𝐋𝐈𝐅𝐄𝐋𝐈𝐍𝐄

«В жизни есть две вещи, к которым мы никогда по-настоящему не готовы: близнецы»

-Джош Биллингс

Близнецы

Сто лет назад это слово приносило волнение, радость, а может быть и нервы. Но для многих это было благословением — два младенца вместо одного. Дети всегда росли благодарными за то, что у них есть единственный человек, на которого они всегда могут положиться.

Для Эйверли Коллинз быть близнецом означало, что она была скрыта всю свою жизнь. У нее не было возможности испытать жизнь так, как это делало большинство.

Ее брат-близнец Финн получил такой шанс.

Будучи женщиной, Эйверли считалась менее ценной, поэтому родители обрекли её на скрытую жизнь. Пятнадцать лет Эйверли скрывалась, пока ее брат жил своей жизнью.

Их родителям сходила с рук их грязная тайна до самой смерти. Они оба были осуждены за совершенные ими «преступления», в результате чего близнецы-подростки остались одни.

Без родителей Эйверли в конце концов поймали и арестовали, когда ей едва исполнилось пятнадцать.

Следующие три года своей жизни ей предстояло провести в скайбоксе, ожидая дня, когда ей исполнится восемнадцать, когда она, наконец, встретит смертную казнь за преступление рождения.

Но прежде, чем этот день настал, случилось ещё кое-что... 100 человек были отправлены на землю.

***

Я смотрела в единственное маленькое окошко в своей камере. Это маленькое окошко удерживало меня в здравом уме. — Что ты делаешь? — моя сокамерница и моя лучшая подруга, Октавия, спросила с того места, где сидела на своей койке. — Пытаюсь притвориться, что не застряла в этой адской дыре, — проворчала я, закрыв глаза и прислонившись головой к стене. — Вероятно, не работает, — парировала Октавия, ухмыльнувшись мне, когда я открыла глаза и бросила на нее взгляд. Через год после того, как меня посадили, Октавия стала моей сокамерницей. Возможно, она была одной из лучших людей которых я когда либо встречала. Она понимала меня лучше, чем кто-либо другой. Она прошла через те же трудности, что и я в детстве. Мы были единственными двумя людьми на Ковчеге, которые могли понять обстоятельства друг друга. — Почему им просто не убить меня раньше? — пробормотала я, отталкиваясь от холодной земли. — Эйверли, прекрати, — Октавия простонала. — Я не хочу говорить об этом, ладно? — Это скоро произойдет, Октавия! — я возразила. — Менее чем через месяц мне исполнится восемнадцать. — Да, так что в течение следующих 4 недель, просто заткнись, — поддразнила она, подмигивая мне. Я усмехнулась, открывая рот, чтобы ответить остроумным замечанием. Однако, прежде чем какие-либо слова успели сорваться с моих губ, дверь нашей камеры резко распахнулась. — Заключенные 255 и 256 лицом к стене — приказал охранник, маршируя в нашу камеру, а за ним ещё два охранника. Когда дверь была открыта, я могла слышать шум, происходящий за пределами нашей комнаты. Я вытянула шею, глядя мимо охранников, чтобы увидеть, что