Цена желаний

Чего не ожидал Дориан, так это оказаться посреди какого-то болота. Атмосфера вокруг больше напоминала кладбище, и нигде не было видно ни души. Впрочем, Хоуку тоже пришлось изрядно потрудиться, пока он нашел того сомниари, поэтому, мысленно успокаивая себя, Дориан вышел на тропинку, ведущую прочь от этого места. Он не узнавал этих земель. Возможно, они были изменены в угоду сна, время тоже ощущалось здесь иначе — казалось, вот только он шёл по узкой тропинке меж кривых деревьев, как оказался у входа в крепость, ворота которой были гостеприимно распахнуты. Просторная площадь с колодцем посредине, небольшие домики... Почему-то это место напомнило Скайхолд, хотя внешне даже близко не было похоже. Его ноги что-то коснулось, и маг схватился за посох, но тут же успокоился, с удивлением увидев крохотного кота, который терся о его ноги с громким мурчанием. – Привет, малыш. Откуда ты тут? - Дориан помнил о духах, которые любили принимать невинные образы, но в этом коте не чувствовалось магии, он казался уж слишком обычным для этого сна. Опустившись на одно колено, мужчина взял на руки рыжий пушистый комок, который тут же лизнул его палец. В этом котенке было столько любви, что Дориан даже пожалел, что это только сон. Он прежде никогда не был большим поклонником домашних животных, но вы только посмотрите на эту умильную мордочку с огромными золотистыми глазами! Кот был совершенно очевидно беспородным и бездомным, но это ничуть не уменьшало его обаяния. – Хочешь пойти со мной? Мне нужно найти тут моего друга и одного весьма специфического духа. Ты случайно не знаешь, куда мне идти? Само собой, котёнок ничего не ответил, но Павус решил идти дальше, в самое сердце этого замка. Внутри всюду горели факелы и свечи, отлично освещая помещение. Стены были украшены гобеленами с изображением знака серых стражей, множеством скульптур с изображением грифонов. Теперь уже вопросов не возникало — это была одна из крепостей Стражей, но почему именно это место? В конце длинного зала спиной к Дориану стояла фигура. Рыцарь, скорбно склонивший голову перед пустым троном, его доспехи магу не были знакомы, но он всё равно поспешил к нему, прижав рыжего кота к груди. Звук его шагов эхом разносился по огромному помещению и, как только Дориан замер в метре от незнакомца, котёнок с неестественной для него силой принялся вырываться, спрыгивая с рук. Впрочем, Дориану было сейчас не до него. Прямо на полу перед незнакомцем лежал Андерс — точно в такой же позе, в которой он оставался на кровати. Рыжий котёнок сперва обнюхал лицо блондина, а после вскарабкался и улегся к нему на грудь, свернувшись на ней калачиком. От этой картины у самого Дориана заныло где-то в груди. – Ты правильно сделал, что принёс его сюда, - рыцарь вздохнул и медленно повернулся к магу. Его доспехи были потрепаны и изъедены ржавчиной, а лицо больше напоминало нежить — иссохшее, с заметными следами разложения. Глаза были белёсые и блёклые, но тевинтерец был абсолютно уверен, что его видят. – Кто ты? – Не узнаешь? - с потрескавшихся губ сорвался смешок. – Впрочем... ты меня никогда не видел в этом обличии. Зачем ты пришел сюда? – Справделивость?! - Дориан ожидал увидеть лазурное сияние, бесплотного духа, но перед ним была словно тень минувших подвигов, восставший из мёртвых воин, который по прежнему твердо сжимал в руках обломок меча. – Мне нужна твоя помощь. Андерс... – Его тело умирает, - дух вновь перевёл взгляд на целителя и словно нехотя покачнулся, отходя от него. – Можно ли это остановить? Скажи, есть ли способ его спасти? – Вы, люди, все рано или поздно умрёте. К чему препятствовать тому, что происходит? Справедливость говорил безэмоционально, словно он не был привязан к Андерсу, а Дориана это бесконечно злило. Он видел Коула, видел, какое у него большое сердце — и просто не мог поверить в то, что один дух может что-то чувствовать, а другой — нет. – Он рассказывал мне, как спас тебя когда-то и впустил в себя. Столько лет вы были частью друг друга! Он выполнял то, что ты хочешь. И теперь, когда он в беде, ты просто будешь стоять и смотреть, как он умирает? - сжав кулаки от досады, тевинтерец понял, что просто не может сдержать рвущиеся от самого сердца слова. – Что тогда ты за Справедливость без чести? Или, по-твоему, этот добрый и светлый человек заслужил подобной смерти?! Разве это справедливо? Или Фенрис был прав в том, что ты больше не дух, а демон Мести? Дух молчал около минуты, прежде чем заговорить. Он вообще не казался настроенным враждебно — просто уставший, смертельно уставший путник. – Я защищал его. Долгие годы моя магия подавляла действие скверны и, не попади он под стрелы, у него в запасе были бы еще десятилетия. Дориан, он умер тогда. Прямо за твоей спиной, пронзенный стрелами. Всё что я мог, это переключить всю его и свою магию, чтобы вернуть его и исцелить — и вся сконцентрированная за эти годы скверна воспользовалась моментом и ударила по его организму, наверстывая упущенное. Это не просто проклятие или магия, это нечто большее. Словно некая форма демона, который лишен собственного я, но тесно связанный с себе подобными. Единый разум, паразитирующий в Стражах и постепенно превращающий их в порождения тьмы. Его кровь и скверна уже неразделимы. Как неразделимы его душа и я. – Я просто не верю, что всё закончится так, - Дориан подошел ближе к Андерсу и опустился возле него на колени. В этом сне на нем не было ни малейшего признака проклятия, он казался моложе на добрые десять лет, и просто спал, размеренно дыша под мурлыканье кота. – Что случится с тобой, как только он... он... - некромант просто не смог закончить предложение. – Как только его сердце остановится, я не смогу запустить его вновь. Он умрёт, и я, наконец, смогу освободиться и вернуться в Тень. Оказавшись дома, я и сам избавлюсь от проклятия, очистившись и вернув себе прежнюю силу, - Справедливость поднял руки, разглядывая на иссохших пальцах уже знакомые чёрные разводы скверны. – Если тебе так нужна его смерть, почему ты не убил его раньше? Я не понимаю, - Дориан протянул руку и коснулся ладони Андерса, озадаченно отметив, что он тёплый, едва ли не горячий. – Глупый смертный. Я же уже сказал — мы стали связаны, а я не могу убить себя. И спасая его, ты не даешь освободиться мне. Я — его душа, а скверна — это часть его магии. Его смерть — единственный выход. В руке Справедливости появился кинжал, который тот протянул Дориану. – Убей его и закончи все его страдания, смертный. Это единственный выход. Словно не подчиняясь собственной воле, Павус протянул руку и принял кинжал. Сотни голосов, сперва едва различимых и становящихся всё громче, шептали ему «убей», подначивали его, подталкивали занести руку над безмятежным Андерсом. Всё нутро Дориана противилось ему, но он не мог остановиться, двигаясь, словно зачарованный. В какой-то момент мирно лежащий кот вскочил и громко зашипел, оскалив мелкие клыки на мага. Он бесстрашно смотрел на него, выгибая костлявую спину, защищая блондина. И как только Дориан подвёл руку ближе, он впился в нее