Жди меня, Бог.

***

— Та-ак! Всем стоп! Первая часть теста завершена! Все оставшиеся участники остановились и слушаем меня! — властно заявил голос из позолоченного куба. —Учтите, что все, кто сражается вне отведенного времени, будут дисквалифицированы! — Вот черт! — хором произнесли все трое, передав друг другу по кругу укоризненные взгляды. —Теперь, 200 участников прошедших 1 раунд… Поздравляю Вас! — радостно воскликнул «куб» и продолжил, — Хотя еще рановато. Давайте перейдем сразу же ко второй части испытания! — Чего?! — выходец из Хендо схватился за голову и был в шаге от того, чтобы начать выдирать себе волосы. — Вообще-то я заслужил отдых! Гамак, фруктовый чай и печенье Чик-Чок*, пожалуйста! — Ты можешь не ныть хотя бы 5 минут, — потерев переносицу, розоволосая присела на землю, приготовившись внимательно слушать, — Хотя начать сразу же второе задание звучит и правда изнуряющи. Издав притворный кашель, «куб» обратил на себя внимание всех испытуемых: — Хе-хе! Не расстраивайтесь, задание ну очень простое! — Ага, как же! — снова заныл единственный юноша в ближайшем радиусе, ходящий от волнения по кругу. Голос продолжил: —А теперь я расскажу вам новые-новые правила! Цель следующего испытания — «найти приятеля»! Здесь 200 участников! Станьте другом всего лишь для двух из них! — Думаю, нам пора расходиться. Всё же я хочу найти достойных соратников, хоть и на короткий срок, — блеск в его глазах не сулил ничего доброго, — Длинновласка, бой был так себе, конечно, но надеюсь на его логическое завершение в будущем. Если не оплошаешь с этой легкотней, — Хендо подошёл к месту, где оставил копье, которым так и не воспользовался в бою с Виен, и, резко вырвав хлипкое древко из земли, собирался уже покинуть общество двух обворожительных дам. —Хм, вряд ли ты доживешь, ведь перед этим я заставлю тебя задержать дыхание до асфиксии, — четко отчеканив каждое слово, дева с глазами в цвет волос, то зажигала «Дом» в руках, то заставляла его исчезнуть. — Хоть это и до абсурдного просто, цель задания — собрать команду из 3 человек! — Команду..— Виен оглядела этих двоих и брезгливо поморщилась, что не походило на неё. Нет, что-что, но собрать команду из двух выродков из 10-ки Великих Семей — полный сюр. Она, «по милости» глав семей, очутилась в чудовищном положении и, с тянущей обидой и горящим стыдом, бежала из-за них без оглядки за пределы «цивилизации», чтобы легендарно вернуться и покорять с детенышыми «Великих» рука об руку Башню?! «Ладно, чисто гипотетически есть шанс найти других товарищей. А лучше найти Баама и  схватить первого попавшегося и покорять Башню дальше.» Все трое были уверены в одном — никто из них не хочет кооперироваться в один механизм. Они — три независимые единицы, желающие подниматься без дополнительных хлопот и лишних людей… Но так как ход игры диктует не совершенно иное, делая из прямой ломаную, возможно им тоже стоит немного «изломаться»? Гордость взяла над Виен вверх в ту секунду. Она уже рассчитывала погрешности в плане по поиску мальчика с воспламеняющим оружием и высчитывала вероятность найти достойного соратника за… Так, а время? —Прошу обратить внимание на маленькую деталь! На все про все у вас 5 минут! — ЧТО?! — шок, исказивший лицо каждого из троицы, превратился в безысходность и смирение с тем, что неотвратимая судьба такова — им суждено стать «союзом» на неопределенный срок. «Ха, явно задумка данного испытания состояла в том, чтобы сделать своих врагов — „друзьями“. Но, Башню тебе на голову, Захард, почему именно эти двое мне подвернулись?! Может, есть шанс на воскрешение той лучницы и гиганта-кирпича? Вот незадача, — Виен потерла виски и вынесла самой себе смертельный приговор, — Делать нечего. Походу, это и есть моя команда.» — НЕТ, У МЕНЯ НЕ БУДЕТ ТАКОЙ КОМАНДЫ, НИ ЗА ЧТО! — копьеносец бахнулся на землю и начал биться об неё головой. Наверное, тем самым он пытался выбить либо последнюю работоспособную извилину, либо выбить самого себя из испытания другим способом. —Так, приступайте к поиску команды! Если не справитесь за 5 минут, то вас дисквалифицируют! «То убейте, то подружитесь. Не слишком ли полярные взгляды у этой Башни? Хотя, чему, собственно, я удивляюсь…» — Виен рассекала мечом воздух, демонстрируя окружающим якобы скучающий вид, но на самом деле девушка была в тотальном напряжении. —А, и ещё для тех, кто нашел или найдет команду! — небольшая