Верни мою любовь

Когда внутри осень, плевать на время года.

От чего так пахнет одиночеством свобода?

На небе сгущались серые тучи, утягивая последние теплые лучи солнца. Промозглый ветер пробирал до костей сыростью, заставляя сжиматься от неприятного холода. Погода в Портленде портилась на глазах, рискуя разразиться настоящей бурей. Самый крупный город штата Орегон готовился встречать настоящую дождливую осень, окрашивая листья деревьев в оранжевые оттенки. Скоро и они облетят, оставляя голые кроны мерзнуть под холодными ветрами зимы. Дождь забарабанил по крышам, заставляя бегущих горожан ускорить шаг. Час пик — самый разгар трудового дня. Люди деловито сновали по улицам, торопясь по делам, но среди них выделялась одна фигура. Девушка медленно брела по улице, подставляя лицо хлеставшему ее колючему ветру. Тонкий плащ намокал с каждой проведенной под проливным дождем минутой, а отсутствие зонта только усугубляло ее положение. Длинные черные волосы развивались от потоков ветра, мешая обзору, но она упорно шла вперед. Но, казалось, что девушке было все ни по чем. Голубыми, словно льды Антарктики, глазами, она безразлично смотрела на торопящихся людей, ведь ей уже спешить было некуда. Вики Уокер. В свои двадцать шесть лет она зубами выгрызала место под солнцем, но сегодня что-то пошло не так. — В связи с сокращением штата мы вынуждены сообщить Вам, что Вы уволены, — крупного телосложения мужчина в застиранном костюме и квадратных очках сообщал об увольнении так, словно оглашал обыденный прогноз погоды. — Но как? Почему? — девушка возмущенно всплеснула руками, не желая мириться с жестокими обстоятельствами. — На меня никогда не было нареканий! — Вы еще молоды, — мужчина прокашлялся, продолжая, — работу легко найдете. А вот Бетти в свои пятьдесят уже вряд ли куда-то возьмут! И отчасти он был прав. Вечно жующая пряники и запивающая их чаем Бетти была способна разве что на составление сборника очередных сплетен. А вот работу свою она очень любила делегировать сотрудникам помладше и поответственнее, какой и была Вики. Почему всегда такая несправедливость? Чтобы занять весомое место в коллективе, нужно проработать пару-тройку лет, в итоге выгорев и потеряв интерес к работе. А затем нанять нового сотрудника, полного энтузиазма и энергии. Вики не была пропитана особой симпатией к своей работе, вернее, к месту работы. Престарелый начальник был скуп и заносчив, желая выставить себя умным и образованным. Но на деле эти попытки выглядели нелепо. Остальные коллеги были значительно старше Вики и предпочитали работе, развитию обсуждение всех и вся. Но Вики деваться было некуда, потому как для работы в приличной компании ей не хватало опыта, вот и приходилось перебиваться низкосортными фирмами, платящих такую же мизерную зарплату. Девушка с детства мечтала стать юристом, поэтому, окончив университет с отличием, она была согласна на любую работу, лишь бы набраться опыта. — Ну и пусть катятся к чертям! — девушка пробурчала себе под нос, плотнее закутываясь в промокший плащ. — Все равно их контора долго не протянет. Дождь усиливался, заливая улицы города, и, решив не увеличивать риски простуды, Вики ускорила шаг, добираясь до станции метро. Небольшой зарплаты хватало на аренду квартиры в отдаленном от центра районе, поэтому, сев в поезд, уносящий пассажиров до Саусвеста, Вики вперила взгляд в окно, обдумывая свои дальнейшие действия. «Сегодня у меня будет увлекательный вечер, посвященный поиску чего-то стоящего на сайтах работы и спам-рассылки своего скудного резюме». Тяжело вздохнув, девушка вышла на нужной станции, отправляясь в свою хоть и маленькую, но уютную квартирку. Лампочка в