Jujutsu Kaisen: Проклятая Гача

— И что на этот раз? — раздался в голове Юдая голос иномирца, словно ворчливый сосед, которого разбудили посреди ночи. — Что опять тебя не устраивает? — Меня не устраивает абсолютно всё! — Юдай раздраженно отшвырнул учебник по физике в сторону. Книга с глухим стуком ударилась о стену и упала на пол. — Я не могу одновременно использовать и проклятую энергию, и прану! Это слишком сложно! Он устало потёр виски. Попытки контролировать одновременно два источника энергии выматывали его. Прана, полученная от ассимиляции Широ Эмии, текла по магическим цепям(которые шли в придачу за ассимиляцию), пульсируя мягким, тёплым светом. Проклятая же энергия, естественная для мира Магической Битвы, была дикой и неуправляемой, словно бурный поток горной реки. Вместо того чтобы дополнять друг друга, они подавляли друг друга, создавая в теле Юдая неприятное напряжение, словно его разрывало на части. — Да, я понимаю, что ты не можешь, — иномирец, запертый в сознании Юдая, говорил с явным сарказмом, — но от меня-то ты чего хочешь? Чтобы я тебя магическим образом научил совмещать две противоположные энергии? Не слишком ли много чести для простого смертного? К тому же, я тут, в твоей голове, — пленник, если забыл. Юдай нахмурился. Ему не нравились эти язвительные подколы. Словно он был каким-то недоразвитым ребенком, неспособным на самостоятельные решения. Хотя, если быть честным с самим собой, иномирец был прав. Юдай действительно еще многого не знал и не умел. И ему действительно нужна была помощь. — Может, ты и прав, — пробормотал Юдай. — Нужно найти другой способ. — Какой ещё, к чёрту, способ?! — не унимался иномирец. — Ты хочешь сказать, что мы зря потратили столько времени на эти тренировки? Ты хочешь сказать, что я зря всё это время с тобой мучился, чтобы теперь ты мне заявил, что это всё фигня?! Юдай вновь вздохнул, стараясь не обращать внимания на ворчание иномирца. Тот был, как надоедливая муха, которая постоянно жужжит над ухом. — Я не знаю, — ответил Юдай, — но я чувствую, что это тупиковый путь. Просто пытаться совместить прану и проклятую энергию — это как… как пытаться смешать воду и масло. Они не соединяются. Может, нужно попробовать что-то другое? Он задумчиво повертел учебник в руках. — Например? — спросил иномирец с явным скепсисом. — Например… — Юдай закусил губу, пытаясь сформулировать свою мысль. — А что, если я попробую не совмещать их, а! Конвертировать одну энергию в другую? Например, превращать проклятую энергию в прану. Как в алхимии, когда из одного металла получают другой. Иномирец на секунду замолчал. — Хм, — пробормотал он наконец. — А это мысль… Это даже звучит… логично. Надо бы запомнить этот метод! Стоит попробовать. Хотя я, конечно, не слишком верю, что это сработает. Но других вариантов у нас всё равно нет. — Тогда за дело! — Юдай решительно встал из-за стола. — Мне нужно потренироваться. Он отправился в додзё. Пустой зал встретил его привычной тишиной. Юдай встал в центре, закрыл глаза и сосредоточился. Он представил себе проклятую энергию, текущую в его жилах — тёмную, густую, словно смола. Он почувствовал, как она пульсирует, словно тёмное пламя, обжигающее его изнутри. Одновременно он ощущал ровный, спокойный поток праны, словно тёплый ручеёк, омывающий его магические цепи. — Теперь представь себе, — сказал голос иномирца, — что ты — алхимик. Ты берёшь этот тёмный, тяжёлый металл — проклятую энергию — и превращаешь его в лёгкое, сияющее золото — прану. Ты переплавляешь его, очищаешь, преображаешь. Ты… кхм… трансмутируешь (Эхххх, щас бы алхимика глянуть). Юдай постарался представить себе этот процесс. Он сосредоточился на ощущениях, вызываемых двумя противоположными энергиями. Он пытался понять их природу, их суть. Он пытался найти тот ключ, который позволит ему превратить одну энергию в другую. Постепенно, капля за каплей, он начал превращать проклятую энергию в прану. Он чувствовал, как тёмное пламя в нём утихает, сменяясь тёплым, ровным сиянием. Он чувствовал, как его тело наполняется новой силой, новой энергией. Юдай открыл глаза. Он чувствовал себя усталым, но довольным. У него получилось. Он научился конвертировать проклятую энергию в прану. Пусть и медленно, и с большим трудом. — Молодец, малец! — похвалил его иномирец. — Я даже удивлён, что у тебя получилось. Ты, оказывается, не такой уж и безнадёжный. — Спасибо, — улыбнулся Юдай. — Только не зазнавайся, — тут же добавил иномирец. — Тебе ещё учиться и учиться. Но это уже хорошее начало. Юдай кивнул. Он знал, что ему ещё предстоит долгий путь. Но он был готов к нему. Он был готов стать сильнее. В этот момент раздался звонок телефона. Юдай вздрогнул и поспешно ответил. — Алло? Аой? — в его голосе слышалась тревога. — Юдай… Мама… Её сбила машина… — прошептала Аой в трубку, захлёбываясь слезами.— Она… она в больнице… — ... Э? Нет... Нет, нет, нет, нет... НЕТ! ЧТО?! КАК?! Ааааа! — Закричал Юдай во всю глотку. Юдай просто был в бешеной, неопясуемой панике, последний раз когда упивался таким горем, когда его отец безследно пропал в тот день. Даже нельзя описать, что сейчас творилось внутри Юдая. — БЛЯТЬ! — взревел Юдай, сжимая телефон в руке так, что тот затрещал. — КАКОГО ХЕРА?! — Спокойно, малец, — попытался вмешаться иномирец. — Паника ещё никому не помогала. — Какая, к чёрту, паника?! — заорал Юдай, не обращая внимания на голос в голове. — Мою мать сбила машина! Что мне, блять, делать?! Он заметался по комнате, словно загнанный зверь. Страх ледяной рукой сжимал его сердце, не давая дышать. Он слышал прерывистое дыхание Аой в телефонной трубке, но не мог ничего ей сказать. Слова застревали в горле, словно комок шерсти. — Ты должен успокоиться, — настаивал