ремарка выскочила из уст невидимого админа, — Когда время выйдет, вы должны установить физический контакт со своими товарищами по команде! Первой из троицы сдалась правилам жестокого отбора проводница из Евразии: — Эй, я тоже не особо хочу с косматой безродной девицей и парнем из жалкого рода объединяться в одну команду. Но, походу, фарт улыбнулся Вам, раз я буду в команде, — поправив ажурный воротничок блузы, приверженка правил сделала шаг вперед и представилась, — Я — Евразия Эра. Не думайте, что я это делаю по доброте душевной или из-за того, что вижу в вас сильных бойцов. Больше из-за жалости и чувства сострадания к юродивым и больным страшным недугом — бесполезностью в обществе и отсутствием какого-либо дара, — Эра почесала руку и, судорожно и недоверчиво, протянула её между Виен и Хендо. «Евразия… Очень ленивы и любят поспать, но в использовании шинсу им нет равных. Даже самый скудно одаренный из их семейства может вполне стать высокоранговым офицером, — Виен оглядела девушку, поправляющую волнистые оборки рубашки, и подметила ещё одну деталь, — Так ещё эта представительница выглядит на удивление бодрой, в бой рвется и почти не зевает. И три дома может удерживать, сохраняя плотность, массу и поверхность, учитывая тот факт, что она не ранговая, всего лишь „Избранная“, хоть и из Великой Семьи… » —Ха, я Роул, запомните это имя. Имя того, кто встретиться вам по пути Башни, если Вы пройдете хотя бы эту элементарщину. А теперь — прощайте, салаги! — Роул помахал девочкам, перед тем как дернуть на другой конец поля. «Роул Хендо. Могу пока заключить, что он тот еще говнюк редкостный, — черноволосая прищурилась, а на переносице выступили волнистые морщинки недовольства, — Но владеет оружием неплохо, копейщиком выйдет славным. Однако род Хендо, насколько я могу помнить, обладает самой высокой защитой. Это значит, что он может занимать особую роль в команде — роль защитника. Не думаю, что мозгов у него на это хватит догадаться, так как спессивость и юношеский максимализм проявляется у него через чудачество на уровне физической силы. Этого не хватит, чтобы закрыть глаза на его происхождение и отсутствие манер, — Виен улыбнулась сама себе на это примечание, стараясь не думать о том, что воспитание и у неё достаточно поверхностное, — Но, может быть, за эти 5 минут у меня получится „расколоть“ его и подметить то, чего не хватает.» —Эй, а ты чего все время молчишь? — Эра обратилась к пустому месту, так как Виен сделала «прыжок» в пространстве и оказалась напротив Роула, который собирался свернуть вниз по узкой тропинке, где три раскидистых дерева образовывали равнобедренный треугольник, в пространстве которого Виен уловила два нечетких силуэта. — Я к тебе обращалась, как ты смела.. — на щеках Эры возник легкий румянец от возмущения. —Они уже выбыли, Роул, — Виен, игнорирую возгласы Эры, указала пальцем вниз, в то место, где две фигуры постепенно растворялись в воздухе, — Эти двое нарушили правила, продолжив бой. Так что прошу тебя отложить эту затею. — Пф..— отведя взгляд, Роул скрестил руки на груди и сделал вид, что ему безразлично, о чем вещает мечница. —Слушайте, я не собираюсь проваливать из-за ваших замашек избалованных детишек испытание. Думали, что вам полагается все самое лучшее и на блюдечке с голубой каёмочкой, потому что вы из 10 Великих Семей? Спешу расстроить, но не все законы крутятся вокруг таких величайших персон. Если вы до сих пор считаете, что вам должны все преподносить лишь из-за вашего происхождения, то покорение Башни не для Вас, — развернув сверток правды, Виен продолжала, — И даже ваши выдающиеся навыки могут оказаться лишь звуком, канувшим в пустоту. Из-за гордости и предубеждений готовы сразу же вылетить кубарем отсюда? Нам четко сказали — 5 минут. Поле так же часть Шинсу и поддается манипуляциям тех, кто устраивает испытание. Как бы вы не хотели, кинув все и ринув на поиски других сокомандников, вы стремитесь к явному провалу. Капризность и самовольность Вам не поможет при прохождении суровых и античесловеских испытаний. Виен, которой совсем не прельщала компания этих двоих, понимала, что они ей нужны для прохождения на следующий этаж. Иногда стоит отказаться от своих принципов и догм для достижения цели. Осталось лишь убедить их в том, что и они нуждаются в ней. Больше, чем она в них. Девушка отошла от Хендо и, благодаря телепортации, очутилась