подъезде как обычно не горела. А может, и вообще отсутствовала, выкрученная хулиганами. В результате, еле попав ключом в замочную скважину, Вики наконец-то попала в свою обитель. С темноты выпрыгнул коричневый комок, громко урча и крутясь у ног хозяйки. — Касси, привет! — девушка подняла кошку на руки, слушая громкое урчание. — Ну хоть кто-то рад меня видеть. Темная и холодная квартира была пропитана одиночеством, но заметив однажды пушистый комочек у обочины дороги, мокнувший под проливным дождем, Вики не удержалась и забрала его с собой. Так в этом жилище стало на одну одинокую девушку больше, но зато теперь Вики всегда кто-то ждал дома. Раздался телефонный звонок, прерывая тишину комнаты, а на экране высветилось фото улыбающейся девушки. — Привет, дорогая! Куда ты пропала? — звонкий голос раздался из трубки. — Привет, да я не пропала, — Вики тяжело вздохнула, — просто дел накопилось. — Ты грустная. Что-то случилось? — на том конце провода ответил обеспокоенный голос. — Не бери в голову, — Вики старалась придать голосу бодрости. — Временные трудности. — Ты уже дома? Я выезжаю! — звонко оповестив о своем скором прибытии, девушка скинула трубку, не дожидаясь ответа. — Мими, не хочу тебя… — голос Вики утонул в коротких гудках. Она была такой всегда. Взбалмошной и упертой, но готовой прийти на помощь и поддержать в любое время суток. И хотя они были из разных миров, но нашли друг друга, спасаясь от одиночества. Первый снег покрывал улицы города, пронизывая воздух холодом и свежестью. Солнце давно уже село, а Вики только возвращалась с дополнительных занятий. Сегодня родители не смогли встретить ее, поэтому добираться пришлось самой. Закутавшись плотнее в куртку, девочка шла навстречу пронизывающему ветру, желая быстрее добраться до остановки. Автобус должен был прийти примерно через пятнадцать минут, в связи с этим Вики присела на лавочку, рассматривая кружащиеся снежинки. До слуха донесся тихий всхлип, и, обернувшись, Вики заметила девочку ее возраста, сидящую рядом, с головой укутанной в блестящую серебряную куртку. — Что с тобой? — Вики обратилась к ней, но девочка не ответила, продолжая тихо всхлипывать. Вики подсела ближе к ней, привлекая ее внимание. — Эй! Почему ты плачешь? — Вики почти шепотом спросила, а девочка наконец заметила ее, внимательно заглянув в ее большие серые, но такие заплаканные глаза. — Сегодня мой день рождения, — всхлипнула девочка. — Я ждала папу весь день, но он так и не приехал. Няня сказала, что он на важной встрече. — Он бы обязательно приехал, но, наверное, позже, — ободряюще произнесла Вики. — Но я так его ждала! А он.. Он, — закрыв лицо руками, девочка заревела вновь, продолжая: — Я решила убежать назло ему… И теперь не знаю, как вернуться домой! — Не плачь, я не оставлю тебя здесь одну, — Вики обняла ее, растирая окоченелые руки. — Поехали со мной, а потом дома уже найдем твоего папу? Он, скорее всего, очень волнуется! Яркие фары пришедшего автобуса осветили остановку. Нахмурив лоб, потерявшаяся девочка решала: стоит ли ей довериться незнакомке или остаться здесь, на темной и холодной улице. — Ладно, поехали, хуже уже не будет, — девочка вложила руку в протянутую руку Вики. — Меня зовут Мими, кстати. — Вики, приятно познакомиться. Улыбнувшись друг другу, девочки забежали в автобус, уносящий их в маленький городок Тигард, находящийся неподалеку от Портленда. Конечно, Мими тогда знатно влетело от отца за совершенный побег, но с тех пор девушки стали не разлей вода, пронеся дружбу через годы. И они всегда были готовы прийти друг другу на помощь в самые темные времена и без зависти разделить светлые. Вот и сейчас, поняв, что у Вики