До скорого, пушистая.

Я уверен в том, что мы прокляты и обречены всегда думать, что можно было сделать немного лучше, даже когда добиваемся всего, чего хотели. Стивен Кинг

***

Холод. Он пробивает до костей, заставляя сжиматься каждую клеточку всё больше и больше. Но даже это не согревает. Обреченно думая, что вы никогда не дойдёте до места ночлега, Мэй уже валилась на скрипучий снег. Метель режет глаза и не даёт шанса пройти дальше и двух шагов. Пытаясь плестись на негнущихся ногах, девушка представляла, как они дойдут и почувствуют тепло от костра, который зажжёт Кадзу. Мягко укутавшись в плед, она сядет рядом с огнём, согреваясь языками пламени. Но нет. Они всё ещё идут. Дорога кажется им бесконечной. В этот раз мужчина был не многословен. В принципе, как и всегда. Кадзу уверенным шагом шёл вперёд, не смотря на трудную преграду, которая нарывалась сдуть его с места. Тёплое мужское кимоно облегало его тело в несколько слоев одежды, защищая его от холода. Тёплые большие ботинки, кажется, проходили не только через бурю. С каждым шагом, на кончике обуви оставалась небольшая горсточка снега, которая из-за ветра, сразу же сдувалась. Одной рукой Кадзу пытался придерживать простую шляпу, которая вот-вот и спадёт. — Вот бы мне такую выдержку. Я бы не только в горы пошла, но и весь свет обогнула — мысленно думая, сказала Мэй, не отводя взгляд с мужчины. Он лишь только усмехнулся, но ничего не сказал. — Устала, красивая? — спросил Кадзу, моментами смотря на девушку, сразу же возвращая свой взгляд на дорогу, что бы не заплутать. — Не так сильно,— врёт. Конечно, сколько они уже идут ? Часов 4? 6? Она обычная гейша, ей не положено столько ходить, тем более в такую погоду, тем более в такое одежде. Она, можно сказать, позорила свой род. Каждая ученица-гейша должна выглядеть красиво и опрятно, а не ходить не пойми где, да тем более с таким человеком, как Кадзу. Но она привыкает. Что поделаешь, когда ты кицунэ, и тебя боится весь город? Конечно же поможешь сбежать вору, пойти с ним в деревню, где тебя могут убить, обучаться магии, а потом отправиться с этим вором в горы, на выполнение особого заказа. Да и пошла она с ним, только для того, чтобы узнать больше об магии и своего рода лисиц. Или же не только из-за этого? — Уверенна? Ты валишься с ног, ходишь и сутулишься. А сутулишься ты тогда, когда слишком устаёшь,— вынес, как вердикт Кадзу. Ну вот, Мэй, теперь воры знают о тебе лучше, чем ты сама. — Я не вор, Мэй,— холодным тоном сказал мужчина. Удивленно посмотрев на Кадзу, девушка и забыла, что тот может видеть её «на сквозь». — Ты не вор, но ты преступник,—сказала Мэй, смотря на мужчину. — Вор - это человек, что ворует у людей, а преступник - человек, что убивает их,— сказал Кадзу. На это Мэй тяжело сглотнула, но разговор не поддержала. Так они продолжили идти в гнетущем молчании. Минут через 20, Мэй показалось, что она услышала чей-то плач. Оживившись, она ускорила шаг, идя в густой туман. — Мэй! Ты куда? — недоумевая, спросил Кадзу. — Ты слышишь это? Там кто-то плачет!— пытаясь перекричать всю эту какофонию, сказала Мэй. — Ну и что с того? Нам надо идти! — Нет! Мы никуда не пойдём! Надо помочь, кто-бы это небыл! —Перекрикивая ветер, сказала девушка. Кадзу на это что-то пробурчал себе под нос, и пошёл следом за Мэй, ведь понимал, что та не угомонится, пока не разберётся с этим. Пытаясь сквозь туман найти причину плача, Мэй, сощурив глаза, кое как смогла развидеть молодую девушку, сидящую прямо на снегу. Её обнаженные плечи подрагивали толи от холода, толи от раздирающий её грусти. Сделав из ладоней лодочку, она сложила их на своём бледном лице. Тонкие пальцы дрожали, как и сама девушка. Длинные, белые пряди достают до снега, серое платье с рукавами уходит в землю, распластавшись небрежным кругом вокруг её колен. Убрав руки со своего лица, она мило улыбнулось Мэй, а потом заметила Кадзу, нервно стоявшего сзади. — Кто вы? — спросила невинным голосом незнакомка. — Я Мэй, а это Кадзу. Как тебя зовут? — Я Юки. — Задержав на Мэй долгий взгляд, сказала она. — Ты кицунэ? — С некой тревожностью в голосе спросила Юки. — Да...