Special Needs

Найт-сити был окутан нефтяным смогом и запахом помоечной вони, на улицах бездомные просили милостыню, жгли бочки в поисках тепла. Тут и там звучали выстрелы, ругань на испанском, японском, надрывные вопли и роботизированые голоса с реклам, которые были разбросаны по всему городу. Неоновые вывески пестрели на улицах, высокие роскошные здания в бизнес центре резко контрастировали с захудалыми мусорными районами по окраинам. Даже центральный зелёный парк отравляла гора различных отходов. Город был так же красив, как и ужасен в своем разнообразии, но сейчас Ви не волновало ничего из этого – он возвращался в свою маленькую студию, после особенно тяжелого заказа. Его дни проходили, в основном, одинаково серо. Парочка заданий, забежать в какую-то злачную забегаловку или купить себе синто-перекус по дороге, не забыть взять корм для кота, а затем его неизменно встречало одиночество в пустой и мрачной квартирке. Ви любил Найт-Сити так же сильно, как и ненавидел. Этот город принёс ему слишком много боли, отнял самое дорогое и всё же, Ви к нему неизменно тянуло. Этот день, казалось, ничем не отличался от всех остальных. Ви зашёл в апартаменты, скинул на ходу кроссовки и погладил Нибблса, который встретил его привычным мяуканьем. Наёмник старался занимать себя делами как можно дольше, чтобы прийти и отключиться, прийти и не вспоминать, не анализировать всё, что когда-то произошло, поэтому он всегда приходил до невозможности уставшим и этот раз был не исключением. Всё чего ему хотелось – закрыть глаза и забыться коротким сном и он уже был на полпути к своей цели, пока его не прервал звонок. — Ви, это Бестия, заказ интересует? — С каких пор ты заделалась в фиксеры? — Спросил Ви, чуть хмурясь. Это было странно. Да, они работали несколько раз с Бестией и у них были довольно неплохие отношения, но она никогда не звонила ему, особенно по поводу заказов. Ви так устал, что был готов послать и её и это внезапное предложение. — Не выёбывайся, это.. личное. Заказ от моего знакомого, — она нервничала, подбирала слова, что было для неё совершенно несвойственно. — Я знаю ты у нас весь такой крутой соло, но что тебе стоит подменить меня? Деньги предлагает хорошие. — Раз всё так замечательно, что ж ты сама не вписываешься в это? — В словах Ви слышалась издевка, всё звучало слишком хорошо, но уж сильно попахивало наебаловом. Он не любил, когда его пытались где-то развести и все эти подозрительные дела с двойным дном. Да и какой нормальный человек вообще любил быть наёбанным? — Ви, ну будь ты другом, — на той стороне послышался тяжелый вздох. — Ладно, твою мать, я скажу! Скажу… — Бестия замолчала на миг, словно обдумывая, какую часть правды можно выдать наёмнику. — Не хочу я идти спасать новую девушку своего бывшего. А вместо своей кандидатуры мне нужно предложить что-то такое же стоящее. И ты Ви, пока что, самый идеальный претендент. — О.. Так всё настолько… — «Плохо» хотелось сказать Ви, но его бесцеремонно перебили. — Заткнись и тащи свою жопу в Атлантиду, — она сбросила, не оставляя никакого выбора. Ви бы хотел было послать всё к черту, но любопытство перевесило здравомыслие и он засобирался на выход, при этом тщательно вычистив и подготовив своё оружие. Ну и не хотелось портить отношения с Бестией, как никак они хорошие знакомые и он не против ей помочь. Он всегда не против кому-нибудь да помочь. Клуб располагался в самом центре Уэстбрука. Вокруг не переставая грохотала реклама, ярко били по глазами неоновые вывески и сновали толпы любопытных. Припарковав любимый Арч, Ви вздохнул и двинулся вперёд, оттесняя на входе какого-то пьянчугу плечом, вошел в зал. На ярком танцполе