In a dark castle

Руки подрагивали от волнения. Сегодня Амели проснулась со смешанными чувствами. Она была и рада, что наконец-то станет совершеннолетней, но с другой стороны ей было страшно от предстоящего праздника в честь этого. Она вновь выйдет к этим вычурным и эгоистичным особам. Даже служанки её не особо жаловали. Амели вновь увидела тот самый страшный сон. Она надеялась, что это всё же было совпадение. Не хотелось, чтобы что произошло. В дверь постучали. Амели уже была готова выходить. Оставалось только последние штрихи, которые она сама решила подправить. Амели подошла к двери и открыла её. На пороге стояла одна её служанка. Она странно оглядывалась по сторонам. — Моя госпожа, позволите Вам помочь? — спросила служанка. Она выглядела немного неуверенно, что было несколько… Непривычно. Обычно эта девушка не была такой. Как и остальные служанки она вела себя отстранёно, лишь выполняя свою работу. Амели растерялась, но пропустила её к себе в покои. — Прости за такой вопрос, но почему ты захотела мне помочь? — спросила Амели, когда они подошли к её туалетному столику и начали заплетать ей волосы. Служанка смутилась, на миг застыв с расчёской в руках. Она продолжила аккуратно расчёсывать волосы Амели, а вид её стал слегка грустным. — Про Вас, госпожа, говорят различные слухи, — начала служанка. — Не самые приятные. И всех стараются подстроить под одно — Вы плохая и не пара нашему королю. А мне... — она замялась. — А мне просто интересно, почему о Вас так думают. Вы не разу не проявили себя с плохой стороны. Даже к нам относитесь хорошо, хоть мы, служанки, и не очень по-доброму относимся к Вам. Амели была удивлена. И пока не понимала, было приятно, что эта милая служанка решила рассказать ей об этом, или же не очень. Как-то всё неожиданно вышло. Амели вздохнула и посмотрела на служанку через зеркало. — Напомни своё имя, — попросила Амели. — Джиюн, — ответила служанка. — Спасибо, Джиюн, что честна со мной, — ответила ей Амели с лёгкой полуулыбкой. Джиюн немного удивилась, но тоже улыбнулась. — Вы… Вы никому не расскажете об этом? — смущённо спросила Джиюн. — Что ты, — усмехнулась Амели, — зачем мне это делать? — Простите меня, — начала служанка, но Амели остановила её жестом руки. — Не переживай по этому поводу, — произнесла она. — Я не злюсь на тебя. И я понимаю, почему ты боишься. Я никому не расскажу. Джиюн быстро закончила с причёской Амели, помогла ей подправить макияж. На деле служанка оказалась очень даже милой особой. Она была честна с Амели, что приятно порадовало принцессу. Амели ещё не знала, можно ли ей доверять. Пока что никто к её приезду в замок не был рад, кроме самого корол я и его советника. Сонхва стоял напротив окна в своих покоях. Внутри бушевала буря из чувств. И самым главным было волнение. Буквально за всё: от самого празднества до того самого сна накануне. Пак был готов. На нём был парадный белый камзол с серебряными пуговицами и вставками. Волосы уложены назад. В руках он держал ажурную белую маску. Он смотрел то в окно, то на эту маску. Голова была полна мыслей, и каждая перебивала другую. В дверь постучали, а следом вошёл Хонджун. Его образ несколько преобразился: одна часть волос была покрашена в белый цвет, а вторая оставалась такой же чёрной. Сонхва даже удивился тому, когда его советник успел это сделать. У того тоже в руках была своя маска. — Когда успел, — хмыкнул Сонхва на свои наблюдения. Хонджун прошёл в покои и усмехнулся. — Решил соответствовать тематике праздника в полной мере, — ответил Ким. — Да и поменять цвет волос не такое уж и сложное волшебство, — хмыкнул он. Сонхва закатил глаза, слегка улыбаясь. — Волнуешься, — продолжил Хонджун, спустя несколько минут тишины. — Да, — ответил Сонхва. — Это не вопрос, — усмехнулся Хонджун. — Ты напряжён. А ещё взгляд такой, м-м, грустный. Сонхва, ничего не произойдёт. Не волнуйся зря. Сегодня ты обретёшь королеву, — они чуть ухмыльнулся и сжал плечо друга. — Спасибо, Хонджун, ты настоящий друг, — ответил ему Пак, кивая. — Нам пора, мой король, — ухмыльнулся Хонджун. — Да, пора... — вздохнул Сонхва и надел свою маску. Сегодня всё пройдёт так, как надо. Ничего плохого не произойдёт.

