Бумажный человечек

Они с Цзян Чэном уже около часа сидели и беседовали все в том же подвале в недрах здания ордена Юньмэн Цзян. Ну как беседовали. Периодически Цзян Чэн начинал орать и конструктивный диалог на этом моменте прерывался, но в целом все шло куда лучше, чем Вэй Ин мог себе представить. – Как ты меня узнал? – осторожно спросил Вэй Ин, когда очередной эмоциональный всплеск Чэна остался позади. – Да тебя поди не узнай. – Это не ответ, – упрямо ответил Усянь. – Ну ты же у нас детектив, господин Мо, вот и догадайся сам! – Ну вот зачем быть таким вредным, а? – На вопрос Вэй Ина Цзян Чэн только ухмыльнулся. – Ладно, тебе, наверное, сообщают, когда в Чэнду прибывает кто-то из представителей главных ветвей основных заклинательских кланов. Это не совсем законно, но… – Ой, кто это у нас тут стал поборником законности, господин-дважды-в-государственном-розыске? Ладно, здесь ты угадал, о твоем Лане мне сообщили как только он купил билет. – Лань не мой, он общественный, – почти не задумываясь парировал Вэй Ин. – Ну допустим, про Ланя ты узнал, потом наверняка узнал, кто с ним летит… И что дальше? – Вэнь Нин, – бросил Цзян Чэн, все еще ухмыляясь. – Что Вэнь Нин? То, что летит с Ланем? Ну, действительно, странно, но я как бы и не при чем… – Ты знаешь, куда Вэнь Нин ездил, пока тебя не было? – Что? Конечно, не знаю, – Вэй Ин окончательно перестал понимать логику брата. – Правильно, потому что он никуда не ездил. Буквально не вылезал из Ланьчжоу! Мне Вэнь Цин рассказывала, – Цзян Чэн зачем-то добавил последнюю фразу, произнесенную крайне мягко. – О, – Вэй Ин все еще не понимал. – Да боже ж ты мой, включи мозг! Такой домосед вдруг летит в Чэнду, и даже не из Ланьчжоу, а, внезапно, из Сианя! И да, в компании Лань Ванцзи! С чего бы вдруг, а? – О-о-о… – протянул Вэй Ин. – И с ним неизвестный мужик по фамилии Мо… Чэн-Чэн, ты стал таким сообразительным! – Я не понял, ты сейчас смеешься надо мной? – заранее нахмурился глава Великого ордена Юньмэн Цзян. – Нет, что ты! Видишь, я сам не догадался! Я только не пойму, а зачем было бить меня Цзыдянем? – Потому что заслужил, – Цзян Чэн все еще хмурился. – Ну Чэн! – Не чэнкай тут! Вэнь Цин как-то говорила, что ты используешь морок… Свой морок… – Аа, и ты не почувствовал от меня Тьмы, и решил?.. – Усянь выжидающе посмотрел на брата. – Да какая, к чертям, разница, что я решил?! – Цзян Чэн вспылил как-то слишком резко, что не скрылось от Вэй Ина. – Ты подумал, что кто-то выдает себя за меня? Нет? Хуже? – удивленно поднял брови Вэй Ин в ответ на недовольный взгляд Чэна. – Ты подумал, что я вселился в чужое тело? – Ну а что я еще мог подумать? Ты знаешь, какие слухи о тебе ходят? Я уже сам начинаю сомневаться, что знаю лично Старейшину Илина! Ты мог и Вэнь Цин наврать, как нам… – Ну не начинай, не надо… – Не надо, ну гляди-ка! Что, не гордишься собственными подвигами? – Чэн, мне жаль… Договорить Вэй Ину не удалось, потому что Цзян Чэн снова сорвался на крики и обвинения. – Так почему ты все-таки без морока? Чье это тело? – Цзян Чэн наконец выдохся и снова обрел способность разговаривать относительно спокойно. – Да мое это тело, ты чего?! – Вэй Ин изумился вполне искренне. Одно дело дразнить его, но неужели собственный брат был о нем… такого мнения? В доказательство своих слов Усянь снял мелкий косметический морок, маскирующий места стыков маски с кожей и продемонстрировал их Чэн-Чэну. – Смотри, это просто маска! Обычная, человеческая! – И что, ты хочешь сказать, что никакого морока не было, а Вэнь Цин что-то неправильно поняла? – недоверчиво нахмурился Цзян Чэн. Он даже потянулся было к лицу Вэй Ина, чтобы