За границей разума

Ллойд был свободен. Ночь, укрывшая его побег, стала его союзником, позволив скрыться от тех, кто вновь хотел запереть его в клетке. Он чувствовал, как холодный ветер пронизывает его лицо, но теперь это ощущение было почти приятным. Каждый шаг, каждый вдох наполняли его странной, извращенной радостью. Он больше не был пленником. Теперь он был самим собой. Или, по крайней мере, тем, кого он теперь считал собой. Голос в его голове, который когда-то был шепотом, теперь говорил отчетливо, громко и властно. — Видишь, что я говорил, Ллойд? Они хотели тебя сломать, заставить подчиняться. Но ты сильнее. Теперь у тебя есть то, что никто не сможет отнять. Ты свободен. Ллойд кивнул. Он не отвечал, но внутри него нарастало странное чувство силы и уверенности. Он не собирался возвращаться. Никогда! Он нашел убежище в старом, заброшенном доме на окраине города. Здесь было тихо, никто не мог его потревожить. Но его покой был недолгим. Уже через пару дней он заметил, что по улицам разгуливают патрули полиции. Они искали его. И, как он узнал позже, вместе с полицией были ниндзя.

***

В то время как бывший ниндзя пытался укрыться от мира всего, доктор Рейндел работала не покладая рук. Она видела, как он исчез у неё из-под носа, и чувствовала вину за это. Она знала, что теперь он полностью под влиянием голоса. Но она также верила, что его можно вернуть. Рейндел изучала каждую запись, каждый документ, связанный с состоянием Ллойда. Она разговаривала с ниндзя, пытаясь понять, как подойти к нему. Как найти его... — Мы должны найти способ достучаться до него, — говорила она, просматривая старые записи о Ллойде. — Даже если он сейчас стал другим, в нём всё ещё есть часть того человека, которого вы знали. — Если он нас не убьёт раньше, — пробурчал Джей. — Мы не можем сдаться, — твёрдо сказал лучший друг и брат, блондина. — Мы обещали, что будем с ним до конца! Рейндел кивнула. Её взгляд выражал решимость, но внутри неё бушевал страх.

***

Ллойд, тем временем, начал осознавать, что его свобода имела свою цену. Полиция и ниндзя искали его неустанно. Он не мог остаться на одном месте надолго. Голос в его голове, который обещал ему свободу, теперь указывал, куда идти и как скрываться. — Они не оставят тебя в покое, Ллойд, — говорил голос. — Они боятся тебя. Ты стал тем, кого они не могут контролировать. — Тогда пусть попробуют меня найти, — прошептал зеленоглазый, его глаза сверкнули злостью. Но, несмотря на все эти слова, в глубине души он чувствовал пустоту. Он был один. Даже голос, который теперь стал его «партнёром», не мог заполнить эту пустоту. Он начал замечать, что на него странно смотрят прохожие, иногда даже показывают на него пальцем. Слишком много людей уже знали о его побеге. И однажды он наткнулся на старую газету, где его лицо было напечатано на первой странице с заголовком: "Опасный преступник в бегах. Особо осторожно!" Его сердце забилось сильнее. Он хотел быть свободным, но не понимал, что теперь его свобода стала ловушкой.

***

Пока Ллойд пытался спрятаться, ниндзя и полиция объединили усилия, чтобы найти его. Каждый уголок города был под наблюдением. Они знали, что он не уйдёт далеко, но Ллойд был слишком умён, чтобы его так просто поймали. Рейндел предложила использовать нестандартный метод. — Мы не сможем его поймать, если будем просто загонять его в угол, — сказала она. — Нам нужно, чтобы он сам захотел вернуться. — Ты хочешь сказать, что мы должны дать ему шанс? — спросил Зейн. — Именно так. Мы должны показать ему, что мы не враги.

***

Ллойд сидел в заброшенном здании на окраине города. Вокруг него был хаос: старые разбитые окна, полуразрушенные стены и следы чьего-то пребывания задолго до него. Это место напоминало его собственное состояние. Он прижимался к холодной стене, его дыхание было прерывистым, а мысли — спутанными. — Сколько еще ты будешь прятаться? — раздался голос в его голове, более язвительный, чем раньше. — Ты же знаешь, что они не остановятся. Они никогда не оставят тебя в покое. — Я просто хочу... тишины, — прошептал Ллойд, сжав кулаки. — Тогда почему ты не действуешь? Сила в твоих руках. Ты можешь остановить их раз и навсегда. Ллойд замолчал. Где-то в глубине его души проблистала мысль о том, что голосу нельзя доверять. Но он был слишком слаб, чтобы противостоять его постоянному напору. Вдруг он услышал шум. Где-то недалеко треснула ветка, и его тело моментально напряглось. Кто-то был рядом.

***

Тем временем Рейндел и ниндзя разрабатывали новый план. Она предложила использовать голос, знакомый Ллойду, который мог бы достучаться до него. — Это должен быть кто-то, кто знает его лучше всех, — сказала Рейндел. — Это должен быть Кай, — быстро вставила Ния. — Они всегда были близки. Кай почувствовал тяжесть этих слов. Он знал, что это правда, но в то же время понимал, насколько сложно будет достучаться до Ллойда в его нынешнем состоянии. — Я сделаю всё, что смогу, — ответил он, глядя на сестру. На следующее утро они отправились к месту, где, по информации полиции, могли находиться следы Ллойда.

***

Ллойд стоял в тени заброшенного дома, его глаза метались по окружающей местности. Вдруг он услышал знакомый голос: — Ллойд! Это я, Кай! Он замер. Его руки дрожали, но он не двигался. — Ллойд, пожалуйста, я знаю, что ты здесь. Ты не должен продолжать это. Мы здесь, чтобы помочь тебе. Голос Кая пробивался сквозь тьму в его голове, но голос внутри него начал кричать: — Нет! Не слушай его! Он хочет тебя сломать! Он предаст тебя, как и все остальные! Ллойд стиснул зубы. Он шагнул назад, спрятался за стену, но его ноги не слушались. — Мы всегда были семьёй, Ллойд, — продолжал Кай, его голос дрожал от эмоций. — Мы пережили столько всего вместе. Я знаю, ты борешься. Позволь нам помочь. — Они ничего не понимают! — вскричал голос в голове Ллойда. — Они хотят забрать твою свободу! Но Ллойд почувствовал что-то странное. На мгновение слова Кая затронули ту часть его души, которая всё ещё помнила, кем он был. — Кай… — прошептал он, сжимая голову руками. — Зачем ты здесь?.. — Потому что я люблю тебя, брат. И я не позволю тебе уничтожить себя.

***

Ллойд вышел из тени, его глаза горели странной смесью боли и гнева. Он стоял, не решаясь приблизиться, но и не убегая. — Ты не понимаешь, Кай, — сказал он. — Это не просто голос. Это часть меня. Без него я... я ничего. Кай шагнул ближе, но не слишком, чтобы не спугнуть его. — Ты больше, чем это, Ллойд. Ты всегда был больше. Мы все верим в тебя. И даже если ты сейчас не можешь верить в себя, позволь нам сделать это за тебя. На мгновение Ллойд закрыл глаза, и внутри него началась битва. Голос кричал, ругался, убеждал, что Кай лжёт. Но в какой-то момент Ллойд почувствовал, как тишина пробивается сквозь этот шум. — Может быть... — начал он, но тут же пошатнулся, когда голос внутри него начал сопротивляться ещё сильнее. Кай подхватил его, прежде чем Ллойд успел упасть. — Всё будет хорошо, — сказал он, крепко обнимая брата.

Но эта борьба была ещё далеко не окончена.