Путь домой

Вопреки моим ожиданиям, Стивен не уволил меня, он даже почти не кричал, когда позвонил мне на следующий день. Проведя около недели в стационаре, я смог, наконец, вернуться домой. Из больницы меня забрал Джон. – Выглядишь лучше, приятель, – сказал он, как только мы сели в машину. – Да уж, вечером можно будет снять повязку, а вот с синяками я еще не скоро попрощаюсь, – мне на глаза попалась магнитола, и я тут же начал искать любимую радиостанцию. – Она на третьей позиции. Специально для тебя закрепил, – с гордостью сказал Джон. – Стефани уже у тебя дома, готовит пасту с сыром и базиликом. Я прикрыл глаза, солнце успело сильно нагреть машину, и мы открыли окна. Краем уха я слушал, что говорит Джон, но мыслями был далеко отсюда. Чуть меньше, чем через два часа, я буду дома. В кругу любящих меня людей. О чем еще можно мечтать?

… – Джинджер обещала прийти попозже, – сказал Джон, вызывая лифт. – Надеюсь она уже успокоилась. Я не выдержу в тысячный раз обсуждать то, как тебе вмазали. – Ха-ха, сомневаюсь, что она теперь вообще когда-нибудь успокоится. Мы поднялись на нужный этаж, на лестничной клетке пахло едой. – О, да. Стефани постаралась! – сказал Джон, широко улыбнувшись. Я познакомил этих ребят на одной из вечеринок два года назад. На тот момент я знал Стефани около месяца, мы вместе учились играть на гитаре в городском институте искусств. Она всегда была очень тихая, такая хрупкая, с волосами чуть выше плеч, она напоминала мне младшую сестру, о которой я всегда мечтал. Джон тогда слишком часто звал меня выпить и вообще проявлял несвойственную ему активность, я был вынужден переключить его внимание, иначе бы точно долго не выдержал. Мне показалось, что у них со Стефани может быть что-то общее. В тот вечер они не отходили друг от друга и даже спустя столько времени стараются бывать вместе, как можно чаще. Входная дверь открылась с характерным щелчком. – А вот и мы! – крикнул Джон, попутно разуваясь и ставя на пол пакеты с больничными вещами. – Элиот! Как вы доехали? Прости, что не смогла навестить тебя в больнице, мне поставили вечерние смены на всю прошлую неделю, представляешь. Тебе понравилась открытка? Джон должен был передать ее вместе с фруктами. Как ты себя сейчас чувствуешь? – подруга начала сыпать вопросами еще из кухни, когда же она дошла до меня, то тут же крепко обняла, уткнувшись лицом мне в грудь. – Я так соскучилась! – Открытка мне очень понравилась, спасибо, – я обнял ее в ответ и искренне улыбнулся. – А вот меня ты так не обнимала, когда я подрался с пьяным покупателем, – мы повернули головы в сторону Джона. – Зато я обнимаю тебя все остальное время, – подойдя к своему парню, и, встав на цыпочки, Стефани нежно поцеловала его в губы. – Ну хорошо, не спорю, – довольно сказал он, на мгновение прервав поцелуй.

… – Да где же ее носит, она обещала быть двадцать минут назад, – Джон был на взводе. – Я просто не понимаю, зачем тогда вообще договариваться о времени, если все все равно приходят, когда им захочется? Низкий дребезжащий звон раздался точно в момент, когда парень собирался продолжить свою гневную тираду. – Можешь спросить это у нее лично, – сказал я с улыбкой, видя растерянное лицо друга. Пока я шел к входной двери, Джинджер успела нажать на звонок еще три раза. Было понятно, что она в хорошем настроении. – Элиот, как же я рада, что ты наконец дома! Неужели моя одежда и волосы больше не будут пахнуть больницей, – девушка крепко обняла меня за шею. Ее волосы были заколоты в небрежный пучок, а зеленый джемпер и черные брюки говорили о том, что она не заезжала домой после института, а сразу поехала сюда. Она преподавала на факультете психологии, так что строгая форма одежды была обязательна. – Мы оставили тебе пасту и вино, можешь сесть на диван, либо на стул, – равнодушно произнесла Стефани, поймав на себе взгляд рыжеволосой девушки. С самого первого дня эти двое не могут найти общий язык. Единственное, что их связывает – совместная компания. – Ага, спасибо, – с такой же интонацией сказала Джинджер, проходя в комнату. – А ты, наверное, злишься, что я опять опоздала? – она обратилась к Джону. – Я скоро просто буду назначать тебе встречу на полчаса раньше, может быть, тогда ты будешь приходить вовремя, – он старался выглядеть серьезным, но легкая улыбка все-таки выдавала его. – Да ладно тебе, просто смирись, что я такая, какая есть, – она подмигнула Джону, а затем повернулась ко мне. – Знаешь кого я сегодня встретила в библиотеке? Рейчел, оказывается она перевелась на мой факультет. Ты можешь себе представить? – Ты все никак не успокоишься? – я открыл новую банку пива. – Послушай, я не осуждала тебя, когда ты пускал слюни на Ханну. И вообще, я не для этого начала разговор. Рейчел сказала, что твоя машина слишком долго стояла перед баром и вчера полиция ее эвакуировала. Разве Джон не должен был отогнать ее еще в прошлый четверг? В комнате воцарилась тишина. Все взгляды были прикованы к парню, сидевшему в кресле и не смевшему пошевелиться. – Приятель, я не… – он посмотрел на меня и осекся, – я завтра же поеду в участок и заберу твою машину. – Там нужно личное присутствие владельца, – невзначай сказала Джинджер, внимательно рассматривая содержимое своего бокала. В тот момент Джон больше всего жалел, что Джинджер опоздала всего лишь на двадцать минут, да и похоже, что вообще пришла.