Система Прогресса.

      Глава 50.              Никто не заметил Наталью. Кара экономила энергию и подавила свои сверхчеловеческие чувства до человеческого уровня. Кэрри обнималась с Иваном, ловя момент, сосредоточенная на объятьях, а не на обстановке вокруг. Т-Х, несмотря на сверхчеловеческие характеристики, сидела спиной к Наталье, её дыхание заглушало дыхание и разговор окружающих людей. Лена, Гермиона и Иван не обладали сверхчеловеческими чувствами, чтобы мимоходом заметить кого-то тихо греющего уши в тени. Небольшой огонёк в центре их кружка также не помогал, отбрасывая пляшущие тени и слепя своим огоньком. Тем более, что сама Лена уснула довольно быстро, обладая большим запасом дисциплины, чем Иван.       Когда до рассвета осталось всего-ничего, небо начало сереть, а тьме уступили предрассветные сумерки, Т-Х разбудила Кару, Кэрри и Ивана. Кара так толком и не уснула, поэтому встала сразу, даже не притворяясь, что спала. Ей не терпелось взлететь в небо и окинуть взглядом эту планету. Иван ужасно медленно протирал глаза и потягивался, после чего взялся за растворимый кофе. Кэрри куда быстрее пришла в боевой настрой, просто попив немного воды из фляжки и вышла в прохладу ночи.       В пустыне довольно холодные ночи, если бы не чары, внутри дома было бы куда холоднее. Выходцы из убежища всё ещё сладко спали. Кара нагрела тепловым зрением кружку и воду в ней, получив благодарный кивок от Ивана.        - Ты просто чудо, ну-с, пойдём, посмотрим на небо.        - Звучит романтично. – Усмехнулась Кара.        - Да, звучит чудесно, надеюсь, облаков нет, чтобы можно было насладится звёздами.       Кара почувствовала скачок мощности своих способностей, когда они вышли в утреннюю прохладу. Небо было, по большей части, чистым от облаков и звёзды были хорошо видны, несмотря на приближающийся рассвет.       Кара сосредоточилась и далёкие звёзды стали не такими далёкими. Быстрые звёздные точки оказались спутниками, в небесах было не так много околоземных объектов. Кара сканировала участок неба один за другим, осматривая небо. Неожиданно, к поиску присоединилась Эльвира. Андроид сравнила звёздные карты и довольно быстро нашла лишние звёзды, после чего начала указывать на аномалии, подсказывая Каре на что нужно обратить внимание.       К неприятному сюрпризу для Ивана, Кара обнаружила космический корабль, даже материнский корабль – огромную летающую тарелку. После ядерной войны пришельцы перестали прятаться так тщательно, поэтому висели на геостационарной орбите Земли. Трудно было назвать габариты, просто смотря на него с Земли, Кара предположила, что он не меньше километра в диаметре.        - Чёртовы пришельцы. Значит, это мазершип Дзета, - Иван вздохнул и потёр переносицу. – Этот космический корабль на самом деле уже лет пятьсот болтает около Земли. Кажется, что он просто собирает образцы и занят наблюдениями, но мне сложно сказать больше. Они довольно загадочные. У них есть силовое поле для защиты и что-то вроде орбитальной энергетической пушки, способной одним выстрелом стереть не самый большой город на планете. Лучше не привлекать их внимание. Мы пока не готовы брать на абордаж космические корабли.        - Серьёзно? Хотя чему я удивляюсь – Кара сама инопланетянка. Интересно, в этой вселенной есть криптон? – Спросила Кэрри.        - Нет, чего нет, то точно Криптона. Эта вселенная отличается от той, в которой родилась Кара. Здесь нет космических сил, Стены Источника или чего-то подобного.        - Как ты можешь быть в этом уверен? – Кэрри не сдавалась.        - Эта Легенда ближе к X-COM, чем к любой другой. Технологии, физические явления и многое другое – всё отличается. В этом мире, если я не ошибаюсь, не должно быть магии. Во всяком случае в том виде, что существует во вселенной Кары. Нет демонов и богов, есть проявления псионических сил, но они довольно редки и едва ли выводят пользователя на сверхчеловеческий уровень. Во вселенной X-СOM пришельцы также похищали людей, они даже захватили человечество, чтобы вырастить на основе людей псиоников, которые могли бы вместить в себя их бессмертных лидеров, чьи тела изнашивались, а новые было по какой-то причине сложно изготовить. В общем, это история на другой момент.        - Мы всё ещё будем искать транспорт? – Спросила Кара.        - Да, конечно. Пришельцы не так продвинуты, чтобы замечать всё, что творится на планете.        - Тогда я быстро, - Кара взлетела и быстро набрала высоту, наслаждаясь чувством полёта. Она поднялась достаточно высоко, чтобы солнечный свет коснулся её кожи и восполнил энергию, после чего она обратила внимание на земли под собой. Со стратосферы земля была как на ладони. Удручающая картина: чёрный, коричневый, серый безжизненный ландшафт. На месье мегаполисов заражённые руины или вовсе воронки. Были участки, заражённые местной радиацией, излучающей зловещее зелёное свечение – в этом мире излучение Вавилова-Черенкова было не голубого спектра, а зелёного. Такие светящиеся пятна были по всему континенту.       Поселения людей, выживших, были разбросаны на расстоянии сотен километров друг от друга, часто это были просто счастливчики, которым повезло пережить ядерный апокалипсис. В некоторых местах просто не было ничего живого, лишь кости в истлевшей одежде…       Кара запоминала местоположение поселений и самых приметных мест, прежде чем сосредоточиться на поиске транспорта. Нырнув вниз, она сосредоточила свой взгляд на окрестностях.       На дорогах, шоссе, сохранившихся бензоколонках было много разных машин, но они все были в ужасном состоянии и не годились для быстрого восстановления. Поэтому Кара искала любые подземные убежища, либо бункеры с военной техникой, которая могла сохраниться в лучшем состоянии.       Таких мест было много, у военных баз был какой-то уровень безопасности на случай ядерной войны, просто это не были убежища, просто укрытия, которые позволили бы пережить ударные волны, а не пережить последствия.       Одну из таких военных баз Кара как раз нашла. Достаточно целая, но совершенно брошенная. Судя по всему, персонал покинул её, так как тут не было источников воды и еды, не говоря уже о повышенном уровне радиации. Не было ничего особенно ценного, вроде силовой брони, хотя в арсенале, кажется, ещё было оружие и некоторая другая амуниция. Кажется, что это была когда-то база связанная со спутниковой связью, если судить по большой антенне, которая ныне уже едва ли куда повернётся.       