Новая одежда Княжны

Слишком уж резко княжну вывели из дома. На центральной поляне горел костерный пламень. Нелюди собрались по кругу. Около костра, высотой больше, чем любой дом в деревне, стоял староста. Мужчина наблюдал за поведением Аксинии, что стояла, широко раскрыв глаза. Те, что привели её, мигом отступили. Звери, облаченные в людские шкуры, напевали мелодию на неизвестном для девушки языке. Но волновало её совсем другое. Что хотят они от неё? Кто то, кого разглядеть она не успела, всунул в руку девичью холодный меч. Лезвие острое, отполированное. Оглядев его, Аксиния подняла свой взор на окружающий, а в особенности - старосту. По середине, перед костром, лежал человек. Мужчина, оглушенный чем то тяжёлым. Без движений, но по нему стало чётко понятно. Это человек. Не зверь, ни киндиго, а простой крестьянин. Стригобор стоял улыбаясь, сложив руки на груди. И взгляды их встретились. Синий и зелёный глаза княжны. Зелёные глаза мужчины. И по его зрачкам, девушка все поняла. Выпрямившись, она собрала всю свою силу в кулак. Весь страх поглотила, взмахнув красными волосами. И громко спросила. —В чем вина его? Звери одобрительно кивнули. Словно пока что, она делала все именно так, как было нужно. Страшно представить, что было бы, если б она спросила иное или сделала другое. Но староста лишь хмыкнул, сделав шаг из толпы. Голос его был твердым, словно сталь. —Виноват он. Человек. В нарушении границ наших. И охоте на наших территориях. —Что в свою очередь карается казнью! Загудел народ, подхватывая настрой старосты. Акса удивлённо раскрыла глаза, но лишь на мгновение. Быстро соорентировавшись, вернула себе спокойное и уверенное выражение лица. Да размышлять стала. Казнь значит? Да уж слишком они свирепо относятся к охране своих территорий, к своим охотничьи владениям. Настолько, что любое пересечение их территорий карается смертью для каждого, кто осмелится. Но что сделать ей? Просто так убить почти невинного человека. Боги, да что с этим племенем не так? Не потому ли мама отказалась сюда ехать? Почему же они и её саму не убили, как она ступила на территории зверей? Вздохнув, Акса подошла ближе к человеку. Руки её задрожали. Но взгляд старосты оставался таким же уверенным и холодным. Он ждал. Все ждали. Дыхание Аксинии ускорилась, в глазах засиял страх, а в горле пересохло. Меч опустился в девичьей руке. Боги... Одно дело - слушать рассказы отца о войне, об убийствах и казнях. Перед сном то, когда матушка начинает ругаться, на то что отец такие ужасы рассказывает. И другое дело - самой в руках держать меч, смотреть на человека под лезвием и готовиться воткнуть ему в грудь. Однако же, последствия каждого действия предсказать сложно. Она не хочет убивать, но кто знает, а не убьют ли они её, если княжна приказа не выполнит. Вздохнув, вновь подняла она рукоять меча, перехватил его, чтоб лежал по удобнее. Зажмурившись, резко опустила вниз. Но как бы то ни было, сил её оказалось недостаточно. Очнулся мужчина, громко простонав, вскрикнув даже, в ребро она попала. Надо между ними. Пуская слезу, в наполовину истеричном состоянии, Аксиния ещё раз воткнула лезвие наугад. И лишь с третьей попытки оно пронзило сердце и мужчина наконец умер. Оставив оружие в грудной клетке, Акса отошла на несколько шагов. Она всегда строила из себя боевую девушку, истинную дочь князя Святослава. А по факту, еле сдерживала рвотные позывы, чуть не расплакавшись, когда пришлось убить уже оглушенного. Но сразу же, как она отошла от трупа, звери подбежали ближе. В основном, юные. Они собирали кровь в блюдца, окрапляя огонь, от чего пламя взвивалось ввысь. Они смеялись и веселились, пританцовывая и заводя песни разные. "Гори, гори ясно, Чтобы не погасло!" Кричали они, преврашая эти две строки в песню. Окрапили кровью они и саму Аксу, которая аж упала на землю от испуга. Пытаясь избавиться от противных пятен крови, что воняли железом ржавым. Какой то адский пир из самых страшных проповедей бабушки. Да, она рассказывала, как в аду черти пляшут над кострами, кровью обливаясь. Селена и Святослав, конечно, всегда пресикали навязывание религии от княгини Ольги. Но и сама Акса воспринимала те рассказы не более, чем сказки. Но то, что она видела сейчас - отличалось от фантазий. Настоящий адский пир. —Боги, что это было? Спросила княжна у Агнии, что привела её домой. И уже сидя на кровати, Аксиния положила лицо в ладони, согнувшись. Голос её был хриплым и оттого тихим. Киндиго же рядом, только хмыкнула, сложив руки на груди. —Крещение кровью. Все, по достижению 13 лет его проходят. Убить преступника - дело святое. То, что должен сделать каждый, чтоб заслужить уважение племени. Агния не стала растягивать свой рассказ, вынуждать княжну задавать вопросы. Ведь понимала, что та ничего не знает. Так зачем медлить? Ну да, ей 13. А крещение то, является обязательным обрядом. Но боги, как же оно страшно. Всхлипнув, Аксиния подняла взгляд из ладоней, но на новую подругу не смотрела. —А если б я его не убила? —Не было бы ничего хорошего. Почти сразу ответила Агния, задумавшись. На самом деле, почти все соглашалась и все таки убивали кого нужно. А тех, кто не согласился... Она и не помнила. —Возможно тебя саму убили бы? Я не знаю, честно говоря. На моей памяти такого не было. Но ты молодец. Не из наших воспитаниц, а показала себя хорошо. От неожиданной похвалы, Акса вздрогнула, отвернувшись к стене. Ну да, молодец, лишила человека жизни за простое нарушение территорий. Только ради этого дурацкого крещения. —А сколько же ещё предстоит пройти "крещений"? Спросила она, с презрением выдели это слово. Раньше она лишь слышала его от бабушки, что желала покрестить её. Но надеялась, что религиозное крещение проходить не придётся. Слишком уж яростно отец её от этого отгораживал. —А ты быстро сообразила, что это не последний ритуал. — Посмеялась Агния, взмахнув волосами. — "Крещение кровью" в 13 лет. "Крещение огнём" в 16 лет. "Крещение просвещением" в 19 лет. После этого станешь полноценным членом общества. —Полноценным...