В кольце когтистых лап

середина января, 2 курс

Веном смотрит на мирно спящего парня, бережно и невесомо поглаживая тонким щупом тёплую щёку. Ощущая, как незатейливая ласка порождает во сне хоста что-то теплое, приятное, от чего Брок совсем чуть-чуть улыбается краем приоткрытых губ. Его человек такой.. невероятно чувствительный. Совершенно иначе, чем те, кто боялся и трясся от каждого прикосновения, да что там, просто вида чёрных щупов, считая их липкой мерзостью. Иначе, чем доктор, который просто не обращал особого внимания на иногда выползающую поверх кожи черноту, а в лаборатории, экспериментируя с разными возможностями проявления клинтарца, радовался только очередному результату, весь уходя в наблюдения и записи. Эдди совсем другой. Нервы будто оголены, чувства ярче и сильнее в разы. Симбиот знал это с первой же секунды, как оказался в этом теле, но чем крепче и дольше их связь, тем глубже он это ощущает. Возможно, это как-то связано с возрастом, думает Веном. Но тот неприятный тип, в которого ему довелось перебраться от профессора, их сосед, видел и ощущал мир совсем не ярче взрослых хостов, наоборот, всё как-то через мутную плёнку. В теле же своего Эдди он откровенно наслаждается множеством ощущений, которые, сам того не осознавая, дарит ему несносный хост. Даже те случайные прикосновения чёрных щупов, когда Веном только начинал, по выражению Брока, "распускать хваталки", точнее, просто проявляться в физической форме, от которых парень вздрагивал и сердито фыркал, были для их тела… приятными. Пульс учащался, кровоснабжение некоторых частей организма усиливалось, в кровь вбрасывалась порция адреналина. Но разум раздражался, порождая нотки злости, стыда и испуга, что клинтарца совершенно не устраивало и приводило в замешательство - слишком сильная разница реакций тела и сознания. Он совсем не хотел заставлять своего человека чувствовать себя неприятно, поэтому старался все же избегать подобных прикосновений, касаясь только при необходимости или довольствуясь подобными ощущениями, получаемыми парнем без его вмешательства, будь то потревоженные лёгким ветром волосы на затылке, случайные касания кожей к коже в толпе или даже просто неясные фантазии, заставляющие тело реагировать соответственно. А больше всего он ждал ночей и утренних минут, когда Эдди не думал, не ограничивал себя, в частности из-за мыслей о своём неодиночестве. Тогда Веном либо ловил возможность заглянуть в чувственные сны, которые он весьма быстро научился провоцировать (а сам Брок списывал на объективные причины), тихонько поглаживая тёплое сонное тело, не позволяя себе ничего лишнего, чтобы драгоценный хост не проснулся, впитывая подсознательное удовольствие, либо даже дожидался периодически случающихся особых моментов в душе, когда у них с утра было время, а у Эдди не оставалось возможности сдерживать требования тела. Те пару минут, когда обычная вода начинала ощущаться кожей как мучительная ласка, и его человек прикасался к себе резко и остро, часто дыша сквозь зубы, заканчивая всё тихим стоном и потрясающим коктейлем гормонов в крови, Веном каждый раз ждал как подарка и сидел тихо - не пошевелиться, не спугнуть. Сам парень, кажется, предпочитал о своём втором в такие моменты не задумываться и объяснял себе его молчание то ли незаинтересованностью клинтарца, то ли пониманием личных границ. Про границы - так оно и было, в принципе, но вот только отключаться от происходящего симбиот не собирался, будучи более чем заинтересованным в происходящем. И больше, чем чувствовать вместе с носителем, наблюдая, ему хотелось только прикоснуться самому, стать частью этого чего-то очень важного для своего Эдди, соединиться с драгоценным хостом и в этом, особенном для людей - для него - удовольствии тоже. Стать ближе так, как люди бывают ближе всего друг другу, как чувствуют друг друга глубоко-глубоко, обычно замкнутые каждый в себе. Как Эдди всегда нравилось соединяться с теми, с кем ему было хорошо, как он всегда стремился узнать тех, с кем чувствовал близость. И показать, что с ним можно ещё приятнее, ещё дольше, что вместе они могли бы больше: проникнуть друг в друга так