когтями и клыками, выдергивая сознание мага из под контроля духа. Он обронил кинжал и марево спало. Он в ужасе взглянул на отскочившего в сторону котенка, на кинжал и следом на Андерса, оскалился и, подхватив оружие с пола, поднялся и подставил его к горлу Справедливости. – Убей меня, - казалось, Справедливость даже улыбался. – И тогда ничего больше не будет сдерживать скверну, и он умрёт сам, за считанные часы. Кинжал второй раз со звоном упал на каменные плиты, а Дориан едва слышно взвыл, сходя с ума от собственной беспомощности. Он не хотел и не мог потерять Андерса. Сердце разрывалось от одной мысли, что он не сможет подарить ему счастливую и безопасную жизнь, что он не сможет привести его в Скайхолд, полный друзей. Что он не сможет показать ему родной дом там, в Тевинтере. Со всеми перемещениями во времени они давно потеряли счет собственному возрасту, но Дориан хотел бы видеть рядом с собой его такого, каким он лежал на холодных каменных плитах, впрочем, он принял бы его любым, если бы тот сам захотел и дальше быть рядом. – Тогда... умоляю тебя, дай нам время, - Дориан глубоко вздохнул, уверенно вскидывая голову и глядя на духа. В его глазах стояли непролитые слезы. – Дай нам год, и я клянусь своей магией, я найду способ разделить вас, сохранив жизнь обоим. – ...Месяц. – Три месяца! Мы вернемся назад и исправим то, что разрушили. Я должен исправить будущее, ради него. Котенок вновь свернулся на груди Андерса, словно ничего и не происходило. Присмотревшись, Дориан понял, что от рыжей шерсти ореолом исходило едва различимое теплое свечение, словно от солнечных лучей, которых быть не могло посреди замка. Дух, молчавший некоторое время, вновь встал перед целителем и вытянул руку. – Да будет так, - с этими словами к его руке из тела блондина потянулся вязкий даже на вид черно-серый дым, который впитывался в сухую ладонь и тут же проступал на его доспехах новыми сколами и пятнами ржавчины. – А теперь — иди. Яркая вспышка света залила всё пространство, и Дориана буквально вытолкнуло из сна в реальный мир. Он сипло втянул воздух, словно до этого времени и не дышал вовсе. Под его руками зашевелился и Андерс. Он тихо застонал и медленно повернул голову, сталкиваясь взглядом с тевинтерцем. – Привет... - он слабо улыбнулся и только потом заметил вскочившего на ноги Хоука. – Как ты? - Гаррет подошел ближе, нависнув над Андерсом. Его встревоженный взгляд бегал по его лицу. Мужчина поначалу даже не обращал внимания на с трудом выпрямившегося Дориана, пока тот выразительно не кашлянул в кулак. – Ты был в отключке три или четыре часа. Мы... я уже начал волноваться. Что произошло? – Если в двух словах... - Дориан хмыкнул, скосив взгляд на Андерса, – у нас есть ровно три месяца на то, чтобы найти лекарство. И мы его найдем. Только искать мы его будем в прошлом. Если быть точным, то мы вернемся за три месяца до взрыва церкви и постараемся всё исправить, либо уменьшить жертвы взрыва. И за это время разберемся со скверной, - Дориан мягко приложил тыльную сторону ладони ко лбу Андерса, с удовольствием ощутив вполне человеческую его температуру. – Как ты? – Словно меня пожевал и выплюнул тролль, но заметно лучше, - голос блондина еще дрожал, но все равно в нем чувствовалось облегчение. – Если у нас так мало времени, то нам надо подробно обсудить наш план и заняться нашим дальнейшим “путешествием”. Перемещаться в больницу в то время не стоит — тут обычно всегда было много пациентов, слишком много лишних глаз. Гаррет ухмыльнулся, кивая: – Наконец я узнаю тебя. Еще сам не оправился, а уже рвешься вперед, - Хоук помог Андерсу сесть, не замечая острого и колючего взгляда Фенриса, которым тот буравил его спину. – Я думаю, Гаррет должен написать себе-из-прошлого письмо, которое он прочитает и мне. Иначе вы потратите слишком много времени на то, чтобы получить наше доверие. Мы не сможем не заметить, что Андерс стал другим. А зная всю ситуацию, вы будете вольны вести себя как есть. Никто не ожидал, что Фенрис скажет что-то столь полезное. Даже Гаррет казался удивлённым, сразу озадачившись тем, что он бы сказать себе такого, во что он бы поверил. Андерс, натянув на продрогшие плечи тонкое одеяло, принялся вспоминать, что происходило за три месяца до памятного взрыва — и после стал даже записывать это на подсунутый Дорианом пергамент. По всему выходило, что кунари к этому времени уже покинули город, и Хоук с компанией по большей мере занимался личными делами друзей и разводил магов и храмовников по углам. Фенрис добавил про бой с драконом на побережье, на что Дориан удивил всех, махнув рукой и сказав, что они с Инквизитором убивали их десятками. Гаррет к этому времени уже обзавелся титулом Защитника Киркволла, что здорово облегчало им перемещения по городу. В остальном самые значимые события случились задолго до этого, так что вполне вероятно, что Хоук и его команда смогут бросить все силы на помощь магам. Они довольно долго подбирали место для обряда, даже спорили, переходя на крик, пока Дориан не влез в их разговор и не предложил тот самый отвратительный тоннель, через который они сегодня буквально «вплыли» в город. Андерс даже не сразу понял, о каком тоннеле речь: им действительно практически никто не пользовался, поскольку тот вёл просто в море, а еще в свое время там водилась уйма крыс, заниматься уничтожением которых всем было не с руки. Решено было отправляться завтра — за это время Гаррет должен был закончить письмо, Андерс — отдохнуть, а Дориан, вооружившись мелом, должен будет нарисовать все руны. Фенриса отправили к тевинтерцу — охранять и по возможности помогать очистить пол от мха и упавших с потолка камней. Последний подобной перспективе не был рад, но с Гарретом спорить не стал, словно общество Андерса его действительно тяготило. – Как только мы исчезнем, ваша задача сразу же стереть руны, - Дориан поднял глаза на подпирающего стены эльфа и сдул с глаз упавшие со лба волосы. – Не подтереть ногой, не залить водой, а стереть, будто их тут никогда и не было. Это слишком сложная и опасная в чужих руках магия. – Я понял и с первого раза, - фыркнув, Фенрис демонстративно не смотрел на то, чем занят тевинтерец. – Мне не важно, спасёшь ли ты мага. Но ты должен остановить всё... это. Дориан сел на корточки и тяжело вздохнул, задумчиво глядя на своего хмурого собеседника. – Знаешь, я помню тебя в Скайхолде, когда ты вернулся за Хоуком. И я думаю, действительно стоит изменить ход времени, чтобы еще раз увидеть, как ты широко улыбаешься ему и ведешь себя так... влюблённо на глазах у множества незнакомцев. Я даже завидовал вам двоим, поскольку никогда не ощущал подобных эмоций. Даже в сумраке тоннелей было заметно, как покраснели кончики ушей эльфа, хотя тот и гневно воззрился в ответ на подобное признание. Наверняка у него на языке крутилось множество едких и злых ответов, но в итоге он только пожевал губу и произнес: – А теперь ощутил? Дориан опустил голову, возвращаясь к работе и едва слышно усмехнулся, не в силах сдержать улыбку на своем лице. – Возможно... Предпочту думать, что это так.

