Возрождение = Протокол

Когда это произошло в первый раз, Кейл не знал, чего ожидать. Собрав две древние силы, следуя описаниям, приведенным в оригинальном романе "Рождение героя", Кейл наполовину убежден, что сможет справиться с террористическим инцидентом на площади. Хотя он не может закрыть щитом всю площадь, так как еще не опробовал Нерушимый Щит в полную силу, он все равно использует его, чтобы защитить себя и окружающих его людей. А все потому, что один из смертников бежит в сторону его места, где сегодня собралось множество дворян и горожан низшего ранга. Поскольку рыцари запретили выходить за пределы площади, чтобы поддержать "порядок" - неважно, что эти рассуждения полны бреда, но правительственные чиновники все равно часто полны его - горожанам трудно убежать от членов тайной организации. По правде говоря, Кейл не хочет использовать щит. Он надеялся, что ему вообще не придется его использовать. Однако ситуация сейчас явно требует каких-то действий, особенно когда Эрик Уилсман и другие дворяне нейтральной фракции Северо-Востока, а также Тейлор Стен крутятся вокруг него, словно обеспокоенные дядюшки и тетушки. "Ха..." - вздыхает Кейл. Как он может просто сидеть на месте, когда эти люди так стараются утащить его в безопасное место, хотя сам Кейл знает, что это бесполезно? Как он может ничего не делать, когда эти люди, которые даже не близки Кейлу, достаточно добры, чтобы беспокоиться о нем? Поэтому Кейл принимает быстрое решение, как раз в тот момент, когда террорист-смертник бежит в их сторону. Он не обращает внимания на другого, который бежит туда, где находятся высокопоставленные вельможи и члены королевской семьи, ведь там наверняка крутится много магов, и, честно говоря, сейчас Кейл не должен ограничивать себя в силах, чтобы использовать свою силу. Кейл Хенитьюз, нет, Ким Рок Су, всегда будет беспокоиться только о себе и о людях, которые его окружают, которые добры к нему и которых он считает частью своей группы. Поэтому Кейл поднимает руки вверх, его красновато-карие глаза спокойны, когда он смотрит в сторону смертника, бегущего в его сторону. Пааааатс. Из его рук появляется серебристый свет, создавая серебряный щит с чисто белыми, похожими на святые, крыльями по бокам. Щит движется, чтобы окружить смертника, вместо того чтобы прикрыть множество людей вокруг Кейла - это сознательное решение, принятое самим Кейлом. Он не может предсказать масштаб взрыва: все, что он знает из романа - это то, что взрыв невероятно сильный и унес бы десятки, а то и сотни жизней, если бы он взорвался без всякого щита вокруг. Поскольку он не может предсказать, как далеко распространится взрыв, будет эффективнее, если он просто задержит взрыв внутри щита. Таким образом, удар от взрыва придется только на террориста-смертника, а этот ублюдок в любом случае заслуживает смерти. Быстро приняв решение, Кейл смутно ощущает присутствие мисс Розалин, которая телепортируется к нему и создает двухслойный щит вокруг себя и Кейла. "Взрыв!!!" - безумный маг Редика кричит от радости. Он, кажется, не замечает серебристого света, стремительно окутывающего одного из его подчиненных. Напротив, Розалин и другие люди на площади рядом с Кейлом удивленно смотрят, как бегущую к ним опасность каким-то образом закрывает что-то другое, появившееся из воздуха. И тут же вокруг серебряного щита появляется мощный щит, не очень заметный благодаря серебристому свету Нерушимого Щита. "Я тоже заблокирую его", - слышит Кейл в своем сознании голос черного дракона, который решил следовать за ним с той ночи. Ровно на полсекунды Кейла охватывает паника. Нет, если ты собираешься поддержать его щит, то сможешь ли ты сделать это изнутри?! Нет, черт возьми, он уверен, что люди сейчас смотрят на него, почему щит выглядит таким чертовски святым и почему серебряный свет должен быть связан с его руками?! "...