позже узнал из разговоров, с этой подозрительной компании, он направился на рынок, что на центральной площади. «Почему?» и «Зачем?» на эти вопросы я ответа дать не могу.        - Спасибо. Чуть яснее стало хотя бы. Ну что ж будем искать этого загадочного человека. Как я его узнаю?        - По длинному коричневому плащу. Ярко-коричневому, почти оранжевый.        - Это как? – спросил юноша и стал вставать из-за стола.        - Увидишь. До встречи. – чуть махнул рукой Джордж, вновь отпив из кружки свое светлое пиво.        - Увидимся.       После этих слов юноша с пернатым под взгляды раннее названых персонажей вышел из таверны.        - Ну, что, Рей? Нам нужно на крыши. С них-то мы точно незаметно проследим за Роджерсом. Взлетай. – приказ отдан, пернатый отпустил плечо и поднялся в воздух, а сам капитан побежал к дому, прыгнул, зацепился за уступ и полез по стене.       Секунды погодя уже возвышался над городом Джонсон, плащ которого развивался на ветру. А пернатый уже прилетел и уселся вновь на плечо. Да, не очень-то он любит сам перемещаться.        - Теперь к рынку. – сорвался с места капитан, поднимая голубиные перья с крыши.       Через десяток минут уже стоял на крыше дома, который стоял у центральной площади. Эдвард просмотрел всю площадь в поисках ярко-коричневого плаща и нашел его. Мужчина с темно-русыми волосами сидел на скамьи, что была под деревом в центре этой площади. Он расставил колени, развел руки и наблюдал за фонтаном, что стоял перед ним.        - А вот и наш «подозрительный тип». – после этих слов Эдвард спустился на землю в одном из закоулков и направился в сторону Роджерса.       Через несколько мгновений Джонсон уже подходил к скамье, но Роджерс все не уводил взгляда от воды в фонтане, давай понять, что не представляет угрозы для Эдварда. Или этот жест можно было трактовать чуть по-другому. Эдвард Джонсон – не достоин и толики внимания Вудса Роджерса. Пират, которому глаза застилает агрессия, желание наживы и наивность, не может представлять угрозы для национального героя Великобритании.        - Какая же вода красивая. Не находите? – вежливо начал Роджерс, смотря на фонтан. – Солнце отражается от водной пленки и мерцает нам в глаза. И каждый новый брызг или вжик индивидуален.        - Вода как вода. – единственное что ответил юноша на восхищения Роджерса.        - Это мы так привыкли думать. Нас постоянно окружает вода. Вот мы и привыкли и считаем это как должное. У вас, Эдвард, вся жизнь проходила рядом с водой. – чуть насторожился капитан и молча скрестил руки перед собой. – Лондон - город, в котором вы провели детство и юношество, стоит на великой реке – Темзе. А про карибские острова я думаю глупо говорить, что они связаны с морем. Это просто очевидно. – слова Роджерса заставили очень сильно насторожиться на его счет, он слишком много знал.        - К делу. – проговорил Джонсон и уселся рядом с Роджерсом на скамью. – Что вам надо от меня, Вудс Роджерс?        - Ха. Значит, не только я знаю о вас, но и вы обо мне тоже наслышаны.        - Хорошо. Другой вопрос задам. – чуть огляделся капитан по сторонам. - На кой черт тебе «Сокровищница»?        - И это ты знаешь. – Роджерс оторвался от фонтана и перевел взгляд на своего собеседника, карие глаза начали внимательно просматривать молодого капитана, уделив особое внимание мимике его лица.        - Ты особо не скрывался. Ты расспрашивал в таверне про меня, упоминая «Сокровищницу». Я хочу знать. Зачем?        - Может это покажется странным, но у меня к тебе предложение сотрудничать в поисках «Сокровищницы».        - А на кой черт мне нужно принимать это предложение и делиться с тобой? – демонстрируя силу облокотился Эдвард на спинку скамьи.        - Да хотя бы, потому что я знаю о ней. А знаю я много. К примеру, где находиться второй и третий ключ к «Сокровищницы».        - А что ж ты сам их не достанешь или в одного не начнешь поиски «Сокровищницы»?        - Видишь ли, Эдвард, я нахожусь на службе его Величества Короля.        - Короля? Но как я помню, в Англии была королева на момент моего отплытия.        - Теперь уже нет. Теперь на троне Георг Первый.        - Что стало с Анной Стюарт? – спросил насторожено Эдварда.        - Умерла. Первого август 1714 года - она скончалась.        - Значиться, ты, Вудс, «собачонка на коротком королевском поводке».        - Хм. Думаешь, ты к ним не относишься? – даже не смогли оскорбить слова юноши человека, признанного в Великобритании парламентом человека. - Эдвард, ты также, как и мы выполняешь желания королей. Только эти желания более кровавые, чем те, которые дают нам. И совершаешь одну из самых глупых ошибок. Ты уверен, что все твои действия – это твоя воля. Но короли так не играют.        - Хватить, языком молоть. Допустим, я соглашусь на сотрудничество. Что ты унесешь из «Сокровищницы»?        - Золото на пару миллионов футов. Я слышал, что золота там, на сотню если не на тысячу миллионов.        - Информация дорогая.        - Так ты согласен? – выдвинул финальный вопрос Роджерс, вставая со скамьи.        - Согласен.        - Тогда завтра здесь в девять вечера. Будем захватывать второй ключ. – Вудс пошел прочь.        - Сколько их всего?        - Да черт их знает. – не оборачиваясь ответил Роджерс убирая руки в карманы. - Может три, а может и пять. Удачи, Эдвард. Не опаздывай и возьми с собой свой ключ.        - Удача – это миф. А мой, то ключ зачем?        - Я-то эти ключи не видел. Мы сравним тот второй с твоим и, если совпадут, будем радоваться.        - Так я могу и сам сказать, похож она на те или нет.        - Ты хочешь, чтобы я согласился поверить тебе на слово? – все дальше и дальше уходил Роджерс. - Я так не работаю. До завтра, капитан. – тут же скрылась за углом королевская собаченка.        - Ладно, пойдем, Рей, на «Пандору». – проговорил он Рею. – И откуда он знает про мой ключ? Столько вопросов к вам, Роджерс. - встал со скамьи и направился в сторону порта.       Через пару десятков минут Эдвард уже взбирался по корме своего корабля. Через мгновение он уже стоял на палубе и сразу же направился в сторону своей каюты, а Чарльз, как только увидел его, быстро спустился с мостика и побежал к Эдварду.        - Эдвард, мы вновь «сидим на острие»? За ними и вправду охотятся?        - Не беспокойся. Причина оказалась другой. Я встретился с Роджерсом. Он предложил помощь в поисках «Сокровищницы». Он знает, где второй и третий ключ.        - Вопрос, зачем уже он нам, уже отпал. А сколько их всего? – проговорил Пол, что стоял на мостике облокотившись на релинг, что был над Эдвардом и Чарльзом.        - Я не знаю и даже понятия не имею. – поднял голову капитан и посмотрел на Пола. - Нам хотя бы найти двери, в которые нужно вставлять эти чертовы ключи.        - Замок будет найти легко. Гораздо сложнее найти нужные ключи – высокопарно начал Чарльз. – А теперь что мы будем делать?        - Сегодня ничего. Завтра не знаю.        - Как обычно. Туманная у нас жизнь, друзья мои. – проговорил боцман, оторвавшись от релинга, и начал спускаться с мостика, массируя свои кисти, мозоли на которых уже настолько сильно огрубели, что возможно было бы обработать дерево от его шероховатости.        - А ты думал у пиратов все всегда известно заранее? Даже дата смерти? – ехидно проговорил капитан.        - Про это я думаю, знать никто не хочет. – добавил квартирмейстер, раскрыв перед собой один из журналов. – Значит, мы сейчас можем пойти в трюм и отдохнуть?        - А есть предложения, что делать вместо этого? – спросил капитан с улыбкой на лице.        - Если бы и были, то я бы не сказал. – ответил Дюк и медленно пошел в трюм.        - Ну, вот видите. Идите, отдыхайте, а завтра уже посмотрим, что делать будем.       После этой фразы юноша зашел в свою каюту, а Чарльз с Полом в веселом настроении спустились в трюм. Рей отцепился от плеча и полетел в сторону письменного стола, как обычно облетая всю каюту. Эдвард расстегнул пуговицы на плаще и повесил его на стул, что стоял напротив его кресла, сам уселся в свое кресло, открыл первый ящик и достал оттуда свой журнал. Капитан решил вновь продолжить свою летопись занося в нее все произошедшие события в ярких красках и переживаниях в плоть до знакомства с Роджерсом. После записей он достал ключ и положил во внутренний карман плаща. Во втором ящике, где и лежал ключ, осталась карта.        - Роджерс ничего не говорил про карту. Значит и он про нее не знает. Странный, конечно, человек. Рей, а ты что думаешь? – юноша посмотрел на своего пернатого друга, что вновь клевал зерна в углу стола.        - Ничего. – проговорил Рей и продолжил, есть.        - Ты, как всегда. Черт знает, что будет завтра. Солнце в глаза ударяет почему-то сильнее, чем обычно. А время… - Эдвард посмотрел на часы, повешенные над его кроватью. – Всего пол пятого. – удивленно проговорил капитан. – До вечера времени еще целая гора. Может, успею повеселиться с парнями. – встал со своего кресла, взял плащ, надел и не застегивая его пошел к дверям. – Рей, ты со мной? Может, повеселимся?        - Да. – Рей оторвался от трапезы, полетел к своему хозяину и вновь уселся ему на плечо.        - Может нас уже заждались. – после этих слов юноша вышел из своей каюты.