рядом с Эрой: —Меня зовут Виен. Надеюсь, что наша работа в команде принесет для каждого пользу, — Эра, которая машинально протянула руку, лишь кивнула, — А тебе, Роул, советую не затягивать. У тебя осталось 30 секунд, а телепортацией владеешь не ты, а я. — Минута осталась, шарлатанка! — Роул, без предварительного разбега, запустил копье в сторону девушку. Листовидная форма наконечника стремилась поразить лобную долю Виен, которая бездействовала до сокращения расстояния в миллиметры. Однако её работа в обороне так и не пригодилась. Эра вышла вперед и, создав щит из Шинсу, отклонила удар. Потоки видимой энергии Эры были светло-голубыми, как и у всех, кто в начале освоения Шинсу. Однако она заметила отличительные фиолетовые вкрапления в струях Шинсу, которые были знамением её личного цвета Шинсу. «Она безусловна значимая единица», — заключила Виен, не отводя восхищенного взгляда, будто при археологических раскопках обнаружила настолько редкий артефакт, который запустит новый виток истории. Евразия подмигнула Виен, на что та улыбнулась уголками губ. — Лично у тебя, Хендо, уже осталось 20 секунд. Если ты все так же будешь метаться и сомневаться, за оставшиеся 20-30 секунд я смогу найти недостающую «деталь» для того, чтобы пазл команды сложился. Пока я разъясняла тебе план, лежащий на поверхности, у тебя осталось 8 секунд, — Виен обхватила большим и указательным пальцем запястье проводницы, приготовившись к прыжку в пространстве, но, увидев сомнения Роула в мелких морщинах на лбу, осталась неподвижна. —Чёрт. Хорошо, но я просто не успею преодолеть за оставшиеся секунды расстояние между нами, — Роул сорвался с места, вытянув из невидимого режима часы, которые начали отсчитывать время, начав с числа 20. Время для Хендо, которое было отведено Виен, уже закончилось. Однако, так и планировалось Виен: убедить копьеносца в том, что ситуация для него безвыходная. —Эй, Виен, ты сможешь использовать перемещение? Ему бы помощь не помешала, — Эра наблюдала за волевой борьбой Роула самим с собой и с временем, которое у того ускользало из рук. — Не в этот раз. Его судьба зависит от нас, а не наоборот, — Виен не отпускала руки Эры. Стараясь не моргать, она наблюдала за тем, как с Роула градом капал пот, а каждая мышца тела противилась навязанной им скорости. Вот-вот его сразит судорога правой ноги и он скорчится на земле, в отчаянии устремив свою мольбу в них. 10, 9, 8… — Я успею, твою Башню, успею… — Роул не сдавался, но с бега он перешел на быстрый шаг, схватившись за правую голень. На полусогнутых, он быстро семенил, насколько это возможно, ступнями, собрав всю волю в кулак. — Я поднимусь на эту Башню и сниму проклятье, которое поглотило мой род! Я обязан снова зажечь жизнь в семье Хендо! И я стану первым Офицером, который проживет больше ста лет, унаследовавший кровь самого Хендо! 6, 5, 4… — Эра, твоя взяла. Ты сможешь его к нам притянуть с помощью Шинсу? — Виен, не показывая, что она на взводе, обратилась с просьбой к Эре. Перемещение она использовала только на себе и волновалась за то, что вдвоем их перенести к Роулу не выйдет за столь короткое время. — Шинсу-рука к вашим услугам, — Эра высвободила водный поток шинсу, который принял форму гигантской руки, обхватившая тело Роула и перенесшая его к их ногам. — Три! Виен, не отпуская запястья Эры, свободной рукой коснулась плеча Роула, тот мизинцем прикоснулся к тыльной стороне её ладони, а Эра, в свою очередь, съежившись и поморщив нос, сжала до короткого вскрика кожу на шее Хендо. —ДВА! ОДИН! ИСПЫТАНИЕ ОТ 400 ДО 200 ОФИЦИАЛЬНО ЗАВЕРШЕНО! Прохождение Испытания «От 400 до 200». Баам. —Что же мне делать? — стоя напротив монстра, у которого все шесть глаз были расположены по обхвату головы, а рост его достигал 2,5 метров, Баам держал иглу и пытался справиться с мандражом. Было неясно: то ли он управляет иглой, то ли игла управляет им.  