Жди меня, Бог.

***

— Команды, прошедшие тест, постройтесь по порядку! — знакомый голос из Светоча направлял по лабиринтам крепости Избранных к месту проведения очередного испытания. — Следующий тест пройдет в той очерёдности, в которой вы прошли предыдущий тест. —Приветик! — девушка, напоминающая пчёлку из‑за расцветки наряда, одарила всех улыбкой и помахивала жестом «пис» участникам. — Я помощник Админа, Жёлтенькая. Так как испытание проводится отдельно для каждой команды, то остальные участники следуйте, пожалуйста, инструкциям этого робота, — Жёлтенькая, поправляя по очереди два коротеньких хвостика, указала на ушастого робота пурпурного цвета в таком же одеянии, как и помощница Администратора, — И ожидайте очереди. Пропихивая свои туши через толкучку в зоне перед испытание, троица, которая уже использовала и второе, и третье дыхание, краем уха зацепила самое важное — запускают в зону теста в том порядке, в котором они прошли предыдущее. «Даже у ящерки и мечника есть шанс передохнуть, так как целиком их команда прошла дальше только в середине испытания. Ну нам это явно на руку, — нащупывая пульс чуть ниже запястья, девушка оперлась на спинку кресла, стоявшего около панорамного окна, которое уже было занято не перестававшим стонать копейщиком команды, — Хотя, надо быть на стороже. Испытание закрытого формата, надо будет как можно больше разузнать о тесте за это время. Черт, — пульс зашкаливал за сотню, Виен закинула голову назад, чувствуя, как струйки пота побежали вниз со лба, скатываясь по подборку к шее и устремлялись под одежду изучать дальше тело девушки, — покой нам только снится». — Хвала небесам и безродной, что мы можем позволить себе пропустить баночку другую соды и поваляться часок другой на мягких креслицах, — красный, как варёный рак, со слабой улыбкой на устах, Хендо вытянул ноги вперед и скатился по спинке кресла ближе к сидению, — Хотя. Это же опасно для моего прохождения, сидеть вот так и ничего не делать, — зажевав щеки и нахмурив брови, Роул ткнул себе пальцем в висок и нажал невидимую кнопку «мозговой штурм». «Удивительно, что даже главный шалапай в нашей компании может рассуждать. Просто может рассуждать» — решив, что похвала Роулу только навредит и не стоит её произносить, Виен постаралась держать фокус на картинке перед ней — автоматах с напитками, находившихся у стены напротив. Ощущение, что недовольный своей работой художник, одним взмахом кисти смешал все цвета композиции в одну грязную радугу перед Виен. Сколько бы она не старалась наладить глазомер, перед ней мелькал холст с детской мазней. — Сходите на разведку, а я за Вас отдохну. Если что, мы держимся тех ребят, — Роул указал в сторону кучке Избранных, среди которых уже было известные личности, — О, креветка, опять Лауре твой ненаглядный. «Это я поспешила касаемо Роула. Вот говнюк» — все ещё крючась на полу как земляной червяк, мечница, хоть это и давалось через боль, размышляла, как бы утихомирить избалованного выходца из семьи Хендо раз и навсегда. Ладно, хотя бы на ближайшие испытания второго этажа. — Эй ты, одна большая проблема,— Эра обратилась к наглецу, вплотную приблизившись к его лицу, — Ещё раз назовешь меня как угодно, но не по имени, острие копья сзади между ног окажется, а с помощью Шинсу сделаю иллюзию, что вместо древа оружия будет торчать гигантский хвост компосогната и никто не догадается, что ты изнемогаешь от боли, а хвост является приобретённым и несвойственным атавизмом твоего тельца, — Евразия, уперевшись руками по бокам кресла, заключив Роула в ловушку, продолжала вдавливать в спинку мебели наливными, розовыми глазными яблоками выходца из Хендо. — Понял, — сжавшись в клубок, как ёж, только без единой иголочки, прохрипел тот. — И вообще, ты, джентельмен с изнанки, — Евразия, отодвигаясь от единственного мальчика в команде, продолжила его прессовать уже без физического и