In a dark castle

Праздник закончился на хорошей ноте. Все остались довольны, особенно Винсент. Амели после танца быстро ретировалась под предлогом, что хочет побыть в тишине и отдохнуть. Сонхва понимал её, потому не смел держать. Его супруга вольна делать то, что ей захочется. Кто он такой, чтобы запрещать? Только она ушла, как к Сонхва подсел Винсент. Сначала король Синих Роз не особо вслушивался в пьяные россказни правителя Долины, но потом Винсент завёл совершенно другую шарманку. — Амели у меня такая красивая, вот только толку от неё ноль, — грубо усмехнулся Винсент. Сонхва приподнял бровь. — Поясните, Ваше Величество, — ответил Сонхва. — Отбрось эти формальности, ты же мне теперь как сын, — хохотнул Винсент. Сонхва чуть скривился от этих слов. — Амели пошла вся в мать. Такая же мягкая. Неженка одним словом, — хмыкнул он. — Не ту жену ты себе выбрал, ой, не ту... Но с другой стороны, наверное, даже и правильно. С её рождением одни проблемы в стране: то хворь, то бандиты... Дай Бог, в твоём королевстве будет порядок. Сонхва было неприятно слышать такие слова о принцессе. Во-первых, она была девушкой, а воспитание юного короля не позволяет слова плохого сказать о женщинах. А во-вторых, отец так говорил о собственной дочери. Мерзко, противно, ужасно. Будто Амели виновата, что страна пошла в упадок из-за промахов самого короля. Сонхва со своей свитой ждал у ворот замка. Амели должна была скоро подойти. — Ваше Величество, к вашему приезду во дворце всё готово, — произнёс Хонджун, выходя из фиолетового портала. — Отлично, благодарю, Хонджун, — кивнул Сонхва. — Принцесса ещё не подошла? — спросил Хонджун. Он оглянулся, а потом посмотрел снова на своего короля. — Она сейчас подойдёт, — ответил Сонхва. — Надеюсь, она нормально воспримет такое "путешествие", — уже тише произнёс советник. Амели долго не заставила себя ждать. Вскоре она подошла со своими служанками. На ней было всё то же лёгкое платье. Сонхва махнул рукой своим людям, те подчинились и взяли вещи принцессы. — Амели, — обратился к супруге Сонхва, — ты уже встречалась с магией? — Магия? — удивилась Амели. — Почему Вы завели разговор про это? — В моём королевстве магия — часть нашей жизни. Мы не всегда используем её, но это не исключает факта, что она течёт в нашей крови. — К чему вы ведёте? — настороженно произнесла Амели. Сонхва усмехнулся, обернулся назад и кивнул Хонджуну. Тот понял молчаливый знак. Советник достал из кармана какую-то маленькую штучку, больше похожую на небольшой шарик, и кинул это нечто на землю. Амели ахнула от неожиданности: прямо перед советником образовалась фиолетовая воронка-портал. — К этому, принцесса, — ответил Сонхва. — Мы используем портал для перемещения. Удобно и практично, не нужно тратить много времени на дорогу. — А это не опасно? — опасливо спросила она, смотря на то, как люди исчезают в этом портале вместе с вещами. — Нет, — мотнул головой Пак. — Но может закружится голова после первого раза. Могут быть и другие симптомы, у каждого индивидуально. Прошу, — он протянул к Амели ладонь. Амели было страшно довериться незнакомому мужчине, но теперь он её супруг, да и раз они прибыли