Черт!" - это единственное, что он смог произнести вслух в отчаянии. В этот самый момент взрывается бомба. На площади одновременно раздаются два взрыва, и все падают на землю, хватаясь за головы, затыкая уши или прижимая к себе близких, тщетно, инстинктивно пытаясь уберечься от опасности. Почти сразу после этого раздаются крики и вопли людей, пострадавших от взрыва. "А-а-а!" "М-моя рука! Моя рука!" "Мой ребенок! Мой ребенок!!! Ваааааа!" Люди, находящиеся в том месте, где была королевская семья, многие из них стали жертвами этого взрыва. Маги, слишком поздно воздвигнувшие свои щиты и отдавшие предпочтение себе и королевской семье, не смогли вовремя защитить остальных дворян и горожан. Пострадали даже рыцари, окружавшие членов королевской семьи. Однако самыми ужасающими жертвами, несомненно, стали обычные горожане, которые пришли на площадь раньше, чтобы поближе рассмотреть королевскую семью. Никогда еще они не жалели об этом так, как сегодня. В то время как из этого участка доносятся полные скорби крики и призывы о помощи, в другом участке, куда убежал другой смертник, подозрительно тихо. Не то чтобы горожане, дворяне и рыцари вокруг не были напуганы. Невозможно ошибиться в том, что они чувствуют ужас всем своим существом, что их сердца бешено бьются в ответ на страх, который они испытывают в данный момент. Однако нельзя отрицать и того, что никто из них не пострадал. В отличие от людей, окружающих место, где находится королевская семья, никто из них не пострадал. Их спасителем стал внезапно появившийся серебряный щит, закрывший смертника и изолировавший взрыв, который должен был их убить. Нет, наверное, правильнее было бы ответить: тот, кто заставил этот щит появиться вообще? Широко раскрытые глаза следят за серебристым светом, связанным с руками одного из молодых дворян, и наблюдают, как свет рассеивается из этих рук в то же время, когда щит рассыпается в пыль. И тут, Крик. "Молодой мастер Кейл!" Каштановолосая девушка кричит благородному юноше, ее руки движутся, чтобы поддержать его, когда его колени начинают подгибаться. Как женщина с высоким интеллектом, Розалин способна увидеть разницу между ущербом, нанесенным людям, пострадавшим от взрыва, и рассеивающимся серебряным щитом, защищавшим территорию, на которой они находятся. Она сразу же поняла, что взрывы невероятно сильны, а то, что щит Кейла сумел удержать взрыв на месте, не причинив никому вреда, означает, что и отдача, несомненно, сильна. Она знает, что щит дракона тоже участвовал в этом, но это не меняет того факта, что Кейл получил большую часть повреждений, поскольку его щит был самым внутренним щитом, окружавшим смертника с самого начала. Неудивительно, что колени Кейла Хенитьюза подкосились, как только его щит исчез. Тем не менее она должна убедиться, что с ним все в порядке, ведь она еще не знает, насколько велика его таинственная сила. Она зовет его, с ужасом наблюдая, как юноша поднимает голову, но тут же опускает ее обратно, когда начинает кашлять. "Кха!" Изо рта Кейла Хенитьюза вытекает что-то темное. "Молодой мастер Кейл!?" По телу Розалин пробегает ужасающий холодок, когда она понимает, что это за черно-алая субстанция. Кровь. Невероятно густая и грязная кровь, раз она выглядит так, а не как обычная красная. Нет, это даже должно быть явным первым признаком того, что что-то не так. Не так, не так, не так. Неужели его тело так сильно пострадало от отдачи?! Как раз в тот момент, когда она собирается спросить о его состоянии у других знакомых Кейла Хенитьюза, которые суетятся и выкрикивают его имя, она слышит хриплый вздох Кейла. По правде говоря, Кейлу Хенитьюзу нелегко. Отдача причиняет боль. Это больнее, чем он ожидал. Он уменьшил силу щита в тот самый момент, когда черный дракон сообщил ему о своей помощи, и это помогло снизить отдачу, которую он испытывал, но все равно было больно. Ладони адски жгло, а колени были словно желе. Кейл, который не раз жаловался на порезы бумаги, считает, что день для него и впрямь неудачный. Однако он думает, что эта небольшая боль - единственное, что с ним случится. Пока не услышал тихий голос в своем сознании, извиняющийся и в то же время грубый. 'Прости меня, - слышит он голос, в котором узнает Жизненную силу сердца. На какое-то мимолетное мгновение он задумывается, почему древняя сила извиняется. Однако древняя сила быстро продолжает свои слова, тем самым отвечая на вопрос Кейла. - Что-то не так'. Что? Кейл чувствует лишь легкий холодок на затылке, прежде чем начинает замечать признаки. Сжимающая боль в груди: "Кха..." - Кашель! Черная кровь капает с его губ: "Что..." И, что самое ужасное, давление в груди и внезапная неспособность нормально дышать. "Задыхаюсь". Внезапно Кейлу Хенитьюзу становится трудно сосредоточиться на окружающей обстановке, голоса вокруг него превращаются в сплошной шум, а зрение расплывается. Задыхаясь от неровного дыхания, отчаянно пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха, Кейл Хенитьюз хватается рукой за рубашку, прежде чем окончательно потерять сознание. Когда зрение полностью исчезает, последнее, что он слышит - пронзительный крик ребенка в своем сознании. 'Человек!!!!!' А потом, Ничего.

