Возвращение Ведьмы

      С момента возвращения Пейшенс и Логана из Сиднея прошло две недели. Вопрос о возвращении дочери пока не затрагивался, нужно было немного прийти в себя после недавних событий и собраться с мыслями. Но долго собираться с мыслями не довелось, один из вечеров резко перевернул всё с ног на голову.       Из коридора донёсся стук в дверь. Пейшенс замерла и взглянула на часы, было шесть вечера.       — Ты кого-то ждёшь? — уточнил Логан.       — Нет, — женщина мотнула головой. — Может, Донован или ещё кто?       Час, конечно, был не поздний, и удивляться чьему-то визиту было странно, но после того, как круг друзей сводился к минимуму, такие внезапные визиты настораживали. Логан отправился открывать. В глазок он увидел девушку-подростка и удивлённо вскинул брови. Мужчина отворил дверь.       — Вы Логан? — взволнованно заговорила девочка.       — Да, — кивнут тот. — А вы?       — Я Хлоя.       В квартире раздался глухой стук. Мужчина тут же обернулся. В гостиной на полу без сознания лежала Пейшенс.       — О, Боги! — воскликнул он, и хотел было броситься к жене, но тут же опомнился. — Хлоя, прошу, заходи.       Девушка прошла следом за ним в комнату и тоже увидела Пейшенс, которую Логан взял на руки и уложил на диван.       — Что с ней? — испугалась Хлоя. — Может вызвать скорую?       — Не переживай, — с лёгкой улыбкой отозвался мужчина. — Просто обморок. Она в шоке.       — А ты… — она растерялась, так как не ожидала такой реакции.       — Ну я буду покрепче, — он с улыбкой посмотрел на гостью. — Присядь, я сейчас.       Он скрылся на кухне, и вернулся через считанные секунды. Логан сел на диван рядом с Пеш, и открутив с белого пузырька крышку, поднёс его к лицу жены. Та громко вздохнула, затем закашляла, и резко открыв глаза, подскочила на диване.       — Убери сейчас же! — воскликнула женщина, отпихивая руку мужа. — Нашёл чем в чувства приводить.       Логан состроил виноватое лицо и закрыл пузырёк с нашатырём. Пейшенс перевела взгляд на испуганную девушку. Она с минуту рассматривала её, а затем разрыдалась, вскочила с дивана и убежала в спальню.       — Ещё раз прости, — виновато добавил Логан и ушёл за женой.       Пейшенс рухнула на кровать, схватившись руками за голову, до боли впиваясь ногтями в волосы. Мужчина сел рядом.       — Детка…       — Я не могу, — захрипела Пеш. — Не могу смотреть ей в глаза, — она всхлипнула.       — Ты не одна виновата в том, что мы сделали, — тихо ответил Логан. — Она сама как-то нашла нас. Разве это не то, чего мы хотели?       — Да, — всхлипнула жена. — Я надеялась подготовиться к этому моменту.       — К такому нельзя подготовиться. Может оно и к лучшему, что всё так внезапно?       Пейшенс замотала головой и, закрыв лицо ладонями, продолжила плакать. Логан обнял её и поцеловал в висок.       — Пойдём. Мы до ужаса напугали девочку.       — Я пока не могу. Дай мне минут пять или десять, — сквозь всхлипы ответила Пеш.       — Ладно, но помни, ты не спрячешься тут навечно, Хлоя за этой дверью, — он ещё раз поцеловал её и направился в гостиную.       У него и самого в голове всё с ног на голову перевернулось, но держался он намного лучше Пейшенс. Прежде чем выйти из спальни, он замер на мгновение перед дверью, а затем выдохнул и вышел.       Хлоя сидела в кресле и потерянным взглядом осматривала гостиную. Логан подошёл к ней и осторожно тронул за плечо. Девочка вздрогнула и обернулась.       — Прости, не хотел напугать, — он улыбнулся. — Пойдём на кухню. Есть хочешь?       Всё ещё испуганно хлопая глазами, она проследовала за мужчиной. Логан взял со стола пустые тарелки и поставил их в раковину. Он долил воды в чайник и поставил его на газ.       — Хочешь чего-нибудь? — спросил он ещё раз.       — Пока нет, — махнула головой девушка. — А Пейшенс?       — Она в шоке. Ты не подумай, мы очень рады тебя видеть, просто не ожидали, что ты сама найдёшь нас, — Логан как-то глупо улыбнулся и сел за стол, напротив дочери. — У самого голова кругом. Пейшенс она более эмоциональная и до сих пор винит себя… — он осёкся и замолчал.       — Что бросили меня? — ответ девочки звучал обиженно.       Логан понимал её и не стал оправдываться.       — Малышка, знаю, это выглядит ужасно, и ты имеешь полное право злиться, но мы хотели бы тебе всё объяснить. Я полагаю, ты здесь за этим.       — Ну в общем-то да, — кивнула Хлоя.       