Последняя из первых

Голова гудела, надо было ложиться раньше. Ни одно зелье не помогало, головная боль становилась всё хуже и хуже с каждым вздохом. Окинув взглядом комнату, она поняла, что уснула с учебниками в обнимку. Всё было разбросано по полу, а пергаменты хрустели где-то под боком. Всё как обычно. Стрелка на часах показывала обед, а календарь не внушал надежды. Осталось два дня. Всё это время девушка отчаянно пыталась найти любую информацию про новую школу. Судя по учебникам, что отец принёс из городской библиотеки, Хогвартс был лучшим учебным заведением в истории магии. Разнообразие предметов поражало. Возможности после обучения казались нереальными. Да что там программа обучения, сам замок имел такую древнюю историю, что казалось, его стены впитали в себя все секреты магического мира. Обучаться в этих стенах — удача, выпавшая лучшим. Судя по книге, сам Большой зал, где студенты трапезничали, был в разы больше её магической школы в Ирландии. Габариты школы вводили в недоумение. Сады, внутренние дворы, закрытые секции, подвалы и многое другое хранили в себе тайны целых поколений. Там же можно заблудиться в коридорах и найтись только к концу учебного года. Интересно... Если она застрянет на лестницах, меняющих направление, её как-то эвакуируют или про неё даже не вспомнят? Мерлин Всемогущий, как справиться с этим ноющим чувством тревоги, которое спряталось глубоко под лопатками. Во время изучения истории основателей школы её очень насторожило разделение на факультеты. Гриффиндор — храбрость, благородство, честь. Пуффендуй — трудолюбие, верность, честность. Когтевран — ум, мудрость, остроумие. Слизерин — хитрость, решительность, амбициозность. Какие из этих качеств преобладают в ней? Куда её распределят? Несомненно, в ней были и храбрость, и остроумие, и верность, и даже хитрость с амбициозностью, но чего же в ней всё же больше? Она криво усмехнулась, представляя, как нелепо жёлтая форма Пуффендуя будет на ней смотреться. Другое дело — красный. Или, может, синий. Ну, в крайнем случае, зелёный — если, конечно, без этого неприятного оливкового оттенка. Но самое важное — есть ли там эта пресловутая вражда факультетов или все живут в мире, как в розовом облаке из зефира и единорогов? Хотя, конечно, это вряд ли... *** Её телефон зазвонил. Значит — пора. Ежегодная традиция. Перед началом нового учебного года все друзья магглы собирались на озере, жарили мясо и обсуждали планы на ближайший год. Эти празднества всегда проходили спокойно. Они провожали уходящее лето, слушали музыку и много смеялись. Чаще всего, немного выпив, молодые люди прыгали в воду прямо в одежде, наслаждаясь молодостью и вкусом безмятежности жизни. Многие ребята оставались в городе и шли в местные школы, но легенда Рейны о школе-пансионате в Шотландии не менялась из года в год. Видимо, теперь это чуть больше, чем просто легенда. Она наслаждалась компанией друзей. Это всегда было чем-то другим, чем-то отвлекающим для мозга. Будто это была не она. Будто это была другая личность с обычными житейскими проблемами и без намёка на магию, текущую в её жилах. Рейна создала себе новую личность. У этой девушки не было проблем с отцом или с изучением древнегреческих рун, единственное, что могло её вывести из себя, — это история про недалёкую учительницу биологии, которая завалила её в прошлом учебном году. Правда, сначала надо было выяснить, что такое биология, но это уже мелочь. Стоя у зеркала в комнате, она осмотрела себя. Её волосы были распущены и спадали красиво уложенными локонами по спине. Обтягивающая кофта бежевого цвета красиво подчёркивала тонкую талию девушки, а джинсы довольно искусно создали объём бёдер. Силуэт "песочных часов" — довольно стереотипно. Но как красиво, верно ведь? Лёгкий макияж дополнял невинный образ. Рейна не любила яркие цвета на лице, ей казалось, что макияж отвлекает