Путь домой

Я не мог заставить себя открыть глаза. Какой же глупой идеей было ставить U2 на будильник. Уже в который раз я дослушивал «With or without you» почти до середины, но все никак не мог проснуться. Сил пошевелиться не было. Если бы через два часа мне не нужно было идти на работу, я бы позволил себе умереть. Желудок громко заурчал, как только я сел на край кровати. Не удивительно, я вчера почти ничего не ел. Наспех закинув в себя кусок сыра, непонятно сколько лежавшего в холодильнике, и, включив кофемашину, я направился в душ. Прохладные струи помогли немного прийти в себя. Видимо, я уже не в том возрасте, чтобы столько пить, поспать от силы два часа и на следующее утро чувствовать себя как ни в чем не бывало. Кофемашина издала характерный писк. Не спеша, я обернулся полотенцем и вышел из ванной. Из еды дома остались только пара кусочков хлеба, немного вишневого джема, яблоко, банка оливок и недоеденная коробочка китайской еды. Да уж, надо заехать в магазин, когда буду возвращаться домой вечером. Дорога не заняла больше получаса, так что я приехал на работу даже раньше, чем следовало. – Выглядишь дерьмово, – бросила Рейчел, когда я шел мимо бара в комнату со шкафчиками. Сегодня она была ответственная за прием товара. Хорошо, что Стивен назначил не меня, а то пришлось бы приезжать сюда еще на час раньше. «Ты не лучше», – подумал я, но озвучить не решился. Настроения не было никакого. Мне не хотелось никого видеть и ни с кем разговаривать. Я понимал, что впереди у меня долгих девять часов работы. Как правило, я не успеваю обедать, потому что Стивен всегда находит чем меня занять. Именно поэтому я и не люблю выходить в день. Сегодня вечером меня должен сменить Патрик, а он никогда не приходит заранее. Так что никакой возможности уйти домой пораньше у меня нет. Когда я встал за барную стойку, часы на стене показывали без пяти десять. Первые посетители вот-вот должны были подойти. Не спеша, я начал протирать стаканы. – Обычно бармен – это лицо ресторана, но если брать твое, то можно закрываться хоть сейчас! Стивен шел ко мне из дальнего помещения. – Кстати, сегодня ты на стафе. – Что? – я с такой силой поставил стакан на стойку, что стоящие рядом бутылки слегка звякнули. – Ты слышал что. Вперед! – Стивен развернулся на 180 градусов и совсем другим, полным нежности голосом, сказал. – Рейчел, а ты сегодня у нас отвечаешь за бар. Тебе стоит потренироваться, ведь кто знает, может к концу года ты будешь находиться за этой стойкой гораздо чаще, – он подмигнул ей. – Но ведь это…, – только и выдавил из себя я. Я так растерялся, что не смог толком закончить мысль. Да и Стивен уже успел скрыться за дверями кухни. Гнев закипал внутри. Стоять на стафе означало всю смену готовить заказы только для столиков. А это никакого общения с клиентами. Просто смешивай напитки по инструкции, в перерывах можно порассматривать трещины на стенах. Но все бы ничего, вот только это работа помощника бармена. Насколько я знаю, этим всегда занимались стажеры. Скомкав полотенце и бросив его в раковину, я направился к своему новому рабочему месту. Стойка для стафа находилась по соседству с пивными кранами. Так что ко всем, кто сядет сегодня за барную стойку, я буду стоять спиной. Почему я ничего не возразил? С чего вообще Стивен решил поменять нас с Рейчел местами? А если это значит, что меня сократили, на что я тогда буду жить? Насколько мне известно помощники бармена миллионы не получают. Неужели все эти годы я просто так вкалывал, чтобы в один день начать все заново? Знал же, что нельзя было тогда шантажировать Стивена, вот к чему это привело. Никогда у меня не хватит сил постоять за себя до конца. Отчаяние нарастало, а чувство собственной никчемности жгло изнутри. Особенно эти чувства подстегивала довольная улыбка Рейчел. Весь день напролет я разливал пиво. Как правило коктейли заказывают ночью, а в остальное время люди предпочитают что-нибудь попроще. Меня начинало тошнить от запаха солода, не говоря уже про то, что руки уставали от монотонной работы. Стрелки часов практически не двигались, что только усиливало мое самобичевание. Сегодня Стивен, как будто специально, не отходил от бара. Все кружил вокруг Рейчел и рассыпал инструкции. Как и ожидалось, она