неприятности, Мими рванула к ней не задумываясь. Раздался настойчивый стук в дверь, и, распахнув ее, Вики с улыбкой встретила нахмуренную подругу. — Когда уже тут проведут свет? — Мими прошла в прихожую, снимая обувь. — А вернее, когда ты съедешь уже из этой дыры? — Когда стану богаче твоего отца, — Вики рассмеялась, обнимая подругу, которая так же заливисто рассмеялась, крепко сжимая Вики в ответ. Девушки прошли в комнату, устраиваясь на мягких креслах-мешках. Мими по-хозяйски достала бокалы из шкафа, а из своей сумочки припрятанную бутылку вина. Разлив по бокалам напиток и протянув один из них Вики, Мими наконец присела, пытливо глядя на подругу из-под черных, густо накрашенных ресниц. — Что там у тебя стряслось? Давай колись! С виду могло показаться, что Мими очень поверхностна и легкомысленна, и часто ее воспринимали именно так. Но за легкой и веселой натурой скрывалась тонкая душа, наполненная самыми разнообразными бурлящими чувствами и эмоциями. И обычно именно за такой посредственностью она прятала свои переживания. — Меня уволили с работы, — Вики тяжело вздохнула, делая глоток кисловатой алой жидкости. — Это что, опять сухое? — Истинные леди должны пить настоящее вино, — Мими улыбнулась, с удовольствием потягивая напиток. Несомненно, бутылка стоила не одну сотню долларов, но вот Вики так и не смогла привыкнуть к замашкам богачей и предпочитала хоть и дешевое, но сладкое вино. — Меня уволили с работы, — Вики задумчиво протянула, рассматривая содержимое бокала. — Ну и черт с ними! — ответила Мими. — Эта дряхлая конторка не представляла для тебя никаких перспектив. — Да, я понимаю. Но опыт тоже не возьмется из воздуха. — Вики, — подруга отставила бокал, обращаясь к девушке, — у тебя большой опыт, которой не исчисляется годами или месяцами. Ты закончила университет с отличием, почти 5 лет упорно трудилась. Разве этого мало? — Жаль, что на хорошие компании не подействуют мои рассказы об опыте и дипломе, — Вики осушила бокал, наполняя его вновь. — Все смотрят на возраст и количество проработанного времени, не вникая в суть. — Но стоит попробовать, авось что-то получится! — Мими восторженно воскликнула, но Вики смерила ее скептическим взглядом. — Тащи ноутбук! Спорить с Мими было бесполезно, ведь она могла уболтать даже мертвеца. Вики всегда поражалась тому, насколько подруга была оптимистично настроена в любых ситуациях, стараясь найти выход, даже из самых сложных. Открыв сайт с вакансиями, девушки принялись просматривать предложенные варианты, попутно потягивая кислый напиток. — Вот, смотри! — через двадцать минут безрезультатных поисков, Мими заметила предложение о работе в большой строительной компании. — Дорогая, меня туда никогда не возьмут, — Вики не разделяла энтузиазм подруги. — Ты представляешь, какая там конкуренция? — Лучше жалеть о том, что сделала, чем о том, что не сделала, — набравшаяся уверенности Мими выдернула мышку из рук Вики, клацая на кнопку для отправки резюме. — Ну вот и все! Тем более, ты видела, какая там зарплата?! Ты за год в своей конторке столько не зарабатывала. А хороший труд должен хорошо оплачиваться. — Мими, я даже не знаю, что это за место! LH Building — ты когда-нибудь слышала о таком? А может, там начальник — идиот? — Вики возмущенно смотрела на Мими, но в глубине души была благодарна ей за проявленную смелость. — Хотя о чем это я, они меня даже на собеседование не позовут… — Ну как я могла о ней слышать, ты же знаешь, что я далека от темы строительства, — Мими снисходительно посмотрела на Вики. — Да и ты тоже особо им не интересовалась, откуда тебе знать? Может, это вообще новая перспективная компания. Мими обняла Вики, продолжив