иномирец. — Тебе нужно ясно мыслить. Где она? В какой больнице? Юдай, сделав над собой усилие, заставил себя сосредоточиться. Он вновь приложил телефон к уху. — Аой, — прохрипел он, — в какой она больнице? — В городской, — прошептала Аой, всхлипывая. — На… на улице Сакура… Юдай бросил трубку и выбежал из дома. Он бежал со всех ног, не разбирая дороги. Мир вокруг него расплывался, превращаясь в сплошное серое пятно. В голове стучала только одна мысль: «Успеть! Я должен успеть!» — Блять! — выругался иномирец. — Этот мир — полное дерьмо! Юдай не ответил. Он продолжал бежать, словно спасаясь от неминуемой гибели. — Чёрт! — заорал он, споткнувшись и чуть не упав. — Чёрт! Боль пронзила его ногу. Он остановился, нахмурившись. Он почувствовал, что его силы на исходе. Он слишком много энергии потратил на тренировки. — Может, нужно остановиться? — предложил иномирец. — Передохнуть? Восстановить силы? — Нет! — отрезал Юдай. — Я не могу остановиться. Я должен успеть! Он снова побежал, превозмогая боль. Он чувствовал, что его тело отказывается ему повиноваться, что он вот-вот упадет. Но он сжимал зубы и продолжал бежать. — Чёрт! — простонал он, когда боль в ноге стала невыносимой. Он упал на колени, схватившись за поврежденную ногу. Он понимал, что дальше бежать не сможет. — Ну вот, добегался, — язвительно сказал иномирец. — Теперь ползи. Юдай поднял голову и посмотрел вперёд. До больницы оставалось совсем немного. Всего несколько сотен метров. Он встал, превозмогая боль, и пошёл дальше. Он шёл медленно, хромая, но он шёл. Он должен был добраться до больницы. Он должен был…

***

Он вошёл в приёмное отделение, опираясь на стойку регистрации. Он с трудом выговорил: — Сато… Акеми… Авария… Медсестра за стойкой подняла на него взгляд. — Да, — кивнула она. — Она в реанимации. Состояние критическое. Юдай сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Критическое… — Мне нужно её увидеть, — сказал он. — Извините, но сейчас нельзя, — ответила медсестра. — Вам нужно подождать. — Я не могу ждать, — прохрипел Юдай. — Мне нужно её увидеть. Сейчас же. — Молодой человек, — строго сказала медсестра, — я понимаю ваше состояние, но таковы правила. Вам придётся подождать. В этот момент к нему подбежала Аой. Её лицо было бледным, а глаза красными от слёз. — Юдай… — прошептала она испуганно. — Мама… она… Юдай резко повернулся к сестре. — Что с мамой?! — Она… она всё ещё в реанимации… — ответила Аой, дрожащим голосом. — Врачи сказали… что шансов… шансов очень мало… Юдай почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Он сел на скамейку в коридоре и прикрыл лицо руками. — Гача… — подумал он отчаянно. — Может быть… может быть, ты сможешь мне помочь… Перед его внутренним взором появился знакомый интерфейс. На экране «Гача» горела цифра «3». Три крутки. Это всё, что у него оставалось. — Ну что, малец, — спросил иномирец, — рискнёшь? Или будем ждать чуда? — Какого, блять, чуда?! — рявкнул Юдай. — Ты издеваешься?! Моя мать умирает! У меня нет времени на чудеса! — Ладно, ладно, не кипятись, — успокоил его иномирец. — Просто… я реалист. И я не верю в чудеса. Я верю в удачу. А с ней у тебя не очень. — Заткнись и дай мне уже покрутить эту чёртову Гачу! Юдай сосредоточился на первой крутке и мысленно активировал её. Карты замелькали перед его глазами, а затем остановились. На экране появилась карта с изображением… 1) Сломанный компас. Тип: Вещь. Мир: ??? — Серьёзно? — удивился иномирец, присвистнув. — Сломанный компас? Это всё, что ты смог вытащить? Да ты просто мастер удачи! Юдай сжал зубы, стараясь не обращать внимания на язвительные комментарии иномирца. — Ладно, давай вторую, — сказал он сквозь зубы. Он активировал вторую крутку. На этот раз ему выпала… 2) Рваная карта какого-то города. Класс: Вещь. Мир: ??? — Это уже просто издевательство! — возмутился иномирец. — Рваная карта?! Гача, ты издеваешься надо мной?! Юдай сжал кулаки. Он был на грани. Две крутки — и два абсолютно бесполезных предмета. — Осталась последняя крутка, — сказал он, его голос дрожал. — Я должен… я должен вытащить что-нибудь полезное. — Давай, малец, — сказал иномирец необычно серьёзным голосом. — Я в тебя верю. Вытяни нам что-нибудь крутое. Что-нибудь, что сможет нам помочь. Юдай закрыл глаза и сосредоточился. Он вложил в эту крутку всю свою надежду, всё своё отчаяние. Он молил Гачу о помощи. — Пожалуйста, — прошептал он. — Дай мне шанс. Дай мне… Он активировал последнюю крутку. Карты замелькали перед его глазами с невероятной скоростью, словно в вихре. Юдай чувствовал, как его сердце биение учащается, как его ладони покрываются потом. Наконец, карты остановились. На экране появилась карта с изображением серебристого билета. 3) Серебряный билет в мир 'UQ Holder! ' на 30 дней. — Серебряный билет в мир UQ Holder! на 30 дней… — прочитал он вслух, едва веря своим глазам. — Ну ********* себе! — присвистнул иномирец. — Похоже, тебе всё-таки повезло. Этот мир может нам реально помочь! Да я его даже знаю! — Но этот мир… — начал было Юдай. — Он же… — Опасен? — перебил его иномирец. — Да, опасен. Но не настолько, как некоторые другие. Помнишь тот билет в мир «Восхождения в тени»? Вот тот мир — полное дерьмо. А этот… тут хоть есть шанс выжить. Выбора всё равно нет, как такового. Он позволит нам научиться магии. Которая, кстати, может помочь твоей матери. Юдай задумался. Магия… Если он сможет научиться магии в этом мире, он сможет исцелить свою мать. Это был его шанс. Шанс, который он не мог упустить. — Хорошо, — сказал он решительно. — Я отправляюсь в этот мир. Сейчас же. Юдай сжал серебряный билет в руке и сосредоточился. Мир вокруг него закружился в вихре цветов и звуков, а затем… исчез. Время в его родном мире остановилось.