зрительного воздействия, — Не думал дамам уступить место? — Где ты тут дам увидела? Я вижу только двух. — Роул осекся и машинально вздернул руками, фиксируя их над головой как щит, вспоминая пронзающий до внутренностей иглу-взгляд проводницы, — Хорошо-хорошо. Эй, безродная, — Роул приподнялся с кресла, хорохорясь, с издёвкой совершил глубокий реверанс, указывая на кожаный трон, — Кхем, простите мои манеры. Миледи Безродио, прошу Вас присесть на обшарпанный трон, Вы ведь так натерпелись. — Горбатого могила исправит, — прожевав фразу, Эра повернулась к Виен, которую все ещё мутило и корежило. Присев на корточки, Эру немного шатнуло в сторону, однако сокомандница успела среагировать до падения проводницы и вернуть её в положение баланса дёрнув за край рубашки. — Спасибо, — Эра, поругав себя за то, что выбрала для покорения Башни не совсем удачную обувь в виде танкеток на невысоком, но тоненьком каблучке, обратилась к Виен, — Выглядишь очень паршиво. Прости за прямолинейность, но в Великих Семьях принято говорить исключительно правду. Точно все в порядке? «Да-да, конечно. Плести интриги, красть, убивать невинных. Ах, да! И говорить правду, главные заповеди Великой Шайки», — перламутровые звезды на чёрном небе глаз Виен загорелись в два раза ярче, но в макушку прилетел тяжёлый метеорит боли, от чего звезды исчезли с ночного неба. — Порядок. Спасибо за беспокойство, — Виен лгала неумело и нескладно, будто малыш учится читать по слогам. Да, она, в отличие от голубых кровей, совесть ей врать позволяла, а вот с умением складывать сказки на ходу все ещё были проблемы. Но если голову все ещё мутило, то глазной объектив пришел в норму, а руки знали свое дело: маленький кинжалик бумерангом рассек воздух, выбрав направление к копьеносцу. Острый предмет едва каснулся топорчащихся трех прядей на макушке отросших волос с момента восхождения Башни, сровняв их с другими прядками, и вернулся назад к владелице. Виен, увидев как бледнеет, потом зеленеет, а в заключении снова набирает природный румянец Роул, приободрилась и усмехнулась в сжатый кулачок. — Видишь, Роул. Даже я, безродная, полезна команде. Вон какой из меня умелый парикмахер, — смешок по правую сторону от Эры заставил и Виен усмехнуться, — Так и ты будь полезен команде и Башне в целом — экономь Шинсу. Могу предложить взять обет молчания до достижения 135 этажа, — Виен, присевшая на подлокотник кресла, похлопала рядом с собой, тем самым приглашая Эру. Виен все продолжала наблюдать, как копейщик, схватившийся за сердце, губами шепчет немую молитву. — А вышло очень даже неплохо, Виен! С закрытыми глазами тоже сможешь? — Эра, которая расположилась на сидушке кресла, из‑за чего смотрела на Виен снизу вверх, подмигнула своей сокоманднице, и, ерзая на месте от предвкушения расплаты за длинный язык, которую Роул уже получил, но дополнительная доза не заставляла себя ждать, решила разыграть сценку до конца. — Хм, раньше не пробовала. Думаю, что да, но случайно могу ухо укоротить или перепутать стрижку волос с дартсом и глазное дно пробить… — погладив задумчиво подбородок, Виен устремила загадочно взор в потолок, будто размышляла о чем‑то глобальном и масштабном. — СУМАСШЕДШИЕ! — истерика обуяла Роула, и он как черт от ладына метнулся к стоящему у выступа стены папоротнику, — Всё, я ушел себе за апельсиновым фрешом. — Эй, а мне колы! Виен, ты что-нибудь будешь? — разглядывая потрескавшийся лак на ногтях, Евразия притворно зевнула, и, успев в промежутке из глянцевого журнала вырвать страницу и сделать из неё веер, медленно гоняла потоки воздуха из Шинсу то к себе, то от себя. — Я бы не отказалась от обычной минералки, — краем ворота футболки она убрала последние капельки пота со лба, жуя сухие губы. Да, глоток воды это то, от чего весь организм трепетал в предвкушении. — И минералки, копьезаслонец, — махнув рукой в сторону автоматов, Эра подкинула