убеждающую речь. — Дорогая, не рискнув — не узнаешь. Тем более, тебя никто не заставляет там работать, если тебе не понравится. — Ладно, уговорила, — Вики обняла подругу в ответ. — Спасибо, что ты у меня есть. Без тебя я бы совсем расклеилась. За теплыми беседами и припрятанной в недрах шкафа Вики еще одной бутылкой, девушку провели остаток вечера, ведя задушевные беседы. Время было уже позднее, поэтому Мими решила, что не поедет домой, а останется у подруги. А отсутствие у обоих дел на следующий день помогло принять это решение быстрее. Утро встретило девушек ярким, бьющим в глаза лучом солнца. Просидев почти до рассвета, девушки так и уснули на креслах-мешках и сейчас, вероятно, очень жалели об этом ввиду затекших конечностей и спины. — Мими, ты жива? — сонно протянула Вики, перекатываясь на другой бок. — Едва ли, — ответила Мими. — Очень жаль, что мы так и не добрались до нормальной лежанки. Я шею не чувствую! — Пить меньше надо! — Вики сделала усилие, чтобы встать, облокачиваясь на стену. — Кто бы говорил! — закрывая руками лицо от яркого солнца, Мими устроилась поудобнее, чтобы подремать еще полчаса. — Сейчас проверю почту и сделаю нам кофе. Умывшись и приведя себя в порядок, Вики включила севший ноутбук, подключив его к зарядке. В почте было два непрочитанных сообщения, и, открыв первое из них, Вики не поверила своим глазам. — Ничего себе! — воскликнула Вики. — Мими, ущипни меня, я сплю! — Дорогая, ну почему ты так пищишь? Дай поспать! Но поспать Мими было уже явно не суждено. Вики вмиг подскочила к ней, стаскивая с мешка и продолжая тараторить. — Мими, вставай же! Ты должна это увидеть! Со стоном разочарования Мими все же слезла со своей импровизированной кровати, позволяя Вики тащить ее прочь от сладкой дремы. Протерев глаза, Мими взглянула на экран ноутбука, округлила свои и так огромные серые глаза. — Да ладно! — она взвизгнула, подпрыгивая. — Получилось! У нас все получилось! Они пригласили тебя на собеседование! И правда — на светящемся экране было письмо из LH Building с приглашением на собеседование через два дня. Мими прыгнула на Вики, заключая в своих объятиях. Смеясь, девушки повалились на рядом стоящую кровать. — Я говорила, я верила, что все получится! — Мими заливисто смеялась. — Это еще ничего не значит, — Вики ответила той скептически. — Его еще надо пройти. — Фу, какая ты зануда! — Мими фыркнула, возвращаясь к ноутбуку. — Подожди, тут еще одно письмо. Уже и забыв про второе письмо, Вики нехотя встала с кровати, подходя к подруге. Открыв письмо, девушки внимательно начали читать его содержимое. «Вики Уокер, приветствуем! В этом году нашему университету исполняется сто пятьдесят лет, и по случаю такой даты мы приглашаем на празднование тридцать лучших выпускников за последние годы. Поскольку Вы закончили обучение с отличием, набрав больше всех баллов на курсе, мы приглашаем Вас разделить с нами это торжество. Встреча состоится 25 сентября в 16:00 в ресторане «Sunrise». Будем рады видеть Вас!» — Это же завтра! — Вики еще раз перечитывала текст письма, которое, оказывается, пришло еще неделю назад. — И что, ты пойдешь туда? — Мими окинула подругу недоверчивым взглядом. — Ну да. А что? — Вики непонимающе смотрела на Мими. — Меня же пригласили как лучшую. — А если там будет он?