Она поёжилась и, обняв себя за плечи, попыталась согреться.       — Замёрзла? — Логан встал и вернулся через минуту с кофтой Пейшенс.       — Спасибо, — кивнула девочка, набрасывая её на плечи.       Мужчина налил чай, поставил кружку перед Хлоей, вазу с печеньем и конфетами. Та вцепилась дрожащими пальцами в кружку, согревая руки. Логан молча наблюдал за ней. Из-за её гнева было страшно начать говорить первым.       — Пока Пеш приходит в себя, расскажешь, как нашла нас?       — Было сложно. Подруга надоумила. Она моя соседка по общежитию.       — Где учишься?       — Мама… — она замялась. — Лорен отправила в медицинский колледж.       — Нравится?       Хлоя хотела было сказать «да», но открыв рот, тут же передумала. Она опустила взгляд на кружку с чаем.       — Говори всё как есть, — чуть улыбнувшись, продолжил Логан. — Тут тебя никто ни в чём не осудит и не упрекнёт.       — Не нравится, — недовольно ответила девочка. — Мне это не интересно.       — А чем бы ты хотела заниматься?       — Дизайном одежды.       Мужчина улыбнулся.       — Скажу честно, я в этом ничего не понимаю, но раз тебе это интересно, то здорово, — он хмыкнул.       Хлоя улыбнулась, скрывая её за кружкой чая, так как делала глоток.       — Я нашла ваш адрес в документах Лорен. Приехала, а там какие-то другие люди, — продолжила она после паузы. — Сказали, что вы живёте здесь. Не знала, стоит ли идти, — её строгий взгляд забегал по обстановке в кухне.       — В этом ты определенно смелее нас, — тяжело вздохнул Логан.       Он взглянул на часы. Прошло чуть больше десяти минут. Он хотел уже ответить на главный вопрос, ради которого их дочь проделала такой сложный путь. Он всем нутром чувствовал её злость и ненависть к ним.       За спиной Хлои появилась Пейшенс. Она едва заметно всхлипывала, губы дрожали, глаза были красными. Логан поднял на неё взгляд. Девочка обернулась. Пеш улыбнулась ей.       — Прости, пожалуйста, за мой концерт, — она присела рядом и взяла её за руку. — Мы оба виноваты в том, что произошло, но себя я ненавижу больше всего, — она прижала ладонь дочери к щеке и из глаз покатились слёзы.       Взгляд девочки неожиданно смягчился, сердце сжалось. Она не ожидала такой реакции. Она представляла, что всё будет более спокойно и даже сухо, уже сочинила в голове множество разных диалогов, но она и представить не могла, какую историю на самом деле ей поведают родители.       Пейшенс поцеловала её пальцы, выпустила руку и стала размазывать слёзы по щекам. Она села рядом с Логаном. Тот взял её за руку и посмотрел в заплаканные глаза. Она кивнула ему.       — Я полагаю, беседа будет долгой. Сваришь кофе? — она натянуто улыбнулась.       Он кивнул, поднялся и занялся приготовлением. Хлоя бегло смотрела то на Пейшенс, то на широкую спину Логана.       — Вы уже поняли, зачем я здесь, и я хочу знать правду. Скажите всё как есть, не надо ничего сочинять, мне хватает многолетнего вранья от Лорен, — строго попросила девочка.       — Не будем, — серьёзно ответила Пейшенс. — Но пока мы будем собираться с мыслями, всё же расскажи, как нашла нас.       Хлоя вздохнула. Она взяла из вазы конфету, развернула и только после того как прожевала начала рассказывать.       — У меня есть подруга и соседка по комнате Мелоди. Мы хорошо общаемся. Она как-то нашла у меня фотографию, — девочка взяла с пола рюкзак, достала из него книгу, а из неё пополам разорванное фото.       На нём была она сама, в возрасте трёх лет, стоящая на фоне рождественской ёлки, а рядом две фигуры: мужская и женская, от которых были только ноги. Рассмотрев снимок, Пеш, неожиданно вскочила, и убежала в гостиную. Через несколько минут она вернулась с фотоальбомом, открыла его на нужной странице и положила перед дочерью.       В прозрачный кармашек была вставлена точно такая же фотография, только целая и теперь Хлоя увидела, что по бокам от неё сидели Пейшенс и Логан. В соседних слотах были фото с того же дня, только отличались композицией и количеством персонажей. Гнев на лице девочки сменился на удивление, а затем тревогу, она стала покусывать нижнюю губу.       — Я ничего не понимаю, — прошептала она.       — Лорен тебе что-то рассказывала? — поинтересовался Логан.       — Она ведь была мне матерью, поэтому я несколько раз спрашивала про отца. Она становилась недовольной, ругалась, отвечала, что уже не помнит, что всё это было ошибкой, да и сам он ошибка природы, — растерянно ответила дочь, как заворожённая рассматривая фотографии.       — Занятно, — усмехнулся Логан. — Детка, слышала, мы с тобой ошибка природы, — он посмотрел на жену.       Пейшенс растерялась.       — Хлоя, а ты сама помнишь что-то из этого? — спросила Пеш.       — Смутно, — та пожала плечами. — Я иногда рассматривала эти фото. Лорен прятала их, а я находила. Однажды она разозлилась и порвала их у меня на глазах. Выбросила, но этот кусок она обронила.       Она взяла его в руки, любовно поглаживая пальцами. Сердце у Пейшенс от обиды сжалось, она готова была зареветь, но пришлось вонзить в собственную руку когти, чтобы отвлечь одну боль от другой. Логан заметил её руки под столом. Он положил ладонь ей на колено и осторожно сжал в знак поддержки.       — Мелоди надоумила сделать тест ДНК, — как в тумане продолжила Хлоя. — Он оказался отрицательным. Я несколько дней рылась в лаборатории Лоры, пока не нашла ваши медицинские карты. Вы бросили меня потому, что я не мутант? — она закричала и оттолкнула от себя альбом.       — Нет, что ты! — воскликнула Пеш, подавшись вперёд.       — Не врите! — закричала Хлоя, вскакивая со стула.       Пейшенс вскочила следом и, оказавшись возле дочери, прижала её к себе. Девочка заплакала. Увидев снимки, она окончательно запуталась. Её приёмная мать, врала ей, что её отца чуть ли не существует. На расспросы о людях, которые навещали её в детстве, отвечала, что они погибли, а потом и вовсе говорила, что она себе всё напридумывала. Хлоя заплакала.       — О, дорогая, — Пейшенс гладила её по волосам, по спине, едва не качая в своих объятьях. — Тише. Мы всё тебе расскажем. Чтобы не говорила тебе Лорен, она однозначно соврала тебе. И я не знаю, зачем ей это было нужно, — она говорила тихо, боясь, что дочь разрыдается ещё сильнее.       Хлоя немного успокоилась и попыталась высвободиться из объятий матери. Пейшенс немного отстранилась. Девочка всхлипнула и кивнула. Пеш отпустила её, и они обе сели на свои места. Хлоя стала вытирать лицо рукавом. Логан налил жене кофе, достал из шкафа два стакана и бутылку виски, поставив всё это на стол. Он налил себе алкоголь. Пеш взяла бутылку и налила себе немного в кофе. Они оба сделали по глотку из своих стаканов, а затем переглянулись. Говорить предстояло ей.       — Мы познакомились с твоим отцом в те времена, когда мутантов ненавидели. Тогда существовала, да и сейчас тоже, школа для одарённых подростков Чарльза Ксавье. Там мы и встретились. Были Людьми Икс, сражались за идею профессора о мирном сосуществовании мутантов и людей. Шли годы, было много разных сражений, но в итоге был принят ряд законов о правах мутантов. Но утопии не случилось, до сих пор бывают вспышки гнева со стороны людей в адрес мутантов. Ну речь не об этом, — она взглянула на Логана. Тот всё это время смотрел на неё.       Она не знала, как подобрать слова о его регенерации, о том, что он прожил двести лет и его голова желанный трофей для множества врагов.       — Когда я встретил Пейшенс, — заговорил Логан. — Я ничего не знал о себе и своём прошлом. Дело в том, что на данный момент мне лет триста. Не знаю, в какой год точно родился, но однозначно во второй половине девятнадцатого века. Я много чего повидал, хорошего, но в большинстве своём плохого. Много кем был, от простого лесоруба, до наёмного убийцы.       Лицо дочери исказилось в ужасе.       — Прости, малышка, но мы обещали правду, — с грустью добавил Логан и одним глотком выпил содержимое стакана. Он налил себе ещё. — Из-за моей регенерации, в годах восьмидесятых, один учёный-психопат, поставил на мне эксперимент, а чтобы я его не убил, всадил мне пулю в лоб и я обзавёлся амнезией. К тому времени у меня уже была куча врагов, а из-за того, что я их не помню, приходилось воевать чуть ли не со всеми подряд. Из-за этих людей отношения, что я заводил всегда находились под угрозой, я похоронил несколько женщин, — слова давались ему с трудом, не потому, что было неприятно вспоминать все эти ужасы, а потому, что он взваливал всё это на свою дочь. Пейшенс взяла его за руку. Логан мимолётно улыбнулся ей, и продолжил. — Всё это тянулось до тех пор, пока я не оказался в школе Чарльза. Встретил Пейшенс. Но, как говорится, враг не дремлет. Было и затишье в нашей жизни, и битвы. Потом появился Джеймс, твой старший брат. У него тоже есть способности. Спустя