Душа активируемого оружия, которая помогла ему при сражении на Нижнем Этаже с Черным Угрем, спала, и сейчас он мог понадеяться только на собственные силы. — Этот монстр не заметил меня… Если я атакую сейчас, то я могу выиграть. Я должен выиграть, чтобы снова встретиться с госпожой Виен и отыскать Рахиль, — Баам озвучивал собственные мысли, надеясь на то, что при произношении они станут звучать увереннее. «Ладно. Сейчас» — С такой стойкой ты и кролика поймать не сможешь, — на фееричное появление юноши, держащего при себе потертый чемоданчик, среагировал не только Баам, но и шестиглазый, неподвижный «монстр», — И ещё кое-что. «Кто. Кто он?» — Баам растерялся и продолжал открыто пялиться на незнакомца. —Племя Да-Ан очень миролюбиво, поэтому он не будет ни на кого нападать даже в такой ситуации, — молодой человек, поправив синюю бандану-сережку, подошел к представителю племени и похлопал его по спине, тем самым показав Бааму, что неожиданного нападения от этого пухляша не стоит ожидать. — Фуух, спасибо. Спасибо, что остановил меня, — золотоглазый парень присел на корягу, радуясь тому, что обошел насильственный путь стороной. —Хех, не за что, —пару пепельно-голубых прядей волос мешались перед глазами и незнакомец, одним движением убрав их с лица, косо поглядывая на Баама, решил все выудить до конца, — Но племя Да-ан можно встретить в любой части Башни… Откуда же ты, если даже о них не знаешь? — Хм, ну это.. Я.. — Баам пытался подобрать из тех слов, которые он знал, те, которые смогут сойти за правдивую историю. «Во все времена Незаконные привносили перемены и небывалый хаос в Башню. И все они владели такой огромной силой, которой в этих стенах все боялись» — Это как бы… То есть. Ну, наверное… — проговорив все вводные для истории, Баам, все еще крутил головой по сторонам в надежде, что ему удастся выкрутить из ситуации. Но говорить правду нельзя. — Хех, не хочешь говорить — не надо, — присев рядом с Баамом, синеволосый натянул улыбку хитрого лиса. «Он совершенно не умеет врать. Если не хотел говорить правду, мог бы соврать с три короба» — паренек засучил рукава белой рубашки и встал с места. — Ну-с, ещё увидимся, конечно, если ты выживешь, — махнув на прощание, уверенный в своих силах паренек прихватил свой чемоданчик и неспешным шагом последовал протаптывать свою тропу через колосья. — Да, спасибо! — откликнулся Баам и тоже махнул рукой молодому человеку, который так и не представился. Правда парню с лукавым взглядом ультрамариновых глаз было не суждено далеко уйти: — Слушай, брюнетик, а у тебя нет случайно ручных питомцев? — Что, питомцев? Ты о чем? — озадаченный сказанным, Баам взглядом будет о пытался вырыть яму и спрятать, как страус, голову. — Типа… Нереально огромного аллигатора? — синевласка указал на громадную фигуру ни то динозавра, ни то аллигатора, ни то переростка-ящерицы. После того как Виен прикрыла его спину и осталась один на один с опасным копьеносцем, Баам ринулся куда глаза глядели, периодически краем глаза подсевая другие бои на поле. Без приобретения новых проблем не обошлось — за ним увязался крокодил, который представился как Рак-Крушитель, желающий сразиться с ним. Бааму удалось скрыться от него, но, как выяснилось, не надолго. — Я не аллигатор! Я — удильщик, Рак Крушитель! — глубоким рыком из самого нутра, аллигатор, который хоть и отрицал, что он аллигатор, но вероятней всего, им являвшийся, устремил свой взгляд помешанной лишь на одной идеи взгляд на мальчишку. — Ого. Аллигатор, ещё и разговаривает! Сколько ты за него отстегнул? — со всей своей природной уверенностью и игнорированием исходящего от аллигатора шлейфа опасности, закинув чемоданчик на плечо, молодой человек, который, по мнению Баама, явно был особенным, начал ходить вокруг спесивого гиганта, то прикасаясь к его горячей коже, то трогая за шерстяную тунику. — Я же сказал, что я не аллигатор, нахальная ты черепашка! Ты мне не интересен, — наклонившись к «черепашке», чтобы разглядеть, кто там снизу издает звуки, Рак продолжил, — у меня дело к черной черепашке! Поэтому отвали! — К нему? Какое дело? — будто выступая представителем интересов Баама, Кун вышел на первый план, невзначай погрузив Баама в собственную тень. —Эта черепашка — моя добыча! И ты, белая черепашка, мешаешь моей охоте! Иди прочь, черепашка! —Ладно, я понял. Коли меня это не касается, то я просто уйду, — разведя руками, парень, которому повезло быть лишь белым пятном для этого крокодила, «нажал на рычаг» в голове, пустив сигнал в мозговой отдел для анализа ситуации. «Что за ересь? Почему он пристал к этому парню? Непохоже, что в нем есть что-то особенное… Более того, как этот парень вообще оказался среди Избранных? Похоже, что он уже на пороге смерти. И как это меня вообще касается? Хватит об этом думать» — хлопнув себя по лбу, парниша уже менял курс обратно. Рак Крушитель придвинулся поближе к мальчонке и