Другая реальность

К 10 рыжеволосая пришла в кабинет ведьмы в собранном виде. Волнение билось в груди как волны об камни, и далеко не из-за предстоящей встречи или задачи. Айси уже ожидала её, и едва девушка появилась на пороге, как та с молчанием направилась с ней в коридор. — Сумка ни к чему. Возьми блокнот, ручку и телефон. И спасибо за презентабельный вид, — ведьма усмехнулась, закрывая кабинет на ключ. Питерс чуть ли не фыркнула от её тона, но без слов выполнила сказанное. Дальше они вместе спустились на лифте под заинтересованные взгляды вокруг и покинули здание в той же обстановке. Везде кипела жизнь. Наверное, теперь в этой жизни будет куча слухов насчёт ухода девушек — это рыжеволосая знала наверняка. — Когда приедем, постарайся стать просто воздухом. Не влезай, куда не надо, — предупредила или же попросила беловолосая уже при поездке в её машине. — Знаю я… — Буркнула фея, отворачиваясь. — Просто буду хвостом с информацией… — Айси кинула на неё взгляд и чуть усмехнулась: — Умница, — и опять пробило внутри до мурашек. Машина скоро остановилась на какой-то стоянке, и девушки покинули её. Их встретили двое чернокожих мужчин в служащей форме и крепкого телосложения. Один из них поклонился им и вежливо заговорил: — Здравствуйте, мисс Фрост. Мы ждали Вас. Прошу идти за нами. Айси молча своей ровной уверенной походкой пошла за ними, пока Блум с трепетом в груди поплелась следом. Это ещё большее унижение, чем сидеть в офисе с утра до вечера в бумагах. Питерс здесь вообще замечать не будут. С другой стороны, разве это не то, чего она хотела — ходить с Фрост по встречам и помогать ей чем-нибудь? Определённо, хотелось бы быть не просто воздухом, но с чего-то же надо начинать. Дам провели в лифт, подняли на один из этажей, а после провели в кабинет. Питерс ёжилась, оглядываясь по сторонам и чувствуя себя не в своей тарелке. Пришлось напомнить себе, что её присутствие было инициативой самой Фрост. Это вселяло уверенность. В просторном конфернц-зале девушек усадили за стол рядом. Причём за необычный стол, а огромный, как на разных больших мероприятиях. Это говорило Блум о масштабах их встречи, даже не просто встречи, а конференции. Вокруг сидело ещё несколько влиятельных представителей бизнеса Нью-Йорка с табличками, некоторые из которых являлись партнёрами компании Айси — фея знала это из бумаг. Данный факт окончательно успокоил Питерс, ведь на неё точно не должны будут обращать внимания как на ещё одного помощника. У других некоторых пришедших были такие же под боком. Интересно, какие отношения у других экономистов с их правыми руками? На чём они построены? Питерс отдернула себя от этих любопытных ненужных мыслей и стала делать в блокноте некоторые пометки в виде даты, времени, места и прочего. Фрост спокойно глянула на её действия с каким-то даже интересом, но после с деловым холодным видом вернула своё внимание к залу. Этот жест заставил ладони вспотеть, и фея опять себя отдёрнула, напоминая о контроле. Нужно тоже взять себя в руки. Собрание оказалось монотонным и скучным. Разочарование подкралось неожиданно и неприятно, ведь Блум ожидала большего. Неудивительно, что беловолосая взяла её с собой — одной той было бы скучно. Питерс с хмуростью чирикала в блокноте, чуть ли не засыпая под монотонное низкое бормотание какого-то дядьки с экрана. Ощущалось всё так, словно шёл самый скучный урок у самого скучного преподавателя. И зачем нужно таким, как Айси? Для отчёта? «Скука смертная…» — мысленно вздохнула рыжевололосая, стараясь сосредоточиться на написании. Буквы плыли перед глазами, сливаясь в месиво. Отвлёк от этой пытки зажужжавший в кармане телефон один раз, а следом через полминуты и второй раз. Пришлось его тихонько неуверенно достать под столом и посмотреть, кто так настырно ей писал. Вот только глаза Блум расширились, когда она увидела, что отправителем являлась Айси. Босс, 11:21. Сядь нормально. Я понимаю, мы не на вечеринке, но не делай вид, что ты сейчас уснёшь. Босс, 11:22. И да, пиши более нормально. Мне потом разбираться в твоём хаосе для отчёта. Блум в очередной раз за день ощутила пожар гнева и смущения внутри. Был бы её дракон на виду — он бы уже всё здесь спалил. Она что, действительно ещё и смотрит за ней?! Фея косо глянула на беловолосую, что тоже в руках под столом незаметно держала телефон, но смотрела при этом вперёд. Ей действительно скучно — теперь это было фактом. Подчинённая, 11:25. Я думала, на таких мероприятиях вообще стоит забыть о гаджетах. Ведьма кинула взгляд вниз и еле заметно приподняла губу в усмешке, начав играть пальцами по экрану. Питерс ощутила, как сердце пропустило удар. Они всерьёз общаются во время важного мероприятия? Рыжеволосая всеми силами старалась не терять мысль выступающего, пока её телефон опять не зажужжал. Босс, 11:26. Здесь всем всё равно, что ты делаешь, если у тебя есть авторитет. Главное делать это тихо и незаметно. Питерс мысленно кивнула и погасила экран, вновь принявшись за «конспект урока». Но через пару секунд её телефон опять зажужжал. Босс, 11:27. Положи блокнот так, чтобы я могла видеть записи. Питерс захотелось закатить глаза в этот момент. Она всерьёз решила быть ей третьей мамой? Но сказанное всё-таки выполнилось, и в следующую минуту рыжеволосая могла видеть, как взгляд Айси гуляет по листу. Чёрт, Блум у неё как на ладони. Телефон скоро опять зажужжал. Босс, 11:29. У тебя несколько орфографических и пунктуационных ошибок. Где говориться про страны, поставь тире. И названия компаний написаны чёрти как. Плюс мысль потеряна, словно огрызок. Питерс окончательно потеряла терпение. Внутри забушевало пламя, пожар, и далеко не романтический. Девушка яростно сжала телефон и стала тыкать по экрану. Подчинённая, 11:30. Так не отвлекай меня, и ошибок не будет! И вообще, считай это черновиком! И так же яростно засверлила глазами ведьму, которая с невозмутимым видом закинула последние убившие сообщение. Босс, 11:31. Полегче, мисс Питерс. У Вас всё лицо покраснело. Я лишь подмечаю детали. Босс, 11:32. Верните свой профессиональный внешний вид. Другой оставьте для моих глаз, чужим его лицезреть ни к чему. Эта персона — сущий кошмар. Она точно издевается.