Ты не думала об этом? — Мими сложила руки, хмуря лоб. Ей явно не по душе была эта затея со встречей выпускников, и девушка не стеснялась показывать свое истинное отношение. — Да брось, он никогда не любил такие мероприятия, ты же знаешь, — Вики задумчиво протянула, глядя в окно. — Да и тем более, столько лет прошло, меня он больше не волнует. Крепко задумавшись, Вики погрузилась в воспоминания о студенческих годах. Яркое сентябрьское солнце отдавало последние теплые лучи. Деревья еще стояли зелеными, но прохладный ветерок уже ясно давал понять, что наступила осень. Озабоченные делами студенты бродили по территории университета Портленда, вновь привыкая к расписанию и лекциям после летних каникул. Отбыв все назначенные на этот день пары, Вики и ее одногруппница Мэрил направлялись в ближайшую кофейню, чтобы немного посплетничать. — Уф, у меня кипит голова! Лизинги, франшизы… И как только сам препод это понимает? — Вики сделала глоток горячего латте с вишневым сиропом, грея о стаканчик руки. — Ну, каждому свое, — ответила Мэрил, делая глоток кофе, — Я вот, к примеру, вообще не разбираюсь в уголовном, в отличие от тебя. — И поэтому я тебе всегда помогаю с заданиями по квалификации, — Вики улыбнулась подруге. — Пойдем еще пройдемся, пока на улице еще хорошая погода. Болтая о загруженных буднях и отпуская шуточки про преподавателей, Вики не заметила, как быстро они дошли обратно к учебным корпусам. — А потом он вышел к доске, и… — Вики, осторожно! — до слуха Вики донесся встревоженный крик Мэрил, а затем скрипящий звук счесанной об асфальт резины. За несколько сантиметров от Вики, с противным скрежетом, остановилась дорогая иномарка серого цвета. С водительской двери вышел молодой парень в кожаной куртке, темных очках и с очень недовольным лицом. Сняв очки, он осмотрел машину на предмет повреждений, и только после взглянул на испуганную Вики. Он, несомненно, был красив: темные волосы, выразительные карие глаза, подкаченное тело. Его шею покрывали татуировки, уходя вниз под футболу, оставляя плацдарм для фантазии. Но вот надменный взгляд и искривленные в отвращении губы делали его образ отталкивающим. — Ты что, совсем слепая?! — парень недовольно обратился к Вики, надвигаясь на нее. — А тебя что, не учили не гонять по территории универа? Не видишь, куда едешь? — Вики хоть и понимала, что она виновата в почти случившейся аварии, но надменное поведение парня не позволяло ей извиниться. — Вики, ты чего? — Мэрил ошарашенно наблюдала за их перепалкой. — Вот-вот, слушай подругу, — парень облокотился о машину. — Я жду извинений. — Ну тогда извините, — Вики проговорила это с издевкой, явно давая понять, что искренностью здесь и не пахло. Заметив это, парень растянулся в ухмылке. — Нет, одними словами ты не отделаешься, — он нагло обвел ее взглядом с ног до головы. — Поехали прокатимся, заодно загладишь свою вину. Он приторно улыбнулся, а лицо Вики стало пунцовым от злости. Сделав шаг вперед, она смерила парня взглядом, вкладывая в него все свое отвращение. — Никогда раньше не встречала такого хама, — она приблизилась к его лицу, выплевывая слова. — Извинения я уже принесла. А тебе впредь стоит повнимательнее вести свое корыто. Отпрянув, она развернулась, уходя и забирая с собой постоянно оглядывающуюся подругу. — М-да, — донеслось откуда-то сзади, — Такую хамку я тоже никогда не встречал. Отойдя от места происшествия на приличное расстояние, девушки плюхнулись на первую попавшуюся лавочку. — Вики, ты с ума сошла?! — подруга завопила как ненормальная. — Ты хоть знаешь, кто это был?! — Какой-то напыщенный урод, кто ж еще, — Вики ответила спокойно, не разделяя паники подруги. — Да это же Люцифер! С экономического! Он лучший на курсе, гений аналитики и весьма хорош собой. О нем мечтают все девушки в универе. — Очевидно, кроме меня, — Вики пожала плечами. — Впервые о нем слышу. И что за имя такое идиотское? Он что, сектант? — Ну ты даешь, подруга, — Мэрил покачала головой. — У тебя был такой шанс с ним познакомиться! А ты… — Ничего. Надеюсь, меня он надолго