.

.

.

.

.

Хаос. Это единственное, что можно использовать для описания ситуации, когда Кейл Хенитьюз рухнул на землю, издав лишь слабый, болезненный вздох. Люди вокруг удивленно смотрят на рыжеволосого мужчину, который мог бы считаться их спасителем, и некоторые из них даже кричат, то ли от удивления, то ли от ужаса. Некоторые, кто лично знаком с Кейлом, выкрикивают его имя, в их криках звучит неверие и ужас. Розалин понимает, что относится к последним. И по стечению обстоятельств, поскольку в тот момент она находилась ближе всех к Кейлу, ей единственной удалось поймать Кейла Хенитьюза до того, как его лицо коснулось земли. Но это не меняет ее ужаса, когда она чувствует, как Кейл Хенитьюз обмякает в ее руках, становясь неподвижным, словно тряпичный мячик. В этот момент она с ужасом осознает, что Кейл Хенитьюз не дышит. Он не дышит. Кейл Хенитьюз не дышит. "Ахахахахахахаха!!!" И все же, среди всего этого кто-то смеется. Кто-то смеется. Розалин отрывает взгляд от безжизненного, мертвого, мертвого, мертвого, мертвого, мертвого, мертвого, мертвого- тела Кейла Хенитьюза, и праведный гнев пылает в ее груди, когда она смотрит на того, кто смеется. Этот ублюдок, маг, стоящий за всем этим, смеется, что можно охарактеризовать как абсолютное ликование. От вида его восторженного лица леденеет кровь в красных глазах, от того, как широко он улыбается, как вытягиваются его щеки, и от пронзительного смеха, от которого у всех закладывает уши: "Хахахахаха! Да! Да!!! Вот он, любимый мною красный цвет!" Маг смеется и смеется, не обращая внимания на взгляды, которые бросают на него люди на площади. Его палец указывает на Кейла Хенитьюза, и с губ срывается смешок. "Какой красивый красный цвет!" Он произносит эти слова, и его ликование становится очевидным для всех. "Я заберу его голову с собой!" <<<<<<<< Толпа разражается громким ропотом по поводу этого заявления, но безумный маг игнорирует их, желая сохранить эту красивую, мертвую красную голову себе на память. Тем временем Розалин не может сдержать себя, чтобы не выругаться вслух. О чем только говорит этот сумасшедший ублюдок?! "Ты, сумасшедший ублю..." - прерывает она свои слова, когда ее глаза фиксируют, как прямо перед лицом сумасшедшего мага формируется шар маны. У мага даже не хватает времени, чтобы остановить свой смех. Он даже не успевает высказать свое замешательство, как шар маны начинает становиться плотнее с ужасающей скоростью. Баааанг! И вот шар маны, сгущенный и невероятно летучий, взрывается прямо перед лицом безумного мага - быстрее, чем тот успевает произнести заклинание миг, и уж точно быстрее, чем он успевает воздвигнуть какой-либо щит. Смех Редики обрывается огромным взрывом, верхняя часть тела мага разлетается на куски, его кровь заливает Часовую башню, как гротескное произведение искусства. "А-а-а-а!" "Кьяааа!" Все инстинктивно вскрикивают от ужасающего зрелища, с ужасом глядя на ноги мага - единственные оставшиеся от его тела конечности, - которые жалко падают на крышу Башни. Однако на этом внезапная переменчивая магия не заканчивается. Нет, вместо того чтобы удовлетвориться смертью мага, в воздухе снова появляются еще более подвижные сгустки маны. Не дожидаясь, пока они полностью сформируются, они тут же бросаются к останкам мага. Бум! Бум! Бум! Небольшие взрывы раздаются на площади, когда атакующая магия отбрасывает ноги безумного кровавого мага. Неважно, что маг мертв. Тому, кто применил магию, явно все равно, ведь он продолжает атаковать останки мага своей магией, уничтожая каждую частичку его плоти, пока не останется только дым и брызги его крови. Все в шоке наблюдают за происходящим, но никто не шокирован так, как некоторые члены группы Кейла, рассеянные по площади. Ведь они, в отличие от остальных горожан, знают, кто стоит за этим жестоким и беспощадным нападением на безумного мага крови. Как они могут не знать? Ведь виновник этого кричит и плачет в их сознании в этот самый момент. "Я убью его, я убью его! Я никогда его не прощу!" Чхве Хан. Розалин. Он и Хонг. Именно им дано право услышать эти слова в своем сознании. Плачущий голос ребенка, которого все они узнали: черный дракон, который, как известно, ходил за Кейлом по пятам, словно маленький утенок. Это свидетельство самоконтроля черного дракона, что он не позволяет себе показаться из своей магии невидимости и позволяет слушать свой голос только тем, кого он знает и кто знает его лично, даже когда он плачет и уничтожает тело Редики, подобно ребенку, закатывающему истерику из-за бесполезной игрушки, которая ему разонравилась. Ведь что еще это может быть, как не ребенок, взрывающийся от несдерживаемых эмоций? Черный дракон достаточно умен и чувствителен, чтобы понять, когда спасший его странный человек вдруг перестал дышать, и шок, горе и гнев взорвались внутри него. Именно самоконтроль позволяет ему направить все эти эмоции на виновника всего этого: Редику. Возможно, он и сам хочет быть хорошим по отношению к спасшему его странному человеку, ведь Кейл Хенитьюз велел ему залечь на дно, держаться в тени и не попадаться никому на глаза, кроме тех, кто уже хорошо осведомлен о его существовании. Такова была просьба его человека. И черный дракон не переставал думать об этом, даже когда в его сердце поселилось горе, тяжелое и непосильное бремя. Этого хотел его человек, поэтому он не мог нарушить свое обещание затаиться. Заставить мага взорваться - не самый лучший поступок, если он хочет "затаиться", но черный дракон считает, что тот этого заслуживает. Маг заслужил