***

После собрания девушки в тишине доехали до своего офиса, где сели за работу в своих раздельных кабинетах. Блум была сбита поведением беловолосой, но поняла, что просто игнорировать выходки ледяной будет проще, чем мучить себя их посылом. Всё-таки это Айси. Она может что угодно сделать и глазом не моргнуть, как говорила в целом Францес. Кстати, та была довольна тактикой и решением подруги. «Правильно, туда её!» — воскликнула блондинка по телефону. Питерс невольно улыбнулась, веря в свои силы до последнего и радуясь поддержке. Но уже ближе к второй половине рабочего дня Айси запросила записи с конференции, и её саму попросила остаться в кабинете. Пришлось повиноваться и засесть с ноутбуком у неё, пока та с молчанием сверяла её записи и заносила их в свой ноутбук. Наблюдая за этим пару минут, фея невольно покрылась мурашками, но после с решимостью уткнулась в работу, дабы не отвлекаться и не возбуждать бабочки в животе. Но это оказалось непосильной задачей, поскольку вскоре девушка стала ощущать взгляд Фрост уже на себе. Причём он был какой-то задумчивый и насмешливый. Это сбивало с ритма работы. «Господи, да что с ней происходит?» — Блум вздохнула и откинулась на диване, закрыв глаза в попытках успокоиться. Тогда же она не выдержала тяжкой слежки и резко устремила взгляд прямо на наблюдавшую. Та смотрела опять с задумчивостью, но и словно с каким-то изучением. Дрожь прошла по шее, и рыжеволосая нервно прикоснулась к коже на ней. Стало холодно. — Что такое? — Хрипло спросила голубоглазая, нарушая тишину. Айси на это лишь отвела взгляд и хмыкнула: — У вас в Алфеи вообще грамотность была? Или там какой-то фейский вместо английского? — Питерс нахмурилась и села ровно: — У нас были уроки литературы… Языки разные… Да и мы сдавали вступительные по речи и письменности. К чему ты спрашиваешь? — У тебя ошибка на ошибке. Я сидела в тюрьмах, скиталась по лесам, читала редко и только магические книги, и при этом сохранила опыт лучше, чем ты со своей учёбой, — рыжеволосая на услышанное цокнула языком, ощутив очередной укол и отвернувшись: — Сейчас я писала на слух и не проверяла ничего. Тем более эта информация несобранная и тяжёлая. И её очень много. — Тебе не должно это мешать… просто подтяни свою грамотность как-нибудь, — с этими словами беловолосая вновь стала печатать. Блум сверлила её глазами ещё пару минут, прежде чем отвернулась. Она не знала, как лучше воспринимать замечание: как укор или просьбу. Было ощущение, что Айси вообще о другом думала, когда смотрела на неё. Питерс в итоге так и осталась в кабинете до вечера-работы было много, да и беловолосая её не выгоняла. Часы показывали семь часов вечера, когда рыжеволосая собралась покинуть кабинет с стучащей усталостью в висках. Фрост ещё работала, потягивая очередную кружку кофе, но, к удивлению Блум, первая начала диалог: — Уже уходите, мисс Питерс? — От такого спокойного и вкрадчивого тона внутри всё сжалось, но фея сделала глубокий вдох и сохранила самообладание: — Да… не сидите допоздна, госпожа Фрост. И поешьте что-то, кроме кофе, — с этими словами девушка прошла к двери, хватаясь за ручку. — И что бы Вы предложили мне поесть? — Внезапный и совершенно неясный вопрос заставил остановиться и растеряться. Рыжеволосая рассеяно поморгала в раздумьях и всё-таки пробормотала ответ: — Что-то из лапши, салата и мяса… Китайская кухня подойдёт… — Пролепетала девушка и выскользнула как птица из кабинета, направившись в свой за остальными вещами. По дороге домой у неё крутились мысли о поведении ведьмы. Да и в целом о том, как та теперь обращалась с ней. Издёвки были в духе беловолосой, но при этом они теперь отличались чем-то глубоким, вкрадчивым, желанным… рыжеволосая в раздражении помотала головой. Ей показалось. Не стоит ломать себе голову и душу. Завтра всё вернётся на свои места — холод, игнорирование, сухость и пренебрежение. Голубоглазая дрогнула, учуяв вибрацию телефона. Уведомление всплыло на экране. Босс, 20:24. Китайская кухня идеально подошла. «Я рада» — всё, что ответила фея, крепко прижимая колени к груди и сворачиваясь на кровати клубком. Да. Завтра всё вернётся в норму.

***

Стоит ли говорить, что наивность Питерс опять подвела её? В этом мире вообще стоит надеяться на что-то, или реальность здесь действительно реальность с грязью и жестокостью? Дело в том, что с утра ведьма сообщила, что они вместе поедут на ещё одну конференцию, где помощь феи будет всё также востребованной. — На этот раз, пожалуйста, учтите мои требования, — босс отдала подчинённой блокнот, пока Блум с разочарованием вздохнула: — Хорошо… Опять совместная поездка, при которой Блум отворачивалась к окну и всеми силами старалась наплевать на присутствие Айси рядом. Опять поднимание на лифте в тот же конференц-зал, где сидела та же уйма людей. И опять скучные речи, которые теперь приходилось записывать идеально. Чувствовался придирчивый взгляд, а после и телефон зажужжал. Питерс мысленно выругалась на ведьму, но гаджет всё-таки достала, опасаясь получить выговор. Может, в следующий раз стоит проигнорировать? Босс, 11:12. Умей сжимать информацию и выбирать нужное. Как в отчёте. У Блум дёрнулся глаз, но она поджала губы и стала выполнять сказанное, через пару минут демонстративно посмотрев в сторону Фрост. Та тоже подняла на неё взгляд и лишь с лёгком усмешкой на устах кивнула, но медленно и словно без особого удовольствия. Опять жужжание. Босс, 11:19. Пойдёт. Слишком сильно тоже не сокращай. Рыжеволосая нервно беззвучно выдохнула. Не так, и не так… бесит. Но работа продолжилась, и хранительница огня дракона опять чувствовала, как Айси смотрит в её блокнот. Голова заныла, захотелось есть и пить, из-за чего Питерс стала глотать стоящую на столе воду из бутылки. Она была без газа, но голод не утолила, и теперь рыжеволосая на заднем фоне соображала, как ей перед работой схватить что-то быстро в рот. Концентрация потерялась и запись на миг прервалась, поэтому пришлось дальше ловить каждое слово и сопоставлять всё по смыслу. Чудное дело, портить самой себе всё. Когда дамы вышли из здания и сели в машину, Блум нервно откинулась головой на сидение. Прохлада салона чуть успокоила головную боль. Машина выехала со стоянки и направилась по городу, но уже не в тишине. — Заедем по пути в кафе, — спокойное заявление Айси заставило вернуться из блаженства в реальность. — Сегодня