Нечаянные гости

Все самые искренние пожелания Марата вернулись ему эхом. Настолько неопределённым, что узнать, насколько глубоко он провалился казалось невозможным. Световой шарик, плывущий над его головой выхватывал из темноты лишь метров пять вперёд и назад, а справа и слева всё, что мог. Судя по всему Марат оказался в пещере, хотя сначала он назвал тёмный коридор с неровными стенами иначе. На потолке искрились вкрапления слюды, от неровного пола вверх протягивались каменные столбы, названия которых Марат в очередной раз забыл. — Светлана! — ещё раз крикнул он в темноту. Ответило снова эхо, как и предыдущий час, а это Марату не нравилось. Он порылся в карманах. Маленький шар-индикатор подсказал, что Светлана жива. — Ещё бы ты мог сказать больше. Есть конечно надежда, что Светлану всё-таки выбросило на берег. А вот его куда? Ну можно конечно сказать, что это тоже берег. Но вот какой? И какой был нужен? Марат ещё раз пожелал провалиться всему на свете, возможно, мироздание ответило ему взаимностью, поэтому он и здесь. — Ты бы хоть направление указал… — пробурчал Марат и как следует потряс индикатор. Даже замахнулся постучать им по стенке, но это бы не помогло, пришлось вернуть его в карман. Марат пошарил по полу пещеры и отыскал кусок жетовато-серого камня, который оставлял следы. Платок в руке не оказался подсказкой, с какой стороны дует ветер. Он равномерно болтался то в одну сторону, то в другую. — Пойду налево, — буркнул Марат и черкнул на стене стрелку. Коридор казался бесконечным, но, что радовало Марата, не уходил вниз. Признаков того, что он поднимается, тоже не было. И если проход сужался и расширялся, то совсем немного. Если этот тоннель и пробила река, то она давным давно высохла. Не слышно было даже воды. С одной стороны хорошо — не зальёт. С другой — пить хочется, а во фляжке осталась пара глотков. И ещё хорошо прислушиваться к звукам. Может, они что-то подскажут? — Мать вашу… Надеюсь, это не камнепад, — буркнул Марат, услышав впереди тихий шелест. Камни обычно в начале падают тихо и издалека действительно камнепад напоминает шелест. Это когда он приближается, то превращается в грохот. Марат огляделся и нашёл только одно место за прочным и широким сталактитом, где у него есть очень маленький шанс в случае камнепада выжить. И ещё на всякий случай погасил свет, мало ли что там идёт? Но вместо камнепада по пещере пробирался огромный удивительный зверь. За его головой что-то довольно бледно светилось. Размером зверь был с мелкого дракона, голова — орлиная, передние лапы — с птичьими когтями, крылья сложены и оценить их размах Марат не смог. Примерно на середине туловища темно-коричневые перья сменялись рыжеватой короткой шерстью и задние лапы были уже львиными. Марату пришлось закрыть себе рот и стараться не шевелиться. Такая тварь на капусте точно не вырастет. Да и на кой чёрт травоядному такие когтищи? А насколько она дикая сказать нельзя. Ни седла, ни ошейника, ни поводьев не было видно. — Здесь кто-то есть, — ровным басистым голосом произнёс зверь и повернулся в сторону Марата. —Ну нихера себе! Это что это такое я выпил, чтобы у меня такие глюки были, — пробурчал он и высунулся из-за сталактита (или сталагмита, Марат всегда их путал). Со спины зверя слез низкорослый крепкий юноша.Он держал руку на эфесе фонящего магией меча и подозрительно смотрел на Марата из-под густых нахмуренных бровей. — Ты воин Пакира? — спросил он напрямую. Это был совершенно другой голос. Как будто только что прошедший юношескую ломку, неровный, пытающийся стать басом, но ещё не определившийся. — Пацан, я слова почти все понял, смысл — нет, — ответил Марат. — Тут к выходу в какую сторону? — Вы не похожи ни на рудокопов, ни на подземных людей, — зверь очень сурово посмотрел на Марата. Собственно, взгляд у орла всегда выглядит суровым. — Скажи, пацан, ты тоже слышишь, как эта хрень разговаривает? — Марат показал на зверя. — Это не хрень. Это гриф, его зовут Юргод. — Знаешь, гриф — это такая