в её Долину таким путём, то ничего не должно случится. — Не бойтесь, и держитесь моей руки, — продолжил Сонхва. Амели последний раз взглянула на родной замок. Где-то на втором этаже в окне она увидела брата и сестру. Они махали рукой. Амели улыбнулась. Она крепко ухватилась за ладонь Сонхва и вошла вместе с ним в портал. Амели зажмурилась от яркого света. Тело пробило током и начало слегка покалывать на кончиках рук. Амели боялась открыть глаза. А если они ещё не переместились? Да и что вообще должно произойти? Она никогда не имела дела с магией. В Долине её использовали очень редко, если вообще никогда. Лишь единицы могли колдовать. Когда-то давно её прадед приложил руку к этому. То была страшная пора. Рядом послышался смешок. — Открывайте глаза, принцесса, — произнёс Сонхва. — Не бойтесь, мы уже на месте, — он будто прочитал её мысли. И Амели осторожно приподняла веки. В этом действительно не было ничего страшного. Наоборот перед взором открылся чудесный вид на ночной сад. Огни из дворца освещали немного, но это придавало особую атмосферу. Голова немного кружилась, но было терпимо. — Добро пожаловать в новый дом, Амели, — продолжил Сонхва. — Завтра мой советник устроит Вам экскурсию по дворцу, а сейчас пройдёмте к Вашим покоям. Мои люди уже всё приготовили. — М-моим покоям? — удивилась Амели. Они с Сонхва шли прямо по каменной дорожке. Впереди их ждали слуги, облачённые в чёрно-белые одежды. — Конечно, — кивнул он. — Хорошо, — лишь ответила она. Амели думала, что они будут делить одну комнату, но нет. Сонхва знал, что ей будет неудобно и некомфортно находиться в одной комнате — что уж говорить о кровати, — вместе с ним. И Амели глубоко в душе была благодарна ему за это. Советник Хонджун встретил своего короля и его молодую жену у массивных серебристых дверей дворца. Войдя внутрь, Амели удивилась тому, как здесь было светло. Белый мраморный пол с чёрными вкраплениями, такая же белая лестница с серебряными перилами. Лишь пройдя дальше, она поняла, что не весь дворец таков. Тёмно-синие коридоры погружали в особенную тьму. Стало даже несколько жутко. Амели настолько погрузилась в рассматривание всего вокруг, что не заметила, как она осталась в окружении пары служанок и самого советника. Сонхва наверняка отправился в сторону своих покоев. Но об этом Амели спрашивать не стала. — Прошу, проходите, госпожа, — произнёс Хонджун, открывая нужные двери. Амели прошла в просторную комнату. — Завтра за Вами зайду я и всё Вам расскажу. А пока отдыхайте, Ваше Высочество, — Хонджун поклонился с улыбкой на лице и вышел, оставив Амели вместе с прислугой. Те помогли ей переодеться. Амели сначала долго не могла уснуть, она размышляла о всём, что произошло за последние сутки. Это было странно — осознавать, что теперь ты замужем за королём другой страны. Больше она не увидит своих служанок, ведь они остались во дворце отца; не увидит лучезарную улыбку Александра, пришедшего развеселить её в свободную от тренировок минуту. Больше не увидит алых лилий в саду. Слёзы сами напросились на глаза, и Амели горько заплакала в подушку не в силах больше терпеть. Но вскоре успокоилась и заснула крепким сном.