***

Пожалуй, это можно было назвать самым спокойным их перемещением. Тщательно собрав вещи, маги встали в центр нарисованных знаков, измененным под стать сроку, на который они сдвигаются в прошлое, зелье было выпито и они уже привычно исчезли, оставив Хоука и Фенриса одних. Открыв глаза, поначалу им показалось что ничего не изменилось. Дориан улыбнулся заметно окрепшему Андерсу и махнул ему рукой, уступая дорогу. – Это твоё время, так что покажи мне всю его прелесть. Блондин широко улыбнулся и направился к выходу из этого тоннеля. Лестница в его конце была точно такой же — разве что не настолько трухлявой на вид, но в остальном подземелья Киркволла мало изменились за эти годы. Спустя буквально несколько минут пути, главное отличие всё же было найдено — тоннели были полны жителей. Бедняки, калеки, разбойники — пестрота местного контингента поражала, и большинство встречных радушно приветствовали Андерса, интересовались его здоровьем. А после и вовсе к ним подбежал мелкий эльфёнок и попытался всучить целителю бережно завернутую в ткань булку хлеба за «снятие хвори с матушки». Они препирались некоторое время, пока Андерс всё же не смог уболтать пацана, что этот хлеб сейчас нужнее его матери. Когда он обернулся, Дориан увидел в его глазах слезы и дрожащую улыбку. Андерс действительно был дома. Дориана было решено оставить жить вместе с Андерсом, в больнице. Тевинтерец не был слишком хорошо знаком с городом, да и лучше было наедине обсуждать происходящее, чем пытаться договориться о встречах. Влиться в привычную жизнь целителю оказалось слишком легко. Словно и не было ничего между этим днём и их прыжками во времени. Первым же делом, оказавшись дома, он с ожесточенным лицом сжёг все манифесты, которые смог найти. И когда он избавился от этой проблемы, Андерс озадачился своими пациентами. Целитель знал всех по именам, знакомил их с Дорианом, представляя его как давнего друга, который решил навестить его. Буквально на следующий день в больницу ворвалась растрёпанная и раздражающе энергичная Изабела, которая откровенно вешалась на Андерса и просила «снова помочь ей с её маленькой проблемой». Дориана же она оценивающе обвела взглядом и поинтересовалась, нет ли у него брата или сестрички. Вечером они выбрались в таверну, где маги сидели очень близко друг к другу и Андерс комментировал всё, что видел перед собой. Постепенно подтянулись все, кроме Авелин, которая вовсю строила семью с Донником, и Себастьяна, для которого вечера в церкви были куда предпочтительнее грязной таверны. В остальном Дориан с удивлением узнавал своих старых новых знакомых, поражаясь, какими наивными и светлыми они были в это время. Даже Варрик, которого Дориан всегда считал весельчаком, тут просто искрил, рассказывая какие-то истории из жизни и размышляя на тему, стоит ли ему начинать следующую книгу. Поначалу к тевинтерцу отнеслись настороженно, но расположение Андерса играло свою роль и постепенно все стали оттаивать, заваливая мужчину вопросами и скарбезными шуточками. Удивительно, но даже Фенрис не слишком напоминал себя в том варианте будущего — просто хмурый и, к слову сказать, довольно неплохо приложившийся к вину парень. Маги помнили о своей миссии, письмо Гаррету жгло карман, но не договариваясь, они на пару решили позволить себе отдохнуть в этот день. От дерьмовой выпивки и тонны новой информации у Дориана раскалывалась голова, но он давно не ощущал себя настолько свободно и уютно, удобно привалившись к плечу Андерса. Из таверны они буквально вывалились далеко за полночь, смеясь и обсуждая их карточную игру. Дориан вовсю блефовал и мухлевал, отчего карман его мантии приятно оттягивала горсть монет — смешная сумма в целом, но чего только стоило лицо Изабелы, которую он легко обводил вокруг пальца и Варрика, против которого он пользовался его же приемами, изученными во время вечеров в «Добродетель». – Знаешь, я понимаю, почему ты так сильно скучал по ним всем. Они безумные, разные, но такие... живые. Я и сам скучаю по подобным вечерам в Скайхолде. Узкие улочки Киркволла не спали даже ночью, просто сменялся контингент, их населяющий. Пираты и разбойники молча провожали их взглядом, но не особо горели желанием нападать на двух магов. Дома у Андерса их ждали бесконечные списки из идей, предположений и слухов, которые они составляли по мере возможности, а также список книг, которые навскидку вспомнил Дориан и которые могли бы оказаться им полезными. Возможно, поэтому маги и не торопились домой, просто наслаждаясь ночной прогулкой впервые за долгое время. Прежде они не слишком уж и хорошо общались, чтобы ценить их тихие деньки в деревне, да и Дориан никак не мог приучить себя к лишениям. Позже — бесконечные погони и ощущение скоротечности времени, страх за жизнь друг друга и пошатнувшееся здоровье целителя. Но теперь он чувствовал себя куда лучше, словно помимо действий Справедливости, само место помогало магу, избавляя его от невзгод. – Какие у нас планы на завтра? Андерс сцепил руки за спиной в замок, размышляя. Первым делом нужно было добыть какие-нибудь книги, которые требовали долгого изучения, и стоило поговорить с Гарретом. – Я предлагаю с самого утра наведаться к Хоуку. У него огромная библиотека и я думаю, он нас пустит в нее, если конечно, нам удастся весь этот разговор о прошлом и будущем. – Ты считаешь, что может не получиться? - Дориан хмыкнул, повернув голову к блондину. – Гарррет не рассказал, что написал себе? – Да если бы. Он еще и запечатал письмо, настрого запретив его открывать и даже пытаться прочесть. Когда так делают, я подозреваю, что он написал что-то обо мне, но вполне возможно, что я себя накручиваю. Не знаю. Да и... если честно, мне всё равно. Главное чтобы это подействовало. – Подействует. Знаешь, за всё то время, что я оказался знакомым с Хоуком, я отчётливо понял одну вещь. Какие бы безумные и нелогичные вещи бы не происходили, он никогда бы не отказался от своих друзей, и помощь им стоит у него на первом месте. Поэтому... - Дориан положил руку на плечо Андерсу, слегка сжав пальцы. Тот улыбался, глядя ему в ответ так солнечно и тепло, что тевинтерец даже на мгновение задохнулся, сбиваясь с мысли и ощущая острое, практически непреодолимое желание притянуть блондина к себе и поцеловать. Он прикусил щеку изнутри и отвернулся, прервав момент и чувствуя себя от этого отвратительно. В больнице, к счастью, никого не оказалось: пациенты редко оставались в ночь, только самые тяжелые или требующие постоянного внимания. Никто не хотел мешать добродушному целителю, который даже деньги не всегда брал за свои труды. Мужчины умылись в бадье и принялись готовиться ко сну. Андерс возился в спальне, укладывая вкусно пахнущий сеном и травами матрас и подушки, а Дориан думал, устраиваться ли ему на койке для пациентов, или же знакомо составлять скамьи. За этим его и застал Андерс, замерев за его спиной со сложенной в руках мантией. – Ты идёшь? Нужно затушить тут все свечи. – Я думал... сдвинуть скамьи, - снова эта неловкость, словно оба враз забыли, как можно разговаривать. – Перестань, - горячая рука сжала плечо Дориана, практически в точности отзеркалив его недавний жест. – Ночами тут слишком холодно. Пойдём. Павус только согласно кивнул, помогая затушить свечи и в полной темноте следуя за блондином. Холодно, как же. Словно они буквально вчера не спали в этом же самом доме, но оба промолчали, удобно устраиваясь под одним одеялом и мигом проваливаясь в сон. Рано утром пойти к Гаррету не получилось — оба просто бессовестно проспали, пригревшись друг к другу. Разбудил их только шум чужих шагов и грохот уроненной деревянной кружки. Андерс поднял голову со смуглого плеча и нехотя попытался убрать с себя закинутую ногу, при этом не разбудив самого Дориана. За этим его и застал сам Хоук, привычно и шумно зашедший в спальню. На мгновение тот замер на середине фразы, вперившись в эту весьма недвусмысленную картину и попятился прочь, пробормотав что-то похожее на «я подожду лучше там». – Он точно сам не уйдёт? - голос тевинтерца был хриплым со сна. Он тоже проснулся, но не открывал глаз и не убирал руку с талии Андерса, который