внимание от её глубоких голубых глаз, а огненно-рыжие волосы и так завершали образ. Всё, что оставалось — надеть серьги, и можно было выходить. Вечер обещал быть безупречным. Через пятнадцать минут девушка уже была на поляне у озера. Друзья весело махали ей, призывая к себе. Мясо уже было на огне, а маггловский алкоголь понемногу разливался по бумажным стаканчикам. Она подоспела как раз вовремя. — Рейна, дорогая, ты пришла, — сказала блондинистая девушка, протягивая бумажный стакан. Рейна улыбнулась. Пора "включать" свою вторую личность. — Лили, рада тебя видеть. Все уже собрались? — Да, только тебя ждали, — сверкнула глазами подруга и, с широкой улыбкой, подняла импровизированный бокал вверх. — Ну что, мои хорошие, за уходящее лето и за начало нового учебного года. Ура! Все протянули свои стаканы навстречу друг другу и, смеясь, отпили первый глоток. Опять чувство лёгкости, непринуждённости. Смех. Радость. Любовь. Кто-то шутливо рассказывает истории из жизни, кто-то неторопливо склоняет голову на плечо соседу, а кто-то играет на гитаре. Вечер. Костёр. Гитара. И бесконечное тепло, расплывающееся совсем не от жара костра. Молодые люди сидели на самодельных лавочках, пеньках, кто-то и вовсе на земле. Шум воды вводил в транс, а шелест деревьев напоминал о моменте: она здесь, и она счастлива. Девушка взяла телефон и решила запечатлеть момент, запомнить все улыбки присутствующих, чтобы потом, далеко от них, они могли согреть её своим видом. Достав телефон, она увидела, что часы показывали глубокую ночь. Завтра должен был быть тяжёлый день. Нужно было потихоньку собираться. Она попросила ребят собраться в кучу и сделала пару милых фото на память. Возможно, когда-то она даже распечатает эти карточки и поставит на стол у кровати. Но точно не сейчас и, скорее всего, не завтра. — Ребята, я пойду, мне ещё вещи в школу собирать надо, — окликнула она их. — Не забудь, ты должна писать нам каждую неделю, дорогая, — крикнула Лили вслед собирающейся девушке и обняла её. Крепко, показывая всю грусть от расставания с другом на целый год. — Мы ещё увидимся, — тепло, насколько могла, ответила Рейна. — Люблю вас и буду скучать. — Как так, наша Рейна уходит, даже не допив стакан? Что с тобой, дорогая? — поддел её один из друзей. — Я обещала отцу контролировать себя и намерена сдержать обещание, Джейс. На твоём месте я бы тоже задумалась о самоконтроле, — сказала она с иронией и улыбнулась, как умела лучше всего — с лёгкой насмешкой. Она послала всем воздушный поцелуй и медленно направилась в сторону дома, попутно обдумывая, что будет говорить и как лучше вести себя на «семейном ужине». *** Немного поздноватым оказалось в этот день утро. Ну как утро... Было где-то четыре часа дня. Голова снова болела, будто её всю ночь пытали круциатусом. Может, стоило бы обратиться к целителю? Вдруг это что-то серьёзное. Или не стоит? Если ещё поболит несколько недель, ну, или лучше месяцев, тогда, конечно, придётся обратиться. Да и выпила она вчера не так уж и много... Так отчего же теперь так паршиво? Взглянув на подушку, она заметила, что та была насквозь мокрой. Она плакала? Во сне? Странно. Взмахнув палочкой, девушка осушила подушку и заправила кровать. Краем глаза глянув в зеркало, она увидела, что с носа идёт кровь, а лицо было белее мела. Костяшки на руках были разбиты, а некоторые ногти сломаны. Что произошло? Она помнила, как вернулась домой, как легла спать лишь под утро. А дальше — пустота. Не осталось ни единого воспоминания, ни одного сна. Ничего. Только белый шум. Даже сосредоточившись, она не могла ничего вспомнить. Это начинало пугать. Сегодня явно не её день. Нужно взять себя в руки. Сегодня нет права на ошибку. Собравшись с мыслями, девушка пошла в душ, а затем спустилась позавтракать... или уже пообедать. Окинув взглядом кухню, она заметила записку. Снова отец. Ей даже начал нравиться