***

Алые лилии были повсюду. Амели шла по целому полю этих цветов. Небо окрасилось предрассветными красками. Принцесса Долины будто вновь оказалась у себя дома и гуляла по саду во дворце, когда цветут лилии. И морю цветов не было конца и края. Амели бежала и звонко смеялась. На душе было хорошо. Однако в один момент всё меняется. Лилии окрашиваются в белый, а чуть дальше от Амели начинают распускаться синие розы. Амели с ужасом глядела на эту картину. Цветы будто гипнотизировали. В груди появилось сдавленное чувство тревоги. Амели часто задышала. А потом услышала шорох. Она подняла глаза. Впереди стоял Сонхва и меланхолично рассматривал бутон розы. Одет он был в белую рубашку, а поверх неё жилетка с золотой вышивкой. На одно плечо накинут тёмно-синий плащ, чуть развевающийся сзади. Сонхва заметил Амели и долго смотрел на неё. На лице застыла лукавая ухмылка. Амели резко проснулась. Казалось, она даже вскрикнула. Странный и непонятный сон напугал её. А ещё это навязчивое чувство тревоги нагнетало обстановку. Амели села ближе к изголовью кровати. Она притянула колени к груди и обхватила их руками. Тело отчего-то дрожало, пальцы и вовсе онемели. Амели постаралась восстановить дыхание и успокоиться. Ей же не приснилось ничего такого страшного, так почему же её так бьёт дрожь? Через несколько минут в двери постучали. Амели не смогла ответить, голос будто застрял в горле. Во второй раз в комнату осторожно заглянули. Амели узнала в этой светлой макушке советника Хонджуна. Он же, заметив состояние принцессы, нахмурился и поспешил войти, оставляя за дверью прислугу. — С вами всё в порядке, госпожа? — спокойно спросил он. Амели покивала головой. — Точно? Ничего не болит? Может, позвать лекаря? — Н-нет, — помотала головой она. — Мне уже лучше. Нужно ещё пару минут... — Вас что-то напугало? Или было холодно ночью? — продолжал задавать вопросы Хонджун. Амели польстило то, что советник проявляет к ней интерес, но ей этого не нужно. Наверняка потом доложит об этом Сонхва, а тот... Амели даже не знала, что её супруг мог подумать. — Зачем Вы спрашиваете? — Амели отвела взгляд. Хонджун подошёл чуть ближе. На лице была лёгкая улыбка. — Могу предложить, что Вам страшно, — начал он. — Новое место, ещё и такие неприятные обстоятельства... Если Вы думаете, что я расскажу об этом своему королю, можете об этом не беспокоиться, — Амели удивилась и всё же взглянула на Хонджуна. — Вы можете довериться мне. В этом дворце много сплетников, Вы новая личность здесь, а значит стоит быть внимательнее. Мой Вам совет: не дайте им узнать о слабостях. — Благодарю Вас, Хонджун, — кивнула Амели. Было странно слышать эти слова от него. Он не знает её, но старается помочь. Амели даже стало спокойнее рядом с ним. — Вижу Вам уже лучше, — кивнул своим мыслям он и улыбнулся. — Пора собираться, Ваше Высочество. Амели помогли умыться и одеться. Три новых служанки показались Амели несколько холодными на вид, да и той же доброжелательности, как в Энн или Мэри, у них не было. Всё чётко и молча. Амели переодели в синее платье с открытыми плечами и длинными струящимися рукавами. От пояса шла дорожка вышивки к вырезу и плечам. То были мелкие синие, чёрные и белые бусинки. Волосы Амели собрали сзади и оставили передние прядки спереди. Серьги с синим камнем, небольшая диадема. Амели глядела в зеркало и не узнавала себя. Она старалась держать лицо перед новыми людьми, хоть на душе и творился настоящий хаос. Хонджун любезно рассказывал про дворец, пока они шли в залу для завтрака. Амели дивилась красоте, окружавшей её: различные картины пейзажей, портреты, натюрморты; вазы в бело-синем орнаменте; изящные канделябры и статуи. Всё это завораживало. Однако Амели скучала по родному красному