Jujutsu Kaisen: Проклятая Гача

Старик сидел на крыльце своей хижины, на границе мира людей и проклятых земель. Перед ним лежала доска го, но партия явно не клеилась. И не потому, что он плохо играл. Просто… мир вокруг был куда интереснее. А еще не давал покоя зов, исходящий от маленькой шкатулки из темного дерева, стоящей рядом с доской. Внутри шкатулки, опутанная сложными печатями, лежала она. Проклятая Гача. Древний артефакт, способный вырвать из потока времени и пространства что угодно, — фрагмент чьей-то силы, отголосок давно прожитой жизни, эхо судьбы, не найдя своего места в мире. Старик был хранителем этого опасного дара… И одновременно его узником. Он знал — скоро Гача найдет себе нового «хозяина». И это изменит все. В руках он вертел монету, единственный артефакт, не подвластный случайности Гачи. Орел — и новый «наследник» обретет силу, способную защитить мир. Решка — и хаос поглотит все живое. - «Судьба, верши свой суд», — прошептал старик, подбрасывая монету в воздух… Семь лет спустя. Солнечный свет пробивался сквозь бумажные стены, разрисовывая пол татами причудливыми узорами. Запах свежезаваренного зелёного чая смешивался с ароматом древесины и ещё чего-то неуловимо знакомого… Цветов? Ладана? Или это просто запах нашего дома? - Юдай, ты опять спишь? — голос матери, мелодичный и нежный, как перезвон маленьких колокольчиков, раздавался словно издалека, хотя она стояла совсем рядом, закрывая лицо от солнца ладонью. — Сегодня такой чудесный день! Аой уже ждет тебя во дворе! Я потянулся и недовольно наморщил нос. Просыпаться совсем не хотелось. Особенно, когда за окном шелестел лёгкий летний дождь, а футон был таким теплым и уютным… Но голос Аой, визжащей где-то вдалеке, развеял последние остатки сна. - Иду-иду! — пробубнил я, еле-еле раскрывая глаза. Мама улыбнулась. Я знал эту улыбку. В ней было столько любви и тепла, что даже моё утреннее ворчание рассеивалось, как туман над рисовыми полями. Она протянула мне руку, помогая подняться. - Пойдём, соня. Отец сегодня вернулся из поездки и привез тебе подарки! — прошептала она, поправляя мой воротник. — И постарайся сегодня не ссориться с Аой, хорошо? - Хорошо, мама, — ответил я, потирая еще не до конца проснувшиеся глаза. Мы вышли во двор. Дом наш стоял на окраине небольшого городка, окруженный бамбуковой рощей и залитыми солнцем рисовыми чеками.* На крыльце, сидя на корточках и размахивая веткой сливы, нас уже нетерпеливо ждала Аой. Увидев нас, Аой вскочила и с радостным криком бросилась навстречу, размахивая веткой сливы, словно мечом. - Юда-а-ай! — протянула она, запрыгивая ко мне на руки. Ее светлые волосы, заплетенные в два косички, щекотали мне щеки. Я крепко обнял сестру, вдыхая знакомый аромат детского шампуня с запахом клубники. - Привет, хулиганка, — посмеялся я. — Чем ты тут занималась без меня? - Я тренировалась! — гордо заявила Аой, выпячивая грудь. — Буду защищать тебя от монстров! - Ого, какая храбрая у меня сестра! — поддразнил я её. — Но пока самым страшным монстром в нашем доме являешься ты сама, когда съедаешь весь мой запас шоколада! - Я не ела твой шоколад! — возмутилась Аой, но её глаза хитро блестели, выдавая ложь. Аой заливисто засмеялась и запустила в меня веткой сливы, обсыпав листьями и каплями дождя. - Ладно-ладно, сдаюсь! — хохотнул я, поднимая руки вверх в знаке поражения. Мы с Аой еще немного повозились на крыльце, пока из дома не раздался голос матери: Дети, идите завтракать! Отец скоро с работы вернется! Запах свежеприготовленной рыбы с рисом и мисо-супа мгновенно разбудил мой аппетит. Я подхватил Аой на руки и помчался на кухню. - Осторожно, Юдай, — пожурила меня мама, когда мы ворвались в комнату с грохотом. — Не будите соседей! Мама уже накрыла на стол и наливала нам с Аой чай. Она работала учительницей младших классов, поэтому дома всегда царили порядок и спокойствие. И очень вкусно пахло выпечкой — два раза в неделю мама пекла свои фирменные пирожные моти с разными начинками. Сегодня день «моти»!