уже собралась приличная толпа народу, готовая поотрываться под новомодные биты, с динамиков висящих почти у потолка грохотала музыка, кажется, кто-то пытался подпевать. Наклонные зеркала отражали световые спецэффекты, сбивая с толку, а в воздухе стоял отчётливый тяжёлый запах алкоголя и пота. Поднявшись на второй этаж, Ви кивнул громиле-охраннику и вошёл в комнату, где и обнаружил Бестию с Сантьяго. Со вторым он тоже был знаком, из того разряда знакомств, когда вас засунули работать вместе над каким-то делом и так уж вышло, что вам пришлось друг друга узнать, но не слишком близко. И этого Ви было достаточно. Неплохая компания для будущего дела, по крайней мере, на Сантьяго можно было положиться и это уже вселяло в Ви толику уверенности во всей этой абсурдной ситуации. — Ви, спасибо, что всё-таки пришел. — Бестия слегка улыбнулась ему, если дернувшиеся уголки губ можно было назвать улыбкой, и похлопала его по спине. — Не то что бы ты мне оставила выбор. — Перестань. — Она закатила глаза и треснула его по плечу, да так, что он отшатнулся. Потирая ушибленное место, Ви присел на дырявый диван, который весь пропах сигаретным дымом, и поморщился. — Ну так и где твой заказчик с хорошими деньгами? — Да как всегда, опаздывает мудила. — Казалось у Бестии сейчас задергается глаз от раздражения. Скрестив руки на груди она плюхнулась рядом с Ви, закинув щиколотку к себе на колено и начала нервно отстукивать ногой какой-то ритм. Слова Бестии будто запустили какой-то сценарий, потому что как только она договорила, как в самой идиотской комедийной пьесе, в комнату ввалился какой-то говнорокер. Ну, как какой-то. Джонни сраный Сильверхенд. — Джонни, — Бестия ухмыльнулась, но желваки уже заиграли на её лице. — Я тебя не знаю, — выплюнул он, кажется, Сантьяго. В голосе так и звенело подозрение и недовольство, но кажется мужчину это ничуть не задело. — Не важно, главное, что все знают кто такой Джонни Сильверхенд, — потянул Сантьяго качнув головой. — А это что, блять, за шкед? — Наконец-то обратил внимание на притихшего наёмника Джонни. Ви не знал чего ему захотелось в этот момент больше: хорошенько приложить этому Джонни по лицу и потом всё-таки представиться, или сначала представиться, а потом уже поколотить. На секунду он даже пожалел что вообще сюда пришел, но Бестия перебила его мысленный поток. — Это Ви, мой лучший соло. Неожиданно, но приятно. — Ха, и это твоё настоящее имя? —Сильверхенд тут же растянул губы в мерзкой усмешке. Вздернув подобродок, он всем своим видом пытался показать какой он единственный остроумный и превосходный в этой комнате. Желание проехаться кулаком по его лицу стремительно усиливалось. — Для тебя это Ви и точка, — сказал Ви излишне быстро и твердо. Нахмурившись он уже начал вставать с дивана: ему ещё никогда не приходилось бить заказчиков, но конкретно этот с каждой секундой вызывал все больше отвращения, а Ви и так сегодня уже слишком устал и размениваться на сантименты не собирался. Бестия попыталась спасти ситуацию: — Он будет вместо меня, Джонни, в этот раз я, блять, с тобой никуда не пойду. А Ви — отличный наёмник, который хорошо стреляет и знает своё дело. Так что, сделай одолжение – не выебывайся и бери что дают. — Я не собираюсь идти на это дело с пацаненком, который от сиськи матери неделю назад оторвался, — с отвращением процедил рокер. «Сука, ну это уже было совсем нагло», — подумал Ви вскакивая на ноги. В один момент он оказался перед ним и сделал подсечку, Джонни в ответ попытался дотянуться своим хромированным кулаком ему в лицо, но наёмник успешно увернулся, перехватил его запястье и вдарил свободной рукой под дых, скрутив руки за