***

Он очнулся на пыльной, заброшенной улице. Здания вокруг были полуразрушены, окна выбиты, а стены покрыты трещинами и граффити. Воздух был тяжелым и спертым, пропитанным запахом пыли и гнили. Он был в каких-то трущобах. Юдай нахмурился. Место было не самым приятным. — Где это я? — спросил он иномирца. — И что мне теперь делать? — Ты в мире «UQ Holder», малец, — ответил голос. — А что делать… сейчас узнаем. Перед внутренним взглядом Юдая вновь появился интерфейс Гачи. Но на этот раз он выглядел иначе. На экране «Статус» помимо его имени и возраста появилась новая информация: Имя: Юдай Сато / ??? Возраст: 14 лет / ??? Раса: Человек Очки Гачи: 0 Задание: Найти Фейриленд Холл, штаб-квартиру UQ Holder, и вступить в их ряды. Награда: 100 ОГ, карта персонажа «???» Время: 29 дней 24 часа 59 минут — Задание? — удивился Юдай. — Гача выдаёт задания? — Похоже на то, — ответил иномирец. — Видимо, в этом мире она работает по-другому. Хотя… если подумать, то это довольно логично. Гача же напрямую связана с играми. А в любой игре есть задания и награды. — Найти Фейриленд Холл… — прочитал Юдай вслух. — А что это вообще такое? — Маленький островок, с горячими источниками — сказал иномирец. — Давай просто скажем, что это штаб-квартира организации бессмертных. Они защищают мир от различных угроз. И они могут тебе помочь научиться магии. Хотя маловероятно последнее утверждение. Они не слишком любят делиться своими секретами с посторонними. — Бессмертные? — Юдай присвистнул. — Звучит круто. — Круто — не то слово, — согласился иномирец. — Только вот не забывай, что бессмертие — это не всегда благо. Иногда это проклятие, от которого хотят избавиться. (Вспомнить все эти расчленёнки и кровищу из манги… бррр… до сих пор мурашки по коже.) Юдай задумался. Бессмертие… Он никогда раньше не задумывался о том, что оно может быть проклятием. Но сейчас, когда его мать была на грани жизни и смерти, он начал понимать, насколько ценна каждая минута, каждый день, каждый год. — Ладно, — сказал он. — Не будем философствовать. Мне нужно найти этот Фейриленд Холл. И как можно скорее. — А как ты собираешься его искать? — спросил иномирец. — У тебя ничего нет. — Зато у меня есть ноги, — усмехнулся Юдай. — А вон и дорога. Куда-нибудь она же должна вести? — «В светлое будущее?» — съязвил иномирец. — Сомневаюсь. Скорее всего, в ближайший бар, где ты, сможешь напиться до потери пульса и забыть о всех своих проблемах. Хотя… нет. Какой ещё бар, тебе только 14, лол. Юдай проигнорировал издёвки иномирца. Он шагнул на дорогу и направился в сторону виднеющегося вдали города. Дорога была длинной и утомительной. Солнце безжалостно пало с неба, асфальт плавился под ногами, а воздух был горячим и сухим. Юдай чувствовал, что его силы на исходе. Он уже несколько раз пожалел, что не взял с собой воды. Жажда мучила его, а в голове стучало от перегрева. — Ну что, малец, — ехидно спросил иномирец, — как твои ножки? Не отвалились ещё? Может, всё-таки сделаем привал в том баре, о котором я говорил? — Идут пока, — сквозь зубы процедил Юдай. — И заткнись уже про бар! Я тебе уже сказал, что не собираюсь там напиваться. Мне всего 14! Нам нужно найти Фейриленд Холл. А для этого нужно сначала разобраться, где мы находимся. Если не заткнёшься, то сам пойдешь вместо меня! — Ого! — присвистнул иномирец. — Какие мы серьёзные! Прямо страшно стало! Юдай не ответил. Он продолжал идти, игнорируя издёвки иномирца.