* - А папа опять будет рассказывать страшилки? — спросила Аой, уплетая рис за обе щеки. Я тоже замер, с интересом поглядывая на мать. Папа у нас был строителем, постоянно ездил в командировки по всей стране. И после каждой поездки он рассказывал нам всякие невероятные истории про старые храмы, заброшенные деревни и… призраков! Конечно, мама не верила ни единому его слову и говорила, что он просто нас развлекает. Но мне, и особенно Аой, очень нравились папины рассказы. Они были такими живыми, такими… настоящими. - Ну что ты, глупышка, — отмахнулась мама. — Какие страшилки? Просто папа много где бывает и много чего видит. В Японии много старинных мест с легендами и преданиями. Она посмотрела на меня с укоризной. Ты же большой уже, Юдай. Не бойся ты папиных выдумок. …В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился папа, осыпанный каплями дождя. - Я дома! — радостно возгласил он, стряхивая воду с плаща и направляясь к нам. Он крепко обнял маму, поцеловал в макушку Аой и потрепал меня по голове. - Ну как мои любимые девчонки и забияка-сын? Соскучились по старику? Конечно соскучились! — закричала Аой и бросилась к нему на шею. - Юдай, ты же поможешь отцу разложить вещи? — спросила мама, подмигивая мне. Он часто дарил мне необычные сувениры из своих командировок, а однажды привез даже маленький деревянный меч! Мы с папой прошли в его комнату. Она была небольшой и простой, с массивным деревянным столом в центре, уставленным книгами и странными вещами, которые папа привозил из своих поездок — оберегами, масками, фигурками божков и даже какими-то сухими травами в маленьких мешочках. Мама говорила, что все это глупости и суеверия, но мне они казались волшебными. - Ну что, сынок, готов услышать новую историю? — спросил папа, усаживаясь на пол и доставая из сумки большую дорожную чашку. - Ага! — ответил я, уже чувствуя лёгкое волнение. Он налил мне горячего чая из термоса, и комната наполнилась успокаивающим ароматом жасмина. - На этот раз, — начал папа, прищуриваясь, словно вспоминая далекие события. — Я побывал в одном очень необычном месте… В горной деревушке, затерянной среди лесов префектуры Нагано. Там стоял древний храм, посвященный какому-то забытому божеству… Отец понизил голос, словно доверяя мне секрет. -Местные жители рассказывали легенду о том, что в этом храме заключена древняя злая сила. И что однажды она вырвется наружу… Я завороженно слушал его. Мне всегда казалось, что отец говорит не просто сказки, а что-то больше… Как будто он действительно знает о чём-то таком, чего не знаем мы. - Говорят, эта сила может принимать любую форму, — продолжал папа, его глаза словно смотрели сквозь стены, в бесконечность. — Может быть и чудовищем, и призраком, и даже обычным человеком… Но всегда несет с собой несчастье и разрушение. - А ты её видел, пап? — не удержался я от вопроса, хотя понимал, что не стоит его задавать. Мама ругала меня за это, говоря, что нельзя принимать папины «страшилки» близко к сердцу. - Нет, не видел, — спокойно ответил отец, возвращаясь к реальности и делая глоток чая. — Но ощущал… В воздухе витала нехорошая энергия. Такое чувство, словно что-то наблюдает за тобой из темноты… Он замолчал, будто задумавшись, потом снова улыбнулся. - Ладно, хватит тебе страшных историй на сегодня. Ты уже совсем бледный. Давай-ка лучше покажу, что тебе привез. Отец покопался в своей сумке и достал маленький пакетик с моти. Мои любимые, с начинкой из красной фасоли. - Спасибо, пап! — обрадовался я, сразу забыв про неприятные мысли. …Но вот вечером, когда мы с родителями и Аой возвращались домой из кинотеатра, глядя на длинные тени от фонарей, я вдруг подумал: «А вдруг папа говорит правду?». …Я шёл, крепко держа отца за руку, и старался не отставать от него и мамы, которые оживленно обсуждали фильм. Но глаза сами собой цеплялись за все эти темные углы, переулки, кусты — как будто ожидая, что из них вот-вот выскочит что-то страшное. - Ты что замер, Юдай? — удивлённо оглянулся на меня папа. — Устал? - Не-а, все в порядке, — ответил я, ускоряя шаг, чтобы не отставать. Но все равно продолжал искоса поглядывать по сторонам. - Ты похож на испуганного котенка, — засмеялась мама. — Перестань придумывать всякие глупости! В нашем городке абсолютно безопасно. В этот момент среди кустов рядом с тротуаром что-то шевельнулось. Я вздрогнул и чуть не вскрикнул. - Что там такое? — папа остановился, настороженно вглядываясь в темноту. - Наверное, кошка, — отмахнулась мама. — Пойдем уже, а то Аой уже засыпает на ходу. Но папа все равно подошел ближе к кустам, присматриваясь. - Хм… странно. Я ничего не вижу. Он пожал плечами и вернулся к нам. - Пойдемте, и правда уже поздно. Мы продолжили путь, и вскоре увидели наш дом. Мама уже хотела была открыть калитку, ведущую во двор, как вдруг замерла, прислушиваясь к чему-то. - Что это за звук? — тихо спросила она. Звук был еле уловимый, но очень неприятный. Тихое поскребывание, словно кто-то царапал когтями дерево… прямо у нас под окнами… - Показалось, наверное, — сказал отец, но голос