Кое-что о семье

Если думать о приметах и верить в них, то жди беды.

Телефонист тщательно намазывал масло на хлеб, пока Лидер без особого рвения поедал кашу. Ему самому, впрочем, тоже не повезло, и рядом с ним также стояла нетронутая тарелка, которую в скорейшем времени придëтся опустошить, хочет он того или нет. Но пока удавалось оттягивать неизбежное. Всë же опыт из детства ему очень пригождался в столь трудный час. Сам Инженер, их персональный мучитель, накладывал корм Чернышу, и если бы рядом стоял какой-нибудь горшок с цветами, то Телефонист без зазрения совести выкинул бы туда всю стряпню. Конечно, жаль будет растение, катамарановские защитники прав зелени такое бы не одобрили, но что поделать. Тяжëлые времена требуют отчаянных решений. Порой даже слишком отчаянных. Лидер, видимо, спорить с Инженером не осмеливался, что было довольно забавно на общем фоне. Либо Лидер намеренно это делал и периодически шëл на компромиссы, либо подсознательно ему это даже нравилось. Но то, что главарь ОПГ шëл на поводу у захудалого учëного из НИИ со странными повадками — зрелище, стоящее многого. Телефонист навряд ли когда-нибудь прекратит над этим подшучивать и говорить, что его батя совсем того, окаблучился уже со своими кашками, супчиками, шарлотками, чайными грибами и прочими житейскими прелестями. — Ты кота кормишь лучше, чем нас, отец, — сказал Лидер, смотря за тем, как Инженер гладил Черныша, пока тот с удовольствием (не то, что Лидер и Телефонист) опустошал свою миску. — Как говорят американцы, это какая-то дичь, товарищи. — Н-ничего та… подобного! К-каша, между п-прочим, очень с-сытная. Для з-здоровья нужн… полезна будет. — Ну да, издохнешь раньше времени — вот тебе и польза. — Н-нет, это… это х-хороший рецепт, п-проверенный дня… годами. — Да кто ж спорит, что годами проверен, — Лидер вздохнул, набрал немного каши и с трудом проглотил еë. — Вкуснятина. — Тебе готовят, бать, а ты недоволен. — А я всё думаю, почему ты ни одну ложку ещё не съел. Так благодарен за готовку, что хлебом питаешься? — Ты на меня стрелки не переводи. Я тут ритуал своей ежедневный провожу, — Телефонист отложил нож и повернул голову к Лидеру. — Для настроения. — Впервые слышу о твоëм ежедневном ритуале, малой. Сын только пожал плечами и откусил кусок хлеба. Инженер, закончив с Чернышом, сел ко всем за стол, невинно улыбнулся и запоздало пожелал приятного аппетита. Лидер хмыкнул, решив обойтись без колкости или любого другого замечания в сторону, Телефонист отсалютовал своим недобутербродом и пододвинул к себе ближе тарелку с кашей, чтобы сделать вид, что после обязательно притронется к ней. Бандитник даже во время еды оставался бандитником. — В-всë же немного… много с с-сахаром перестарался, — понуро заметил Инженер после дегустации и сделал такое выражение лица, что каждый присутствующий посчитал себя виноватым во всех проблемах человечества. Лидер, как бы ненавидел эту кашу, промолчать и не поддержать просто не мог. — Прекрасная каша, отец. Сахара тоже нормально. Говорю же — вкуснятина. Редкостная прям. — Д-да? Тогда х-хорошо, а то я уже собирался, ну, не заст… не давать вам еë есть. Лидер сжал сильно ложку, ругнулся на свою мягкосердечность и мысленно взмолился о том, чтобы эти мучения в конце концов поощрили, а Телефонист прикрыл рукой рот, чтобы сдержать смешок. Так его отец ещë никогда не лажал. — Т-ты, Юра, п-потом только не выбрасывай крошки от х-хлеба. Л-лучше их п-птицам скормить, б-богатство обещается. П-примета есть такая. Бровь