***

В тронном зале все гости затаили дыхание. Прозвучали торжественные фанфары. Все ожидали, когда же главная виновница праздника пожалует в зал. Сонхва, сидевший на троне, поднялся со своего места и вышел чуть вперёд. — Сегодня великий день для Королевства Синих Роз, — громко начал Пак. — Ваш Король не только получит любимую жену, но и Королеву. Амели стояла за дверями. Джиюн пожелала ей ни пуха, ни пера и убежала, чтобы её не поймали. Амели всё понимала: служанка боялась, что за эту помощь принцессе в своих кругах могли наказать. Да и по этикету Амели должна была стоять абсолютно одна посреди коридора, не считая стражи. Амели сильно волновалась, ладошки вспотели, хотелось убежать куда-нибудь и спрятаться. Но вот вновь зазвучали фанфары. Массивные двери в тронный зал отворились. Другой дороги больше не было. Амели тихо вздохнула и посмотрела вперёд. По обе стороны стояли придворные люди, гости, были даже послы из других королевств. Как объяснял Хонджун, они должны были признать новую королеву. Амели не знала всех этих тонкостей. Оказывается, такая традиция сложилась во всех королевствах. Амели мельком увидела даже советника своего отца. Однако тот... Не был особо увлечён этим событием. Все смотрели на неё по-разному. Кто-то восхищался красотой, кто-то с пренебрежением наблюдал за тем, как она идёт по синей дорожке. Сколько людей — столько и мнений. Амели держала лицо. Она знала, что нельзя показывать свои истинные эмоции. Она с волнением поднялась к трону. Амели тихо вздохнула и посмотрела на стоящего перед ней Сонхва. Он величественно смотрел на неё. С левой стороны вышел священник и мужчина в непонятных, но очень красивых одеждах. И почему-то именно он больше всего привлёк её внимание. Он был облачён в чёрно-синие одежды, чем уже отличался от всех присутствующих. Руки были в тёмно-синих перчатках. Чёрные длинные волосы были распущены, но подобраны по бокам заколками с драгоценными камнями. Амели даже показалось, что они светились. И взгляд этого мужчины был мягким, добрым, не таким, как все остальные. Будто он был единственный рад этому событию. Священник и этот мужчина подошли ближе к Амели и Сонхва. Они оба склонили головы в знак приветствия. Сонхва ещё раз взглянул на Амели, будто подбадривая её. Так, чтобы поняла только она сама. Священник встал перед ней, а по левую сторону от него тот самый мужчина. Амели осторожно опустилась на колени и опустила взгляд в пол. — Клянёшься ли ты, Амели Аридель, перед Всевышним, быть верной Королевству Синих Роз? — начал священник. — Клянусь. — Клянёшься ли ты, быть верной женой для короля? — Клянусь. — Клянёшься ли ты, быть мудрой и справедливой королевой, быть наравне с королём? — Клянусь. Священник довольно кивнул. — Встань же дитя. Амели поднялась с колен и посмотрела вперёд. Теперь перед ней стоял тот самый мужчина в чёрно-синем одеянии. Он с неким ехидством посмотрел на неё. Но будто бы по-доброму. А голос его был низким, с хрипотцой, но не менее приятным. — Амели Аридель, — обратился он к ней. — Ты дала клятву перед Всевышним. Но в нашей стране царит не только Его воля, не только воля короля, но и воля магии, что течёт в наших жилах. Не все обладают ей в полной мере, однако её отрицание — есть порицание, — объяснил мужчина. — Я Верховный Маг. И я прошу тебя дать клятву, — Амели кивнула ему. — Будешь ли ты чтить традиции нашего народа? Будешь ли защищать, оберегать магию? Сможешь ли ты отдать жертву во имя магии? Последний