все двери камер открыты, детей вытаскивают из комнат со всех сторон. — Подождите, что происходит? — потребовала Октавия. — Лицом к стене, — строго повторил охранник. Я нервно посмотрела на Октавию, слегка кивнув ей, прежде чем повернуться к простой серой стене. — Вытяните правые руки, — приказал другой охранник, ставя рядом с нами небольшую металлическую коробку. — Что вы делаете? — взмолилась я, повернув голову, чтобы посмотреть на мужчин. — Правая рука, — приказал охранник, игнорируя мои вопросы. Я судорожно вздохнула, неохотно протягивая руку. Я знала, что лучше не сопротивлятся. Октавия сделала то же самое и довольно скоро нам на запястья надели металлические браслеты. Я вздрогнула, когда металл ущипнул меня за кожу, как будто что-то воткнулось в мое запястье. — Сюда, — проинструктировал охранник, не обращая внимания на выражение дискомфорта на моем лице, он схватил меня за верхнюю часть руки. Другой охранник сделал то же самое с Октавией, которая встретилась со мной взглядом с обеспокоенным выражением лица. — Куда вы нас введете? — спросила я, когда мы вышли в холл и увидели, как десятки детей ведут по коридорам. — Может быть твоё желание исполнится, — пробормотала Октавия. Затем нас двоих втолкнули в длинную очередь подростков. Я вытянула шею, пытаясь увидеть, зачем нас выстраивают в очередь. Когда я ничего не увидела, я вздохнула и присоединилась к Октавии обратно в очередь. — Ничего не видно, — фыркнула я, глядя на браслет на запястье. Октавия схватила меня за руку, потянув за собой, когда очередь начала двигаться. В конце концов, мы вдвоем добрались до очереди. — Имена? — спросила дама с планшетом, переводя взгляд с Октавии на меня. — Зачем вам? — дерзко произнесла Октавия. Девушка не выглядела впечатленной, она вздохнула — Мы можем сделать это простым или трудным путем, вы выбираете. — Эйверли Коллинз и Октавия Блейк, — я вмешалась в разговор, прекрасно зная, что Октавия не собирается идти по легкому пути. Женщина что-то набрала на планшете, прежде чем направить нас по туннелю, ведущему к лестнице. Я могла только предположить, что лестница ведет к какому-то кораблю. — Пристегнитесь, — приказал человек у двери. Я была права. Мы были на каком-то корабле вместе с кем-то вроде остальных несовершеннолетних заключенных. Я замерла после его приказа, зачем нам пристегиваться, если только… — Мы покидаем Ковчег, — объявила я в оцепенении. — Что? — Октавия чуть не закричала. — Я думаю, что они посылают нас на Землю, — повторила я, чуть не споткнувшись о собственные ноги, когда нас направили к нашим местам. — Нет! Это невозможно. Как они могут отправить нас на Землю, если она станет непригодной для жизни ещё сто лет? — Понятия не имею, Тавия, — я вздохнула, опускаясь на одно из пустых сидений. — Скоро узнаем. Пока я пристегивалась, я больше думала о том, на что была бы похожа Земля. Я подавила улыбку, когда мысль о свободе наполнила мой разум.