цвету. Они зашли в зал, где уже сидел за столом Сонхва. В белом камзоле с серебряными пуговицами и узорами. А отросшие волосы были собраны белой лентой сзади в небольшой хвостик. Этот образ ему очень подходил, как отметила Амели. Сонхва повернул голову к дверям. — Мой король, — поклонился Хонджун. — Как Вы и велели, я привёл госпожу. — Можешь быть свободен, спасибо, — Сонхва улыбнулся одним уголком губ. Он встал со своего места и подошёл к Амели. — Доброе утро, Амели. Вы чудесно выглядите. — Доброе утро, — ответила она. — Благодарю. — Прошу, садитесь, — Сонхва указал рукой на стул. — Скоро подадут завтрак. Сонхва помог Амели сесть за стол. Через пару минут принесли овсяную кашу, чай, фрукты и прочее. Амели принялась за завтрак. Было неловко находиться наедине с Сонхва. Он сидел во главе стола, а она по левую руку от него. Амели казалось, что она здесь гостья. Инородная. — Вам очень идёт синий цвет, — хмыкнул Сонхва. Амели взглянула на него. Щёки слегка порозовели. — Благодарю, — кивнула она. — У Вас очень красивый дворец. Всё изысканно и... Прошу прощения, не могу подобрать слова. — Волшебно? Необычно? — усмехнулся Сонхва. Амели хмыкнула и закивала. — Верно. Очень необычно. — Надеюсь, Вам хорошо спалось сегодня, — произнёс Сонхва. Амели застыла. Она знала, что никто про утреннюю ситуацию не мог рассказать, веди знал только Хонджун и он пообещал не говорить, но всё равно стало немного страшно. — Да, неплохо, — кивнула она. Сонхва заметил, что принцесса не сразу ответила на его слова. Он не стал расспрашивать, чтобы лишний раз не нервировать её. Всё-таки она находится в новом для неё месте, рядом абсолютно незнакомые люди, даже обычаи. Видно, что ей некомфортно в новом одеянии. Сонхва отметил, что синий действительно идёт Амели, как и красный. — Не хотите прогуляться по саду? Сегодня чудесная погода, — предложил Сонхва. И он заметил, как у Амели в глазах появился огонёк интереса. Она уже куда бодрее ответила. — Буду рада составить Вам компанию, — слегка улыбнулась Амели. Ей действительно хотелось посмотреть на сад днём. Тем более, что утром она всегда гуляла в своём королевстве. Это приносило ясность в мысли, она составляла планы на день и просто восстанавливалась духовно. Сонхва приказал подать тёплую накидку для Амели. Та была белого цвета. Амели даже несколько выдохнула, когда та оказалась нейтрального цвета. Сад пробуждался от зимы, но выглядел несколько живее, чем в родном краю. Амели отметила, что на деревьях уже появились зелёные почки. Амели и Сонхва шли рядом по тропинке. Никто не смел сказать что-либо. Ей до сих пор было странно осознавать, что она не дома, что рядом находится чужой человек. Но раз теперь они будут жить вместе, то, может, стоит попытаться узнать друг друга? Амели боялась, потому не спешила. Да и идея побега всё ещё была у неё в голове. — У меня есть к Вам разговор, — произнёс Сонхва. Амели посмотрела на него внимательно. — Во-первых, хотел узнать, когда Ваш день рождения? — В конце следующего месяца, — ответила Амели. — Хм, хорошо, — хмыкнул Пак. — Пока что официально Вы являетесь принцессой соседнего государства. После совершеннолетия необходимо будет принять титул королевы. — А если я не согласна? — вздохнула Амели. — Ради Бога, Амели, — усмехнулся он. — Я не изверг и не собираюсь Вас обижать, держать в каких-то рамках. Вы вольны делать то, что Вам угодно. Здесь Вы в безопасности. Но Вы не даёте мне и шанса доказать этого! — А какая вторая новость? — перевела тему Амели. Сонхва чуть помедлил с ответом. Какой же она была капризной! — А вторая заключается в том, что нам необходимо заключить брак в моей стране, — ответил он. — Разве не достаточно того, что мы уже супруги? — приподняла бровь она. — Того