предстоит длинный день, а ты как собака глотаешь слюни, — фея чуть дрогнула и повернула голову водителю, которая спокойно ехала и смотрела вперёд. Она что, следила за ней? — Хорошо… — Тихо опять выдавила Блум, отводя взгляд в потерянности. Нет. Её порадовало это предложение, но факт, что Айси сама обратила внимание на её недуг, удивлял. — И выпей таблетку от головы сразу. — Хорошо… — Действительно уже как мама с ребёнком, скоро только «хорошо» и будет говориться. Неужели та ситуация с клубом заставила Фрост по-другому смотреть на своё отношение к подчинённой? Интересно. В кафе Блум заказа себе какой-то суп, который оказался довольно вкусным и придал энергии. Айси смотрела на неё с привычно приподнятыми уголками губ в усмешке, пока сама ела овощи с гриля и мясо. Выглядело довольно аппетитно, и Питерс в душе улыбалась тому, что ведьма крепиться чем-то кроме кофе. Пришло расслабление. Да, изменения в поведении беловолосой определённо нравились и дурманили разум. В офисе пришлось опять сесть в кабинете начальства, да и подчинённая уже не так возражала. Пока Фрост с молчанием проверяла её блокнот, печатала и изредка отвечала на телефонные звонки, фея занималась своей бумажной волокитой. Теперь рыжеволосая сама поглядывала изредка на своего босса с замиранием в сердце, а та в свою очередь поглядывала в ответ всё с тем же прищуром и изучением. Блум нервно попивала воду, стараясь остудить свои мысли. Нужно было дать по тормозам. — Завтра опять будет конференция? — Хрипло уточнила рыжеволосая, отводя взгляд на свои руки. — Да. Есть с этим проблемы? — Питерс сглотнула и покачала головой: — Нет, нет… Просто спрашиваю, — Айси помолчала, даже перестав на миг печатать, а после со вздохом откинулась на стуле: — В пятницу закончится вся эта чепуха. Дальше вернёшься к обычному графику, ну разве что будешь участвовать в каких-нибудь беседах с деловыми партнёрами, — бархатный собранный голос приятно звучал в ушах, заставляя опустить плечи в расслаблении. — Если тебе тяжело, то я могу и одна посетить оставшиеся мероприятия… — Последнее было сказано как-то тихо. Питерс еле сдержалась от эмоций на своём лице. Это точно Айси??? Куда делось отношение плевка??? — Эмм, ну, нет… мне не тяжело, правда, — в растерянности пролепетала фея. Фрост поглядела на неё пару секунд глубоким взглядом, но после удовлетворённо хмыкнула и отвела глаза в экран: — Тогда постарайся настроить себя на продуктивную работу. Если потерю сознания здесь я могу тебе ещё как-то простить, то на конференции уже вряд ли, — Блум понимающе кивнула, прикусив внутреннюю сторону щеки: — Постараюсь выложиться на максимум… Оставшиеся рабочие часы прошли рассеяно для подчинённой. Под конец, когда фея уходила, ведьма опять спросила её о том, какое блюдо та бы предложила ей на ужин. Блум буркнула что-то вроде «фри с курицей» и ушла. Уже перед сном ей пришло сообщение, от которого девушка закрывалась с головой под одеялом. Босс, 21:42. Неплохой вкус.

***

В среду опять всё повторилось, но игнорировать взгляды и какое-то внимание ведьмы было трудно. Блум опять летала в облаках на конференции и тёрла лоб от себя же. Беловолосая естественно увидела это и написала ей чуть передохнуть и «не делать дырку в своей светлой голове». Удивительно, что о причине такого поведения та не спросила. Зато благодаря отдыху записи далее пошли эффективнее. В машине Айси предложила снова заехать в кафе, и рыжеволосая не смела в этом отказать. Ей хотелось разрядить обстановку с тишиной и заговорить с напарницей как когда-то на скамейке в Нью-Джерси, но боялась спугнуть ведьму, всё разрушить и привязаться ещё сильнее. Далее они опять стали работать в кабинете начальницы. Поведение Айси оставалось неизменным — взгляды к Блум и работа с блокнотом той. И глубокие странные комментарии, куда же без них: — Вы делаете успехи, мисс Питерс… — Фея не смогла сдержать лёгкой улыбки и мурашек от такого низковатого одобрительного тона. Сердце забилось чаще. — Говорила же, стараюсь… — Беловолосая лишь усмехнулась. Далее они стали работать вместе в напряжённой тишине. Похвала Фрост мотивировала и согревала, но вот в голове снова царил бардак. Несмотря на возможность расслабиться и перестать ожидать удара под дых, Блум этого не сделала. Она прекрасно понимала, к чему может привести её наивная вера в полное изменение Айси, поэтому и продолжала удерживать свои желания и чувства, несмотря на все жесты ведьмы. Веры в лучшее не находилось, хотелось просто холодно принимать происходящее. Только вот смотреть, как Фрост задерживается каждый раз допоздна уже не было сил — фея-помощь внутри хотела проявления. Беловолосая, когда заметила, как девушка без дела сидит на диване, слегка приподняла бровь: — Если что, тебе не обязательно ждать моего разрешения на уход, — Питерс сглотнула от волнения и потёрла ладони: — Нет, я просто… ну… может, помочь тебе с чем-то? — Видимо, такая неуверенная и неожиданная просьба произвела впечатление на ведьму. Та хмуро оглядела свой экран и, помолчав, хмыкнула: — Я бы послала тебя домой, но ты же не отстанешь… — Следом она пощелкала мышкой. — Я отправила тебе несколько файлов. Просмотри, чтобы данные в них совпадали, и пошли на имя записанных отправителей. — Хорошо, — Блум радостно засияла, но быстро взяла себя в руки и занялась данным заданием. Она могла опоздать на автобус, но ей было это не важно. Найдёт способ добраться. В итоге девушки просидели в тишине ещё полчаса. Питерс выполнила сказанное и уставилась на часы, гадая, приедет ли такси в такое время. Но Фрост опять изменила её планы, выключая ноутбук и спокойно говоря. — На сегодня достаточно. Собирайся, я подвезу тебя, — фея вздрогнула, ощутив радость, но после кивнула и ретировалась с места в свою нору. Такая щедрость была вишенкой на торте. Будучи через полчаса у своего подъезда, Блум уже сама сказала, что рекомендует девушке поесть сегодня суши. Айси задумчиво усмехнулась на её предложение, прежде чем одарить вышедшую ею вкрадчивым взглядом и уехать с места. Питерс улыбалась и еле-еле держала голову на плечах. В тот же вечер Стелла написала, что по их отделу всё-таки пошли многозначительные сплетни и слухи про подчинённую и босса, в частности из-за их частого пребывания вместе. «Ты же с ней там не трахаешься???» — озабоченно спрашивала подруга. «Нет, только храню молчание…» — отвечала просто Блум.