Как бы то ни было, но на подземном закрытом уровне нашлись подходящие машины. Это был ремонтный цех. Бронемашины пехоты была частично разобрана, но на парковке стояли вполне целые на вид грузовики, которые можно было использовать как для перевозки грузов, так и как не самый комфортный транспорт. Главное, что колёса были большими, казалось, что эти машины способны двигаться по бездорожью без каких-либо проблем.       Кара запомнила место и поднявшись выше, нашла место их стоянки, после чего полетела обратно. Через несколько минут она зарисовывала в блокноте общий вид и приблизительное расстояние. Кэрри этого оказалось достаточно, чтобы найти нужное место и телепортироваться туда.       Через несколько минут она вернулась, переместив большую машину вместе с собой. К тому моменту Эльвира разбудила Гермиону и Лену, после быстрого утреннего перекуса все направились разбираться с машиной.       Чары пригодились для очистки от старой грязи, пыли и засохшего масла. Ивану пришлось купить машинное масло, впрочем, по дешёвке. Кэрри под благословлением от Ивана могла поднимать и крутить грузовик, как ей хочется, разбирая на части прямо в воздухе и нанося смазку на детали по указанию от Эльвиры. Устройство машины оказалось вполне простым и надёжным, никакой продвинутой электроники, навигаторов и прочих вещей. Можно сказать, что машина не претерпела особых изменений с середины 20-го века. Впрочем, едва ли тоже самое можно было сказать о полуразобранной бронемашине, которую не стали трогать.       Финальным штрихом стало повышение уровня удобства, когда неудобные скамейки получали мягкие сидушки и спинки с более или менее сохранившейся мебели. Для Кэрри было несложно изменить форму металла, сварить металлические части вместе, деформировать и сцепить их вместе.       Наконец, можно было провести небольшой тест-драйв. Эльвира села за руль, а на соседнее сиденье села Кэрри, остальные заняли места в кузове. Машина тихо сдвинулась и зашуршала покрышками. Подвеска справлялась с неровностями и кочками, но пассажиров всё равно немного болтало туда-сюда. Пришлось решать эту проблему при помощи самодельных ремней безопасности. Т-Х подсказала как сделать металлические застёжки, Гермиона приклеила ремни к сидениям при помощи чар вечного приклеивания, так как Кэрри не захотелось возиться с нитками и иголками, а тут волшебница предложила быстрое, простое и надёжное решение.       С ремнями поезда стала куда безопаснее, хотя и не особо комфортнее. Тем не менее, было признано, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти.       Кэрри использовала телекинез, чтобы толкать машину вперёд, тогда как Эльвира рулила и выбирала лучшую дорогу для движения. Её навыки управления транспортом были лучшими среди всех присутствующих. Если нужно было притормозить или добавить «газу», она могла сказать об этом Кэрри.       Из-за того, что двигатель не работал, машина получилась довольно тихой, слишком тихой. Решение нашла Гермиона, используя чары из арсенала маглооталкивающих, которые должны заставить окружающих маглов игнорировать странности машины.       После этого грузовик был припаркован у дома, где была их стоянка и девчата занялись приготовлением полноценного завтрака. Гермиона наколдовала питьевой воды чарами призыва в котелки и фляги после чего были распечатаны крупы и консервы.       Альберт проснулся от аппетитного запаха. Он несколько секунд не мог понять где он находится, после чего вспомнил, что уже не в Убежище. Чары не давали аппетитным запахам покинуть дом и его окрестности, поэтому аромат стоял довольно сильный, вызывающий непроизвольное слюноотделение. Вдобавок ко всему это были не простые запахи, Альберт учуял настоящее мясо. Мясные консервы в Убежище были роскошью и открывались строго на несколько праздников. В Убежище была небольшая ферма, но курицы несли яйца и все были под строгим учётом. Пустить даже цыплёнка на мясо было исключением, а не правилом. Согласно регламенту эти животные были скорее генефондом для будущего заселения постъядерного мира, а не едой для жителей.       «Как же нам повезло встретить эту группу добрых людей», - мужчина использовал немного воды из фляги, чтобы обтереть лицо от пыли и грязи, а также позаботиться о прическе. Посмотрев пару секунд на спящих Макса и Наталью в обнимку: «Я думал, у них не такие тёплые отношения». – Альберт покинул комнату и прошёл на кухню, где уже вовсю хозяйничали девушки.        - Доброе утро, леди и джентльмен, - Альберт выдал свою лучшую улыбку.        - Доброе утро, Альберт. Присоединяйся, тут на всех хватит. Кофе? – Помахал рукой Иван, приглашая мужчину за стол.        - Не откажусь. Признаться, я представлял себе наше путешествие не таким уютным, - мужчина сел, пока Иван наливал в чистую кружку кипяток из чайника, после чего разорвал пакетик сублимированного кофе с молоком и высыпал в кружку.        - Честно говоря, я тоже. – Благодушно сказал Иван – после получения транспорта, его настроение было строго выше нуля. – К счастью, мои опасения были напрасными. Хотя окну не хватает стёкол, это утро на удивление приятно.       Погода действительно стояла чудесная. Солнечные лучи уже начали заливать землю, пока ещё не палящим светом, в воздухе стояла лёгкая прохлада и утренняя свежесть, пусть и не такая ароматная, если бы это было утро в лесу.       Альберт с удовольствием отхлебнул горячего напитка.        - М-м-м, потрясающе. Что это за напиток?        - У вас нет кофе? – Иван был удивлён, США были лидерами по потреблению кофе в мире, во всяком случае, так было с 20-го века. Кофе для американца всё равно, что чай для британца – неотъемлемая часть культуры и жизни.        - Так это кофе. Слышал об этом довоенном напитке. К сожалению, его запасы кончились несколько десятилетий назад. Что-то такое рассказывали мне родители, как я помню. Наши дедушки и бабушки пили его каждый день.        - Это точно. Это ещё просто порошок, настоящий правильно сваренный кофе ещё вкуснее. Ну, для ценителей, во всяком случае.        - Лучше пить зелёный чай или тыквенный сок, он полезнее и содержит антиоксиданты, - важно заметила Гермиона – сама она как раз собиралась пить чай и уже заварила несколько листьев. Иван ленился заваривать чай, поэтому выпил утром быстрорастворимый кофе, которым поделился Иван. Эти вещи стоили практически копейки в Системном магазине, так что ему было не жалко подмазать мужчину, благо было хорошее настроение. Тем более, что это моментально оправдалось – кофе вполне мог быть предметом роскоши в этом мире, даже растворимый в пакетиках.        - На самом деле, мы выращиваем чайные листья на нашей гидропонике, это наш основной источник кофеина, но мы перерабатываем его, а не завариваем и пьём.        - Получается вы не просто сидите на довоенных консервах, но и выращиваете что-то своё?        - Довольно многое. У нас сложная система культивации и репродукции сельскохозяйственных культур. Овощи, некоторые фрукты и ягоды, грибы – мы выращиваем почти всё, что нам нужно.        - Впечатляет. Не во всяком убежище есть такие системы воспроизводства пищи.        - Правда? Я думал, что оно стандартно для всех убежищ.        - Возможно, не могу сказать, что бывал во многих убежищах. До войны не только Вол-Тек строили убежища, на самом деле этим занимались очень многие. Доходило до абсурда, на восточном побережье один бизнесмен делал индивидуальные убежища Пуловски, это были по сути будки, которые якобы должны были защитить от радиации, взрывной волны и спасти жизни. Зажиточные люди обустраивали собственные мини-убежища под домами, в подвале, некоторые могли построить что-то более серьёзное. На самом деле, в некоторых городах, выжило достаточно много народа, но ядерные осадки, голод и хаос убили больше, чем непосредственно сами взрывы. Впрочем, не будем об этой грустной теме. Скажите, Альберт, у вас есть какие-то планы, что вы будете делать, когда доставите чип в своё убежище?        - На самом деле, да. В нашем убежище есть сообщество, интересующееся послевоенным миром. Мы практически ничего не знаем о мире вокруг. Было бы замечательно наладить торговые и дипломатические связи с внешним миром, чтобы лучше подготовиться, когда настанет время покинуть убежище.        - Не думаю, что ваш Смотритель это одобрит.        - Да, старик консервативен, поэтому мне нужно постараться как можно лучше. Выход на поверхность неизбежен и лучше подготовиться к этому моменту заранее. Честно говоря, мы все учимся на случай, если придёт сигнал об открытии Убежища. Представляете, целые поколения готовятся к тому, что так и не наступает! – Патетически воскликнул Альберт, стукнув ладонью по столу.        - Ну, как вы можете заметить, мир на поверхности… сильно пострадал, - Иван поймал себя на мысли, что отвлекается. – Я думаю, что вы абсолютно правы, но нужно понимать, что каждое уцелевшее убежище – это сокровищница, которую недобрые люди и варвары захотят разграбить. Им не интересны ваши знания и навыки, если только они не работорговцы. Вам придётся учиться защищаться и формирование вооружённых сил – это проблема, так как всё это приводит к вопросам власти и сохранения порядка. Я думаю, что вам нужно изучить опыт местных жителей и, по возможности. Убежище 8 очень похоже на ваше, они давно открылись и использовали свой Г.Е.К.К. Теперь они строят Город-Убежище. Я думаю, что изучить их опыт будет очень полезно. Так же как и опыт жителей и потомков Убежища 15, которые основали поселение Шейди Сэндс. Мы сделаем в нём остановку, к слову. Я думаю, что вы найдёте много поучительно из их жизни.        - Убежище 8, оно далеко? – Альберт защёлкал пип-боем.        - Довольно далеко, тысяча миль, может больше, может меньше к северу от Убежища 15, если мне не изменяет память, но мы можем отправиться туда потом, когда у вас будет, что предложить Городу-Убежищу.        - А какие у вас планы, если не секрет?        - Ну, формально, мы наёмники, так что мы собираемся немного попутешествовать и подзаработать, сделать несколько долгосрочных финансовых вложений. На самом деле я хочу вложиться в вас, всю вашу группу, если получится.        - Вот как и какого рода дивиденды вы собираетесь получить?        - Центр силы. Жемчужину цивилизации и многое другое. Существуют технологии поражающие воображение, но все они разбросаны повсюду, как осколки. Варвары могут поклоняться им, могут разбивать на украшения или в поисках сокровищ. Формально Братство Стали занимается сбором технологий и довоенных знаний, чтобы сохранить их и не дать им исчезнуть. У них есть некоторый опыт и накопленные ресурсы, но Братство Стали довольно закрытое общество. Я не думаю, что у них есть какие-то планы на восстановление цивилизации и строительство послевоенного общества. Но вы – люди заинтересованные в этом. На самом деле вам придётся этим заняться просто для того, чтобы защитить Убежище 13 и подготовить почву для его открытия в будущем. Нам просто некогда этим заниматься. Мы можем помочь найденными технологиями и людьми, но организационными вопросами придётся заняться кому-то ещё.        - Честно говоря, я о таком даже не думал. Звучит как большой проект, действительно большой, на долгие годы. – Альберт даже испугался от таких перспектив. Он рассчитывал совсем на другое: разведать местные поселения, узнать больше о местных реалиях и вернуться в Убежище 13, чтобы уже можно было дальше с другими спланировать дальнейшие действия.        - Именно, - Иван кивнул.        - Боюсь, я не могу сейчас принять такое предложение.        - Всё в порядке, - парень великодушно махнул рукой. – Я в любом случае не ожидал, что вы сразу согласитесь. Всё-таки для начала вам стоит посмотреть на мир вокруг.       Иван хотел добавить ещё что-нибудь такого, но ему на ум ничего толкового не шло. Жениться на Танде? Так она ещё мелкая, ей вроде 13 или 14 лет? Вступить в Братство Стали? Так эти солдафоны ходят строем, несмотря на политику открытости. Посоветовать что-то ещё… Ну, в теории у него хорошие шансы стать супермутантом и не потерять в интеллекте, просто нужно заделать детишек до этого, чтобы генофонд не пропал и станешь бессмертным живучим суперсолдатом пустошей, уродливым только.       В общем, дельных советов у него не было, так как несмотря на все симпатии, путь Одинокого Странника или как там ещё могли бы звать выходца из Убежища труден, полон подводных камней, смертельных ловушек, предательств и радиации. Чтобы дипломатически уладить конфликт с супермутантами придётся отправиться в такие места, где даже рыцарь Братства Стали сдохнет в полной силовой броне, собрать доказательства и иметь достаточно ума и красноречия, чтобы обнаружить правильные аргументы и доказать истинность. Создатель – телепат, просто прийти и сказать, что супермутанты бесплодны и его планы – это туфта не выйдет, не поверит, нужны доказательства, факты.       Силовое решение проблемы вообще походит на миссию невыполнима, где придётся искать отбитых на голову сопартийцев и ломиться в логово супермутантов, у которых есть мощные крутые пушки. Запустить систему самоуничтожения и успеть скрыться до ядерного взрыва…       Конечно, Братство Стали может помочь, но это не упрощает задачу. Так что Ивану нечего было дельного сообщить. Так и так решение вопросов он собирался взять на себя, что же за пределами этих проблем… Здравого смысла должно быть достаточно.       