птица с голой шеей, жрёт тухлятину и ей же и воняет, — Марат обозначил руками размер птицы. — А это совсем другая хрень. — Думаю, я определюсь без вашей помощи, — вежливо заверил зверь и отвернулся. — Я вижу, вас хорошим манерам не учили, — не на шутку разозлился пацан. — Учили, хоть и без толку, — возразил Марат. — Так, ладно, это внебрачное дитя петуха и кота разговаривает само по себе, а с головой у меня всё в порядке. Да, малёк? Пацан молча и коротким поставленным ударом засветил Марату в глаз. Точнее, попытался, потому что Марат успел поймать его руку и ехидно ухмыльнуться в ответ. Вот только сопротивления от него явно ждали и удар обрушился с другой стороны. Марат не остался в долгу. Он заехал свободной рукой снизу в челюсть… Отскочив в сторону, Марат языком проверил, сколько зубов у него осталось. Во рту ощущался явственный привкус крови. Пацан всё ещё в боевой стойке остался в полуметре от него. Зверь же благоразумно не вмешивался. — Ёж тебе в печень, — пробурчал Марат. — Что кулаками-то махать? — Мог быть и повежливее с моим другом, — отозвался пацан. — Некоторых иначе учить вежливости не получается. — Вот так меня научить вежливости и не смогли, — буркнул Марат. — И вообще… Тупой вопрос, конечно… Но где мы? — В лабиринте подземных ходов, — ответил пацан. — А ты кто? — Марат. — Ты из подземелья или с поверхности? — уточнил пацан. — Я из моря. Бес его знает, как,но я сюда перенёсся. И когда ты на лодке посреди моря в шторм вариантов как бы не очень много. Кстати, со мной ещё была женщина. Не видели? — Нет, — ответил пацан, выпрямившись. — Вы её ищете? — Ага. Ищу. Такая красивая, почти блондинка с длинной толстой косой и когда раздавали вежливость, она взяла две порции. Да, и первое, что вы услышите от неё — это «добрый день», даже если её в этот момент возят мордой по навозной куче. Пацан и зверь переглянулись. — Мою подругу взял в плен Властелин Тьмы Пакир. Я должен её спасти, — сказал пацан, нахмурившись. — И отца тоже… — То есть, у твоей девки неприятности? Причём серьёзные? — уточнил Марат. Увидев кивок, он добавил: — На что бы с тобой, пацан, поспорить, что Светлану я найду именно там? — Я — Аларм, — представился пацан. — Что у тебя за шар? Марат показал сразу два. — Фонарики, — коротко пояснил Марат и один из них кинул Аларму. — В какую сторону нам идти? *** Всё шло пусть и не идеально гладко, но определённо в пользу Пакира. Три волшебницы Света были у него в плену. Четвёртая согласилась сотрудничать. Вот только Меч Торна ускользнул. Тёмный отряд проиграл бой, меч у мальчишки-рудокопа… Но это не надолго. А сейчас нужно разобраться со странной третьей волшебницей Света, про которую прежде он ничего не слышал. Может, тоже получится повернуть на свою сторону? Пакир открыл допросную. Как и положено, волшебница болталась на цепях посреди комнаты, в лапах у палача был кнут, но удар похоже пленница получила всего один, оставивший след от левого плеча до правого бока. Ей хватило. Возможно, эта волшебница окажется разумнее Хранительницы, которая наотрез отказалась отдавать Книгу Торна. — Что она рассказала? — осведомился Пакир. — Она много что рассказывает, Властелин, — поклонился палач-каббар. — Что она действительно волшебница, что из другого мира и попала сюда, перенеслась из лодки, когда её застал шторм. Живёт в королевстве Марибу. Говорит, что целительница… Не замужем… — Волшебница? — уточнил Пакир. — Света или Тьмы? — Вот это самый сложный вопрос, — подала голос пленница. — Потому что ваш любезный слуга пока не пояснил мне, в чём разница. А если использовать объяснение, которое мне дала Стелла, я ни туда, ни туда не подхожу. — Выйди, — велел Пакир палачу и подошёл к волшебнице. Как будто не обращая внимания на закованные в цепь руки, Светлана вежливо поклонилась и очень дружелюбно улыбнулась. Она вполне ничего. Красивая. Не воплощение красоты всего мира, как Стелла, но красива. Очень гармоничная, стройна фигура с правильными женскими изгибами. Стройные, явно