***

Когда десантный корабль взлетел, мои руки сжались на ремне безопасности. Я знала, что могу умереть, спускаясь на землю. Очередной сильный толчок потряс корабль. Огни мерцали, а затем ожила энергия, освещая когда-то темный корабль. — Что это было? — спросила Октавия чуть громче шепота. — Атмосфера, — я ответила, мой голос пронизан беспокойством. По кораблю раздался голос и наши глаза устремились к большому телеэкрану, где канцлер Джаха произносил речь. — Заключенные Ковчега, слушайте меня. Вам дали второй шанс. И как ваш канцлер, я надеюсь, что вы понимаете, это шанс не только для вас самих, но и для нас всех... — я закатила глаза и отвернулась от телевизора. Я не хотела его слушать. Мое внимание привлек крик с другой стороны десантного корабля — Космонавт Финн идёт на бортаж! Я сразу же повернула голову, услышав имя моего брата. Я не знала, что Финна арестовали. У нас с Октавией было очень мало возможностей пообщаться с другими заключенными и я ни разу не видела там своего брата. Октавия радостно закричала рядом со мной, пока Финн плыл по кораблю. — Финн! — закричала я, надеясь привлечь его внимание, но мои крики были заглушены остальным шумом. Я поджала губы и откинулась на спинку сиденья, не сводя глаз с брата. Я увидела, как он подплыл к светловолосой девушке и темнокожему мальчику и начал с ними разговаривать. По лицу подростка я поняла, что ему не очень понравился Финн. Два других мальчика сбоку от меня последовали за Финном, отстегнув ремни безопасности и позволив себе парить по кораблю. — Эй! Вы двое, не трогайте ремни если хотите жить! — крикнула блондинка. Прежде чем они успели решить, хотят ли они слушать или нет, парашюты на корабле раскрылись, отправив Финна и двух других мальчиков в стену. Двое ударились о трубы, из-за чего полетели пар и искры. — Финн! — я закричала, пытаясь отстегнуть ремень безопасности, чтобы убедиться, что мой брат в порядке. Внезапно корабль остановился после сильного удара. Все машины отключились, оставив корабль в полной тишине. — Слышите? — сказал мальчик с другой стороны от меня. — Мы приземлились. — Ого, — другой мальчик рядом с ним сказал в страхе. — Это было сильно, — добавил он. Я не теряя времени, расстегнула ремень безопасности, все остальные сделали то же самое. Я бросилась к своему брату и двум другим мальчикам, блондинка сделала тоже самое. — Финн, он живой? — спросила девушка. Финн не ответил, а просто смотрел на мальчиков. — Ты идиот, — сказала я из-за спины брата, отчего тот мгновенно обернулся с потрясенным выражением лица. — Эйверли, — прошептал он, прежде чем крепко обнять меня. — Не могу поверить, что тебя арестовали, — я слегка рассмеялась, отстраняясь от своего близнеца. Финн слегка улыбнулся. — Что я могу сказать. — Выход на нижнем ярусе! — кто-то объявил, прервав момент, моего воссоединения с братом. Блондинка, которая все еще была рядом с Финном, вздрогнула, ее глаза расширились. — Нет! Нельзя просто так открывать двери, — крикнула она, поворачиваясь и бросаясь вниз по лестнице. Мы с Финном переглянулись решив последовать за ней. — Стой! — приказала девушка, проталкиваясь сквозь толпу. — А вдруг воздух ядовитый? Парень, стоявший у двери, выглядел намного старше остальных заключенных. Он был высоким, с загорелой кожей и темными волосами, аккуратно зачесанными назад. — Если воздух ядовитый, нам все равно конец, — возразил он. — Беллами? — прозвучал голос Октавии из глубины толпы. Она выдвинулась вперед, на мгновение остановившись перед человеком по имени Беллами. Я ахнула, заставив Финна и нескольких других посмотреть на меня. — Это ее брат, — я тихо объяснила своему брату. — Мой бог, смотри, как ты выросла, — прошептал Беллами, когда Октавия обняла его. Толпа непонимающе уставилась на эту картину. Кто-то начал шептаться, что это, возможно, парень и девушка. — Что это на тебе? — спросила она, отстраняясь