вопрос насторожил Амели и даже несколько сбил с толку. Она знала, все ждали от неё ответа. Маг смотрел на неё с лёгкой ухмылкой на губах. — Клянусь. Чётко и громко ответила Амели. Верховный Маг довольно кивнул. — Хорошо, — ответил он. — Я принимаю твою клятву, Амели Аридель. Маг отошёл в другую сторону, туда же, где стоял священник. И теперь перед ней вновь предстал Сонхва, но теперь уже с короной. Она была украшена белыми и синими камнями. Будто синие розы средь кристально чистого снега. Амели чуть склонила голову и присела. Сонхва медленно и аккуратно одел корону на неё. Амели поднялась и посмотрела на Сонхва. Зазвучали фанфары, гости стали аплодировать и восклицать: "Ура, новой Королеве!" Сонхва смотрел на неё, любуясь. Амели выглядела превосходно. И как бы она не отрицала, ей шёл синий цвет. Сонхва не мог подумать, что когда-нибудь вступит в брак с принцессой другого королевства. Но жизнь — интересная штука. Никогда не знаешь, что она приготовила тебе.

***

На улице значительно потеплело. Потому сначала праздник проходил в саду. Хонджун постарался на славу: цветочные арки, музыканты, играющие то лёгкую мелодию, то чуть быстрый вальс. Гости подходили к новой Королеве, поздравляли её. В большинстве случаев Амели слышала наигранность, чересчур сильную любезность и вежливость. Особенно Амели это отметила у тех придворных дам, что некогда болтали о ней нелестные вещи. Но Амели также наигранно им отвечала. Сонхва всё время был рядом с ней. Иногда он подсказывал ей, кем являлся тот или иной человек. Рядом с ними стоял и советник Хонджун, который следил за общей обстановкой в целом. Ему не понравилось настроение друга утром, потому стал как бы невзначай всё проверять и осторожно следить за кем-то подозрительным. Чуть ближе к вечеру праздник был перенесён во дворец. Бальный зал был украшен белыми цветами. Но среди роз больше всего было лилий. Амели порадовалась этому. Хоть немного, но это помогало почувствовать, как дома. Как же давно она не видела родных лилий! Амели скучала по семье, даже по высокомерной и ворчливой сестре, да по отцу, что так подло поступил с ней. Все были в белых масках, потому порой даже было сложно определить, кто кем являлся. Амели болтала с какой-то милой придворной дамой. То была обычная светская беседа, но она была прервана мужчиной с красным цветком на груди. Дама тут же решила покинуть общество новой королевы, а мужчина, в чьей фигуре читался образ советника отца, начал свою беседу. Амели поняла, что не сможет отказать ему в разговоре. Рядом не было ни Сонхва, ни Хонджуна. — Королева, — чуть склонил голову мужчина. Амели кивнула в ответ. — Советник Рудольф? — уточнила Амели. — Неужели это Вы? Мужчина посмеялся с её слов. — А Вы проницательны, Ваше Выс… Величество, — произнёс Рудольф, запинаясь. Амели решила опустить этот момент. — Благодарю, —кивнула Амели. — Вы хотели поговорить? — Ваш отец интересуется, — начал советник Красной Долины, — спрашивает, как Ваше здоровье? — Со здоровьем у меня всё хорошо, — кивнула Амели. — Благодарю, что интересуетесь. Как поживает отец? С ним всё в порядке? — О, рад это слышать, — усмехнулся Рудольф. — Ваш отец бодр и свеж. Страна понемногу выходит из… Ямы, — ответил он. — Рада это слышать, — кивнула она. — Ради Вас, Ваше Величество, устроили такую красивую церемонию. Никогда бы не подумал, что здесь способны на подобное, — хмыкнул советник. Амели на миг стало неприятно от его слов. Всё-таки теперь она