Телефониста вопросительно изогнулась, а сам он, глянув на свой хлеб, неожиданно для самого себя отложил его. — Отец, ну какие приметы? Мы живём в цивилизованном обществе, тут нет тенденции верить во всякую бредятину. — В-вот Лёшка тоже н-не верил мне. Держ… х-хранил свой веник не т-так, а потом все накоп… все средства п-потерял. Б-были они вчера, а утром в-всё, нет уже. М-мы тогда ещё пор… расстроились тем, ч-что случилось. — Твой Лёшка безалаберный. Вот и всё решение проблемы, — Лидер собирался отпить чай, но обнаружил в нём плавающую муху и скривился. — Чёрт, муха. — П-примета гласит, что т-ты подарок п-получишь. Приятный. — Муха гласит, что она муха и плавает в моей кружке от нечего делать. А ещё то, что… Затрезвонил телефон, и Телефонист, взяв его, пару раз кивнул, тихо ответил и отключил звонок. Он повернулся к отцу и с победоносной улыбкой обратился к нему: — Того ханурика нашли. — Серьёзно? — Абсолютно, бать. — О ч-чём вы говорите? — О делах насущных, отец. Нам это, пора уже, пожалуй. Спасибо за… — П-пока не д-доедите, никуда не поедете, — твёрдо настоял на своём Инженер, серьёзно смотря то на стушевавшегося Телефониста, то на Лидера, поджавшего губы. — С-сил не будет с-совсем, ещё от г-голода т-там упадёте. Оно в-вам надо? Н-нет. — Да ты прикалываешься, отец. Тут же дела. Срочные. А каша подож… — Лидер, увидев, как лицо Инженера вновь переменилось и стало угрожающим, предпочёл не развивать дальше свою мысль и сдаться. — Хорошо, мы всё доедим. Телефонист, трагично вздохнув и поняв настрой отца, взял ложкой немного каши и попробовал. Она оказалась вполне съедобной, хоть он и ожидал худшего из-за реакции Лидера. Возможно, у его отца были особые тёрки с кашей, но у Телефониста их не было, поэтому вариант её куда-то выкинуть быстро отпал. — О, с-смотрите. Черныш р-рядом с батареей с-свернулся к-калачиком. К м-морозам. — Или ему просто холодно. Окно, прежде без единого намёка на иней, за считанные секунды покрылось морозными узорами. Чудеса это или нет, но Лидер, удивившийся подобному раскладу, открыл рот, не зная, как это вообще можно прокомментировать. Телефонист отнёсся к этому как-то чересчур спокойно. По всей видимости, все странности Катамарановска давно прекратили его тревожить. — В-вот. Я ж-же говорил. К морозам. Лидер моргнул и почесал правый глаз. — А это к-к… слёзам. Если г-глаз чешется п-правый. А л-левый к веселью, — смущённо произнёс Инженер. — У меня просто зачесался глаз, отец. Какая здесь может быть примета? Снова раздался звонок. Телефонист, переглянувшись с отцом, взял трубку, как всегда кивнул по привычке, соглашаясь с говорящим, и, не прощаясь, отключился. — Бать. Кажись, мерседес разбили… — В смысле? Как? — Из-за гололёда на улице. Не справились с управлением и, в общем, в столб въехали, пока ханурика везли. Все живы, ханурик тоже на месте, но машину чинить придётся. Лидер вытер двумя указательными пальцами глаза и драматично шмыгнул носом. — Никогда больше не позволю им прикасаться к моей девочке. Пусть на москвиче гоняют, если руки из заднего места растут. — Они уже везут её в центр, чтобы починить. Лидер присвистнул, и Инженер с волнением замахал руками, чтобы тот прекратил так делать. — Свистеть т-тоже нельзя! Д-денег не б-будет. Лёшка просвист… засвистелся и т-теперь б-без молока даже с-сидит. — Да я каждый… Снова звонок, от которого Лидера передёрнуло. Телефонист ответил, выслушал и с тяжёлым вздохом убрал трубку. — Они везут мерс обратно в Канарейку. Денег ни у кого на починку не