требует обычай, — вздохнул Сонхва. — И когда же это случится? — сглотнула Амели. Отчего-то стало не хорошо в области груди. Будто пустота стала завладевать ей ещё сильнее. — Когда Вам исполнится восемнадцать, — произнёс Сонхва останавливаясь. — Тоже ваш обычай? — усмехнулась она, также остановившись рядом. — Своего рода, — усмехнулся он в ответ. — В нашей семье считали варварством выдавать юных дев до совершеннолетия. Человек ещё ребёнок, ему страшно, — Сонхва вздохнул. — Мне жаль, что Вам пришлось испытать это на себе. Амели не нашлась, что ответить. В его словах чувствовалось, что он действительно жалеет её, но Амели не нужно этого. Отец давно перестал уважать её мнение, а тот разговор накануне... Ещё тогда появились мысли, что Винсент в любой момент готов сбагрить дочь какому-нибудь принцу или же королю, чтобы заключить союз с другой страной. Но Амели отгоняла эти мысли, ведь верила, что отец на такое не способен, что он будет верен напутствию королевы Кюрин. — Не нужно, — отмахнулась Амели. — Не нужна мне Ваша жалость. Сделанного не воротишь, — грустно отметила она. — Прошу меня простить, но вынуждена откланяться. — Вам плохо? — спросил Сонхва. Брови слегка сдвинулись к центру, а в глазах читалось искреннее беспокойство. — Нет, — мотнула головой Амели. — То есть не важно. Простите. Амели поспешила уйти. Грустные мысли настигли её, а сегодняшний сон вновь полез в голову. Сонхва смотрел вслед уходящей Амели. Отчего-то стало тревожно за неё. Сонхва ещё не до конца, а лучше сказать, вообще не понимал, что именно чувствовал к ней. Почти всю ночь он не спал, так как в королевстве накопились дела, требующие его вмешательства. После смерти отца стало сложнее, тащить такой груз ответственности — тяжёлая работа. Но Сонхва старался решать вопросы быстро и качественно, чтобы не возникало ещё больше проблем. Оттого голова утром болела. Он пришёл в свои покои уже под самое утро, когда на горизонте только-только показались солнечные лучи. Да и поспал он от силы часа два-три. Постояв ещё немного на свежем воздухе, Сонхва глубоко вздохнул и отправился во дворец в свой кабинет, где нужно было снова погрузиться в жалобы граждан и издать указы по решению проблем. Амели шла интуитивно, стараясь не заплутать в огромном дворце. Мысли метались от одного к другому. Ей предстояло стать королевой страны, которую она не то, чтобы ненавидит, но и не любит, не принимает. Да что уж говорить об этом, Амели находилась здесь лишь первый день, не видела ещё всего королевства. Возможно, в будущем она сможет оценить красоту, о которой пишут другие, но явно не сейчас. Подняв взгляд, Амели поняла, что зашла не в тот коридор. Она банально потерялась. Уже собиралась развернуться, но её тут же окликнули. — Госпожа Амели? — спросил советник. Амели выдохнула. Ей повезло, что она встретила именно его. — Советник Хонджун, — кивнула она ему. — Полно, Ваше Высочество, можете меня просто звать Хонджун, — улыбнулся он. — Вы заблудились? — Судя по всему да, — смутилась Амели. — Я провожу Вас, — просто ответил Хонджун. Амели не была против, наоборот только рада. Пока они шли до её покоев, Амели украдкой рассматривала Хонджуна. Он был не сильно старше неё, может, такого же возраста, как и Сонхва. Лицо выражало спокойствие и доброжелательность. А ещё он был одет в точности, как и Сонхва. Разве что не было на форме серебряных узоров, лишь пуговки были такого цвета. Оставшись одна в комнате, Амели сняла накидку и повесила её на стул. Она села на кровать и уставилась в окно. Ещё недавно светило солнце, и вот уже собирались тучи. Удивительно, как быстро меняется погода. Как и настроение Амели. Ей предстояло многое обдумать. За этим делом она не поняла, как заснула, упав на подушки.

