Как очистить историю перерождений

      «Ну же, давай! — Анна разве что не подмигивала, внимательно глядя на Сэн Гу и ожидая его ответа. — Просто скажи «да», и дело с концом!».       Сэн Гу напряженно глядел на нее и не торопился с ответом.       — Чувствуешь ли ты то же самое? — девушка повторила свой вопрос.       Взглядом она уговаривала его:       «Давай же!».       После непродолжительной внутренней борьбы, Сэн Гу все же ответил:       — Д… Нет.       — Чего-чего?! — переспросила Анна. — Что-то я тебя не поняла! А ну повтори!       Сэн Гу не воспользовался великодушно предоставленным вторым шансом и четко и ясно произнес:       — Нет!       В этот самый момент в землю прямо между ними ударила молния. Двое отскочили в разные стороны. Анна испуганно взвизгнула, Сэн Гу выхватил нож, но вскоре суровая настороженность на его лице сменилась удивлением. Прямо перед ним стоял Сюань Юнь в образе барышни Сюй. В руке он сжимал хлыст, искрящийся голубыми молниями.       По мере наблюдения за происходящим в отражении на поверхности пруда, Сюань Юня вдруг одолело чувство неумолимой тревоги. Оно оказалось столь сильным, что ему удалось преодолеть запреты этого места и призвать Ваньли. Одним хлестким ударом по водной глади, он перевернул небо и землю и оказался рядом с Сэн Гу.       — Не приближайся к ней, — предостерег Сюань Юнь. — Это место создает иллюзии, чтобы запутать нас и сбить с толку!       — Я не иллюзия! — возмущенно воскликнула Анна.       — Хочешь сказать, твои чувства искренни, и ты не нашла лучшего места и времени в них признаться? — сурово осадил ее Сюань Юнь.       Сэн Гу изменился в лице после этих слов.       «Он слышал наш разговор?.. И… что еще он слышал?».       — Это любовное испытание в Раковине снов! — прокричала Анна. — Что еще тут делать, как не признаваться в чувствах?!       Этот аргумент прозвучал убедительно, но Сюань Юнь не торопился убирать хлыст.       — А ты… — подал голос Сэн Гу. — Ты давно наблюдал?..       — Достаточно, — коротко ответил Сюань Юнь.       От столь холодного ответа Сэн Гу захотелось провалиться сквозь землю.       «Он видел… все?».       — Ой! Я поняла! — неожиданно радостно воскликнула Анна. — Это не наше с Карасиком испытание! Это ваше испытание!       — Что? — переспросил Сюань Юнь.       — Глупости! — выпалил Сэн Гу.       — Или… Возможно это испытание для нас троих? — продолжила развивать свою мысль Анна. — Точно! Раковина снов посчитала, что мы с этой прекрасной бессмертной госпожой…       — Бессмертной Сюй, — подсказал Сюань Юнь.       — Мы с бессмертной Сюй, — подхватила Анна. — Соперницы!       — Соперницы? — озадаченно переспросил Сюань Юнь.       — В любви! — пояснила Анна.       — А… — выдохнул Сюань Юнь.       — В-вовсе не обязательно! — вклинился Сэн Гу. — Мы не знаем наверняка!       — Это похоже на правду, — Сюань Юнь, наконец-таки, отозвал Ваньли.       — А?.. — настала очередь Сэн Гу удивляться.       — Эта Раковина снов довольно неразборчива, — объяснил Сюань Юнь свой вывод. — В поисках выхода я повстречал несколько десятков мужчин, пытавшихся привлечь мое внимание, в том числе и старых друзей.       Сэн Гу напрягся.       — Ох, и я тоже! — сообщила Анна. — Всех подряд, без разбора!       — Получается, чтобы нам отсюда выбраться… — Сюань Юнь сделал паузу и посмотрел на Сэн Гу. — Раз уж мы соперницы, значит…       — Карасик должен сделать выбор! — закончила за него Анна. — Полагаю, он его уже сделал.       — Хм.       Сюань Юнь лишь неопределенно хмыкнул. Он так и не услышал ответа Сэн Гу, но даже не сомневался в том, что этот ответ был положительным.       — В таком случае, почему испытание еще не завершилось? — отстраненно поинтересовался он.       Анна выдала очередное предположение:       — Наверное, и вы с Карасиком должны все прояснить между собой.       — Прояснить? — переспросил Сюань Юнь. — Не думаю, что нам с Карасиком есть что прояснять.       Сэн Гу поджал губы, не зная, что думать об этих словах.       — Ну и прекрасно! — воскликнула Анна. — Тогда просто искренне и от всей души признайтесь друг другу в своих чувствах!       