professional liar

"Ты вошёл в мою жизнь, как наступает лето — внезапно,

без предупреждения,

как проникают утром в комнату блики солнечного света."

©Марк Леви

***

Темный дом был спрятан глубоко в лесу на окраинах Сеула. Атмосфера в доме давила своей безмолвной тишиной и холодным изяществом. Огонь в камине мерцал, отбрасывая неустойчивые тени на тёмные стены. Джазовая мелодия обволакивала пространство, но даже она не могла смягчить напряжение, повисшее в воздухе. Тэхён сидел на диване, держа в руке хрустальный стакан с виски. Его поза казалась расслабленной, но в каждом движении чувствовалась скрытая настороженность, как у хищника, ожидающего момента для решающего рывка. Он смотрел на пламя, словно в его треске слышал что-то большее, чем просто звук горящего дерева. — Сэр, ваш гость прибыл, — раздался голос охранника, прерывая тишину. — Хорошо, свободны, — холодно ответил Тэхён, поправив пиджак. Слуги бесшумно удалились, оставив хозяина в одиночестве. Через несколько мгновений дверь снова отворилась, и в помещение вошёл Чонгук. Он выглядел уверенно, его шаги были твёрдыми, осанка — выправленной. Поклонившись вежливо, но без излишней покорности, он занял кресло напротив Тэхёна. — Ну и о чём ты хотел поговорить? — спросил Тэхён, не меняя позы и всё так же внимательно изучая содержимое своего стакана. — Я ухожу, — просто ответил Чонгук, держа взгляд прямо на Киме. В его голосе не было колебаний. Тэхён едва заметно прищурился, но его лицо оставалось невозмутимым. Он медленно поставил стакан на винтажный столик и, словно раздумывая, сделал короткую паузу. — Хорошо. Это всё? — спросил он равнодушным тоном, откинувшись назад. Чонгук нахмурился. Такое спокойное согласие казалось ему странным. Он ожидал сопротивления, уговоров или хотя бы вопросов. Но вместо этого получил равнодушный ответ, который только усилил его настороженность. — Просто так, Господин Ким?— уточнил он, прищурившись. — Да, Гук. Просто так. Только одно условие: называй меня по имени. Мы ведь свои, — сказал Тэхён, поднявшись с дивана и подошёл к витражному окну. Его голос звучал спокойно, но в этой спокойной уверенности было что-то странное, как будто за словами скрывался иной подтекст. Чонгук помолчал, оценивающе глядя на собеседника, а затем коротко кивнул: — Конечно, Тэхён-ним. Тэхён, повернувшись к окну, мельком улыбнулся. Отражение в стекле поймало его взгляд, но в нём не было ничего, кроме пустоты. — Помнишь нашу первую встречу? — вдруг спросил он, глядя куда-то вдаль. Чонгук внутренне напрягся, но не дал этому отразиться на лице. Воспоминания о той встрече были туманными, но они несли в себе что-то важное. Тогда он впервые увидел Тэхёна. Тот выглядел так же спокойно, но за этой спокойной маской скрывалась сила, которую невозможно было не почувствовать. — Не отвечай... Я вижу, ты вспомнил не совсем то, что я хотел, — добавил Тэхён, мельком взглянув на отражение Чонгука в стекле. Чонгук слегка улыбнулся краем губ, словно знал, что игра ещё не закончена. Он поднялся с кресла, сделал шаг вперёд и коротко поклонился: — До встречи, Тэхён-ним. Он развернулся и твёрдым шагом покинул помещение, оставив за собой лёгкий запах свежего дождя и табака. Тэхён не обернулся. Он остался стоять у окна, наблюдая за лесом, в тени которого скрылся Чонгук. В его глазах на миг блеснула хитрая искра, но улыбка так и не тронула его губ.