королева этого государства. Да и за Сонхва было несколько обидно. Его королевство считалось одним из самых красивых, но и самым холодным. Отсюда и многие слухи, мифы. — Поверьте, Королевство Синих Роз и не на такое способно, — ответила Амели. Советник посмотрел на неё сквозь свою маску. Амели могла поклясться, что он сузил глаза и в них читалось ехидство. Будто теперь Амели стала для него врагом. Краем глаза Амели заметила, как сбоку подошёл Сонхва. Вид его был несколько озадаченным и холодным. — Прошу простить меня, — начал Пак, мельком глянув на Амели, а затем на советника Красной Долины, — за мою дерзость, что вклиниваюсь в ваш разговор. — Не стоит извинений, — чуть поклонился советник. —Всё-таки Вы имеете на то полное право. Сонхва хмыкнул. Амели лишь мысленно закатила глаза. Ей надоели эти маски лицемерия. Но она не подала виду. — Я оставлю Вас, — произнёс Рудольф, склонив голову, а после ушёл в другую сторону. Амели и Сонхва остались вдвоём. В его присутствии она даже несколько расслабилась. Всё-таки Амели стала привыкать к своему мужу. Теперь ещё и законному по законам этой страны. — Я хотел пригласить Вас на танец, — произнёс Сонхва, глядя на неё. Она посмотрела ему в глаза и слегка улыбнулась. — Я принимаю Ваше приглашение. Сонхва протянул Амели свою ладонь в белой перчатке. Амели вложила свою. В центре зала образовалось пространство, куда и поспешили король и королева. Амели немного волновалась, однако тёплый взгляд Сонхва успокоил её. Гости затихли. Зазвучал вальс. Сонхва вёл Амели уверенно, кружа вокруг. Их второй танец. Амели вспомнила день свадьбы в Долине, и у неё возникло некое чувство дежавю. Это было волшебно. Сонхва нежно касался другой рукой её спины. Амели отдалась танцу, позволяя себе расслабиться. — Теперь Вы моя королева, — тихо произнёс Сонхва на ухо Амели. От его низкого голоса пошли мурашки по коже. Амели была смущена. — Вы этого и добивались, Ваше Величество, — хмыкнула Амели. Постепенно к ним в круг добавлялись и другие пары танцующих. — Вы правы, — усмехнулся Пак. — Но не из корыстных целей. — Я заметила, что вокруг много белых лилий, — как бы невзначай обронила Амели. — Всё-таки это цветок Вашей страны, Амели, я не мог не добавить его в торжество. — Благодарю, — улыбнулась Амели. После танца Сонхва пробыл с Амели ещё некоторое время, а после удалился из зала прочь, ссылаясь на то, что ему было необходимо проверить охрану. Амели заметила, что ему стало несколько нехорошо. Взгляд помутнел, а брови были слегка сдвинуты к центру. С ней остался Хонджун, который и сам был не в курсе того, зачем его королю потребовалось проверять охрану. И это было самым странным событием за вечер. Амели решила выйти в сад, несколько остудиться и отдохнуть от гама голосов и музыки. Она прошла вдоль кустов, вдыхая вечерний прохладный воздух. Амели смогла наконец расслабиться. Она вышла к месту, где стояли две скамейки и небольшая каменная статуя между ними. Амели присела. Наверное, впервые за столь долгий день. Она наслаждалась тишиной сада. В какой-то момент Амели подняла взгляд к небу. Звёзды мерцали где-то там, далеко. Амели чуть улыбнулась. Интересно, как там королева Кюрин? Хорошо ли ей на небесах? Гордилась бы она Амели? Ей оставалось лишь гадать об этом. Теперь она королева. От этого становилось отчего-то тяжелее. Новые обязанности, ответственность… Амели мысленно настраивалась на то, что всё будет хорошо. Она не одна. Рядом с ней ей те люди, что могут