Сюань Юнь осекся.       — Разве вы двое только что…       — Мы? — удивленно переспросила Анна. — Карасик же мне отказал!       — Отказал?..       — И сделал это довольно цинично. Очевидно, его сердце занято!       Анна многозначительно посмотрела на барышню Сюй, затем, неожиданно что-то осознав, выпучила глаза и воскликнула:       — Постойте… Вы двое, что же еще не…       Договорить она не успела, Сэн Гу обхватил ее сзади и зажал ей рот рукой.       — Мое сердце никем не занято, — заявил он.       — Как и мое, — согласно кивнул Сюань Юнь.       — М-м-м! — возмущенно мычала Анна, пока ей не удалось, наконец-то освободиться. — О, правда? Испытание все еще не закончено… — она сделала паузу, а затем громко выкрикнула, всплеснув руками: — Это значит, кто-то из вас врет! Признавайтесь!       — Если кто из нас и солгал о своих чувствах, то это ты! — парировал Сэн Гу, не желая сдаваться.       — О? Вот как? — хмыкнула Анна. — Но вообще-то это не была ложь. Просто немного преувеличенная правда. На самом деле я и сама не уверена. Возможно, я не лгала, а заблуждалась. Порой так сложно разобраться в своих чувствах…       — Весьма изворотливо, — оценил Сюань Юнь.       — Но теперь я все поняла! Главное ведь сделать шаг к пониманию! Может быть, и вы заблуждаетесь? Почему бы вам не поделиться своими чувствами друг с другом? Вдруг они глубже, чем вы думаете?       — Бред, — хмыкнул Сэн Гу.       — В этом есть смысл, — неожиданно согласился Сюань Юнь. — Раковина снов ведь создана для проверки чувств, а не для принуждения. Пускай мы оказались в ловушке недопонимания, если мы все проясним, испытание должно закончиться.       — Т-ты серьезно?..       Сэн Гу не мог поверить своим ушам. Неужели ему подвернулась возможность услышать искренние рассуждения Сюань Юня о своих чувствах к нему? Даже если эти чувства не оправдают его самых смелых ожиданий, разве это не подарок небес? Ему больше не придется томиться в неведении. Он сможет принять любой удар.       — Мои чувства… — задумчиво произнес Сюань Юнь, а затем надолго замолчал. Было видно, что он размышляет и пытается облечь свои мысли в слова. Наконец он произнес: — Я бы не хотел сожалеть и тосковать по тебе, когда ты умрешь, но, боюсь, мне этого уже не избежать. Я надеюсь, что мы расстанемся прежде, и через сотню лет я узнаю о том, что ты прожил долгую и счастливую жизнь в кругу семьи.       Сюань Юнь снова замолчал, и после раздумий продолжил:       — Но расставшись с тобой, смогу ли я выбросить тебя из головы? Смогу ли не переживать о твоей судьбе? Не лучше ли тогда держать тебя рядом и оберегать?.. Конечно, неволить тебя я не собираюсь, и если захочешь уйти, отпущу. Мои чувства… Я огорчен, что снова привязался к кому-то столь хрупкому.       Из-за всех этих слов, Сэн Гу напрочь лишился дара речи. Более всего по сердцу резануло слово «снова». Да кем себя возомнил этот жалкий человечишка, попав в поле зрения столь непостижимого существа? Скольких, таких как он, этот величественный полубог уже оставил позади? Десятки? Сотни? Тысячи? И он все еще способен привязываться к таким как Сэн Гу?       А что Сэн Гу? Чем он может ответить? Эгоистичной потребностью всегда находиться рядом? Одержимостью? Убогой похотью? Не лучше ли вызвать презрение у Сюань Юня, чтобы избавить его от этой обременяющей привязанности и будущих сожалений?       — Я же говорю — бред, — с кривой ухмылкой выдохнул он. — Я оставлю тебя в любой момент, только скажи. И не забудь расплатиться за мою кровь. Мои чувства? Я чувствую, что рядом с тобой могу неплохо подзаработать. Ты, наверное, уже заметил — ради денег я на многое готов. А о моей судьбе можешь не беспокоиться, проживу. Это все, что я могу сказать тебе. Не думал, что ты склонен к каким-то там привязанностям. Даже неловко.       Повисла напряженная пауза, после которой Сюань Юнь выдохнул:       — Хорошо. Это хорошо. Я расплачусь с тобой сполна.       — Славно, — буркнул Сэн Гу.       — Не такого признания я ожидала… — протянула Анна.       — А какого? — Сэн Гу разозлился. — С чего ты взяла, что я в кого-то влюблен? Я отказал тебе вовсе не потому, что мое сердце занято! Все это какой-то сраный бред! Если и теперь эта тупая раковина нас не выпустит, значит, она сломана!       Пространство вокруг вдруг заволокло туманом, а затем неизвестно откуда послышался душераздирающий крик. Все трое сгрудились, настороженно озираясь по сторонам. Анна спряталась за спину Сэн Гу, вцепившись в его локоть. В следующее мгновения с неба что-то упало и ударилось о землю со смачным шлепком.       Сюань Юнь подошел ближе.       — Ребенок?.. Нет... Фея?..       Тело было маленьким и хрупким, но не детским. Пропорции этого создания были немного не естественными, но гармоничными, лицо — молодым и красивым, хотя трудно было определить мужчине оно принадлежит или женщине. Одежды выглядели необычно, напоминали наряды западных танцовщиков, на бронзовой коже золотые линии образовывали замысловатый узор, но прежде всего в глаза бросались лазурно-голубые волосы, заплетенные в косу, усыпанную ракушками и жемчужинами. А самое главное — в груди этого создания зияли четыре кровавых дыры, будто огромный зверь ударил его когтистой лапой.       — Это джинн! — воскликнула Анна. — Неужели это и есть хозяин Раковины снов?.. Ой!       Повернувшись к бессмертной Сюй, она не смогла сдержать возглас удивления.       — А вы… А вы кто, господин?..       Сюань Юнь осмотрел себя:       — О? Мои силы вернулись?       — Наконец-то с этой паршивой крысой покончено.       Услышав этот голос, Сюань Юнь нахмурился и поспешил снова призвать Ваньли.       — В сторону, — приказал он, загородив собой Сэн Гу и Анну.       — Какая морока…       Бай Сычжао спустилась с небес, будто по ступеням, высеченным из тумана. Выражение ее лица было очень суровым, в руках она по-прежнему держала костяной колокольчик. Она уже собиралась качнуть его, как вдруг Анна выбежала вперед и закричала:       — Постой! Тебе нужны те дурацкие четки? У меня их нет! Если убьешь меня — не узнаешь где они!       Бай Сычжао скривилась от отвращения, но все же прислушалась к ее словам.       — Ты не найдешь их и останешься ни с чем! — продолжала Анна. — Я ведь не против отдать их тебе!       — Ха, чужеземная принцесса, оказывается, прекрасно говорит на языке центральных равнин, — усмехнулась демоница.       — Я способная, — приосанилась Анна. — Четки твои. Просто отпусти всех, и я отведу тебя туда, где они находятся. Если я солгу, тогда убей меня, это будет справедливо, но если найдешь то, что ищешь, то дай мне уйти. Договорились?       — Ей нельзя доверять, — предупредил Сюань Юнь. — Если она и согласится, то убьет тебя, как только получит четки.       — Богиня судьбы благоволит тем, кто не боится рисковать! — усмехнулась Анна.       — Богиня судьбы? — переспросил Сюань Юнь.       — А-ах, как утомительно… — протянула Бай Сычжао. — Ты не лжешь, но хитришь. Хотя хитрость не велика. Если эти четки не у тебя, значит, они все еще в аукционном доме.       Повисла неловкая пауза, из которой легко можно было понять, что Хэйсинь угадала. Анна спохватилась и воскликнула:       — А вот и нет! Я перепродала их! Новый владелец уже забрал их!       — Да-да-да, полагаю, ты планировала перепродать их мне?       И снова воцарилась тишина. Анна никак не ожидала, что их с подельниками мошенническую схему уже давным-давно раскусили. Опалив ее презрительным взглядом, Бай Сычжао качнула колокольчик. Это элементарное действие требовало столь малых усилий и какой-то ничтожной доли мгновения, что никто не успел бы помешать ей, а если бы и попытался, колокольчик, так или иначе, покачнулся бы, высвободив свою всеподавляющую энергию.       Существовал лишь один выход из этой ситуации — выверенным мощнейшим ударом уничтожить колокольчик прежде, чем кость ударится о кость.       Движения Сюань Юня были быстрыми и четкими, но в самый ответственный момент он не сумел призвать молнию. Его хлыст ударил по воздуху. Духовные силы вновь оказались заблокированы. Однако и действия Бай Сычжао не возымели ожидаемого эффекта. Она качнула колокольчик, но ничего не произошло.       