только хохотнул от его слов. – Его теперь даже Архидемон отсюда не выгонит. Так что нужно вставать, пока он не очнулся и не решил брать нас штурмом. Выудив из собственных запасов пару рубашек, Андерс поделился одеждой с магом и вышел к другу, на ходу собирая волосы шнурком. – Что-то случилось или ты просто решил наведаться в гости? Хоук оторвал взгляд от стоящих на полке зелий, взглянул на блондина и вновь густо покраснел — словно малолетний пацан, а не воин с горой мышц. – Да я... ты ж сам звал, помнишь? - он помялся, но всё же не утерпел и озвучил свою мысль. – Я не знал что вы вместе. Ты уж прости, больше не буду к тебе так врываться. – О, ты всё не правильно понял. Мы просто друзья. Вчера как-то перебрали и уснули как есть. Андерс уверенно кивнул, не замечая сразу вышедшего из спальни Дориана. Тот сперва показался мрачным, но через какое-то мгновение улыбнулся Хоуку и удобно устроился на краю одной из коек. – Гаррет, мы действительно хотели с тобой поговорить. Лучше, конечно, у тебя дома, но раз уж тут посторонних нет, то можно так, - Дориан не желал показать, что слышал их разговор, поэтому решил брать быка за рога, доставая из под свитков припрятанное письмо. – Скажу честно, я не знаю как лучше — сначала рассказать как есть, а потом дать прочитать тебе письмо или наоборот. Но если в двух словах… – В двух словах это письмо тебе от тебя самого из будущего, - Андерс перебил его и забрал письмо, едва не выдернув его из рук тевинтерца. Стойкое ощущение, что прекрасное утро осыпалось прахом, не покидало Дориана. Ему отчаянно хотелось, чтобы Хоук и не приходил, а они вдвоем продолжали нежиться на кровати, просто наслаждаясь покоем. Гаррет удивленно похлопал глазами и забрал письмо, вскрывая печать. Собственный почерк он узнал мгновенно — написано было много, Хоук не поскупился на слова себе же. Поначалу он хмурился, но спустя еще несколько строк не глядя сел на свободную скамью, торопливо бегая глазами по строкам. Изредка он смотрел на магов, правда, теперь по-новому. Растерянность уступила место цепкому и жесткому взгляду, с которым тевинтерец прежде не был знаком. Никто ни слова не проронил, пока он не отложил письмо в сторону. Хоук потер пальцами глаза и откинулся назад, переваривая всё, что свалилось ему на голову. Не будучи магом, все тонкости событий он упустил, но общий расклад вещей всё же ему был ясен. В истинности письма сомневаться не приходилось: помимо фактов, о которых знал только он, там было написано и еще кое-что, некие советы от него же из будущего, насчет которых он хотел хорошенько подумать в одиночестве. – Не зря мне Варрик сказал, что ты выглядишь так, будто за одну ночь накинул пару лет не в самом хорошем смысле. Он заметил. А я махнул рукой и решил, что ты просто не выспался, - Гаррет фыркнул и спешно спрятал письмо в свой карман, решив перечитать его на досуге, а после сжечь, как и просил в письме другой Хоук. – Я понял про ваши эти прыжки во времени и понял, что ты болен, - Хоук внимательно взглянул на Андерса, и, дождавшись согласного кивка, продолжил. – У нас только три месяца на то, чтобы спасти тебя от смерти, всё верно? – Значит, ты нам поможешь? - голос целителя дрогнул, искренне переживая за его ответ. – Это даже не обговаривается. Само собой. В письме не было ни слова о том, что произойдёт в будущем, кроме того, что всё будет дерьмово, если вы не справитесь с задачей, о которой я ничего не должен знать. Я не понимаю этих ваших... - он изобразил руками магические пассы и скривился, – но если нужна будет моя помощь в чём-то, то смело обращайтесь. Я соберу остальных и позову вас, чтобы мы предупредили всех о вашей... ситуации. Кроме Карвера и Себастьяна по некоторым причинам… и я даже догадываюсь, каким. В общем... разберёмся. Хоук поднялся на ноги и едва не пошатнулся, когда подошедший к нему Андерс крепко и как-то судорожно его обнял, утыкаясь носом в широкое плечо. – Спасибо тебе. Я... - Гаррет погладил его по спине и мягко отстранил от себя, делая шаг к выходу. – Всё хорошо, правда. Просто дайте мне денёк переварить всю информацию. – Гаррет? - Хоук оглянулся на Дориана, не ожидая, что тот его окликнет. – Скажи, можно ли будет воспользоваться твоей библиотекой в поисках информации о скверне? – О, само собой, в любое время. Я предупрежу всех в доме. И заодно вам стоит посмотреть книги у Фенриса, если, конечно, он не сжёг их всех в камине. В его доме некогда жил тевинтерский магистр, и вполне вероятно, что что-то могло остаться после него. Андерс проводит тебя в любой из домов. Откланявшись в шутку, Гаррет вышел, и маги остались наедине. Успокоившись и даже улыбнувшись себе, воодушевленный блондин занялся бытовыми делами, а Дориан некоторое время просто наблюдал за ним, колеблясь между тем, чтобы расспросить того про «просто друзья» и оставить всё как есть. Перевесило всё же второе — ведь кто знает, может быть, он один такой дурак, сердце которого не стоит на месте. Быстро переодевшись и схватив яблоко из миски, он ретировался на рынок под предлогом того, что хотел поискать информацию у торговцев. Андерс тревожно взглянул ему вслед, поджав губы, но не остановил Дориана, перестав создавать видимость активности по дому в тот же момент, когда перестала колыхаться ткань на двери. В некоторых вопросах он был слишком труслив, чтобы делать так, как этого просило сердце.

***

Одному находиться на рынке было непривычно. Павус уже пятый раз ловил себя на том, что собирался повернуть голову и уже привычно спросить о чём-то Андерса или поделиться колкой шуткой, пришедшей ему на ум. Тевинтерец никогда раньше не замечал за собой подобной привязанности — да в самом деле, он же раньше был вполне самостоятельным! Более того — прежде он даже получал удовольствие от того, что находился в центре внимания, но сейчас, даже порядком обтесавшийся образ всё равно привлекал множество взглядов среди разномастной толпы жителей Киркволла. А еще его грызла обида: с одной стороны его радовало то, как счастливо чувствовал себя Андерс, но с другой куда сложнее было осознавать, что всё его внимание больше не приковано к одному Дориану. Воспитанный иначе, нежно взрастивший свое эго, тевинтерец чувствовал себя ребенком, у которого отбирали любимую игрушку, которая, по факту, ему даже не принадлежала. Понимать это было отвратительно, как, впрочем, и вариться в этих эмоциях, раз за разом прокручивая их у себя в голове. Да и с чего Павус вообще решил, что Андерс хоть немного испытывает нечто подобное? Они не говорили друг другу ничего, что могло дать бы повод. Дориан ощущал себя разбитым и непривычно одиноким — но возвращаться в больницу не хотел, пока не успокоится окончательно. Он попытался сосредоточить свое внимание на небольшом, но весьма разнообразном рынке Киркволла, где, казалось, продают самые немыслимые товары. Скептически пройдясь взглядом по «самым роскошным тканям Тедаса», оценив оружейную лавку, Дориан все же нашел небольшую стойку с книгами. Их было немного, поэтому мужчина пробежал их взглядом и разочаровано вздохнул, не скрывая досады. – Неужели не нашли ничего подходящего? - продавец, седовласый старик, обвёл тевинтерца удивительно цепким и внимательным взглядом. – Увы. То, что я ищу, не так легко найти в простых книгах. Словно пытаться уловить вкус определенной виноградины в бокале вина, - Дориан осторожно вернул книгу на место и вежливо улыбнулся торговцу. – Неужто ты о магии крови? Эта сила не даст тебе ничего, а заберет в цену всё, что было тебе дорого. Павус выругался, негодующе нахмурив брови. Он никогда бы не стал себя связывать с подобным. И только после до него дошло, что именно ему предлагали. – Нет, ни за что. Я... - выжидающе посмотрев в блёклые глаза старика, Дориан всё же решился ему раскрыть карты. Понизив голос и наклонившись ближе, он договорил: – Я ищу любую информацию о скверне и том, как исцелить от нее Стража. Мужчина хрипло рассмеялся, схватив сухими длинными пальцами некроманта за плечо. Он веселился, но его глаза оставались колючими и холодными, как лёд. Дориану на короткое мгновение даже стало не по себе. – Вот уж нет, сынок. Ты совершаешь