начал принюхиваться. Но не к нему, а к оружию, подтвердив свои догадки пресмыкающегося. —Сто…Стойте! П-погодите минутку! — Баам держал черную иглу перед собой, зная, что в его руках она лишь бесполезный сплав металлов. —Господин Рак, почему вы охотитесь на меня? Во мне же мяса с гулькин нос, да и не думаю, что я вкусный… —Это оружие, — коготь Рака указала на Черный Март. —Я ХОЧУ СРАЗИТЬСЯ С ЭТИМ ОРУЖИЕМ! — протяжно заревел Рак, начавший атаку своим копьем. Вдруг, откуда не возьмусь, около стоявшей лапы на земле, появился синеволосый, так и не внушивший себе равнодушие к проблеме мальчишки. —Чего стоишь? Бежим! — Кун метнулся в противоположном направлении. За ним устремился Баам, еле поспевая. —Гррр! Назойливые мелкие черепашки! —рёв Рака сотрясал землю под ногами, — СТОЯТЬ-БОЯТЬСЯ! ЧЕРТОВЫ-ЧЕРЕПАШКИ! КОГДА Я ВАС ПОЙМАЮ, СВАРЮ ЧЕРЕПАХОВЫЙ СУП! —Эй, сюда, — спаситель Баама указал на высокую окаменелость, за которой можно было спрятаться на все оставшиеся время испытания от аллигатора в латах и и плаще. —ЭЙ, ТРУСЛИВЫЕ ЧЕРЕПАШКИ, ГДЕ ВЫ СПРЯТАЛИСЬ! НАДОЕДЛИВЫЕ ЧЕРЕПАШКИ, ВЫХОДИТЕ УЖЕ! ЖИВО ВЫШЛИ! —Походу, у него башню снесло. Давай просто укроемся до конца испытания здесь, — предложил благодетель в глазах Баама, на что он согласился немым жестом. —Почему этот аллигатор к тебе пристал? Ты чем-то ему насолил? — поинтересовался голубоглазый, все еще подглядывая за взбешенным крокодилом. —Эм. Нет, он сказал, что хочет сразиться с этим оружием, — Баам, удерживая иглу за прямоугольное основание, продемонстрировал её собеседнику. —С этой иглой? — взгляд юноши устремился на гравировку, выполненную золотыми чернилами. —ЧЕРНЫЙ МАРТ?! — ошеломленный увиденным, молодой человек не спускал взора с иглы. —Ого, тебе знакомо это оружие? Наверно, оно действительно очень известно, — безучастным, спокойным тоном сказал Баам Глаза юноши округлились и он схватил за руку, на которую была перемещена вся масса тела, Баама, и сократил расстояние до неприличного между людьми, которые и имён друг друга не знают. Лицо голубовласого окинула тень. Подняв брови в изумлении, он сменил мимику лица на допросно-серьёзную. —Ты. Где ты достал это оружие? — чеканя каждое словцо, обладатель привлекательной наружности переводил взгляд с одной диковины на другую. — Хм. Ну, это… — Баам снова начал искать по сторонам что-то, что могло ему вырулить и эту ситуацию, только паренек напротив в этот раз был настроен менее благосклонно и куда решительней. —Это оружие даровано только избранной дочери Захарда, короля Башни. Большинство офицеров никогда не удостоится чести даже взглянуть на него. Но такое оружие у тебя, у простого участника, который только начал восхождение… «Что поражает и вводит в ступор» — подумал парень, все еще не сводя сверлящего взгляда с Баама. —Кто же ты такой? — по вербальным и невербальным признакам можно было сказать, что вопрос был адресован временному обладателю черной иглы, на самом деле сообразительный паренек обращался сам к себе. Кто же это такой? —Я..Простой участник, — как блеение ягненка, раздался ответ Баама. —Эх, бессердечное создание, а я даже тебе жизнь спас, — парировал синеглазый. «Да, он прав. Но я не могу ему ничего рассказать. Да я и сам мало что понимаю. Черный Март, Избранные, Незаконный, Принцесс, Офицеры. От этого вихря информации только кружится голова», — Баам невольно скрежетал зубами от количества переживаемого стресса, стараясь отвести взгляд от настойчивого молодого человека. «Что это за парень? — не унимался юноша, —Странно… Для участника он слишком слаб. Да и его знания о Башне слишком скудны… Но при нем „Черный март“…Я думал, что он самый нормальный, но я совершил ошибку, — при этой мысли его передернуло, — Из всех участников, собранных здесь, он самый „особенный“. Весьма Интересно…» «Этот парень… Этот парень определено может быть полезен, — Кун многозадачно направил взгляд сквозь юношу и окончательно для себя решил, — Следует заполучить его здесь и сейчас.» — Меня зовут Кун. Кун Агеро Агнис. А тебя? — Кун принял доброжелательную и угодливую позицию, дабы сразу расположить к себе. —Баам. 25-й Баам, — бегло проговорил паренек. —Хм, какое необычное имя, — пробормотал Кун, — Что ж, Баам, ты мне не доверяешь? Вообще-то это очевидно, — декларировал Кун, — Мы сражаемся друг с другом, чтобы пройти дальше. И так нам диктуют правила. Конечно же, ты мне не доверяешь. Но, отныне, правила