***

В четверг утром она лично убедилась насчёт пошедших слухов. Уже в коридоре пара пришедших рано сотрудников перешёптывались, показывая на неё пальцем. Питерс с раздражённым вздохом отела пройти мимо, но её остановили. — Эй, Блум… — Неуверенно и нерешительно заговорил зелёноглазый блондин, откидывая свои волосы и привлекая внимание. — Ты меня, наверное, не помнишь… Я Джейкоб, работал раньше напротив твоего со Стеллой кабинета до твоего повышения… — Питерс уже не особо нравилось начало, но она кивнула и слабо поджала губы, готовясь к продолжению. — Ну, хорошо… и что ты хочешь? — Морской взгляд метнулся к брюнетке с каре, что стояла рядом. Чёрт, хоть бы не опоздать к Айси. — Ну, мы заметили, что ты стала часто ошиваться с нашим боссом и… ну, вы вроде как подруги. И, ну, понимаешь… — Неуверенное бормотание ничего хорошего не предвещало. — Она стала часто срываться на нас, давить, и нам тяжело работать. Ну ты сама понимаешь, какого это, да…? Ну короче… может, ты как-то поговоришь с ней об этом…? Замолвишь словечко, так скажем? — Ввязываться в такую ситуацию рыжеволосая не хотела точно и совершенно. Она считала, что проблемы люди должны решать между собой, без вмешательства посторонних с властью. Мозг закипел от ударившего чувства отвращения и смятения, пока пальцы впились в ладони и оставили полумесяцы. — Я не… — Она не станет ничего такого делать, — на плечо легла холодная рука, как бы приобнимая и заставляя ощутить разный спектр эмоций. Лица девушки и Джейкоба резко побледнели и исказились в испуге. Блум медленно перевела взгляд в сторону и еле выдохнула. Ну как иначе, Айси обожает появляться, как её не ждут. Сейчас же ведьма стояла с привычным непроницательным лицом, и лишь ледяные пронзительные глаза выдавали её эмоции. У Питерс по спине пошли мурашки от такого телесного контакта и близости, пока нос втянул аромат парфюма. Ребята пару секунд стояли сконфуженные. Джейкоб сделал медленный шаг назад, смотря на руку ведьмы. У него явно был слабый шок. — Г-госпожа Фрост… Мы ничего такого не имели ввиду… — Беловолосая лишь хмыкнула, холодно отрезав: — Попозже я узнаю, что вы имели в виду. Наедине и в моём кабинете. Ждите звонка, — фея дрогнула, когда Фрост резко повела её прочь, всё ещё приобнимая за плечо, словно наставник. — Идёмте, мисс Питерс. Вам надо подготовиться к предстоящей конференции… — Когда они отошли достаточно далеко, рыжеволосая расслабилась и выдохнула: — Спасибо… Слухи уже утверждаются… — Не забивай себе голову. Я позабочусь о том, чтобы всё утихло, — как ни в чём не бывало ответила Фрост, наконец выпуская девушка из руки и открывая свой кабинет. Блум поёжилась, проходя в привычное проведение и жалея о отстранении холодной руки. — Сделай мне кофе. — Хорошо… Это «хорошо» уже приелось. Сколько раз оно прозвучало с понедельника? Пока Питерс делала напиток, то опять обжигалась, и далеко не от горячести воды, а от этих чёртовых глаз. Да, ведьма опять на неё смотрела, и уже с нескрываемым интересом. Перед глазами промелькнуло воспоминание, когда в поезде Питерс пришлось переодеться перед девушкой. Тогда та смотрела как-то также — нагло, глубоко… стало опять неуютно, и Блум как можно скорее налила чёртов кофе в бокал и поставила его на стол перед беловолосой. Та продолжала на неё смотреть, подперев голову рукой, а затем резко чуть низко проговорила: — Осторожнее. А то мне придётся опять тебя остужать, — одна фраза и Питерс уже была помидором. Фрост, видимо, удовлетворилась произведенным ею эффектом и с усешкой отвернулась к своему ноутбуку, включая его и теряя интерес к подчинённой. — Жду тебя в десять в машине. Блум без всякого кивка выскочила из кабинета. В своём уголке она смогла успокоить и привести мысли в порядок. Айси явно издевалась над ней, или же… не просто издевалась. Что это за забота, защита? То за вечное сидение рядом? У девушки пухла голова. Хотелось понять ведьму, решить всё, разобраться и отдаться в плети чувств одновременно. Но фея холодно остановила и сдержала себя, прекрасно помня предыдущие последствия её порыва. Стоит сохранить равнодушие и спокойствие к происходящему, не принимать всё близко к сердцу, скоро она сможет вернуться домой и всё наладиться. В конце концов стоит помнить о истинной сущности Фрост, о её психозах и тёмности. Она преступница, злодейка, которую Блум должна ненавидеть всеми фибрами души. Никак не наоборот. Опять конференция и взгляды Айси. На удивление, в этот раз беловолосая ограничилась коротким «делаешь успехи» в чате, на что фея лишь слабо кивнула. Ей хотелось сократить их взаимодействие и показать, что она не настроена на общение, но Фрост и это не оставила без внимания, когда они добрались на машине до кафе. — Ты сегодня тихая… — Пробормотала ведьма, кидая взгляд на рыжеволосую. — Это из-за утра? Не стоит обращать внимания на тех придурков, они уже получили по заслугам, — от последнего предложения Блум пробила дрожь. Чёрт. — Что ты им сделала…? — Она даже повернулась к Айси, пока та лишь с хмыком пожала плечами: — То, что нужно. Срезала зарплату, добавила работы… Совсем уже распустились, — Блум нервно поморгала, чувствуя укол вины и несправедливости. Несомненно, ребята полезли не в своё дело, но это было немного чересчур. — Не стоило так с ними поступать… — Не стоило? — Кажется, это чуть взбесило Фрост, и в её голосе промелькнуло резкое раздражение. — Блум, они нагло хотели использовать тебя. Они раскрыли свои рты, сплетничали за спиной у меня. — Да я понимаю, но… — Блум даже растерялась от такого. — Со Стеллой ты же такого не сделала, а они просто хотели снизить стресс от работы, — теперь беловолосая фыркнула с нервной усмешкой и остро с серьёзностью устремила взгляд на Питерс: — Блум, ты слишком по-розовому смотришь на вещи. Стелла просто забывается и играет, она твоя подруга и у неё есть голове на плечах. Именно поэтому я её не трогаю. Она исправно работает, и это её преимущество. — Но… — Дай мне закончить. Те ребята вечно косячат, делают всё через одно место и подводят меня. Мало этого, так они ещё и смеют ныть и лезть, куда не надо, и чуть не подставили тебя. К таким нужны меры пресечения, понимаешь? — Блум поджаала губы, теперь видя ситуацию со стороны ведьмы и кивнув. — Снизить стресс от работы они могли по-другому. Я вообще должна была их уволить, но смиловалась. Чувствую, ещё пожалею об этом… — Процедила последнее ведьма паркуясь и заглушая мотор. Фея еле нашлас, что сказать, чтобы смягчить остроту разговора. — Думаю, не пожалеешь… Их должно