По ту сторону Смерти

"В погоне за властью, ты рискуешь потерять самого себя..."

Как же переменчива людская натура. Ещё секунду назад, он умолял меня о пощаде, клялся в верности, был готов принять любые мои условия. А уже через секунду, осыпал проклятиями и бранью, захлёбываясь ледяной водой. Как бы он ни старался, но плавать с гипсом на недавно сломанной голени было крайне неудобно. Каждое лишнее движение, забирало драгоценную энергию и причиняло немыслимую боль. А в страхе перед смертью, они совершались непростительно частотой. Я даже не знал, что в этой ситуации приносило мне больше удовольствия, предсмертная агония коллеги или отсутствие преград на пути к посту генерального директора компании. В этом есть что-то притягательное, возвышаться над утопающим противником. Больше никто не сможет оспаривать мое могущество. Смеяться над моими талантами. Последний, кто позволял себе это, вот вот отправится на дно, хоть и отчаянно этому сопротивляется, другой участи для него нет... Как бы он не старался удержаться на плаву, его то и дело накрывали мощные волны. Каждый раз уходя с головой под воду, ему приходилось беспорядочно грести во все стороны, пытаясь нащупать поверхность. Лишая надежд на спасение. Вскоре, силы вовсе покинули бедолагу. Последнее что он успел выкрикнуть, перед тем как его тело погрузилось во тьму: — "Я заберу тебя с собой..." — Скатертью дорога. Встретимся в аду. — Усмехнувшись я отправился обратно. До берега оставалось всего ничего. Как вдруг, размеренный стук дождя, перебил хриплый кашель. Машинально потянувшись к рукояти ножа, припрятанного на всякий случай внутри пальто я резко обернулся. Недалеко от меня стоял бедно одетый, пожилой мужчина. В руках он держал изрядно оплавленную свечу. Пляшущий на ней огонь не внушал тепла, напротив, он казался холодным и отстранённым. — Сука! Только это мне не хватало. — Буркнул себе под нос и тут же добавил. — Чем могу помочь? — Ответа не последовало, он лишь пристально смотрел на меня. От его взгляда, по телу пробежал холодок. И бросило в озноб. На месте его правого глаза, зияла кроваво красная дыра. Обвисшие веки, и пульсирующие в такт сердцебиению сосуды внушали неподдельный ужас. И как будто этого было мало, старик поднес свечу к ране, ее пламя дрогнуло, опаляя брови. — Что Вы творите!? — Крикнул я, но мужчина лишь усмехнулся и задул свечу... * * * Очнувшись в холодном поту, я закрылся в подушку с одеялом и ещё некоторое время приходил в себя. Тяжелее кошмаров, только добраться на работу с утра, в понедельник. "Ненавижу понедельники..." — С этой мыслью я кое-как поднялся с кровати и открыл окно. Всю неделю, непогода бушевала с неистовой силой. Сегодня, не стало исключением. Мрачные тучи предвещали ливень. Коротко выругавшись, я отправился приводить себя в порядок. В конце концов, будущий директор FarnViTek, компании по производству и интеграции бытовой техники, должен выглядеть подобающе. Заварив себе чашечку кофе, я невольно задумался о ночном кошмаре: "Что он мог значить? Возможно это знак, стоит поскорее разделаться с Энтони. А тот старик? Нет, похоже у меня слишком бурная фантазия. Хотя... А что если? Нет! Не может быть. Им меня не достать". — Едва мне удалось прекратить беспорядочный поток мыслей, как в дверь раздался стук. На пороге стоял высокий парень лет двадцати пяти. На нем красовался недорогой костюм, на размер больше него самого, это придавало его стройной худобе некоторого объема. В руках он сжимал планшет с документами. А на груди, красовался бейдж с надписью: — "Син. Секретарь председателя совета директоров FarnViTek". — Сер, у вас сегодня совещание и собрание директоров в первой половине дня. И ещё одна встреча с потребителями, после полудня. — Парень улыбнулся и отошёл в сторонку, пропуская босса вперёд. — Ты как всегда вовремя Синни! — Коротко улыбнулся в ответ. Прикрыв за собой дверь, я направился в след за