***

Чонгук мчался по пустой трассе, его машина плавно скользила по ночному Сеулу, но его мысли были далёки от спокойствия. Он стиснул руль так сильно, что пальцы побелели, а в голове бурей проносились обрывки мыслей, причиняя головную боль. Ночные дороги казались укрытием от мира, но каждое движение автомобиля только усиливало чувство тревоги. В машине не звучала музыка, ни один звук не мог отвлечь его от собственных размышлений. Он ехал, стараясь придерживаться правил, но его сознание было поглощено одной мыслью: что если с Джиён что-то случилось? Звонок телефона прервал его размышления. Он взглянул на экран - это была Джиён. Чонгук выдохнул с облегчением и тут же перевёл звонок на громкую связь. — Слушаю, Джиён, ещё не спишь? — спросил он с мягким отцовским беспокойством, пытаясь скрыть тревогу в голосе. — Пап, мне плохо, приезжай скорее... — голос Джиён дрожал, и в нём звучала паника. Она сбросила звонок, и Чонгук не успел ничего ответить. Он не думал о правилах дорожного движения. Единственное, что имело значение — это она. Он мчал по дороге, сжимая руль с такой силой, что мышцы болели, но он не замечал. В голове один вопрос: их нашли? Или это какой-то план Тэхёна, чтобы он не ушел? Его сердце колотилось, и он вдавливался в педаль газа, не обращая внимания на скорость. Через считанные минуты он оказался у дома. Открыл дверь, и его глаза быстро осмотрели помещение, останавливаясь на Джиён, лежащей на полу. Тусклый свет лампы едва освещал её лицо, и он увидел, как она сжала живот в агональной боли. — Джиён, ты как? — его голос дрожал от страха, а руки - от паники. Он поднял её с пола, осторожно, с тревогой, и понёс к машине. Она не ответила, её тело было слишком измотано болью. Он мчал её в больницу, в голове его крутилось всё больше мрачных сценариев. На самом деле он даже не понимал, как он смог ехать так быстро, не обращая внимания на мир за окнами. В больнице ей поставили диагноз: острый аппендицит. В тот момент, когда её отвезли в операционную, Чонгук сидел в зале ожидания, держа телефон в руках, его пальцы сжимали его так сильно, что экран едва не треснул. Он не мог остановиться, он просто ходил туда-сюда по стерильно белому залу, не замечая времени. Всё его внимание было сосредоточено на одном: чтобы она была в порядке. Он вздохнул и снова взглянул на экран телефона. Сообщение от Тэхёна высветилось на экране. Его сердце резко екнуло, когда он прочитал текст. «Я возле твоего дома. Даже дверь не закрыл, бежишь от меня?» Он не успел перевести взгляд на экран, как телефон завибрировал - новый звонок от Тэхёна. Чонгук поднял трубку, не раздумывая. — У меня нет времени, моя дочь в больнице, — его голос был холодным, сдержанным, но в нём чувствовалась скрытая угроза.По ту сторону трубки не было страха, только вопрос. –Гдe？ – В Сеульской Национальной Университетской больнице, - ответил Чонгук, не скрывая раздражения. Тэхён бросил трубку. Чонгуку казалось, что прошла целая вечность, хотя на самом деле это были всего несколько минут. Он встал и посмотрел на двери зала ожидания. Через несколько мгновений дверь открылась, и в зал вошел Тэхён. Чонгук встретил его взгляд, и на мгновение что-то изменилось в атмосфере. Ким подошёл, его глаза были наполнены мягким беспокойством, и на губах едва заметно играла тень эмоций, которую трудно было бы назвать равнодушием. — Я прослежу, чтобы она получила лучшее лечение, — сказал Тэхён, его осанка оставалась уверенной, но в голосе скользнуло нечто большее, чем обычное деловое спокойствие. Он, кажется, тоже переживал за Джиён, хотя внешне и старался скрыть это. Чонгук не мог понять, что именно в этом моменте заставило его сердце пропустить удар. Может быть, это была не только внешняя уверенность Тэхёна, но и какой-то непредсказуемый оттенок человечности, который иногда скрывался за его действиями. Но, несмотря на это, взгляд Кима оставался пустым, и Чонгук не мог позволить себе довериться полностью. В этой ночи, полном неопределённости, их игра продолжалась, и оба понимали это.