это как-то научить, — беловолосая пристально глянула в морской взгляд и хмыкнула: — Надеюсь… меня жизнь, видимо, ничему не учит, — с этими завершающимися словами девушка вышла из машины. Питерс растерялась, не понимая, к чему конкретно была кинута фраза, но после сама вышла из авто и направилась в кафе. Подобное нравоучение ей всё-таки понравилось, пускай оно было таким необычным и приятным из-за открытости. Если ранее забота ведьмы была скрыта под маской причин, то теперь она просто была без причин. Удивительно. Может, так она компенсирует отсутствие сестёр? Ей же наверное одиноко. Нет, ей даже точно одиноко. Даже друзей нет, у неё только работа и фея. Они пообедали в тишине, да и поработали тоже. Блум один раз отходила, чтобы быстро переговорить со Стеллой, и вроде Айси ничего не заподозрила. Хотя после этого девушка стала более какой-то холодной, но Питерс не зациклила на этом внимание. А вечером она опять задержалась, дабы помочь Фрост с работой. За окном опять стояла темнота, создавая уютную обстановку. Это расслабляло и обволакивало в сон, отчего Блум чуть зевнула и потёрла переносицу. Хотелось уже кушать. Айси обвела подчинённую взглядом и, заметив её усталость, как-то даже любезно предложила: — Может, кофе…? У меня тут лежали печенья и конфеты… — Блум глянула на девушку в удивлении от смены её поведения, но после чуть улыбнулась и кивнула: — Пожалуй, не откажусь от такого предложения… — Фрост вроде на миг сама чуть усмехнулась, но после встала и прошла к кофемашине, начав колдовать над ней. Блум встала, размяв тело, а после подошла к окну и устремила глаза на ночной Нью-Йорк. Запах кофе приятно обдал ноздри, и Блум смогла вдохнуть полной грудью. — Ты устала. Не стоило опять геройствовать и оставаться тут, — прервала мягко тишину Айси. — Мне не трудно… — Питерс скромно чуть улыбнулась. — Ммм, как мило… — Фрост налила кофе из кофейника по кружкам и отдала одну подчинённой. Та благодарно кивнула и отпила напиток, пока босс стала доставать печенье и конфеты из полки. — Как там дела у Стеллы? — Блум чуть не выплюнула кофе обратно. — Эмм, да вроде всё хорошо у неё, как и всегда… — Правда? За пять минут общения с ней ты всё так быстро поняла… — Фрост усмехнулась и сама отпила кофе, прикрыв глаза. — Много чего обсудили? — Питерс сконфузилась. Она помнила, что Айси запрещала обсуждать посторонние дела во время работы. И сейчас понимала, что в очередной раз нарушила её запрет, из-за чего чувствовала вину и стыд. — Это была вынужденная отлучка… извини… — Айси лишь вздохнула и протянула девушке печенье, пристально и спокойно смотря на неё: — Перестань пытаться обмануть меня, тошнит от лжи. И будь аккуратнее. У стен тоже есть уши. Мы же не хотим, чтобы слухи сильнее расползлись всюду? — Блум поджала губы и медленно кивнула в согласи, уткнувшись носом в кружку и взяв неуверенным движением печенье, словно котёнок, который ещё не доверяет окружающему миру. — А как ты узнала? — Фея перевела взгляд в окно, обмакнув сладость в кофе и съев пропитавшуюся напитком часть. Между прочим, и кофе и печенье оказались очень вкусными, приятно растворялись во рту в смешанном вкусе. Питерс краем глаза заметила, что Айси внимательно смотрит за ней, чуть склонив голову набок. Губы закололо. — Перед выходом ты пару раз глянула в телефон и что-то писала. А потом после одного сообщения пометала на меня взгляды и вышли. Не нужно быть гением, чтобы сложить пазлы, — усмехнулась с хрипотой ведьма, надкусив шоколадную конфету белоснежными зубами. У Блум связался внутри узел из-за очарования этой картиной. — Понятно… кхм… печенье, кстати, вкусное. Что за фирма? — Фея перевела взгляд на банку с выпечку, пытаясь найти какие-то надписи и переключить своё внимание от сцены напротив. Щёки невольно загорелись. — Мне его подарили, и оно из пекарни, — пожала плечами Айси, не убирая своего внимания от рыжеволосой. — А… ну да… — Ага. Поэтому наслаждайся моей щедростью, — губы ледяной исказились в самодовольной ухмылке. Принцесса Домино усмехнулась и покачала головой со слабой улыбкой на устах, а затем взяла ещё две печеньки и направилась за свой стол: — Покорно благодарю Вас, госпожа Фрост. Она чувствовала взгляд ведьмы на себе, такой пристальный, но оборачиваться не стала, а лишь продолжила свою работу уже с угощениями. Айси же немного постояла, но после последовала её примеру. Оставшиеся полчаса они провели в тишине, но уже спокойной и разряженной. Блум понравилось их такое маленькое общение, пускай ведьма удивляла всё больше и больше изменениями в поведении. Теперь Питерс точно думала, что той не хватало какого-то общения. Может, это и наивно, но фее казалось это правдоподобным вариантом. После завершения их работы Фрост вновь предложила подвести девушку до дома. Рыжеволосая не отказывалась, поскольку Нью-Йорк продолжал быть щедрым на дожди, да и автобусы уже не ходили. — Сегодня не будешь спрашивать, что тебе поесть? — Решила прервать тишину фея, глянув на ведьму, которая пошевелила губами и спокойно буркнула: — Нет, но ты предложи, — Блум посмеялась от такого и задумчиво уставилась в окно: — Может, что-то снова из китайской кухни? Может, что-то рисовое… — Ты блещешь разнообразием, — беловолосая покачала головой. — Ладно. — Я сама сегодня, наверное, что-то такое поем, лёгкое, — Питерс вообще нравилась эта игра с указанием еды, если это можно было назвать игрой. Она чувствовала какую-то связь или власть через неё. Машина остановилась у её подъезда: — Как скажешь. Можно было бы тогда вообще вместе поехать в ресторан… — Ведьма отвела взгляд, неожиданно прервав свою мысль и откинув её. — Ну, беги в свою коробку. — У меня не коробка… — Обиженно фыркнула Блум, отводя взгляд и берясь за ручку двери. — Спасибо, что подвезла. До завтра. С этими словами девушка вышла из машины и побежала к подъезду, где открыла дверь и зашла. Машина поехала прочь, и вместе с ней поехала прочь маска холодности принцессы Домино. Стоило ей остаться наедине с собой, как её опять начали одолевать мысли, касающиеся её и Айси. Девушка дома дождалась своего заказа в виде риса с уткой, а затем по навязчивому желанию сделала фотографию и отправила её боссу. Мозг с сердцем слились воедино, когда на это сообщение пришло идентичное — коробка с рисом и уткой на красивом деревянном столе на фоне внушительного расплывчатого камина, причём рис от той же фирмы. Блум через пару минут поймала себя на том, что пытается разглядеть некоторые детали на фотографии. На лице у неё сверкала улыбка. Опять.