мне не указ, — самоуверенно утвердил Агеро. Баам будто заключал сделку с дьяволом, а не заводил новое знакомство. От этого парня исходил тонкий аромат выгоды и холодного расчета, хотя я Баам ощущал только дружеский настрой, по своей простоте и доброте душевной, однако взгляд этих глаз цвета индиго бросал в холодный пот. —Я решила для себя, что буду покорять башню с тобой, — Агеро уже пожимал руку брюнету, как тот отскочил от него, как от прокаженного, и замахал руками. —Эм… Покорять Башню вместе? Но я же не умею сражаться… Да и вообще ничего не умею. Помощи от меня… —Ничего страшного. Зато ты забавный, —Кун, зажмурившись, залился искренним смехом, который отскакивал эхом от стены напротив. —Забавный? — Баам на «комплимент» сконфузился и призадумался, в каком месте он забавный. Он ещё немногословный, из него клещами все вытаскивать приходится… —Кстати, о забавном. Вот думаю он забавен, — молодые люди наблюдали за тем, как переросток-аллигатор бунтует посреди поля, топая до землетрясения, а своим копьем так и направился проткнуть сгусток света, называемом в Башне «солнцем». —Хм, талант у него определено есть, — но про себя Агеро заключил, что этот аллигатор на сто из ста чистокровный кретин. Хотя Кун думал совершенно о другом, косясь на Баама: «Похоже, этот малец еще не знает, что значит обладать Черным Мартом» — Агеро двояко ухмыльнулся, провалившись глубже в свои думы. «Интересно, тот аллигатор так одержим, потому что узнал Черный Март?» — предположение отпрыска из семьи Кун имело место быть, но.. —ВЫЛЕЗАЙТЕ, ЧЕРТОВЫ ЧЕРЕПАШКИ! ЧЕРЕПАШКИ! ЧЕРЕПАШКИ! — Рак-Крушитель не унимался, продолжая «приманивать черепашек» угрозами. «Очень вряд ли» — подытожил Агеро предположение, которое не подтвердило его догадку. Опять. —Талант прям через уши прет… — язвил голубовласый. —ГРЁБАННЫЕ ЧЕРЕПАШКИ, ПОГОДИТЕ! Я ДО ВАС ДОБЕРУСЬ! Я СОРВУ ВАШИ ПАНЦИРИ И ПУЩУ НА ХОЛОДЕЦ! ВЫХОДИТЕ СЕЙЧАС ЖЕ, ТРУСЛИВЫЕ ЧЕРЕПАШКИ, БУДЕМ ДРАТЬСЯ! —И как давно он орет? — после риторического вопроса, юноша потер подбородок и обратился к Бааму, — Думаешь, он свихнулся? — М-может быть… —Хотя… Уже все равно. Тест закончился, — победно произнёс Агеро Агнис. —Всем стоп! Первая часть теста завершена! Учтите, что все, кто сражается вне отведенного времени, будет дисквалифицированы! 200 участников прошедших 1 раунд — поздравляю вас! Хотя… Еще рановато. Давайте сразу же переедем ко второй части испытания! —Эм… Сразу же? — Баам, который только и делал, что убегал, все равно ощущал лёгкую слабость. —Эх, даже отдохнуть не дали, — расставив руки в боки, сетовал Агеро. —Не расстраивайтесь, задание очень простое! Приготовьтесь внимательно слушать… Озвучив правила испытания «Команда из 3-х», с разных уголков бесконечного поля послышались недовольные возгласы: «— ПЯТЬ МИНУТ?! ЭТО ЧТО ЗА КОМАНДА НА КОЛЕНКЕ! ЧТО ЗА ХАЛТУРА!» Кун присел на кожаный радекюль, и, поглаживая подбородок, начал как опытный гроссмейстер прикидывать тактику и анализировать полученный сбор информации: «Этаж испытания… Задания здесь довольно своеобразные, — Кун обвел взглядом всю местность, — Собрать команду из 3 за 5 минут. Это значит, что приходится кооперироваться с теми, кто по близости. Но для тех, кто закончил 1 раунд, люди вокруг — те, с кем ты только что дрался. Это означает, что правило „найти друга“, значит одно — сделай своего врага другом. И сейчас нас именно трое. Неужели, я буду в одной команде с тем аллигатором?» —Баам, как ты думаешь, нам стоит брать в команду ту безмозглую рептилию? — Агеро уже перекатился в положение лежа, уложив голову на скрещенные руки. — Ась? — недоумевающе подал голос Баам. Мальчишка горестно выдохнул, поправив жилетку, —Мне кажется это единственным нашим верным выбором. Будет проблематично найти кого-то за 5 минут, одновременно прячась от этого крокодила. —Ну. Думаю, это верно. «Блин, и Баам тоже не видит другого исхода. Все же придется взять этого аллигатора за хвост. Думаю, сейчас действительно нет другого выхода, как взять эту рептилию к себе в команду» — встав с места, Кун поправил бандану-сережку и, уверенным шагом, вышел из тени. —Эй, большая крокодила! — Кун начал свои «переговоры» с правдивой провокации. —ТАК ВОТ ВЫ ГДЕ ПРЯТАЛИСЬ, ПРОТИВНЫЕ ЧЕРЕПАШКИ! — красные зрачки расширялись и расширялись, а из ноздрей повалил пар. —Эй, чух-чух, поезд, притормози! СТОП! Тайм-аут! — размахивая руками над