какое-то время родилась ты. И всё было бы хорошо, если бы не одна бредовая мысль…       — Наука дошла до того, что стало возможным определить, будет ли ребёнок мутантом, — подхватила Пейшенс, пока Логан заливал в себя виски. — Я, правда, не знаю, почему мне в голову пришла эта мысль, но Логан поддержал меня. Мы испугались. Мы поняли, что если нагрянут враги, узнаю о тебе, а потом о том, что ты не мутант, то ты бы стала лёгкой мишенью для них. Нам не хотелось перебирать в голове возможные сценарии катастроф, поэтому я подала следующую бредовую идею, отдать тебя на попечение Лорен. В детстве она перенесла какую-то болезнь и не могла иметь детей. Я думала, что так будет лучше. Логан сначала поддержал, а потом мы немного разругались. Когда тебе было три года, на ваш дом напали. Точнее, тот злодей явился за Хэнком, мы сражались, но он погиб. Тогда мы тебя увидели впервые после того, как отдали Лорен. Я не выдержала и предложила навещать тебя хотя бы в праздники, мы притворились дальними родственниками. Джессика была рада, Лорен тоже не противилась. Так было почти два года, а потом… — Пейшенс замолчала и сделала два больших глотка кофе.       — Я умер. Меня убили, — ответил Логан.       — Что?! — Хлоя так громко воскликнула, что сама не ожидала. — Но ты сидишь тут.       — Регенерация, — коротко добавил он.       — Хочешь сказать, ты пролежал в гробу какое-то время, а потом вылез из него?! — девочка была в неописуемом шоке.       — Четыре года, — сказал он и как-то строго взглянул на Пеш.       Та поняла, что говорить про скульптуру из адамантия лучше не надо, они и так рассказали слишком много.       — Когда Логан погиб, я надеялась найти в тебе отдушину. Готова была проводить всё свободное время с тобой, а потом и вовсе хотела забрать. На тот момент ты и Джеймс единственное, что у меня осталось. К тому же Джеймс живёт в Австралии, у него работа, своя семья, а я нужна была тут в Нью-Йорке. Я думала, что забота о тебе не даст мне сойти с ума, но когда я приехала, Лорен едва не вытолкала меня и хлопнула дверью перед носом. Я, конечно, могла закатить скандал, но тебе тогда было уже восемь лет. Не хотелось, чтобы ты видела меня разъярённой фурией. Потом Логан воскрес, о чём соответственно прознали его враги. Пришлось снова ввязаться в короткую стычку.       — Пейшенс в тот же год… — начал было Логан, но Пейшенс пнула его под столом. Она поняла, что он хотел рассказать о том, как Дакен пытался её убить. — Пейшенс тогда предложила вернуть тебя. Но тебе было двенадцать, мы побоялись, что ты не поверишь, решишь, что мы сумасшедшие и хотим забрать тебя у матери. Мы решили подождать ещё год другой, пока ты не станешь взрослее, чтобы лучше понимать всю ситуацию.       Рассказ был закончен, на кухне повисла тишина. Хлоя смотрела на родителей ошарашенными глазами. Она едва не лежала на столе, подпирая голову рукой. Логан залил в себя очередную порцию виски.       — А можно мне? — девочка указала на бутылку.       Пейшенс и Логан удивлённо переглянулись.       — Тебе пятнадцать, — напомнил отец.       — Один глоток, — тихо добавила Пеш, после короткого размышления.       — Детка, — укоризненно добавил он.       — У неё сейчас голова лопнет, — констатировала жена.       Логан вскинул брови, налил в пустой стакан чуть меньше глотка и придвинул девочке. Та взяла стакан, понюхала янтарную жидкость и попыталась как можно резче выпить её. Рот и горло мгновенно обожгло горечью. Она поморщилась и закашляла. Логан улыбнулся, и быстро развернув конфету, протянул ей. Хлоя как можно быстрее прожевала её и выпила остывший чай. Пейшенс с улыбкой наблюдала за всей этой картиной. Мужчина хмыкнул и подошёл к плите, снова стал греть чайник.       — Гадость, — прошептала девочка.       — Я предупреждал, — улыбнулся Логан, возвращаясь на место.       Хлоя несколько минут переваривала всё, что сейчас услышала. Рассказ был безумным, и поверить в это было довольно сложно.       — Всё это правда? — наконец тихо произнесла она.       — Да, — кивнула Пейшенс. — Знаю, всё это звучит, как из какого-то фильма, но мы пообещали себе быть с тобой честными. Поэтому и хотели подождать, пока ты достаточно повзрослеешь, чтобы принять наш рассказ.       — Это и правда какое-то безумие, — девочка истерично хихикнула. — Я готова была услышать, что угодно, но не такое. Я думала, вы бросили меня из-за того, что я не мутант. Подруга вообще предложила вариант, что меня у вас украли…       — Учитывая, что ты сказала о Лорен, по мне лучше было, если б это было так, — усмехнулся Логан.       — Вы просто защищали меня, — она снова затихла. — Знаете, — она неожиданно вскочила, — я пойду, мне надо прийти в себя, всё это переварить.       — Уже поздно. Куда же ты? — заволновалась Пейшенс.       — Ничего, я… — запинаясь, отвечала Хлоя.       — Лорен ждёт тебя? — уточнил Логан.       — Нет. Её нету. Она в Вашингтоне на какой-то конференции, — пробормотала дочь.       — Тогда хорошо. Пейшенс права, на улице стемнело и одну мы тебя никуда не пустим. Оставайся, — он произнёс этого немного строго, но при этом заботливо.       — Я постелю тебе в гостевой и найду, во что переодеться, — добавила Пеш. — Дорогой, разогрей ей ужин, а то не уснёт.       — Да я и так не усну, — дрожащим голосом ответила девочка. Она села обратно.       — Ну мы не будем переживать, что ты голодная, — с улыбкой ответил мужчина и открыл холодильник.       Дальнейшего разговора не последовало. Хлоя пребывала в трансе, а Логан не хотел донимать её лишними вопросами. Не хотелось на неё давить. Пускай придёт в себя, а потом можно пообщаться на другие темы. Хлоя в свою очередь тоже молчала, наблюдая за действиями Логана.       — Эй, — он коснулся её плеча, тем самым возвращая в реальность.       Девочка тряхнула головой, выныривая из своих размышлений. Она не заметила, как перед ней образовалась тарелка с ароматным блюдом и кружка горячего какао.       — А, — она осмотрела стол и увидела всё это.       — Не замыкайся, — улыбнулся отец. — Понимаю, информации слишком много, но расслабься немного. Завтра на свежую голову, всё будешь переваривать снова.       Хлоя кивнула.       — Что это? — она указала на тарелку.       — Фритата. Съедобно, — снова улыбнулся Логан. — Пейшенс отлично готовит.       Дочь сдержанно улыбнулась и принялась за еду.       Ела Хлоя тоже в тишине. Она несколько раз замирала, думая, чтобы спросить, но так и не решилась. Ей казалось, что если снова последует какой-то диалог, то её голова действительно лопнет. Логан тоже молчал. Он пил виски и сидел к дочери боком, разглядывая и так уже знакомую картинку на стене. Не хотелось оставлять девочку одну, и смущать изучающим взглядом тоже, поэтому он вроде и сидел рядом, но мыслями был не на кухне.       Вскоре вернулась Пейшенс, а Хлоя закончила с едой.       — И правда вкусно, — она взглянула на Пеш. — Спасибо.       — Не за что, — улыбнулась в ответ женщина. — Пойдём, покажу тебе комнату, — они прошли в гостевую спальню. — Вот, в этом можно спать, — она дала ей белую футболку.       Хлоя развернула её и удивлённо воскликнула:       — Группа Kiss? Ты слушаешь такое?       — Да, — с улыбкой кивнула Пейшенс. — Это с одного концерта. Давно её не ношу, лежит как сувенир. Логан подарил билеты на день всех влюблённых, — она мечтательно улыбнулась. — Точнее их купил наш друг, он хотел подарить их мне. Логан не очень жалует праздники, Джо догадался, что он не готовился к празднику и отдал билеты. Как же это было давно, — она вздохнула. — Джордж первые два года моих отношений с Логаном, часто подкидывал ему идеи подарков для меня.       — Логан не романтик? — хихикнула дочь.       — Не особо, — улыбнулась Пейшенс. — Плюс ему было сложно адаптироваться к простой жизни, но он постарался.       — Забавно.       — Надеюсь, у нас будет ещё много времени для историй, а пока отдыхай. На кровати полотенце и зубная щётка. Соседняя дверь ванная, можешь брать всё, что нужно. Наша спальня рядом с кухней.       Пейшенс оставила дочь в одиночестве. Хлоя села на кровать и посмотрела на лежащее рядом голубое полотенце, а на нём запакованная зубная щётка. Все эти жесты были просты, гостеприимны, но чувствовалась в них какая-то забота. Девочка вздохнула. Не смотря на обрушившуюся, немного пугающую информацию, она чувствовала какое-то спокойствие в этих стенах. Две простые фразы, сказанные за этот вечер, о том, что никто не осудит, разрешение взять в ванной, что хочешь, внушали какое-то доверие. Женщина, что воспитывала её, часто критиковала и многое запрещала.       Хлоя была в замешательстве. Они действительно такие добрые или пытаются втереться в доверие? Это ей предстояло узнать. Девочка ещё раз рассмотрела футболку, усмехнулась, взяла банные принадлежности и отправилась освежиться.       