В следующий миг демоница вздрогнула, глаза ее округлились, а губы приоткрылись от изумления. Сэн Гу, о котором все забыли, скрывшись в тумане, незаметно подкрался к ней сзади и вонзил свой кинжал ей в затылок так, чтобы лезвие поразило мозг. Он не питал иллюзий по поводу того, что ему удастся убить демоницу, но это должно было, по крайней мере, помутить ее разум, как это было с Сюань Юнем в Ванъяне.       Сюань Юнь в мгновение ока оказался рядом, чтобы нанести решающий удар, но Бай Сычжао немыслимым образом сумела отразить его атаку. Вены на ее руках вздулись, и сквозь кожу прорезалась серебристая чешуя. Ногти удлинились, превратившись в острые лезвия, футляры для ногтей разлетелись на кусочки. Спина под одеждой вздыбилась, будто у нее неожиданно вырос огромный горб. Разрывая шелк и парчу, нечто прорвалось наружу. Из спины Бай Сычжао выросла огромная драконья лапа! Размером она была больше самой Бай Сычжао. Демоница издала полный ярости истошный визг.       Сэн Гу не успел отскочить. Резко развернувшись, ударом наотмашь демоница отправила его в полет. Брови Сюань Юня дрогнули и в этот момент силы снова вернулись к нему. Он воззвал к Ваньли, и хлыст откликнулся на его зов. Голубые молнии заплясали по всей его длине, воздух вокруг заискрился. Призвав молнию, Сюань Юнь яростно ударил по врагу, но демонице удалось уклониться от атаки. Силы костяного колокольчика тоже блокировались не полностью. Воздух вдруг стал густым и тяжелым, молния от хлыста Сюань Юня распространилась по нему голубыми искрами, словно отражение звезд в воде. Электрический саван окутал обоих демонов. Будь на их месте обычные люди, они были бы уже мертвы.       «Где он?».       Изо всех сил стараясь сосредоточиться на битве, Сюань Юнь не мог выбросить из головы Сэн Гу. Ему хотелось осмотреться и убедиться в том, что Сэн Гу жив. Даже если ранен… хотя бы узнать — не попал ли он в это смертоносное поле?       Но нельзя было спускать глаз с Бай Сычжао.       Лицо ее перекосило лютое бешенство. Кинжал так и торчал в ее затылке. Она рычала и ревела от боли и злости, а в следующее мгновение когтями вспорола себе живот. Сюань Юнь снова бросился к ней, но драконья лапа с немыслимой силой и скоростью ударила по нему. Ему удалось уклониться, но цели он не достиг. Бай Сычжао затолкала костяной колокольчик в дыру в своем животе. Проталкивая его между внутренностей, она корчилась от боли, но когда дело было сделано, все ее тело будто объяло черное демоническое пламя.       Бай Сычжао, скривив рот и осклабив зубы прокричала:       — Паршивый пес Сюань Юнь! Сын перебежчика и кровососки! Ты должен был сдохнуть еще тогда! Ах если бы не эта грязная шлюха с множеством лиц!!!       Эта демоница была слишком юна, чтобы с такой уверенностью поминать события столь давних лет. Устами Бай Сычжао говорил один из ее предшественников — Бай Тоу. Кости дракона Бай Цзиня связывали между собой сознания всех его частей, в тот или иной период времени, воплотившихся в полноценном человеческом облике. Личность Бай Тоу не пробудилась в теле Бай Сычжао и не заменила ее, она все еще была собой, но отголоски воспоминаний и эмоции были частью единого целого — частью сознания древнего демонического дракона.       Как бы то ни было, Сюань Юнь не придал этим словам никакого значения, они показались ему сущим бредом. О какой еще шлюхе с множеством лиц могла идти речь?       Сосредоточившись на битве и преодолев чудовищное давление, Сюань Юнь решительно ринулся в бой. Он направил в свое оружие мощный поток энергии, Ваньли начал вбирать в себя молнию из воздуха и с каждым мгновением сиял все ярче. Окутанный голубыми молниями хлыст разил беспощадно, но и мощь Бай Сычжао, после того, как она стала единым целым с костяным колокольчиком, многократно возросла. Она отражала удары и контратаковала с невероятной скоростью, к тому же давление не действовало на нее.       — Что, тоже не можешь дождаться, когда снова трахнешь его?! — истерично визжала демоница то уклоняясь, то отражая атаки, то бросаясь напролом. — Прямо как тот одержимый идиот! Он собирается возродить твою шлюху и сделать его своей игрушкой! А какой у тебя план?!       