***

Наконец, он добрался до города. Шум улиц, сигналы машин, гул голосов — всё это резко контрастировало с тишиной заброшенной дороги. Город был небольшим, но довольно оживлённым. Улицы были заполнены людьми, одетыми в странную, незнакомую ему одежду. С витрин магазинов на него смотрели яркие голографические вывески и рекламные плакаты. А в центре города располагалось огромная башня, которая уходила далеко-далеко ввысь. Какая же красота. Юдай остановился возле небольшого киоска с газетами и журналами, разглядывая незнакомые ему названия и яркие обложки. — Сейчас разберёмся, что тут к чему, — пробормотал он. Он купил свежий номер местной газеты, расплатившись деньгами из своего мира (к его удивлению, они здесь принимались). Развернув газету, он начал читать. — 2087 год?! — удивлённо воскликнул он. — Я что, попал в будущее? — А то! — засмеялся иномирец. — Добро пожаловать в завтрашний день, малец! Только не забудь купить себе летающий скейтборд. А то пешком ходить в будущем — это не комильфо (Опа, отсылочка назад в будущее, чек). Юдай пробежал глазами заголовки статей. «Новая эра магии», «Бессмертные среди нас». — Похоже, — сказал он, — этот мир не такой уж и похож на мой. — Да ладно, серьёзно? — фыркнул иномирец. — А я и не знал. Юдай продолжил читать газету, пытаясь собрать как можно больше информации об этом мире, его истории и о самой организации. Хотя о ней вообще ничего не было. — Ну что, малец, — сказал иномирец, — какие будут предложения? Как мы будем искать этот Фейриленд Холл? Юдай задумался. Он огляделся по сторонам, пытаясь сориентироваться на местности. Город был незнакомым, и он совершенно не представлял, с чего начать поиски. — Может, спросим у кого-нибудь из местных? — предложил он. — У местных? — переспросил иномирец. — Ты серьёзно? Ты думаешь, они знают, где находится секретная штаб-квартира бессмертных? Да они тебя за психа примут! Или ещё хуже… сдадут в дурку. Юдай нахмурился. Он и сам понимал, что его идея не слишком удачна. Но других вариантов у него пока не было. — Тогда… — сказал он, — может быть, поищем какую-нибудь магическую школу? В газете писали, что в этом мире магия — обычное дело. Значит, должны быть и школы, где обучают магии. — Магическая школа… — задумчиво протянул иномирец. — Хм а это мысль! В магической школе могут знать что-то об UQ Holder, хотя не буду утверждать последние, всё-таки, эта секретная организация. И там ты сможешь хоть чему-то научиться. Хотя… а, неважно. Попробовать стоит. Юдай кивнул. Идея с магической школой показалась ему разумной. — Тогда давай искать ближайшую школу, — сказал он. — А как мы её будем искать? — спросил иномирец. — У нас же нет ни карты, ни- — Зато у нас есть газета, — улыбнулся Юдай, доставая из кармана свёрнутую газету. — А в ней реклама! Иномирец фыркнул. — Реклама? — переспросил он. — Ты серьёзно думаешь, что в газете будет реклама магической школы? Да ладно тебе! — А вот и нет! — воскликнул Юдай, развернув газету и ткнув пальцем в небольшое объявление в нижнем углу страницы. — Смотри! — Ну них*** себе! — удивился он. — Ты прав! Есть реклама! «Магическая школа Хомура». Обучение магии для всех желающих. Гарантируем индивидуальный подход и высокое качество образования». Ха! Звучит как реклама какого-то шарашкина университета! Но других вариантов у нас всё равно нет. Юдай улыбнулся. Он был рад, что им так повезло. — Тогда идём в «Хомуру»! — сказал он решительно. — Идём, — согласился иномирец. — Только я бы на твоём месте приготовился к худшему. Чует моё вымышленное сердце, что эта «Хомура» — не то место, где тебе стоит быть. Юдай не ответил. Он уже шёл по улице, следуя указателям в газете, направляясь к магической школе «Хомура».

***

Магическая школа «Хомура» выглядела совсем не так, как он себе представлял. Это было небольшое, двухэтажное здание с красной черепичной крышей и белыми стенами. Вокруг здания был разбит небольшой сад, где росли деревья сакуры и азалии. Юдай подошёл к воротам школы и нахмурился. На воротах висела табличка с надписью: «Посторонним вход воспрещен». — И что теперь? — спросил иномирец. — Полезем через забор? — Нет, — ответил Юдай. — Я попробую войти через дверь. Он подошёл к двери и позвонил. Через некоторое время дверь открыла пожилая женщина в обычной офисной одежде. — Здравствуйте, — сказал Юдай. — Я бы хотел поговорить с директором школы. — Директор сейчас занят, — ответила женщина. — Что вы хотели? Юдай замялся. Он не знал, как себя представить. Он же не мог сказать своё настоящее имя. Его здесь никто не знал. — Я… — начал он, — я хотел бы узнать о возможности обучения в вашей школе. — Обучение? — переспросила она. — А вы… маг? Юдай замялся. Он не хотел раскрывать все подробности своих сил постороннему человеку. — Ну… допустим, — сказал он уклончиво. — Я могу использовать «Усиление». — «Усиление»? — Женщина приподняла бровь. — Что это за магия? Откуда она у вас? — Я… я не могу об этом говорить, — ответил Юдай, отводя взгляд. — Это… личная информация. — Личная информация? — Женщина усмехнулась. — Ну ладно. Подождите здесь. Я сейчас позову директора. Она закрыла дверь и ушла. Юдай остался ждать в коридоре. — Что ты ей сказал? — спросил иномирец с неодобрением. — Личная информация? Серьезно? И ты думаешь, она тебе поверила? — А что мне ещё было говорить? — возмутился Юдай. — Я же не мог ей рассказать про Гачу и про тебя. — Ну… мог бы что-нибудь придумать, — проворчал