головой, Кун пытался обратиться свое внимание махины перед ним, которая в упор его не замечала, пока чуть не пригнулась. —Тайм-аут? — переспросил Рак- Крушитель, ещё подавшись корпусом вперед, чтобы лучше слышать черепашку. —Да! Поскольку первый раунд закончился, нам больше нет смысла драться! И прямо сейчас не является ли нашей главной задачей поиск команды? — Кун, возомнивший себя дипломатом, выставил чемоданчик вперед, — К счастью, здесь уже трое участников! Поэтому, давайте для начала объединимся в команду и пройдем тест! —Что? В команду? — до Рака долго доходил смысл слов, после чего он расхохотался, — КАХХАХАХАХАХАХ! КХАХХАХАХАХАХ! Товарищи? Не стоит заблуждаться. Вы — моя добыча. Удильщик не вступает в команду к добыче! — Рак начал шагать вперед и чуть не наступил на Куна, который сманеврировал влево, словив его движения заранее, — Я — УДИЛЬЩИК РАК КРУШИТЕЛЬ! «Вот идиот…» — Ладно, — протянул лениво Кун, — Если ты так считаешь, то у меня не остается выбора, — ловкими движение пальцев он вытянул за древко кинжал из портфеля, — Я убью тебя за минуту и найду за оставшиеся время другого. Кун выглядел мелкой жалкой букашкой с дальней перспективы в сравнении с рептилией, но его точно не стоило недооценивать. Он был выходцем из Великой 10 семьи и «автоматически» становился обладателем исключительной физической силы и выносливости. Тем более, что в их семье с 10 лет шла ожесточенная борьба за расположение Отца и возможность удостоиться звания «истинного» ребенка семьи Кун. Чтоы выяснить в сражении, которое могло затягиваться на месяцы, перед этим они заканчивали «школу», в которой боевым искусствам обучали Офицеры семьи Кун. Иногда пару уроков перепадало и от самого Главы Семейства. —ПОГОДИТЕ! — Баам встал между Куном и аллигатором, развернувшись к последнему лицом, —Господин Рак, вы сказали что охотитесь за мной? —Именно! —Тогда позвольте мне узнать одну вещь, мистер Рак. Что вы подразумевайте под этой «охотой», о которой говорите? — Баам, сократив расстояние на два шага, недоуменно поднял ладошки вверх, выжидая ответ рептилии. —Охота — это становление сильным. Несмотря на неудачи, ты вырываешь и забираешь могущество своих врагов! И превращаешь их силу в собственную! — ударив копьем об землю, от чего Кун и Баам невольно содрогнулись, Рак зыркал по сторонам, боковым зрением контролирую вторую, синюю черепашку, которая была подозрительна. —Поэтому я сражаюсь только с сильными! Я пришел для того, чтобы найти противников, которые сделают меня сильнее, такие, как твоё оружие! — Кроко указал копьем на Черный Март, — Именно поэтому я должна охотиться на тебя и твое оружие! Чтобы стать сильнее! —Хорошо. Если это так, мистер Рак, то можете поохотиться на меня, — без колебаний произнёс Баам, оставайся таким же непосредственным и спокойным. —Ч…Что ты несешь, Баам?! — гаркнул Кун, отброшенный в самую дальнюю точку от этих двоих. —УХАХАХХАХА! Отлично! Ты должно быть хорошая черепашка? Хорошо, будем драться! —Ага, — с уст Баама соскользнула простодушная улыбка. Он отвел руку, которую сжимал иглу, которую он швырнул в сторону. Малец раскинул руки в стороны и заговорил: —Пожалуйста, охотьтесь на меня, мистер Рак. —Ээ…Чего?! — Рак таращился на свою добычу, которая бросила свое оружие рядом с собой и развела руками. «Охохо… Он задумал это с самого начала? — Агеро, сокращая дистанцию между ним и двумя потенциальными сокомандниками, — А у него яй… Кишка не тонка», — Агеро с восхищением взглянул на мальчика, чья дрожь из колен исчезла, а грудь вздымалась при дыхании ровно и спокойно. —Что ты творишь, черепашка?! —Почему ты бросил оружие, если сказал, что будешь драться?! А ну, быстро поднял его! —Нет. Если хотите сражаться со мной, то деритесь именно так! — Баам не отступал и настаивал на своем. —Агх! Без своего оружия ты недостойная цель для охоты! Быстро поднял свое оружие! —Я не хочу! — Баам, все в той же открытой позе, не собирался отступать от своего решения. Ни один мускул на его лице не дрогнул, ни одного лишнего движения не вырвалось из его тела. —Поднимай его! — приказывал Рак, с каждой секундой все больше выходя из себя. —Нет! —Я сказал подымай! Мелкий ты слезня-як! —Нет! —УАА! Грёбанная черепашка! — Рак забил себе в грудь от ярости, а свободной лапой пытался поправить плащ, в котором чуть не запутался. «Отлично, — думал Агеро, — если мы продолжим тянуть время, это сыграет нам