Сделай вид, будто никто не умирал

      На облачные глубины опускался вечер. До комендантского часа оставалось всего ничего. По плутающим дорожкам решили прогуляться девушки, затеявшие беседу. — Кстати, Мэймэй, ты сходила в монастырь? — спросила Юань. — О-о-о, и не спрашивай, — Мэй Лин недовольно поморщилась. В ответ на это Юань вопросительно изогнула бровь. — Это было нечто! Я пришла к ним только за одеждой, а они мало того, что смотрели на меня как на не знай кого, так ещё говорили и спрашивали только о замужестве да семье. — Но что же тебя в этом так не устроило? — А что же могло?! Когда я вырасту, у меня такого никогда не будет, никакого мужа и не дай боги спиногрызов. Я посвящу себя сражениям с нечестью, братикам ну и конечно вам, сестрицы. Услышав это, Люань, которая по привычке шла позади беседующих, легко скользнула к Мэй Лин и, взяв её под руку, прижалась к её плечу, зажмурившись. Округлив глаза и невольно вздрогнув, Мэй Лин растерялась, но тут же опомнилась и потрепала сестру по голове. — Ладно, ладно тебе! Я этого и не скрывала, что бы так этому радоваться. — Мгм, — промычала Люань и сильнее прижалась к ней. — Парни это вообще то ещё дело. — Но тебе ведь вполне нравится общаться с молодыми господами из Юньмэна, — подметила Юань. — Это исключение из правил. Кстати, о братишке Усяне, я недавно узнала, где находятся их со злющим братиком Цзян Чэном покои. Думаю, нам стоит их посетить. Резко развернувшись на каблуках, Мэй Лин зашагала в направлении гостевых домов. Подойдя к одному из многочисленных циньши, она улыбнулась. — Мы на месте! — А ничего, что так поздно? — Люань замялась на месте. — Ничего, все и всегда рады нам, — бросила Мэй Лин, перепрыгивая ступени. — А вдруг они спят? — А это мы сейчас и проверим. Мэй Лин бесцеремонно ворвалась в комнату двух парней, чем их и ошарашила, и это неудивительно. Ведь не были ли бы вы в шоке, если во время вашей культурной пьянки к вам ворвался кто-то ночью, ещё и с криками: — Вечер добрый, братишки!!! Следом вошли не менее смущенные девушки. — Здравствуйте. Извините за столь поздний визит. — Юань и Люань поклонились. — И вам привет, сестрички. Только что вы здесь де… — только хотел сказать Усянь. Но его прервал Цзян Чэн, явно адресуя свою речь самой шумной из молодых особ: — Какого дьявола ты здесь шумишь?!** — О-о-о, злющий братец Цзян Чэн! Можно сказать, что я пришла увидеться с тобой, — Мэй Лин подмигнула юноше в фиолетовых одеждах, из-за чего тот буквально закипел от ярости. — Ой, а что это тут у вас? Чаёвничаете ночью? Повезло же мне, как раз жажда замучила! Мисс маленькая бомба, увидев чашки, стоящие на столе рядом с юношами, схватила одну из них. — Стой! — воскликнули все в один голос. Но было уже поздно. Мэй Лин успела отхлебнуть большую часть содержимого чаши. — Чего это чай такой горький?.. И голова кружится… — медленно и, уже шатаясь, проговорила девушка с двумя хвостиками. — Потому что это был и не чай вовсе, глупая! — отчаянно махнув рукой, сообщил Цзян Чэн. — Что же делать теперь? Она что, так быстро пьянеет?! — вымолвил Вэй Ин, уже ловя падающую даму. — Очень быстро… — проронили сестры. — Мы найдём того, кто нам поможет скрыть это маленькое недоразумение от дядюшки, — спохватилась Юань. — А вы, пожалуйста, присмотрите за Мэймэй. Юноши мотнули головой в знак согласия, а девушки удалились, оставив их нянчиться с этим недоразумением.

***

— Э-э-эх… А вот раньше мы все время с братиками были вместе… — Когда же она наконец замолчит?! Около получаса уже с ней сидим! — взвыл Цзян Чэн. — Шиди, будь чуть терпимее, — прекрасно понимая, что это очень сложно в данной ситуации, сказал Усянь. — Мы да-а-аже с Лань Чжанем сливу собира-а-али вместе-е-е… Но потом он залез на дерево и упал… — тут девушка приостановилась и ойкнула. — А вот это он меня просил держать в тайне. Здесь Цзян Чэн и Вэй Ин даже рассмеялись: — А есть ещё такие занятые истории про мистера зануду? — Есть… — Мэй Лин пьяно улыбнулась. Однако в этот момент двери в комнату распахнулись и в неё вошёл Лань Чжань собственной персоной. А из-за него появились и сестры. Да, подмога пришла «как раз вовремя»! — Мэйюй*! — прошипел Ван Цзи. — Вот и мистер зануда, — бросила в его сторону Мэй Лин. — Что ты несёшь?! Сначала думай, а потом делай. Ввязалась в очередные неприятности, — ворчал Лань Чжань, окидывая пренебрежительным взглядом всю эту вакханалию. Он, конечно, мог и очень хотел сдать всё происходящее Лань Цижэню, но была весомая причина, почему он этого не сделал. Это Мэй Лин. Она для юноши хоть и названая, но сестра. Ему не хотелось, чтобы девушка по своей глупости понесла тяжёлое наказание. Да и его кровные сестры, и даже он сам сейчас являются «соучастниками этого преступления». Однако стоит сказать, что Лань Чжань не боялся получить наказание, но за сестер он переживал. Ванцзи подошёл к Мэй Лин, по её виду стало понятно, что сама она идти явно не в состоянии, поэтому он подхватил её на руки. — Мы сейчас прямо как в любовном романе, — засмеялась девушка у него на руках. — Лучше помолчи, — пробурчал Лань Чжань, снова напоследок зыркнул на юношей, всё ещё пребывающих в шоке от ситуации, и вышел за дверь. — До свидания, простите ещё раз, — проговорила Юань, и сёстры вышли за братом. — Да, уж… — облегчённо выдохнул Вэй Усянь. Вся группа во главе с Лань Чжанем быстро направлялась к Тихой Юдоли — месту, где жили все три девушки. Казалось бы, они уже спасены, но за поворотом их ждал «сюрприз». Как раз навстречу им шёл старик Лань. Это ещё хорошо, что «малолетние разбойники» успели скрыться за углом ближайшего дома до того, как он их заметил. — Мы привлечём внимание учителя, а ты, братец, принеси Мэймэй домой, хорошо? — предложила Юань. Лань Чжань лишь кивнул. А девушки подошли к Лань Цижэню. — Здравствуйте, учитель. — они слегка склонились в знак уважения. — И вам добрый вечер. А что вы здесь делаете? Времени до комендантского часа осталось совсем немного! — ответил им Лань Цижэнь. Девушки замешкались. Но у Юань вдруг появилась идея. — Понимаете, учитель, мы с Люань долго спорили по поводу одной строки из произведения, которое вы задали нам прочесть. А затем мы увидели вас, учитель, и решили, что только вы можете рассудить нас, — сказала она. — Да, нам очень интересно, учитель, — подхватила Люань. — Ну раз так, хорошо, — довольно хмыкнул Лань Цижэнь. Воспользовавшись тем, что сестры забалтывают старика, и он смотрит лишь на двух особ, старательно увлекающих его, Лань Чжань выскочил из-за угла с уже уснувшей девушкой на его руках и быстрым шагом отправился в Тихую Юдоль. — И с какого момента ты так изменилась? — подумал Ванцзи, смотря на спящую Мэй Лин.