довольно сильные ноги. Черты лица изящные и благородные, тонкий нос. И большие довольно яркие зелёные глаза с пышными, хоть и светлыми ресницами. Всё лицо выражало полное дружелюбие и какое-то непривычное для Пакира полное отсутствие страха. Только вот кисти рук… Большие, толстые, сильно распухшие пальцы без ногтей и… похоже, это не кожа. Пакир жестом убрал цепь, сковывавшую волшебнице кисти. — Спасибо, — вполне искренно поблагодарила она, осторожно пошевелив освободившимися руками. Пакир взял её руку и принялся внимательно изучать. Волшебница дёрнулась. — Отпустите мою руку. Мне неприятно. Действительно не кожа, тонкий материал, очень неплохо под неё маскирующийся. Пакир нашёл едва заметную полоску стыка и отковырнул его. Светлана буквально зашипела и начала выворачивать свою руку из стальной хватки. Неплохо. Будь он человеком или каббаром, она бы всё-таки вырвалась. — Мне больно, — произнесла она сквозь зубы. — Отпустите мою руку. Под материалом кожи просто не было. Женщина резким движением в другую сторону всё же вырвала свою руку, тут же отступив от Пакира на несколько шагов. — Итак, волшебница, переход из твоего мира сжёг тебе руки, — произнёс Пакир. Вообще-то он сам отпустил. — Можно и так сказать, — она быстрым движением другой руки вернула "кожу" на место. И снова, боль. Но не страх. — Кто ты такая? — спросил Пакир. — Мне начать сначала? Я — целительница Светлана, у меня девятый уровень, родилась и живу я в королевстве Марибу. Насколько далеко отсюда находится это королевство, я не могу сказать, поскольку не очень понимаю, где нахожусь. — На какой ты стороне? Этот вопрос заставил Светлану задуматься. — А вы можете уточнить вопрос? Какие варианты? —Неплохо, — вместо ответа произнёс Пакир. — Ты достаточно умна, чтобы не упорствовать напрасно. Садись, нам нужно с тобой поговорить. Волшебница огляделась. Она сначала подошла к стулу, но его удобства не оценила, поскольку над ним висела воронка, а сзади крепились шипы, двигающиеся рычагом. Пройдясь, она нашла низкий табурет, ногой допинала его до середины комнаты и всё-таки села. — Простите, руками не могу, очень болят, — виновато произнесла она. — Зачем ты здесь? — Пакир уселся на созданное чёрное кресло с лапами вместо ножек. Оно было куда выше табурета и смотрел он на Светлану сверху вниз. Что, казалось, ей вообще не мешало. — Честно сказать, не знаю. Я сюда попала случайно, — пожала плечами Светлана. — И, будь моя воля, меня бы здесь не было. Я бы хотела вернуться домой, но пока не знаю, как это сделать. — Почему ты не пользуешься своей магией? — продолжал Пакир. — На такую длинную телепортацию ушло слишком многое энергии. Я даже не представляю сколько, если честно. То, что я извлекла из молнии, плюс вся моя… Это получится, если считать среднюю мощность… — То есть, сейчас ты истощена? — прервал Пакир. — Да, — кивнула Светлана, отвлёкшись от начавшихся было расчётов. — И руки не шевелятся? — Я бы сказала, плохо шевелятся, — призналась она. — Оружие ты в руки тоже взять не сможешь, — констатировал Пакир. — Увы, — пожала плечами Светлана. — Ты вообще понимаешь, в какой ты опасности? Волшебница огляделась. Свисающие с потолка цепи, кнут, прикреплённый к стене, стул с шипами и воронкой. Жаровня и висящие на стене железные палки с клеймами. — Что именно я должна понимать? — уточнила она. Пакир встал и хотел подойти к Светлане со спины, но она повернулась, не сводя с Пакира любопытных зелёных глаз. Лёгкая улыбка и любопытство. Без страха. Точнее, без привычки бояться сильного. — Ты в своём мире явно не простая крестьянка. Ты не привыкла бояться, ты не привыкла, что есть кто-то сильнее тебя, — продолжал Пакир. — Ну что вы? Есть много людей сильнее меня, умнее меня, храбрее меня. Чаще всего нам удаётся договориться. — Что ж, — Пакир уселся обратно в кресло. — Ты действительно разумна. Так что, возможно, и нам удастся договориться. — Я на это надеюсь, — улыбнулась Светлана. — Итак, ты хочешь домой? Я в общем-то могу тебя