пару монеток, которых бы хватило на покупку для двоих. — Я копьеносец, кревет. — поймав монетки, Роул угрожающе помахал кулаком, не торопясь уходить. — Виен, у него чёлка отросла в мгновение ока по самые глаза, он ничего не видит! — изобразив ужас на лице, она прикрыла рот руками и вытравила глаза, а в душе чертята водили хоровод вокруг костра правосудия. — Вот дела, — Виен скатилась с края кресла и достала из ножен меч, — Эй, Роул, как думаешь, мой меч Голубой Луны, с которым ты познакомился ещё на первом испытание, подойдет для твоих сеченных кончиков? Да, слегка не стерильно, не успела его продезинфицировать, но эта фишка данной стрижки! Она называется «Кровавая Виен». Утончённо, не правда ли? — Незаконная лизнула острие меча, сделав пару шагов навстречу к Роулу. — ЧОКНУТЫЕ! С катушек поехавшие! — Роул, знавший, что этим дамам свойственны не только шутки, но и решительные действия, нажал на полный газ и трусцой устремился к уже набежавший очереди перед автоматами с напитками. — Какой же он простачок! — убирая слезу с уголка глаз, Эра, пропустив последний смешок, переменилась в лице, — Виен, я бы хотела задать вопрос. — Да, забавный парень. Подтрунивать над ним одно удовольствие, — увидев на столике, находившийся рядом с папоротником, за которым прятался Роул, помимо глянцевых журналов, на главных разворотах которых были известные офицеры, ставшие Администраторами второго этажа, спиртовые салфетки, она взяла одну из них и решила протереть свой искусный «инструмент для стрижки» от пыли и грязи, которая была выставлена за кровь. О просьбе задать вопрос, Виен склонилась чуть ниже над клинком: — Я правильно догадываюсь, Эра Евразия, что вопрос будет касаться прохождения мной последнего теста? Проводница кивнула. — Думаю, какой вопрос бы ты не задала, я вряд ли смогу на него конструктивно ответить. И, — Виен, удалив последний грязевой след, с горсткой досады произнесла, — я думала, что ты мне сможешь объяснить, как выходец из Великой семьи и лидер нашей команды. — Лидер.. команды? — щеки Эры заалели, голос перешел на дрожащий фальцет, а руки покрыла мелкая барабанная дрожь. — Ты же первая, кто нас сформировал в команду, хоть и очень дерзко, — Виен подошла к Эре, положив ей руку на плечо, перед этим поправив воротник съехавшей блузки, — Ты наблюдательна, сообразительна, понимаешь законы Башни, да и в бою наверняка не промах. Но смотри, Роул до сих пор не догнал, его надо подготовить к тому, что не он руководит нами. «Странно это слышать от того, кто ведет себя как командир» — подумала Эра и заключила, что она готова взять на себя ту роль, о которой уже заикалась. — Хорошо, как у лидера команды, — гордость снова проклёвывалась из Эры, — у меня есть некая догадка. Давай на примере того юноши, как же его звали, — Эра надавила на виски и поджала губы, образовав «ниточку». — Баам? — предположила Виен, все ещё стоя напротив Эры. — Да, Баам! Не знаю, то ли по первой причине — великой удаче, — проводница развела руками в стороны, после чего сложила их на груди, — то ли по второй причине — концентрации и давления Шинсу в его теле выше, чем в самом барьере, он смог пройти дальше. Мне, как представительнице из рода Евразии, было легко пройти, так как давление в барьере было привычным для того этажа, на котором я живу. А вот с Баамом… Он будто стал барьером для барьера, понимаешь? Если бы не его хлипкий и безобидный вид, я бы решила, что он слеплен из теста как Мазино, Энрю. — Эра перешла на дрожащий шепот, — из теста Незаконных. «Много ли таких, как Эра, кто может приблизится вплотную к разгадки на данном этапе? — мечница наблюдала за Эрой, которая плела мелкие косички, — Навряд ли. Эра очень наблюдательна и проницательна, но исключает все невозможное. Что сейчас она и сделала». — В твоем же случае. — Эра на выдохе продолжила, — Начну с вопроса. Ты пыталась раньше управлять Шинсу? Тренировалась