его звучал неуверенно. — Ветер, наверное… Ветки деревьев… Он подошёл ближе к дому и осторожно заглянул в окно. Я тоже попытался что-то разглядеть, но стёкла были запотевшими от дождя, и в комнате царил полумрак. Кажется, всё в порядке, — сказал папа, отходя от окна. — Пойдёмте уже домой, холодно… Мы зашли в дом, и мама тут же засуетилась, зажигая свет в гостиной и ставя на стол чайник. - Я сейчас быстро разогрею ужин, — сказала она, исчезая на кухне. — Юдай, иди, помоги папе разложить вещи. …Он бросил дорожную сумку на кровать и стал расстёгивать плащ, лицо его было хмурым и сосредоточенным, словно его что-то тревожило. - Сынок… — начал он, когда мы остались наедине, и голос его был серьёзнее обычного. — Ты же помнишь наш разговор про силы, о которых не говорят вслух? Про опасность, которая может скрываться за каждым углом? Я кивнул, вспоминая наш разговор на прошлой неделе во время прогулки в лесу. Мы тогда сидели на поляне, укрывшись от небольшого дождя под кроной огромного кедра, а папа рассказывал мне одну из своих «страшилок»… Флешбек. - Юдай, ты знаешь, что наш мир — не такой простой, как кажется? — сказал папа, внимательно глядя на меня. В его глазах было что-то непонятное — смесь загадочности и тревоги. - А какой он? — удивлённо спросил я, с интересом разглядывая муравьёв, которые сновали туда-сюда по стволу кедра, словно по своим важным делам. - В нём есть скрытая сторона. Та, которую не видят обычные люди, но которая ощущается, словно холодный ветер на затылке… — отец замолчал на секунду. — Ты когда-нибудь чувствовал что-то подобное, Юдай? В старых домах, на заброшенных кладбищах, в тёмных лесах? * Я задумался, вспоминая свои детские страхи и необъяснимые ощущения, которые иногда меня посещали в самых обычных местах. - Иногда… — неуверенно ответил я. — Как будто кто-то смотрит… - Верно, сынок, — отец кивнул, и в его глазах мелькнула тень грусти. — В этом мире много такого, чего не объяснишь наукой. Силы, скрытые от глаз непосвященных, сущности, что питаются страхами и болью людей. О них лучше не знать. Но если судьба столкнёт тебя с ними лицом к лицу… ты должен быть готов. - А как быть готовым, пап? — прошептал я, вглядываясь в лесной полумрак. Вдруг среди деревьев действительно кто-то скрывается?.. - Самое главное — не поддаваться страху, — тихо ответил отец, беря меня за руку. — Страх притягивает их, делает нас уязвимыми. А ещё… нужно помнить, что ты не один. У тебя есть семья, которая тебя любит и всегда поможет.* Конец флешбека. - Да, пап, помню… — тихо повторил я, вновь оказавшись в папиной комнате и глядя ему в глаза. - Сегодня… когда мы возвращались из кино… я почувствовал нечто подобное, —продолжил отец после паузы. — Словно кто-то наблюдал за нами… Он внимательно посмотрел на меня. В его глазах читалась тревога… - Ты тоже чувствовал это, Юдай? — спросил он тихо. Я замялся, не зная, что ответить. С одной стороны, я и вправду чувствовал нечто неладное, когда мы проходили мимо кустов возле тротуара. Как будто холодный ветер прошёл по спине… И тот скрежет у двери… Неужели это были не ветки и не сквозняк? - Я… не знаю, папа, — прошептал я, отводя взгляд. — Мне показалось… будто кто-то смотрел на нас из кустов. - А у двери? Ты тоже слышал этот звук? — в голосе отца звучала напряжённость. - Да… — я кивнул. — Но мама сказала, что это сквозняк. Отец задумчиво потёр подбородок. - Может быть, и сквозняк… — пробормотал он, но в его взгляде не было уверенности. — Старые дома живут своей жизнью… Но всё же… Он снова пристально посмотрел на меня. - Слушай меня внимательно, Юдай, — сказал он серьёзно. — Если ты снова почувствуешь что-то странное… или услышишь необъяснимые звуки, или увидишь что-то необычное… не бойся. Сразу зови меня или маму. Пообещай мне это. - Хорошо, папа, — ответил я, хотя мне все ещё было не по себе. Он положил мне руку на плечо и улыбнулся, стараясь выглядеть увереннее. - Не волнуйся, мы разберёмся со всем, — сказал он. — Просто будь внимательным, хорошо? - Хорошо… Мы ещё немного поговорили о разных мелочах — о том, как прошла моя неделя в детском саду, о новой игрушке, которую он мне купил, о планах на выходные… Но весь вечер в доме царила атмосфера напряжения, которую я ощущал всей кожей. И ночью кошмары вернулись. На этот раз к тем страшным образам из леса прибавилось что-то новое. Лицо незнакомого человека с пронзительным взглядом и холодной усмешкой… И голос — тихий, шепчущий в глубине сознания: - «Не верь им, наследник. Они тебя обманывают… Твоя судьба — в твоих руках.»