оказалось. Лидер, прищурившись, оглядел ничего не подозревающего Инженера и небрежно махнул рукой, показывая свою реакцию на очередную весёлую новость. Отсутствие мерседеса значило, что придётся в ближайшие пару дней разъезжать на москвиче, что в принципе никак не прельщало. На москвиче он ездил ещё в далёком прошлом, когда не было «его девочки». И этот период был самым отстойным, потому что нормально управлять этим автомобилем было просто нереально. Наверняка ему продали неисправную машину, как же иначе. Телефонист, как и отец ранее, собирался промочить горло после всех оптимистичных звонков, но заметил прямо на каёмке небольшую трещину. Откуда она взялась — вопрос на миллион, поскольку ранее, насколько он мог судить, её не было. Инженер, впрочем, тоже заметил, как Телефонист притормозил, и тихо сказал: — Б-битая п-посуда к… — Отец, — перебил его Лидер. — Д-да? — Давай без этих твоих, а. Не договаривай лучше. Как говорят американцы, кто меньше знает, тот крепче спит. — Н-но битая… — Нам пора. Верно, малой? — Поддерживаю, — поняв намёк, согласно ответил Телефонист и встал из-за стола. Инженер, нервно кусая губы и поправляя очки, проводил и Лидера, и Телефониста на лестничную площадку, но совсем скоро, буквально через пару минут, они вернулись. Оказывается, Лидер в спешке забыл свои перчатки, а они были очень важным аксессуаром в делах. Без них никуда. Когда Лидер с сыном уже были на улице, Инженер вспомнил важное суеверие. Он открыл окно и довольно громко выкрикнул: — В-возвращаться… нельзя же было! К-к неприятностям! Мимо проезжавшая машина на полной скорости проехала именно по луже, которая не успела покрыться льдом, и облила грязной водой Лидера. Весь некогда светлый костюм теперь был в пятнах и мокрый, и это был настолько непрезентабельный вид, что Лидера передёрнуло. Теперь ему надо было срочно переодеться, потому что так предстать перед хануриком — это противоречить всем модным бандитским кодексам. Благо, в Канарейке у него хранилось пару пиджаков такого же кроя. — Отвратительный день. — Согласен, бать. — Звони ребятам. Пусть бросают все дела и быстрее приезжают, иначе опять какие-то приметы посыплются. Я уже сыт ими по горло. Без лишних вопросов Телефонист всё организовал. А Лидер, пока ждал машину, размышлял над тем, насколько будет его дорога интересной и долгой на москвиче, дышащим на ладан.

***

Ханурик топиться в радиоактивном болоте никак не хотел. Говорил всякие прощальные и не очень речи, цеплялся за ветки, за траву, умудрялся держаться на плаву, будто у него был какой-то врождённый невидимый круг, и получал от этого явное удовольствие, хотя должен был страдать и изнывать. Когда очередная попытка утопить не увенчалась никаким успехом, Водила потерял всё терпение и обратился прямо к Лидеру почти с умоляющей просьбой: — Может, пристрелить его? — В себя стреляйте, узурпаторы неблагодарные! — прокричал ханурик, голова которого торчала в болоте. — Здесь стрелять не вариант. — Удушить? — не унимался Водила. — Сжечь? У меня как раз спички есть. Заодно согреемся, а то холодина — жуть. — Да лучше сразу вырубить, — предложил Клавишник. — Ну, а чё нет-то. В бессознательном состоянии людей топить проще. — У меня двадцатый разряд по самбо, вы, гады! Я как выберусь отсюда, так таких люлей вам понадаю, что вам всем капут настанет, поняли?! — Мне нравится вариант с вырубанием, — высказал своё мнение Лидер. — Тихо и быстро. Потом и в болото затолкаем как-нибудь. — С удушением тоже неплохо, — пожал плечами Телефонист, за что