ошибку, пытаясь разведать то, что куда больше, чем просто новая школа магии. Не пытайся распутать клубок. Просто найди достаточно острый нож, чтобы разрезать нитку, - Павус не выдержал и всё же отвел взгляд, тут же ощущая, что снова может дышать. – Впрочем, твоё дело, слушать ли простого торговца. Моргнув, Дориан вновь увидел перед собой просто дряхлого старика, в котором и в помине не было ничего такого жуткого и пугающего. И словно не было их разговора секунду назад. Коротко кивнув ему, Дориан на деревянных ногах отошёл от прилавка, а после и вовсе направился как можно дальше от рынка, пока не оказался в пустом переулке, где и смог, наконец, перевести дыхание. Жизнь его давно научила тому, что не бывает простых совпадений и ничего не происходит просто так. Он раз за разом прогонял в голове слова старика, пытаясь ухватиться за какую-то идею, но никак не мог понять, какую. Азарт охотника за знаниями вовсю охватил тевинтерца, и личные обиды утихли и ушли на задний план. Хотелось побежать к Андерсу и привычно поделиться с ним своей идеей. Но вместо этого он покружил по городу и уже вечером завалился в таверну, где и нашёл Варрика. Удивительно было встретить гнома в одиночестве. Впрочем, тот казался занятым, увлеченно сочиняя одну из своих книг. Он даже не оторвал от своих записей голову, а только кивнул, указав перемазанными чернилами пальцами на стул напротив. – А я всё ждал, когда ты заявишься, - Дориан удивлённо вскинул брови и взглянул на гнома. Пожалуй, Варрик один из немногих, кто вообще не изменился. – Ты думаешь, я не замечу, что ты тщательно подбирал слова при разговоре со мной и совершенно глупо выдавал себя, когда был отвлечён чем-то? Он сделал глоток из большой деревянной кружки и внимательно посмотрел на тевинтерца, который сейчас и сам не понимал, как вести себя. Его уверенность в себе крошилась в обществе Варрика — казалось, что и не было прыжков во времени. И гном был хоть и призрачной, но его связью с привычным миром. И не доверять ему было просто невозможно — пожалуй, из всех знакомых Павуса Варрик был одной из самых верных и честных персон. – Так что рассказывай, откуда ты меня знаешь и кто ты такой на самом деле. И Дориан не выдержал. Он чувствовал себя как на исповеди в храме, не скрываясь и полностью изливая душу задумчивому гному. Даже пришедшую немногим позже Изабелу Варрик отправил восвояси одним лишь взглядом. Дориан говорил с самого начала, как и Андерсу когда-то, только теперь он не скрывал никаких эмоций и его рассказ был щедро сдобрен личными впечатлениями и переживаниями. На улице давно стемнело, а стол перед мужчинами уже вовсю был заставлен пустыми кувшинами из-под вина и остатками ужина. А Дориан продолжал говорить, хотя собственный голос уже подводил его. Варрик, к удивлению, перебил его только пару раз, уточняя детали, но в целом был просто замечательным слушателем. – Посверкунчик, значит? - гном тяжело откинулся в своем кресле, сцепив руки в замок. Он не казался шокированным, как Хоук, которому пришлось объяснять всё дважды, а то и трижды, пока у магов не кончилось терпение. Варрик даже не переживал так открыто, как Андерс. И Дориан ему был очень благодарен за подобную реакцию. – В принципе, это объясняет столь резкое изменение в нашем маге. Уж не ожидал, что мой вечер окажется столь богатым на истории, но я крайне рад подобной пище для ума. Выходит, в таких подробностях о будущем знаю только я? И Гаррет — в меньшей мере? Дориан кивнул, просто не в силах выдавить из себя еще хоть пару слов. Именно сейчас он чувствовал себя отчаянно уставшим и разбитым. Он и сам не знал, чего ждать от Варрика — поддержки или совета, поэтому просто сидел и наблюдал, вместе с тем ощущая невиданную лёгкость от того, что просто поделился всем, что накопилось на сердце. – Зная будущее, будет гораздо проще не совершать ошибок и делать их намеренно. Правда, и жить станет не так интересно. Но спасибо тебе за честность, в любом случае, - гном усмехнулся и похлопал рукой по рукописи. – Говоришь, эта малышка станет одной из самых популярных моих книг? Пожалуй, мне стоит уделить ей побольше внимания. А что насчет остального... Мне нужно будет подумать. Не бывает безвыходных ситуаций, просто способы решения проблем могут быть весьма нетрадиционными. Благо у нас есть время, - Дориан улыбнулся благодарно и кивнул, искренне радуясь, что нашел себе поддержку, а быть может и друга в лице Варрика. – А что насчёт Андерса... Вы взрослые мальчики, разберетесь сами. И Гаррет уже не ребенок, хотя, кажется, пора ему уже намекнуть что игнорирование проблемы это не способ с ней бороться. Ему нужно будет выбрать между... ох, не силён я в этих ваших сердечных делах. Ну и закрутили вы, конечно... - Варрик хмыкнул и потер лоб ладонью, словно услышанное просто не умещалось в его голове. – Я напишу кое-кому, может мне помогут с твоей проблемой. А пока лучше иди, мы и так тут здорово засиделись. Дориан встал и к собственному удивлению покачнулся, схватившись за край стола. Выпитое вино словно только сейчас разом ударило в голову, отчего приятно зашумело в ушах. – Я доберусь, всё нормально, - он отмахнулся от подскочившего гнома и широко улыбнулся ему. – Спасибо, что выслушал. Мне это было нужно. Прохладный воздух снаружи таверны тут же отозвался толпой мурашек по телу. Тёплого плаща не хватало, но это было даже к лучшему — быстрее голова прочистится от вина. Павус шел неторопливо и к больнице пришел уже глубокой ночью, даже не особо задумавшись над собственной дорогой. Его встретило уютное потрескивание дров в очаге, уже привычный аромат травяных сборов... и вполне уверенная пощечина, от которой Дориан едва не откусил собственный язык. Перед ним, гневно сверкающий глазами и заметно дрожащий, стоял Андерс, который словно и сам не верил, что нашел в себе силы для удара. – Где тебя носило?! – Прости, дорогуша, я задержался на работе, - он хохотнул, правда, тут же почувствовал шутку неуместной. Под тяжелым взглядом блондина он потер челюсть и прошёл поближе к очагу, вытягивая к огню замерзшие руки. – Ладно, правда, извини. Я разговорился с Варриком и мы не заметили, как пролетело время. – Я думал, с тобой что-то случилось... Мы с Хоуком даже прочесали на несколько раз город, мы и Висельник проверили, но вас не увидели. Ты ушел утром просто до рынка и всё! Не стоит забывать, что храмовники даже в это время ненавидят магов и вдруг ты... Я не знал что делать. Я... В два шага сократив расстояние, Дориан крепко обнял Андерса, положив острый подбородок ему на макушку. Кто бы мог подумать, что Андерс так будет переживать за него... Он гладил напряжённую спину и едва ощутимо покачивал блондина в своих руках, пока тот не успокоился и не расслабился. – Прости за челюсть, - оторвав голову от плеча тевинтерца, Андерс поднял руку и погладил кончиками пальцев смуглую кожу. Целительная магия лазурными искрами тут же отозвалась хозяину и вмиг убрала и боль, и следы от удара, словно ничего и не было. Дориан перехватил его ладонь, задержав на мгновение подольше возле своей щеки, и коротко погладил ее большим пальцем. – Ничего, я заслужил. Я и вправду не планировал так задерживаться. Я не знаю, почему, но рассказал всё Варрику. Совсем всё. От начала и до конца. К счастью, он воспринял это просто отлично и у нас теперь есть еще один союзник. Я предлагаю завтра пройтись по всем доступным библиотекам и составить план действий. Между магами возникло совершенно уютное и комфортное чувство, которое они оба слишком боялись разрушить, и остаток ночи они свели к ничего не значащим разговорам и простым бытовым делам. Об утреннем инциденте они даже и не вспоминали, словно его и не было вовсе. С тех пор дни полетели стремительно, сменяя один другим, и эта ежедневная рутина даже нравилась Дориану. Постепенно он вливался в компанию Хоука, совершал с ними вылазки на берег и, под внимательным наблюдением Андерса, пытался не изменить историю раньше времени. Если бы не тоска по Тевинтеру и своим друзьям, Павус бы даже задумался о том, чтобы остаться в этом времени и в этом месте — настолько оно казалось мирным вопреки всем рассказам и хроникам, что ему