Бай Сычжао несла полную околесицу, не имеющую никакого смысла. Какие бы цели она ни преследовала, Сюань Юня не волновали ее слова. Он совершенно не понимал, о чем она говорит, и каким образом это должно повлиять на него. В пылу битвы уж точно было не до этого.       Даже впитав энергию костей дракона, демоница вскоре начала сдавать позиции. Из-за кинжала, глубоко засевшего в ее голове, она не могла нормально управлять своим телом, движения ее были беспорядочными, а мысли путались. С трудом уклонившись от смертельного захвата Сюань Юня, сквозь пелену затмения она осознала, что таким образом ей не победить, и это ее злило, безумно злило. Нужно было действовать быстро и решительно.       Пожертвовав своей человеческой рукой, Бай Сычжао перехватила хлыст. Молния прошила все ее тело, она скорчилась от боли и стиснула зубы так, что они затрещали, но ей удалось заблокировать свои каналы таким образом, чтобы большая часть урона пришлась только на одну руку. Рукав ее платья разорвало до самого плеча, а рука покрылась синими прожилками, но Бай Сычжао не выпустила хлыст, а наоборот — вцепилась в него покрепче и дернула изо всех сил. В то же время драконья рука на ее спине совершила рывок и прижала Сюань Юня к земле.       Удар был таким сильным, что у Сюань Юня кровь выплеснулась горлом. Он почувствовал, как в его теле ломаются кости и вонзаются в органы. Будто этот удар нанесла не мелкая девчонка с огромной чешуйчатой лапой, выросшей из ее спины, а самый настоящий дракон. Лицо Бай Сычжао перекосилось от яростного восторга. Она вскинула свободную руку и навострила когти, чтобы вспороть Сюань Юню живот… Но в этот момент рядом с ее ухом раздался истошный визг и громкое: «ТЫ БЛЯДЬ ОХРЕНЕЛ?!», а следом — удар, сотрясший небо и землю.       — Он мне еще денег должен! — прохрипел Сэн Гу.       Все его лицо было залито кровью, а глаза полыхали звериной яростью. В руках он сжимал невесть откуда взявшуюся огромную золотую булаву.       Силы Сэн Гу не шли в сравнение с силами Бай Сычжао, но этот неожиданный удар застал ее врасплох и выиграл для Сюань Юня преимущество. Вырвавшись из захвата, он вонзил руку в еще не затянувшуюся рану на ее животе и вцепился в костяной колокольчик. Силы двух темных демонов столкнулись и переплелись в стремлении задавить друг друга. И Сюань Юнь и Бай Сычжао были Хэйсинь, но в духовных каналах Сюань Юня текла энергия божественного зверя — Небесного пса, в то время как истоком силы Бай Сычжао был древний демонический дракон. Это противоречие не давало силам дракона, принесшего в мир свое темное учение, так легко завладеть Сюань Юнем и подчинить его себе.       Сюань Юнь вырвал костяной колокольчик из тела Бай Сычжао и процедил сквозь зубы:       — Отмена!       Техника, на которую способен далеко не каждый совершенствующийся — абсолютное уничтожение какого-либо предмета или живого существа, а точнее отмена его существования. Если разбить или сжечь предмет, от него, так или иначе, останется пепел и осколки. Техника отмены полностью вычеркивала объект из структуры мироздания. Это не отменяло уже оказанного этим объектом влияния и не стирало память о нем, но сам объект переставал существовать.       Чего стоила эта техника для того, кто ее применял — это отдельный разговор. Костяной колокольчик исчез, а руку Сюань Юня закрутило винтом, так что кости внутри перемололись в кашу. Полностью проигнорировав это, он ударил Бай Сычжао другой рукой, чтобы следующим этапом развеять ее черное духовное ядро, но демоница сумела ускользнуть.       Отскочив назад, она изогнулась и перевернулась. Драконья лапа встала на пальцы, а окровавленное тело девушки повисло в воздухе, словно потрепанная и истерзанная собаками тряпичная кукла на конце скорпионьего хвоста. С силой оттолкнувшись от земли, это чудовище подпрыгнуло вверх и взлетело так высоко, что пробило дыру в искусственном небе Раковины снов. Рассыпавшись на мириады осколков, небо превратилось в звездную пыль. Не желая отступать, Сюань Юнь ринулся следом за Бай Сычжао и растворился в этой пыли.       Все стихло.