получил от Лидера многозначительный взгляд. — Так что, вырубание или удушение? — Ваши руки у вас в заднице будут, если посмеете мне что-то сделать! — теперь из болота торчала не только голова ханурика, но и его шея. — Я вот сейчас минут через пять всплыву, так тако-ое устрою, что вы все валяться будете, ар-р! — Какой он борзый, — Клавишник проиграл мелодию. — И достать его тоже было борзо. Его из казино выгнали нафиг, — Водила брутально скрестил руки на груди. — Мудозвон говорливый. — Тогда точно вырубить. Как говорят американцы, кто много треплется, тот по башке получает. — Только вопрос. Как нам теперь его шибануть, если он, э-э, далеко от нас? Я в это дерьмище не полезу. — Ждать, когда реально всплывёт? — предложил неуверенно Клавишник. — Лучше б выстрелили. — Я буду стрелять в вас и ржать над вашими трупами, если посмеете ещё что-то сказать в мою сторону, мрази! — Он когда-нибудь заткнётся или нет? — мученически поинтересовался Лидер, готовый уже сам прикатить на коляске к этому недоразвитому ханурику и вырубить его раз и навсегда. — Сомневаюсь, — ответил Телефонист. — Ну, если не посодействовать. Проигралась печальная мелодия. — Да прекрати, — махнул Лидер в сторону Клавишника. — Сейчас не до этого. — Вот именно! Не до этого! Месть моя будет сладкой, о да! Готовьтесь! Ха-ха! — О, смотрите, — Клавишник указал на замёрзшую землю, где скакала лягушка. — Какая прелесть. — Тебя чё, на земноводных потянуло? — Так это амфибии. — Это одна фигня, ты в школе биологию пропускал, что ль? — издевательски спросил Водила. — Шарахался по своим музыкалкам небось. — Ну перепутал. Ну с кем не бывает. — Харе кота тянуть за яйца, — Лидер зло посмотрел на ребят и те послушно присмирели. — Мы делом занимаемся или как? Совсем поблизости раздалось кваканье. За первой лягушкой потянулось вереницей ещё десять лягушек. Из болота также начали выпрыгивать всё новые и новые лягушки, которые квакали и скакали рядом с Железными Рукавами. — О, моя армия, я знал, что вы придёте ко мне на помощь! Фас на этих имбецилов, фас! Все решили ханурика проигнорировать. — Слышал примету такую, — Клавишник вновь сыграл короткую мелодию, привлекая к себе всё внимание, — что, мол, если лягушки на болоте двигаются, то это к дождю. — В такую холодину и дождь? Только недавно всё примёрзло, какой вообще дождь. — Ну, босс, я ж не утверждаю… Как по щелчку пальцев небо заволокло тёмными сине-серыми тучами. Всё радиоактивное болото за считанное время стало самым пугающим и мрачным местом во всём Катамарановске, и все Железные Рукава волей-неволей вздрогнули. — Я предлагаю сваливать, — сказал Водила, глядя на небо. — Оставим этого дебила в болоте здесь и плевать. Иначе сами останемся и будет уже хреново нам. — Предложение не подлежит обжалованию, — на радость всем заявил Лидер. Но радость, к несчастью, продлилась недолго. Лягушек становилось всё больше, ханурик всплывал, прогремел гром, а следом начал капать дождь. Когда Железные Рукава добрались до москвича, то уже вовсю шёл ливень, затапливающий все маленькие ямки и размывающий дорогу. Вкупе с недавно замёрзшей землёй погода казалась более чем странной и непонятной, но разбираться в климате не было никакого желания, поэтому Лидер просто держал «крестики» и надеялся на то, чтобы этот грёбаный москвич не застрял, пока Водила проводил свои выкрутасы с рулём, дабы выехать с болота. Когда они оказались на нормальном асфальте, то в боковом зеркале Лидер заметил, как ханурик бежал за ними и показывал неприличные жесты.