Пейшенс вернулась на кухню, стала убирать со стола. Голова шла кругом, руки тряслись, поэтому посуду получалось мыть слишком громко, то тарелка выскользнула, то кружка. Логан погасил начатую сигару и подошёл к жене. Он закрыл кран и осторожно взял её за руку. Та опомнилась и подняла на него взгляд. Мужчина тепло улыбнулся и коснулся пальцами её щеки. Пеш вздохнула, прижалась щекой к груди мужа, мокрыми руками обхватила его за пояс. В нос тут же ударил крепкий запах табака.       Логан погладил её по голове, а затем, чуть отстранившись, посмотрел в глаза и коротко поцеловал. Девушка сморщилась, на губах остался горький привкус табака. Логан в ответ улыбнулся и уткнувшись носом в её макушку тихо хмыкнул.       — Может зря мы всё это взвалили на неё? — спросил Логан, после долгой паузы.       Пейшенс села за стол.       — Мы ещё два года назад договорились, что расскажем ей всё как есть. Зачем врать? Мы и так испортили всё, что могли, — она была расстроена, но уже держалась лучше, чтобы не заплакать.       Хлоя знала, что не сможет заснуть в ближайшие два часа и догадалась, что родители будут обсуждать эту ситуацию. Она встала с постели, и тихо отворив дверь, вышла из комнаты, немного приблизившись к кухне. Она хотела понять, действительно ли они рассказали ей правду, ведь в её отсутствие они могли заговорить о том, о чём не сказали или вовсе соврали.       — Да, знаю, — вздохнул Логан. — Но теперь закралась мысль, что завтра она выскочит из квартиры и побежит нас сдавать куда-нибудь. Благо если это будет Лорен, а она самое худшее из всех зол. Мне не понравилось, что Хлоя говорила о ней.       — Ну она наша дочь, — улыбнулась Пеш. — А мы не такие дураки, чтобы она у нас была глупой и побежала сдавать нас правительству. К тому же сейчас это бессмысленно, да и мы уже не один раз спасли мир.       — Это конечно факт, — кивнул мужчина. — Не так мысль сформулировал. Я боюсь, что она убежит, напуганная этим рассказом и вообще не захочет иметь с нами что-то общее. А под влиянием Лорен тоже станет считать нас ошибкой природы.       — Может она не так поняла? — задумалась Пегги. — Лорен ответила так на вопрос об отце, вот и стала городить, сама не зная что.       — Она запихнула Хлою в медицинский колледж. Ей там не нравится. Может она ей не родная, но стоило поинтересоваться у девочки, которую воспитывала четырнадцать лет, чего она хочет, — мужчина был крайне возмущён.       — Согласна, — они несколько минут помолчали. — Может рассказать ей про счёт?       Логан тихо засмеялся.       — Детка, как ты сказала, это наша дочь. Не думаю, что она меркантильна. Нам надо завоевать её расположение и доверие, а не купить.       — Конечно, — с улыбкой ответила Пеш. — Но подростки так любят транжирить деньги. Вспомни Джеймса. У меня есть предчувствие, что Лорен не особо щедра на карманные деньги.       — Не могу не согласиться, но так бы сделал какой-нибудь Старк, у нас другая фамилия, — тихо посмеиваясь, продолжал мужчина.       — Да, мистер Хоулетт, — ироничный ответ жены, вызвал у него очередной смешок.       Улыбка с лица Пейшенс исчезла и она помрачнела.       — Она нашла нас сама, мы до чёртиков напугали её, и я тоже боюсь, что она сбежит. Но я хочу всё исправить. Я была не права, когда предложила отдать её Лорен. Мы бы нашли способ её защитить, но мы сдались, — её и так тихий голос постепенно перешёл на шёпот. Пеш уперлась локтями в колени, а затем опустила голову, закрывая лицо ладонями.       Логан пересел к ней ближе и обнял. Девушка обняла его в ответ, утыкаясь носом в шею.       — Я виноват не меньше твоего, но тогда я боялся за её безопасность, — он гладил её по спине, успокаивая.       — Но почему нам эта глупая мысль не пришла, когда родился Джеймс? — тихо всхлипнув, спросила Пеш. — Мы тогда тоже не знали, будут у него способности или нет. Потом явился Маркус со словами про Марго. В тот период вообще творился лютый дурдом, но мы не отреклись от него. Что пошло не так с Хлоей?       — Мне кажется, если бы, когда родился Джеймс, можно было узнать о его будущих способностях, мы бы сделали это. Но тогда этого не было. Ты ведь сама говоришь, если бы мы знали, как в этой жизни поступать правильно, то может быть, жить было бы легче? Хоть мы и почти бессмертны и прожили достаточно, мы не всесильны и не безупречны. Нам тоже свойственно ошибаться, — он поцеловал её в висок. — А ещё… Вспомни тот год, когда ты забеременела. Что происходило?       — Марго вернулась, — вздохнула Пеш. Она успокоилась и отпустила мужа. — Я боялась, что она вернётся или кто похуже. Она каким-то образом воскресла и притащила на этот свет жуткого демона. А ещё… — она сделала глоток холодного кофе. — Я не говорила тебе, забылось как-то. Когда ты был мёртв, меня навестил её старый приятель, тот который швырял нас в порталы.       — Часовщик? — удивился Логан.       — Да. Он ко всему прочему пожиратель душ.       В соседней комнате тайный слушатель от ужаса вжался в стену, но уходить не спешил.       — Фьюри как-то вызвал и сунул под нос папку с жуткими мумиями. Не помню, какое количество было жертв, любители острых приключений нашли их в заброшенном тоннеле метро. Я предложила вызвать кого-то из этой области, но Ник отправил меня. Это существо влезло в мою голову и первый образ, которым он хотел меня победить, был твой, — она вздохнула. — Я его раскусила. Он так яростно ковырялся в моём сознании, что перебрал всех кого мог. Мне сделали операцию и заменили чип телепатии.       Она замолчала. Логан был в недоумении. Хотелось недовольно заявить «почему ты не рассказала?», но зачем было ругаться, столько времени прошло.       — Ты убила его?       — А, да, — закивала девушка. — Пара приёмчиков Хеллбоя и демон изгнан. Столько лет прошло после того, как мы избавились от Марго и Бастарда, а этот червяк прятался, не пойми где. Я про него и забыла.       — Вот тебе ещё одна причина, почему мы так поступили с Хлоей, — тихо добавил Логан. — Но я не меньше твоего хочу всё исправить.       — Конечно, — улыбнулась Пегги, глядя на мужа. — Остаётся надеяться, что она даст нам шанс. Если она примет решение не в нашу пользу, что ж, значит так нам и надо.       — О, детка, ну не надо так, — он прижал её к себе. — Давай в этот раз оба постараемся верить в иной исход.       — Я бы этого хотела, — прошептала Пейшенс.       Родители молчали слишком долго. Чтобы не попасться, Хлоя тихонько вернулась в свою комнату и, прикрыв дверь, забралась под одеяло.       — Пойдём спать, — сказал Логан, поднимаясь со стула.       — Ты в этом уверен? — усмехнулась Пеш.       — Ну делать вид, — он в ответ улыбнулся и пошёл в комнату.       Пейшенс выключила свет и отправилась следом.       Хлоя не знала, сколько спала, да и спала ли вообще. Это было больше похоже не на сон, а будто она провалилась в забытье. Открыв глаза, она осознала, что находится не у себя дома и даже не в комнате общежития. Она взяла телефон и набрала подруге смс. Та ответила через пять минут. Они договорились, что Мелоди приедет за ней как можно скорее.       Хлоя тем временем осторожно выглянула в гостиную. Было пусто. Девочка выскользнула из спальни и прошмыгнула в ванную. Быстро приведя себя в порядок, она вернулась обратно и наскоро стала одеваться.       Тихо выйдя из спальни, она не заметила, что на диване уже сидел Логан.       — Доброе утро, — сказал он, чем напугал дочь.       Хлоя вздрогнула и медленно обернулась.       — Тебя пару минут назад тут не было, — удивилась она.       — Я был на кухне, — он продемонстрировал кружку кофе. — Спала?       — Сама не знаю, — пожала плечами Хлоя. — Может несколько часов. А вы?       — Пейшенс заснула несколько часов назад, а я тоже не знаю. Один из плюсов регенерации, на сон можно не заморачиваться.       Девочка улыбнулась и сделала пару шагов в его сторону.       — Чем занимаешься? — она заметила, что он перебирает какие-то бумаги.       — Это по работе, — он отпил из кружки.       — Агентами?       — Нет, — он с улыбкой покачал головой. — Мы с Пейшенс возобновили работу одного бара пару лет назад. Наш друг, Джордж, когда-то им владел и в память о нашей дружбе, решили его реанимировать. Позавтракаешь?       — О, нет, спасибо. Я попросила подругу за мной заехать, — ответила Хлоя и указала на дверь, как бы намекая, что пора уходить.       — Тогда ещё минуту, — Логан поднялся и ушёл на кухню.       Дочь прошла за ним. Он упаковал ей два сэндвича и протянул пакет.       — Почему два? — удивилась девочка.       — Ну ты же с подругой будешь. Предполагаю, что у неё не было времени на завтрак, — улыбнулся Логан.       — Пожалуй, — Хлоя тоже улыбнулась. — Спасибо. И спасибо за гостеприимство.       — Смею высказать надежду, что это не последняя встреча.       — Я пока… — она замялась.       — Тебе нужно время, чтобы прийти в себя, это само собой. Я имею ввиду, через какое-то время.       — Я постараюсь, — Хлоя улыбнулась.       Ей не хотелось расстраивать отца и отказывать, но и давать ложных обещаний тоже не хотелось. Поэтому она ответила как-то расплывчато. Хлоя протянула руку.       — Спасибо, — на её губах снова мелькнула улыбка.       Логан тоже тепло улыбнулся и пожал её маленькую ладошку с тонкими пальцами. Прямо как у Пейшенс: аккуратные, прямые, в меру длинные.       — Ох, чуть не забыл!       Он схватил с холодильника листок и ручку, написал два номера телефонов, свой и Пейшенс.       — Звони, чтобы ни случилось и в любое время.       — Спасибо, — она спрятала листок в рюкзак и попрощавшись ушла.       Логан пару минут стоял посреди гостиной. Мысли снова стали сумбурными и разбираться с налогами желание отпало. Он вздохнул и отправился в постель.       Он обнял Пейшенс, поцеловал её в плечо. Прикрыв глаза, он попытался заснуть.       Хлоя вышла из подъезда и стала искать взглядом машину подруги. Заметив внедорожник, она осмотрелась и побежала через дорогу. Запрыгнув на соседнее от водителя место, она поздоровалась:       — Привет.       — Привет, — буркнула подружка, нанося макияж.       — Мелоди, восемь утра, — взмолилась Хлоя. — Зачем тебе мейк?       — А если мы куда-то зайдём?       — Господи, да нам по пятнадцать лет, мы и должны выглядеть естественно, — вскинула руки Хлоя.       — Не начинай, я это уже сто раз слышала, — она бросила косметичку в бардачок. — Как родители? Как всё прошло? Что в пакете? — завалила она подругу вопросами.       — Завтрак, — та открыла пакет и протянула Мелоди.       — Какие шикарные сэндвичи, — она откусила один. — Рыба, авокадо… Мне уже нравятся твои новые предки, — пробормотала блондинка, пытаясь прожевать. — Но нужен кофе.       Она положила откушенный бутерброд обратно и отдала хозяйке.       — Поехали, посидим в парке, и я всё расскажу, — вздохнула Хлоя, после чего машина тронулась с места.       Взяв кофе в придорожном, круглосуточном кафе, девочки устроились в сквере не далеко от колледжа.       Всю дорогу Хлоя думала, как бы рассказать всё подруге не слишком подробно. Они конечно хорошо дружили, но она боялась, что такая информация может сыграть злую шутку. В итоге, Хлоя решила не говорить подруге, что родители мутанты, они просто секретные агенты и ловят плохих парней, разных злодеев, когда появился её старший брат, им пришлось часто сталкиваться с недоброжелателями. Приходилось прятаться, переезжать, а когда родилась она, родители попросили друга семьи присмотреть за ней, но Лорен отказалась её возвращать. Скандалить не стали и решили дождаться, когда та вырастет, чтобы самостоятельно принимать решения.       — С ума сойти! — воскликнула Мелоди. — Не история, а боевик какой-то. Напиши лет через десять книгу, — она хихикнула. — Ну судя по твоим словам, они рады тебе и хорошо приняли, сваливай от этой ужасной тиранши.       — Не знаю, — вздохнула Хлоя. — Мне не понятно одно: почему тогда они думали, что не защитят меня, а сейчас готовы.       — Может они стали увереннее в своих силах и поймали достаточное количество плохих парней? — иронизировала подруга. — Мне кажется, они лучше Лорен. Даже вон, бутерброды с собой дали. Когда последний раз мама готовила тебе ужин или давала с собой ланч?       — В классе шестом, — грустно ответила Хлоя, гоняя в бумажном стакане несколько глотков кофе. — Мне надо успокоиться, прийти в себя и всё это переварить.       — Ну я не говорю бежать перевозить чемоданы, — хмыкнула Мелоди. — Хотя учитывая, что Лорен сейчас в Вашингтоне было бы классно свалить по-тихому.       Хлоя не очень уверенно рассмеялась вместе с подругой.       — Как только сумбур в голове уляжется, я встречусь с ними.       — Вот и молодец, — Мелоди, приобняла подругу одной рукой. — Ты не взяла каких-нибудь фоток?       — Сделала пару копий на телефон, — она достала смартфон и открыла галерею.       — О, та самая фотка, только целая. Мама у тебя милая, а вот папа какой-то… суровый, — запнулась блондинка. — Аж мороз по коже…       — Перестань, — улыбнулась Хлоя. — Он вообще-то ничего. Разговаривал мало, но довольно тепло. Когда сказала, что ты за мной заедешь, положил второй бутер.       — Ладно, мурашки прошли, — она тихо рассмеялась.       Разговор медленно перешёл в обыденное русло.