потрогать маску, но отдернул руку на полпути. – Да нет, почему, морок есть, просто маска удобнее, когда нужно взаимодействовать с заклинателями – не возникает лишних вопросов, – Вэй Ин снова незаметно перешел в свою привычную легкомысленную манеру. – И кто он? – глава Цзян же заметно напрягся после слов Вэй Ина. – Тот, чье лицо ты взял. – Да был парень – фанат темных искусств. Мы не очень долго были знакомы, пока… Ну в общем, до его смерти. – И ты так легко об этом говоришь? – прошипел Цзян Чэн, сжимая кулаки. – Ты правда стал таким, как говорят слухи? – Слушай, ну я не знаю, какие именно слухи ты слышал, но часть из них наверняка имеет основание, – протянул Вэй Ин, – Что же до Мо Сюаньюя… Нет, ну жалко, конечно, но он явно был не в себе, там не многое от меня зависело… – Не в себе? И этого достаточно? Что он вообще тебе такого сделал? – Мне? Да ничего, нормальный был парень, безобидный… – Вэй Ин все меньше и меньше понимал, к чему Чэн задавал такие вопросы. – Ты совсем человеческий облик потерял? Привязать дух парня к себе и за что? Потому что он был «не в себе» и «безобидным»?! Вэй Усянь, что ты за тварь такая?! – теперь в голосе Цзян Чэна слышался не только гнев, но и изрядная доля отвращения. – Ты чего… – глаза Вэй Ина постепенно расширились, – … ты думаешь, я его сам? Да ты чего… – А что еще мне думать? Я встречал Темных использующих полный морок, одного из них судили как раз за обстоятельства, при которых он мороком обзавелся. Это отвратительный ритуал… Да кому я рассказываю, ты создал эту технику, черт тебя побери!.. – Чэн смотрел в пол и сжимал и разжимал кулаки, видимо, тщетно пытаясь успокоиться. – Душа ни одного человека не заслуживает таких мучений! – Эй, да постой! – Вэй Ину, наконец, смог поймать взгляд брата. – Я не принуждал Мо Сюаньюя отдать свою внешность, он сам это сделал! Цзян Чэн в ответ только хлебнул воздуха, но ничего не произнес, так что Вэй Ин продолжил. – Вообще вариант с принуждением я не рассматривал, это потом додумали уже без меня. Я вообще думал использовать морок для случаев, когда для исполнения последней воли умершего нужно было бы принять его облик. Ну знаешь, бывают там разные случаи… – Ты совсем дурак? – севшим голосом спросил Чэн. Его лицо перестало быть красным, а теперь и вовсе выглядело бледноватым. – Какая последняя воля? На что тебе техники упокоения? – Ну да-да, но намного лучше же исполнить волю призрака, тогда его душа быстрее вернется в цикл перерождений! Да не в этом вообще суть! – быстро добавил Вэй Ин, увидев, что Цзян Чэн уже открыл рот, чтобы как-то прокомментировать сказанное. – Потом я познакомился с Сюаньюем, у него был талант к Темному искусству, но совсем не было навыков. – И ты его учил? – Да ну, Чэн, ты чего?.. Ну разве что немножко… Нет, послушай, ничему такому, просто помогал с талисманами. А потом… Он доработал технику, совершил ритуальное самоубийство, добровольно пожертвовав свою душу в мое подчинение. – Пиздец, – выдохнул глава ордена Юньмэн Цзян. – Вроде того. В общем, я не могу сам в одностороннем порядке разорвать этот контракт, потому что заключил его не я. Так что теперь я – вполне официально – могу тоже считаться Мо Сюаньюем. – Тот парень – сумасшедший, – пробубнил Цзян Чэн. – Ну так а я о чем?! – возмутился в ответ Усянь. – Ладно, буду надеяться, что то, что ты рассказал – правда. И Вэй Ину стоило бы и здесь возмутиться тому, за кого его принимает Цзян Чэн, но делать этого он не стал, потому что было абсолютно очевидно – брат считает его тем самым Старейшиной из рассказов и баек: беспринципным, жестоким, безжалостным убийцей. Не возмутиться и тем, что мнение это