её поддержать в начинании королевских дел. Сбоку послышался шорох. Амели вздрогнула и посмотрела в ту сторону, где был источник шума. И она немного выдохнула, когда узнала в тёмной фигуре короля Синих Роз. — Сонхва, это Вы, — выдохнула Амели. — Вы меня напугали. Сонхва подошёл ближе. В его руке Амели увидела предмет, напоминающий кинжал. Она нервно усмехнулась про себя. Что-то явно было не так. Амели вгляделась в фигуру перед собой и ахнула. Потому что его глаза светились малиново-розовым. Это было странно и неестественно. — Сонхва? — нервно спросила Амели. — Королева Синих Роз, — обратился к ней Пак. — Так не должно быть… У Амели будто всё рухнуло. Она испуганно смотрела на Сонхва, который холодно смотрел на неё. Амели стала осторожно оглядываться по сторонам, но никого не было больше, кроме них. А на небе сияла Кровавая Луна. Проклятая Луна. Амели вновь взглянула на Сонхва. Его волосы стали медленно менять оттенок с чёрного на светло-розовый, что ещё сильнее напугало Амели. Взгляд короля был безразличный, пустой, будто в нём убили нечто доброе и хорошее. — Сонхва, что с тобой? — спросила Амели. Она постаралась немного отступить назад. — Красная Луна — венец начала. Она приходит лишь тогда, когда на королевство опускается беда, — говорил Сонхва. — И кровь прольётся в эту ночь, и смерть придёт за душой. У Амели всё внутри застыло. По телу прокатилась волна мурашек. Она старалась держать дыхание ровным, однако сердце в груди участило свой темп. Амели стала медленно отступать назад по дорожке. Нужно было бежать и звать на помощь. Сонхва лишь внимательно наблюдал за ней. И Амели всё же решилась рвануть назад, за ней через несколько секунд пустился и Пак. Амели ещё никогда так страшно не было. Будто тот самый сон её сбывался. И от этого становилось не по себе. Неужели белые цветы окрасятся в алый? Неужели она ощутит ту ужасную боль в груди? Амели старалась просто бежать, спасаясь от опасного мужа. — Сонхва, очнись… Приди в себя! — крикнула Амели. Она споткнулась и больно упала на землю. Над ней возвышалась фигура короля. Глаза его горели красным, а рука уверенно сжимала кинжал. — Прошу, очнись, пожалуйста, Сонхва… — лепетала в страхе Амели. Сонхва и бровью не повёл. Он лишь хмыкнул и замахнулся кинжалом. Амели зажмурилась и сжалась вся от ужаса, охватившего её. Однако, когда кинжал должен был вонзиться в грудь королевы, этого не случилось. Сонхва рыкнул от чего-то. Амели осмелилась посмотреть перед собой. Позади Сонхва стоял Хонджун и крепко сжимал светящуюся фиолетовым верёвку. Его лицо выражало всю серьёзность, брови были нахмурены. Верёвка крепко обмоталась вокруг запястья Сонхва, не давая ему опустить руку с кинжалом. Тогда Пак ринулся в сторону Хонджуна. Тот умело увернулся, выбивая из рук короля кинжал. А после и вовсе закрутил эту руку ему за спину, повалив на землю. Амели с ужасом наблюдала за этой картиной. На глазах стояли слёзы. Хотелось в голос закричать. Но она молчала, сдерживаясь. Через несколько минут пожаловала стража и Верховный маг. Они увели куда-то Сонхва, который всё ещё был не в себе. Маг печально посмотрел на Амели, что стояла рядом с Хонджуном и дрожала. Советник старался её успокоить, обнимая за плечи. Он позволил себе эту вольность в обществе других людей потому, что Амели было плохо. — Мне жаль, что тебе пришлось пережить это, — произнёс Верховный Маг перед тем, как наконец уйти. Эту ночь Амели запомнит надолго. Проклятую ночь Красной Луны.