помощником. Внизу нас уже ждал автомобиль, а тем временем с неба упали первые капли... * * * Под бурные аплодисменты я уступил трибуну своему коллеге, Энтони, и торопливо покинул зал. Последнее что мне сейчас хотелось, это слушать дерзкие речи мерзавца, утопившего акции компании, но остающегося на плаву, за счёт этих же акций. Это было последнее собрание на сегодня и оставшиеся несколько часов, мне хотелось провести в одиночестве. * * * Блеклый туман медленно растекался по улицам города. Дождь отбивал по подоконнику свой особый ритм. Единственная рабочая лампа едва ли освещала кабинет. Периодически за окном сверкала молния и грохотал величественный гром. Но это нисколько не отвлекало меня от чтения свежего выпуска "Настоящего детектива". Закинув ногу на ногу, я осторожно перелистнул страницу. Мой взгляд задержался на весьма броском заголовке: — "Сегодня утром, было найдена тело одного из управляющих компанией FarnViTek". Я с предвкушением и лёгким мандражем продолжил: — "По предварительным данным, Френк Эвердс покончил жизнь самоубийством. Предсмертной записки при жерве не оказалось. Ранее ещё двое директоров, также наложили на себя руки, без видимых на то причин. Дело передали..." Раздался тихий стук. — Заходи - негромко крикнул я. В кабинет вошёл Син. Лицо молодого помощника, вернуло непринуждённую улыбку на мое лицо. Я кивком пригласил его сесть напротив, но он отказался и со свойственной ему лёгкой запинкой, проговорил: — Сер. Я подготовил для Вас автомобиль, он ждёт у главного входа. — Не стоит Синни. - Его приятный голосок помогал скрасить будничную серость. — Я сегодня на своих двоих. — Но сер... — Син, успокойся. Я ещё не настолько стар. — Как скажете. — Кстати говоря! - Коротко зевнув, я поднялся из-за стола и прихватив портфель, направился к помощнику. — Ты хорошо потрудился, можешь ехать домой. — П-правда? - Оживился парень. — Конечно! А теперь беги, пока я не передумал. Осторожно кивнув, он проводил меня до гардероба, где мы и распрощались. Конечно было весьма печально отпускать его самого, но дела ждать не могли. Покинув главный офис, я поправил воротник плаща и направился вниз по улице. Мрачная погода, мелкий, холодный дождь и лёгкий туман, сильно осложняли дорогу. Лишая ее всякого комфорта и заставляя сторониться больших дорог. В такое время, полиция редко патрулировала улицы. И автомобилисты, пользуясь этим, топили газ в пол, окатывая редких прохожих грязной водой. Спрятав руки в карманы, я невзначай затянул тихую мелодию, себе под нос. Бросая взгляд на потускневшие вывески, краям глаза, я уловил двух подозрительных человек, что-то оживлённо обсуждающих на той сторонке улицы. И странными были вовсе не обстоятельства беседы, в конце концов, он сам отказался от теплой и комфортной поездки. Нет. Подозрительной казалась одежда незнакомцев. Лёгкие пиджаки и брюки совершенно не соответствовали дождливому, осеннему вечеру. Зонтов при них также не было, ровно как и головных уборов. Быть может они всего лишь чьи-то гости, вышедшие покурить. Но вот беда! Сигарет при них также небыло. Тяжело вздохнув, я с максимально непринуждённым видом двинулся в сторону порта. "Что это я. Всего лишь, обыкновенные люди. Не стоит брать в голову". — Я попытался успокоить себя, но вышло посредственно. Позади раздался гул автомобиля. Уже на автопилоте прижимаясь к зданиям, мне показалось что водитель тормозит. Так и оказалось, машина остановилась ровно рядом со мной. Тонированное стекло медленно, с лёгким скрипом, спряталось в дверь, открывая противную ухмылку моего коллеги. — А чего это сам председатель, второй человек на пост ген-дира и в такую непогоду, пешком, возвращается домой? — Его тон, как всегда оставался злорадным, с явным чувством собственного превосходства. Он смаковал буквально каждое слово. — Езжай Энтони, не твоего ума дело. — Ай как грубо, ты как всегда, дружище. Может тебя заставит передумать