запомнит. Вынырнув из воспоминаний, Вики перевела взгляд на уставившуюся на нее подругу. — Не волнует, говоришь? — Мими приподняла одну бровь. — Не волнует, — Вики твердо ответила. — Это просто неудачная страница моей жизни. — Ну раз ты настроена решительно, то сборы с меня! Ты должна затмить там всех! Договорившись о завтрашней встрече, Мими покинула квартиру Вики, оставляя ту в одиночестве. И больше всего Вики не любила эти холодные вечера. Даже заведенная кошка не спасала от этой раздирающей душу пустоты. «Зачем она напомнила мне о Люцифере? А если он действительно там будет?» — раздумывала Вики, наворачивая уже сотый круг по комнате. Давно забытое чувство волнения, которое сдавливает грудину и шумит в ушах, вдруг вспыхнуло из ниоткуда, наполняя тревогой. «Нет, он не придет. Пять лет прошло, у него давно уже своя жизнь. Возможно, его даже уже нет в стране». Укладываясь в кровать поудобнее, Вики пыталась заснуть, но кишащие навязчивые мысли не давали покоя, будто сотней насекомых копошась в черепной коробке. «А если придет?» Крепче зажмурив глаза, Вики провалилась в беспокойный сон. Не зря говорят, что утро вечера мудренее. Сон придал сил, и наконец-то выспавшаяся Вики теперь пылала уверенностью. Умывшись и позавтракав, девушка вызвала такси, чтобы окунуться в мир причесок, нарядов и прочих женских шалостей. «Нет, нельзя давать заднюю. Мне все равно на тебя, Люцифер» — взглянув на себя в зеркало перед выходом и мысленно дав себе установку, Вики решительно вышла навстречу новому дню. Но где-то на задворках сознания все-таки прорезался червячок волнения, который Вики пока успешно душила. Мими всегда славилась своей любовью к нарядам, макияжу и прочим вещам, делающим женщину королевой. Она с детства любила наряжаться и втайне таскать косметику у нянь, поэтому отец Мими решил совместить приятное с полезным, открыв для нее салон красоты. Хотя нет, это был не просто салон, это был целая фабрика по превращению гадких утят в прекрасных лебедей. И собственно, Вики ждала сегодня та же участь. Раздался звонкий перелив колокольчика на двери, извещая о прибытии Вики. На двери висела табличка «Спецобслуживание», что давало ясно понять, что девушкой сегодня займутся основательно. — Вики, давай скорее начинать! У нас мало времени, встреча уже через пять часов! — Мими отбросила в сторону глянцевый журнал, вскакивая с пурпурного дивана. — Пять часов — это мало? — Вики снисходительно улыбнулась. — Ты знаешь, мне уже страшно. — Будет нестрашно. Будет красиво, — Мими решительно усадила девушку в кресло, подзывая сотрудниц. — Итак, сегодня нам требуется сделать из нее не просто королеву, а настоящую богиню! — Да, шеф! — девушки с улыбкой приступили к настоящему колдовству. Отвернув Вики от зеркала, перед ней то и дело мелькали самые разнообразные кисточки, щипцы и заколки. Иногда складывалось ощущение, что здесь проводится серьезная операция по спасению жизни. Хотя, может, так оно и было. Когда с прической и макияжем было покончено, Мими потащила Вики за руку в смежную комнату. — Ну все, раздевайся! — скомандовала Мими. — Мими? — Вики вопросительно взглянула на нее. — Давай-давай! — девушка стала рыться в пакетах, попутно подгоняя Вики. — У меня для тебя кое-что есть! Достав из пакета его содержимое, Мими с гордостью продемонстрировала Вики одежду. — И ты хочешь, что ты это надела? — Вики с опаской оглядела предложенный комплект одежды. — Конечно! Поверь, ты будешь элегантной секс-бомбой и сразишь всех наповал! — Дорогая, я же не на кастинг иду, а на встречу выпускников. — Это почти одно и то же. Надевай! С подругой спорить было бесполезно, и, как всегда тяжело вздохнув, Вики принялась натягивать