довелось читать. А что касается расследований — иногда казалось, что сама магия не позволяет им заглянуть дальше того, что они знают. В больнице Андерса возле их кровати уже выстроились целые стопки книг, которые доставались всеми честными и не очень путями. Но во всех них было сказано исключительно про сам обряд посвящения и максимум о том, как стражи уходят на тропы, когда близится их время. Дориан не терял надежды, а вот Андерс, казалось, просто решил ждать своего часа. Он улыбался, помогал искать информацию, но собственной инициативы не проявлял. Впрочем, инициативы от Хоука хватало на двоих. Он даже написал письмо своему родственнику, который — удивительно — оказался ТЕМ САМЫМ Серым, который в своё время убил Архидемона и остановил Мор. Правда, ответа до сих пор не приходило, но Гаррет уверял, что найти Амелла всегда было довольно сложно. Из отведённого им времени прошел месяц, за который толком ничего и не происходило. Дориан успел познакомиться с зеркалом, что стояло у Мерриль дома, и выразительно промолчал на этот счёт в ответ на такой же немой вопрос Андерса. Успел лично познакомиться с Мередит, которая оказалась крайне неприятной особой и, к удивлению, там же встретил и Каллена. Лелиану он увидел исключительно на расстоянии, но даже этого хватило, чтобы в душе приятно отозвались собственные воспоминания. Новой информации о стражах не было. Вообще. Дориан даже рискнул ещё раз встретиться со Справедливостью, но тот только озвучил оставшееся у них время и напрочь игнорировал нежданного гостя. Скверна пожирала его заметно сильнее, и казалось, что дух действительно с трудом удерживает тянущееся к нему проклятие. Во время очередного вечера в таверне, Хоук достал из кармана какой-то амулет и бросил его перед собой, гипнотизируя взглядом. – Надо призвать Флемет и попробовать поговорить с ней, - Мерриль странно охнула и прижалась к боку Изабелы, словно одно упоминание о ведьме приводило её в ужас. – Ты думаешь, она откликнется? - Андерс скептически посмотрел на своего друга и покачал головой. За последний месяц болезнь вновь начала отвоёвывать свое: блондин казался ещё бледнее обычного и очень быстро уставал. К счастью, чёрных следов пока было не слишком много — Дориан пристально следил за ними. – А почему и нет? Маргаритка ведь может помочь с обрядом. Варрик подтянул к себе амулет, рассматривая его — ничего особого, просто безделушка, которую драконица вручила Хоуку в свое время. В любом случае, попробовать стоило. Хоть это и шло вразрез с теми событиями, что помнил Андерс, знания Флемет как ведьмы и как богини могли бы помочь им или хотя бы направить на нужный путь. Следующим шагом была подготовка к походу. Дориан предлагал оставить Андерса в городе, но тот вовсю упирался, и в итоге их спор растянулся на добрых полчаса, в конце которых даже терпеливый тевинтерец просто закатил глаза и сдался. Сбор был запланирован на утро, так что их посиделки были довольно быстро свёрнуты и все были отправлены по домам. Андерс, оказавшийся один на один со своими мыслями, в очередной раз ощутил как время убегает меж пальцев. Он даже начал проставлять палочки на обрывке пергамента по количеству дней, что у него остались. Думать об этом и видеть на бумаге сколько дней ему осталось жить было страшно. Мужчина просто боялся не успеть. Где-то на краю сознания вспыхнула идея что неплохо было бы составить список дел. Просто желаний, которые он хотел бы осуществить до “того самого” дня. Но у целителя не было времени даже на это. Андерсу откровенно было страшно. В итоге утром они собрались небольшим отрядом: Мерриль, которая и должна будет провести обряд, Гаррет, который будет говорить с Флемет и, уж если та позволит, то продолжит разговор сам Дориан. Андерс же шёл в очаровательном и упрямом комплекте, ни на минуту не сомневаясь в том, что его целительская магия еще не раз им пригодится. Путь через эльфийское кладбище с Дорианом оказался несравнимо проще. С мертвецами он обходился играючи, расчищая им дорогу к вершине горы, а вот разбойники и злобные дикие звери оказались уделом Гаррета и Мерриль. Сразу чувствовалось, как эти двое гармонично держались в бою, прикрывая друг друга. Хоук даже пошутил, что ему не хватает Фенриса под боком — его было решено оставить в Киркволле, но он и не слишком рвался связываться «со всей этой вашей магией». К вершине они поднялись к полудню. Мерриль не казалась такой уж уверенной в их затее, но послушно принялась читать заклинания. На её магию откликалась вся природа вокруг. Это было удивительно и слегка пугало — последний раз Дориан ощущал на себе подобную силу, когда Инквизитор решил искупаться самостоятельно в древнем эльфийском источнике. Против воли хотелось отойти от алтаря подальше, но тевинтерец упорно стоял, краем глаза замечая такого же хмурого и собранного Гаррета. С последними словами эльфийки, тот опустил амулет в жертвенную чашу и вскинул голову к небу, словно пытаясь рассмотреть что-то из облаков. – Мне казалось, мы уже расплатились с тобой, Хоук, - все резко обернулись, невольно вздрогнув от звучания бархатного голоса Флемет. Она появилась из ниоткуда, гордая и величественная. Медленно подошла к Гаррету и остановилась перед ним, словно не замечая остальных. – Прости, что потревожили тебя, но нам нужна твоя помощь, - Гаррет был на голову выше ведьмы и крупнее в два раза, но сейчас казался в сравнении с ней просто жалким, хотя он и пытался держать себя в руках. – Мы не знали, к кому обратиться... Флемет подняла руку, прерывая его рассказ, и обернулась, впиваясь тяжелым взглядом в Дориана. Тот тяжело сглотнул, ощущая бесконечное и пугающее давление магии, которое прошлось по всему телу и заглянуло в самые дальние уголки его разума. Всего мгновение, а тевинтерец уже ощущал себя выпотрошенной рыбой, но продолжал стоять, судорожно опираясь на собственный посох. – Что же ты прячешься за спиной Хоука, путешественник? Раз уж это тебе нужна моя помощь, то и говори за себя, - она ухмыльнулась, но сила ее магии не отпускала. Словно ведьма только и ждала, когда маг не выдержит и упадет на колени перед ней. – Я не прячусь, - он гордо вздернул подбородок, голова тут же отозвалась ноющей болью, что вызвало только усмешку у Флемет. – Я ищу лекарства от Скверны, чтобы спасти своего друга. Хохот старой ведьмы неприятно ударил по слуху, подхваченный ветром. Флемет смеялась, и смех её больше напоминал воронье карканье. – Просто ради друга не совершают невозможного. Твой друг должен умереть, не пытайся переделать историю. – Нет, - сделав над собой неимоверное усилие, Дориан всё же выпрямил спину и сделал шаг к ведьме. – Прошу, помоги нам или просто дай совет. Я обращаюсь и к ведьме диких земель и к духу, которого ты носишь. Я не знаю в этом времени никого мудрее тебя, Митал. Где-то сбоку вздрогнула Мерриль, в шоке глядя на замершую Флемет. Ведьма разом растеряла свое веселье и ее глаза вспыхнули лазурью, до боли знакомой Дориану. Она произнесла что-то на эльфийском, всего одну фразу, после чего поднялся страшный ветер, который тут же подхватил с земли песок и мелкие камни. Хоук и его маги невольно закрыли руками глаза и зажмурились, а когда ветер так же резко утих, Флемет с ними уже не было. – Что она сказала... - Дориан не узнал свой голос. Он хрипел так, словно маг сорвал его от крика. – Она... - Мерриль мялась, бросая тревожные взгляды в сторону целителя. – «Ещё не пришло время для лекарства. Смерть неотвратима, но каждый видит в ней то, что хочет видеть. Ты живешь со смертью и всё еще ее боишься?» – И это всё?! - Гаррет взорвался, со злостью забирая амулет и заталкивая его в карман. – Да это просто смешно! В том, что она наговорила, просто нет смысла! – Ошибаешься. Эльфийские боги никогда не говорят без смысла, - Павусу казалось, что он произнёс эту фразу сквозь толщу воды. Он боролся с собой, пытаясь ухватить смысл, сказанный Флемет, но ему это никак не удавалось. – Дориан! - тревожный голос Андерса казался едва различимым. Всё вокруг странно плыло и казалось каким-то заторможенным, похожим на сон. Тевинтерец попытался обернуться на голос, но темнота мягко приняла его в свои объятия.

