Сильнейший капитан всей Вест-Индии Том Первый "Мальчишка, что посмел мечтать"

      11 августа 1714 года.       С трудом поднял веки капитан и уставил свой взгляд на потолок. Сухое горло, растрепанные волосы, раскиданная одежда являлись атрибутами любого утра молодого капитана. Через минуту тишины двери в каюту Эдвард раскрывает Чарльз.        - Эдвард, подъем! Сколько можно? Два раза уже заходил к тебе, а ты все дрыхнешь.        - И? – протирая глаза пальцами, встает с кровати неряшливое существо и начинает одеваться. – В отличие от тебя, Чарльз, я сплю столько от усталости, а не от «радости».        - Это было один раз в моей жизни. Давай одевайся. Я буду ждать тебя на мостике.        - Сейчас. – Эдвард застегивает рубашку и, мотая головой, ищет свой плащ.       Вскоре он накидывает плащ и выходит на верхнюю палубу. Глубоко вздыхает, поднимается на мостик и берет штурвал.        - Все паруса! Пункт назначения - Гавана!       Морской ветер наполнил паруса «Пандоры» и она вновь и вновь отправилась в неизвестное.        - Чарльз, кто-нибудь знает, где нам достать эти ингредиенты?        - Да, Пол сказал, что знает одного человека, что способен в легкую достать любую вещь, если ему конечно заплатить.        - Ну, это уже стало само собой разумеющееся в этом море. Позови Пола. Он наверняка спит в трюме.        - Как обычно. Этот день от другого ничем не отличается.        - Кто знает. – проговорил Эдвард с улыбкой на лице. – Кто знает.       Чарльз, быстро перебирая ногами по ступенькам, спустился на палубу и не торопясь расслабленной походкой, пошел к люку, что вел в трюм. Вскоре он уже выходил из трюма, а за ним шел только что проснувшийся Пол. Неопрятный вид растрепанные волосы, смыкающие глаза давали понять, что великан «Пандоры» еще не до конца проснулся. Чарльз быстро взобрался по лестнице и занял свое место, а Пол медленно переставлял ноги то на одну ступень, то на другую.        - Тоби, принеси две кружки холодной питьевой воды. – к матросу, что обслуживал фальконет на мостике, обратился капитан.        - Будет сделано, капитан. Я мигом.       Тоби спрыгнул с мостика на палубу и резво побежал к люку в трюм. В это время еще не проснувшийся Пол встал слева от штурвала положил руки на релинг и сонным голосом спросил.        - Зачем звали, капитан?        - Да хотел кое-что важное узнать. Да подумал и спрошу немного позже. А пока, как спалось?        - Отлично. Не кровать, а перина.        - Какое отлично?! Ночью был ужасный шторм. Гремело на все море. Содрогался от страха, наверное, сам Кракен! – влез в разговор Чарльз.        - Не знаю. Не помню этого. – сказал Эдвард.        - Что вы смотрите? Я тоже ничего не слышал. – ответил Пол сонным голосом.       В этот момент Тоби подает Эдварду кружки с холодной водой.        - Сейчас, Пол. Станет намного лучше.       Пол повернулся лицом к Эдварду, а он в свою очередь плеснул боцману холодной водой в лицо.        - Ха-а-а! Как хорошо. Свежо. – в голосе Пола начали появляться нотки недовольства.        - Вот выпей. Тут еще пол кружки. – Эдвард протягивает Полу кружку.        - Спасибо. Встал хотя бы.        - Я тоже опробую это водичку. – капитан делает несколько глотков из чашки и медленно вздыхает. – Как хорошо.        - А я, о чем? – сказал Пол.        - Это все замечательно конечно, но может уже стоит разузнать у Пола про этого загадочного человека?        - Точно, чуть не забыл. Спасибо, Чарльз, что напомнил. У кого мы можем купить ингредиенты, предназначенные для «греческого огня»? И дай пожалуйста список. Пусть у меня побудет.        - Вот держи. – сложенный два раза листок бумаги был передан капитану. - Элвин Хортон. Человек, у которого есть все, если заплатить.        - Кто он?        - Начну, пожалуй, издалека. Я под конец своего второго десятка поступил на службу британской империи в военный флот. Уплыл я в этот же день в Вест-Индию. Вместе со мной на корабле был и Элвин. Мы оба были совсем еще зеленые. Подружились и на два года стали закадычными друзьями. Но после взрыва на одном из торговых судов Британии меня и Элвина выбросило за борт. Это было ночью. И как только мы оказались в воде - отключились. И проснулись уже на песчаном берегу одного острова. Мы смогли кое-как выжить и пробыть там два месяца. Ладно, для меня эти два месяца прошли без следа, наверно, но для Элвина… Он чуть сошел с ума. Начал разговаривать с попугаями, собирать их перья и втыкать себе в одежду. Понемногу начал их приручать. В конце нашего пребывания на этом острова у него было уже два десятка разных попугаев. И после того как нас подобрал торговый караван эти пташки полетели за нами. Он обосновался на окраинах Гаваны после этого случая и превратил свой дом в огромный голубятник, только для попугаев. А я после этого случая пошел в наемники. Вот так все и было.        - А насколько сильно он «съехал с катушек», а?        - Не беспокойся, разговор с ним можно вести. Правда в любой момент может перевести свое внимание на птиц, а про тебя совсем забыть за секунды. – улыбаясь вспоминал былое боцман «Пандоры»        - Гавана, капитан! – закричал матрос со смотровой площадки.        - Вот и приплыли. – чуть повернул нос корабля капитан. – Пол, ты идешь со мной. Познакомишь нас и договоришься насчет ингредиентов.        - Это и не обсуждалось, Эдвард.        - Чарльз, присмотришь за кораблем?        - Да, а что мне еще делать? – с сарказмом проговорил Чарльз.        - Можешь дула всем пистолетам прочистить, конечно.        - Нет воздержусь.       Через некоторое время «Пандора» причалила к Гаване, а Эдвард с Полом сошли на землю.        - И куда нам идти?        - Пошли, покажу.       Боцман пошел вглубь Гаваны, а его капитан побрел следом. Эдвард и Пол прошли уже достаточно, как показалось, и юноша начал расспрашивать у своего боцмана, то что его так долго интересовало.        - Долго еще?        - Нет, почти пришли.        - Кстати, Пол, сколько тебе лет?        - Только, только четвертый десяток пошел.        - Сколько? – с удивлением произнес Эдвард, обходя спящую на улице собаку.       В это момент Пол открывает старую деревянную дверь старой хижины, что находилась на самом краю города, ближе к джунглям, чем к другим домам.        - В смысле 30 лет? – произнес Эдвард и пошел вслед за Полом.       В комнате, куда они зашли везде валялись перья разных пестрых и не очень цветов. Деревянный пол был почти полностью покрыт птичьим пометом и зерном, но запаха не ощущалось. На стенах висели маски, перья и целые ветки деревьев, на которых зачастую и сидели эти пернатые. Свет проступал через широкие окна, на ставнях которых восседал еще десяток птиц. Эдвард еще долго мог рассматривать комнату, но как на зло Пол прошел еще глубже в дом и окрикнул Элвина.        - Элвин! Встречай гостей!        - Кто здесь? – сказала фигура, что спускалась с лестницы. – А! Пол! Дружище! – странно одетый мужчина быстро спустился вниз и кинулся обнимать Пола.        - Да вот. По стечению обстоятельств решили зайти к тебе, друг мой.        - А кто это с тобой?        - Эдвард Джонсон.        - Эдвард. – Эдвард протянул Элвину руку.        - Элвин Хортон. – Элвин пожал ее. – А теперь будьте любезны сказать, что вам нужно от меня. – вполне нормально говорил хозяин, но вот внешний вид.       Элвин смотрел и говорил только с Полом. Эдвард воспользовался этим, немного отошел просматривать дом и хозяина. Вроде ничем не примечательный фермер, если не одно «но». Он был полностью увешан перьями разных цветов, а на голове сидел белый попугай семейства какаду с желтым высоким гребнем на голове. Там возможно и было гнездо этой птички. Элвин как будто не ощущал ее, а Пол даже не обратил свое внимание на эту ситуацию.       