Альберт покивал и продолжил неспешно пить кофе, размышляя над словами. Иван задумался о Гермионе и о том, что им предстоит сделать. С одной стороны, конечный результат ему известен, но жадность и знания того, что где-то там в пустошах есть настоящие сокровища заставляют переосмысливать варианты.       Лекарство от всех болезней Кюри, устройства переноса сознания человека или даже личностей роботов в андроидов, оружие, устройства невидимости, разнообразные роботы. Иван имел много воспоминаний о пустошах, но все они раскрывали довольно мрачную и ужасную обстановку даже спустя 200 лет после войны. Нет никакого возрождения, очаги цивилизации разрозненны, группировки борются за ресурсы вокруг себя и ищут способы получить больше. Остатки правительства США имеют какие-то утопические планы по возрождению пустоши путём геноцида всех конкурентов, чтобы остались лишь одни «чистые» люди. На этом фоне разворачивается своя борьба у группировок поменьше и отдельных людей за место под солнцем.       В его разуме были наполеоновские планы по промывке мозгов всех несогласных и создания своей вариации «Ордена Феникса». Если Тёмный Лорд смог раскрутить свой кружок до политического формирования опираясь лишь на силу своей магии, то Гермиона подавно сможет преобразить пустоши, сколотив более масштабную организацию. Тем более, что Т-Х была превосходна в расчётах и при полноте информации можно было строить довольно реалистичные прогнозы развития на годы вперёд.       Не столько ради Очков Прогресса, сколько ради эго. Одинокий путник, которого вышвырнули из родного Убежища, его потомок, который практически спас мир от геноцида, не оставил после себя ничего особенного, в то время как Танди не без помощи отца стала у истоков Новой Калифорнийской Республики. Разве это справедливо? Выходец из убежища 101 вообще жертвует собой ради чистой воды для Столичной Пустоши, преодолев по пути довольно много серьёзных препятствий. Наконец отец или мать, замороженные в криокамере, чей ребёнок был безжалостно отобран, а супруг хладнокровно застрелен встаёт перед своим выросшим сыном, который ему совершенно чужой, вынужденный решать разборки между группировками и в конечном итоге убить сотни, если не тысячи людей…       Светлое будущее? Не, не слышал! Всегда есть какой-то кризис и «счастливая концовка», которая не делает мир лучше для всех, всегда или какая-то жертва ради других, либо откат к докризисному времени ядерной пустоши.       Кучки идиотов, фанатиков и откровенных придурков, которые заботятся лишь о своём и не видят перспективы в сотрудничестве, лишь используют людей вокруг себя!       Наверное, это фрустрация из-за надежд на лучшее будущее и постоянное «спасение через уничтожение».       Теперь, когда на его стороне суперпродвинутый андроид-убийца, Супергёрл-лайт, псионик-телепортёр и умелая обученная волшебница, способная гнуть реальность лёгким взмахом руки, как он может проиграть? Это вызов и одновременно обещание сделать лучше, нет – «сделать по-своему».       Гермиона мельком бросала взгляды на Ивана, который почему-то часто смотрел на неё, после чего она уловила его мысли и покраснела от смущения. Его устремления и надежды ей понравились, не говоря уже того, что на её способности и знания возлагали действительно большие надежды. Успехи в учёбе – это одно, но преобразование постъядерной пустоши в нечто лучшее – это совсем другой уровень ответственности и сложности.        - Завтрак готов! – Известила Кара, которая единственная могла пробовать кипяток без страха обжечься, на самом деле высокая температура делала вкус ещё интенсивнее и насыщеннее, так что она нет-нет, но кусочничила, пока каша и суп готовились в котлах.       Кажется, только того не хватало, чтобы сбросить пелену сна и встать. Макс перестал мять грудь Натальи и встал, тем более что девушка сонно ворочалась последние минуты. Здоровяк знал границы, но не страдал особым стыдом.       Наталья поднялась на ноги в режиме зомби: медленно, со стонами, сначала туловище, потом остальные части тела, пока не оказалась на ногах и пошатываясь, заунывно зевая и потирая заспанные глаза, двинулась практически на звук и запах. Она была настолько сонной, что вообще не думала о том, что услышала ночью или вообще о чём-то.       Еды хватило на всех, по сути, это был скорее обед, нежели завтрак. Однако это аукнулось в скором времени.       Жители Убежища обрадовались транспорту, хотя они явно не совсем понимали странность его наличия в таком отличном состоянии спустя 84 года, не говоря уже о свежих следах смазки и технических запахах, даже краска нигде не слезла, и машина выглядела практически новой, словно с конвейера. Разве что кустарные улучшения для повышения комфорта указывали на то, что это всё-таки не совсем так.       Первые 10-15 минут дороги были прекрасны, пока ровная дорога не закончилась и пошло бездорожье. Плотный завтрак просто просился обратно, особенно у тех, кто ни разу не ездил на подобном «аттракционе», поэтому скорость машины была снижена практически до пешего шага, пока все поевшие страдали от лёгкого укачивания, кроме Кэрри и Эльвиры, разумеется. По мере усвоения пищи скорость машины потихоньку росла, пока не достигла скромных 30-35 километров в час с редкими ускорениями по остаткам трасс или чистым равнинным участкам.       Спустя пять часов показались поля кукурузы и каких-то других сельскохозяйственных растений, за ними, окружённая кирпичной стеной, расположилось тихое село на несколько десятков человек. Было два входа, к которому вела асфальтированная дорога. По сути, село было построено посреди дороги, вероятно, как в самой чистой зоне, либо удобном транспортном хабе.       Машина остановилась прямо перед въездом, Иван посчитал, что это будет правильнее – сначала получить разрешение на въезд, чем вламываться. Даже если он заочно знал всех важных людей в поселении, их проблемы и надежды, они о нём не знали ничего, а внезапное появление грузовика в мире, где о самодвижущемся колёсном транспорте практически забыли, появление здоровенного военного транспортника должно было всех сильно потрясти.       Так как Иван сидел в кузове, говорить пришлось Эльвире.        - Я могу въехать внутрь? - неожиданно дружелюбным и звонким голосом спросила она, смоделировав подходящую эмоциональную модель, которая должна была вызвать наибольшее доверие: легкомысленный молодой весёлый голос без угрозы.       В ответ раздалась ругань и наружу высунулся молодой мужчина средней комплекции с лёгкой щетиной, грубой тканой одеждой и ружьём в руках. Нет, он понимал, что это транспорт, машина, слышал и читал о них книгах, но увидеть такую махину в движении было совсем другим опытом.       