отпустить. Но, увы, ты возможно для меня опасна. Ты можешь встать на сторону Света, и тогда твоя волшебная сила будет направлена против меня. А мне это не нужно, — начал Пакир. — Поэтому, нужно сделать так, чтобы ты никогда не смогла встать на сторону Света, даже если не уйдёшь и останешься здесь. Нет, я не требую доказать твою верность Тьме… — Пожалуйста, постойте, — остановила Светлана. — Для начала мне нужно разобраться в терминолигии. Я её не понимаю. Что у вас есть Свет? Что есть Тьма? Для меня это просто количество фотонов в пространстве. И как у этого может быть две стороны, я не очень понимаю. Потому что есть тень, полутень, цветовой спектр… Пакир небрежно махнул рукой, Светлана согнулась от боли. — Если ты будешь уходить от темы, тебе будет больно. — Слушайте, а давайте я вас тоже буду щипать, когда вы говорите что-то для меня непонятное? — предложила Светлана через сжатые от боли зубы. — Сначала слушай ты, — Пакир повернул её голову к себе. — Всё просто. Сторона Света за то, чтобы я и мой народ остался в этом подземелье. Душном, мерзком подземелье, куда меня когда-то закинул Торн. Мне здесь сидеть нравится ещё меньше, чем тебе. — Спасибо, стало понятнее, — поблагодарила Светлана. — Давайте только как разумные люди говорить. Не надо в меня тыкать раскалёнными иглами, когда я задаю вопрос. — Я здесь хозяин и я диктую правила, — пояснил Пакир. — Слушай дальше. Для того, чтобы выбраться отсюда, мне нужна Книга Торна. Она сейчас у Хранительницы Элли. Мне нужно, чтобы она Книгу отдала. — А она не отдаёт? — Нет. Она упорствует. Поскольку ты втёрлась к волшебницам Света в доверие, она вполне может отдать книгу тебе. Тогда я отправлю тебя домой. — Как? — Как я отправлю тебя домой? — Да. Потому что я-то не знаю, как добраться домой. — Могу провести через Звёздные врата и ты найдёшь планету, на которой ты родилась. Могу дать тебе магической силы, и ты сама найдёшь дорогу. Светлана задумчиво поджала губы. — Как вы передаёте магическую силу? — Легко. Показать? Не на тебе, потому что ты можешь схитрить. — Разумно, — согласилась она. — Что такое Звёздные врата? Как они работают? — По сути, дыра в пространстве, через которую можно пройти, если иметь ключ и знать, где они находятся, — пояснил Пакир. — Только сначала мне надо изучить их. — Сможешь принести книгу, сможешь изучить Врата и отправиться через них домой. Подняв брови, Светлана долго смотрела в сторону. — Я поговорю с Элли, — произнесла она наконец. *** В тишине камеры было очень хорошо слышно и дыхание Элли, и шаги Стеллы. Девочка лежала без сознания после допроса. Смотреть на это и ничего не делать невыносимо. Но в предоставленных Стелле Пакиром покоях (разумеется, с решётками на окнах и стражей за дверью), хотя и с серебряными кубками, мягкой кроватью и даже диванами, она бы себя извела ещё быстрее. К великому облегчению, через некоторое время обратно привели Светлану. — О, во имя Света! Вы в порядке? — Да, я цела, — ответила Светлана и подошла к Элли. — Как Элли? — Она уже долго без сознания… — Думаю, это болевой шок… Помогите мне снять жилет. Не дело лежать на голом камне. Пока Стелла укладывала Элли на плотный и довольно тёплый жилет Светланы, целительница измеряла шагами камеру, что-то обдумывая. — Стелла, вы что-нибудь знаете про Звёздные врата? — Нет, — покачала головой Стелла. — Что от вас хотел Пакир? — Знать, кто я такая. Не знаю, как у него ответов, но у меня вопросов стало только больше, — она нервно тряхнула руками. — Как я понимаю, Пакир заперт здесь и хочет выбраться? Что будет, если он выберется? — Волшебная страна погибнет, — печально произнесла Стелла. – Он нашлёт вечную темноту и тогда… — … лишится урожая чуть менее, чем полностью, голод, население если не вымрет, то сильно поредеет, — закончила Светлана. — Откуда информация? — Я это видела. Много лет назад. Это было со всеми землями, которые Пакир захватывал, — произнесла Стелла. — А когда им не хватало, они шли в новые земли… Светлана присела напротив Стеллы и