на руку. В конце концов, этот ящур тоже должен покорять Башню. Сейчас у нас патовая ситуация, — Кун среагировал на громкое дыхание глыбы поворотом головы в его сторону, но не остановил мыслительного процесса, — Сейчас у нас патовая ситуация. В конце ему ничего не останется, кроме как присоединится к нам.» — Эй, мистер аллигатор, — не без издевки обратился синевласый. Думаю, стоит начать снова переговоры. —Чё надо? — буркнул Рак, даже не удостоив выходца из Великой Семьи взглядом налитых кровавым блеском глаз. —Ты… Ты сказал, что хочешь найти сильную жертву, и поэтому покоряешь Башню, не так ли? — уточнил Кун. —Да, — прорычал он. —Тогда не будет ли лучше, если ты сейчас пойдешь с нами, а после прохождения этого этажа… Найдешь более сильную цель? Просто я не совсем понимаю, — Кун почесал голову, продолжая держать зрительный контакт с Раком, — Вместо того, чтобы охотиться на Баама, не важнее ли сейчас покорить Башню? Как ты думаешь? — Что ты городишь, черепашка? Не пытайся обвести меня вокруг пальца! Единственный дурак здесь ты! Разве я недостаточно ясно дал понять, что я пришел в эту Башню, чтобы найти сильную добычу?! А?! Не имеет значения, на каком этаже Башни я нахожусь! «Что не так с этим клоуном?! Он совсем взбесился!» — Место не имеет значения! Я везде могу себе найти жертву! Это, — Рак замахнулся копьем и направил его в Куна, — мои охотничьи угодья! Наконечник копья поразил бы Агеро Агнисса, если бы тот вовремя не подставил чемоданчик перед собой. Отлетев на несколько сотен метров от Баама и Рака и приземлившись на обе ноги, Агеро пытался отдышаться. —Если ты сам не поднимешь свое оружие, то я заставлю тебя его поднять! — угрозы от Рака были весьма ощутимы не только словесно, но и физически — Баам, хоть и впал в ступор, в последний момент капе увернуться от ступни охотника. —Как будто я тебе позволю это сделать! —Ты! УВЯЯААААНЬ! — резким движением, Рак зарядил наконечник в Куна, чьи рефлексы сработали быстрее реакции. —Кун! — испугавшись крикнул Баам «Черт, похоже у нас только одна возможность! Осталось 55 секунд… Когда время закончится, мы должны с Баамом схватить аллигатора! Они сказали чётко — физический контакт является критерием создания команды. Если в конце теста будем держать друг друга — нас распознают как команду и тест будет пройден!» —Баам! У нас не другого выхода, мы должны схватить его! — надеясь, что ценная информация достигала ушных перепонок Баама, Кун увернулся от очередной силовой атаки Рака, прикрываясь по прежнему портфелем. — Я понял! — ответил Баам, непроизвольно заняв позицию высокого старта для «атаки». —Кого эти черепашки собираются схватить?! —Проклятье… Сделать это не атакуя весьма трудно, — произнёс тихо Кун, уворачиваясь от силовых приемов аллигатора. «Смогу ли я защитить Баама и при этом просто чего уклоняться? Весьма вряд ли» — уворачиваясь от преимущественно прямых ударов, ведь мозгов рептилии на более сложные «трюки» не хватало, Кун пытался приблизиться к слепой зоне аллигатора, тем самым из «засады» совершить «нападение» на Гулливера среди крокодилов. — ПОПАЛСЯ! — именно в ту секунду, когда Кун уже одной ногой скрылся в бесконечной тени Крушителя, тот запустил копьё в словно окаменевшего юношу и оно летело безукоризненно в цель. —Чтоб тебя?! — реакция Агеро не заставила себя ждать: зависнув в воздухе после очередной защиты от атаки, Кун запустил сверху, учитывая что копье летело горизонтально, кинжал, надеясь на то, что он сможет отклонить вектор движения на пару миллиметров, которые спасут Баама, — Прошу, попади! —Блин, промазал! — расстроенно проговорил Рак, готовлюсь к заключительному бою, оставаясь уверенным в том, что он разгромит этих назойливых черепашек, станет сильнее и в честь этого приготовит себе из них суп. —Баам, сейчас! Беги! — скомандовал Агеро, который только-только приземлился на загривок Кроко, не подозревающего того, как его провели. Оставалось 15 секунд, за которые Баама в три прыжка антилопы добрался до цель и зацепился за мускулистую «клешню» Рака-вожака. — Попался! — воскликнули на радостях Избранные. —Второй раунд завершен! Те, кто нашел свою команду, пожалуйста, держитесь за своих друзей! Трое участников, установивших непосредственный физический контакт, будут опознаны как командам перенесены на следующую тестовую локацию! — Чево?! ААААААААААА! ЧЕРТОВЫ ЧЕРЕПАШКИ! Испытание «от 400 до 200» завершено.