***

Ночью Питерс спала сладко. Ей снилось, что она вместе с друзьями гуляет по центру Магикса, экспериментирует разную магию и посещает родные места в своём любимом мире. В этом сне она была счастлива, ведь всё было привычно выглядящим и таким родным. Душа тосковала по дому, искала спасение, и этим спасением оказались сны. Те сны, где все живут радостно и смеются, любят друг друга и наслаждаются жизнью. В один момент уже под конец сноведения девушка заметила, что в дальнейших местах где-то в стороне её преследовала она. Стояла в тени, скрестив руки на груди и хмуро смотря в своём привычном ведьминском облике, с большим хвостом и тенями. Глаза острили и как будто сжигали. Питерс начала теряться — почему Айси так смотрит на неё? А дальше, когда начали сменяться картины, каждая из них была покрыта снегом. Друзья стали пропадать один за другим, и на их месте появлялись глыбы льда. Блум хотела остановиться, позвать кого-то, но ноги не давали ей этого сделать и несли всё дальше, дальше и дальше… пропадали специалисты, затем девчонки, и самым последним ушёл Скай. Рыжеволосая наконец смогла остановиться в каком-то переулке, тяжело дыша с паром и чувствуя жуткий холод. Оглядевшись внимательнее, она поняла, что это был за переулок — тот самый, где девушка в первый раз встретила Трикс и пала под их руками. Поджав губы, фея по инстинкту обернулась назад и с шоком застыла, смотря на одиноко стоящую Айси в пару шагов от неё. Лицо той было непроницаемо, но глаза оставались холодными иголками. Стало больно глотать, голова загудела, тело окоченело, и в оглушающей тишине без терпения Блум выкрикнула: — Что ты хочешь от меня?! Но в ответ ей лишь раздалась тишина. Ведьма даже не дрогнула. Картина неожиданно затряслась, из земли и стен домов стали появляться сосульки. Питерс опять не могла пошевелиться. Последнее, что она видела, это то, как беловолосая развернулась и ушла. Дальше фею настиг белый свет. Неприятный звук будильника бил в уши. Блум со стоном еле-еле разлепила глаза, чувствуя, как её голова готова была взорваться. Тело всё онемело и вспотело, поэтому пальцы еле-еле нашли лежащий телефон. Тыкнув на выключение будильника, девушка с облегчением выдохнула и закрыла глаза рукой. В горле всё кололо и першило, и рыжеволосая с испугом подумала, как бы она не заболела. Ещё этого не хватало. Девушка еле заставила себя встать, умыться, почистить зубы и кое-как позавтракать. Она откровенно клевала носом и рассеяно сверлила взглядом чашку чая, проваливаясь в своеобразный сон. Пришлось запивать таблетку от головы почти на голодный желудок, ведь кроме чая ничего не залезло. Да и тело всё равно ныло, словно девушка действительно всю ночь гуляла, а не спала. Мысли о значении сна не покидали голову и оставляли нервный комок в горле, но размышления пришлось оставить на потом — сейчас рыжеволосой грозило опоздание. И, учитывая её медлительность, оно обещало сбыться. Сегодня транспорт творил настоящие чудеса — автобус дополз до остановки только через десять минут. Блум замёрзла в ожидании его под зонтиком, то и дело поглядывая вокруг и на часы. Она уже жалела, что не выпила кофе вместо чая. И жалела, что у неё нет личной машины. Вдобавок сам автобус ехал крайне медленно, люди зажали девушку в самой неудобной позе. Хотелось ругаться на всех и вся, и Питерс нервно считала вдохи и выдохи, чтобы успокоиться. Если она начнёт сейчас ещё и кричать, то точно рискует добить своё здоровье, тем более головная боль никуда не уходила, как и першение в горле. Ещё и образ беловолосой гулял перед глазами и погружал в дрёму. Блум чуть не проклевала свою остановку и выбежала, еле раскрыв зонт. Уже прошло десять минут, как она должна была быть на рабочем месте. Добредя до своего кабинета, девушка без сил закинула свои вещи, а после поправила свой внешний вид и с дрожью в руках дошла до кабинета босса. Постучавшись, без слов зашла, и тут же наткнулась на холодный недовольный, но заинтересованный взгляд. Блум вздохнула и потёрла переносицу, закрыв за собой дверь: — Прости за опоздание… — Не сомневалась, что ты не догадаешься выйти пораньше в такие пробки… — Ледяная покачала головой и слегка цыкнула. — Тебя кто-то из нашего отдела видел? — Питерс сконфуженно прошла к кофейнику, начав делать священный напиток вялыми движениями: — Нет. Я даже Стеллу не застала, — пробормотала она, готовясь к гневу и ругани ведьмы, которых почему-то не было. Беловолосая лишь издала раздражённый вздох, немного посверлив её взглядом, но после отвернувшись к экрану: — Учитывая твои задержки допоздна, я закрою на этот случай глаза. Но впредь постарайся такого не допускать. — Хорошо… — И опять это «хорошо», что поставило стену между ними. Блум сжалась от мысли, что своим опозданием умудрилась вернуть их отношения к изначальной точке. Пока кофе лился в кофейник, девушка смаргивала запросившиеся грустные слёзы. Ну что за несправедливость такая? Всю неделю было всё нормально, а тут её словно переехали поездом! Ещё и таблетка не помогает. — Можно я тоже себе налью кофе…? — Глухо спросила фея, ощутив, как голос дрожит. Айси повернулась к ней, хмуро подозрительного оглядев, но после махнула рукой и вновь отвернулась, пробормотав: — Наливай, чашку можешь свою вчерашнюю взять. Питерс села на своё обжитое за эту неделю место и принялась просматривать работу на сегодня. Пара отчётов, сбор информации, таблицы — сущая любовь любого секретаря, да и рабочего. Не заскучаешь. Но сейчас рабочее настроение Блум было на нуле, и она постоянно зависала хуже любого старого компьютера. Кофе никак не помогло, только усилило головную боль. Мысли возвращались ко сну, и девушка выпадала из реальности, словно спя с открытыми глазами. Она даже не чувствовала, как Айси поглядывала на неё, и также даже не услышала, как та пару раз отозвала её собираться. Надежда на хороший день испарилась. На конференции она так же клевала носом, еле записывая информацию и постоянно делая ошибки. Ей пришлось хоть чуть себя пихнуть, чтобы её босс совсем уж не запуталась в каракулях. Теперь она хотя бы замечала, что Фрост постоянно хмуро и пристально смотрит на неё, видимо замечая состояние девушки. И из-за этого Блум старалась напялить маску «всё в порядке, я здорова», но выходило не очень. Даже когда телефон зажужжал, оповещая сообщением от Стеллы, беловолосая ничего не сказала, а лишь отвернулась к выступающему. Вскоре и она сама ушла со своим докладом, что привело Питерс в живучесть. Ведьма говорила чётко, холодно и складно, по делу и не смотря в бумаги. Рыжеволосая удивлялась и гадала, когда та успела подготовить текст и почему не предупредила о своём участии во всей этой авантюре. Её текст она записала