иномирец. — Например, сказать, что ты — самоучка. Или что ты нашёл какой-нибудь старинный свиток с магическими заклинаниями. В общем, что-нибудь более правдоподобное. Юдай вздохнул. Он и сам понимал, что его объяснение было не слишком убедительным. Но он не знал, как ему быть. Он не хотел лгать, но и правду говорить тоже не мог. Через некоторое время дверь снова открылась, и из неё вышел мужчина в строгом костюме. Это был директор школы. Он был невысокого роста, с короткими, седыми волосами и безобидным взглядом карих глаз. — Здравствуйте, — сказал он. — Чем могу помочь? — Здравствуйте, — ответил Юдай. — Я… я бы хотел узнать о возможности обучения в вашей школе. Директор пристально посмотрел на него, словно оценивая. — Обучение в нашей школе? — переспросил он. — А вы… маг? Юдай вновь замялся. — Ну… допустим, — сказал он уклончиво. — Я могу использовать «Усиление». — «Усиление»? — Директор приподнял бровь. — Что это за магия? Откуда она у вас? — Я… я не могу об этом говорить, — ответил Юдай, отводя взгляд. — Это… личная информация. Директор ещё некоторое время молча смотрел на Юдая, словно пытаясь прочесть его мысли. — Что же, — сказал он наконец, — в таком случае вам придётся пройти небольшое испытание. Если вы действительно маг, вы с ним справитесь. — Испытание? — Юдай нервно сглотнул. — Какое испытание? — Не волнуйтесь, — успокоил его директор. — Это просто формальность. Мне нужно убедиться, что вы можете контролировать свою силу. И что вы не представляете опасности для других учеников. — Что он задумал? — спросил Юдай иномирца. — Какое ещё испытание он мне приготовил? — Понятия не имею, — ответил голос. — Но я бы на твоём месте готовился к худшему. Не доверял бы я всем магам которых мы встречаем. Кто знает, что у них на уме. Директор встал из-за стола и подошёл к окну. Он смотрел на улицу, задумчиво потирая подбородок. — Есть одно место, — сказал он наконец. — Оно… не совсем безопасное. Но оно идеально подходит для испытания ваших способностей. — Что за место? — спросил Юдай. — Заброшенная школа, — ответил директор. — Она находится на окраине города. Говорят, там водятся призраки. Юдай вздрогнул. Призраки? Серьёзно? Хотя он знал о них немного... только вот откуда он них знал... Совсем не может припомнить. — А если я не справлюсь? — спросил он с беспокойством. — Что тогда? — Тогда… — директор пожал плечами. — Тогда вам придётся поискать другую школу. Или другой путь. Юдай и директор вышли из школы и направились к заброшенной школе. Она находилась довольно далеко, и им пришлось ехать на автобусе. По дороге директор рассказывал Юдаю о школе «Хомура». Он рассказал о том, что она специализируется на обучении боевой магии. Что её ученики — будущие защитники человечества. Что они должны быть готовы к любым испытаниям. — А вы… — спросил Юдай. — Вы тоже маг? Директор усмехнулся. — Я бывший маг, — ответил он. — Я уже слишком стар для этого. Но я всё ещё могу научить вас кое-чему полезному. Юдай кивнул. Он был рад, что у него появился шанс научиться магии. Даже если это будет не в самой престижной школе. Они добрались до заброшенной школы. Здание выглядело зловеще. Окна были выбиты, стены покрыты трещинами и плесенью, а изнутри доносились странные звуки — скрипы, шорохи, стон. — Ну что, — сказал директор, — готовы? Юдай сглотнул и кивнул. Он был напуган, но он не собирался отступать. Он должен был пройти это испытание. Ради матери. — Тогда вперёд, — сказал директор, открывая скрипучую дверь школы. — И… удачи.

***

Юдай шагнул внутрь. Запах сырости и затхлости ударил ему в нос. Воздух был холодным и тяжёлым, словно пропитанный призрачным туманом. Полумрак царил в длинном коридоре, и лишь слабые лучи солнца, пробивающиеся сквозь выбитые окна, освещали разбросанные по полу обломки стекла и дерева. — Ну и местечко, — прокомментировал иномирец. — Прямо декорации для фильма ужасов. — Заткнись, — прошипел Юдай, чувствуя, как мурашки бегут по спине. Он осторожно продвигался по коридору, вглядываясь в полумрак. Сердце его тревожно билось в груди. Каждый шорох, каждый скрип заставлял его вздрагивать. Вдруг он услышал тихий шорох, словно кто-то перебирал бумаги. Он замер, прислушиваясь. Шорох повторился, на этот раз ближе. Юдай резко повернулся на звук. В конце коридора, в полосе тусклого света из окна, он увидел… девушку. Она была одета в белое платье, её длинные, чёрные волосы рассыпались по плечам. Она стояла неподвижно, словно статуя, и смотрела прямо на Юдая. Он мог видеть сквозь неё. — Призрак… — прошептал он, невольно делая шаг назад. — Ну наконец-то! — обрадовался иномирец. — А то я уже заскучал. Давай, малец, покажи ей, кто тут главный! — Заткнись, — повторил Юдай, стараясь успокоить дрожь в руках. Он всё ещё не мог поверить, что перед ним — настоящий призрак. Он конечно смотрел ужастики с ними, но видеть призрака своими глазами… это было совсем другое дело. — Эй, — окликнул он девушку немного дрожащим голосом. — Ты… ты в порядке? Девушка не ответила. Она просто продолжала смотреть на него большими, печальными глазами. Юдай сделал ещё один неуверенный шаг вперёд. Теперь он мог разглядеть её лицо более чётко. Она была очень красива. Её кожа была бледной, словно фарфор, а губы — ярко-красными. Но в её глазах была печаль. Глубокая, безнадёжная печаль. — Ты… ты призрак? — спросил он шёпотом, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Девушка медленно кивнула. — А… а как