на себя одежду. Закончив, девушка спохватилась, и принялась искать что-то в сумочке. — Да где же они? — Вики хмурилась, проводя в сумке археологические раскопки. — Нашла! Достав флакон духов, девушка поднесла его ближе к себе, распыляя сладкий запах ванили. — А ты себе не изменяешь, — подметила Мими. — Всю жизнь один и тот же аромат. Крепко взяв Вики за руку, Мими подвела ее к большому зеркалу. Теперь на Вики смотрела статная девушка с пышными черными локонами, спадающими по плечам. Приглушенный смоки-айс подчеркивал яркие голубые глаза, а пухлые губы, покрытые нюдовой помадой, слегка улыбались. Четко очерченные скулы и выделяющиеся ключицы добавляли девушки некого аристократизма. А точеная фигура была выгодно подчеркнута черными классическими брюками и черной корсетной майкой, приподнимающей пышную грудь, в углубление которой свисала цепочка, очевидно, с кулоном, которого не было видно. А завершал образ темно-синий удлиненный пиджак и черные лаковые лодочки, делая образ более официальным и изящным. — Детка, ты шикарна! — Мими восторженно смотрела на нее, прошептав с придыханием. — Мими, это нечто… — Вики заворожено смотрела в зеркало, — я словно сошла с обложки журнала. — Бери выше! С Олимпа! — Мими хихикнула, поцеловав Вики в щеку. — Ты не опаздываешь? — Ай, точно! — спохватившись, Вики взглянула на наручные часы, отмечая, что до встречи осталось совсем ничего. — Когда я разучусь опаздывать? — Никогда, это твоя изюминка, — ответила Мими, проводя подругу до дверей салона. — Карета подана! У входа стояла черная машина с напрочь тонированными окнами. Дождавшись девушек, водитель любезно открыл перед Вики дверь, впуская ее на задние сидение. — Дорогая, ты настоящая фея-крестная! Спасибо тебе, — обняв подругу на прощание, Вики села в машину, чтобы отправится в ресторан. За окном пролетали городские пейзажи, а погода портилась, затягивая небо плотными тучами. Одинокие капли застучали по крышам, скатываясь по стеклам автомобиля, словно слезы. Вики безразлично смотрела в окно, пребывая глубоко в своих мыслях, и даже не заметила, как водитель довез ее до места назначения. Любезно открыв зонт, мужчина довел ее до дверей ресторана. — Добрый вечер, — широко улыбаясь, Вики встретила приветливая хостес. — Желаете поужинать? — Здесь состоится встреча выпускников университета, я немного опоздала. — Все верно, — улыбнулась девушка, проверяя свои записи. — Проходите, столик в конце зала. Зал ресторана поражал своим убранством. Стены были выполнены в приглушенных пастельных тонах, с изредка встречающимися черными панелями. Под потолком сверкали хрустальные люстры, наполняя помещение теплым светом. Издали доносилась классическая музыка и негромкие беседы гостей заведения. Отстукивая каблуками по полу и держа ровную осанку, Вики продвигалась сквозь зал, ища глазами собрание выпускников. Некоторые мужчины оборачивались ей вслед, ведь действительно на девушку сложно было не обратить внимание. Красивая, статная и недоступная, она шла уверенной походкой от бедра, осматривая зал глазами. И только Вики слышала свое колотящиеся от волнения сердце. Дойдя до середины, девушка заметила большую группу людей за длинным столом, которые внимательно слушали заметно постаревшего ректора. Оживившись, девушка ускорила шаг, но едва ли не застыла на месте, сталкиваясь со знакомым цепким взглядом. Не обращая внимания на вещавшего что-то ректора, Люцифер смотрел на нее не сводя глаз. Он — когда-то самый близкий человек и в то же время самый страшный кошмар, вальяжно раскинулся на стуле, прожигая ее взглядом. Сердце забилось быстрее, а грудную клетку сдавило давно забытыми ощущениями. Он все-таки пришел.