Ты боишься? — Спросила Мэй. — Нет, с чего ты взяла? — Оу, всё нормально, — растерявшись, сказала Мэй. Посмотрев за спину девушки, Юки спросила: — А кто он? Он с тобой? — нахмурив идеально чёрные бровки, спросила Юки. — Да, это Кадзу. Он... — запнувшись, Мэй продолжила — он мой друг. Помогает мне, а я ему. Посмотрев на девушку, будто проверяя взглядом, говорит ли та правду, сказала: — Ты не можешь врать. Он помог тебе, и ты его должница. А кицунэ слова на ветер не бросают. Они выполняют свои обещания. Или же их ждёт понижение в ранге, возможно, изгнание. Смотря, что ты сделала, — бросив на Кадзу взгляд, она быстро перевела его обратно на Мэй. — Почему ты плакала? — обеспокоено спросила девушка у Юки. — Я же не плачу, значит все нормально,— улыбнувшись, сказала девушка. — Что случилось, Юки? — медленно подойдя к девушке и присев на корточки, Мэй положила свою руку на хрупкое плечо Юки. — Мой будущий муж избивает меня. — с горечью сказала девушка. — Отец сказал, что я должна выйти за него замуж, ведь после мы разбогатеем. — Продолжив, говорила Юки. — Но, он меня не очень и любит. Просто ради того, что мой отец ему должен, вот и всё. — Прости, я не хотела.. — Не успев договорить, её перебила Юки. — А пойдёмте ко мне в дом! Здесь холодно, а отец и муж уехали в город. — Да, было бы не плохо. Подойдя к Кадзу, девушка сказала: — Она пригласила нас в дом. Может, останемся на немного и пойдём дальше? — Умоляющим взглядом взглянула на него Мэй. — Пожалуйста, я замёрзла, да и ты не лучше. Мы только согреемся, попьём травы и уйдём, хорошо? — Ладно, но только не надолго, — сказал Кадзу, явно не довольным на Мэй голосом. Минут через десять, компания увидела небольшой дом, в котором, как оказалось, жила Юки. — Проходите, располагайтесь. Чувствуйте себя, как дома, — сказала девушка и скрылась за стенкой. Через мгновение выходит девушка с подносом в руках, она расставляет всем по кружке и сама садится на болотного цвета коврик. Немного пододвинувшись, она уже сидит возле деревянного столика, на котором и стоят чашки. Дом был небольшой, не смотря на то, что Юки будущая жена одного из солдатов империи Нойрё. Заметив взгляд Мэй, изучающий дом, она сказала: — Не удивляйтесь. Это дом отца. Я в нем родилась. Буду здесь жить, пока окончательно не выйду замуж. Иоширо так сказал. — А Иоширо это твой будущий муж? — Да. Ещё немного помолчав, Кадзу, раньше не участвующий в разговоре решил вмешаться. — Я думаю нам пора, да Мэй? — посмотрев на девушку, сказал Кадзу. — Да, думаю мы засиделись — поддержала его девушка. — Да, конечно, я провожу вас. — уже собираясь встать, сказала Юки. — Оу, спасибо, но не нужно, мы справимся, — сказала Мэй, уже подходя к двери. Резко пронеслась тень, и перед дверью оказалась Юки. — Я вас провожу, а то вдруг заблудитесь, — голубыми, прозрачными глазами на нас смотрела уже не та Юки. — Чёрт, это Юки-онна, — сказал Кадзу и с этими слова достал кинжал, что висел у него на поясе. — Нееет, вы уже не уйдёте, — озверевшим голосом сказала Юки-онна. На глазах у Мэй, она начала превращаться. Бледная превратилась в прозрачную, как сосулька кожу. Длинные волосы пепельного цвета стали ещё длиннее, и поднимаясь вверх, они наводили ужас. Она была похожа на скелет. Красивое белоснежное платье превратилось в кусок грязной ткани. Лицо Юки перекосилось от злости. Она была готова