этот их способ общения — никаких живых контактов, только аккуратно выведенный текст. Намазывая джем на хлеб, она принялась читать послание. «Рейна, сделай хотя бы для приличия вид, что ты ночуешь дома. Я заходил к тебе около полуночи — тебя не было. Надеюсь, ты сможешь дать этому внятное объяснение. Напоминаю о важности сегодняшнего вечера. Я буду дома к семи часам. Пожалуйста, к этому времени будь готова. Я привезу порт-ключ, и мы отправимся на ужин. Вспомни все уроки хороших манер, которые ты, несомненно, посещала прошлым летом. Надеюсь, что посещала. Я оставил коробку в гостиной. Там платье и туфли. Ты должна выглядеть как подобает леди. Так что прошу, хотя бы притворись, что наслаждаешься вечером. Благодарю, Твой отец Патрик Нолан.» — Притворись... занятно, — протянула Рейна с усмешкой. Допив кофе, девушка направилась в гостиную оценить папин подарок. Зайдя в комнату, она увидела огромную коробку. Зелёную с золотым бантом. Странное сочетание цветов, подумала она. Подойдя ближе к дивану, где стояла коробка, Рейна внезапно засомневалась в правильности своих решений. Голова закружилась, её замутило. Странное беспокойство охватило девушку, когда она протянула руки, чтобы открыть злосчастную коробку. Подняв крышку, она увидела чёрный шёлк. Холодный. Благородный. Девушка подняла платье. Оно было длинным и явно не должно было облегать фигуру, подчёркивая девичий силуэт. Просто чёрный шёлковый мешок до пола? Но, развернув платье, она заметила глубокий вырез на спине — даже слишком глубокий. Но это было ещё не всё. Был какой-то аксессуар или дополнение к платью. Приглядевшись, она увидела тонкие золотые цепочки, соединяющие две бретели платья сзади. Эти золотые нити образовывали кулон в виде змеи, которая должна была расположиться между лопаток. Её длинный язык был оформлен в виде цепочки, ниспадающей вдоль позвоночника до самого конца выреза. Это было... завораживающе. Туфли же, были простыми, но элегантными, идеально дополнявшими образ. Высокий каблук придавал уверенности и, конечно же, роста. Отец выбрал необычайной красоты наряд. Наверное, ей стоило продумать оставшиеся детали — причёску и макияж. К шести тридцати её уже мутило от нервов. Каждая клеточка тела была напряжена, дышать становилось всё сложнее. Дрожащими руками она застегнула серьгу, завершив образ. Получилось недурно. Волосы она уложила в элегантный низкий пучок, а передние пряди накрутила и выпустила наружу. Макияж был, как всегда, лёгким, но губы она подвела нежной коричневой помадой, которая лишь слегка оттеняла их естественный цвет. Жемчужные серьги завершали образ, делая его более серьёзным. Платье село идеально. Конечно, на нём были чары подбора размера. Как только ткань коснулась её кожи, шёлк мгновенно обличил грудь и талию, подчёркивая красоту девичьей фигуры. Змея приятно устроилась между лопаток, а цепочка спускалась к пояснице — ненавязчиво и элегантно. На указательном пальце поблёскивало кольцо из той же коллекции, что и серьги. Туфли завершали образ, добавляя ей несколько лишних сантиметров роста. Она давно не видела себя такой. Отвыкнув от светских приёмов после смерти матери, Рейна не была уверена, что помнит все тонкости этикета, например, какой из сорока вилок предназначен для десерта, а какой для рыбы. Это её нервировало ещё больше. Отец постучал в дверь комнаты Рейны ровно в шесть пятьдесят. Улыбка на его лице была полной надежд и отеческого восхищения, когда он зашел внутрь. — Мерлин, Рейна, посмотри на себя, ты настоящая красавица, — сказал он с восторгом, его глаза сияли гордостью. Рейна лишь натянуто улыбнулась, пряча свои эмоции за привычной маской безразличия и высокомерия. Она не была готова к искренности, особенно сейчас. — Ну что, пора выдвигаться, — сдавленным голосом выдавила она. — Пора, — ответил отец. *** В шесть пятьдесят пять они прикоснулись к порт-ключу и через