Калейдоскоп

- Отец, что за тонизирующее снадобье ты приказал мне проводить в обход отчетов? - произнес Леонард, когда они наконец остались вдвоем. Тессорий был удивлен внезапному визиту сына, но виду не подавал. Даже когда Леонард попросил переговорить дома, а не во дворце, и строго с глазу на глаз. - Простая добавка, которая полезна для людей, но ее закупку не одобрили бы оборотни, - с безукоризненной невозмутимостью отозвался тессорий. - Ты мчался несколько дней, чтобы спросить меня об этом? - он не удержался от тщательно выверенного разочарованного вздоха. - Я думал, ранение убедит тебя подать в отставку в скором времени. Леонард прищурился. Его не обманывали слова отца. Тот знал, что в отставку Леонард подаст разве что после смерти. Настолько ему хотелось быть подальше от отцовских интриг. - Нет, отец, - твердо ответил он. - Я мчался, чтобы предупредить, что твоя маленькая контрабанда и ее истинная цель раскрыты. Тебя ждет суд, меня - трибунал и, вероятно, казнь. Если, конечно, ты не воспользуешься крошечным моментом, пока Вальтер Придд не явился к королю с доказательствами, и первым не убедишь Его Величество, что все это - ужасный заговор, о котором ты не имел ни малейшего понятия, просто оказывал услугу... Как я просто исполнял сыновний долг, - он горько хмыкнул, отводя взгляд. - По моим расчетам, у тебя есть пара дней. Песцы быстро бегают. Тессорий облизнул губы, нервно перебирая пальцами. Таких новостей он, откровенно говоря, не ожидал. Но нужно было не рассиживаться, а действовать. Показать то, что Леонард так хорошо усвоил, каким бы ни был его отец - семья превыше всего. Даже если из-за этого вчерашнему товарищу отрубят голову. В конце концов... Манрики извлекут пользу и из этой непростой ситуации. Не знал тессорий только одного. Его сына в Олларию тайно сопровождали два оборотня-птицы, готовые вылететь за любым курьером или убийцей, которого этой ночью вышлет старший Манрик к бывшему союзнику... *** Марсель Валме, кляня оборотней на чем свет стоит, собирал вещи. Насколько лучше стал бы Талиг, если бы его защищали организованные безукоризненно преданные королю войска, а не стая неуправляемых зверей! Насколько более защищенным мог бы чувствовать себя здесь каждый человек! И ведь план был отлично продуман - Марсель сумел сыграть и на вере кардинала, и на амбициях кансильера, и на жадности тессория... и все коту под хвост! Его мечте не суждено было осуществиться! Ну ничего. Составы, подобранные дриксенскими и гайифскими алхимиками, он тщательно сохранит, и может, кто-то другой осуществит его мечту о королевстве для людей, подобно соседним, а не об игровой площадке для оборотней и их гигантских мамонтов... Но сперва следует добраться до границы раньше оборотней. А это будет очень непросто... Спасибо, хоть тессорий предупредил. Конечно, не от искренней симпатии, а чтобы Марсель не рассказал свою версию событий, где уважаемый всеми Леопольд Манрик - совсем не невинная жертва... Марсель собирался в спешке. Птичьи крики снаружи его тревожили...