Сэт подрабатывал охранником у врат, заодно разъясняя правила любым пришлым, что бывало нечасто. Его подруга и боевой товарищ, Катрина, тоже была потрясена, но молчала, давая возможность Сэту разобраться в ситуации. Он был почти вторым человеком в деревне, а староста даже думал отдать свою 16-летнюю дочь за него в будущем.        - Кто вы, чёрт подери такие, и что это за штука?!        - Мы путешественники, наёмники и торговцы! Едем в Убежище 15, хотим остановиться у вас на некоторое время, поторговать и узнать новости! – Весело ответила Эльвира, задорно улыбаясь. Даже Иван был немного шокирован ловкостью «бесчувственной машины» в том, чтобы дурить людей. Но он быстро вспомнил про Камерон и то, как она ловко притворялась в школе обычным подростком. Терминаторы всё-таки умеют притворяться людьми, особенно старшие серии, даже Т-800 смог научиться эмоциям в какой-то момент самостоятельно, так что нет ничего удивительно в мастерском притворстве Эльвиры.        - Гав-гав-гав! – Выбежал пёс и начал бегать и прыгать около кабины водителя, явно нацелившись на Т-Х, собака заливалась тревожным лаем.        - Ах-ха-ха, тише, тише дружок. Он у вас такой энергичный, он не кусается?        - Ко мне Дэш, фу, нельзя! – Катрина позвала собаку, и та неохотно унялась, всё ещё продолжая рычать и указывать носом прямо на Эльвиру.        - Не знаю почему, но собаки всегда там на меня реагируют, - неловко рассмеялась она, - меня зовут Эльвира, это Кэрри, а в кабине есть ещё мои друзья. Я могу припарковать грузовик снаружи, но не хотелось бы его оставлять без присмотра вне стен. Мы можем въехать?        - Э, да, я думаю, да, конечно, но прежде всего есть несколько правил. Первое и главное – это никакого оружия, если оно у вас есть, то спрячьте его. – Предупредил Сэт.        - Конечно, нет проблем, мы не хотим устраивать неприятности, - улыбнулась Эльвира солнечной улыбкой. Мужчина расслабился, ему понравилась незнакомка, но она была так красива, что он невольно тушевался с ней флиртовать или заигрывать, не чувствуя себя ровней. Может быть, когда он приоденется в чистую одежду и побреется?        - Никакого воровства, с этим у нас тоже строго. Моментально выставим и разбираться не будем! Если хотите остановиться на ночь или несколько дней, то спросите Арадеша – он наш старейшина и договорится с вами за дом. Воду из колодца можете брать бесплатно, если хотите пить и в дорогу, но набирать её в бочки для торговли с другими – это к Арадешу. Если кому-то из вас нужен доктор, то мистер Разло принимает до 19 вечера, у него же можете купить стимуляторы, если нужно. Если хотите договориться о покупке урожая, то поговорите с Кёртисом, нашем главным фермером, мы можем продать излишки, если вы заранее заплатите, чтобы их оставили вам, а не кому-то другому. Если к вам начнёт приставать девушка 16 лет, откликающаяся на имя Танди и просящая взять её с собой, то скажите от этом Арадешу – это его дочь, и он очень о ней заботится, ему не составит труда нанять наёмника, чтобы вернуть её. – Катрина начала давать весь расклад в поселении.       В поселении оказалось три десятка человек и сем собак, которые сбежались с лаем к новичкам. Эльвира посмотрела на ещё большее число заливающихся лаем блохастых, обдумывая стратегию действий. Однако, псины неожиданно замолчали и удивлённо заозирались, начав ходит вокруг машины, обнюхивая колёса, после чего отбежали прочь, когда Сэт строгим голосом прогнал псин. Его немного беспокоила реакция собак – животные чувствовали больше, чем люди, так что в нём снова проснулось подозрение.        - Скажи им, что они унюхали сладкую косточку или что-то вроде того. Вот, можешь бросить её собакам, чтобы они отвлеклись окончательно от нас. - Иван протянул Т-Х искусственную кость для собак, купленную в Системном магазине, хотя Гермиона ранее уже применила специфические чары против животных к Эльвире – звери теряли интерес и фокус мышления при виде зачарованного объекта, поэтому достаточно осторожный маг мог бы прогуляться через стаю волков или львов, не пострадав. Естественно, если он не наступит кому-то на ногу – быстрая инстинктивная реакция всё ещё могла ранить или даже убить неосторожного человека.        - Извините, наверное, они учуяли эту сладкую косточку для собак, поэтому так перевозбудились, - Эльвира рассмеялась и бросила её в сторону собак. Не недоумённо посмотрели, первая дворняга подошла и обнюхав находку, быстро схватила в зубы и счастливо умчалась прочь, повизгивая от счастья. Остальные моментально смекнули, что тут дело нечисто и рванули за счастливым псом.       Сэт не особо поверил, но всё выглядело убедительно, псы так не реагировали, даже когда он бросал им обычные кости, да и форма кости была необычной. Он не был уверен, кому она принадлежала, имея смутные догадки, что она ненастоящая.        - Если ещё остались какие-то вопросы, можете задать их мне сейчас или найти меня позже, - сказала Катрина. – Можете осторожно проехать, я буду идти впереди, чтобы убедиться, что вы никого не раздавите.       Вот так в Шейде Сэндс въехали те, о ком в последствии будет говорить вся пустошь. Машина завернула и остановалась около входа на свободном пространстве, после чего все пассажиры покинули машину и осмотрелись.        - Альберт первый подошёл поздороваться с Катриной. Он всё слышал, так как никакой мотор не заглушал речь, кругом не было посторонних шумов и даже собаки убежали прочь. Некоторые уже начали осторожно возвращаться, обнюхивая всё вокруг, но из-за магии не могли вспомнить кто бросил кость, то есть откуда она появилась. Для них она просто внезапно появилась на земле, и кто-то её нашёл, может там есть ещё вкусняшек? Иван потянулся было в карман, чтобы «достать ещё одну», но Наталья заметила его действия – тоже самое он сделал перед тем, как дать кость Эльвире.        - Ты что дурак? Дай им ещё одну, и они от нас в жизнь не отстанут, ты хочешь путешествовать в обществе этих шумных собак? – Наталья моментально сообразила к чему всё идёт.        - Действительно, - Иван замер и убрал руку из кармана. – Кормить чужих псов – не вежливо по отношению к хозяевам. Спасибо.       Он нисколько не обиделся на замечание, тем более что оно было по делу, а ещё он вспомнил Псину, которая будет следовать за Выходцем, если тот покормит её игуаной на палочке. Хотя это был совершенно особый пёс, не из Шейди Сэндс, но в теории это могла быть любая достаточно домашняя и голодная собака, которая искала себе хозяина.       