незаслуженное: Цзян Чэну как никому хорошо было известно, что Усянь мог становиться таким. Они еще немного поговорили, уже на куда более безобидные темы. И хотя разговор по всему не выходил легким, Вэй Ин внутри себя радовался тому, что им с братом удавалось нормально (ну ладно, не нормально, а хоть как-то) разговаривать после всего случившегося с ними. – Ты помнишь Цзинь Лина? – внезапно спросил Чэн. – Что? – Вэй Ин даже не поверил, что правильно услышал вопрос. – Как я могу его не помнить? – Ну нас с сестрой ты же как-то забыл! Вычеркнул из памяти на семь лет – видимо, плевое дело для тебя! – Цзян Чэн ненадолго замолчал, только недовольно раздувая ноздри. – Он сейчас живет в Юньмэне. – Почему? Что-то случилось с шицзе? – встревожился Усянь. – Какая она тебе шицзе, дурья башка? Своих сестер не бросают без весточки! Цзинь Лин учится в академии Юньмэн Цзян. – В нашей академии? Неужели он все-таки наследует… – Нет никакой «твоей» академии! – резко перебил Вэй Ина Цзян Чэн. – Еще ничего не решено, но учеба не будет лишней. Глава Цзян немного помолчал, недовольно поигрывая желваками, но потом все же произнес: – Я могу пригласить его в Чэнду… Если ты хочешь… – Что? Конечно я хочу, чтобы он приехал, еще спрашиваешь! – Никто у тебя не спрашивает, дубина! Если хочешь, ты можешь дождаться его! Пусть познакомится со своим непутевым дядей! Сердце Вэй Ина будто обдало теплой водой: «дядей». Цзян Чэн все-таки считает его дядей Цзинь Лина, значит и своим братом, и братом шицзе? – Конечно, я обязательно дождусь его! – заверил Вэй Ин. А Лань, Хун Юэлян и таинственные пропажи Темных – подождут. – И смотри не наговори лишнего при нем! Он не помнит, как ты выглядишь на самом деле. И, конечно, я не буду представлять тебя как его дядю! – А он вообще знает, кем я ему прихожусь? – осторожно спросил Вэй Ин. – Знает, – Цзян Чэн сделал такое лицо, будто унюхал перед собой что-то дурнопахнущее. – И не только от нас с сестрой... Точно. Он ведь в свое время был одной из главных тем для обсуждения во всем Китае. И уж наверняка нашлись доброхоты, рассказавшие молодому наследнику двух Великих орденов о том, кто его названный дядя. Хорошо еще, если Цзинь Лину не достается от сверстников за такое родство. Вэй Ин хотел было уточнить, как племянник сам к этому относится, но его непроизнесенный вопрос перебил звонок телефона. Вэй Ин даже слегка вздрогнул. Мелодия была незнакомая, значит, точно не его. Усянь приподнял брови, смотря на Цзян Чэна – мол, ответь, чего ждешь? – Чего уставился? Твой телефон звонит! – Разве мой? – Ну нет, блять, мой! – Цзян Чэн достал из кармана собственный мобильник и потряс им перед Усянем, демонстрируя полное отсутствие признаков входящего вызова. – Совсем дурачком-то не прикидывайся! Вэй Ин достал свой телефон – и действительно, он пиликал незнакомой мелодией: тоже из списка стандартных, но совсем не той, что стояла на вызовах Вэнь Цин, Вэнь Нина или Мянь-Мянь. Экран светился подписью: Лань Чжань. Какого хрена? – Твой любовничек звонит, – снова скривился Цзян Чэн, заглядывая в экран телефона, – скажи ему, что скоро будешь, а то беспокоится, бедняга. – Алло? – Вэй Ин взял трубку, чтобы не спровоцировать новые комментарии брата своим нежеланием разговаривать с Ланем. В ответ, однако, он услышал только непонятную возню. – Алло! – еще раз повторил Вэй Ин, и, не дождавшись ответа, продолжил. – Я скоро буду, что-то случилось? Недоуменно посмотрев на молчащий телефон, отсчитывающий секунды идущего вызова, Вэй Ин пожал плечами и отключился. – Пойдем, пора разместить твою свиту, нечего занимать церемониальный зал, – пробурчал Цзян Чэн, поднимаясь на ноги.