***

— Придётся, походу, заново его искать. Дворники работали как сумасшедшие, но видимость из-за ливня была нулевая. Такой сильный дождь Лидер видел впервые за все те года, сколько он жил в Катамарановске, и потому яростно желал оказаться дома, в тепле и в уюте, где не пришлось бы переживать, что ты можешь куда-то врезаться или просто попасть в неприятности. — Нет нужды, — подал голос Лидер. — Пусть живëт, если вообще выживет. — Супер, — Водила прибавил газу, но быстро передумал и поехал в обычном темпе. — Ставлю на то, что не выживет. Фары заглючили, и Водиле пришлось переключить их сначала на ближний свет, а после и вовсе выключить. Наступившая темнота сгущала краски, и каждый в салоне хотел, чтобы эта поездка наконец-то закончилась. Дальний свет заработал, и все невольно с облегчением выдохнули. — Отвратительнейшая погода. Это всё ты со своими лягушками. — Не я ж их пугал, как пришибленный. Сами они выбрались. — Ещё бы ты их пугал, — фыркнул Водила. — Иначе дорога сразу в клинику. — Наверное, их испугал ханурик, — пожал плечами Телефонист, сидя на заднем сидении. — Он орал как припадочный. Не мудрено. — Надеюсь, он там со своими лягушками задохнулся. Или подскользнулся где-то и тоже, в общем, скоропостижно покинул мир, — помечтал Клавишник и как-то зло улыбнулся. — На душе сразу легче станет. Все молча согласились с ним. Дорога продвигалась хоть и медленно, но без приключений. Она была прямой, что, возможно, и улучшало и без того проблематичное положение. Лидер задумался над тем, что Инженер, как всегда сидя на своей кухоньке, с волнением смотрел в окно и думал, где же он с сыном, всё ли в порядке и не случилась ли беда. Лидер предложил бы Телефонисту позвонить ему, но в такой ливень навряд ли связь работала бы нормально. Час от часу не легче. Задремав в полутьме, он представлял, как с улыбкой рассказывает о своих приключениях, как Инженер говорит о том, чем занимался, куда ходил. Из-за ароматного запаха выпечки прямо с порога уже текли слюнки… Резкий стук о стекло рядом с ним заставил его встрепенуться. Сердце бешено стучало в грудной клетке, готовясь вот-вот выскочить. Перед глазами всё было мутно, в ушах гудело, и Лидер не сразу понял, что произошло. — Это что… была птица? — недоверчиво спросил Клавишник. — Ага. Видимо. — Если птица, то это к опасности. Бабка моя так говорила. Машина внезапно во что-то врезалась. Водила, ударившийся о руль, потирал ушибленное место и ругался на чёртову погоду и дорогу. Лидер, находясь в каком-то коматозном состоянии, не успел ничего предпринять и тоже ударился о переднее кресло. Телефонисту и Клавишнику повезло в этом плане куда больше. — Если это… Клавишник не успел договорить, поскольку прямо при свете фар появился, словно из ниоткуда, человек. Его мокрые волосы почти закрывали глаза, оранжевая каска съехала набок, он шатался из стороны в сторону, но навряд ли в этом были виноваты Железные Рукава, сбившие его. — Муж-жики… вс..ё супер-р-р. Не меш-шаю. Катамаранов поднял бутылку со скипидаром и быстро умчался в лес, будто это было в порядке вещей так спокойно разгуливать в ливень и попадаться под колёса машины, а после подниматься здоровым и без травм. — Если ещё кто-то скажет сегодня про приметы, суеверия и прочую несуществующую дичь, то я закрою тому рот сраным кляпом, — угрожающе сообщил Лидер, держась за лоб. — Давайте живо газу. Пора убираться отсюда. Остаток сомнительного путешествия прошёл в относительном порядке. Железные Рукава молчали, боясь разозлить главаря, а Лидер всматривался в темноту за окном, считая минуты до прибытия в город. Ему невыносимо хотелось обнять Инженера и сказать, что всё хорошо.