Парень подошёл к Сэту и представил себя и остальных, прямо спросив его о рад-скорпионах и рейдерах, хотя и не в лоб.        - Нам по дороге встретилась группа здоровых рад-скорпионов, вас эти твари не беспокоят? Я смотрю у вас открытые поля и эти твари любят устраивать засады, кстати, вам их хвосты не нужны случаем? Слышал, что они нужны для изготовления общего антидота к ядам.        - Да, - он сплюнул, - проклятые твари постоянно норовят сожрать наших собак или работников на полях, нападают на караваны. К поселению не приближаются – уже научены, - он похлопал по ружью, - но они просто продолжают лезть и лезть. Хвосты действительно нужны для антидота, можешь спросить у дока, он знает больше.       Сэт смерил парня и его компанию, которая состояла из красивых молодых девушек. Он узнал костюмы выходцев из убежища, которые подошли к Катрине и болтали с ней об Убежище 15 – женщина ещё помнила те времена, так как родилась и росла в убежище. Он думал рассказать им про дыру, откуда лезут рад-скорпионы, но ему было жалко отправлять таких молодых людей в опасное место, даже если их было много. Гермиона прочла его мысли и проявила иницативу.        - Наверное у них где-то неподалёку логово. Нам не составит труда разобраться с ними, на самом деле Кара и Кэрри были даже расстроены, что рад-скорпионов оказалось всего восемь штук – они даже размяться не успели. Так что если вы подскажите, где можно найти больше, они могут подарить вам несколько хвостов рад-скорпионов в качестве благодарности. Или вы предпочтёте другие части тела?       Сэт посмотрел на неё с сомнением, но Кэрри моментально оживилась, подтвердив своё желание раздавить несколько насекомых, Кара тоже присоединилась. Хотя она немного стыдилась своего порыва в прошлый раз, не могла не признать, что это было весело, а тут ещё возможность принести пользу этим людям.        - Я мог бы показать это место, но не сегодня, туда ещё идти, а свет этим тварям не особенно нужен. Лучше отдайте хвосты доку, поселению всегда нужны лекарства против этих ядовитых тварей.        - У вас такое замечательное поселение. Честно говоря, настоящий оазис в пустыне – большая редкость. Неужели никто не пытался отобрать его или вымогать у вас еду и воду? Я слышал рейдеры – это общая головная боль всех честных жителей пустошей, жестокие убийцы, насильники и просто бандиты, которые предпочитают отнимать чужой труд и причинять боль простым труженикам. По нам этого не скажешь, но у нас есть некоторый опыт в решении такого рода проблем. Мы даже готовы сделать это за символическую плату.        - Я был бы рад перестрелять всех этих ублюдков, они похищают женщин, крадут урожай и не стесняются стрелять первыми, но вам придётся поговорить об этом со старостой. Я не могу принимать такие решения. Эти ублюдки и так портят жизнь, однако, если они окончательно взбесятся… - Его лицо закаменело. – Я не хочу, чтобы кто-то из наших умер только потому, что какая-то группа авантюристов облажалась и разозлила банду рейдеров. Может быть, если вы справитесь со скорпионами, доказав, что у вас есть талант к насильственному решению вопросов…        - Я понял, можете не продолжать, - Иван кивнул. – Вы совершенно правы. Мы тут новички, не знаем всей ситуации, а вы не знаете нас, вопросы жизни и смерти не могут быть доверены первому встречному. Безмозглые мутанты не будут мстить, в худшем случае они просто сожрут наши трупы и не будут беспокоить вас какое-то время, а не начнут продумывать планы мести.       Альберт тем временем узнал, что местные используют в качестве валюты бутылочные крышки от нюка-колы. Это его сильно удивило, но этому нашлось некоторое объяснение. На самом деле крышки не были просто из жести, технологический процесс был хитрым и был частью маркетингового плана компании, вроде того, что «собери «икс» крышек и получи что-то в подарок». Также крышки не были из откровенного хлама, в их изготовлении использовалось настоящее серебро! Сплав не был чистым, но ещё до войны люди собирали бутылочные крышки, хотя и не так, как после войны. Во всяком случае они так же были куда более устойчивыми ко времени, чем зелёная бумажка. Конечно, не всё можно было купить за крышки, некоторые вещи просто отказались бы продать из-за их редкости, неопределённо высокой ценности или функционала. Другими словами, никто не стал бы продавать за крышки в пустыне свою последнюю воду, лекарства или еду, если бы не имел способов получить больше.       Кто придумал использовать крышки – уже не ясно, но в настоящий момент это была устоявшаяся валюта, которая не спешила обесцениваться, так как едва ли остались заводы нюка-колы, либо станки производящие крышки, не говоря уже о возможной сложности с поиском сырья и других вещей. Разумеется, можно было платить настоящим серебром и золотом, если таковое найдётся.       Вероятнее всего, что крышки были навязаны караванщиками, которые принимали их как валюту и фактически обеспечивали их ценность, курсируя от поселения к поселению и обменивая вещи только на них. Это был довольно хитрый ход, чтобы позаботиться о том, что источник ценности валюты будет в руках торговцев, а не производителей. Хотя тут уже те же законы спроса и предложения, так что всё было не так однозначно.       Хвосты удалось сбыть местному лекарю, он вполне охотно их взял и это даже показалось прибыльным, так как за каждый он дал, в среднем, около 60-ти крышек. Некоторые повреждённые хвосты ему не очень понравились, но он всё равно их взял. Хотя крышки мало интересовали Ивана, он не спешил отказываться или отдавать их выходцам из убежища. Гермиона могла бы трансфигурировать местные деньги из мусора, если бы это было необходимо, но Иван пока даже не думал о таком.       Местных охранников, судя по всему, обучал наёмник и бывший караванщик Ян, мужчина решил, что это был хороший заработок и побыть в тихом месте, но сейчас раздумывал о том, чтобы найти более прибыльную работёнку. Он даже вполне был открыт для предложения найма. Иван отказался, он также не стал советовать Яну людей из 13-го, как и им его самого.       В игре компаньоны были верны до самой смерти, не боялись биться в лохмотьях против супермутантов, когтей смерти и даже детей. Никакого страха, морально-нравственных ориентиров, если вы нанимали их, они оставались с вами до финала. Очевидно, что полагаться в реальной жизни на вернуть случайных наёмников было бы опрометчивым решением. Он мог продать информацию об убежище, предать, убежать в ответственный момент или вообще не справиться. Другими словами, Иван не доверял сторонним людям прикрывать себе или своим девчатам спину.       