заглянула ей в глаза. — Честно вам признаюсь, Стелла, я мало что понимаю. Скажите мне ещё одно, что такое Книга Торна? Стелла по возможности коротко рассказала о Торне, который некогда создал Волшебную страну и собирал заклинания, чтобы оставить их своим наследникам. — Боюсь, Пакир хочет получить ту книгу, которую Торн написал для Хранительницы. И сейчас она у Элли, — Стелла повернулась к всё ещё бесчувственной Элли. — Её невозможно отнять… можно только отдать. — Что в ней такого ценного? — Это по сути основа магии Хранительницы. — Подождите. Книга — это просто способ передачи письменной информации. Разве у вас магия не в самом человеке? — У меня — да. Мне магию передали много тысячелетий назад, и я очень долго училась ей управлять. Настолько долго, что и не помню себя без магии. Элли передали магию буквально несколько дней назад. Если у неё сейчас отобрать книгу, она перестанет быть волшебницей. У вас не так? — Нет. Мы с магией рождаемся. Изначально. Это часть нашей биологии, часть нашего мозга. Часть сознания и культуры. Легче меня на атомы разобрать, чем извлечь магию. Да, можно заблокировать. В определённых местах и временно такое бывает. Да, можно меня истощить так, что я не могу ничего сделать. Как сейчас. Но извлечь нельзя. И передать её, конечно, я не могу, — Светлана подёрнула плечами. — Хотя сейчас бы не помешало. И поэтому мне не понятно, что здесь происходит… Она вдруг посмотрела на Стеллу. — Много тысячелетий? – уточнила Светлана. — Я бы сейчас не хотела говорить о своём возрасте. — Простите, Стелла. Это может быть некорректный вопрос, — Светлана потрясла головой — Просто у меня в картине мира это плохо укладывается. Очень плохо укладывается. Много тут таких долгожителей? — Я. И Пакир. —Пакир тоже когда-то давно получил магию? — Этого я не знаю, — призналась Стелла. — Светлана, вы что-то придумали? — Увы, нет. То, что я придумала до этого, придётся отбросить. Я пытаюсь разобраться, что вообще происходит. И каким путём я могу вернуться домой. — По крайней мере, я могу надеяться, что вы на стороне Добра? — осторожно спросила Стелла. — Я целительница. Так что я за сохранение жизни, — заверила Светлана. — Давайте продолжим экскурс в историю, я хочу хоть что-то понимать на следующем допросе. *** Рассказ Стеллы прояснил многое. Во-первых, Светлана оказалась практически в центре схватки между двумя враждующими государствами: Волшебной страной и Подземной страной. При этом Элли — Хрантительница Волшебной страны (уровень в системе власти и обязанностей Хранительницы Светлана не поняла, но в политике всегда чёрт ногу сломит, лишь бы эти обязанности знала сама Элли), а Стелла — правительница Розовой страны. И они единственные волшебницы в этой стране. Пакир — правитель Подземной страны и хочет Стеллу в наложницы, у Элли забрать некую книгу магии, а затем захватить Волшебную страну. И он очень сильный волшебник. Во-вторых, Светлану схватили не «за что», а «зачем». Её просто посчитали ещё одной волшебницей Света с поверхности, и сейчас Пакир хочет, чтобы она оказалась на его стороне. Стелла в свою очередь была бы не против, чтобы Светлана оказалась на их с Элли стороне. Выбор между Светом и Тьмой? Что-то пока Тьма выглядит совсем отвратительно: трёх безоружных женщин держат взаперти, не кормят, швыряют, не оказывают даже минимальную первую помощь, применяют пытки, по словам Стеллы ещё и домогаются. У Светланы были причины сомневаться, что с Пакиром получится договориться. Единственная хоть какая-то постель — это расстеленный жилет Светланы, на котором сейчас кое-как расположившись спиной к спине спали Стелла и Элли. Точнее, это Стелла спала. Элли скорее ещё не очнулась после магических пыток. Очень вредно так часто терять сознание. Это может повредить мозг. А ещё они все трое могли простудить себе всё что можно в таком холоде и сырости. Хотя это вряд ли заботит тюремщиков. Ну хоть бы покормили что ли? Может, Светлана тоже заснула, привалившись к стене, но сон был такой