мгновение оказались перед воротами величественного белого дома. Казалось, этот дом сошёл с обложки журнала «Сказочные дома и их покровители». Отец подошел к воротам и тут же позвал главного эльфа. — О, мистер Нолан, Вы наконец-то прибыли. Я сообщу хозяевам дома, что гости на месте. Пожалуйста, проходите во двор, а я позову эльфийку Сьюзи, она Вас проведёт, — поклонившись, эльф исчез с тихим хлопком. Мгновенно появилась маленькая эльфийка с аккуратным хвостиком на голове. — Господа, меня зовут Сьюзи, и я проведу вас в приёмный зал. Пожалуйста, следуйте за мной, — пропищала эльфийка и зашагала ко входу. Пока они шли по территории, Рейна успела оглядеть окрестности. Перед ними раскинулся огромный сад, за которым виднелась оранжерея, полная редких растений. Было очевидно, что здесь кто-то серьёзно увлекался травологией или зельеварением. За домом начинался небольшой лес, манящий своим спокойствием. Всё вокруг было идеально ухожено, чисто, без единой соринки. Эльфы здесь явно выполняли свою работу безупречно. Погружённая в свои мысли, Рейна лишь очнулась, когда огромная дверь перед ними шумно распахнулась, обнажая роскошный интерьер дома. Всё было в мраморе, сверкавшем до блеска. Сколько же здесь, должно быть, домовых эльфов... По ступенькам к ним быстро спускалась Миссис Забини, одетая в элегантное зелёное платье с оливковым оттенком. Рейна поморщилась. Какое совпадение — этот оттенок зелёного её раздражал. Волосы женщины были собраны в высокий пучок, что заставило Рейну невольно улыбнуться. Прелесть... — Мерлин, дай мне сил, — пробормотала она себе под нос, натягивая вежливую улыбку. Рейна протянула руку хозяйке дома, слегка присев в поклоне, отдавая дань уважения. Их взгляды встретились — холодные и высокомерные. На мгновение повисло напряжённое молчание. — Дамы, рад, что мы все собрались, — разрядил атмосферу отец Рейны, осторожно приобняв Миссис Забини и бросив быстрый взгляд на дочь. — Сара, дорогая, где же твой очаровательный сын? — с лёгким напряжением в голосе спросил он. — Он уже ждёт нас в банкетном зале, милый. Пройдемте за мной, — её голос прозвучал мягко, что удивило Рейну. Она ожидала от этой женщины властного и жёсткого тона, особенно после их прошлой встречи. Леди Забини оказалась сложнее, чем казалось на первый взгляд, и Рейна решила держать её под наблюдением. Они шли уже несколько минут по мраморным коридорам, сверкающим чистотой. Картины на стенах оживали, желая им приятного вечера, а эхо шагов по кафелю гулко отдавалось в голове. Когда же они уже придут... Казалось, что этот коридор бесконечен. И вдруг перед ними распахнулись массивные двери. Огромный стол, уставленный всевозможными блюдами, встречал гостей. Эльфы, заметив присутствие хозяйки, моментально исчезли. Леди Забини игриво улыбнулась Патрику и пригласила их за стол. Затем она окликнула кого-то с другой стороны зала. Рейна невольно перевела взгляд на место у камина. Там кто-то стоял. Её сердце вдруг забилось быстрее. Волнение нахлынуло. Она совсем забыла, что здесь должен был быть ещё один человек. Имя его вдруг вылетело из головы, и Рейна застыла, пытаясь привести мысли в порядок. Когда парень оторвался от камина, его взгляд скользнул по всей компании, задержавшись на каждом из них. Он приподнял уголок рта в едва заметной ухмылке, бросив голову набок, словно изучая собравшихся. Повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь эхом от шагов по мраморному полу. Они стояли друг напротив друга, словно зеркальные отражения, нагло и внимательно рассматривая друг друга, будто стараясь разгадать скрытые намерения. Его глаза дико сверкнули, а улыбка приобрела хищный оттенок. Сократив дистанцию, он двинулся к ним, движением, напоминающим плавное скольжение. Никакой грубости, лишь идеальная уверенность, выраженная даже в походке. Рейна не могла не заметить, как хорошо он выглядел: короткая