совершенно ничего не могла сделать без подсказки, а смешать более, чем три ингредиента для нее оказалось вообще невозможным. – Дорогуша, у тебя здорово получается. Я закатил глаза. – Будь так добра, как только у тебя выдастся свободная минутка, перепроверь заказы своего помощника. Мне нужно отойти, оставить его без присмотра я не могу, так что вся надежда только на тебя… «Помощника? Не могу оставить без присмотра?». Внутри все закипало. Я с трудом мог сдерживать эмоции. Заслушавшись, я не заметил, как пиво в бокале перелилось через край и уже струйками бежало по моим пальцам. Негромко выругавшись, я наклонился, чтобы поискать под стойкой салфетки. Резкая боль в области лба заставила меня мгновенно выпрямиться. Не придав этому особого значения, я продолжил поиски. Все это время Стивен не прекращал говорить. – …только на вас с Патриком я и могу рассчитывать, – он положил свою руку поверх руки Рейчел. Мне хотелось повернуться к ним и высказать все, что крутилось на языке. Если я такой никчемный работник, почему же он тогда не уволит меня? Или я ему нужен, чтобы выпускать пар? Музыка гремела из колонки, висевшей прямо надо мной. Уже не наклоняясь, я вновь ощутил резкую боль. Казалось, голова вот-вот разорвется на части. Горло болело от сдерживаемого гнева. Неожиданно я почувствовал, как что-то теплое потекло по губам. Успев вовремя среагировать и зажать нос рукой, я пулей вылетел из зала. К моему счастью, служебный туалет был не занят. Быстро открыв кран и взявшись за края раковины обеими руками, я наблюдал, как вода медленно набиралась и становилась розовой. Нарвав штук пять бумажных полотенец, я крепко зажал ими ноздри и выпрямился. У меня никогда раньше не было подобного. Похоже вся эта история со Стивеном имеет куда большее значение, чем я думал. Закрутив кран, я присел на крышку унитаза. По ощущениям кровь вроде бы больше не шла, но убрать руку я не решался. Не знаю радоваться мне или огорчаться, что в дверь все еще никто не постучал. Неужели им всем правда так наплевать на меня? … На этот раз Патрик не просто не пришел пораньше, он умудрился опоздать на полчаса. Так что, выехав на шоссе, я тут же встал в пробку. Ни о каких покупках не могло быть и речи, единственное, о чем я сейчас мечтал, это как можно быстрее приехать домой и лечь спать. Чтобы этот день остался в прошлом. Чтобы хоть на несколько часов перестать думать. Сделав музыку погромче, я устало положил одну руку на руль, а другой подпер щеку. Грязные разводы на лобовом стекле были особенно заметны из-за ярких фар, стоящих впереди машин. Я вздрогнул, когда в кармане куртки завибрировал телефон. Это была Сэм. – Привет, прости, если отвлекаю… – хоть ее голос и звучал сдержанно, было понятно, что она чем-то обеспокоена. – Я за рулем, но пока могу говорить. Что-то случилось? Сзади стоящая машина уже начала сигналить. Я не заметил, как мы тронулись. Пробка потихоньку начала рассасываться. – Я, кажется, потеряла ключи от дома. Хозяин квартиры приедет только через три дня, а сосед, который умеет вскрывать замки, сказал, что если мы рискнем, то скорее всего я на все эти три дня останусь с открытой дверью. А возможно ее вообще потом придется менять. У тебя нет никого, кто мог бы помочь со вскрытием замка? Машины поехали быстрее. Включив громкую связь, я воткнул телефон в подстаканник и положил обе руки на руль. – Сэм, я… – мне пришлось отвлечься на перестраивающуюся рядом машину. – Я понимаю, что сегодня уже ничего не решить. Да, на самом деле, не все так страшно, у нас здесь недалеко есть отель. Там должны быть места. Я бросил взгляд на часы. Без четверти девять. – Нет. – Думаешь не будет? – она слегка растерялась. – Я не об этом. Не нужно в отель, приезжай ко мне. Недолгая пауза. – Адрес могу прис… – Не надо, я помню, – прозвучало так, что я невольно улыбнулся. Пробка давно осталась позади. Я съехал с шоссе и уже подъезжал к повороту на свою улицу. Забежать в магазин за едой все-таки пришлось. Благо ближайший находился в соседнем доме. Я поднимался по лестнице с ощущением приятного волнения. К сожалению, на смену эйфории практически сразу пришла паника. Ведь еще даже не включив в квартире свет, я понял, что гораздо проще купить новую, чем попытаться привести в порядок эту.