наброситься в любой момент. Но не стала. Она просто стояла и смотрела на них. Ничего не понимая, Мэй хотела подойти к Юки, чтобы успокоить её, на что Кадзу выпрямил руку в сторону Мэй, преграждая этим жестом дорогу девушке. Юки-онна посмотрела на Кадзу и вдохнув полной грудью, как бы показывая, что она вздыхает, Юки хотела выдохнуть на него ледяной поток. Кадзу воспринял это, как за обыденный жест, а Мэй поняла намерения девушки. Мэй встала между Юки и Кадзу, приготовившись устранить удар своей магией огня. 3 2 1 И ледяной поток струей летит в сторону кицунэ. Она же, встав в боевую позицию и растопырив руки, начала копаться в себе, пытаясь найти сгусток энергии, как учил её когда-то Такао. На руке появилась метка, и она вспыхнула огнём, который смог растопить лёд. Следующий поток Юки-онна направила на небольшую колону, которая помогала держать крышу дома. Сразу же она замёрзла и воспользовавшись этим, Юки кинула плоский камень, который смог расколоть колону. Нагнувшись боком, она полетела прямой в сторону Мэй. — Мэй, Нет! — крича, Кадзу схватил девушка за руку, и оттолкнул её. — Ты как? — держа её также за руку и смотря в глаза, спросил мужчина. — Бывало и лучше. Спасибо, — взглянув на него, она быстро поблагодарила Кадзу. Обернувшись, Мэй заметила, как Юки-онна захотела сбежать. — За ней! — прокричав, она побежала на улицу, где и стояла Юки. — Юки! Не надо, прошу! — пытаясь достучатся до девушки, говорила Мэй. — Не надо что? Не надо убивать? Или же пить кровь? Что именно? — произнесла Юки и повернулась в сторону девушки. — Ну же, Кицунэ, что ты молчишь? Не знаешь что сказать? Или кто-то до меня откусил тебе язык — облизнув губы, сказала Юки-онна. — Я знаю, что это не ты! Я знаю... — Ветер шумел, и было плохо слышно друг друга, по этому пришлось кричать. — Я знаю, что ты не такая! Ты. Не. Такая! — крича и пытаясь переубедить Юки об обратном, кричала Мэй. — От куда тебе это известно, лисичка? Разве такие как вы имеют душу? А не кицунэ по поверьям людей убивают их? Не по их поверьям, такие как ты ведьмы? Нет? Разве? — будто издеваясь над девушкой, говорила Юки. — Ты, такая же как и мы. Ты не должна быть идеальной или быть для кого-то примером. Мой тебе совет, не суй нос в чужие дела, — уже на повышенном тоне начала говорить Юки. Кадзу и Мэй стояли на расстоянии 3 метров друг от друга. Вдруг, Юки нападает на Мэй, пока та и не собиралась защищаться. — Мэй! — бежал Кадзу и прыгнув под ледяной поток, он упал на землю. Замертво. — Кадзу! Нет! — крича, и нехотя воспринимая происходящие, Мэй села рядом с мужчиной. — Ну же, очнись! Очнись! Очнись! — захлёбываясь в своих слезах кричала девушка. — Ты же можешь! Удар — Ты же сильный! Удар Она била его своим маленьким кулачком по широкой груди, в надежде, что он очнётся. Юки-онна только смотрела на то, как Мэй убивается из-за Кадзу. — Вот видишь, что делает любовь. Если бы ты послушала меня и не стала упрямиться, этого бы не случилось. Но нет. Тобой движут чувства. Запомни. Раз. И. На. Всегда. Чувства- это лишь иллюзия, которая со временем пройдёт, и ты поймёшь, как ты был слеп и не видел все изъяны этого человека. Никто не любит до конца. Все люди предают. Даже ты. Ты предала свою наставницу, и из-за тебя её убили. Ты подставила деревню, что чуть была не сломлена. И только ты подставила Кадзу. Теперь его нет. Из-за тебя. Помолчав ещё с минуты, она добавила: — Прощай. Бившись в конвульсии ещё немного, Мэй посмотрела на мёртвое тело Кадзу и её сразу же взяла мелкая дрожь. — Нет... — шепотом проговорила Мэй. — Нет нет нет... пожалуйста... — опять прижавшись к холодному телу Кадзу, говорила она. — Только не ты... Нет... Пожалуйста... — умоляюще просила Мэй. — Нет... Ты же не уйдёшь? — До скорого, пушистая.