идеально, поскольку он был понятен и прост, да и не долог. Смотря на идеальную величественную фигуру в центре внимания всех, фея чувствовала жар в ладонях и теле. На лицо просилась лёгкая улыбка, но рыжеволосая её сдерживала, пока холодный голос проникал в уши. Зал зааплодировал, казалось, даже громче, чем при всех остальных докладах. Значило ли это, что Айси понравилась всем больше всех? Блум даже сомневалась. Она отправила в сообщения ведьме гифку с котом, который мяукал, и надписью «поздравляю». Фрост лишь слабо усмехнулась на это. В кафе Питерс заказала себе простой суп с лапшой и кусочками курицами. Она ругала себя за то, что забыла таблетки от головы в офисе, ведь чуть не отрубилась прямо в машине. И всё бы ничего, только вот Айси была явно недовольна этим фактом. Перед входом в кафе ледяная что-то пробурчала себе под нос и достала из бардачка анальгин, выдавив таблетку в руки девушки и наказав той запить пилюлю после еды. Питерс с благодарностью кивнула и после съедения супа выполнила сказанное. Следом она стала пить горячий зелёный чай с какими-то травами, пока Фрост спокойно попивала экспрессо. Ведьма не торопила её и хранила молчание, чему фея была очень рада. Соображала она в данный момент ещё не слишком хорошо. В офисе работа пошла кое-как получше, но всё равно туговато. Пугало девушку и то, как Фрост хмурилась и беззвучно бормотала ругательства при просмотре записей за сегодня. Видимо, всё было очень плохо. А потом Айси в один момент усмехнулась и даже слабо низко посмеялась, из-за чего Питерс глянула на неё с удивлением. — Забавно, что самая лучшая часть из всех твоих конспектов за неделю, вышла именно со мной. Неужели я настолько особенная? — Блум вздрогнула и покрылась румянцем, отводя взгляд в стол от ухмылки девушки. — Просто твоя часть была… ну… самая понятная мне, — ведьма вскинула брови вверх и покачала головой: — Милая маленькая фея… что ж, хорошо, что ты хоть от меня что-то поняла из этого балагана, — самодовольство прекрасно было видно на бледном лице. Принцесса домино даже чуть улыбнулась этому. Вечером Фрост отказалась от помощи девушки, заявив, что на сегодня у неё всё сделано. Питерс была слегка расстроена, но и рада одновременно. Осознание, что на этом их совместная близкая работа подошла к концу, терзала душу. Теперь они опять вернутся на свои места по сторонам большой стены. И ничего с этим не сделаешь.Опечаленная и уставшая, Блум долго смотрела в окно машины на мелькающие огни Нью-Йорка, прежде чем провалиться в сон. В сладкий и такой желанный. Хотелось, чтобы эта поездка длилась как можно дольше, чтобы не были потеряны минуты отдыха и нахождения рядом с ведьмой. Но время беспощадно текло, не желая останавливаться. Питерс проснулась от того, что холодная рука слабо потрясла её за плечо. От этого она открыла глаза и дезориентировано уставилась вперёд, а после повернула голову к беловолосой, что хмуро её оглядывала. В глазах читалась задумчивость и словно… озабоченность. Блум не могла даже шевельнуться, поскольку тело казалось очень тяжёлым и приклеенным к креслу. — Болит голова? — Вопрос внезапный, но в феи от усталости даже эмоции не поднялись, и она механически покачала головой. — И сколько ты поспала сегодня? — Как обычно… — Хрипло пробормотала рыжеволосая, вздыхая и закрывая глаза. Тишина обволакивала, хотелось опять упасть в сон. Со стороны Фрост послышался задумчивый хмык. В следующий же момент холодная рука спокойно и неожиданно легла на лоб. — Ты немного горячая. Питерс сглотнула, ощутив приятный холодок на коже и невольно прижавшись к нему. Она ожидала, что сейчас беловолосая просто уберёт руку, но та вместо этого спустила её сначала на щёку, а после на подбородок, слабо поглаживая. Движения были приятны и доводили до мурашек, мозг всё сильнее отключался, не желая понимать, что происходящее выходит за рамки.Блум слегка откинула голову назад, оставляя глаза открытыми и довольно вздохнув через ноздри. Айси, видимо, придвинулась ближе, а после опустила руку на шею, начав аккуратно поглаживать. Становилось всё холоднее, по телу бежали мурашки, и казалось, что Питерс как будто трезвеет.Следом рука вернулась к подбородку, погладила его и легла на другую щёку, даря прохладу и той. Другая рука легла на плечо, слабо сжимая и проводя пальцами. Рыжеволосая чувствовала себя котом, который кайфует от почёсываний. А затем другая рука прошлась по телу от шеи до живота. Простое движение, расслабляющее. Другая рука гладила щёку и шею, слегка касаясь ногтями. Блум уже была обмякшей, повернув голову в сторону. Другая рука прошлась по боку, спускаясь к бедру… и тут мозг резко начал включаться. Вспомнился сегодняшний сон, прояснилась ситуация, и, словом, пришла трезвость. Секунда, и Питерс со вздрогом распахивает глаза и в шоке смотрит на Фрост, что находилась к той достаточно близко и… нагло лапала её??? Сердце резко бешено застучало, как бы ожив, а к щекам прилипла краска. Беловолосая смотрела спокойно и невозмутимо, но вот в её глазах виднелись искры. Жадные, заинтересованные искры, или даже холодный огонь. Твою мать. В следующее мгновение Блум резко отстраняется и даже ударяется об дверь машины. Айси тут же убирает руки, теперь смотря на ту с замешательством. Рыжеволосая часто задышала от осознания, что сейчас происходило. Прохлада с тела переходила в жар. — Я-я лучше пойду… с-спасибо, что подвезла… — Выдала из себя фея, больше не зная, что тут лучше и сказать, поскольку ругаться она была не готова — слишком накрыло смущение и скованность. — Спокойной ночи… С этими словами девушка быстро отстегнула ремень безопасности и выпрыгнула из машины, убежав со всех ног к подъезду. Фрост с какой-то злостью звала её пару раз, но Блум с дрожью в руках тыкнула ключом на домофон и запорхнула в подъезд, не оборачиваясь. В квартире она с шоком села в прихожей и закрыла рот рукой, смотря поражённым взглядом в пол. Картины с машины теперь ярко отдавались в голове, вызывая узел во всём теле и сильную дрожь. Как она могла такое допустить?! Теперь понятно, с какого чёрта Айси так была добра к ней всю эту неделю — не потому что ей было одиноко, а потому что она подкатывала к ней! Как и говорила Стелла! — Хотя… может это и не так…? Чёрт, как же я запуталась… — Блум закрыла лицо руками и в отчаянии зажмурилась. Этой ночью она точно не сможет уснуть. И попадаться на глаза Айси после такого тоже не сможет. Мобильник в кармане жужжал, и не раз, но фея его игнорировала, как и сообщения на нём, ведь писала никто иной, как Фрост. Хорошо, что та не погналась за феей в подъезд — вот была бы сцена. Стелле придётся рассказать всё позже — сейчас Питерс хотелось самой отойти от произошедшего.