тебя зовут? — Юдай вдруг почувствовал себя немного неловко. — Глупо, конечно, спрашивать имя у призрака, но… — Касуми, — прошептала девушка. Её голос был тихим и мелодичным, словно перезвон маленьких колокольчиков. — Касуми… — повторил Юдай. — Красивое имя. — Спасибо, — Касуми слабо улыбнулась. Это была первая улыбка, которую он увидел на её лице. И она была… прекрасна. Как лучик солнца, пробившийся сквозь мрак. — Что с тобой случилось, Касуми? — спросил Юдай, чувствуя, как страх постепенно отступает, сменяясь сочувствием. — Почему ты… призрак? Печаль в глазах Касуми стала ещё глубже. — Я… я умерла, — прошептала она. — Меня… меня убили. — Убили?! — Юдай в шоке отшатнулся. — Кто тебя убил, Касуми? Касуми покачала головой. — Я… я не помню. — Вот чёрт, — подумал иномирец. — Амнезия? Это усложняет дело. Хотя с другой стороны, это может быть нам на руку. Если она ничего не помнит, то она не сможет нам навредить. Юдай задумался. Он хотел помочь Касуми, но как он может помочь призраку, который не помнит, кто её убил? — Может быть… — сказал он неуверенно. — Может быть, если ты вспомнишь, кто тебя убил, ты сможешь… уйти? — Уйти? — переспросила Касуми. — Куда уйти? — Ну… — Юдай замялся, бросив мысленный взгляд на иномирца. — Не знаю… на тот свет? В рай? В ад? Куда там попадают призраки в этом мире? — Откуда мне знать? — мысленно отмахнулся иномирец. — Я не специалист по загробной жизни. Но думаю, что ей лучше уйти. Меньше проблем будет. — Зачем? — Касуми посмотрела на него с удивлением. — Мне и здесь хорошо. Я… я не хочу никуда уходить. — Но… — Юдай не понимал. — Ты же… призрак. Ты… ты не можешь жить в этом мире. — Почему? — Касуми пожала плечами. — Мне здесь нравится. Здесь… спокойно. — Спокойно?! — Юдай чуть не закричал. — Но… ты же мертва! Ты не можешь чувствовать себя… спокойно! — Могу, — улыбнулась Касуми. — Я не чувствую ни боли, ни страха, ни… ничего. Я… я просто… существую. Юдай посмотрел на Касуми с недоумением. Он не мог понять её логику. Он не мог понять, как она может быть спокойна, будучи… мёртвой. — Может быть, ты и права, — сказал он наконец. — Если тебе здесь хорошо, то… я не буду тебя тревожить. Он развернулся и направился к выходу. — Чёрт, — подумал он, — это был мой шанс попасть в эту школу, но я даже с этим не справился… Как я могу её изгнать, если она даже не виновна ни в чём? Я не знаю, как тут им, призракам, живётся… Может, для них это нормально — бродить по заброшенным школам и пугать людей. У нас разные мышления. Ладно. Пойду скажу этому директору, что я провалил испытание. — Подожди, — окликнула его Касуми. — Ты… ты уходишь? Юдай остановился и повернулся к ней. — Да, — кивнул он. — Мне нужно идти. Мне нужно найти Фейриленд Холл. Мне нужно… исцелить мать. — Я… — Касуми замялась. — Я… я могу тебе помочь. — Помочь? — Юдай удивился. — Но как? — Я… я знаю, где находится Фейриленд Холл, — сказала Касуми. — Ты знаешь? — Юдай не мог поверить своим ушам. — Но откуда? — Я… я видела его, — ответила Касуми. — Когда… когда была жива. Я помню… это место… оно… оно было… красивым. — Хм… — задумался иномирец. — Интересно. И как же она его видела? Может, она была одной из жительниц этого острова? Хотя я не помню ни одного ключевого персонажа призрака из той шайки. Или… Нет, не может быть… я откину эту мысль. Юдай тоже задумался. Если Касуми знает, где находится Фейриленд Холл, то она может ему помочь. Это может сэкономить ему много времени и сил. — Хорошо, — сказал Юдай. — Я согласен. Покажи мне путь. Касуми улыбнулась и… исчезла. — Куда она делась? — спросил Юдай, оглядываясь по сторонам. — Не знаю, — ответил голос. — Может быть она нас кинула? Да ладно тебе, ты вообще должен благодарить её, что она в тебя не вселилась и не забрала твоё тело. Юдай вышел из заброшенной школы. Директора нигде не было видно. — Что за херня? — возмутился иномирец. — Куда пропал этот старик?! Он же вроде должен был здесь нас ждать! Он что, тоже нас кинул?! Вот ведь сраный старикашка! Юдай тоже был удивлён исчезновением директора. Он огляделся по сторонам, но старика нигде не было. Что за дела? Он просто нас здесь оставил, чтоб мы сами разбирались со всем этим? А что если... он намеренно нас оставил, на произвол этому призраку. — Ничего не понимаю — отвечал Юдай — Ну тут что, все мудаки? Для чего был этот весь спектакль с испытанием? Вдруг он почувствовал лёгкое дуновение ветра. Он поднял голову и увидел… Касуми. Она парила в воздухе над ним, её белое платье развевалось на ветру, словно крылья ангела. Она смотрела на него с улыбкой и жестом пригласила его следовать за ней. — Ты… ты умеешь летать? — удивлённо спросил Юдай, глядя на парящую в воздухе Касуми. Касуми кивнула и жестом пригласила его присоединиться. Юдай неуверенно протянул к ней руку, и она помогла ему подняться в воздух. — Вау! — воскликнул Юдай, ощущая невероятную лёгкость и свободу полёта. — Это… это же круто! Мы летим! — Тише ты, — прошипел иномирец. — Нас могут услышать. И тогда нам несдобровать. Но Юдай был слишком поглощен ощущением полёта, чтобы обращать внимание на предостережения иномирца. Ветер свистел в ушах, земля быстро удалялась, а перед ним открывался захватывающий вид на город. Наблюдать всё со стороны птийчего полёта было просто неописуемо захватывающе. — Кстати, малец, — сказал иномирец, — а ты не забыл, что нам нужно проникнуть в Фейриленд Холл? Ты хоть представляешь, как мы это сделаем? — Пока нет, — ответил