это. Маг заслужил смерть. Но просто смерть для него слишком хороша, он хочет, чтобы маг исчез. Поэтому Редика исчезнет. На земле не останется ни одного кусочка его кишок. Каждый мускул и кусочек плоти будет взорван и разорван на части, уничтожены так тщательно, чтобы его жалкое существование прекратилось полностью. Так обещает черный дракон. И так он и поступит, крича при этом. "Умри! Умри! УМРИ!" Со своего места рядом с все еще не реагирующим, не дышащим телом Кейла маг Розалин мысленно кричит, почти в истерике, не зная, смеяться ей или плакать. Слушать мучительные вопли черного дракона - не самое приятное для ее страдающего сердца, которое прекрасно понимает, что ни один ребенок не заслуживает такого горя, такой потери. Она не знает, на чем ей сосредоточиться: на бездыханном Кейле, скорчившемся в ее объятиях, или на источнике нестабильной маны, который все еще кричит в ее сознании. "Я убью их! - голос ребенка, который не должен был быть таким злым, таким полным страдания и горя, звучал в сознании Розалин и остальных, ведь теперь рядом нет рыжеволосого человека, который мог бы слушать его телепатическую магию. - Я уничтожу их всех! Ублюдков, которые это сделали! КАК ОНИ ПОСМЕЛИ! Я УНИЧТОЖУ ВСЕ!" Это драконья скорбь. Это драконья ярость. Даже без атрибута, полученного во время естественных фаз роста дракона, существует невидимая и жестокая мана, которую любой маг или чувствительный человек на площади может почувствовать прямо над собой. Тот, кто не знает о присутствии дракона, явно встревожен, ведь кто бы это ни был, он сейчас невидим, но очень, очень опасен. Даже Розалин, знающая о черном драконе, все равно испытывает инстинктивный страх до самых костей. Пусть черный дракон еще молод, но его контроль над маной просто поразителен, и то, как быстро он убил безумного мага крови, говорит о его силе. Розалин не сомневается, что если он действительно решит впасть в безумие и уничтожить все в этом месте, то почти никто из них не сможет выжить. Его нужно остановить. Однако человек в руках Розалин за те несколько секунд, что потребовались ребенку, чтобы разбушеваться и убить безумного мага крови, так и остался неподвижным и безучастным, как и прежде. Розалин не знает, удастся ли ей отговорить черного дракона от его единодушной ярости. Подавив крик, она с расширенными глазами оглядывается по сторонам, пытаясь найти хоть какую-то поддержку или отвлечь горюющего ребенка. Однако, как только черный дракон впал в ярость, все пошло прахом и для других ее спутников в тот самый момент, когда тело Кейла Хенитьюза упало на холодную твердую землю площади. Все, что они так тщательно планировали и осуществляли под руководством Кейла Хенитьюза, было превращено в полный беспорядок. Розалин успевает заметить Чхве Хана, человека, с которым она странно сблизилась с тех пор, как они поспешили на помощь ребенку Локу. Чхве Хан в ярости, его черная аура почти неконтролируемо взрывается, когда он проносится мимо испуганных рыцарей к Розалин - нет, к Кейлу. Потому что нет другого выхода, кроме как устремиться к молодому мастеру, которому он так доверяет, и, возможно, еще есть желание достучаться до невидимого ребенка, который все еще плачет в их сознании. У рыцарей Роана нет ни единого шанса остановить Чхве Хана, настолько они напуганы. Да и как им не испугаться? По всему телу Чхве Хана струится черная аура, почти как жидкость, и если бы Розалин не знала ничего лучше, она бы приняла ее за черную ману. Аура сильна, невероятно сильна и достаточно горяча, чтобы расплавить копья и мечи рыцарей, пытающихся помешать Чхве Хану проникнуть внутрь барьера. Если Чхве Хан будет так демонстрировать свою ауру на всеобщее обозрение, это обязательно повлечет за собой какие-то последствия, учитывая явный приказ Кейла Хенитьюза затаиться. Однако без Кейла Хенитьюза Чхве Хану становится все равно. Единственное, о чем он может думать - это как добраться до людей, которых он теперь считает своими товарищами. Он должен сделать это как можно быстрее. К сожалению, демонстрация Чхве Ханом своей силы стала лишь еще одной угрозой для жителей Роана, в первую очередь для рыцарей и магов. Поэтому, когда Чхве Хан спешит к Розалин и Кейлу, некоторые маги, обладающие быстрым мышлением, уже готовят атакующие заклинания, чтобы направить их на Чхве Хана. И только быстрая реакция Розалин останавливает их от нападения на Чхве Хана. "Стоп! Чхве Хан - мой друг!" - кричит она, устремив на магов свои налитые кровью глаза. Маги пошатываются, пытаясь атаковать Чхве Хана, их магия рассеивается, поскольку они разрываются между решением вопроса о том, кто же Чхве Хан - союзник или враг. В конце концов, только взгляд Розалин, обращенный на них, заставляет их остановиться на месте и, по крайней мере, наполовину убедиться в том, что Чхве Хан не имеет отношения к мертвому магу. Однако Розалин не знала, что ее действия спасли магов Роана от взрыва невидимого черного дракона. Если бы они напали на Чхве Хана с помощью своей магии, черный дракон убил бы их без лишних вопросов. Затем он бы снес головы всем магам, кроме Розалин. А если бы рыцари напали и на них, черный дракон убил бы и их. Ему нет дела до тех, кто нападает на людей, о которых он заботится, особенно если это его спасители из той адской пещеры. На самом деле черный дракон собирался выпустить еще немного маны, чтобы дать волю этому удушающему, болезненному чувству в груди - чтобы дать себе хоть какую-то... разрядку. Удовлетворение. Какой-то катарсис Это чувство горя и утраты слишком тягостно для