спиной у Сильверхенда. Ему просто хотелось доказать, что он не какой-то щенок с мусорки, а вообще-то соло с нехилой репутацией и терпеть это дерьмо не намерен. — Ну что, ещё возражения будут? — Ви победно оскалился и покрепче перехватив руки за спиной: надо бы ещё и пальцы переломать, чтобы месяц к гитаре не прикасался. Будто вторя его мыслям, Джонни резко дернулся вверх и затылком сумел разбить Ви нос. Этой заминки ему хватило чтобы попытаться вырваться и больно заехать локтем по рёбрам наёмника, отбрасывая его от себя. Хромированная рука была явным преимуществом, поэтому Ви старался не попадать под неё, пока их обоих, как двух дошколят, не разнял Сантьяго. — Хватит вести себя как малолетние идиоты. Джонни, прекрати быть говном и провоцировать. А ты Ви… Ты профессиональный наёмник или мальчишка с улиц Хейвуда? — Бестия вскочила и уставилась на них взглядом, который обычно присутствует у всех мамаш или воспитательниц, когда они отчитывают своих недалеких детей. Последнее её утверждение, впрочем, было правдой. Ви был с улиц, а там с такими как Сильверхенд разговор был короткий. Ви вдруг понял, почему Бестия решила слиться с этого заказа: с таким мудилой-клиентом врагов не надо. Она снова посмотрела на Джонни. — Я уже сказала, я в это дерьмо вписываться не буду, объясняй детали и разруливай всё без меня. Бестия быстро развернулась на каблуках и скрылась за дверью, видимо потому что от всех них у неё уже начинала развиваться мигрень. Ви зажал переносицу, из разбитого носа текла кровь. Сантьяго заботливо пихнул ему в руки непонятно откуда взявшуюся пачку салфеток, когда они наконец расселись по разным углам. Сильверхенд рассказал об Арасаке, об Альт и как её схватили, как какой-то «корпоратский уебок» проткнул его своими клинками-богомола, про репортера, которого он теперь таскал с собой. Всё упиралось в несуливший ничего хорошего налёт на Арасака-тауэр. Ви эта идея не нравилась, но дельтавать перед Сильверхендом уже было как-то глупо. — Ну, так сколько, рокер? — спросил Сантьяго. — Плачу вдвойне больше обычного. Уговор? — Уговор. А потом в дверь ворвались наёмники Арасаки. Ви успел лишь отметить, второй раз за вечер, как странно вовремя и к месту всё происходило. Когда он вскочил и выдернул из кабуры оружие, всё замелькало перед глазами: вот рокер резко схватил бутылку и треснул одного агента по голове, вот они уже бежали к выходу и отстреливали себе путь к транспорту. В воздухе витал запах пороха. Паническиe крики наполнили клуб, вместе с оглушающими выстрелами оружия и воплями противников стучала в висках кровь. — Эй, ты! Ви! — Ви оберулся на голос и недоумевая уставился на виртуозно-выебистый трюк, что проделал Джонни чтобы перезарядить свой пистолет. Вот чему точно не было места на перестрелке, когда каждая секунда может стоить жизни! Джонни выстрелил из-за укрытия точно в лоб Арасаковскому наёмнику и продолжил. — Предлагаю пари! — Что, блять?! — Ви сейчас точно не был настроен на приятельские разговоры, тем более с ним. — Раз ты такой крутой соло, докажешь это сегодня! Кто больше убьет, тот и прав. Они управились с последними оставшимися и смогли на секунду перевести дух. Нет, ну как же тупо Джонни пытался взять его на слабо. По-хорошему, Ви как серьезный профессиональный наёмник, который знал, что на заданиях таким фокусам не место, которому необходимо сохранять лицо и репутацию не должен был в этом участвовать… Но что-то заставило Ви кивнуть. Просто потому что хотелось утереть нос, всё ещё ехидно разглядывающему его, самодовольному нарциссу. — А проиграть не боишься, старичок? — Ви перезарядил пистолет и запрыгнул на свой байк. — Могу тебе задать такой же