***

Очнулся Дориан уже в постели, укрытый до самого подбородка мягким одеялом. В комнате было темно, но знакомые ароматы сухих трав и притирок говорили о том, что маг находится в больнице. Он попытался встать, махнул рукой неаккуратно и что-то смахнул со стоящего рядом стула. На звук разбившегося стекла тут же явился целитель. Он мягко надавил на плечи Дориана, не позволяя ему встать, и коснулся ладонью лба. – Тише, всё хорошо. Слава Андрасте, ты очнулся, - Андерс шептал, успокаивающе поглаживая мужчину по плечу. – Что-то болит? Хочешь пить? – Я... - Дориан закашлялся, и в губы ему тут же толкнулась чашка с холодной водой, которую он жадно выпил, половину пролив на себя. Собственные руки дрожали и не слушались, мысли в голове путались, не складываясь в цельную картину. Дориан совершенно не понимал, что произошло и как он тут оказался. – Флемет... - говорить внятно тоже не выходило. Под давлением ласковых рук, Павус всё-таки откинулся на подушку и попытался расслабиться, прикрыв глаза. Судя по звукам, Андерс смёл разбившийся флакон от зелья и сел на стул рядом с Дорианом, встревоженный и заметно уставший. – Прошло больше недели. Ты упал как подкошенный там, у алтаря и никак не приходил в себя. Это было не похоже на обычную лихорадку и я никак не мог привести тебя в чувство, заклинания просто не работали. Я не знал что делать. – Что?! Неделя?! - первая волна паники ледяной рукой стиснула его сердце. - Надеюсь... я не наговорил лишнего, - криво улыбнувшись, Дориан нашел руку Андерса и сжал её в своей. Целитель никак не прокомментировал его фразу, тут же отведя взгляд. – Это всё Флемет. Она словно пыталась размазать меня по земле своей магией. Или ей не понравилось, что я обратился напрямую к Митал. Не знаю. Дориана немного знобило и тонкое одеяло не слишком помогало ему в этом. – В прошлый раз при встрече с ней Хоук чувствовал себя нормально... – В прошлый раз вы её и не вызывали ради личных целей, - Дориан фыркнул, повернув к целителю голову, – да еще и не просили от нее решения подобной задачи. Морриган не раз говорила, какой у её матушки скверный характер. А ещё... мне кажется, она всё прочла. В моей голове — и о времени, и о будущем. Касаемо её оно весьма безрадостное, и я думаю, это её и взбесило. – Главное, что теперь с тобой всё в порядке. Пусть даже мы ничего не добились. Андерс попытался встать, но Дориан ему не позволил, уцепившись в его предплечье так крепко, как мог, хотя руки по прежнему отказывались его слушаться. – Даже не думай отчаиваться. Флемет была права. Я — некромант. И я не должен бояться смерти. Я думаю, мы с тобой что-то упускаем... – Не сейчас. Тебе нужно отдохнуть. Постарайся уснуть, а завтра мы соберемся у Хоука, если ты наберешься сил. Дориан просто не нашел в себе силы спорить с целителем и просто отложил все вопросы до следующего дня, слабость накрывала волнами и в какой-то момент маг просто провалился в глубокий исцеляющий сон. Они собрались в большой комнате у камина, отправив всю прислугу по домам. Хотя Гаррет и объявлял всеобщий сбор, в гостиной у него оказались лишь Фенрис, Варрик, Мерриль и оба мага. Они не торопились приступать к главной теме, а просто вполне мирно обсуждали последние новости, словно боясь подойти к разговору. Первым не выдержал Варрик. Он обвёл всех присутствующих пристальным взглядом и словно случайно обронил: – А вам не кажется, что нам стоит начать с другого края? – О чём ты? - Андерс нахмурился, с интересом взглянув на гнома. Он устроился в кресле, забравшись в него едва ли не с ногами. Уют дома Гаррета не шёл ни в какое сравнение с его больницей, пусть даже он её и нежно любил. – Ты хочешь избежать взрыва? - Павус невольно старался держаться к целителю ближе, удобно опираясь на спинку его кресла и покачивая бокалом с вином в свободной руке. Гном хмыкнул, покачав головой. Он выглядел уставшим, словно ни разу не отдыхал с тех пор, как они беседовали с Дорианом. – Да вот знаешь, я прикинул и так, и эдак — и получается, что взрыва нам не избежать. Ведь именно из-за него произошло то, что произошло в будущем у Дориана, так? Сам факт взорвавшейся церкви играет немалую роль. А вот уменьшить количество жертв нам вполне под силу. – И что ты предлагаешь? Выкурить всех прислужниц Андрасте и просто разнести здание? Не то, чтобы это было настолько сложно, но ведь сразу станет понятно, что мы тут замешаны. Или выгонять их придется как-то незаметно. Мерриль молчала, только опасливо переводила взгляд с одного мужчины на другого. Как, впрочем, отмалчивался и Фенрис. Последний вообще никак не одобрял их террористические порывы, но он был верен Хоуку, а значит, готов лезть за ним в любое пекло. – А вот тут, золотко, не всё так просто, - Варрик хмыкнул и подлил себе еще вина. – Посверкунчик сказал, что вся эта круговерть с церковью началась именно со смерти Верховной жрицы. Если мы просто взорвем церковь — это их оскорбит, но не более того. – ... вы же не собираетесь и вправду убивать Эльтину?! - Мерриль в ужасе взглянула на гнома, прикрыв рот ладошкой. Временами Мерриль бывала слишком… ребёнком, и эта искренняя наивность её слов зачастую обескураживала друзей. Эльфийка словно существовала в двух ипостасях: то излучала восторг и непробиваемое жизнелюбие, то хладнокровно резала себе ладонь, чтобы с помощью демонических сил отправить на тот свет как можно больше противников; и к этим резким переменам её состояния до сих пор было нелегко привыкнуть. Вот и сейчас произнесённое ею невольно заставило присутствующих замяться и ненадолго замолчать, подбирая слова. – Как бы так сказать... Лучше один, чем сотни, верно? - Дориан, пожалуй, соглашался с мнением гнома. И если уж у них была возможность спасти хоть десяток человек, это стоило сделать. В первую очередь ради Андерса. – Тогда встречный вопрос. Как разделить Жрицу и остальных? По крайней мере, сделать так, чтобы это не выглядело уж слишком подозрительно? Гаррет предложил устроить пожар, но это могло вызвать обратный эффект — все могли бы побежать внутрь в поисках источника. Дориан предложил воспользоваться слухами о когда-то найденной Урне — но тут было слишком много переменных, которые стоило бы учесть. А еще проблемой был Себастьян, который постоянно торчал в Церкви, и нужно было провернуть всё это, не вызвав у него подозрения и ни к чему не нужного интереса. – А может просто ее стоит заболтать? Заинтересовать, предложить ей встречу и каким-то образом в это же время вывести всех остальных? - никто не ожидал, что Мерриль вновь подаст голос. Все неожиданно замолчали, чем окончательно смутили эльфийку, но ее идею одобрили единогласно. – Только вот в твои ораторские способности я не очень верю, Маргаритка. Хоуку в церкви делать нечего — уж слишком много проблем несёт его появление. Магов там не должно быть тем более. Так что я думаю, что это дело стоит поручить мне. Я тут и так самая заинтересованная в судьбе Киркволла персона. Сделаю вид, что осознал важность церкви, заговорю её и... - гном взмахнул руками. – А вы уже сами должны придумать, что делать с остальными. Вот там, кстати, идея с Урной вполне может выгореть. Дориан тихо рассмеялся, обведя взглядом всю их компанию и мягко покачав головой. – Кто бы мог подумать, что я буду получать искреннее удовольствие от составления плана для подрыва церкви. Но с вами я готов подписаться на любую авантюру, - его глаза искрились от искреннего восторга. Сейчас он особенно понимал Варрика, взахлёб рассказывающего об их безумных приключениях. Он и сам был таким же — влюблённым и окрылённым крепкой дружбой. – Отлично, взорвем мы эту церковь, и что потом? Расскажи в подробностях, как всё было и к чему это привело, - под внимательным взглядом Гаррета Дориан максимально четко рассказал всё, что успел услышать от Варрика и то, о чем он читал, стараясь не упустить никаких деталей. Говоря об убийстве Андерса, маг невольно опустил вниз на светлую макушку, но всё же пересилил себя, возвращаясь к столь тяжелому для него моменту. – Так что случилось с его телом в итоге? - Варрик сложил руки на столе и навалился на них грудью, словно гончая, почуяв добычу. – После этого и начался бой с обезумевшей Мередит... – Да нет, именно с Андерсом. Его похоронили, прилюдно казнили, сожгли? Павус сбился на полуслове и замер, лихорадочно вспоминая хоть какие-то подробности. – А вот не знаю. Серьёзно. Ни малейшего упоминания, хотя я сомневаюсь, что Гаррет бы просто бросил его там. Хоук говорил мне про то, КАК это происходило, про его личные переживания, но ни слова об Андерсе после этого. Действительно странная неувязка. Удивительным было и то, что церковь не преминула вдоволь позлорадствовать над смертью их главного революционера, ни Варрик с Хоуком не говорили