провальной черноты, что его казалось и не было. Вот она села обдумать происходящие — и вот уже тихий болезненный стон. Стелла тут же сорвалась с места и кинулась к Элли. — Элли, милая, как ты? — Очень голова болит, — прошептала она, притрагиваясь ко лбу. — И в горле пересохло. Где мы? — По-прежнему в тюрьме у Пакира, — с сожалением ответила Стелла. — Пожалуйста, лежи… Не стоит сейчас вставать. Светлана проверила подвижность пальцев. Руки уже не так сильно болели, но слушались не очень хорошо. За сколько там новая кожа без магии вырастает? Ожоговый бинт не даст её тревожить, но на быстрый результат всё равно рассчитывать не стоило. Что ж, работаем с тем, что есть. — Светлана? — Элли чуть приподняла голову. — Вас допрашивали? —Допрашивали, — Светлана поднялась и несколько раз повернулась, разминая затёкшую спину. — Элли, что есть Книга Торна? И правда ли там есть способ выбраться Пакиру из подземелья? Девушка встрепенулась и резко встала, хотя Стелла её и удерживала её за плечо. — Там есть способ защитить Волшебную страну от Пакира, — произнесла она. — И Книгу я Пакиру не отдам. — Почему? — спокойно спросила Светлана. — Потому что тогда Пакир уничтожит Волшебную страну! — с жаром возмутилась Элли. — А без книги? — уточнила Светлана. — Без книги ему будет гораздо сложнее выбраться. Тем более, если у Света будет книга Торна, Хранительница всегда будет, — в срывающемся голосе Элли была отчаянная решимость. — Пакир может даже убить меня, но Книгу я ему не отдам. Светлана вздохнула. — Книгу ценишь больше своей собственной жизни? — Жизнь Волшебной страны ценю больше своей, — поправила Элли. — Только не говорите, что это глупо! Светлана попыталась потереть лоб, но совсем забыла про болевшие руки и отдёрнула. — Плохо, когда человек ценит что-то больше самой жизни… Но это разумно. Или нет, не разумно. Это понятно для меня. — Светлана, поймите, что бы Пакир там ни говорил, если Элли отдаст книгу, её убьют, — тихо произнесла Стелла. — И вас, скорее всего, тоже. — Да я уже поняла. Судя по сильно уклончивому и нечёткому ответу, как он собирается меня отправлять домой, Пакир это делать даже не собирается. Отсюда надо бежать. И чем быстрее, тем лучше. Готова поспорить, у нас с вами не только шоколадного торта и чая тут не будет, но и воды. Во рту всё ещё оставался горьковато-кислый привкус, от которого так и не удалось избавиться после тронного зала. А использовать в качестве тронного зала яму с такой энергией смерти, что защита от некромантии даёт сбой, довольно плохая идея. И если Пакиру в такой обстановке комфортно, скорее всего попытка Пакира передать магию ей станет для неё как минимум довольно болезненной. Или тут нет никого, достаточно чувствительного к жизни? Скрипнула дверь, снова вернулся один из существ с клыками и подошёл к Элли. Светлана загородила её собой, но тут же её просто отбросили в сторону. Девушку схватили под руки и увели. — Проклятье, — пробормотала Светлана, поднимаясь на ноги. — Даже против банальной физической силы ничего не могу. Стелла устало потёрла виски, усаживаясь на жилете. — Увы, Светлана, скорее всего, вы с Элли обречены… — произнесла она. — Элли пока не говори… Она слишком молода. — Мы? — уточнила Светлана, присев рядом. — А вы — нет? — Вечность в качестве наложницы Пакира? Я бы предпочла смерть, — Стелла повернулась к ней. — Вам тоже нужно немного поспать. Ложитесь. Всё равно ничего не сделаете. — Я могу что-то придумать, —возразила Светлана. — Немного подумать, накопить сил и придумать выход. — Ложитесь, — продолжала Стелла. — Копите силы, они вам понадобятся. Светлана заглянула Стелле в глаза, и ей стало жутковато. Выглядела она очень молодо. Даже помоложе Светланы. Но в глазах вдруг выразились все прожитые годы. Не тоска, нет, скорее ощущение вечности. Сколько раз ей приходилось быть до конца с умирающими? Внезапно для себя Светлана всё же послушалась и улеглась. Стелла, пусть и частично, но права. Сейчас они ничего сделать не могут, а силы ещё понадобятся.