вопрос. — Джонни фыркнул и уже одной ногой был в порше, с огромным лого группы «Самурай» и нервным репортёром на пассажирском. Ну конечно, будто от такого как он, можно было ожидать чего-то другого. Нехотя Ви признал, что Сильверхенд, всё-таки, был неплохим стрелком. — На что пари хоть? — крикнул он в догонку хлопающей двери машины. — Я еще не придумал! — послышалось приглушенно из салона. Сантьяго смотрел на них, как на идиотов, и был прав. Время шло и надо было торопиться, пока Арасачьих ублюдков не стало ещё больше. Когда с погоней и перестрелкой было покончено, они вчетвером ворвались в корпоратскую башню, не без помощи бунта-концерта Джонни, который он каким-то хером успел устроить и отвлечь внимание солдат, тем самым выиграв им немного времени. Этот рокер шел впереди них с Сантьяго и буквально подставлялся под пули, но с каждым разом он мастерски уклонялся и убивал метко и точно с одного выстрела. И была в этом всем какая-то животная грация, так легко сносить одним разрывным патроном чужие головы, при этом успевать просчитывать движения противника наперед и знать, когда стоит уйти в сторону, а когда переть напролом. Ви бы позавидовал, если бы в спешке и запале битвы мог мыслить о чём-то менее жизненно-важном, и не был занят подсчитыванием количества своих убийств. Где-то на периферии сознания проскочила мысль: помнил ли об этом пари Сильверхенд? Или он решил просто над Ви посмеяться? Вероятно так и было. Но когда до Альт осталось совсем немного и они искали чем бы выбить дверь, Джонни резко к нему обратился: — Сколько? — на его лице расплылась дикая ухмылка, зрачки расширились от адреналина и, в общем-то, выглядел он так будто чем-то успел ширнуться, пока они тут стрелялись. — Семнадцать. — хмыкнул Ви и перезарядил магазин. — Ты? — Семнадцать. — ухмылку Джонни теперь будто смыло кислотным дождем Найт-сити. Ви тоже такое положение дел не устраивало. Но вдруг Сильверхенд просто-напросто ему сейчас напиздел? Прекрасное место для пари, попробуй подсчитать свои трупы, при этом поглядывая, а что же там у твоего противника, и отхвати пулю прямо в свой широкий лоб. Отвлёкшись на свои мысли, он даже не заметил кряхтение и движения тела позади себя. Зато заметил Джонни: выстрел был мгновенный и оглушающий. Ви даже не успел осознать что произошло, только отметил Малориан, вдруг появившийся слишком близко к его лицу и непроизвольно вздрогнул. — Восемнадцать. — противно подытожил Джонни, сверкнул глазами и убрал пистолет. Ви оглянулся и увидел, как кровавое месиво, что ещё пару мгновений назад было глупой головой какого пиджака, растекается по полу. У парня были раскрыты клинки-богомола, ещё бы чуть-чуть и Ви оказался бы так же на них нанизан, как и Джонни в той злосчастной подворотне. Наверно стоило сказать рокеру спасибо, он ведь, вроде как, его спас, но это желание быстро смывало растущее на лице Джонни самодовольство. Ви прищурился, глядя в темные глаза напротив, которые изучали его любопытным насмешливым взглядом. — Эй, наигрались голубки? Я сейчас взорву эти двери, так что отойдите подальше, если не хотите, чтоб вас размазало. — это был Томпсон, тот самый репортер, от участия которого никто пользы уже и не ждал. — А, теперь я вижу зачем мы его вообще взяли. — бросил в ответ Сантьяго. Все вчетвером отбежали, после такого заботливого жеста в виде установления взрывчатки. Двери с грохотом выбило, уши заложило и в голове повис противный писк. Но пришлось быстро стряхнуть с себя ощущение дезориентированности, так как впереди на них надвигалась ещё одна группа вооруженных агентов. Теперь они отстреливались в комнате полной серверов и какого-то технического