глубоко, как люди не умеют, понять, почувствовать друг друга так, как прежде ни с одним из хостов, дойти до пика ощущений срощенными нервами и узнать, каким невероятным может быть их полное слияние... К тому же, совершенно непонятно, почему его хост игнорирует так много мест на собственном теле, способных принести им столько удовольствия? Он бы помог их найти, помог сделать им обоим так приятно, получить столько восхитительных, вкусных эмоций, а потом бы ласкался собственной шкурой к горячей коже, разделяя общее наслаждение, делясь своим теплом. Но всего этого Эдди явно не одобрил бы, раз даже мимолетные касания симбиота выводят его из себя. И пока он только запоминает каждый горячий вздох, каждое ощущение, растекающееся по их телу от касаний нервных пальцев, возвращаясь к ним в воспоминаниях целые долгие дни, пока сидит под кожей, не высовываясь. Когда Веному удаётся разобраться с проблемой, с источником раздражения, отчуждения и больных мыслей драгоценного хоста, что-то меняется. Эдди становится немного спокойнее, немного.. теплее. Всё чаще он начинает сам звать клинтарца появиться, его чувства тоже меняются, освобождаясь от постоянной гнетущей оглядки на причину его кошмаров. Он больше не пугается и не стыдится случайных чувствительных касаний чёрных щупов, скорее, старается не слишком задумываться об этом. О своих реакциях. И Веном рискует. Позволяет себе иногда совершенно нарочно пройтись тёплым движением по загривку, обвить запястье или скользнуть щупом по животу, чувствуя, как реакция разума начинает медленно, иногда, но всё же приближаться к реакциям тела: смутное удовольствие, доверие, доброжелательность. Впрочем, это оказывается той ещё пыткой. Теперь можно чуть больше, но как ограничиться простым секундным касанием, когда всё сильнее хочется сжать множеством собственных щупов, лаская каждый сантиметр, передать всё своё обожание, всю отчаянную нежность к этому невозможному человеческому мальчишке - самому ценному, что у него есть и было во всей вселенной? Пробовать на вкус, чувствовать их эмоции.. Однако, несмотря на все радующие симбиота изменения, и теперь совсем не факт, что его очень сложный Эдди (люди вообще сложные, но этот...) окажется рад такой вот.. бурной демонстрации привязанности от своего второго, что откроется для него настолько, не оттолкнет, путаясь в собственных чувствах и желаниях. А рушить сплетенную не из страха и отвращения, но из симпатии и доверия их связь ради отдельных прихотей клинтарец не станет. Впрочем, как и сдаваться в своих желаниях. Ждать он умеет.

***

Эдди, сонно моргая, пялится в экран ноута, развалившись на кровати. Многообещающий фильм, который он давно хотел посмотреть, не блещет ни оригинальностью сюжета, ни красотой съемок, да и вообще оказывается какой-то на редкость мутной тягомотиной, так что парень рассеянно следит за действием скорее из принципа, мыслями понемногу возвращаясь к уже не раз в разных вариациях проведённому с самим собой разговору. После Рождества и всех тех.. событий прошла пара недель, и все эти дни были.. чудесными. Причиной тому исчезнувший из его жизни страх, преследовавший его последние больше чем полгода, или, может, случившееся наконец обретение почти полного взаимопонимания со свалившимся ему на голову зубастым пришельцем - и всякие бытовые соглашения здесь не на последнем месте, - парень не знает, да и не хочет особенно задумываться. Просто как-то он вдруг поймал себя на мысли, что ему спокойно, как не было уже очень давно. Да и было ли когда-то вообще.. Спокойно не всегда, конечно, но явно чаще, чем всё последнее время. Что голова почти не взрывается внезапной паникой, причину которой бывало сложно понять и приходилось просто пережидать очередной мучительный приступ. Что чувство собственной никчёмности и ничтожности наваливается на него всё реже, ведь странно чувствовать себя совсем уж полным неудачником, когда день за днём тебе твердят о твоей важности и нужности, и, вот, даже вполне буквально готовы за тебя разорвать на части… Причём, что важно, твердят не лживо, с приторной улыбкой и лестью ради выгоды, а просто... констатируют, как факт. Убеждая собственной