На заре перемен

На дворе ещё глубокая ночь, а это значит, что пришло время отправляться. Проснулся Нил в панике, как и всегда. Рыжеволосый крепко сжал кинжал, спрятанный под подушкой и быстро оглядел комнату. Парень никого не обнаружил, но чувство чьего то взгляда не отпускало ни на минуту. Нил всё же попытался подавить противоречащее действительности чувство, покидая номер. За барной стойкой никого не было - не удивительно, ведь на часах перед выходом было 2:46. Рыжеволосый наконец покинул здание, поежившись от холода. Хоть на улице был только конец лета - рядом находится северное "Оршанское" королево, а там недалеко до зоны вечной мерзлоты. Нил тихо перемещался по улицам, избегая взглядов ночных гуляк и дежурящих, но уже полученных рыцарей. Не то чтобы у него была причина прятаться от охранников, но кто знал - не найдется ли среди них религиозный фанатик, который решит вздернуть его на ближайшем заборе. С другой стороны понять, что он ведьмак можно только двумя способами. Во первых увидеть, как Нил применяет магию, что он сделать пока не может. Может пламя, с помощью которого он убил тех учёных и было сильным, но как выпустить его вновь - загадка даже для него самого. Настоящих магов обучают контролю старшие, учителя, но у Нила больше не было никого. Также люди могли заметить камень, вшитый в его предплечье, но тот почти полностью покрылся слоем кожи. На удивление рана больше не гноилась, как в первые несколько дней, хотя Нил не помнит, чтобы её как-либо обрабатывали. Кожа рядом все ещё была красноватой, но в целом все зажило достаточно быстро, также как и ожог на ладонях. Возможно, это ещё одна особенность ведьмаков? Нилу стоило бы изучить это чуть подробнее, но на одной из улиц ему навстречу двигался странный силуэт, на вид около 150 сантиметров. Все было хорошо, пока они не оказались на расстоянии всего пары шагов и Нил узнал в человеке на против Эндрю - а точнее, полуэльфа, спасшего его. Не успел рыжеволосый возмутиться сам на себя - зачем запомнил имя блондина, как тот оттолкнул его в сторону, впечатав в стену. Нил только хотел вскочить, как вдруг сквозь место, где секунду назад находилась его шея пролетел ледяной снаряд, напоминающий метательный нож. Обернувшись на нападавших, парень ужаснулся, пятясь в сторону ближайшего переулка. Не сложно понять, что это солдаты севера или те же наемники. Сильного преимущества в числе они не имели - противников было всего двое, вопрос лишь в том, на чьей стороне Эндрю. Нил с надеждой и неким отчаянием посмотрел на полуэльфа, в это время опустошающего часть красного порошка. Рыжеволосый и думать не хотел что это и зачем, и лишь когда блондин коротко кивнул, соглашаясь все же помочь во второй раз, вернул свой взгляд на нападавших. Противниками являлись двое рыцарей с Севера в облегченной броне и черным плащом сверху. Девушка была на пол головы выше Нила. Она не была вооружена, или же оружие было спрятано. В любом случае по синеватому свечению глаз становится понятно - маг. Даже удивительно, что север не поскупился отправить её на поиски Нила. Вторым нападающим был мужчина, вооруженный одноручным мечем. Остаётся надеется, что он просто воин, ничего более. Эндрю сбросил накидку, увеличивая свою мобильность. Вопрос зачем не стоял - поднявшийся ветер и парные клинки на поясе полуэльфа давали понять, что тот придерживается быстрого стиля боя. Нил сжал крепче в руках украденный клинок, его единственное оружие. Парень ещё не умел использовать магию, а потому осталось два варианта - понадеялся на Эндрю, либо сбежать. Нил ещё не успел решится, как девушка маг нанесла ещё один удар, на этот раз целясь в ногу рыжеволосого, но полуэльф вновь помог Нилу, сильным потоком ветра меняя направление снаряда. – Я проследил за тобой, потому что ты заинтересовал меня своими секретами, но пока что я натыкаюсь только на людей, желающих тебя убить. Так что же ты сделал? Блондин спрашивал с ухмылкой, которая стала только шире, когда он за один прыжок сократил расстояние между ним и магом. Вот в чем их минус - почти все маги