Сделай вид, будто никто не умирал

      Да-а-а, красота Облачных Глубин порой очень поражает. Особенно в такое светлое время суток, как утро. Солнце поднимается всё выше и выше, озаряя крыши зданий, лес, реку, вода в которой из-за этого переливается разными цветами. А в лицо дует свежий ветерок. Да-а-а… И в такую то рань трём юношам нужно идти на уроки к этому душн… строгому, но мудрому учителю. — Пока ты в Гусу, Вэй Усянь, постарайся не провоцировать одного человека, — чуть ли не шептал по пути своему собеседнику Не Хуайсан. — Кого? Лань Цижэня? — Нет, не этого старикашку. Его самого успешного ученика. Одного из братьев Лань, Лань Ванцзи. — Лань Ванцзи? Лань Чжань? — Да… Он заведует наказаниями… и весьма успешно. Его все боятся! — вздрогнув, произнёс Не Хуайсан. — А ещё он вырос в изоляции, поэтому мы его не видим. — Меня уже ничего не испугает! Недавно я разозлил маленького, но грозного тигра! — засмеялся в ответ Усянь. Тут в разговор вмешался Цзян Чэн, который всё это время шёл молча: — Совсем с ума сошёл?! Какие ещё тигры в Облачных Глубинах? Опять на неприятности нарвался?! Но юноша, проигнорировав вопрос, показал на девушку, стоящую у самого входа в Небесный зал, и закричал: — О! Вот и этот тигр! Девушка общалась с сёстрами, но услышав крики, обернулась и увидела уже подошедших парней. — И тебе доброе утро. Ты же тот симпатичный парень, что напугал мою сестрицу! Братец А-Сянь, верно? — Да, спасибо, что запомнила, — он улыбнулся и поклонился сёстрам, сказав: — Привет, сестрицы! — Здравствуй, здравствуй, — добродушно произнесла Юань и слегка поклонилась. — Приветствую, — бросила, скрывшись от незнакомых ей парней за спинами сестёр, Люань. — А это? Кто это? — Мэй Лин перевела оценивающий взгляд с Цзян Чэна на Не Хуайсана. И последний ей явно не понравился. — Это, — Вэй Усянь мотнул головой в сторону уже побелевшего от страха Хуайсана, — Второй молодой господин ордена Цинхэ Не, Не Хуайсан, брат Не Минцзюэ. — Мы встречались с братом с юными дамами, — дрожа, вымолвил сам Не Хуайсан. Мэй Лин, будучи в хороших отношениях с главой клана Не, просияла и улыбнулась парню. — Точно, помню! От этого Не Хуайсан немного расслабился. — А что это за парень с недовольным взглядом в фиолетовых одеж… — хотела спросить Мэй Лин. И Цзян Чэн уже было кинул злобный взгляд в сторону девушки, но её прервала Юань: — Сестра! Это невежливо. Разве не помнишь, Вэй Усянь сам рассказывал — это Первый молодой господин ордена Юньмэн Цзян, Цзян Чэн. Приятно познакомиться с вами. Я Первая госпожа Лань, Лань Юань. Девушка за моей спиной — Вторая госпожа Лань, Лань Люань. Простите, она просто немного стесняется. А это очень разговорчивая дама — Третья названая госпожа Гусу, Лань Мэй Лин. Цзян Чэн удивлённо раскрыл глаза и прошипел сквозь зубы Усяню: — Три тайны Гусу… Ну и как тебя угораздило?! Не Хуайсан замахал руками, пытаясь предотвратить разногласия, и протянул: — Я ду-у-умаю нам пора. Скоро начнутся уро-о-оки, простите нас, сестрицы. — Ага, только вот извиняться не за что, наставник наконец разрешил нам посещать уроки с вами, — проговорила Мэй Лин и вошла в дверь зала. За ней последовали и остальные. Вот только в помещении они оказались не одни. За одним из столов сидел юноша, который, видимо, слышал все их разговоры. Он обернулся. — Гэгэ! — воскликнула Мэй Лин и чуть ли не повисла на шее парня. — Чего ты даже не вышел поздороваться с нами?! — Говори тише, — парень тяжело выдохнул. — Доброе утро, сестры. Не было нужды. — Доброе утро, братец, — в один голос сказали сёстры. А вот остальные путники уже окаменели. — И почему он здесь? — подумал Усянь. В этот момент взгляд Лань Чжаня приковался к Вэй Усяню. — Он смотрит прямо на тебя, братец Вэй, — процедил Хуайсан. — Ты уже что-то натворил? — Ну-у-у… Вэй Усянь закончил свой рассказ, и Не Хуайсан пришёл в ужас: — Прогулка в комендантский час, внезапная драка и ко всему этому ещё выпивка! Едва приехал и нарушил уже три правила! — Да жучков здесь меньше, чем правил, — обиженно сказал в оправдание парень. А холодный взгляд все не отрывался от него. Цзян Чэн подошёл и похлопал его по плечу. — Похоже, он запомнил тебя. Удачи. — И терпения, — высунув язык, произнесла Мэй Лин. «Да уж, раз так сказала девушка, что знает его с детства, я влип», — промелькнула мысль в голове Вэй Усяня. Но сейчас было не до этого, скоро начало урока, нужно всем сесть на свои места, пока не пришёл старик Лань. Ученики начали расходиться по своим