***

Ввалившись мокрыми, уставшими и голодными, Лидер и Телефонист знатно перепугали Инженера, и правда высматривающего их в окне. Он звонил уже и в Канарейку, и Жилину, и в другие места, чтобы понять, где они находились. Он перепугался до смерти, пока его воображение рисовало самые жуткие картинки. Честно говоря, Инженер уже собирался сам выходить на улицу и пытать счастье в поисках потерявшихся. — В-вы где вообще… ч-что… г-где вы были?! Черныш, мяукнув, обтёрся о ноги Инженера и прыгнул к Лидеру, очевидно, в тщетной попытке согреть. — В ливень попали, отец. Позвонить не могли. Прости. — Я уже н-не знал, ч-что думать! К-какой кошмар… Вы ж-же дрожите! Н-надо срочно чай… и м-мёд. Т-точно, мёд… — Не суетись так. Сейчас уже лучше, — Лидер снял перчатки, погладил кота и почесал ладонь. — Мы же дома. — Ой… К-когда чешется ладонь, т-то это к деньгам… Лидер непонимающе глянул на Инженера. Голова плохо работала после неудачного столкновения с креслом, поэтому до него не сразу дошло, что Инженер снова говорил о своих идиотских приметах. — Опа, — Телефонист, уже разувшись, достал купюру из обуви. — Прикол. — Я не хочу больше ничего об этом слышать. Ещё одно упоминание приметы, и я точно найду где-нибудь чёртов кляп. С меня сегодня хватило этих птиц, ладоней, мух в кружках, сколов, лягушек. Спасибо хоть, что без гагарок. — Н-не н-надо так г-говорить. В-вдруг ч-чёрная полоса н-наступит… Тьфу-тьфу! — Инженер постучал несколько раз по деревянной тумбочке и потёр неловко шею. — На в-всякий случай. — Бать, это всё из-за того, что ты решения в понедельник принимал, — Телефонист посмеялся в кулак. — Надо было до завтра отложить. Лидер красноречиво посмотрел на сына и утомлённо вздохнул, не в силах придумать достойный ответ. — Т-так! П-пойдёмте на кухню… голодные ж-же совсем. Н-надо исправлять. — Готов съесть быка, — с вялой улыбкой подтвердил Телефонист. — Н-ну… б-быка нет, но есть з-запечённая к-курочка. В-вкусная очень. И чаёчек с ш-шарлоткой. В-вам сразу х-хорошо станет. Лидер не верил в суеверия, в приметы и в прочую ерунду для тех, кому за шестьдесят. Но сегодня или день был неудачный, или он не с той ноги... Тьфу ты, это же тоже примета. В общем, Лидер всë отрицал — и правильно делал. Чем меньше заполняешь голову лишней информацией, тем проще жить. За столом Инженера любезно попросили не говорить ни о Лёшке, ни о его неудачах с веником, ни о приметах с суевериями, а Телефониста обещали не взять на очередное бандитское дело, если он ещë раз пошутит в этом ключе. Черныша Лидер на всякий случай пожелал... обрить, чтобы не было никаких примет с чëрными котами, но Черныш был, как заметил Инженер, не полностью чëрным, и это убедило Лидера отказаться от глупого решения. Короче, как бы весело ни было, но Инженеру на полном серьёзе пришлось делать Лидеру ромашковый чай с тремя каплями валерьянки. Телефонист пережил день без подрывания психического здоровья, но и он не отказался от чая, правда, обычного, потому что шарлотку хотелось запивать чем-нибудь сладким. Когда Лидер по неосторожности разлил чай, то Инженер хотел было озвучить очередную примету, но прикусил язык и промолчал. Всë же спаивать Лидеру всю валерьянку было бы, мягко говоря, не очень. Всю ночь Инженер и Телефонист не отходили от него. Лидера бил озноб, была повышена температура, мешающая провалиться в спасительный сон. Они регулярно мочили тряпку в холодной воде и прикладывали её ко лбу, заставляли пить аспирин, чтобы хоть как-то стабилизировать состояние. Утром в Катамарановске была тёплая погода. О ливне напоминали только большие лужи, образовавшиеся на дорогах. Лидер заснул, Черныш — рядом с ним, а Инженер и Телефонист в изнеможении сидели на кухне. Больше о приметах и суевериях речи не было.