стрижка, смуглая кожа, ярко-зелёные глаза и пухлые губы, растянутые в насмешливую ухмылку, так похожую на её собственную. Парень не был громилой, но и худощавым назвать его было сложно, ведь под чёрной рубашкой, плотно облегающей его тело, явно угадывались подтянутые мышцы. Он был красив, и Рейна не могла этого не признать. При других обстоятельствах, возможно, она бы даже попыталась завоевать его внимание. — Мистер Нолан, рад снова видеть Вас в нашем скромном гнёздышке, — парень подошёл и пожал руку Патрику, с лёгкой насмешкой вскинув голову. Рейна вздрогнула от звука его голоса — льстивого, бархатного, который растекался по венам, будто сильное зелье. Она не сомневалась, что этот парень пользовался успехом у девушек. Её интересовало, что будет дальше... Как его там звали...? — Она очень хотела с тобой познакомиться, Блейз. Позволь представить — Рейна... Рейна услышала лишь обрывок фразы, когда почувствовала мягкое прикосновение его губ к своей руке. Её лицо оставалось бледным, а сердце колотилось в груди. Голова слегка кружилась, и ей становилось всё труднее дышать. — Приятно познакомиться, сестра, — с усмешкой произнёс он, словно издеваясь над самим словом. — Меня зовут Блейз, и я буду рад стать частью твоей семьи… вскоре, — он выпрямился, и Рейна отметила, что он был значительно выше её. — Приятно познакомиться, Блейз, — она быстро выдернула руку, приподняв голову, словно показывая, что не он тут хозяин ситуации. Но его хитрая ухмылка не исчезла. — Полагаю, раз все поприветствовали друг друга, мы можем приступать к ужину. Прошу, Рейна, дорогая, присаживайся напротив моего сына, — с улыбкой сказала хозяйка поместья. — Место было приготовлено специально для тебя. — Благодарю, — холодно произнесла Рейна и, взяв бокал шампанского с левитирующего подноса, быстро осмотрела зал. Шампанское отдавало гулом в ушах, а светские беседы лились сплошным потоком. Она механически улыбалась и кивала, едва следя за содержанием разговоров. Третий бокал шампанского уже почти опустел, и каждая минута этого вечера казалась вечностью. Рейна не могла не заметить постоянный взгляд Блейза, пристально изучающего её через стол. Что-то ей подсказывало, что этот вечер точно войдёт в её личный список самых странных событий. Когда беседа снова  приняла новый виток обсуждений, не сильно интересующий ее, девушка решила осмотреть комнату. Как и весь дом, она была белой и просторной. Сверху висела массивная люстра, украшенная бриллиантами, заливающая зал мягким светом. Камины с обеих сторон наполняли комнату уютным теплом. Стол, стоящий в центре, выглядел как настоящее произведение искусства, а белая скатерть только подчёркивала изысканность убранства. «Что за навязчивое увлечение белым?» — подумала Рейна, отпивая ещё глоток шампанского, чувствуя, как мир вокруг неё начинает плавно расплываться. — Конечно, она была в восторге от возможности учиться в лучшей школе магии и волшебства! — услышала она голос отца. — Ты бы видел её, Блейз, она прыгала от радости… — Кхм… да, папа. Думаю, он тебе не поверит. Я сама-то тебе не до конца верю, — пробормотала Рейна, чувствуя, как в груди нарастает странное напряжение. Неожиданно её снова охватила безысходность. Она не могла позволить себе сломаться здесь, не в этой комнате, не перед этими людьми. Она должна была собраться. — Прошу прощения. Сара, не могли бы вы вызвать эльфа, чтобы он проводил меня в уборную? — с холодной вежливостью попросила она. — О, нет, дорогая. Но думаю это не затруднит и Блейза. Сынок, проводи леди, — ответила Сара с мягкой улыбкой. — Думаю, это лишнее. Я не хочу отрывать дорогих членов семьи от трапезы, — резко отрезала Рейна. — Хорошо, — Сара на мгновение блеснула глазами. — Сьюзи, проводи леди в уборную. Эльфийка появилась мгновенно, будто материализовавшись из воздуха, и, взяв Рейну за руку, аккуратно повела её прочь из зала.