***

Она почти не сомкнула глаз ночью, но всё же умудрилась встать утром гораздо бодрее, чем вчера. Кофе завертелся на языке, но он был совсем не такой, как в кабинете Айси. Растворимый и настоящий всё-таки различаются, не так ли? Ну вот так скорее всего различаются взгляды Фрост и Питерс на произошедшую ситуацию. Блум сломала себе голову, пока размышляла посреди ночи о ведьме. Появились новые записи в дневнике, которым смело стоило присудить звание «записки сумасшедшего». С ними рыжеволосая выплеснула всё тяжёлое. Что было бы, если бы она не убежала? Возможно, беловолосая просто хотела её охладить, но… разве тогда бы она смотрела на неё таким взглядом и так нагло гладила? Определённо, нет. «И как теперь смотреть ей в глаза…?» — фея вздохнула и уткнулась в стол. Руки чесались позвонить Стелле, но стоило с этим повременить. Может, рыжеволосая разберётся со всем сама? Наверняка она просто себе надумала под своим же состоянием, и на самом деле Айси просто хотела помочь. Да. Стоит думать адекватно и позитивно, скептически и рационально. С таким настроем девушка умудрилась позавтракать и выйти без проблем из дома. Она даже умудрилась приехать пораньше, и ещё пять минут переминалась с ноги на ногу, не в силах заставить войти себя в здание с общей толпой. Но в итоге вошла, с настороженностью оглядываясь по сторонам. Мысль, что Айси может наблюдать поблизости, ледянила душу, поэтому Питерс зажималась в угле лифта и ожидала окончания своей поездки. Когда она поднялась на последний этаж, в квадратном помещении никого не оказалось. Это обрадовало. Чуть ли не на цыпочках девушка направилась по чуть шумному коридору своего бывшего отдела, кивая некоторым стоящим личностям и оборачиваясь. Доползя таким образом до своего кабинета, рыжеволосая выдохнула и быстро открыла дверь, заскочив внутрь. Здесь она уже смогла на миг расслабиться окончательно. Но лишь на миг, ведь в следующую секунду дверь за ней заскрипела и закрылась с хлопком. — Я так ненавижу, когда от меня бегают…— Раздался низкий и острый как сталь голос позади. Питерс застыла, вытянувшись, а после обернулась и с шоком уставилась на стоящую около двери Фрост. Она опиралась на стену, сложив руки на груди, а в глазах её читалось целое цунами. Одним её взглядом в этот момент можно было пойти убивать, и сейчас этот взгляд был прямо направлен на её секретаршу. Блум от этого сжалась, чувствуя, как воздух покидает лёгкие, а голова идёт в пляс вместе с сердцем и другими органами. Фея еле из себя с дрожью выдавила: — А-Айси… — Беловолосая резко стиснула челюсти и оттолкнулась от стены, выпрямляясь и ещё острее смотря на подчинённую. — А ещё сильнее я ненавижу бегать за тобой, Блум, — вылетело низко и резко, фактом. Рыжеволосая сглотнула ком и сделала шаг назад, пока Фрост наоборот сделала шаг к ней. — Я-я могу всё объяснить… — Объясняй, — Айси начала наступать, пока Блум отступала назад и лихорадочно соображала. Мысли залетали в голове, как шмели, но не могли найти выхода. — Я… — Горло словно окутали цепями и сжали, из-за чего появился хрип. — Я… испугалась… — Ты меня нагло игнорировала. Все мои звонки и сообщения. Настолько испугалась? — Питерс дёрнулась, ощутив, как врезалась в стол. Она попыталась было обойти его, но Айси не дала ей этого сделать, ступив слишком близко. Добыча была поймана в лапы зверя, и теперь острые челюсти того нависали над нею и грозились вот-вот сомкнуться. — Настолько. Мне нужно было успокоиться… — Пробормотала фея, опуская голову и сжимая руками край стола. Сколько раз они так будут ходить вокруг да около? Сколько раз так Фрост будет зажимать её и показывать своё превосходство? Рыжеволосая чуть зажмурилась. — Эти сообщения были важные. Я уже хотела ехать к тебе обратно, чтобы передать их, — Айси продолжала стоять перед ней, смотря с таким же горением на её лицо. У Блум вспотели ладони от пошедших в голову догадок насчёт важность сообщений. Почему-то абсурдна пришла мысль, что Фрост хотела как-то извиниться, что-то признать… наивное размышление. — О чём ты…? — Беловолосая раздражённо вздохнула и опустила голову, прикрыв глаза и пытаясь явно побороть свой гнев. Температура в комнате и так уже была холодновата. Сердце Питерс застучало в ожидании. — Сегодня вечером будет проходить светский вечер в честь окончания конференций… — Уже чуть-чуть спокойнее заговорила Фрост, но всё так же остро. — Мы не можем не появиться там. Это важное мероприятие, и нас ждут, — Питерс вздрогнула, ощутив, как по телу растекается разочарование. Опять работа? Ведьма даже не затронет то, что было вчера в машине? И именно эти сообщения игнорировала Блум? Фея опустила плечи и отвела взгляд в пол в какой-то печали, пока Айси продолжила. — Мероприятие в 6, поэтому сегодня в половину шестого мы поедем туда. Я отпущу тебя на полтора часа пораньше, чтобы ты могла себя подготовить, а потом заеду за тобой, — Блум быстро впитывала информацию, стараясь из-за своих эмоций ничего не упустить, пока Фрост склонилась к ней, заглянув в глаза с серьёзным и хмурым выражением лица. — Ты уложишься за час? Есть, что надеть? — Уложусь… найду… — Пробормотала Питерс, отворачивая голову. У неё готов был случиться сердечный приступ. Ледяная ещё немного посмотрела на неё, изучая, а после с хмыком выпрямилась и сделала шаг назад, даря ничего, кроме разочарования своим спокойным холодным тоном: — Хорошо. Постарайся выполнить побольше работы до ухода, чтобы не сидеть с нею в выходной, — Блум посмотрела на то, как Фрост развернулась и направилась к выходу своей грациозной походкой. Она явно не собиралась упоминать вчерашний случай, но вот рыжеволосая отпускать это не хотела. — Айси… можешь объяснить, что это такое вчера было в машине? — Тихо и неуверенно, но действенно, поскольку беловолосая останавливается у двери и вновь поворачивается к девушке, спокойно смотря на неё. — То, чего ты так сильно испугалась? — Фея чуть пошевелила губами и кивнула, чувствуя раздражение от спокойствия девушки. — Я просто пыталась охладить тебя. Ничего большего. У тебя была явно температура, но, скорее всего, от тяжёлого дня. Ведь сегодня ты более чем на ногах и здорова, — Питерс ощутила, как заныло сердце от услышанного. — Понятно… — Выдавила она ещё тише, чем прежде, опуская взгляд с слабым вздохом. Напрашивались слёзы. Айси помолчала, оглядывая её с ног до головы, а после хмыкнула и уже помягче заговорила: — Слушай, я не знаю, что ты там себе надумала, но прекрати своё полоумное поведение. Приди в себя. Ты сама себя терзаешь и доводишь до нестабильности, — Блум закусила щёку и заморгала мокрыми глазами. Она понимала, что ведьма права, только вот бороться с происходящим было невыносимо тяжело. И это была далеко не её вина. — Я стараюсь… — Хрипло и почти на грани плача. Фрост поглядела на девушку ещё пару секунд, прежде чем тяжело вздохнуть и вновь отвернуться: — Надеюсь, сегодняшний вечер расслабит тебя. Поговори со Стеллой. И на этом ведьма вышла, оставив фею одну в потерянности. Классика жанра, не так ли? Продолжение следует...