Юдай, не отрывая взгляда от приближающегося острова, на котором возвышалось здание в японском стиле, окружённое пышным садом. — Но что-нибудь придумаем. Главное — попасть туда. — С твоей-то удачей мы скорее всего попадёмся охране и нас вышвырнут оттуда, — проворчал иномирец. — Или ещё хуже, нас могут запереть в подземелье, а это самый наихудший вариант. — Хватит каркать! — рявкнул Юдай. — Ты меня уже достал своими предсказаниями! Он был полон решимости проникнуть внутрь Фейриленд Холл и найти информацию, которая поможет ему исцелить мать. Вскоре они достигли острова. Касуми плавно опустила Юдая на землю возле небольшого причала, украшенного резными фонарями. Вскоре на исчезла, растворившись в воздухе, словно утренний туман. — Ну вот, — сказал иномирец. — А я уже начал привыкать к её обществу. Было бы неплохо завести себе карманного призрака. Представляешь, какие бы у нас были возможности? Юдай не ответил. Он смотрел на место, где только что стояла Касуми, и чувствовал лёгкую грусть. Ему было жаль расставаться с этим призраком. Возможно, потому, что она была первым существом в этом мире, которое проявило к нему доброту. — Ладно, — сказал он наконец, — хватит раскисать. За дело. Он повернулся и направился к большому сооружению, похожий на горячие источники. Не успел он сделать и нескольких шагов, как услышал за спиной чей-то голос: — Эй, малец! Ты кто такой? И что тебе здесь нужно? Юдай резко оглянулся. Перед ним стоял мужчина который был одет в униформу сотрудника какого-то магазина. Рыжие волосы были завязаны в длинный хвост, а пронзительный взгляд голубых глаз словно сканировал его с ног до головы. На лице мужчины играла лёгкая, немного насмешливая улыбка. — (Когда он успел появиться у меня за спиной?! — подумал Юдай, испытывая лёгкий холодок в области поясницы. — Я даже не ощутил его присутствия!) — А вот и местный цербер, — прокомментировал иномирец. — Похоже, нам не удастся проникнуть в это убежище незамеченными. Юдай проигнорировал подколку иномирца и внимательно рассматривал мужчину. Тот казался ему знакомым. Он словно видел его где-то раньше… В какой-то манге… или аниме… — Я… я Юдай Сато, — представился он. — А вы?... — Я — Джинбей Шишидо, — ответил мужчина, его улыбка стала шире. — Смотритель этого места. И я не люблю, когда посторонние шастают по нашему острову. Так что выкладывай, пацан. Что тебе здесь нужно? — Я… — Юдай замялся. — Я ищу… Эву. Улыбка Джинбея исчезла. Его глаза сузились, а в голосе появились стальные нотки. — Юкихиме? — переспросил он. — Зачем она тебе? И откуда ты вообще знаешь это имя? — Вот чёрт, — подумал иномирец. — Как он узнал про Эву? Я ему разболтал? Но я ведь ещё не успел ему рассказать о всех персонажах этой манги. Неужели… неужели мои воспоминания начали… просачиваться к мальчишке? Срань. Я не хочу, чтобы он узнал всё слишком рано. — Мне… мне нужна её помощь, — ответил Юдай, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё сжималось от страха. — Я… я слышал, что она — мощная магиня. И я надеялся, что она сможет мне… научить магии. — Помощь? — Джинбей усмехнулся, словно услышал хорошую шутку. — В таком случае, тебе лучше уйти отсюда. Юкихиме не помогает незнакомцам. Особенно тем, кто не умеет даже нормально представиться. — Но… — начал было Юдай. — Никаких «но», — резко сказал Джинбей. — Уходи. Пока я тебя отсюда не вышвырнул. — Я не уйду, — сказал Юдай, сжимая кулаки. — Мне нужно увидеть Эву. — Вот упрямый баран! — подумал иномирец. — Зачем лезть на рожон? Джинбей явно сильнее тебя. И он не шутит. — Что же… — Джинбей вздохнул, словно со жалением. — Похоже, у меня нет выбора. Он исчез из поля зрения Юдая, словно растворился в воздухе. Юдай напрягся, готовясь к атаке. Он понимал, что Джинбей — не простой человек. Он — бессмертный. И он очень силен. В следующий момент Юдай почувствовал резкий удар в живот. Он скрючился от боли, и перед глазами потемнело. Он упал на землю, теряя сознание. — Твою ж… — только и успел выругаться иномирец, прежде чем сознание Юдая померкло. — «Чёрт, — прохрипел Юдай в своём сознании. — Что это было? Он… он меня ударил так, что я даже не успел разглядеть откуда прилетело» — «Ага, шустрый гад, — согласился иномирец. — Ладно, малец, отдыхай. Теперь моя очередь. Посмотрим, как он со мной попляшет» Иномирец мысленно оценил ситуацию. — Так, для начала — диагностика. Ребра целы? Внутренние органы на месте? Череп не треснул? Отлично! Можно начинать вечеринку! Боль отступила, мир перестал кружиться. Иномирец открыл глаза и сфокусировал взгляд на Джинбее, который стоял над ним с недоуменным выражением лица. Не теряя ни секунды, он вскочил на ноги и одновременно активировал Усиление на максимум. Тело Юдая наполнилось праной, мышцы напряглись, рефлексы обострились. Он был готов к бою. Джинбей, заметив резкую перемену в поведении «Юдая», нахмурился. — Эй! Пацан! Ты что, серьёзно маг? — спросил он, в голосе слышалось изумление. — Что это было? Впервые вижу такую магию. Не скажешь, кто тебя ей обучил? — Ещё чего! — фыркнул иномирец, принимая боевую стойку. — Может, мне тебя ещё и проводить надо к тому, кто меня обучал? Ты что, совсем идиот? Кто вообще будет разбалтывать о своих козырях?! Даже малька не пожалел. Так приложил, что корчится от боли! Джинбей нахмурился ещё сильнее. Что-то было не так. Этот мальчишка… он вёл себя совсем не так, как раньше. Его голос, его взгляд, его движения… всё изменилось. — (Малька? О