Арадеш оказался, хм, индусом с еврейскими наклонностями. Большой нос и глаза, овальное лицо, состаренное солнцем, ветрами и тяжёлой работой, но вполне живой ум и амбиции. Его дочь, Танда, которую ласково называли Танди, оказалась умирающим со скуки подростком. Она действительно хотела бы уйти, но понимала, что одна далеко не уйдёт, а если с ней что-то случится, то её отец этого не переживёт, а его она явно любила.       В Иване девушка нашла благодарного слушателя, да и сама была рада послушать сплетни и что-то новое. Парень знал, что только Арадеш и Танди могут создать НКР, вместе, но не по отдельности. Видимо, что они поддерживают друг друга, либо девушка дала себе обещание продолжить дело отца и вложила в это дело душу, а не просто взяла бремя после безвременной кончины отца, когда она ещё не успела набраться опыта и мудрости от него.       Она была очень открыта новым идеям и вещам. На самом деле было несколько неудобно от этого, ведь она была девушкой и была в группе риска, если бы Иван впечатлил её достаточно сильно, чтобы она признала это, а он подтвердил её «решение». Хотя он думал о компаньоне «Е» класса, Танда была не в его вкусе, не говоря уже о том, что требовался особый склад психики. Скучающий подросток – совсем не то, что ему было нужно.       Танди, на самом деле, была бы не против развития Шейди Сэндс, чтобы люди сами приходили, дарили истории и само поселение просто перестало быть скучным захолустьем. Просто в настоящий момент всё было очень медленно и размеренно: выращивание урожая, торговля, редкие караваны и заказы его отца на вещи из других мест. Кроме того, местная библиотека оказалась не такой большой, как предполагал. Были некоторые вещи от Вол-Тек, касающиеся ирригации, строительства и медицины, но всё на уровне бойскатских книжек, которые могли быть полезны для выживания, но не поднятия цивилизации с колен.       Местных жителей можно было разделить на коренных и приезжих, тех, у кого есть койка и крыша над головой, а кому приходится ночевать на улице, у кого есть работа и навыки и тех, кто перебивался чёрной работой. Хотя людей всего было меньше трёх десятков, поселение было трудно назвать богатым и даже процветающим.       Хотя были посадки разных культур, пустынная почва была несколько бедной. Трава, конечно, росла тут и там клочками, а даже двухголовые коровы-мутанты, брамины, паслись на ней, но лишь потому, что они были устойчивы к таким суровым условиям. Животные были уродливы и выглядели болезненно-худыми или даже «облезлыми», но это была обманчивая слабость. Были люди-гули, мутанты, которые от радиации стали «живыми мертвецами», так брамины, кажется, были какими-то «двухголовыми гулями-коровами», каждая из которых была лишь на половину жива, но вместе они казались вполне живыми и даже вполне себе размножались естественным путём.       Причина в ВРЭ, радиации или ещё чём-то, но в этом мире, когда мутации не убивали, они даровали преимущества, часто невероятно гипертрофированные. Вроде того, что скорпионы могли вырасти до размера пони или немногим больше. Гигантские насекомые, прямоходящие большие ящерицы, крото-крысы, которые вырастали до размеров медвежат, гигантские крысы и другие странные существа могли появиться от облучения и случайных мутаций.       Правда, в отличие от других мутантов, брамины были спокойными и послушными животными, давали молоко, могли использоваться для пахоты или перевозки грузов – выносливые и неприхотливые животные вполне заслуживали священного статуса для жителей апокалипсиса.       Хотя к мутантам Гермиона отнеслась вполне спокойно, она видела и не таких монстриков, пусть это были волшебные твари.       Путники остановились в Шейди Сэндс на один день. Альберт, на самом деле, даже подсказал местным фермерам о том, как лучше выращивать культуры, засеивая их посменно и то, как это повлияет на урожайность. Похоже, что в убежище всё-таки учили чему-то полезному, хотя запоминали уроки явно не все, либо не у всех были одинаковые курсы.       После краткого знакомства с поселением, группа поехала утром к пещерам радскорпионов, но саму пещеру вошли лишь Эльвира, Кэрри и Кара. Эльвира была для подстраховки и не собиралась бороться против мутантов.       Иван не был заинтересован в «получении опыта», ему не нравились тёмные замкнутые места, где так же мог быть непригодный для дыхания газ. В жизнеспособности Кары, Кэрри и Т-Х он был уверен, не говоря уже о том, что Гермиона наложила на них чары головного пузыря, чтобы они могли дышать без опаски. Многую магию девушка могла творить безмолвно, а местные не особо обращали внимания на колдовство – магия далеко не всегда имела видимые эффекты, а махание жезлом… Ну, она же была «экспертом по сверхъестественному», кто они такие, чтобы критиковать своих благодетелей?       Лишь через два с половиной часа они отправились обратно. Кэрри, Кара и Т-Х убили скорпионов под землёй, но после телепортировались вокруг в поисках других скорпионов, убили ещё больше тварей, которые были то ли на охоте, патруле или вообще не имели отношения к подземным мутантам. Как бы то ни было, но вернулись они со связкой из почти пятидесяти хвостов гигантских скорпионов. На самом деле им пришлось поискать верёвки и материалы, которые позволили бы их удобнее связать и взять с собой.       Иван был шокирован, но быстро вернул своему лицу нормальное выражение и похвалил девчат, используя возможность похвастаться и провести рекламу боеспособности. Что тут сказать, если трое наёмников перебили почти пол сотни мутантов… Сэт был шокирован и бледен, так как думал, что эти твари жили в логове в нескольких километрах от поселения. Он не знал, что Кэрри и Кара использовали молчаливое согласие, чтобы порезвиться.       Правда, такая эффективность имела некоторый отрицательный эффект – их стали бояться. Трудно обвинять в этом людей, которые раз на раз не вышли бы против одного гигантского скорпиона без хорошего копья или надёжного ружья, а тут три дамы без нормального холодного оружия, лишь с револьверами уничтожили небольшую орду мутантов.       У поселения не было столько крышек, чтобы купить все хвосты, но Иван просто отдал их как «инвестицию». После такой демонстрации, Арадеш согласился на силовое решение вопроса с местными бандами рейдеров.       Ему было несложно сообщить, где расположился лагерь бандитов – это не было для них секретом, просто знание не помогло бы им расправиться с бандитами само по себе.       