местам. Усянь уже сел за стол и, обернувшись, недоумевающе произнёс: — Сестрица, зачем вы садитесь в самом конце? Юань подняла на него взгляд и спокойно пояснила: — Таково одно из условий: мы не должны мешать обучению остальных адептов, как нашего, так и чужих орденов. — Вот только я никак не могу понять: чем же мы можем им помешать?! Мэй Лин шлёпнулась на колени, обиженно надув светло-персиковые губки. — Много чем, например простым нашим присутствием, — Юань одарила тёплым взглядом и улыбкой сестру. — Некоторые приглашённые ученики могут отвлекаться из-за того, что мы находимся рядом, и поэтому тратят время учёбы на посторонние забавы. — Да они и без нас хорошо справлялись с тем, чтобы бесить старика Лань! — Это ты верно подметила, сестрица, хотя может действительно все мои неудачи из-за тебя, — Вэй Ин расхохотался на весь зал так, что из его глаз брызнули слёзы. — Молодой господин Вэй, в Облачных Глубинах запрещён шум и смех без причины, — тихо напомнила Люань. — Ну, сестричка, — наигранно захныкал Усянь, — мы же не чужие, не называй меня этим «господи-и-ин». Я чувствую себя стариком. — Правильно, правильно, — скрестив руки на груди, хмыкнула Мэй Лин. — Это слишком для этого оболтуса! — Ты слишком жестока ко мне, сестрица, — не унимался Вэй Усянь. — Не-е-ет, — взмахнула руками девушка с меткой цвета киновари на лбу и, смеясь, произнесла. — Только так тебя можно звать, и больше никак! — Мэймэй*, — спохватилась Юань. — Но, Цзецзе**, это же правда. — С гостями нужно быть терпимее. — Вот, вот, — встрял в диалог Вэй Ин. — Ты слишком неучтива. Это неправильно! Мы же в Гусу! — намеренно повторив тон Лань Цижэня, продекларировал Усянь. Цзян Чэн закатил глаза. — И это говорит человек, который сам является «эталоном послушания и благородства». — Ну вот, Цзян Чэн, я же говорил, тебе вредно находиться с адептами ордена Лань. Становишься таким же ханжой! — сказал парень и пихнул локтём своего шиди. — Эй, эй, эй! Полегч… — воскликнула было Мэй Лин, нахмурившись. Однако её перебил Цзян Чэн: — Ах так! Последний со злорадной ухмылкой толкнул Усяня на стол, приложив при этом немало сил. — Ты! — Я! Разгорелась хоть и не особо серьёзная, но драка, в которую плавно влились и остальные адепты разных кланов. Только орден Лань сидел спокойно, а Лань Чжань даже не стал пробовать их прервать. Он сидел с идеально ровной спиной и, похоже, подсчитывал, сколько правил нарушили юные хулиганы. — Ну и что же я говорила! — торжественно заявила Мэй Лин. — Эти «герои» устроили драку на пустом месте. — О, боги. Стоит нам появится и начинается хаос, — Юань с силой сжала переносицу. — Только тут «скорее стоит только им появиться и тут же начинается хаос», — тяжело выдохнула Мэй Лин. — Кажется, нам влетит, — тихо констатировала Люань. — Дядя будет в ярости. Вспомни зараз… Кхм-кхм… лёгок на помине, в Небесный зал зашёл Лань Цижэнь. Он своим строгим взглядом принялся сверлить кучу-малу, состоящую из адептов. Демонстративно откашлявшись, учитель прогремел: — И кто мне объяснит, что здесь происходит? И похоже впервые за это утро воцарилась гробовая тишина. — Кажется, вы меня не расслышали! Я ещё раз спрашиваю, что тут происходит?! — Могу ли я ответить? — раздался голос за спиной Цижэня. — Говори, Юань, — кивнул наставник. — Молодые господа по привычке стали решать спор силой. Я ручаюсь за то, что такого никогда больше не повторится, — отчеканила девушка и низко поклонилась, выражая искреннее раскаяние. — Ты как то к этому причастна? — брови учителя свелись в одну точку. — Не обошлось без моего вмешательства, — не поднимая головы заметила она. — Это я начала спор, мне не стоило освещать эту тему. — Цзецзе, — еле слышно прошептала Люань. В ответ на это Юань лишь покачала головой. Мэй Лин, которая до этого остолбенела от слов сестры, сейчас поняла её замысел и перевела требовательный взгляд на юношей, которые так и не сдвинулись с мест. Она сначала посмотрела на них, а потом на пустые столы. И адепты, заметив это, начали по-партизански отползать на свои места. — Как я уже сказала, я ручаюсь, что такого больше не повторится. Лань Чжань, который до этого наблюдал за этим спектаклем одного актёра, лишь устало помотал головой. — Я на это очень надеюсь, — произнёс Лань Цижэнь и исподлобья зыркнул на Вэй Усяня и остальных, особое внимание уделив первому. — А сейчас я бы хотел закончить это недоразумение и начать урок. — Приветствуем учителя! — громко отозвались быстро сориентировавшиеся адепты.