***

Хонджун спешил в кабинет короля. Он, как и всегда, был полон позитива. Проходя мимо одного зала, Хонджун услышал обрывок разговора двух фрейлин. — Эта принцесса такая странная, — произнесла одна из них. Хонджун затаился за стенкой. — И не говори, — ответила вторая. — Как наш король вообще смог посмотреть на неё. Такая бледная... — Точно! Она же бледная, как поганка! — посмеялась первая. — Видела её украдкой сегодня утром, зачем-то шла в правое крыло. Наверняка к господину Сонхва, странная... Хонджун вышел из-за стены, будто и не он подслушивал разговор придворных дам. Те тут же замолкли и стали активно кланяться советнику. Хонджун поприветствовал их и продолжил свой путь к Сонхва. Сколько же лицемеров было в их королевстве. Хонджуна даже задело то, как эти дамочки отзывались об Амели. Она же не виновата, что её отец такой гнилой человек, готовый отдать побыстрее родную дочь ради выгоды. Хонджун постучал в дверь ради приличия, а затем вошёл. Только ему позволялось так делать. — Всё сидишь над жалобами? — усмехнулся Хонджун. — Последняя осталась, — отозвался Сонхва, даже не взглянув на старого друга. — Ну, раз последняя, не смею отвлекать, — хохотнул советник. — Что-то случилось? — Сонхва поднял свой колкий взгляд. Хонджун аж вздрогнул. — Ничего особенного, — помотал головой он. Рассказывать сплетни он не собирался. Пока что. — Тогда расскажи про обычное, — хмыкнул Пак, подписывая указ. — Ладно, уговорил, — посмеялся Хонджун. Сонхва тоже слегка улыбнулся. Они дружили давно, потому, даже получив совершенно другие титулы, обязывающие к определенному этикету, позволяли себе вольность. — С границы принесли весть, что красные отступили на свою территорию, — продолжил Хонджун, довольно развалившись в кресле. — Действительно хорошая новость, — хмыкнул Сонхва. — Не торопись радоваться, — произнёс Хонджун. — Не нравится мне этот договор, король явно что-то не договаривал. — Возможно, это и так. Сейчас главное, чтобы он вновь не учудил ничего. — И то верно. — В конце следующего месяца у неё будет день рождения, — через несколько минут произнёс Сонхва. Хонджун, до этого сидевший с запрокинутой назад головой, поднял её и внимательно стал слушать своего короля. — К этому моменту всё должно быть готово, чтобы прошло успешно. — Понял тебя, — кивнул Хонджун. — Пора на обед, — вздохнул он. — Пойду за... — Не стоит, я сам, — перебил советника Сонхва. Хонджун лишь кивнул, встал с кресла и вышел за дверь. Сонхва тоже поспешил уйти из кабинета. Ему так хотелось спать, но он терпел до вечера. Сонхва подошёл к покоям Амели и постучал. Ему никто не ответил, тогда он вновь постучал. Снова ничего. Сонхва осмелился открыть дверь и посмотреть в комнату. Он обнаружил принцессу на кровати. Сонхва тихо вошёл в комнату и прикрыл за собой дверь. — Амели, — тихо позвал её Сонхва, но она не ответила. Он подошёл ближе. Амели лежала, скутившись клубочком, и мирно спала. Тело слегка подрагивало, а брови иногда сводились к переносице. Сонхва осторожно, будто боясь разбить дорогую вазу, приподнял Амели и уложил на постель, прикрыв одеялом. Он долго наблюдал за ней, рассматривал её лицо. Ресницы иногда подрагивали, морщился аккуратный носик. — Не нужно... Нет... — вдруг прошептала Амели. Сонхва насторожился. Она вновь стала дрожать, чуть ли не хныкала. Сонхва растерялся, но стал осторожно поглаживать Амели по плечу и спине. Её дыхание вновь стало ровным, и она успокоилась. — Что же тебе снится? — тихо спросил Сонхва. Амели выглядела в этот момент такой беззащитной. Хрупкая девушка, но сильная духом. Так Сонхва и сидел рядом с ней, тихо поглаживая её через одеяло, пока Хонджун не нашёл его. Сонхва ещё предстояло узнать её, как и Амели узнать его. Но этот момент надолго останется в памяти юного короля.