Машину пришлось припарковать на расстоянии. Кара, Кэрри и Лена осталась с выходцами из убежища в машине на охране. Иван, Гермиона и Т-Х направились к лагерю бандитов. Выбор таких действий был обусловлен желанием дать Гермионе проявить себя. Т-Х была достаточно сильна, чтобы вырезать весь лагерь, пока Иван и Гермиона будут под защитой силового поля.       Гермиона применила дезиллюминационные к группе, сделав их чем-то вроде суперхамелионов-невидимок, это не была настоящая невидимость или полная прозрачность, но эти чары были достаточно эффективны, чтобы походить на настоящую невидимость. Хитрость была в ментальной составляющей и направлении взгляда – чары отражают свет строго определённым образом, окрашивая их так, чтобы для стороннего наблюдателя казаться невидимым. Слабостью была пыль, влага, источники света – загораживать солнце и лампы строго не рекомендовалось. Также невидимку выдала бы тень. Плохо работает против существ, использующих дополнительные органы чувств: запах, слух и другие органы чувств.       Впрочем, звук и запах не стали проблемами – дополнительные чары сделали группу неинтересной для животных. С разумными такой фокус уже не вышел бы, потребовались бы куда более мощные чары, вроде конфундуса или барьерных чар отвлечения внимания.       Рейдеры оказались чем-то средним между табором и кочевыми налётчиками: палатки из шкур и лоскутной ткани, брамины, тележки, каждый бандос одет со своими понтами, но были и просто какие-то панки-оборванцы. Детей не было, а женщин хватало как откровенных оторв-бандосок, в кожаной броне и при оружии, так и явно бывших жительниц поселений, которые оказались «под покровительством» бандитов-мужчин.       Хотя дождаться ночи и нанести удар казалось разумным шагом, чем двигаться днём, Гермиона могла безмолвно колдовать и легко оглушала, и связывала одного рейдера за другим, иногда в быстрой последовательности, используя отвлекающие уловки, чтобы не дать им заметить неладное. Лагер почти был взят без шума и пыли, только один человек реально заметил что-то не ладное и подал голос, но трое оставшихся человек не успели ничего сделать, даже когда Гермиона перестала скрываться.       Старшая Палочка в руках умелой волшебницы – это не шутка.       Дальше последовала простая процедура обезоруживания чарами, призыв оружия, немногочисленные псы были прогнаны прочь, после чего настал черёд допроса-легиллименции.       Ханы не считали себя плохими людьми. Вернее, предводитель внедрял мышление о том, что они действуют вполне честно, помогая перераспределить лишнее имущество и «заключать честные сделки». Хотя дипломатия канонерок происходила не часто, но трюк убеждения «с добрым словом и пистолетом» использовался довольно часто. Обычно Ханы предпочитали просто брать то, что могли взять и уйти. Некоторые их члены продавали награбленное под видом караванщиков в других поселениях, обманывали при заключении сделок и вообще были подлыми кочевниками, которые вербовали к себе всякий сброд, у которого были навыки и «правильный характер».       Несмотря на то, что Иван хотел, чтобы Т-Х выступила палачом для этих мразей, Гермиона проявила инициативу и использовала удушающие чары, безжалостно убив всех. Воспоминания и чужие мысли худшей части человечества всколыхнули в ней тёмные эмоции. Ивану были безразличны рейдеры, он видел в них «обычных» людей со всем своим цинизмом по отношению к «благоразумности» самих людей и человечества в целом. Такие вещи встречались на протяжении тысячелетий, жестокость и варварство всегда было где-то рядом. Поэтому его не волновала их жизнь или смерть, хотя хладнокровно взяться за пистолет и стрелять прямо в голову смотрящему на тебя человеку, который понимает, что сейчас его будут убивать – это не тот опыт, который стоит переживать. В горячке боя – это одно, но казнь – совсем другое. Т-Х не была человеком и обычные психологические человеческие реакции её не коснулись бы. Однако, Гермиона оказалась полна гнева и ненависти к ворам, убийцам, насильникам и подлецам, которые ещё искренне думали, что нормально быть таким человеком.       Выжили только рабы, которые всё ещё оставались связанными и бессознательными, пока лагер бандитов волшебным образом подвергался разграблению. Гермиона использовала чистящие и ремонтные чары, преображение, чтобы привести имущество бандитов в надлежащее состояние. Бросить всё это было бы расточительством и глупостью.       Трупы отправились в землю кормить червей и возможных кротокрысов, если таковые водятся в окрестностях. Несколько взмахов палочкой и все тела тонут в искусственных зыбучих песках, после чего поверхность вновь становится твёрдой и каменистой, как и раньше.       Через два часа Т-Х использовала радио, чтобы связаться с рацией Кэрри и вызвать транспорт. Брамины были нагружены, пленники освобождены и формально свободны. Часть вещей бандитов была передана им: часть амуниции, некоторое оружие, походные запасы еды и воды. Тем не менее, все направились в Шейди Сэндс. Новые «инвестиции» достались Арадешу в лице скота, оружия, амуниции, палаток и вещей. Всё было в хорошем состоянии, даже очень хорошем, но едва ли проблема чистоты вещей занимала старосту в тот момент – нужно было поговорить с пришедшими, узнать от них, что случилось. Освобождённые рабы едва ли могли что-то рассказать о том, что случилось: в один момент они были в лагере, занимаясь работой, после чего очнулись посреди свёрнутого лагеря перед странной троицей людей, которые сообщили, что отныне они свободны, вручили им чистую одежду, броню и оружие.       Собственно, даже выходцы не могли понять, что произошло, не говоря уже о отправившихся на разведку людях из Шейди Сэндс. Стоянка была основательно почищена, ни трупов, ни следов крови, только некоторый хлам и мусор со следами недавнего обустройства указывал, что тут кто-то был. Сколько было рейдеров – сложно сказать. Не могли же они уйти мирно и отдать все вещи? Конечно, не могли! Стреляных гильз не было найдено, как и следов крови, если бы использовалось холодное оружие. Рейдеры просто… исчезли?       Прямые вопросы не дали ясных ответов, кроме того, что конкретно эта группа их уже больше никогда не побеспокоит.       Жаловаться никто не собирался, так что все определённо вздохнули свободно, а на следующий день группа уехала в Убежище 15, оставив всё добро с лагеря рейдеров поселению. Арадеш, конечно, не верил в такой альтруизм, но откровенный разговор с Иваном развеял его опасения – для него и его группы все вещи и награбленное добро было просто мусором, а его цели были не в обогащении и наживе, а в возрождении. Он был прямо заинтересован в том, чтобы Шейди Сэндс рос и процветал в будущем.