оборудования. Сильверхенд стрелял так, будто ему было насрать если пуля попадет в сервер и они все тут взлетят на воздух. Тем не менее, каждый успешно друг друга прикрывал и вдогонку сносил камеры. Они не успели заметить, как весь пол был усеян пустыми гильзами и телами. Никого не осталось, кроме Альт в крошечной комнатке, скрытой тенями и свисающими проводами от чужого взора. А ещё был человек, стоящий над ней. — Мы слишком поздно. — тихо сказал Сантьяго встав у входа в комнату, но Джонни яростно оттолкнул его, не слушая. Он зашел в это помещение со взведенном курком наготове и целясь прямо в мужчину. Ви, словно тень, скользнул следом. Девушка была там. Молодая, красивая и безмятежная, сидела в нетраннерском кресле. Казалось на её лице застыло спокойствие, что было не сказать о Сильверхенде. — Я советую тебе не отвлекать её. — спокойно сказал мужчина. Японец, как отметил про себя Ви, на вид лет сорока, будто не замечал дуло направленное ему в лицо. Но ураган под именем Джонни было не остановить. Это Ви уже понял, за то короткое время их знакомства. — Что ты с ней, сука, сделал?! — прорычал рокер, готовый взорваться в любую секунду. — Я посадил её работать над проектом всей жизни, — начал было горделиво мужчина, пока Джонни, блять, не снёс ему голову одной разрывной пулей, даже не дав договорить. Мозги разлетелись, по ощущениям, по всей комнате, а несколько капель крови попали на лицо Ви. Он отшатнулся и поморщился. — Съебал нахуй, — в голосе Сильверхенда появилось что-то почти безумное. Ярость пробирала его и Ви подумал, что он похож на бешеного пса, который вот-вот сорвётся с цепи. Наёмник замер, боясь обратить этот гнев на себя. Через мгновение ладони Джонни нежно обхватили лицо Альт, он тревожно заглядывал ей в глаза и судорожно пытался найти хоть какие-то отголоски жизни. — Альт? Ты слышишь меня? — гримаса боли исказило его лицо. — Альт, пожалуйста, не делай этого со мной. Он тряс её, будто до конца не веря в произошедшее. Ви сглотнул комок горечи, ему было жаль его, потому что он выглядел сломленным и поверженным, потому что он понимал его боль. Ви отлично знал какого это – терять близких. — Блять! — Джонни яростно ударил кулаком о кресло, темные волосы скрыли его лицо. Ви почувствовал, будто им всем нужно уйти из этой комнаты прямо сейчас и дать Джонни прийти в себя, будто они все здесь явно лишние. Но вдруг в этот момент, словно в замедленной съемке, они с Джонни одновременно обратили внимание на Томпсона, медленно снующего вдоль комнаты. Оптика продолжала мигать на его лице, а значит запись до сих пор шла. Ви моментально напрягся, ему показалось что он услышал, как что-то щелкнуло внутри Джонни переключателем ярости. Всё произошло в считанные секунды. — Ты что, блять, всё еще снимаешь?! — Это всё, что мы можем, показать прав… — Томпсан не успел договорить, потому что тяжёлый железный кулак влетел ему в челюсть. И хорошо бы Джонни остановился на этом, но он повалил репортера на землю и продолжил остервенело молотить. Удары сыпались на Томпсана словно градом, ещё секунда, подумал Ви, и череп репортера просто разломается на части. Кроваво красный свет комнаты смешался с кровью Томпсана на полу. В один момент Ви смог найти силы выйти из транса. — Сильверхенд! — крикнул он. Но до рокера всё доходило словно через толщу воды. Ви понял, что если он ничего не предпримет, журналист просто умрет. — Да остановись ты, блять! — Ви подступился к Джонни и сумел перехватить его за руку. Обхватив второй рукой его торс, он почти смог оттащить рокера от репортера. — Ты же его убьешь! Впрочем Джонни кажется было совсем неважно, кто был его целью. Свободная рука прилетела Ви под