о его могиле или каком-то прощании. Как Дориан уже успел узнать этих двоих, дружба для них была во главе всего, напрочь перекрывая какие-то ошибки и отличные от собственных взгляды на жизнь. – А что, если после этого Андерс и исчез? Имею в виду, еще раз. Я, конечно, не совсем поняла принцип ваших перемещений, но если ты забрал его тело и поэтому события пошли дальше, и просто нечего было рассказывать? Словно мы прошлые еще не знали о тебе, но вместо того, чтобы выдернуть Андерса до казни, ты позволил ей случиться? Мерриль очень старалась разобраться в том, как влияют их прыжки на события в мире, но постоянно путалась и сбивалась, не понимая, что это за такие повторяющиеся спирали получаются. Но это единственно логичное сравнение, которое ей приходило на ум. И, судя по выражению лица тевинтерца, эльфийка вполне могла предположить правильно. – Кажется, я только что понял, почему ты в моём времени стала главой целого эльфийского клана. Знаешь, это же гениально. Только теперь вопрос — как мне протащить его через портал с такой раной? Чтобы попасть в нужное время, к заклинанию нужен рисунок, это мы уже поняли. Рисовать его на площади — это идиотское предположение, значит, я должен буду его куда-то отнести, пока все остальные будут увлечены Мередит и вашей компанией. Но при этом все должны будут увидеть, что Андерс мёртв. – Да я не смогу его убить! - вспыхнул Гаррет, стиснув кулаки до побелевших костяшек. – Я просто не верю, что я убил его когда-то! Даже если он и совершил то, что совершил, но убить друга просто потому что Мередит сказала об этом... Да это невозможно! Я даже просто ударить его не смогу кинжалом! – Гаррет, ты должен... - Андерс подал голос едва ли не впервые, устало и печально взглянув на Хоука из своего кресла. – Чёрта с два я должен! Мы обойдемся без убийства или ты просто сделаешь вид что умираешь, а я просто, не знаю, сделаю вид что ударил и… Я. Не. Буду. Поднимать на тебя руку. Гаррет скрипнул зубами, опустив голову. Он не мог переступить через себя и сделать плохо тому, кто ему дорог, как бы его не заставляли. К тому же это был Андерс — невообразимо добрый и душевный человек, если не вспоминать о его приступах «справедливости», который, к слову, уже очень давно не появлялся. – Хватит вам уже. Я это сделаю, - Фенрис подошел ближе, уверенно сжав плечо Гаррета. – Но Дориан сказал... – Мало что он сказал. Подумаешь — история запишет его убийство на меня, а не тебя. Это вообще ничего не изменит. Дориан едва не запнулся, рывком подходя к эльфу и полушутливо целуя его в щеку. Тот оказался настолько шокирован, что даже не сопротивлялся, только смотрел на тевинтерца огромными глазами и мертвой хваткой держался за Гаррета. – Ты просто гений, ворчун! Когда мы встречались с Хоуком, он был смертельно пьян, рассказывая про события на площади. Он страдал, рассказывая, что убил Андерса, но потом словно из ниоткуда там пришел Фенрис и бросил что-то вроде «это я, а не ты убил его». И знаешь, я склонен делать вывод, что он не соврал. Видимо, в том витке событий Хоук и правда не смог поднять руку на целителя, так что... у нас есть все шансы. – Дориан. Ты говорил что Хоук... пусть даже Фенрис, всадили мне в спину кинжал по самую рукоять. И даже если это не было бы смертельным ранением, то я просто истеку кровью во время перемещения в ритуале. Я не смогу исцелить себя еще раз, как это было со стрелами. Моя магия до сих пор не совсем в порядке, - упаднические настроения Андерса были уж слишком заразными, и как его можно было вытащить из этого состояния, никто не знал. – Это был и не ты сам. Имею в виду, тебя исцелил Справедливость и не выпустил твой дух из тела раньше времени. Правда, он не сможет повторить этот трюк еще раз. Мерриль, а в твоей эльфийской магии нет ничего, что могло бы как-то привязать душу к телу и не позволить Андерсу умереть раньше времени? Эльфийка задумалась, покусывая губу. Неуверенно, но она всё же ответила Дориану: – В эльфийской я что-то не припомню этого, но вот в магии крови… – Нет, - Андерс встал, покачнувшись и взглядом остановил тут же метнувшегося в его сторону Дориана. – Никакой магии крови. Ни за что. Почему в этом доме никто не слушает меня? - он нервно ходил из стороны в сторону, стискивая собственные пальцы. – Я не хочу, чтобы вы рисковали из-за меня. Чтобы мир летел к Архидемону в задницу из-за меня. Чтобы ты тратил свою жизнь на прыжки во времени. Дориан, я хочу, чтобы ты вернулся в свое время и просто забыл об этом всём. Я умер, и это только в лучшую сторону сказалось на мире. И ты не можешь со мной спорить в этом. Всё это происходит только потому, что тебе приспичило спасти преступника. Это просто твое собственное желание, «хотелка» тевинтерского мага, которому стало скучно после того, как главное зло было уничтожено. Просто остановись и подумай не о себе, а о всех остальных и дай уже нам прожить нашу жизнь так, как должно быть. Тишина, воцарившаяся в комнате, просто оглушала. Под растерянным и шокированным взглядом присутствующих бледный как полотно и безмолвный Дориан отошел от камина и, не глядя ни на кого, просто покинул дом Хоука, напоследок хлопнув дверью так, что даже пламя в камине вздрогнуло, пуская по комнате колеблющиеся тени. – ... Андерс, ты просто идиот, - Фенрис вздохнул, как-то по-особенному глядя на мага. Без Дориана атмосфера неуловимо изменилась, и уже не было речи о продолжении вечера. Мерриль шёпотом попрощалась со всеми и ушла первой так тихо, что едва ли мужчины заметили её исчезновения. Следом за ней, прихватив оставшиеся пару бутылок вина, ушёл Фенрис. Он заметно колебался, поглядывая тревожно на мрачного как ночное море Гаррета, но всё же оставил его одного. – Удивительно, но я склонен согласиться с Фенрисом, - Варрик подошел к Андерсу и крепко взял его за предплечье, вынуждая посмотреть себе в глаза. – Каждый из нас легко бы отказался от собственной спокойной жизни и рискнул бы всем, чтобы совершить невозможное, если это будет необходимо для того, чтобы спасти человека, которого любишь. Научись принимать помощь, Блондинчик. Иначе ты рискуешь потерять гораздо больше, чем собственную жизнь. Целитель ничего не ответил и гном, не дождавшись ни слова, только печально вздохнул и ушел, махнув рукой Гаррету. Оставшись наедине с хозяином дома, Андерс и сам захотел уйти, но жёсткий окрик Хоука вынудил его замереть и обернуться. – Сядь. Гаррет не был похож на себя. Помимо разочарования во взгляде, весь его образ был пронизан злостью. Разъедающим и тошнотворным чувством раздражения, с которым он отчаянно боролся, чтобы не начать конфликт раньше времени. – Гаррет, я... – Да просто помолчи, - мужчина сжал пальцами переносицу, зажмурившись, и шумно выдохнул. - То, что ты сейчас высрал из своего рта, это были твои мысли или твоего духа? А, хотя какая разница. Я не знаю, скверна это разъедает твой мозг или у тебя кризис личности, но ты сейчас просто облажался. Об-ла-жал-ся. Мы знакомы с Павусом куда меньше тебя, но знаешь, даже за это время я начал считать его другом. И если он решил, что этому миру ты нужен живой, а не закопанный в землю, то значит это так, и я ему помогу в этом. Или ты скажешь, что не сделал бы подобного для меня? О, или давай я подорву эту чёртову церковь и пойду с покаянием к Мередит. Пусть она прилюдно отрубит мне голову. Гаррет скрипнул зубами, чувствуя, что его просто несёт, и он не может остановить себя в этом. – Даже не думай! Что за бред, Гаррет! – Бред ты нёс некоторое время назад, когда вытер о Дориана ноги у нас на глазах. Даже не представляешь, как я хочу врезать тебе сейчас, - поджав губы, Хоук схватил ближайшую к себе кружку и в два глотка осушил её. Вино было теплым и кислым. Мерзость. – Ради Фенриса я сделал бы то же самое, что и он делает для тебя, даже если бы и он послал меня к Архидемону в глотку. Когда любишь, тебе просто становится плевать на последствия, знаешь. – Любишь?.. - голос Андерса дрогнул, неуверенный и едва слышный. – Только не говори мне что... - Гаррет застонал, закрыв лицо огромной ладонью. – О Андрасте, ты еще больший идиот, чем я предполагал. Знаешь... забудь. Весь наш разговор забудь. И просто катись к... Я не имею ни малейшего понятия, где он сейчас. И пока ты его не найдёшь и не извинишься перед ним на коленях, я видеть тебя не хочу. Андерс стоял, тупо уставившись перед собой. Он напоминал мёртвую рыбу, смотрящую в пустоту стеклянными глазами. – Иди уже! - Хоук ощутимо пихнул целителя в сторону выхода, тот покачнулся, но всё же ожил, оглянувшись на прощание. – О, Андрасте, мне нужно выпить. БОДАН! Вспомнив, что отправил всю прислугу по домам, Гаррет тяжело вздохнул и направился в сторону погребов. – Вот же задница Архидемона, всё приходится делать самому...