Все окна в доме Элвина были раскрыты нараспашку, а на раме этих окон сидят десятки различных попугаев. Кто-то просто смотрел, а кто-то и выкидывал пару словечек, что знал. Деревянный стол, на котором завтракал, обедал и ужинал Элвин, был усыпан разным зерном, на удивление ни следа помета.       К Эдварду вдруг подлетел красивый и пестрый попугай. Он зацепился своими когтями в плечо капитана и спокойно смотрел на него. На удивление, юноша не почувствовал когтей, что вцепились в него. Эдвард попытался погладить красивую птицу, но та тут же попыталась укусить его за руку.        - Это было опрометчиво, Эдвард. – сказал только, что подошедший к нему Элвин. – Ты понравился ему, раз он сел тебе на плечо, а вот гладить я категорически не советую.        - Почему?        - Он это не любит. Он любит тереться об кого-нибудь, когда засыпает, а днем он «неприкасаемый». Объясни лучше ты. Что вам нужно? А то Пол сам, то почти ничего не понимает. – показывая рукой в сторону недоуменного боцмана, объяснился Элвин.        - Секунду. – Эдвард полез рукой в карман своих штанов, а попугай, что не давался ему, улетел с плеча. – Вот. Здесь все написано. Сможешь достать?        - Легче легкого. – чуть прочитав ответил Элвин. - Посложней не могли придумать, а? – уже с иронией спросил Хортон.        - Сколько мы должны?        - Да, мои услуги платные, но они не стоят денег.        - А что тогда тебе нужно?        - Перо черного попугая семейства жако. Он сверху черный, а нижняя сторона крыльев и от лап до клюва белая. Глаза у него белоснежные с черным зрачком. Это птица единственная в своем роде. Такого окраса на этих островах я нигде не встречал.        - Вроде легко. Перо достать. У кого он? Или где он обитает?        - Эта птица смотрящего лагеря испанцев, что тут недалеко.        - Смотрящего, кто это?        - Это самый высокопоставленный испанский офицер в Гаване. Он просто так не даст вырвать из своей птички перышко. – разъяснил Пол.        - Именно поэтому вы-то мне и нужны для этого.        - Черт! Мы же этот лагерь однажды брали штурмом. – пробурчал капитан.        - Да наверняка уже все и позабыли об этом.        - А другое, Элвин, перо тебе не нужно? Другой птички?        - Нет. Только это. Остальные перья у меня уже имеются.        - Тогда мы пойдем, за твоим пером, Элвин. – ответил боцман, кладя свою руку на плечо своему капитану        - Зерна вам в дорогу не нужны? – спросил с неподдельным интересом Элвин, держа в руках чашку с пшеном.        - Зачем? – удивился Эдвард.        - Как зачем. Есть, конечно же. – и будто бы показывая, закинул в себя пару зернышек.        - Мы, пожалуй, откажемся. Спасибо, Элвин.        - Да не за что пока. Завтра в полдень приносите перо и получайте свои ингредиенты. А я их пока и поищу.       Пол и Эдвард покинули этот запоминающийся домик и отправились к скамье, что была неподалеку.        - Пойдем, присядем. Подумаем, как нам достать это перо «чудо птицы». – не дожидаясь ответа, боцман направился к скамье.        - Согласен. Пойдем. А почему Элвин зерно ест?        - Я же говорил. Наверно нужно поподробнее. На острове ему кокос на голову упал, который сбил попугай, и теперь он думает, что он избранный из мира сего этими красивыми пернатыми товарищами. И теперь он их «Король», самопровозглашенный. И ест вместе с ними, и гадит наверняка вместе с ними. – чуть покривился Пол в самом конце диалога, видимо представляя эту картину.        - Странно.        - Еще бы. – Пол с Эдвардом уселись на старую деревянную скамейку. – И как мы достанем это перо?        - Вломимся и заберем птичку. Вот и все дела. – Пол укоризненно посмотрел на своего капитана, которому все также не хватало хитрости. – А чего?        - После того как мы так вломимся, в Гаване спокойно спать мы уже не сможем никогда. Вообще чудо, что они забыли про тот случай. Пусть и лагерь, в котором он восседает, не тот что мы взяли. Их же по Гаване несколько, а мы забрели в самый захудалый.        - Ну не чудо, конечно, вспоминать просто там не кому было. Ладно, признаю. Глупая идея. А ты что предлагаешь?        - Ночью выкрасть птицу. Забраться в дом и вырвать перо.        - Думаешь, ночью дом смотрящего Гаваны никто не охраняет. Там солдат на целую гвардию, хватит. Нужно по-другому. – видимо включилась голова у молодого капитана.        - Хм.       После нескольких минут раздумий Эдвард встает со скамьи и присматривается к окружению.        - Ты чего?        - Идея у меня. Нужно бежать на встречу к нашему смотрящему, проследить за ним, выйти на его личное жилье и ночью выкрасть перья.        - Да. А куда побежим?        - К лагерю. В шесть вечера офицеры меняются, а как смотрящий всего один, то ему на смену нет никого. И он пойдет домой. Нам нужно узнать, где проживает эта испанская тушка.        - Ты его видел? Раз говоришь, что он толстый.        - Ты сам подумай. Это испанский офицер, а они любят покушать. – вспоминает юноша, как испанка из его молодости готовила настолько вкусные блюда, что харчи, сворованные на улицах, походили на землю. - Ладно, побежали скорее!        Эдвард с Полом рванули с места. Так быстро и так долго Пол не бежал никогда. Он уже хотел остановиться и отдышаться, но как только он посмотрел в спину своего друга, что младше его на девять лет, захотел похвастаться своей формой. Пол догнал и обогнал юношу, и теперь уже капитан смотрел ему в спину.        - Что так медленно? – проговорил с ухмылкой Пол, пытаясь не показать и толики усталость на своем лице.        - Посмотрим. – капитан ускорился, догнал Пола и теперь они бежали вровень.        - Не сдашься?        - А я похож на того, кто сдается? Пора бы уже запомнить.       Они бежали с такой скоростью, что дать им хотя бы пятнадцать минут, и они смогут оббежать всю Гавану вокруг. Они пробежали рынок. Все шло хорошо, пока из переулка под ноги молодому капитану не выходит старушка. От страха за старушку у Пола расширились зрачки, но он не сумел бы остановить свои ноги. Эдвард же напротив, был спокоен, как удав. За полтора метра до старушки юноша оторвался от земли, начал заводить свои ноги к небу и рукой гладить стену. Поднял ноги на уровень головы и медленно, как казалось Полу, что смотрел с открытым ртом на это, пролетел через бабушку, с грохотом приземлился на земель и продолжил бежать, не сбавляя скорость.        - Что это сейчас было, черт тебя дери? – уже в спину капитану проговорил Пол, хватая воздух ртом.        - Секунду.       Эдвард остановился у края дома отдышаться. Пол замедлился, прислонился спиной к стене дома и медленно опустился на землю.        - Я спас старушку вот и все. И да мы прибежали. – чуть с красноватым лицом заключил брюнет.        - Почему… мы… остановились? – произнес задыхавшийся Пол.        - Вон лагерь. – Эдвард показывает рукой на лагерь испанцев, который находился прямо за углом, около которого сидел Пол. – Остается только ждать.        - Тогда присаживайся. – Пол стучит рукой по земле.       Эдвард глубоко вздохнул и уселся рядом с Полом и не упустил момента подколоть самого мускулистого и рослого мужчину в своей команде.        - Что-то ты запыхался?        - Давно так не бегал. Последний раз даже не вспомню, когда бежал с такой скоростью.        - Ха. А еще с детства умел «делать ноги». Приходилось.        - Эдвард?        - Что?        - Откуда у тебя взялся этот шрам? – решил перевести тему боцман со своим раскрасневшимся лицом.        - Слышал о «Бойне в Гаване» или как-то так?        - Да, слышал. А что?        - Там я схлестнулся в битве с испанским генералом, он и оставил этот шрам. Тихо. – Эдвард внимательно вслушивается в разговоры испанских солдат, что стояли не подоплеку. – Пойдем. Скорее. – капитан схватил Пола за рукав и потащил в переулок.       Эдвард вплотную прислонился к стене, ближе к углу, Пол же раскинулся где-то за его спиной.        - Что там? – шепотом спросил Пол.        - Смотрящий. И к удивлению, он не толстый. Он только сейчас домой пошел. Умеешь взбираться по стенам, карабкаться там?        - Да.        - Тогда лезем на крышу. – Эдвард вцепился в стену и полез вверх, цепляясь за уступы, оконные рамы и внешние украшения здания.       Уже через мгновение капитан стоял на крыше и взглядом «провожал» смотрящего.        - Ты скоро? – спросил юноша, не глядя на своего подчиненного.        - Секунду. – Пол схватился рукой за кровлю крыши и взобрался на крышу. – Куда дальше?        - За ним. По крышам будем бегать. Не боишься высоты?        - Не смеши. Я же все-таки матрос.        - Тогда в путь. – Эдвард рванул с места и побежал за смотрящим.       Пол бросился вдогонку. Долго не пришлось следить за ним, оказывается смотрящий жил у центральной площади Гаваны, вблизи торговых лавок. Как только испанец зашел в дом, Пол с Эдвардом приземлились на крышу дома, что был напротив. С этой крыши открывался прекрасный вид на окно в его спальню. У этого окна в спальне на столе стояла огромная клетка, в которой томился крупный черно белый попугай.        - А вот и наша птичка. – сказал Эдвард, пристально смотря на попугая.        - Будем ждать ночи.        - Я спущусь. Поесть куплю. Тебе что взять?        - Краба жареного, да и хлеба какого-нибудь.        - Хорошо. – Эдвард начал слезать с крыши.       Джонсон спустился и сразу направился в лавку. Он поднял взгляд на крышу, где недавно стоял.        - Пола не видно отсюда. Это хорошо. – шепотом раздалось подле него.       У самой лавки за руку его хватает посыльный.        - Эдвард Джонсон?        - Да. – подозрительно осматриваясь вокруг, ответил капитан.        - Вам письмо. – посыльный достает из сумки конверт. – От мисс… От мисс Грин.        - От Элизабет? Все-таки мое письмо дошло до нее. Спасибо. – Эдвард взял письмо и засунул его карман своих штанов. – Вам заплатили? Или?        - Нет вы что, конечно, уже заплатили. Доброго вечера вам, Эдвард. – попрощался посыльный и убежал относить остальные письма. Как ему удалось найти юного капитана. Может с помощью портрета, который могла нарисовать Элизабет. Но кто ж его знает.        - В каюте прочту. –направился в лавку с крабами наш капитан, сердце которого так и просило прочитать весточку от любимой.       Вскоре Эдвард взбирается на крышу с целым ведром жареных крабов и с простым багетом. Пол тут же схватил себе краба и начал есть.        - Видимо, ты сильно голоден.        - Ага.       Вскоре ведро было опустошено и начали наступать сумерки. Пол сильно зевнул и лег, опершись спинной о бортик крыши, а Эдвард все сидел и наблюдал за окном смотрящего.        - Эдвард, разбудишь, когда уже можно будет украсть птичку.        - Хорошо.       После этих слов послышался храп Пола. Эдвард усмехнулся и продолжил наблюдать. Вскоре смотрящий зашел в спальню постукал рукой по клетке, кинул в птицу несколько зерен и лег на кровать. Капитан решился подождать еще часик, чтобы смотрящий смог сладко заснул. Уже полночь и Эдвард все-таки решается. Он не стал будить Пола так, как и в одиночку сможет провернуть этот трюк. Присмотрелся к окну, отошел на другой край крыши и разбежался. Набрав скорость, оттолкнулся от крыши и полетел в сторону окна. Эдвард удачно выставил руки и зацепился ими за оконную раму, приземлившись настолько тихо, что сам от себя был в шоке.        - Фух. Получилось. – бросил вниз свой взгляд молодой человек. – Не хочется теперь падать. Четвертый этаж все-таки. – прошептал и забрался в окно.       Он аккуратно, медленно переставляя ноги по деревянному чуть скрипучему полу, подошел к клетке, увидел множество уже оторванных перьев и взял парочку. Но что-то затормозило капитана, он увидел грустные наполненные слезами глаза птицы и решился выпустить попугая на волю.        - Так. Как она открывается? – прошептал Эдвард, пытаясь открыть замок. – Черт. Здесь замочная скважина. А где ключ? – капитан посмотрел на испанца и увидел на груди заветный ключ, что весел на веревке. – Ну, конечно. – достал кинжал, взял в руки ключ и разрезал веревку. – Аккуратно. Спокойно. – успокаивал он себя, вспоминая недавние события на юге. – Подходит. – брюнет успешно открыл клетку, и тут же птица выпорхнула в окно. – Лети. – прошептал он вслед улетающей птице, что вот-вот почувствует вкус свободы.       Но тут до уха капитана донеслись шорохи из-за двери, и не теряя времени быстро выбросился в окно. Спустя секунду открылась дверь в спальню смотрящего.        - Кто здесь? – прошептал солдат с недоверием в глазах осматривая комнату. – Хм. Слышал же, что кто-то ходит здесь. Странно. – пробурчал гвардеец и закрыл двери.        - Пронесло. – капитан держался за уступ, что был немного ниже окна. – Хоть перья достал.       Спустившись на землю, также тихо, отряхнулся Джонсон и быстро побежал к крыше, на которой спал Пол.        - Пол, вставай уже. – Эдвард двинул ногой Пола.        - Что пора?        - Да все уже. Я все сделал. – будто бы успокаивал ребенка проговорил капитан. - Пошли, отнесем Элвину его перья.        - Почему меня не позвал?       Пол встал, отряхнулся и посмотрел на клетку через окно.        - А где птица?        - Отпустил.        - Ты серьезно?        - Он над ним издевался. Я должен был так поступить. – не видя разницы между чернокожими рабами и этой птицей, ответил юноша на выпад.        - Черт с этим. Пошли к Элвину.       Спустя пру десятков минут они уже стучались в дверь к Элвину, в доме которого чуть пылали лампы.        - Кто там? – Элвин чуть нехотя открывает двери. – А это вы. Не могли позже прийти. У короля, то есть у меня сон.        - Мы тебе перья принесли.        - О. Славно. – Эдвард протягивает три пера Элвину. – Целых три! Удивительно. Как же они красивы. – поднес к своему лицу эти перышки безумец.        - Мы у тебя переночуем? – утомленно спросил Эдвард.        - Конечно. К утру все будет готово. Располагайтесь.       Эдвард прошел в дом, скинул перья и зерна с дивана, рухнул на него и сразу же задремал. Утром его разбудил голос Пола.        - Эдвард. Эдвард. Эдвард!        - Да что ты кричишь, черт тебя дери? Дай встать. – Эдвард поднялся на ноги и отряхнулся. – А где Элвин?        - Прогуляться вышел. Скоро наши парни придут и доставят все, что достал Элвин на «Пандору». Я лично прослежу за этим.        - Вот и славно. Пошли тогда.        - Я останусь, покажу, что нужно отнести будет.        - Тогда я один пойду. Буду на палубе, если что.        - Давай.       Эдвард вышел из дома Элвина не попрощавшись с хозяином, но надеясь на скорую встречу с этим интересным для капитана человеком. Минуты погодя капитан уже взбирается на борт «Пандоры» и сразу же направляется в свою каюту.        - Дом. Милый дом. – озвучил свои мысли капитан, как только открыл двери.       Он подошел к своему столу, открыл ящик и положил к своему блокноту письмо от Элизабет.        - Потом прочту. И обязательно отвечу. – будто бы давая обещание перед самим собой проговорил вслух капитан.       Он взобрался на мостик, встал у фальшборта и посмотрел в сторону Гаваны. В этот момент на его левое плечо вдруг садиться тот самый попугай, которого он спас минувшей ночью.        - Что прилетел? – аккуратно поднес свой согнутый палец к подбородку птицы. - Эх, ладно. – с позволения птички, начал гладить ее. - Понравился я тебе?        - Да!        - Ох, ты и говорить умеешь. Да, умные вы птички, конечно. Будешь со мной путешествовать? – будто с ребенком разговаривал капитан, голос которого был пропитан такой вежливостью, которую он сам от себя не ожидал.        - Да!        - Молодец. – Эдвард всунул правую руку в карман и нащупал несколько зерен, что чудом оказались у него в кармане, и дал их попугаю. – Вот, поешь. – попугай начал клевать зерна с руки своего нового хозяина. - Назову я тебя – Рей. Точно Рей. Тебе подходит. – с довольной улыбкой смотрел на своего нового питомца человек, что прослывет «Самым опасным пиратом во все Вест-Индии».