Солнце и Мгла Роткова

      В особняке весь день царила предпраздничная суета. Дмитрий пытался напомнить каждому члену отряда о его обязанностях, но рабочий настрой был с самого утра нарушен приготовлениями к грядущей вечеринке. Генерал быстро сдался и оставил свои попытки достучаться до подчиненных. Как мудрый лидер, он понимал, что всем нужен отдых. Девушки украшали зал, вырезали из картона разноцветные бумажные ленты и развешивали их, как серпантин, по стенам, потолку, мебели, по всему, до чего удалось дотянуться. Кое-где раскидывали конфетти, которое больше напоминало не цветные кусочки бумаги, а случайно раскиданный кем-то мусор. Парни двигали диваны в гостиной, Дмитрий контролировал весь процесс. Лэйн сидела в углу зала, чтобы не путаться под ногами, и с усердием надувала воздушные шары. Заниматься чем-то обычным и повседневным было непривычно и приятно. Каин обещал помочь, но, как и ожидалось, куда-то запропастился. Злиться уже не было ни сил, ни желания. Анна составила подруге компанию вместо него.       Грег стоял за столом, уставленным стаканами, пробирками и бутылками, и походил на безумного ученого или зельевара. Он был занят поиском формулы идеального алкогольного коктейля. Лестер, весь красный и потный, с трудом отодвинул от стены громоздкое велюровое кресло, стараясь сильно не кряхтеть при девушках. Заметив что-то на полу, он наклонился и поднял в воздух мертвую крысу, держа ее за хвост с таким счастливым лицом, будто отыскал клад.       — Грег, смотри, я нашел для тебя подарок! — радостно закричал Лестер, и крысиный труп на высокой скорости полетел в сторону именинника.       Крыса приземлилась прямо у ног возмущенного Грега. Прежде, чем он успел придумать, куда именно Лестер может ее засунуть, Лэйн, проглотив смешок, поинтересовалась:       — Получается напиток?       Грег развел руками.       — Сами попробуйте.       Лэйн с Анной, отложив в сторону воздушные шары, взяли из рук Грега по бокалу неизвестного пойла коричневатого цвета. Лэйн несмело сделала глоток. Горечь обожгла ее горло, а следом приторный химический вкус вызвал тошноту. Девушка еле сдержалась, чтобы не выплюнуть коктейль на пол и тем самым не обидеть Грега. Анна в выражениях не стеснялась.       — Твою мать! — выругалась она и закашлялась. — Это что за бурда?       Мимо проходящий Дмитрий, заметив двух девушек с бокалами спиртного в руках, хлопнул себя ладонью по лицу и тяжело вздохнул.       — Вы бы хоть вечера дождались.       Одет он был менее официально, чем обычно, в удобные джинсы и просторную футболку. Генерал собирался этой ночью расслабиться вместе со своими людьми. Анна и Лэйн захихикали, вызвав еще один усталый вздох Дмитрия. Чтобы поддерживать репутацию, он сохранял грозный вид, хотя сам не мог дождаться вечера.       Вскоре в особняке появилась Люба с кучей пакетов в руках, она была рада возможности приготовить праздничный стол на большое количество человек. Кира вызвалась ей помогать. Лэйн с приходом Любы ожидала встретить Бориса, но он все не появлялся, и она загрустила. Девушке не хватало обыденности в их отношениях, и сегодня появилась возможность заполнить этот пробел. Она была уверена, что Борис тоже этого хочет.       Ближе к заходу солнца Анна завела Лэйн в их комнату и усадила на кровать. Девушка заправила свои густые темные волосы за уши и вытащила из шкафа косметичку, любопытно поглядывая на Лэйн.       — Расскажешь? — спросила Анна и села в позу лотоса рядом с подругой. Девушка облокотила голову о руки, готовясь с интересом слушать длинную историю.       — Как-нибудь в другой раз, — сказала Лэйн. Изливать душу и откровенничать она была не готова. У нее самой полно тайн, так чем она лучше Бориса?       — Ладно, — Анна не настаивала. Она без лишней суеты, словно делала это сотни раз, занялась нанесением макияжа на лицо Лэйн. Диалог их перешел в русло отвлеченных тем. Эта девушка пугающе проницательна, Лэйн боялась, что сегодня вечером она и без слов все поймет, если Борис будет на празднике.       Анна взяла в руку кисть, накрасила веки Лэйн сверкающими бронзовыми тенями, затем подчеркнула ресницы тушью и припудрила лицо. Пышный ворс кисточки щекотал лицо, глаза, не привыкшие к чему-то инородному на ресницах, заслезились.       — Я тут подумала, — сказала будто между делом Анна и высунула язык, полностью сконцентрированная на коже лица Лэйн, — в последнее время меня просто разрывают в отряде, я мало что успеваю. Мне бы не помешал помощник. Если, к примеру, научить его делать уколы внутривенно и различать таблетки, я бы экономила время и отдыхала больше…       Анна, все так же склонившись над Лэйн с кистью в руках, замолкла, не закончив мысль. Обычно она довольно прямолинейна, неужели стесняется просить о помощи? Лэйн заерзала на кровати, обдумывая ответ.       — Я согласна, — уверенно произнесла она и громко чихнула от попавшей в нос пудры. Навыки медсестры могут пригодиться при многих обстоятельствах, к тому же, Анна слишком много делает для Лэйн и отряда. Отказывать ей нельзя. Решимость подруги Анне пришлась по душе. Она улыбнулась одними глазами, скрывая радость.       — Ты собираешься много есть? — неожиданно спросила Анна и поправила очки на переносице.       — Конечно, — кивнула Лэйн.       — Тогда обойдешься без помады.       Когда Анна закончила с макияжем, то ловко собрала непослушные волосы Лэйн в высокий хвост, уложив прическу лаком.       — Спасибо, — Лэйн расплылась в счастливой улыбке и уже собиралась уйти из комнаты, чтобы не мешать Анне собираться, но та резко схватила ее за воротник, чуть не задушив, и остановила.       — Ты в чем пойдешь?       — В этом, — Лэйн жестом указала на свой текущий наряд, который она обычно носила в особняке: скромная рубашка и прямые брюки. В свитере и штанах на синтепоне ей будет попросту жарко, хотя выглядят они приличнее. Лэйн думала, что слишком пестро наряжаться было бы неуместно, учитывая недавние многочисленные потери отряда, да и больше ничего подходящего у нее среди одежды не нашлось.       — Плохи дела, — Анна критически осмотрела подругу сверху вниз, на лице ее изобразилось сожаление вперемешку с отвращением. Ни слова больше не сказав, она залезла в свой гардероб, выборочно вынула оттуда несколько вещей и, небрежно скомкав, швырнула в Лэйн.       — Ты что, фея-крестная? — пытаясь выбраться из лабиринтов тканей, сказала Лэйн. Она остановила свой выбор на маленьком черном платье с разрезом от бедра и глубоким декольте. Оно выглядело красиво, не вульгарно и подходило к бледной коже девушки. Довольная своим образом, она с минуту смотрелась в большое настенное зеркало, пока Анна феном укладывала свою измученную челку, сыпая ругательствами. Лэйн перестала выглядеть уставшей и измотанной, полуопущенные веки, украшенные рядами густых ресниц, ярко сияли, несовершенства кожи сгладились, зарумянились щеки, и волосы больше не скрывали ровный овал лица. На миг ей показалось, что нет вокруг никакого Роткова и она просто идет на день рождения к другу одним из зимних вечеров. Анна наконец не без потери нескольких прядок волос справилась с челкой, встала рядом с Лэйн и оценивающе оглядела ее отражение в зеркале.       — Я, конечно, не знаю, кто этот человек, но он наверняка упадет, увидев тебя, — озвучила она, одобрительно кивая, и положила руку на плечо подруги в знак поддержки.       Девушки вышли в гостиную, когда празднование уже практически началось. Большая часть отряда держалась группками, которые разбрелись по особняку кто куда.       Анна надела синий комбинезон в обтяжку в цвет своих глаз и сразу же своими формами притянула к себе все взгляды. В центре зала в круг были расставлены диваны и стулья, посередине круга — маленький стеклянный стол с выпивкой, у стен расположили близко друг к другу длинные прямоугольные столы, застеленные полиэтиленовыми скатертями и заполненные разными угощениями и напитками. В углу комнаты стояли старенький магнитофон, из которого пока негромко играла танцевальная ненавязчивая мелодия, и самодельный лазерный проектор, пускающий по особняку разноцветные лучи света. Место рядом с камином освободили от мебели, оборудовав под танцпол. Лэйн принялась искать глазами Бориса, но безуспешно. Она намеревалась уже отправляться на кухню в поисках Любы, но Анна взяла ее за руку и повела к столу с напитками. Им обеим не терпелось продегустировать то, что в итоге получилось у Грега. Лэйн схватила какое-то изделие из теста в виде тарталетки, залпом глотнула стакан коктейля и запихнула закуску в рот. Анна сделала так же, но к еде не притронулась. Песня из колонок магнитофона зазвучала громче, как будто извещая об официальном начале празднества. К ней добавился гул голосов, перекрикивающих музыку.       — Как тебе? — спросила Анна, разглядывая бурую жидкость, плескавшуюся в пластиковом стаканчике.       — Дрянь, — ответила Лэйн и громко засмеялась. Крепкий алкоголь ударил в голову, сознание помутилось, зато по телу пробежало приятное тепло. Захотелось еще, и Лэйн подлила себе новую порцию спиртного, на этот раз закусив фаршированным яйцом. Анна продолжала пить натощак.       — Так нельзя, — невнятно пробормотала Лэйн и поняла, что язык ее начал заплетаться. — Тебе нужно поесть.       Девушка обнаружила на столе аппетитного вида бутерброд, приготовленный в стиле брускетты, и насильно сунула Анне в рот, пробиваясь пальцами через сомкнутые губы. После того, как прожевала еду, Анна снова атаковала бар, выпив сразу два стакана коктейля, но так и не опьянела. Лэйн решила повременить с алкоголем и нависла над столом с салатами, тщательно выбирая, чего бы вкусного наложить в тарелку. Жадность с голодом одолевали ее, Лэйн быстро сдалась и запланировала попробовать по ложке от каждого блюда. Люба постаралась на славу: здесь были и горячие блюда из рыбы и мяса, и десерты, и котлеты, и овощные нарезки…       — Ты сюда пришла жрать или день рождения отмечать? — послышался сзади надменный голос Каина.       Лэйн не ответила, потому что рот ее был набит едой. Вдруг в ее спину кто-то случайно врезался, и девушка огляделась. Играла медленная музыка, похожая на вальс, все вокруг танцевали парами, плавно покачиваясь в объятиях друг друга. Лэйн, даже находясь в толпе, почувствовала себя одинокой. Каин был одет в застегнутую на все пуговицы красную рубашку, хотя этот цвет в одежде ранее ему был не свойственен. Волосы ангел попытался собрать сзади в маленький пучок, но на висках они так и остались растрепанными. Лэйн улыбнулась.       — Будешь продолжать щеки набивать, или потанцуем? — Каин протянул руку, и Лэйн, проглотив порцию салата, утащила парня в центр зала.       — Только ноги мне не отдави, — предупредил Каин и поднял одну руку вверх. Лэйн схватилась за пальцы поднятой руки и покружилась вокруг своей оси.       — Плохому танцору крылья мешают, — прокричала она сквозь музыку и положила Каину руки на талию, в шутку намекая, что она будет вести. Ангел закатил глаза, недовольно снял с себя ладони Лэйн и сцепил женские пальцы со своими.       — У тебя в запасе все остроты на тему крыльев? — Каин неуклюже сделал шаг назад, затем снова вперед, не разъединяя их с Лэйн руки. Девушка отклонилась назад, карикатурно томно вздыхая, и Каин иронично цокнул языком, но подыграл ей, поддержав под спину. Она в любом случае должна весело провести этот вечер, пусть даже и без Бориса. Каин приложил усилие, чтобы приподнять Лэйн в воздух. Она с грохотом опустилась на пол, чуть не рухнув на ангела, который в ту же секунду глумливо захохотал. Дурачества пары быстро привлекли к себе взгляды, полные упрека. Лэйн с Каином пришлось продолжить танцевать, мирно топчась на одном месте.       Вскоре медленный танец закончился, пары разъединились, и в особняке снова заиграла энергичная музыка. Лэйн с энтузиазмом вернулась к своей тарелке, наполненной доверху вкусной едой. В животе урчало. Захватив столовые приборы, она присоединилась к тем празднующим, которые собрались в центре комнаты на диванах вокруг стола и восхваляли Грега. Анна сидела среди них, сжимая в руке уже не стакан, а целую бутылку алкоголя. Лэйн устроилась рядом, расслабленно закинув ногу на ногу. Она знакома не со всеми из отряда, поэтому приняла решение держаться ближе к близким ей людям. Дмитрий сидел за самым дальним столом у стены и беседовал с какой-то девушкой, двигая ногой в такт музыке. Даже сейчас он выглядел напряженным, словно старался спиной следить за порядком.       — Грег самый клевый парень в отряде! — воскликнул коренастый парень с веснушками на носу, который сидел напротив Лэйн. Кажется, его зовут Стив или Сэм. Он вскочил с дивана, подняв к потолку бокал, и закричал:       — Я бы и сам с ним замутил, если бы был девушкой!       В зале прогремел смех.       — Тебе ничего не мешает, Стив, — заметила Кира, которая только что подошла. Она была уже изрядно пьяна и еле держалась на ногах, поэтому повалилась на диван, чуть не ударившись головой о его спинку. Приталенное зеленое платье, в которое была одета девушка, задралось, из-под подола показались черные кружевные трусы. Неясно, когда она успела так напиться.       Грег смущенно улыбнулся и опустил голову. Стив открыл рот, чтобы как можно скорее отстоять свое мужское достоинство и поставить Киру на место. Лэйн спешно взяла со стола наполовину полный стакан и торжественно выставила его вперед, привлекая всеобщее внимание.       — Выпьем за Грега! — воскликнула она, чтобы заодно и разрядить обстановку, и попробовать сплотиться с отрядом. Сегодняшний вечер — неплохой шанс завоевать всеобщее доверие.       — За Грега! — подхватили остальные, и пластиковые стаканчики с бокалами ударились друг об друга. Стив в тот же миг позабыл все обиды. Лэйн сделала глоток коктейля и принялась уплетать за обе щеки все, что успела набрать за столом из съестного.       — Что-то мы сидим, как пенсионеры, — медленно проговорила Кира, глядя на остальных из-под полуприкрытых век. Девушка умудрялась шататься даже сидя. Щеки ее были пунцовыми, в покрасневших глазах лопались сосуды. — Предлагаю играть в игру «Правда или выпивка»!       По диванам прокатился недовольный гул.       — Да эта игра уже всем надоела, — запротестовала Анна.       — А вы что предлагаете? — Кира обращалась к Анне, но смотрела куда-то мимо нее пустым расфокусированным взглядом. — «Мафию»?       — Только не это, — замахал руками Грег. — Ненавижу эту игру. Давайте лучше «Правда или выпивка». Кто не хочет играть, не занимайте диваны.       — Слово именинника — закон! — ликующе объявил Лестер и устроился поудобнее. Несколько человек отделилось от играющих и отошли в сторону, отказываясь играть.       — Анна, прекрати хлебать, пока хотя бы играть не начнем, — приказал Стив. Он, Грег, Лестер, Кира, Анна и Лэйн остались на своих местах. Парень тут же был удостоен средним пальцем от Анны в свой адрес.       — Все знают правила? — Кира, едва удерживая равновесие, встала посреди круга, чтобы ее было лучше слышно, и вцепилась в край стола, стараясь не упасть. — Крутите бутылочку по очереди, на кого она покажет, у того задаете вопрос. Если он не хочет отвечать честно, выпивает стакан «Греговской неожиданности».       — Более ужасного названия алкогольного напитка я никогда не слышала, — прокомментировала Анна, устало потирая глаза.       Лэйн пришлось отложить тарелку в сторону. Она не хотела выглядеть нелепо с майонезом на лице. Девушка не до конца понимала, что сподвигло ее остаться на диване. Лэйн как будто хотелось показать всем, что у нее нет секретов.       — Грег, как виновник торжества, первый! — объявил Лестер и, потянувшись через стол, подал другу пустую бутылку.       Грег положил ее на середину стола и раскрутил. Издав режущий слух звон, бутылка затормозила и указала на Стива.       — Стив, — Грег задумался, а потом, поразмыслив о чем-то явно похабном, сально улыбнулся, — с кем бы из отряда ты переспал?       — С Грегом, — тихо заметила Лэйн.       Анна разочарованно загудела.       — Ничего интереснее придумать не мог? — она осуждающе опустила большой палец вниз и высунула язык. Алкоголь, хоть и медленно, но все-таки начинал действовать на девушку.       — Думаю, только с Анхеей, — спокойно ответил Стив, точно был готов к этому вопросу всю жизнь. — Интересно, как бессмертные трахаются.       Лестер противно загоготал.       — Каина попроси, он тебе покажет, — парень залился издевательским хохотом. Лэйн спрятала улыбку в кулак, делая вид, что кашляет.       Удовлетворенный ответом, Грег поставил бутылку на стол, передавая ход следующему игроку.       — Вы такие мерзкие, — Анна помассировала пальцами виски, пытаясь успокоиться.       — А ты, можно подумать, святая? — забрюзжала Кира и схватила со стола бутылку, чуть не свалившись под ноги Стиву. Сделав несколько оборотов, бутылка указала на Лэйн.       — Отлично! — Кира рассеянно захлопала в ладоши, не попадая одной об другую, как будто давно планировала задать вопрос именно Лэйн. Хмель дурманил мысли Киры и валил с ног, но она сопротивлялась, то и дело ударяя себя по щекам. — Скажи, у тебя был секс с кем-то из отряда?       — Здесь что, у всех недотрах? — Анна возмущенно развела руками в негодовании. — Вопросы на другую тему вообще будут?       — Нет, — честно призналась Лэйн. Ее неожиданно одолела тревожность. Почему подобный вопрос Кира задала именно сейчас, она что-то знает? Анна медленно повернулась к подруге и взглянула на нее с театральным удивлением.       — То есть все, что было между нами, это ложь?       Анна изобразила драматичный обморок, похлеще чем в «мыльной опере», и откинула одну руку назад, нечаянно вмазав Грегу по лицу. Когда девушку что-то раздражало, она начинала паясничать.       — Хватит! — сердито рявкнул Стив, прервав представление. — Давай ты крути, раз такая умная!       Анна пожала плечами и раскрутила бутылку одним движением пальца. Горлышко указало на Лестера. Девушка только этого и ждала, хоть и пыталась скрыть ликование. Лэйн почувствовала неладное, но понадеялась, что это все от плохого алкоголя.       — Куда это ты каждый день таскаешься после обеда? — Анна подлила в стакан парня «Греговской неожиданности», мол, готовься пить, все равно не ответишь честно.       Лестер растерялся, тяжело сглотнул и стал нервно заламывать руки. Очевидно, до этого момента он думал, что о его перемещениях никому неизвестно. Остальные игроки замолкли, тишину разбавляли спокойная рок-баллада и шум голосов тех, кто украдкой наблюдал за игрой. Все выжидающие взгляды были направлены на Лестера.       — Рыбу ловлю, — буркнул он.       — Может, Лестер просто завел себе подружку в Роткове? — Стив пришел на помощь приятелю. — А нам не хочет рассказывать!       — Или друга, — шепнула Лэйн. Анна прыснула со смеху.       Лестер сидел весь красный, почти под цвет своих волос. Он схватил стакан с алкоголем и выпил его полностью за два глотка.       — Подружку? Не смеши!       Кира, усердно жестикулируя, попыталась встать, но споткнулась и снова плюхнулась на подушку дивана. Весь отряд давно подозревал, что девушка неравнодушна к Лестеру, но теперь из-за сильного опьянения свою ревность скрыть она даже не пыталась.       — Кто согласится лечь под этого убогого?       — Иди проспись, — рассерженно процедила Анна сквозь зубы. Лестер молчал, смущенно потупив взор. Грег весь напрягся, приготовившись вмешаться. Дурное предчувствие еще ощутимее накрыло Лэйн ледяной волной.       — Ты ничтожество, Лестер, понял? — Кира швырнула полупустой пластиковый стаканчик в парня, с трудом подняла себя с дивана и почти ползком попыталась добраться до Лестера через стол. Тот увернулся, отпрянул от нее и пересел на другой диван. Грег не выдержал, вскочил со своего места и крепко взял Киру за плечо, помогая подняться.       — Никому и никогда ты не сможешь понравиться! Секс ты можешь получить только силой! Убогий!       — Хорош уже… — со страхом в голосе произнес Стив. Он был всерьез напуган.       Это было слишком даже для Киры. Она не стала сопротивляться хватке Грега, но продолжала с ненавистью смотреть на Лестера и выкрикивать ругательства. Неужели тот факт, что у Лестера появилась девушка, мог так ее завести?       — Я отведу тебя в твою комнату, — спокойно сказал Грег, потащив Киру за собой. Истерику было уже не унять.       — Ты урод! — закричала Кира, оборачиваясь через плечо и обращаясь по-прежнему к Лестеру. — Сдохни!       С каждой секундой она распалялась все больше, Грег пытался словами угомонить Киру, однако та не замолкала.       На шум подоспел Дмитрий. Выглядел он сурово, все тут же забыли, что находятся на дне рождения, и притихли. Музыку выключили. Все почувствовали себя нашкодившими детьми, которые за свое поведение могут получить наказание ремнем от строгого отца.       — Что происходит? — генерал нахмурился и осмотрел тех, кто сидел в кругу за столом.       — Все хорошо, просто кое-кто перепил, — сообщила Анна и как ни в чем не бывало отхлебнула из горлышка бутылки.       — Сволочь! Скотина! — доносилось уже со стороны лестницы.       — Мне стоит волноваться? — Дмитрий пристально вглядывался в лицо Анны.       — Никак нет, генерал! — выдала девушка и отдала честь, приложив руку ко лбу. — Можете веселиться дальше, генерал!       Дмитрий недоверчиво покосился на Лэйн и удалился.       «Он думает, это я спровоцировала Киру», — с досадой догадалась она.