невозмутимостью на любое демонстративное фырканье в ответ. Потому что на самом-то деле Броку это нравится. Похвала, внимание. Даже со стороны назойливых космических липучек. Ему вообще, если честно, нравится нечеловечески-логичное мышление клинтарца, как бы они ни спорили поначалу из-за недопониманий. И как бы ни бесила временами парня совершенная прямота и честность симбиота, именно это в итоге позволило поверить в искренность слов этой черной.. заразы. Довериться ему и, в общем, не пожалеть. А ещё Броку просто нравится проводить время со своим вторым в стенах их, и теперь только их, маленькой комнатки. И ему теперь даже не сильно-то нужна библиотека или, как прежде, шумная компания, чтобы избавиться от грызущей пустоты - одиночества больше не существует. Вместо него есть их разговоры по вечерам и тихие перебранки по привычке. Их общая выявленная любовь к картофельным чипсам с перцем и общая неприязнь к громкой визгливой музыке из комнаты справа. Веном тогда дождался середины ночи, выбрался в приоткрытое окно несколькими тонкими щупами и вернулся через пару минут к любопытно торчащему из окна Эдди уже маленькой зубастой мордой с довольным оскалом и осколками пластика между клыков… Музыка из комнаты справа не то, чтобы пропала совсем, но стала в разы тише. И всё это заставляет парня чувствовать себя невероятно.. живым. Почти счастливым. Ведь мало кто может похвастаться даже настолько искренней и крепкой дружбой, не говоря уже о... Хах, интересно, что, если бы ему довелось встретить такого.. ну, человека.. В смысле, девушку или парня.. С таким они, наверное, могли бы влюбиться друг в друга и, может быть, им даже было бы очень хорошо.. ну.. вместе… Но это, конечно, всё глупости. Человеческие глупости, и при чём тут космическое сверх-существо хрен знает скольки тысячелетий от роду - а он вообще рождался или просто.. ну.. был? да ну, бред, - которое вряд ли хоть какое-то представление имеет о всей этой человеческой возне и который хочет… чего, кстати? “Симбиоза”, сотрудничества, взаимной пользы, быть нужными друг другу… Ну да, да, всё это у них есть, ещё как, тут как бы и не поспоришь. Уж точно нельзя упрекнуть клинтарца в том, что он больше требует, чем даёт своему хосту, и Эдди очень, действительно очень благодарен ему за всё, что тот делает. Сложно было бы и мечтать, что кто-то лучший мог бы постоянно находиться с ним рядом. И Эдди действительно практически счастлив сейчас, особенно после того как… Особенно после того, как он снова может чувствовать себя счастливым, свободный от гнетущего страха из прошлого, и в полной безопасности, опять же, благодаря своему второму. Да, у них отличное партнерство, определенно. И пусть так и будет дальше. А это всё, про какую-то любовь и всю эту фигню - это всё хрень. Никому это не было нужно от него, сколько он ни предлагал, сколько ни пытался. А в итоге всякий раз - лишь разбитые друг другу сердца, болезненный разрыв и разочарование. Может, он просто и не умеет всё это… Чувства, влюблённости… И тогда тем более они как нельзя лучше подходят друг другу. А со всякими, эм, насущными желаниями он прекрасно справляется и так, да и девчонок на пару ночей никто не отменял, когда.. когда ему захочется рано или поздно с кем-то… В этом он, хах, явно лучше, чем во всяких там.. чувствах. Вроде обиженной ещё никто не уходил.. Интересно, кстати, что бы думал или.. ощущал симбиот по поводу, ну, процесса, понимал бы, что и зачем, почему люди это делают?.. Хотя он вроде, спасибо и на этом, не сильно заинтересован в том, что временами происходит за занавеской душа. Вот и отлично, да, не хватало ещё только вопросов, хах, или… Как бы он себя чувствовал и что бы было, реши вдруг Веном явиться во плоти в какой-нибудь.. интересный момент?.. Все эти его хваталки… Временами они так мягко касаются, будто тёплые пальцы.. И это странно-приятно, и что бы вот он сделал, если бы вдруг почувствовал их на своей коже, к примеру, на спине, там, в душе.. Сначала совсем незаметные, почти неотличимые от касаний водяных струй, потом - жмущиеся настойчивее, чувствительнее, скользящие.. ниже.. Так, нет. Нет-нет-нет, стоп, это решительно