ком он? — подумал Джинбей, наблюдая за «Юдаем» с настороженностью. Такое чувство, что передо мной совсем другой человек). — Чего ты стоишь как истукан? — не унимался иномирец. — Нападать будешь, или всё-таки зря тебя Юкихиме заперла в подземелье на два года? Может, ещё годика добавить для полноты ощущений? — Что?! Ты ещё откуда знаешь об этом?! — удивился Джинбей. — Я вроде никому не рассказывал об этом… Вот ведь чёртовы сорванцы! Это они рассказали тебе обо мне и этом месте?! — Не, я их ещё не встречал, — отмахнулся иномирец. — Так что не волнуйся, что они разболтали твой секрет кому не попадя. До них мне, как до луны пешком. Джинбей прищурился, внимательно изучая «Юдая». — Хо, — сказал он наконец, — тогда кто ты такой, чёрт возьми? Такое чувство, что я веду диалог с совсем другим человеком. — Ну, ты отчасти прав, — согласился иномирец, потирая кулаки. — Пока малец восстанавливается, я его заменяю. Не волнуйся, я тут ненадолго. Как только разберусь с тобой — сразу же исчезну. — Вот оно как, — Джинбей усмехнулся. — Ну ладно. Тогда я тебя вырублю, и мы поговорим в более… спокойной обстановке. Тебя устроит такое? — Попробуй, — усмехнулся иномирец. — Я тоже не сдамся без боя. Джинбей атаковал первым. Он двигался с невероятной скоростью, его удары были мощными и точными. Иномирец, несмотря на Усиление, едва успевал уворачиваться. Каждый удар Джинбея отзывался тупой болью в теле Юдая, даже несмотря на усиленную праной мускулатуру. — Чёрт, — подумал иномирец, уклоняясь от очередного удара. — Этот тип быстрый… очень быстрый! На одной пране я ему точно не противник. Нужно рисковать. Нужно использовать проклятую энергию. Хотя чёрт его знает, как она себя поведёт в этом мире… Ладно, была — не была! Иномирец сосредоточился, пытаясь вызвать проклятую энергию. И о чудо! У него получилось! Тёмная энергия забурлила в его жилах, наполняя тело Юдая холодным огнём. — Вот ведь чёрт! — мысленно воскликнул он. — Получилось! Нихрена себе! Я думал, это в принципе вообще невозможно — совместить прану и проклятую энергию. Это же две противоположности! Две энергии, которые работают совсем по другим законам! Я думал, будет большой бум! Но… всё получилось. Уж извини меня, малец, за такой неоправданный риск, но я должен использовать всё, что у меня есть, против этого ублюдка! — «Ты что творишь?! — испуганно вскрикнул Юдай в своём сознании. — Это же очень опасно!» — Не бойся, малец, — успокоил его иномирец. — Я контролирую ситуацию. Просто придётся немного поимпровизировать. Иномирец, теперь уже используя и проклятую энергию, и прану, ринулся в атаку. Его удары стали ещё более мощными, его движения — ещё более быстрыми и непредсказуемыми. Он дрался так, как никогда раньше не дрался. Он дрался на пределе своих возможностей, вспоминая все приёмы и техники, которым он научился за свою долгую жизнь. Он дрался как зверь, загнанный в угол. В его голове вспыхивали картинки из прошлого: уличные драки, армейские тренировки, стычки с гопниками… Всё это теперь служило ему хорошой основой. — Чёрт, — ругался иномирец, нанося Джинбею серию ударов, — да как же в него попасть?! Он что, неуязвимый, что ли?! Ну... вообще-то да, но я не ожидал что на столько быстрый! — Не так уж ты и быстр, малец, — усмехнулся Джинбей, с лёгкостью уклоняясь от очередной атаки. — Тебе ещё учиться и учиться. Джинбей и сам не стоял на месте. Он двигался с невероятной скоростью, словно перемещаясь в пространстве скачками, его атаки были мощными и точными, каждый удар попадал точно в цель. Иномирец, несмотря на Усиление и проклятую энергию, едва успевал блокировать его удары, чувствуя, как его силы начинают иссякать. Джинбей был слишком силен. Слишком быстр. — (Этот мальчишка… — с удивлением отметил Джинбей, блокируя удар «Юдая». — Он дерется, словно одержимый. Откуда у него такая сила? И что это за странная магия? Я никогда раньше не сталкивался ни с чем подобным) Иномирец, чувствуя, что его силы на исходе, решил рискнуть. Он сосредоточился и выпустил в Джинбея мощный поток проклятой энергии. — Получай! — крикнул он. Джинбей, не ожидавший такой атаки, не успел увернуться. Энергетический разряд ударил его в грудь, отбросив назад на несколько метров. — Кха… — кашлянул Джинбей, поднимаясь на ноги. — Неплохо, малец. Но… это ещё не всё. Он усмехнулся и снова бросился в атаку. Иномирец понял, что ему не победить. Джинбей был слишком силен. Но он не собирался сдаваться. Он будет драться до конца. Ради Юдая. Ради его матери. Ради себя. — Чёрт, — подумал он, уклоняясь от удара Джинбея. — Как же его победить? Он слишком быстрый! И слишком сильный! Я так скоро просто упаду без сил! Он чувствовал, как проклятая энергия и прана быстро иссякают. Его движения стали медленнее, атаки — слабее. Он был на грани поражения. — (Этот мальчишка… — подумал Джинбей, нанося «Юдаю» серию ударов. — Его силы на исходе. Ещё немного, и я его просто вырублю.) Внезапно бой прервался. Две фигуры с разбегу налетели на них, сбивая обоих с ног. — Что за?!... — удивился Джинбей, пытаясь прийти в себя. — Кто это? — Кажется, — пробормотал иномирец, лежа на земле рядом с Джинбеем, — у нас… гости. Над ними стояли двое подростков. Один — высокий и стройный, с короткими, тёмными волосами и серьзным взглядом алых глаз. Второй — невысокий и бледнокожий, с длинными, чёрными волосами, заплетёнными в хвост. — Тоута и Куромару, — прошептал иномирец, узнав их. — Ну и дела… Вот это встреча…