такого малыша, как он, такого умного и сознательного, как он, чтобы вынести его по-настоящему. И, будучи драконом с почти безграничной силой, способной сеять хаос, черный дракон действительно хочет, чтобы его магия вырвалась наружу. Она душит его настолько, что заставляет плакать, даже когда он кричит и вопит в сознании Розалин и Чхве Хана, даже когда он теряет контроль над своей магией и плачет всем сердцем перед теми, кто знает его в группе Кейла. Остальные члены группы - возможно, все еще находящиеся в шоке, возможно, плачущие - слышат в своем сознании плач маленького ребенка, пытаясь найти хоть что-то, хоть что-то, чтобы спасти ситуацию, подобраться к Кейлу и... Сделать что-нибудь. Спасти его. Вылечить его. Что угодно. Розалин, которая поспешно переворачивает тело Кейла, чтобы тщательно осмотреть его в надежде найти пульс. Чхве Хан, который добрался до Кейла и собирается опуститься на колени рядом с его телом. Лок, который пытается протиснуться через горожан. Дети-кошки, которые жалобно мяукают, словно умоляя Кейла очнуться. Черный дракон, чья магия обволакивает Кейла, словно отчаянная защита, какой бы запоздалой она ни казалась. Как только это происходит... 'Готово!' Облегченный голос, не слышимый никем, кроме Кейла, раздается в голове рыжеволосого в тот самый момент, когда сердце запускается вновь. Ту-дум. Ту-дум. Рыжеволосый дворянин, который ранее был мертв, пробуждается. Его тело содрогается, когда он вдыхает воздух в легкие, внезапный прилив воздуха заставляет его задыхаться и кашлять. Розалин вздохнула, испытывая одновременно шок и внезапное облегчение, и крепче сжала руки Кейла. Она чувствует, как молодой дворянин дрожит в ее руках, задыхаясь. Кейл Хенитьюз действительно слаб. Даже его кашель звучит слабо. И все же он, несомненно, жив, причем именно в этот момент. Из-под бледных век Кейла выглядывают красновато-карие глаза, которые Розалин даже не подозревала, не замечала до сих пор - они затуманены и медленно обретают фокус. Вокруг них люди замерли на месте: они стали свидетелями чего-то, что можно считать чудом. "Молодой мастер Кейл!" - Розалин выдохнула, облегчение и беспокойство смешались в одно целое. "...Угх..." - Кейл только простонал в ответ, пытаясь подняться из положения лежа, в котором его держала Розалин. Она, всегда готовая к действиям, быстро переставляет руки так, чтобы поддерживать его спину, пока Кейл пытается сесть, позволяя ему правильно расположиться на земле. Кейл, до этого закрывавший глаза от боли, которую Розалин не может и не смеет себе представить, наконец открывает глаза и вздрагивает, увидев вырисовывающуюся перед ним фигуру. Это Чхве Хан во всей своей ужасающей красе, от его фигуры все еще исходит черная аура, а в сочетании с жутким, напряженным выражением лица и налитыми кровью глазами мастер меча очень похож на демона, смотрящего на Кейла сверху вниз. Не помогает и то, что Чхве Хан не моргнул за 15 секунд, в течение которых он просто смотрел на Кейла, ничего не говоря при этом. По правде говоря, это немного пугает Кейла. 'Что... Что, я чем-то разозлил его?! - единственное, о чем Кейл может думать в данный момент. - Нет, с каких пор он вообще здесь находится? Этого нельзя допускать, верно?' Кейл поспешно оглядывается по сторонам, и выражение его лица становится все хуже и хуже, когда он замечает множество глаз, уставившихся на него с разными выражениями на лицах, раненых и мертвых людей в другой стороне на площади, а также очень заметные брызги крови на земле и стенах Часовой башни. Только... Что случилось?!?!?!? Что случилось, пока он был без сознания?! Чхве Хан все еще смотрит на него! Кейл не может отделаться от мысли, что по какой-то причине разозлил Чхве Хана. Может, потому что он не смог защитить всех своим щитом? Он сосредоточился только на одном смертнике, в то время как второй отправился убивать тех, кто находился рядом с членами королевской семьи. Так ли это? В конце концов, Чхве Хан - тот самый хороший человек, который будет скорбеть о невинных, попавших под огонь. Поэтому вполне правдоподобно, что Чхве Хан разозлился на Кейла, который лишь защищал себя и окружающих его людей. Однако Кейл - всего лишь один человек. Конечно, Чхве Хан не настолько неразумен? В отличие от хаотичных мыслей Кейла, Чхве Хан на самом деле не злится. О, он злится. Но не на Кейла и не по той причине, которую Кейл считал возможной. На самом деле его ярость направлена исключительно на бесполезный мусор, который уже взорвался на мелкие кусочки. Хотя ему в какой-то мере приятно было наблюдать, как безумный маг крови, уничтоживший деревню племени волков, и тот, кто стоял за этим нападением, умирают самым ужасным образом, в сердце Чхве Хана также есть неудовлетворенность, вызванная желанием самому отомстить этому ублюдку. Разве он не обещал Кейлу Хенитьюзу убить сумасшедшего мага? Но он не только потерпел поразительную неудачу (черный дракон сам убил мага), но и позволил Кейлу пострадать. Если бы только он был сильнее... Если бы только он был быстрее! Чхве Хан пообещал, что никогда не простит этих ублюдков, из какого бы злого культа они ни происходили. Он никогда не простит их. Они заплатят. Единственная причина, по которой Чхве Хан не отрываясь смотрит на Кейла - это внутренняя ярость, а также нечто гораздо более простое: он боится, что Кейл исчезнет, если он отвернется. Истекающий кровью и потерявший сознание Кейл, казалось, умер за короткие минуты, которые показались ему часами. Человек, который разработал планы, чтобы спасти как можно больше людей. Кейл, который сам чуть не стал одной из жертв. Кейл, который сейчас смотрит на него с бледным лицом, дрожащим от напряжения. Боль и истощение. Чхве Хану больно смотреть на это. По правде говоря, Кейл дрожит от страха, ведь Чхве Хан сейчас ведет себя перед ним очень страшно. Но Чхве Хан, очевидно, этого не знает. Поэтому Чхве Хан еще больше злится на секретную организацию за то, что из-за нее он потерял семью и едва не лишился своего дорогого человека в этом мире. С этой мыслью Чхве Хан скрежещет зубами. Кейл тихонько охнул, испугавшись, что Чхве Хан действительно сойдет с ума. Поэтому он быстро открывает рот, чтобы как-то спасти ситуацию. "Угх! - Кашель. - Кха!" Как только Кейл начинает говорить, он начинает кашлять, и из его рта вытекает еще одна порция темной крови. 