нал общий знакомый? — Вместе с его надменным смешком, открылась задняя дверь. Внутри сидело двое мужчин крепкого телосложения, а между ними ёрзал связанный Син. Увидев своего босса он рванулся к нему, но охрана быстро осадила пыл молодого помощника. Со скрипом души, я чуть было не перейдя на крик, бросил: — Чего ты хочешь!? — О, ничего особенного! Я хочу предложить тебе сделку. Твоя никчемная жизнь, в обмен на жизнь твоего любимого помощника. — Ах ты сволочь! — Брось, будто бы ты не замышлял подобного, по отношению ко мне? Или думаешь, я не знаю кто приложил руку к смерти Френка, Чарли и остальных? Так что выбирай, либо он, либо ты. — Отпусти его... — Нет-нет, я хочу быть уверенным, что ты пойдешь на дно. А теперь будь паинькой и садись в машину. Не дожидаясь моего ответа он закрыл окно. Мне на встречу вылез здоровяк, уступая место. Внутри было довольно комфортно. Верзила сел вперёд, рядом с Энтони, а я тем временем, украдкой рассматривал своего помощника. Бедняга был весь покрыт ушибами и ссадинами. Видимо он сопротивлялся, что сыграло с ним злую шутку. Под глазом красовался фингал, левая часть лица слегка припухла. Нижняя губа разбита, засохшая кровь, размазанная по подбородку внушала неподдельный ужас. — Вы ему хоть очки верните. — Не беспокойся, мы все компенсируем. Прыснув, я перевел взгляд на мелькающие дома, за окном. Мы приближались к порту. Фонари кончались у пирса, совсем скоро, все закончится. В этот момент, кто-то крепко схватился за мою руку. От неожиданности, я слегка вздрогнул. Син едва мог сдерживать слезы, ему тяжело давались слова, он наклонился поближе и тихо пролепетал. — С-спасибо Вам... — Мы на месте! — Восторженно крикнул Энтони, хлопая по рулю. Как по команде, щёлкнули дверные замки. Первыми вышли громилы, следом мы. Сам "босс" открыл багажник и жестом приказал что-то оттуда достать. Они вытащили разбитый телевизор, обмотанный канатом. — А ты подготовился, крысёныш. — Естественно! А как иначе? К такому делу, без должного планирования ни в коем раза нельзя приступать. Впрочем, кому я рассказываю? Ты и сам ведь прекрасно это понимаешь. Верно? А теперь не трать наше драгоценное время, шагай. — Злорадно проговорил Энтони, будто наслаждаясь собственным голосом, он тянул каждое слово. Окинув троицу яростным взглядом, я развернулся и пошел вперёд по деревянному мостику. Сбоку шел Син, все никак не выпуская мою руку. Он не мог сдержать слез, да и я сам едва держался, чтобы не завыть. Надо было пользоваться шансом и прихлопнуть этого мерзавца. Но я облажался и теперь стою на краю... — Господа, не будем терять времени! Чем скорее закончим, тем скорее отправился по домам. — Отпусти. — Тихо шепнул я, но Син не слышал. Тогда мне пришлось вырвать руку, парень пошатнулся и попытался вновь ухватить меня, но его удержал здоровяк. — Так хочешь последовать за хозяином? — Усмехнулся Энтони. — Ты не посмеешь! — Возразил я, на что тот презрительно фыркнул. Как только мои ноги оказались связаны, тот с широкой улыбкой спросил. — Скажешь что-нибудь на последок? — Гори в аду, ублюдок! — Славно. Кончайте с ним. Телевизор с плеском окунулся в воду, стремительно утаскивая верёвку. Я набрал полную грудь воздуха. Рывок. И я полетел следом за ним. Тяжёлый груз утягивал меня на дно. Я старался зацепиться за балку, это был мой единственный шанс на спасение. Воздух заканчивался, я не могу видеть ничего дальше своего носа, но вдруг, моя рука ухватила что-то твердое. Моему счастью небыло предела. Я что есть мочи сделал рывок вверх. Толку от этого было немного, однако я уже не тонул. Боль, сдавливающая грудь ушла на второй план. Я верил что спасусь, но... Сверх раздался глухой хлопок, а затем в воду рухнуло тело, оставляя за собой кровавый след, оно медленно приближалось ко мне. Я вздрогнул, а затем силы внезапно покинули меня... Последнее что я услышал: — "Скатертью дорога! Увидимся в аду, соловей.".