от брата. — Униформа охранника? Беллами слегка покачал головой. — Я взял ее чтобы пробраться на корабль. Кто-то ведь должен за тобой приглядывать, — объяснил он, расплывшись в улыбке. — А где твой браслет? — спросила блондинка, прервав их воссоединение. — Может потом? — отрезала Октавия. — Я уже год не видела брата. — Здесь ни у кого нет братьев! — крикнул кто-то из толпы. Я издала небольшое ворчание, как будто говоря «да, верно». Финн посмотрел на меня и слегка рассмеялся, прежде чем положить руку мне на плечо. — Это Октавия Блейк которую нашли спрятанной под палубой! Интересно, ее подружка тоже здесь? — кто-то в толпе хихикнул. Я посмотрела себе под ноги, сопротивляясь желанию сказать что-нибудь, — Не слушай их, — тихо произнес Финн. Я только покачала головой, направляя взгляд к передней части корабля, откуда Октавия бросилась к толпе. Беллами протянул руку, схватив ее за руку и потянув назад, прежде чем она успела что-либо сделать. — Октавия, нет! С сегодняшнего дня они будут помнить о тебе другое, — заявил Беллами. — Да? Что, например? — хмыкнула Октавия. Улыбка расползлась по лицу Беллами. — Ты будешь первым человеком на земле спустя 100 лет. Как только слова сорвались с его губ, он повернулся и потянул за рычаг. Дым валил из дверей, когда они открывались. Яркий белый свет заполнил комнату. Я подняла руку, пытаясь прикрыть глаза от солнца. Я стояла у двери рядом с братом и Беллами, все смотрели, как Октавия медленно спускается по трапу. Дойдя до конца, она на мгновение остановилась, прежде чем прыгнуть на Землю. — Земля снова наша! — крикнула Октавия, вскинув руки. Вокруг меня раздались аплодисменты, а на моем лице появилась широкая улыбка. — Ну давай же, — Финн подтолкнул меня заставив выйти с корабля. Как только мои ноги коснулись земли, я рассмеялась. Я глубоко вздохнула, вдыхая свежий воздух. — Как красиво, — прошептала я, оглядывая все деревья. Я посмотрела на своего брата, который следил взглядом за блондинкой, которая направлялась в лес. — Кто она? — я спросила. Финн повернулся ко мне, его щеки порозовели. — Кларк. Имя вызвало что-то в моей памяти. — Кларк Гриффин? Финн пожал плечами, прежде чем отправиться за девушкой. Я смотрела, как он следует за ней. Кларк Гриффин, дочь Эбби Гриффин, также известная как доктор, которая спасла мне и Финну жизнь, а также наших родителей, когда мы были еще младенцами. Эбби была врачом, ответственным за беременность нашей матери. Когда Эбби узнала, что наша мама должна родить близнецов, она держала это в секрете. Она даже помогла нам родиться и убедилась, чтобы я прошла обследование, даже когда я скрывалась. — Перестань так много думать, мы на Земле! — из моих мыслей меня вывела Октавия, которая теперь стояла рядом со мной. — Извини, я просто… — Задумалась, как обычно, — Октавия закончила мое предложение. Я рассмеялась и вздохнула. — Значит, это Земля, — прошептала я, глядя на подростков, которые бегали, осматривая все вокруг. — Это Земля. Подростки, полные волнения и опасений, слонялись вокруг десантного корабля, наслаждаясь совершенно новыми видами. Я сама стояла в некотором благоговении, глядя на новый пейзаж. За всю свою жизнь я видела только внутренние помещения моей семьи и пределы скайбокса, а значит, что это было желанным зрелищем для меня. Хотя я понимала, что выживание здесь не гарантировано, как и смерть. Вдохнув свежий воздух, я закрыла глаза и слегка откинула голову назад, позволяя теплым лучам солнца впитаться в мою кожу. Когда я наконец открыла глаза, я заметила, что кто-то наблюдает за мной. Но это был не кто-то... это был брат Октавии. Я встретилась с ним взглядом и какое-то время мы двое просто смотрели друг на друга, ни один из нас не хотел первым разорвать зрительный контакт. Прежде чем кто-либо из нас решил это сделать, шум перед десантным кораблем привлек всеобщее внимание, включая мое и Беллами.