'Черт!!! Не сейчас!!!' Встревоженные внезапным появлением новой порции крови, Розалин и Чхве Хан тут же выныривают из своих мыслей. Они наклоняются и нависают над Кейлом Хенитьюзом, защищая и беспокоясь, как куры-матери, боящиеся потерять своего птенца. "Кейл-ним!" "Молодой мастер Кейл!" И в тот же момент, как они двое реагируют, окружающие их люди тоже приходят в движение. "Кейл! - к нему подходит Эрик Уилсман, за ним следуют остальные северо-восточные дворяне из нейтральной фракции. Наследник семьи Уилсманов заметно дрожит, в уголках его глаз застыли свежие слезы. - Кейл, держись!" "Молодой мастер Кейл, не давите на себя!" - настаивает молодой мастер Тейлор Стен, беспокойно крутясь рядом с Кейлом. Беспокойство заметно на лицах всех, даже кронпринца, который отдает приказ целителям: "Быстро вылечить нашего героя". Не будь Кейл настолько озабочен своим состоянием, чтобы услышать слова Альберу Кроссмана, а также многих людей, которые обеспокоенно говорят с ним в унисон, Кейл бы скорчил гримасу при слове "герой". Однако Кейл не слышит слов Альберу, а наблюдает за своим состоянием. К его удивлению, он чувствует себя гораздо лучше, чем раньше. Удивительно, но даже несмотря на то, что от отдачи щита было очень больно, а ощущение потери дыхания и сознания не доставляло ни малейшего удовольствия, сейчас он чувствует себя гораздо лучше. Дыхание больше не сбивается, и он чувствует себя более свежим, чем раньше. ...Это и есть эффект Жизненной силы сердца? Ему немного не по себе от того, что приходится терять дыхание и сознание при использовании щита, да и кашель с кровью тоже не очень приятен, но... Теперь он в порядке - и чувствует себя гораздо лучше, чем обычно, на самом деле. Ух ты, неужели Жизненная сила сердца смогла избавить его от усталости - он чувствует, что Жизненная сила сердца - действительно хорошее приобретение для него. Он не жалеет, что взял Жизненную силу сердца себе. Улыбаясь в знак удовлетворения, Кейл поднимает голову и смотрит на окружающих его дворян и Чхве Хана. Сейчас они ведут себя довольно раздражающе, так что будет лучше, если он сможет как-то уверить их, что с ним все в порядке. "Я в пор–Угх!" - однако слова Кейла прерываются, когда он чувствует толчок боли в животе. Тейлор, к его удивлению, первым начинает его ругать: "Я же говорил тебе не давить на себя!" "Я не давлю на себя! " - мысленно жалуется Кейл, а одна из его рук движется к невидимой комочку прямо над его животом. Кейл не лжет: хотя у него и были боли в животе перед тем, как он упал в обморок, теперь он точно в порядке, так как Жизненная сила сердца сделала свое дело. На самом деле этот звук издал дракончик, который достаточно умен и послушен, чтобы оставаться невидимым, как велел Кейл. Однако он, похоже, забыл о четком приказе Кейла держаться подальше от толпы. Черный дракон, словно ракета, влетел прямо в живот Кейла и теперь цеплялся за рубашку, как за последнюю соломинку, способную удержать его человека. Очень мокрый мордочкой, если судить по влажности, которую Кейл ощущает на своей рубашке. "...Он что, плачет?" - Кейлу стало немного не по себе от мысли, что такой величественный и, по общему признанию, очаровательный ребенок плачет вот так, прямо в его рубашку. Черный дракон, похоже, в этот момент снова направил свою магию телепатии только на Кейла, так как Кейл слышит его всхлипывания в своем сознании. 'Человек', - говорит дракончик, изо всех сил цепляясь за Кейла. 'Человек, человек, человек. Человек! Ты жив. Ты жив, человек. Человек, ты не можешь так больше делать. Если тебе нужен щит, я сделаю его для тебя. Мы с умной Розалин можем просто сделать его для тебя. Не делай так больше, человек, ты не можешь умереть. Если ты умрешь, я убью всех в этом месте и уничтожу все! Я сделаю это!' Черный дракон так и бредит в голове Кейла. Кейл внутренне содрогается. Как злобно, думает он, хотя в голосе дракона слышится неподдельное страдание. Незаметно он перемещает руку так, чтобы она коснулась круглой головы черного дракона, и тихонько поглаживает ее, пока злобные бредни постепенно не прекращаются. В конце концов в сознании Кейла благодаря телепатии остается только всхлипывание маленького ребенка. Плач ребенка все еще неприятно слышать, но пока этого достаточно. Он обменивается сочувственным взглядом с Розалин - оба испытывают облегчение: Кейл - от того, что злобные бредни прекратились, Розалин - от того, что неустойчивые всплески маны наконец-то сошли на нет, поскольку дракон успокоился. В конце концов внимание Кейла вновь переключается на что-то более насущное: приближающегося целителя и эксперта по фальшивым улыбкам Альберу Кроссмана. Какая неприятность. ...Ладно. Раз уж все равно дошло до этого, нужно выжать из этого все возможное.