челюсть, отбрасывая его от себя. Теперь они оба повалились на пол и словно за секунду Джонни забрался на Ви, прижав его бедрами к полу. Наёмник уворачивался как мог и старался блокировать удары, не желая наносить их в ответ. В какой-то момент он сумел заглянуть Джонни в глаза и то, что он там увидел показалось до боли знакомым. В его взгляде не было ничего, кроме оглушающей безумной пустоты, всё заволокло пеленой ярости, зрачки расширились, почти прикрывая радужку, делая его глаза полностью черными в тусклом красном освещении. Но Ви знал на собственной шкуре, что где-то там прячется боль. Боль от потери кого-то очень важного. И поэтому он не придумал ничего лучше, как попытаться достучаться. Перехватив руки Джонни, Ви сумел поменять их позицию и расстановку сил, теперь уже он смотрел сверху на Сильверхенда. Одной он сжал рукой его челюсть, а другой зафиксировал руки. — Хватит! Блять, остановись! — Они оба тяжело дышали, напряжённо глядя друг на друга. — Этим ты её не вернешь и от боли не избавишься. — Ты нихуя не знаешь, — прохрипел ему в ответ Джонни, пытаясь сбросить с себя. — Нет, знаю! Ты не один такой в Найт-сити, кто терял своих близких. И я знаю, что ты сейчас думаешь, потому что я был ровно в такой же ситуации, — рявкнул Ви. — Она умерла, ясно? И ты ничего с этим не сделаешь. Нам пора идти, только если ты не хочешь сдохнуть следом от рук Арасаковских уёбков. — он тряхнул его голову и разок приложил об пол. Кажется это сработало. По крайней мере, во взгляд вернулась толика осознанности. Через миг Ви грубо скинули с себя и он решительно поднялся на ноги. Томпсона заботливо оттащил Сантьяго, который, видимо, сумел очухаться уже после Ви. Теперь он медленно плелся к выходу, закинув руку репортера себе на плечо. Утирая кровь с разбитой губы, Ви снова перевёл взгляд на Джонни. Тот больше не обращал на него внимание, он поднял свой Малориан и вышел из комнаты, ничего не говоря.

—

Ви прижался поясницей к ограждению парковки и наблюдал как Томпсона запихивают в такси с конечной точкой назначения: к риперу. Наконец прерывая тяжёлое молчание, повисшее между ними ещё в здании, Сантьяго пожал Ви руку, сказав, что работать с ним было неплохо, но на рокера он не смотрел и не прощался. Когда уехал и он, Ви осторожно окинул взглядом Джонни: тот молча курил, глядя куда-то в пустоту. Признаться честно, он ему действительно сочувствовал. Лучший друг Ви – Джеки, умер совсем недавно, на задании. И его смерть преследовала Ви во снах, он бежал от неё, впрягаясь в самые сложные и трудные заказы, беря всё, что не попадя, только чтобы не думать. И поэтому он понимал. Понимал и хотел хоть что-то сказать, но очень хорошо знал, что никакие слова не помогут. И всё же, он упрямо чувствовал эту необходимость донести, что Джонни не одинок в этом, донести то, что ему когда-то не смогли и утешить. — Слушай, — начал Ви, силясь подобрать нужные слова. Где-то в далеке завывали сирены, громкие ави пролетали высоко над городом. Минуя куртку холодный ветер начинал забираться под футболку, Ви поежился, но Джонни кажется этого совсем не замечал. Порыв растрепал его волосы, а огонёк сигареты мягко подсветил черты лица в темноте. — Мне… — О, заткнись, — поморщившись раздражённо прервал его Джонни. Он сплюнул, бросил бычок на асфальт и затушил подошвой своих казаков. — Мне этого не нужно. Джонни развернулся и зашагал к своему порше, явно не желая оставаться здесь ни минутой больше. Дав по газам, он резко вывернул руль и выехал из закаулка, где они стояли. Вот и всё сочувствие волшебным образом куда-то вышибло. Ви показалось, что этот день вдруг стал ещё тяжелее, а усталость навалилась новой волной.