могут бить только на большие расстояния, но плохи в ближнем бое, чем и воспользовался полуэльф. Он попытался закончить бой в один удар, замахнувшись одним из клинков по её сонной артерии, но девушка уклонилась и оружие не достало до цели. – Нам нужен рыжеволосый, второго можешь убить, видно как маг он не выдался, раз подходит так близко Скомандовала девушка мечнику, делая шаг в его сторону. Тот с свою очередь попытался отрубить голову блондину, неудачно, Эндрю отпрыгнул назад к Нилу и задал ещё один вопрос. В этот раз серьёзно. – Ты же ведьмак? Рыжеволосый решил не отрицать очевидное, так что коротко кивнул. В ответ Эндрю не церемонясь высыпал остаток красной пыли себе в руку и одним простым, но сильным движением заставил рыжеволосого съесть это. – Что... Это? Кашляя спросил Нил. Тело будто становилось легче, а картина перед глазами чуть плыла. Эндрю, вернувшись к отражению атак врагов, ответил, сквозь лязг металла. – Один против двоих, защищая тебя, я не высотою, так что решил немного помочь тебе высвободить силу, раз сам не можешь Его глаза сверкнули зелёным, когда он в очередной раз наносил ускоренные удары по противникам. Блондин уже заметно устал - не привык к большим по длительности боям. Нил всё ещё безрезультатно пытался преодолеть нарастающую головную боль, в этот раз сопровождающаяся жаром во всем теле. Парень вспомнил это чувство - такое же, как и в тот самый день, когда он смог сбежать. Нил через силу отлип от стены, решив начать действовать. Все же не хочется оставаться в долгу настолько сильно. Рыжеволосый сделал шаг назад, будто сбегая, в это время обходя противников со спины. Эндрю не знал о его намерениях, а потому за пару секунд успел разочароваться и вернуть уверенность, при этом не меняя выражение лица. Нил бежал в направлении мечника и блондин сразу сообразил его план. Пока противники не заметили отсутствие рыжеволосого, Эндрю сделал резкий выпад в сторону мага, игнорируя воина справа от неё. Полуэльф воткнул нож в её живот, не уклоняясь от удара воина. Тот не успел понять подвоха, как почувствовал прикосновение, горячее настолько, что металлическая броня начала плавится, въедаясь в кожу. В этот раз все произошло не так быстро, как в прошлый, да и Нил смог кое-как контролировать количество и направление огня. Мужчина начал кричать от боли, свалившись на землю и выронив меч. Эндрю наблюдал за краснеющими глазами "напарника" и тем, как безэмоционально тот обхватывает руками голову врага и, несмотря на мольбу о пощаде, прожаривает мозги в черепной коробке бедняги. От увлекательного зрелища блондина отвлекла девушка, тихо отходящая в ближайший переулок. Ей удалось покрыть коркой льда ранение, но кровотечение все равно было обильным. Эндрю не стал её преследовать, вместо этого наблюдая за рыжеволосым. Тот продолжал разглядывать свое "творение", лежащее на земле. Лицо парня также не отображало ни одной эмоции, пока он вновь не поднял глаза на Эндрю, поправляя плащ. Только тогда Нил смог выйти из этого транса, а его глаза вернули себе голубой цвет. Он посмотрел на небо и по уже восходящему солнцу понял, что они потеряли здесь не меньше получаса, а значит ему нужно торопиться. Нил хотел вновь просто уйти, но в Этот раз Эндрю шел за ним, намеренно не скрываясь. Парень не стал этому препятствовать, устало вздыхая. Как минимум этот полуэльф сейчас точно на его стороне. Покинуть город они все же успели - прошли как раз в момент смены караула. Через пятнадцать минут молчаливой ходьбы, рыжеволосый наконец нарушил тишину, разворачиваясь лицом к Эндрю – Так что тебе нужно, зачем ты идёшь за мной? – Жду оплаты за защиту Нил скривил подобие улыбки, смотря в вновь ореховые глаза напротив. – Мне нечем платить Эндрю закатил глаза, прижавшись к ближайшему дереву – Тогда я буду следить за тобой, пока не вернёшь долг. Все равно на ближайшие несколько лет я абсолютно свободен Ведьмак тцыкнул, мол "делай что хочешь" и отправился дальше. Дело за малым - пройти два города до столицы, потом ещё два до выхода к морю и по воде к королевству Сицилии.