.

.

.

.

.

"То есть ты хочешь сказать, что древняя сила работает неправильно?" Кейл вздохнул, потирая большими пальцами центральную часть лба. Мысленно он слышит, как тихо переговариваются две полученные им древние силы. От них двоих Кейлу не стоит ожидать нормальной работы, но даже он не может удержаться от того, чтобы не растеряться от такого неожиданного развития событий. "Да, это не должно работать так, как на площади... Прости, я... - всхлип, - даже как бесформенная Сила, я все еще так бесполезен! О, ик, мне так жаль! ...Не помогло и то, что плаксивость Плаксы, похоже, вновь дала о себе знать благодаря случившемуся на площади казусу. Древняя сила была довольно тихой до этого, особенно когда встретила одну из нуним, о смерти которой он сожалел - саму Обжору. Кейл не знает подробностей, но, похоже, они прекрасно ладят, не испытывая друг к другу никаких обид, и предпочитают молчать, за исключением тех случаев, когда им нужно сообщить ему что-то важное. Как сейчас. "Пожалуйста, объясните все как следует, - вздыхает Кейл, погружая свое тело в удобную ванну, предоставленную ему королевской семьей. - Я не могу здесь долго оставаться". И правда: после инцидента на площади Роан, преследовавший его с территории Тольца, стал еще более напряженным. Не говоря уже о том, что он следил за ним исподтишка, Кейлу даже трудно было оторвать его от собственной рубашки! Дракон стал похож на ящерицу и цеплялся за него изо всех сил. Кейл опасается, что в итоге он будет торчать у него на груди круглые сутки, а этого допустить никак нельзя. Ведь дракон растет и становится довольно тяжелым. К счастью, дракон также владеет магией обнаружения, и, убедившись несколько раз, что поблизости нет ничего опасного, он позволяет Кейлу спрятаться... кхм, принять расслабляющую горячую ванну. Он определенно не прячется от властного присутствия обеспокоенного дракона. Вовсе нет. Однако это единственный способ спокойно поговорить со своими Древними Силами, не отвлекаясь ни на что. Не может же он вести с ними беседу, когда занят утешением плачущего и хныкающего дракона? Поэтому он должен действовать быстро. Чтобы не испытывать терпение дракона и не превратить его в очередную сопливую кашу. Каким бы сильным и величественным ни был дракон, все равно неприятно видеть, как плачет ребенок, дракон он или нет. 'Думаю, это потому, что нас больше, чем один... - говорит Плакса, и в его голосе все еще слышны нотки, означающие, что он все еще корит себя и близок к тому, чтобы расплакаться. - Нагрузка на тебя больше...? Я думаю...' "Думаешь? - причина правдоподобна, но не однозначна. Однако если Древние Силы догадываются о подобном, есть вероятность, что они правы. - Есть ли способ это исправить?" Он думал о том, чтобы собрать для себя больше сил, необходимых для его бездельной жизни. Если он не сможет получить их из-за того, что Жизненная сила сердца как-то не так работает, это будет очень неприятно. В конце концов, он уже строил на них планы. К счастью, Плакса довольно быстро развеивает его опасения. 'Думаю, баланса твоего фундамента будет достаточно, чтобы стабилизировать ее?' Кейл оживился, его красновато-карие глаза загорелись новым светом: "Баланс?" 'Да, - подтверждает Плакса. - Есть определенные элементы, принадлежащие Древним Силам. Если у тебя их будет достаточно, чтобы создать баланс, то моя сила, возможно, станет более устойчивой.' 'А, ну да, есть что-то такое, - подхватывает Обжора, немного рассеянно произнося. - Но мы не знаем, где их найти.' Ну разве это не просто? "Это великолепно, - говорит Кейл, удовлетворенно ухмыляясь. - В любом случае, я уже планирую получить их все". Если это значит, что у него будет больше причин собирать их, то это прекрасно, не так ли? "И... Значит ли это, что я пока не могу использовать Щит?" 'Хм, все должно быть в порядке, если это ненадолго, - говорит Обжора. - Только используй умеренно, для такой сильной атаки, как бомбы - это может быть проблематично'. У Кейла нет причин отправляться на поле боя в ближайшее время, так что этого можно легко избежать. "Хорошо. Тогда решено". Он отправится за следующей Древней Силой, как можно скорее.