какие-то совсем нездоровые мысли, не стоит их и думать, ещё насмешит этот рентген у себя в голове… Ну правда же, ну что за бред, ну зачем бы это клинтарцу, зачем это ему самому и зачем это вообще представлять… Кошмар какой-то, ха. Парень трясет головой, украдкой проверяя, не смотрит ли на него зубастая морда с повышенным интересом. Но Венома не видно - то ли пребывает в своей этой странной полуотключке, заменяющей ему сон, то ли просто не обращает внимания на идиотскую мысленную чехарду глупого человека. Вот и прекрасно. Брок вздыхает, устраиваясь поудобнее и пытаясь снова сосредоточиться на сюжете. И всё же… Чёрт, ну ведь не рухнет же мир, если просто представить… Даже не думать, нет, это было бы слишком, а просто представить, хоть на долю секунды, что было бы можно почувствовать от своей, хах, половины просто капельку тепла, нелогичного, такого вот, по-человечески дурацкого… Он немного скучает по банальной смешной нежности, типа держать друг друга за руки и всё такое… Это было бы так здорово, наверное, просто гулять по побережью с кем-то за руку, и чтобы всё как сейчас между ним и клинтарцем - все эти разговоры, и никакой неловкости, и понимать друг друга почти с полуслова, будь то рассуждения о звёздах или дурацкие, но так радующие обоих шутки, типа той, про отъеденную ногу этого придурка. Жаль, что вряд ли бы какая девушка сильно порадовалась или вообще поняла такую шутку на свидании, хех… А Веном понимает, и всегда знает, видит, когда Броку нужна ну совершенно неуместная по меркам многих, но такая смешная острота, которая мгновенно может отвлечь от переживаний и раздражения, с которыми ему всегда было сложно справляться в одиночку, и с которыми не знали как справиться те, кто когда-то был рядом. Знает, когда нужна минутка побыть наедине с собой. И знает, когда одиночество вдруг снова начинает стягиваться петлёй, и тогда готов без умолку трепаться о чём угодно, лишь бы прогнать подкрадывающуюся к Эдди пустоту. И у него всегда это получается. Да уж, и правда, идеальный.. симбиоз… И разве будет кому-то хуже, если он просто иногда позволит себе представлять, что это что-то… большее?.. Нет-нет, исключительно абстрактно, конечно, без всяких там.. привязок по-настоящему, просто.. Немного обмануть себя, пощекотать нервы, придумать себе иллюзию, чтобы окунуться ненадолго в тёплое чувство, которое ему на самом-то деле вряд ли уже когда-нибудь с кем-нибудь светит… Эдди захлопывает ноут, отставляя его на тумбочку. Чёрт с ним, с фильмом, всё равно это невозможно смотреть. Сейчас он лучше бы… Парень забирается под одеяло, устраиваясь в нем, как в коконе. Зовёт тихо, чуть улыбаясь, смотря немигающе в условную темноту перед собой: “Веном?.. Иди сюда.. М? Поговори со мной. Или просто.." Что - "просто", Эдди не уточняет, но симбиот и так распознает невысказанное. Его человеку сейчас просто хорошо и спокойно осознавать, что он не один. Даже не так: что рядом кто-то надёжный, кто-то.. приятный. С кем просто можно не пытаться казаться лучше, сильнее, потому что.. Ну, потому что тот, у кого бессрочный доступ к твоей дурной голове и всему её содержимому, и так знает о горьких неудачах, слабостях, сложностях и, почему-то, не смеётся над ними в попытке обидеть и принизить, как свойственно большинству человечьих экземпляров. И не ждёт от тебя ничего. Не нужно ничего доказывать. Можно просто быть. Говорить. Думать. О многом, да обо всём. Ну, почти... От этой мысли, чуть не впущенной из подкорки в сознание, - о чем именно он запрещает себе громко думать - парня охватывает секундное сладко-острое чувство, похожее на раздражение, но такое... приятное. Как когда удаётся почесать зудящий комариный укус. Нельзя - но так хочется, пусть лишь на секунду. Клинтарец проявляется рядом небольшой зубастой башкой, ощущая состояние неугомонного хоста как какой-то удивительный момент затишья в эпицентре вечной бури - редкий момент; встречает поблескивающий в темноте взгляд внимательных глаз, осторожно укладываясь на край подушки, и чуть не вздрагивает от внезапного прикосновения к собственной шкуре кончиков тонких пальцев. Замирает недоверчиво, но Эдди руки не отдергивает, будто