Необъявленный конкурс гляделков отменяется.

— Спокойно, мы пытаемся выяснить, где находимся, — объяснил сын канцлера, Уэллс. Беллами был тем, кто обратился к Уэллсу. — Мы на Земле, тебе этого мало? — Нужно найти гору Везер, — Уэллс объяснил и сделал несколько шагов ближе к Беллами. — Вы же слышали что сказал отец, это наша главная задача. Я обнаружила, что мгновенно приближаюсь к своей лучшей подруге среди угрозы хаоса. У меня было смутное подозрение, что добром это не кончится. — Да пошел он, – рявкнула Октавия, заставив меня слегка вздрогнуть. Шокированное выражение вскоре появилось на лице Уэллса, что побудило Октавию продолжить. — Думаешь ты тут главный? — усмехнулась она, кивнув на Кларк. — Ты и твоя маленькая принцесса? Я слегка переместилась, когда все повернулись, чтобы посмотреть на Октавию, что впоследствии заставило меня упасть под их взгляды. — По-твоему нас волнует кто здесь главный? — Кларк выплюнула, — Нам нужно добраться до Горы Везер не потому, что так сказал канцлер, а потому, что чем дольше мы прождём, тем сильнее станет голод и тем сложнее будет идти. Ее встретила тишина, заставившая ее продолжить. — Сколько мы продержимся без этих запасов? Нам нужно пройти 20 миль, ясно? Так что если хотите поесть сегодня, нужно уходить. Сейчас же. Закончив свою короткую речь, Кларк посмотрела на нас, ожидая согласия. Но этого не случилось. Вместо этого Беллами рассмеялся рядом со мной, заставив меня повернуться и посмотреть на него в замешательстве. — У меня идея получше, — объявил Беллами скрестив руки на груди. — Вы двое, пойдете и найдете все для нас. Пусть избранные поработают для разнообразия. В ответ на предложение Беллами среди группы раздались возгласы согласия. Октавия ухмыльнулась своему брату. Я не была уверена, на чьей я стороне. Кларк была права в том, что нам нужно добраться до Горы Везер, чтобы найти еду, но и я не была так уверена, что всем нам нужно идти. — Вы не слышите? — возразил Уэллс. — Нам всем нужно идти. Бледный мальчик шагнул вперед, с ухмылкой толкнув Уэллса сзади. — Вы только посмотрите, Канцлер планеты Земля. — По-твоему это смешно? — спросил Уэллс, делая шаг к мальчику. Бледный мальчик не ответил, а вместо этого рванулся вперед и выбил ногу Уэллса из-под себя, отчего тот рухнул на землю. Я почувствовала, как слегка вздрогнула, когда изо рта Уэллса вырвался стон, ясно указывающий на то, что он был ранен. — Уэллс! — крикнула Кларк пытаясь броситься вперед. Однако ее быстро удержали другие подростки. — Да ладно вам! — отозвалась я. — Оставьте их! — О, да ладно, Эйв, — пробормотала Октавия, бросив мне улыбку и толкнув меня своим бедром. — Мы просто развлекаемся. Беллами удивленно поднял брови, прежде чем вернуться к сцене. Вздохнув, я сделала тоже самое. К этому моменту Уэллс снова встал на ноги, толпа подбадривала его, пока он готовился к бою с другим парнем. Я покачала головой, скрестив руки на груди... парни и их эго. Прежде чем завязалась драка, с десантного корабля спрыгнула фигура, приземлившаяся между двумя мальчиками. Легкая ухмылка появилась на моих губах, когда я поняла, что это был мой брат, пришедший спасти положение. — У него же только одна нога, — Финн указал на темноволосого подростка. — Может разберемся по-честному? Парень сердито посмотрел на Финна, но больше не настаивал на этом. — Эй, космонавт! — позвала Октавия, отступая от меня и Беллами. — Может и меня спасешь? Я закатила глаза, наблюдая, как моя лучшая подруга флиртует с моим братом-близнецом. — У тебя проблемы с ним? — спросил низкий голос рядом со мной. Немного повернувшись, я заметила, что Беллами смотрит на меня, ожидая ответа. Я издала небольшой смешок. — Примерно миллион, — ответила я и увидев растерянный взгляд Беллами, уточнила. — Он мой брат, мой близнец. — Близнец? — спросил Беллами почти потрясенно. — Что? Никогда не слышал о семье с двумя детьми? — пошутила я. Беллами, похоже, не нашел шутку очень смешной, он бросил на меня странный взгляд, перед тем как отвернуться. Я пожала плечами про себя, по крайней мере, мне было смешно. Не обращая внимания на кислое настроение Беллами, я разыскивала своего брата, который исчез из толпы. Я нашла его в задней части десантного корабля. — Космонавт спасает положение, – усмехнулась я, останавливаясь рядом с ним с ухмылкой. Мой брат закатил глаза, покачав головой. — Не называй меня так. Я изобразила замешательство. — Все остальные кажется, тебя так называют. — А ты не будешь, — пробормотал он, его глаза блуждали по земле в поисках чего-то. — Расскажешь мне, как ты получил это прозвище? – спросила я, понимая, что многое пропустила в жизни моего брата за последние три года. Финн посмотрел на меня с легкой улыбкой. — Когда-нибудь, — тихо ответил он. — Но сначала ты должна рассказать мне все, чем ты занималась за последние три года. Я подняла брови, как будто говоря «Да, конечно». — Это не займет много времени.