.

.

.

.

.

Получить силу Древнего Ветра оказалось достаточно просто, хотя встреча с Тункой стала для него полуторачасовым сюрпризом. Но получить ее было достаточно легко, и Кейл в этот раз не столкнулся с ситуацией жизни и смерти. Следующим препятствием оказывается конфликт в деревне эльфов - месте, которого он изначально хотел избежать ради получения Древней силы Огня. Конечно, как будто весь мир против него, поскольку в тот же день были собраны дополнительные террористы-смертники для инцидента на площади, Кейл оказывается втянут в очередной конфликт. Ублюдки из секретной организации "Рука" просто выводят его из себя. Они ведут себя агрессивно и осторожно, а их высокопоставленные члены часто появляются на поле боя, чтобы обеспечить успех миссии. Именно из-за этой осторожности Рон чуть не погиб в прошлый раз, скорее всего, потому, что Редику так легко убили во время инцидента на площади. Конечно, Кейл не станет винить в этом Раона. Черный дракон - ребенок, и он был оправдан в своих действиях, так как считал, что Редика стал причиной смерти Кейла, и жаждал лишь достойной мести. Захватывающе страшная месть, но это, по сути, все. Кейлу предстоит разобраться с возможными будущими перемещениями этих ублюдков из Руки и составить соответствующий план. В конце концов, они официально числятся в списке подозреваемых Кейла, точно так же, как "таинственный маг" из инцидента на площади, скорее всего, числится в списке подозреваемых Руки. Если эти ублюдки все еще рядом, ему ни за что не удастся жить беззаботной жизнью. Чем быстрее он раздобудет о них информацию и вырвет их с корнем, тем быстрее он сможет по-настоящему устроить свою бездельную жизнь. Так уж вышло, что ублюдки, напавшие на деревню эльфов, тоже являются членами тайной организации. Поэтому им еще проще прийти к единодушному решению: спасти деревню эльфов и получить больше информации. В конце концов, не только сам Кейл их недолюбливает, но и то, что они используют в битве мертвую ману, не может не вызывать беспокойства. Одно дело, если это обычная битва, совсем другое - если в ней участвует вещество, гарантированно приносящее смерть любому нормальному существу, которое к нему прикоснется. Враги, сеющие хаос с таким оружием наготове, не должны свободно разгуливать по улицам. И так уже все пошло наперекосяк: старик-укротитель, чье тело напоминает ребенка, выкрикивает ругательства в их адрес за то, что они уничтожили его "драгоценную детскую кожу". Ха, слушая, как его это бесит, надеюсь, что укротитель потеряет еще больше драгоценной детской кожи, которая ему так нравится. Триста животных с бутылками мертвой маны на шее устремляются к нему, атакуя с гораздо большим рвением, чем раньше. "...Кейл-ним, это нормально?" - спрашивает его эльф-целитель Пендрик. Эльф выглядит обеспокоенным, его лицо бледнеет, когда он смотрит на жидкую мертвую ману, падающую на землю под животными. Конечно, как только жидкость касается земли, она чернеет, создавая еще одну мертвую точку, к которой эльфы не могут прикоснуться. Кейл окидывает всех взглядом, выражение его лица при этом остается спокойным. "Я сделал это специально, - говорит он, переводя взгляд на укротителя. - Он все еще спокоен". Пендрик хмурится, разглядывая открывшееся перед ними зрелище: "...Может, вы сначала хотите избавиться от животных и мертвой маны?" Кейл моргает: "Нет?" Он улыбается эльфам, ожидавшим ответа Кейла, и протягивает руки в сторону поля боя: "Я планирую напасть на них". Причина проста: ему нужно узнать истинную силу Огня Разрушения. Он должен понять, пригодится ли ему в будущем полученная сила. И нынешняя ситуация как нельзя лучше подходит для того, чтобы проверить ее на практике. Плакса, я ведь не умру, если испытаю ее? Тишина. Тишина затягивается на несколько секунд, даже когда на его ладони начинает появляться розово-золотистый свет, призывая силу Скряги. "Ха..." - улыбка Кейла стала напряженной, а на щеке выступил холодный пот. '....Плакса?' 'Вахаха! Все в порядке! Не волнуйся об этом! - ответил ему Огонь Разрушения, и в голове Кейла раздалось мужественный смех древней силы. - Используй ее, чтобы уничтожить мертвую ману! Расплавь все на своем пути! Ты переживешь боль!!!!' Черт, это значит, что будет больно, да? '...Я буду стараться, - в конце концов говорит Плакса, ничуть не помогая. - Я сделаю все, что в моих силах!' Спасибо, но это не совсем то заверение, которое ему сейчас нужно. 'Ты не умрешь, - говорит Обжора. - Плакса отлично справится с этим, верь в него!' Мужчина средних лет, убийца и колеблющиеся солдаты уже надвигаются на Кейла. Кейлу уже поздно отказываться от своего решения атаковать их прямо сейчас, тем более что мертвая мана все еще мешает эльфам. Кейл кусает губы. 'Мы сделаем все возможное!' - пытаются подбодрить его Древние Силы. У Кейла не хватает духу воскликнуть, насколько пусто и сухо это звучит. Тем временем небо начинает грохотать. "...К черту все". Это начало смертоносного хаоса, причем во всех смыслах.

.

.

.

.

.