перед покорением Башни? Пыталась атаковать прямыми потоками, без посредств оружия? — Эй-эй! — Виен замахала руками перед лицом Эры и засмеялась, — Разогналась. Больше чем один вопрос получился. Целая россыпь, уже походит на допрос! — Прости, просто я очень любопытна и жадна до знаний касаемо Шинсу. Попадись мне тот мальчонка, я бы тоже его усыпала с ног до головы вопросами. В общем, увлечённая натура я, — устыдившись в своей пламенности, Виен покраснела и опустила голову, — Можешь ответить на один любой вопрос. — Я.. Я не помню, — врать не получалось, так что она решила просто слукавить и не уточнять, того, чего она действительно не помнила, — Управляла ли я напрямую Шинсу. Соотвественно, на третий вопрос ответ такой же. Перед покорением Башни я только махала этим куском стали, — Виен указала на меч Голубой Луны и погладила его, загораживая вину за то, что так грубо обозвала меч. — Но. В барьере же ты явно совершила атаку, так? И без меча, — Эра указала на оружие и встряхнула головой, будто отгоняя страшные мысли от себя, — Только и до этого Шинсу тебя «страшилось», Виен. Оно не признало тебя, но и не пропустить не могло. Ты как инородное тело. Как… — Виток хаоса в гармонии. Или ты хотела меня сравнить с Незаконными? Которые ломают привычные законы и приходят сюда с желанием все разгромить?— Эра снова покрылась пунцовой коркой и не понимала, куда деть руки, — Или сказать, что я и есть.. «Надо вывести её на провокацию, укорить её в своих догадках и прижать к стене раньше, чем прижмут меня, — Виен водила языком по небу, параллельно наблюдая за реакцией Евразии, — Хотя, я же не до конца Незаконная, но и не Избранная. Черт, да у меня к самой себе даже больше вопросов» — Хватит! — Эра ударила саму себя по ляшке до громкого шлёпка и взглянула на Виен, — Просто иначе я не могу объяснить, как такое могло произойти. У того мальчонки кишка тонка, он слишком наивен и невинен для этого мира, да и вообще, не понимаю, что он здесь забыл, ему явно не место в этой мясорубки. А вот ты.. — Поверь, у него как раз кишка и не тонка. Знаешь, ради чего он здесь? — Виен уперлась затылком в стену, отвернувшись от собеседницы, и, не дожидаясь ответа, продолжила, — Не ради богатства, власти, титула и славы. Не ради мести, крови и адреналина. Он пришел, чтобы найти ту, которая бросила его ради «великой» цели, — маска кислой физиономии накрыла кожу лица Виен, — И вернуть себе кусочек прежнего мира. Да, он не казист, клинок первый раз в руке держит, никаких приемчиков не знает и выглядит как хлюпик. Но в нем есть то, чего нет в нас, — Виен прикоснулась рукой к ключицам и широко распахнула глаза, —И да, я уверена, он не станет отговаривать её идти дальше, а просто протянет руку. И ты права, ему не место в этой резне, но не потому что он слаб, а потому что он слишком чист для этих распрей. Молчание схватило их по рукам и ногам. Эра теребила колечко янтарного цвета с изображением эскизных фиалок, которые так же присутствовали на гербе Евразии, и жалела о том, что завела этот разговор. Её язык будто распух от язв, а горло гноилось из‑за произнесенных ей слов. — Виен, я.. — Порядок, — мечница набралась сил развёрнуться лицом к проводнице и без напряжения и излишних эмоций продолжить разговор, — Ты меня прости. После моей случайной выходки на прошлом испытании много чего может в голову лезть и любая гипотеза имеет место быть. Хей, а вон и Роул бежит, смотри, — Виен чуть согнула колени, чтобы находится на одном уровне с сидячей Эрой, — и напитки те, которые мы просили, взял. — А рядом с ним кто? — Эра потерла глаза и устремила свой острый взор на фигуру рядом. — Госпожа Виен! Госпожа Виен! — только что идущий шаг в шаг с Роулом, мальчонка, в чьих глазах жила тёплая золотая осень, выбился вперед и, переходя на бег, сокращал дистанцию между ним и той, благодаря которой его путь не закончился на поле. — Баам!