не замечая этой "мелочи", хотя скачущие в сложной голове, пусть и нечеткие мысли говорят об обратном. Они болтают с полчаса. Спорят привычно-весело о какой-то ерунде, вроде целесообразности человеческих ногтей (этим не защитишься в бою, Эдди, и для разделывания пищи вы их не используете, назови хоть какую-то пользу!). Клинтарец слушает то настойчиво-сердитый, то смешливо фыркающий громкий шёпот, с удовольствием впитывая открытые, звенящие, чистые, по-детски радостные эмоции, которым драгоценный хост не так уж часто даёт волю, когда они наедине, привыкнув больше скрываться за пеленой ограничений и неясных сомнений даже от самого себя. Эдди слушает тихий рассказ симбиота, к которому они перешли он не помнит уже как, о планете, где, как на Сатурне, идут алмазные дожди, и, к тому же, живут негуманоидные разумные.. "Как ваши медузы, но без воды" описал их клинтарец. Прикрыв глаза, представляет себе что-то явно красивое, хотя наверняка и немного не то, что имел в виду Веном. Вроде как не замечает мягкую черноту, будто невзначай все больше опутывающую тонкую кисть, и, улыбнувшись, чувствуя, как забирает его в свои объятия накатывающий тяжёлой волной сон, медленно и однозначно нарочно проводит ласкающим движением пальцев вдоль тёплого щупа, вспыхнув внутренне чем-то озорным, нежным, искренним, в следующую секунду уже подтягивая ладонь к себе под щеку и окончательно проваливаясь в красочные и спокойные сегодня грёзы. Уже не слыша, как клинтарец сбивает на полуслове размеренный рассказ, все же вздрагивая от слишком недвусмысленного жеста. Веном бы выдохнул сквозь зубы, если бы умел, но только припоминает спектр ругательств на смеси инопланетных языков, способных выразить его отношение к этому... Наглый, невозможный.. провокатор! Стал бы его человек так играть с огнём, зная, скольких усилий стоит симбиоту следовать заветам профессора? Быть терпеливым, даже если уверен, что знаешь всё лучше носителя, считаться с человеческим мышлением, не форсировать, ждать, всегда давать хосту выбор.. А если хост предпочитает не выбирать и не обозначать своих желаний, дразня общие чувства и пребывая в блаженном бездумии? Зубастая морда тихо рычит, нависая опасно близко над безмятежно сопящим парнем. Он мог бы сделать всё, что угодно сейчас. Всё, что хочет, о чём мечталось бессонными ночами. Захватить контроль, подтолкнуть, в общем-то, к тому, о чем сам Эдди стал не-думать слишком уж часто глубоко внутри, полагая, что симбиот не видит и не считывает эту “ерунду”. Мог бы "помочь" вытащить всё потаённое на свет так, как привык - силой, действием, собственной уверенностью, сметая любые барьеры и идя напролом. Но что потом?.. Точно ли благодарность и общая радость? Или, когда ничего уже будет не изменить, - осознание, что Эдди и не собирался даже делиться со своим вторым тайными мыслями, не то что воплощать их?.. Осознание, что он причинил лишь боль, напугал, заставил... И далеко ли тогда он будет от того, кто все ещё является его человеку в дурных снах?.. В памяти звучит спокойный и доброжелательный голос Чарльза Миллера: "Мы сложные, Веном, это так. Боимся многого, в том числе - и себя. Доверяем часто не тем. Сомневаемся порой слишком много, несмотря на то, что у нас в запасе слишком мало времени, по вашим меркам - так особенно. Но симбиоз, по определению, - это взаимность. А уж с таким сложным биологически видом как человек.. Взаимная забота, взаимная терпимость, во всём. И если тебе удастся построить отношения с хостом через доверие, приязнь, дружбу, пусть это и сложнее и дольше, чем угрожать, подавлять и брать всё, что захочешь, силой, - ты обретешь желаемое." Клинтарец сощуривает глаза до узких щелочек, медленно укладываясь обратно на подушку, протягивает пару тёплых нитей, обнимая сонное тело поперёк груди. Нет, так рисковать ими он не готов, как бы ни обжигал временами своей “ерундой” этот невыносимый мальчишка их общие нервы. Поэтому будет очередная привычная ночь, в которой он будет всматриваться в сны драгоценного хоста, чувствуя горячее дыхание на собственной шкуре. Пока - лишь это. В любом случае - так во много, много раз лучше, чем с кем-либо до.